Знакомьтесь, я - Снежная Королева (джен)

Архипелаг Шпицберген — обширный полярный архипелаг островов в Зеркале Разума (надеюсь, Милые Детки, вы не забыли, что так я называю Северный Ледовитый океан — ведь это лучшее и единственное Зеркало в Мире). Архипелаг расположен между десятым и тридцать вторым градусами восточной долготы, и между семьдесят шестым и восемьдесят первым градусами северной широты. Расположение архипелага в столь высоких широтах обусловливает во-первых, очень суровый климат, позволяющий мне, Каю и моим Сестрам-Снежинкам проводить здесь лето, не рискуя растаять: средняя температура зимы на Шпицбергене составляет минус двадцать один градус, а лета — плюс четыре градуса, а во-вторых, со второй половины октября по вторую половину февраля здесь царит Полярная Ночь, так что Солнце не восходит над горизонтом, но зато с середины апреля по конец августа на архипелаге устанавливается Полярный День, и Солнце не опускается под горизонт. Позже, в 1920 году, архипелаг Шпицберген вошел в состав Норвегии под названием Свальбард и его столицей стал город Ло́нгйир, но Россия, называющая данный архипелаг Гру́мант и ставшая к тому времени Республикой, получила право аренды поселка Баренцбург. Но в 1866 году, когда происходило действие драмы, которую я вам рассказываю, Шпицберген еще считался нейтральной землей, что позволило мне включить его в состав Снежного Королевства и устроить на данном архипелаге мои Летние Чертоги, которые построили здесь по моему Высочайшему Приказу Дядьки-Буйные Ветры и Тетки-Метели в 1845 году — в первый год моего правления Снежным Королевством.

Правда, как я уже говорила, средняя температура лета на Шпицбергене составляет плюс четыре градуса. В мае, когда мы туда эвакуировались из Мурманской губернии, было еще минус пять, а в июле должно быть плюс четыре — вполне достаточно, чтобы растаяли мои младшие Сестры, не могущие еще принимать образ Девочек. Но плюс четыре в июле — это в центре архипелага, в окрестностях Лонгйира, а я организовала свои Летние Чертоги на самом севере архипелага, на восьмидесятой параллели, на берегу Зеркала Разума (Надеюсь, Милые Детки, вы не забыли, что так я называю Северный Ледовитый океан — ведь это лучшее и единственное Зеркало в мире), на мысе Верлегенхукен, где даже в июле температура обычно не поднимается выше минус трех градусов. Поэтому могу вас обнадежить, Милые Детки — мои Сестры-Снежинки не растают даже в июле — именно так, как этого желал мой Милый Кай.

Климат климатом, а реальная погода реальной погодой. Год назад, летом 1865 года, даже на Шпицбергене было очень жарко — целых плюс десять градусов. Я, уже потерявшая к тому времени сбособность превращаться обратно в Снежинку и вынужденная вечно пребывать в образе Женщины, должна была обмахивать своих Сестер-Снежинок своим веером — так им становилось холоднее, и я могла быть уверенной, что мои Сестры не растают. Такая жара на Шпицбергене наступила по вине моей Давней Соперницы — Кофейной Королевы Муаны Четвертой, которая жила в Экваториальной Африке и использовала для таких гнусных целей Черную Магию. Но я много молилась Богу-Творцу и, слава Ему, мы с Сестрами-Снежинками выдержали прошлое очень жаркое лето и к концу октября смогли вернуться в наш Снежный Дворец в Мурманской губернии. 21 марта 1866 года мы с Каем и с Сестрами-Снежинками совершили полет в Экваториальную Африку, чтобы засы́пать тоннами снега Голых Африканцев, которые от нашей невинной шутки должны были не на шутку обезуметь от страха, и совершить акт заслуженной мести моей Давней Сопернице — Кофейной Королеве Муане Четвертой, которая с помощью средств Черной Магии прошлым летом устроила десять градусов жары у нас на Шпицбергене в окрестностях Летнего Дворца. Благодаря проискам Королевы Муаны мои бедные Сестры-Снежинки чуть не растаяли — мне стоило большого труда спасти их от такой печальной участи (поэтому, наверное, даже к счастью, что я больше не могла превращаться в Снежинку и должна вечно пребывать в образе Женщины), поэтому я не возражала, когда Кай (по-видимому, опять под влиянием осколков дьявольского зеркала) решил проявить жестокость и применить Белую Магию, чтобы заморозить эту проклятую Кофейную Королеву Муану Четвертую и превратить ее в Кусок Льда. Но это было весьма непростым делом, и я должна была помочь моему Дорогому Мальчику выполнить его. Итак, мы с Каем превратили Кофейную Королеву в Огромный Кусок Льда и как следует напугали ее Подданных, посыпав их хоть и мокрым, но весьма сильным Снегом. Таким образом, мы привели в исполнение суровый, но справедливый приговор, и могли не опасаться, что лето 1866 года на Шпицбергене будет таким же жарким, как и лето 1865 года. Королевы Муаны больше не было, а других Личностей, в совершенстве владевших Искусством Черной Магии, я в то время больше не знала.

