Глава дома Блэк (джен)

Сириус был в бешенстве. Селвин, Трэверс, Роули, Серый Джек… Кто только не пытался до него добраться! И ладно бы, если бы он им что-то сделал, но ведь он никого из них не трогал, а Яксли понятия не имел, чем он так не угодил Краучу.

— Клянусь, это всё! Всё, что я знаю! — твердил он, сидя у стены.

Сириус не прикончил его сам только потому, что всё ещё поддерживал мать, державшуюся за его локоть.

— Точно всё? — вопросила она и взмахнула палочкой.

От Круцитуса Яксли вскрикнул и стал слёзно повторять, что больше ему добавить нечего.

— Пощадите... госпожа... — лёжа на полу, просил он и жалостливо посматривал на Вальбургу.

— Это как ты «пощадил» моего сына, когда напал на него, отравил, а потом попытался добить при помощи подушки? — хмуро уточнила она.

— Я... я не мог ничего поделать... это всё контракт... Крауч поймал меня, он...

Матушка собиралась взмахнуть палочкой ещё раз, но Сириус вдруг опомнился и предостерегающе вскинул руку.

— А-ам... если мы его прикончим, нас могут не только в его похищении обвинить, но и в убийстве. Он ведь всё еще человек Крауча и, как ты помнишь, он исчез из Мунго вместе со мной.

— Да-да, Крауч обязательно до этого докопается и использует против Сириуса! — поспешил согласиться с ним Яксли.

— Хм...

Палочка в руке Вальбурги, к его облегчению, опустилась.

— ...тогда используем этого идиота в свою пользу. Скажем... м-м... Нет, покажем, что ты опять поймал Пожирателя смерти.

— Что? Подождите... — начал было растерявшийся Яксли, но после ещё одного Круциатуса он перестал задаваться вопросами и согласился на всё.

Услужливый Кикимер принёс ему пергамент и кровавое перо для написания признания о том, как Яксли служил Волан-де-Морту, а потом благополучно переместил его в Министерство магии. Перед исчезновением Яксли дрожал и имел такой вид, словно шёл на эшафот и жалел о том, что его не прикончили у Блэков. Возможно, он понимал, что его судьба предрешена — вряд ли Крауч даст ему выжить. Сириус тоже это понимал, но считал, что мука ожидания казни для его недруга будет куда лучше быстрой смерти.

— Ох уж мне это твоё мягкосердечие, — ворчала матушка, пока они шли обратно.

— При чем тут мягкосердечие, может, я наше имя пытался не замарать? — возразил Сириус и немного удивился, что не услышал упрёка в ответ.

Матушка лишь поджала губы, а через мгновение Кикимер помог ей вернуться в гостиную и ушёл за Августом. Тот был крайне удивлён состоянием гостиной и озабоченно осмотрел всех: Вальбургу, Сириуса, Гарри.

— Дементоры... Невероятно... поверить не могу, что они могли проникнуть в такой защищённый дом... — причитал он, крутясь возле ребёнка. — Они же только в Азкабане обитают... как их могло занести сюда...

Матушка с Сириусом переглянулись — у Крауча есть доступ к Азкабану, они это понимали, но не понимали, как тот смог привести к их дому дементоров — неужели их можно как-то заколдовать или подчинить своей воле? — да ещё и пустить внутрь.

— Может, отец что-то упустил, когда обкладывал дом всеми защитными заклинаниями? — тихо спросил Сириус. — Может, есть какая-то лазейка...

— Не может этого быть. Другие не смогли, а этот извернулся? — возразила матушка. — Он не мог войти в дом — это точно.

Они оторвались от обсуждения из-за целителя, заверившего, что с ними и ребёнком всё в порядке, но лучше бы всем хорошенько отдохнуть. Собственно, из-за слабости и некоторого беспокойства за мать, в чём Сириус бы ни за что не признался, он никуда не сорвался в первый же день после произошедшего. Ночью он лежал в постели и долго не мог заснуть, думал обо всём и слышал шаги за дверью.

— Добби! — громким шёпотом сказал Сириус. — Добби, я знаю, что это ты, иди сюда.

— Хозяин Сириус, простите Добби, Добби не хотел шуметь, — каялся домовик, стоя у двери и дергая себя за уши. — Госпожа велела Добби присматривать за Сириусом и Гарри… Велела быть начеку… Добби очень виноват. Добби не хотел вас разбудить. Добби себя накажет...

— Так, а ну хватит причитать, я тебе не разрешаю себя наказывать и... И раз собрался присматривать, то буду благодарен, если ты займёшь какое-нибудь место. На, держи, только не шуми.

Домовик был крайне растроган, поскольку Сириус отдал ему две подушки и покрывало.

— Хозяин Сириус так добр... Добби не заслужил доброты хозяина Сириуса...

— Эй, заканчивай уже, если Гарри разбудишь, я тебе рот заклею! — тихо пригрозил ему «хозяин», и Добби быстро нашёл себе место в углу, и с удобством там расположился.

То ли от крайнего возбуждения после ночного события, то ли от действия зелий, помогавших ему окрепнуть, но Сириус проспал от силы часов шесть и утром чувствовал себя полным сил, сам занимался Гарри, а потом нёс его вниз и усаживал в столовой на детский стульчик.

— Ням-ням! — привычно говорил Гарри и бил ладошкой по столику.

— Кикимер нашёл то, благодаря чему дементоры проникли в дом, — сказала матушка, как только он отошёл от ребёнка.

Сириус подошёл к столу и узрел на нём небольшую открытую шкатулку. Его мать лишь сунула в неё руку, как ладонь тут же исчезла.

— Внутри куда вместительнее чем снаружи, — сказала она, — и ещё на ней были наложены какие-то чары, но они ослабли.

— И где… нашлась эта шкатулка? — спросил Сириус и тоже уселся за стол.

Матушка почему-то не ответила и повернула голову к домовику.

— Кикимер обошёл весь дом и нашёл шкатулку в комнате младшего наследника рода…

Комната Регулуса, его пропавшего и, скорее всего, убитого младшего брата, понял Сириус, всё ещё посматривая на мать, не желавшую ничего говорить.

— …кто-то забрался на дерево, — продолжал домовик, — проник в комнату через окно и открыл шкатулку. Кикимер обратил внимание, что дверь была приоткрыта, зашёл всё проверить и нашёл посторонний предмет.

Мать, казалось, еле дышала и была напряжена до предела, чтобы сохранить невозмутимый вид. Сириус едва удержался от странного желания положить поверх её ладони свою и косо глянул на крестника. Гарри, в отличие от них, уже приступил к завтраку и, охотно поедая кашу, гремел ложкой.

— Подождите, но защита же на месте, мы бы знали, если бы она спала, как кто-то мог залезть на дерево, да ещё вот так легко открыть окно? — после паузы спросил Сириус. — Это же бред. Это невозможно. Это…

— Возможно, магия этого кого-то отличается от нашей и это помогло ему беспрепятственно проникнуть под защиту, не разрушая её, и сделать своё дело, — перебила его матушка и выразительно посмотрела на Кикимера, стоявшего возле неё.

— Но…

Сириус всё понял и замолчал. Крауч ведь чистокровный, у многих чистокровных волшебников есть домовики. Конечно же он мог отдать приказ своему домовику. Если тот не трансгрессировал и проник в дом тихо, неудивительно, что Добби и Кикимер, находящиеся на разных этажах, ничего подозрительного не заметили.

— Вот тварь, а, — помрачнев, сказал Сириус и стал закипать. — Но я же ему ничего не сделал! Он же мне сам работу предлагал! А потом стал выкидывать такое… Он что, рехнулся?!

— Если бы я знала, я бы тебе сказала, — только и ответила ему мать. — По крайней мере, теперь мы знаем, с кем имеем дело и что от него можно ожидать.

— Надо бы его поймать после работы и кинуть, как Яксли, в наш подвальчик, и тогда я ему сам «оздоровительные процедуры» пропишу! — злобно прибавил Сириус.

— Вот всё у тебя так легко и просто, Сириус. Может, ты ещё считаешь, что нужно лишь в Министерство зайти и схватить Крауча за шкирку?

— А почему бы и нет? Это было бы потрясающе!

Поскольку мать придерживалась иного мнения, о чём ярко свидетельствовало выражение её лица, а Гарри неподалёку стал его звать и требовать внимания, то Сириус не стал торопиться и что-то предпринимать с утра пораньше. После прогулки он уложил Гарри поспать и вспомнил об ещё одном важном деле. Сил и энергии на него точно должно было хватить, поэтому, наказав Добби присматривать в его отсутствие за малышом, Сириус вышел на крыльцо и трансгрессировал в Хогсмид. По тому же тайному ходу из «Сладкого королевства» он пробрался в Хогвартс и двинулся в подземелье. Снейп вёл урок — его голос был слышен из-за двери в класс — и Сириус прошёл немного дальше, нашёл дверь в кабинет зельевара и взмахнул палочкой. Алохомора её не взяла.