Итак, 18 мая 1866 года во второй половине дня по моему Высочайшему Распоряжению мы эвакуировались из нашего Снежного Дворца в Мурманской губернии Российской Империи, к которому подошла Госпожа Весна, на север архипелага Шпицберген, на восьмидесятую параллель, где расположены наши Летние Чертоги. Кай пошел в ангар, где стояли наши Большие Снежные Сани, запряг в них Белоснежных Коней Декабря, Января и Февраля и привез Сани перед вход в Снежный Дворец. Я села рядом с Мальчиком, мои Сестры — Снежинки Анна и Виктория, оставшиеся в образе Женщин, сели рядом с нами. Остальные мои старшие Сестры приняли образ Снежинок, в этом же образе остались и мои младшие Сестры. Снежинки начали летать и кружиться вокруг нас, окружая нас густым роем. Дядя — Буйный Ветер и Тетя Метель принесли наши Снежный Рояль и Снежный Телевизор и поставили их на Сани, за нашими спинами. После этого Дядя — Буйный Ветер и Тетя Метель подхватили моих Сестер, пребывавших в образе Снежинок. Кай сильно дернул поводья, и наши Кони взмахнули своими Снежными Крыльями и понесли Сани вверх. Оглянувшись назад, мы увидели что Госпожа Весна подбежала к самому входу в наш Снежный Дворец, постепенно исчезавший вдали, но не посмела войти внутрь него и остановилась перед входом. Мы все вместе взвились на Темное Свинцовое Облако и полетели на архипелаг Шпицберген, чтобы провести там лето в наших Летних Чертогах.

Путь от Мурманской губернии до Шпицбергена весьма неблизкий — более двух с половиной тысяч километров. Этот путь мы преодолели примерно за восемь часов. Мы летели над северо-западной частью Мурманской губернии, затем над северной частью Норвегии, а именно над губернией Финнмарк, где жила Мудрая Финка, затем над Баренцевым морем и, наконец, над самим архипелагом Шпицберген — над островами Северо-Восточная Земля и Западный Шпицберген. На крайнем севере последнего, на берегу Северного Ледовитого океана (надеюсь, вы не забыли, Милые Детки, что его я называю Зеркалом Разума — ведь это лучшее и единственное Зеркало в Мире), и расположены мои Летние Чертоги. Кстати, Дядя Ханс Кристиан, где Ваша Мужская Логика? Почему Вы в своей Сказке про меня сказали, что мой Летний Шатер раскинут в Мурманской губернии Российской Империи, а Постоянные мои Чертоги — у Северного Полюса, на острове Шпицберген? Я со своей Женской Логикой поступила гораздо мудрее Вас, мой Дорогой Дядя Ханс Кристиан. Если зимой даже в более южных местах холодно, то в это время года я могу жить южнее, не так ли? А летом на юге слишком жарко, мои Сестры-Снежинки могут растаять (когда то и я рисковала растаять, но теперь, слава Богу-Творцу, такая опасность мне больше не грозит) — вот именно летом нам с Сестрами и надо улетать на север, к Северному Полюсу, на архипелаг Шпицберген. Итак, Дядя Ханс Кристиан, в Сказку про меня Вы должны внести Некоторые Коррективы — мои Летние Чертоги раскинуты у Северного Полюса, на архипелаге Шпицберген, а в Мурманской губернии Российской Империи — мой постоянный Снежный Дворец. Если хотите, мы с Каем и с Сестрами-Снежинками там живем на даче и каждый вечер зажигаем Голубые Бенгальские Огни. Но живем мы там не летом, а зимой. Поэтому я убедительно прошу Вас, Уважаемый Дядя Ханс Кристиан, внести в Сказку про меня Соответствующие Коррективы.