— Вот самодовольный болван, а, — сказал Сириус вслух и покопался в карманах.

Достав зачарованный перочинный ножик, он сунул его в отверстие для ключа, пару раз повернул и услышал характерный щелчок. Замок открылся. Сириус дёрнул за ручку двери и прошёл в кабинет. Бегло осмотрел полки со всякими банками, поморщился и подошёл к столу. Ничего особенного на поверхности он не нашёл и интереса ради стал выдвигать ящики. Может, Снейп не только на него доносы строчит, но и на кого-то другого? В школьные времена он частенько за Мародёрами шпионил и делал доклады. У этого проныры явно была скучная жизнь и из зависти он хотел испортить её другим. Именно поэтому Сириус решил его разыграть и открыл секрет проникновения под Дракучую иву. Думал, что если Снейп узрит Люпина в обличии зверя, то обмочится от страха и желание шпионить у него навсегда пропадёт. Как только Сириус выдвинул последний ящик, он забыл о прошлом и его настроение вконец испортилось…

…в самом нижнем ящике стола лежала вещь, которой у Снейпа по определению быть не могло. Сириус смотрел на неё, еле дыша, и горячая кровь стучала у него в висках. Мантия-невидимка Джеймса… шёлковая, лёгкая, тонкая… он бы и без прикосновения узнал её из десятка подобных мантий. Джеймс часто ею пользовался и не жалел давать другу, когда тот просил. Это мантия могла оказаться у Снейпа, только если он выпросил её у треклятого Дамблдора или же если наглый старик отдал ему сам. Вещь, которая теперь могла принадлежать только одному человеку. Крайне ценная вещь, которой чужие люди распоряжались как своей!

— Блэк?! Ты как посмел сюда вломиться?! Я сейчас позову…

Когда Снейп открыл дверь кабинета и увидел незваного гостя, Сириус уже дошёл до крайней степени негодования, то есть ярости, и достал волшебную палочку.

— Ах ты тварь немытая!

Противник успел уклониться от алой вспышки его заклинания и тоже достал волшебную палочку.

— Пошёл вон отсюда, убийца! — воскликнул он и отправил в ответ какое-то проклятие.

Сириус тоже пригнулся, и стена за его спиной почернела, точно после пожара.

— Сейчас тебя прикончу и уйду! — воскликнул он и взмахнул палочкой ещё раз.

Снейп отбил его заклинание и взмахнул палочкой в ответ. Палочка Сириуса вылетела из руки и улетела к противнику. Едва только Снейп растянул губы в улыбке, вероятно, предвкушая расправу, как ему в лицо угодила чернильного цвета вспышка — это Сириус воспользовался запасной волшебной палочкой, находящейся в кобуре на лодыжке.

— Рано обрадовался, ублюдок! — злобно сказал он, держа запасную палочку в левой руке.

Снейп не успел и пискнуть, как Сириус прибавил к проклятию обездвиживающее заклинание. Только сейчас, тяжело дыша и с отвращением глядя на поверженного противника, он задумался, что же с ним делать. Хорошенько побить за донос? Или же сразу добить за это и всё прочее? Сириус немного постоял и вдруг вспомнил, что для решения проблемы Гарри им всё ещё нужен полукровка.

— Вот ты мне, урод, и пригодился, — сказал он вслух и вернулся к столу.

Вынув из ящика мантию-невидимку, Сириус накинул её на Северуса, перекинул того через плечо и понёс по подземелью, а потом и через холл, и последующие за ним коридоры.

— Мистер Блэк? У вас снова появилось какое-то дело? — встретив его на лестнице, спросила профессор МакГонагалл.

— Да, пришёл очистить этот мир от одного урода, — ответил Сириус и убрал руку с невидимой ноши на плече.

— Опять шутить изволите? Приходите внезапно… ходите по коридорам…

— Виноват, профессор… Опять хотел увидеть вас, но потом понял, что у вас наверняка есть вещи куда важнее меня, и решил не досаждать вам своим обществом.

Профессор МакГонагалл перестала хмуриться и вздохнула.

— Я надеюсь, у вас всё хорошо, мистер Блэк? — куда мягче спросила она.

— Да, теперь точно всё хорошо, — заверил Сириус, — ведь я увидел вас, а ничего лучше и представить себя нельзя.

— Ладно… вы знаете, где меня найти, — сдалась профессор и отправилась по своим делам.

Сириус проводил её взглядом и ударил кулаком в бок своей невидимой ноше.

— Сволочь, из-за тебя такому хорошему человеку в глаза врать пришлось!

Невидимая ноша не смогла ничего ответить, и он отправился с ней в потайной проход. Выйдя в Хогсмид, Сириус трансгрессировал к дому, зашёл внутрь и бросил Снейпа на пол.

— Инкарцеро! — сказал он, сняв с того мантию-невидимку и крикнул в сторону: — Добби!

Раздался хлопок, и домовик появился перед ним.

— Да, хозяин Сириус?

— Брось это дерьмо в подвал!

Домовик исчез с тем же хлопком и появился перед Сириусом через какие-то мгновения.

— Добби всё сделал, хозяин Сириус.

— Хорошо, молодец. И это… мне не очень удобно тебя просить… — замялся Сириус, посматривая на мантию в руках.

— Только скажите, хозяин Сириус, Добби всё-всё для вас сделает! — заверил его энергичный домовик. — Добби приносит большую радость помогать вам!

— Если тебе не трудно, постирай, пожалуйста, эту мантию. Не хочу, чтобы, когда пришло время отдавать Гарри вещь отца, она воняла после какого-то урода.

— О, Добби хорошенько мантию постирает! Хозяину Сириусу не о чем переживать!

Домовик забрал мантию-невидимку и снова исчез, а Сириус двинулся в столовую и застал там мать, попивавшую чай.

— Матушка, я нашёл полукровку для нашего ритуала! — объявил он. — Этот урод сейчас в нашем подвале, только… м-м… есть одна проблема…

— Какая же? — невозмутимо поинтересовалась она, опустив чашку на блюдце. — Тоже, как Август, не знаешь, как добиться согласия?

— Нет, я не уверен, что не прикончу этого урода раньше, чем он согласится на то, что я от него хочу! — сердито объяснил Сириус.

— Всего-то? — вопросом отозвалась мать и повернула голову в другую сторону. — Кикимер!

— Да, госпожа?

— Возьми кочергу!

Впервые Сириус провожал ворчливого домовика семьи уважительным взглядом.

— Если нужно, ты кочергу накали! — бросил он ему вдогонку. — Так куда эффективнее будет.

— Благодарю, наследник рода, Кикимер так и поступит, — отозвался домовик и скрылся за дверью на кухню.

Матушка вернулась к чаепитию и подняла чашку с блюдца. Поймав на себе её взгляд, Сириус на мгновение растерялся, а потом опустился на стул, взял себе чашку с блюдцем, заварной чайник и решил немного передохнуть.

* * *

Вальбурга тоже пребывала в злости, разве что не выражала свои чувства так же ярко и бурно, как сын. То, что Сириус каким-то образом перешёл дорогу Краучу, её не сильно удивило, чтобы неразумный сын и что-нибудь не вытворил? Наверняка вытворил, если не сейчас, так раньше. Но вот то, что Крауч захотел прикончить Сириуса, даже не попробовав перед этим с ним или с его матерью поговорить, очень злило. Что такого Сириус должен был вытворить, чтобы Крауч решил, что лучше сразу же избавиться и от него, и от его матери? Вальбурга думала, но не находила ответа, а это очень злило, а ещё больше злило то, что они с Краучем так-то не чужие люди. Послал же Мерлин «родственничка»! Хуже и придумать было нельзя.

Поскольку сразу же сунуться к вредителю ей показалось неразумным — кто знает, что этот полоумный начальник отдела магического правопорядка придумал для собственной защиты? — то Вальбурга решила сперва «провести разведку» и заодно вылила часть гнева на всех причастных. Первыми под удар попали Селвины. Стелла, сидевшая в гостиной, подумала, что Вальбурга решила воспользоваться её предложением и заглянула в гости.

— Рада тебя видеть, Вальбурга, я… — начала было она, но мрачная гостья, переступившая через каминную решётку, её перебила:

— Как там твой сынок, двуличная ты тварь? Не сдох ещё в Мунго?

— Вальбурга!.. — поразилась Стелла, поднявшись на ноги, — как ты можешь так говорить, мой Саймон так пострадал… так обгорел бедняжка…

— От дури своей, вестимо, пострадал. Не лез бы, «бедняжка», в чужой дом и не пострадал бы может. И знаешь что, Стелла, не видать тебе моего Сириуса в зятьях! — грозно объявила Вальбурга. — Жива я буду или нет, а Блэки никогда не породнятся с Селвинами! Не видать вам нашей прекрасной породы! Будь ты проклята и весь твой род!

Изумлённая Стелла не успела и ничего сделать, как в неё направилась волшебная палочка и в доме послышался такой грозный звук, словно в него ударила молния. На этом рассерженная гостья ушла тем же путём, каким и явилась. Следом за Селвинами были прокляты Трэверсы, а за ними и Роули. Краучей Вальбурга прикосновением палочки поочередно выжгла с гобелена и после такого насыщенного дня уселась в гостиной. Не успела она и передохнуть, как в камине вспыхнул изумрудного цвета огонь и на ковёр шагнул гоблин.

— Яксли найден, миссис Блэк! — объявил он. — Он сейчас находится в Азкабане. Но я вряд ли смогу его оттуда достать.

Вальбурга медленно повернула голову и смерила гоблина недобрым взглядом.

— Я тебя сколько дней назад просила найти мне этого паршивца, а ты соизволил явиться только сейчас? Тогда, когда мне и без тебя нетрудно догадаться, куда он мог деться?

— Раньше о Яксли не было ничего известно, он то находился в Министерстве, то где-то пропадал и… — попробовал возразить ей гоблин и попятился назад, заметив, как изменилось выражение её лица.

— И тебе ещё хватает наглости стоять здесь и лгать мне в глаза про работу, которую ты не сделал, когда я жду извинений?

— Но…

— Кикимер!

Гоблин успел шагнуть в изумрудное пламя, но и домовик, прихватив кочергу, успел шагнуть в него тоже. Они оба исчезли, и через какие-то минуты Кикимер вернулся, держа в одной руке кочергу, а в другой драгоценный камень.

— Наглая морда приносит вам глубочайшие извинения, госпожа, и велит передать этот жалкий рубин, чтобы вы не гневались, — сказал он.

— Хорошо, положи в шкатулку, — только и ответила ему Вальбурга.

Благо, что ещё одним её гостем был Август, который волновался о её здоровье, а также хотел узнать, как Сириус и Гарри.

— Хорошо, что вы зашли, мой дорогой, — сказала ему Вальбурга, — я вам всё забываю нужный ингредиент для лечения мальчика отправить. Кикимер, принеси-ка его сюда!

— Что это? Это слёзы феникса?! — поразился Август, держа в руке банку, заполненную почти на пинту прозрачной жидкостью.

— Они самые, вы же просили.

— Но… но я просил столовую ложку, а здесь… здесь ещё на много чего хватит.

— Вот и прекрасно, берите и пользуйтесь на здоровье.

— Вальбурга, это очень дорогой подарок, боюсь, я не могу его принять и…

— Август, не скромничайте, мы перед вами в большом долгу. Мне будет приятно, если вы возьмёте эту ерунду и израсходуете по своему усмотрению.

— Ох, вы так ко мне добры…

Растроганный целитель поцеловал ей руку перед прощанием, и Вальбурга вспомнила об ещё одном важном деле, которым — хвала Мерлину! — Сириус и сам занялся.

— Ах да, Август, у вас случайно не найдётся немного Напитка живой смерти?

— Найдётся, конечно, а что, есть какая-то проблема?

— Да что вы, какая проблема, так… небольшое затруднение. Сириус, знаете ли, нашёл полукровку, который согласен помочь нашему мальчику, вот только… м-м… новолуние, после которого мы сможем провести ритуал, будет к концу месяца и полукровка не хочет обременять нас лишними заботами о себе.

— О, надо же, какого благородного человека нашёл Сириус. И помочь вызвался, и до процедуры хочет поспать, чтобы никого не утруждать. Конечно же я найду вам Напиток живой смерти, сегодня к вечеру пришлю порцию, моя дорогая.

— Благодарю, Август, вы, как всегда, нас очень выручите.

— Буду этому только рад.

Благо, что до вечера больше посетителей не было, Вальбурга смогла и отдохнуть, и пообедать, и снова попить чай, и даже понаблюдать, стоя у окна, как Сириус — вероятно, опасаясь отходить далеко — «гуляет» с крестником у дома, хотя, учитывая, что один из них вскоре обратился в здорового чёрного пса, кто и с кем гулял, был тот ещё вопрос. Пока они резвились, Вальбургу занимала только одна мысль. Олени… Почему у мальчика то на футболках, то на толстовках олени? Сириус вроде собак любит, а знак Гриффиндора — это львы, тогда почему на мальчике периодически появляется одежда с оленями? Это что-то символизирует или есть какой-то школьный «прикол», который она не знает? Постояв ещё немного, Вальбурга подумала, что надо будет сделать ребёнку подарок и самой выбрать пару курточек и мантий. Надо будет заказать ему что-нибудь у портного. Пусть вышьет ему воронов, фамильный знак Блэков, с ними на плечах или спине он будет смотреться куда изящнее и многим сразу будет видно, под чьей мальчик защитой.

Впрочем, от мыслей о мальчике и его несуразном гардеробе её отвлёк родной брат, которому понадобилось явиться под вечер.

— Боюсь, у меня проблема, сестра… — сообщил он, выйдя из камина.

— Мне бы твои проблемы, — пробормотала Вальбурга, отвернувшись от окна. — Что стряслось, Сигнус?

— Белла… — хмуро сказал он и, пройдясь, уселся на диван. — Знаешь, когда ты ей подправила память, то… некоторые её понятия тоже… как бы это сказать… «подправились» и, к моему огорчению, не в ту сторону, а этот её жених теперь ещё и склоняет её… к дурному. Ты, кстати, знала, что Брустверы те ещё магглолюбы?

— Сигнус, я не пойму, ты мне о проблеме пришёл рассказать или в загадки поиграть? — спросила Вальбурга и тоже двинулась к дивану. — Что стряслось-то? Чем Белла тебя так огорчила?

— Они с женихом решили сыграть свадьбу весной и позвать на неё всю родню.

— И что? Весна — это хорошее время.

— Да не о том речь, сестра! Белла Андромеду хочет позвать, а этот её Кингсли такое решение только поддерживает и одобряет! Говорит, да, как же без родной сестры такое событие отмечать! Я теперь даже не знаю, стоило ли вообще всё это затевать...

Вальбурга немного помолчала, пока брат продолжал говорить, что ему не хочется терпеть общество выжженой с гобелена дочери и её мужа-грязнокровки.

— А знаешь что, пусть зовёт, — наконец сказала она, и Сигнус сбился с мысли.

— Что? — переспросил он, как будто мог ослышаться.

— Пусть Белла зовёт Андромеду с её мужем-грязнокровкой, — повторила Вальбурга. — Взглянем вживую, что там за жалкая тварь, может, даже найдём этому дармоеду применение.

— Ты… должно быть, шутишь? — настороженно переспросил Сигнус, но она осталась невозмутима.

— Настали нелёгкие времена, брат. Знаешь, я на днях поняла, что грязнокровки — это не самое худшее, что с нами может приключиться.

— Что же может быть хуже этого?

— Предатели крови… И нет, я не о твоей неразумной дочери говорю. Кто не выкидывал по молодости глупости… Возможно, Андромеда уже жалеет о своём выборе, дадим ей шанс снова побыть с нами и высказаться, вдруг она уже что осознала.

— Сестра, я серьёзно озадачен… О чём ты говоришь?

Сигнус проследил за направлением её взгляда и тоже уставился на фамильный гобелен. Он присмотрелся и очень скоро заметил на нём новые чёрные пятна.

— Я чего-то не знаю? Крауч всё ещё не успокоился?

Ответить Вальбурге помешал шум. С улицы бахнуло так, что даже диван под ними вздрогнул. Они с братом вместе поднялись на ноги и схватили волшебные палочки. Вальбурга тут же поспешила к окну и посмотрела вниз.

— Что это было? — бросившись за ней, спросил Сигнус.

В отличие от сестры, он не заметил никакой разницы за стеклом и продолжал высматривать за ним что-нибудь подозрительное. Вальбурга же тяжко вздохнула и опустила палочку.

— Это Сириус крестника развлекает, — сказала она брату, смотря на качели, которые вдруг появились через дорогу от их дома.

Сириус как раз усадил Гарри и стал раскачивать. Не прошло и минуты, как раздался ещё один хлопок, только куда тише, и через дорогу появился взволнованный рыжий мужчина в потрёпанной мантии и очках.

— Мистер Блэк, так же нельзя! Это же серьёзное нарушение! — твердил он. — Верните маггловское изобретение на место или я буду вынужден выписать вам штраф!

— Да ладно, вам что, качелей жалко? — донёсся ответ Сириуса, продолжавшего раскачивать довольного мальчика. — Они всё равно там на углу стояли. Никому до меня нужны не были.

— Но это маггловские качели! — настаивал пришелец. — Если вам нужны свои, надо было их наколдовать, а не зачаровывать эти!

— Так я их не зачаровывал, я их только подвинул и установил здесь.

— Их передвижение могли видеть! Вы могли нарушить Статут!

— Да ладно, кто их мог видеть? Темнеет же уже!

— Вот он всегда найдёт себе проблему на пустом месте, — проворчала Вальбурга и повернула голову. — Кикимер, возьми кочергу!

— Нет, Кикимер, верни кочергу на место! — возразил Сигнус и, нахмурившись, распахнул окно. — Уизли, ты там что, страх совсем потерял?! — грозно крикнул он, смотря вперёд. — Пошёл вон отсюда, предатель крови! Найди себе другое место подзаработать!

— Вы не правы, сэр! Я пришёл не подзаработать! — возразил ему с улицы Уизли. — Я всего лишь выполняю свою работу, а ваш племянник нарушил сразу…

— Ты что, издеваешься?! — громко перебил Сигнус, высунувшись из окна. — Ты думаешь, здесь дураки живут и не знают, столько за тобой нарушений?! Думаешь, никто не догадывается, почему ты без спросу отхватил кусок земли на болотах?! Нам всем известно, что на твой жалкий доход и себя не удастся прокормить, куда уж там семью!

— Дядя, ну хватит уже, заплачу я штраф! — крикнул Сириус, но разозлённый дядя его не услышал.

— Сидит там, разводит лягушек, добывает икру и на её основе незаконно продаёт любовные зелья! Знаем мы, скольких вы, твари, потравили!

— Это всё наговоры, сэр! Выдумки! — возражал ему Уизли. — Мы никогда таким не занимались! Мы честные и порядочные люди! Мы…

— Считаю до трёх, честная ты тварь, и если после этого ты не уйдёшь, оценив нашу доброту, то завтра же с утра я напишу туда, куда надо, чтобы там проверили, законно ли твой свинарник занимает своё место и, поверь, штраф, который тебе выпишут, будет на три-четыре ноля длиннее, чем та цифра на жалкой бумажке перед глазами моего племянника!

Побледневший Уизли что-то ответил, но тихо и только Сириусу, после чего смял бумажку и быстро исчез. Один Гарри, не понимавший, чего взрослые раскричались, смотрел то на одного, то на другого мужчину и, повернувшись к окну, стал энергично махать ладошкой.

— Пи-вет! Пи-вет!

— Сигнус, не будь грубым, — тихо упрекнула брата Вальбурга.

— Привет! — махнув рукой, крикнул мальчику Сигнус и закрыл окно. — Вот о чём я тебе говорю, сестра! Сперва эти твари лезут к нам, чтобы в чём-то обвинить, потом заходят в дом, чтобы якобы проверить, есть ли «запрещённые артефакты», а потом, того и гляди, отберут всё наше добро и станут командовать как своим собственным! Значит так, Андромеду я ещё вытерплю, но если этот её… — тьфу, мерзость! — Тед Тонкс окажется таким же наглым, как этот рыжий предатель крови, я прикончу его прямо на свадьбе и ни твой Сириус, ни сын Брустверов — никто мне не помешает!

— Чувствую, вторая свадьба Беллы будет куда веселее первой… Кикимер, принеси-ка нам с братом что-нибудь выпить.

— Вино, госпожа?

— Да к Мордреду это вино, неси огневиски! — велел Сигнус домовику и уселся на диван. — Да, ты так и не сказала, что там с Краучем-то? Опять он не уймётся?

— Все гораздо хуже, — ответила Вальбурга и тоже вернулась на диван. — Этой ночью нас с Сириусом чуть не убили…

Из-за её слов брат застыл и появившемуся с подносом Кикимеру пришлось уважительно к нему обратиться, чтобы напомнить о своём присутствии.

— Да ты выпей, брат, может, поможет, — сказала Вальбурга, — нам сейчас всем терпение и силы не помешали бы.