Наконец, поздним вечером 18 мая мы с высоты увидели впереди мои Летние Чертоги. Впрочем, хотя уже было одиннадцать часов пополудни, здесь было светло, как днем, ведь в столь высоких широтах в мае уже царит Полярный День, и Солнце в этом месяце не заходит за горизонт. Кай, управлявший Санями, сильно дернул поводья наших Белоснежных Коней на себя, и Декабрь, Январь и Февраль благополучно приземлили наши Сани прямого перед входом в Летние Чертоги. Сестры-Снежинки, кружившиеся вокруг нас и окружавшие нас густым роем, устроили Обильный Снегопад и покрыли землю — как рядом, так и внутри Летних Чертогов — красивым белым ковром, а Снежинки Анна и Виктория, пребывавшие в образе Женщин вышли из Саней и вошли в Чертоги, чтобы приготовить нам ужин. Кай уже видел наши Летние Чертоги во время прогулки по Снежному Королевству, которую я организовала 19 января, но еще не знал, где здесь находится ангар для наших Больших Снежных Саней. Поэтому я осталась в Санях и помогла Мальчику отвезти их в ангар. Как и у Снежного Дворца, ангар здесь был построен с правой стороны Летних Чертогов. После того, как мы с Мальчиком поставили Сани на стоянку, распрягли и накормили Коней, мы пешком вернулись к входу в Летние Чертоги. Я обратила внимание, что термометр, висевший на Снежной Стене справа от входа в Летние Чертоги, показывал минус десять градусов. Все в порядке — мои Сестры Снежинки не растают, а Госпожа Весна не посмеет и носа сунуть в окрестности моих Летних Чертогов. После этого я и Кай вошли внутрь. Здесь нас встретили Снежинки Анна и Виктория, а также Снежинки Ольга, Татьяна, Анастасия и Наталья, которые встали с красивого белого ковра и приняли образ Женщин. Мы с Каем поцеловались со Снежинками Анной Викторией, Ольгой, Татьяной, Анастасией и Натальей, а остальным моим Сестрам-Снежинкам, оставшимся лежать в образе Снежинок в красивом белом ковре, послали Воздушный Поцелуй. После этого мы приступили к ужину, приготовленному Снежинками Анной и Викторией, а после ужина сразу же пошли мыться и спать — ведь мы сильно устали после долгого путешествия.

Итак, нам с Мальчиком и с Сестрами-Снежинками предстояло провести лето в наших Летних Чертогах на Шпицбергене. Я с Сестрами-Снежинками проводила здесь уже двадцать второе лето — первый раз это было в далеком 1845 году, в тот самый год, когда я взошла на Снежный Престол и стала Снежной Королевой. Но Кай проводил здесь с нами лето впервые. Мальчик уже видел наши Летние Чертоги во время прогулки по Снежному Королевству, которую мы совершили во второй половине дня 19 января — сразу после церемонии провозглашения Кая Снежным Принцем и Наследником Снежного Престола, и после праздничного банкета в честь данного события. Но в январе Мальчик видел наши Летние Чертоги лишь проездом-пролетом, а теперь, четыре месяца спустя, ему предстояло прожить сдесь со мной и с моими Сестрами-Снежинками всё лето. Еще зимой я приказала Дядькам-Буйным Ветрам и Теткам-Метелям привести в порядок Летние Чертоги и сделать всё для того, чтобы Кай чувствовал себя здесь как дома. Как и в Снежном Дворце, для Мальчика была приготовлена в Летних Чертогах отдельная Снежная Комната со Снежной Кроватью, в которой ему было бы удобно спать. Как и в Снежном Дворце, в Летних Чертогах также есть Тронная Зала, предназначенная для официальных церемоний. В ней рядом с моим Большим Ледяным Троном был установлен очень красивый Трон поменьше — для Кая. Этот Трон специально сделали для Мальчика мои младшие Сестры-Снежинки. Кроме того, в Летних Чертогах у нас имеются Гостиная (где, кроме всего прочего, Дядьки-Буйные Ветры и Тетки-Метели поставили Снежный Телевизор, привезенный сюда в Больших Снежных Санях), Столовая, а также ряд Пустынных Зал для Снежной Школы — учебный год хоть и подходил к концу, но еще не закончился, да и после окончания летних каникул мы далеко не сразу сможем вернуться в Снежный Дворец (по опыту прошлых лет, это нам с Сестрами-Снежинками природные условия позволяли не ранее второй половины октября). В Музыкальной Зале Дядьки-Буйные Ветры и Тетки-Метели поставили Снежный Рояль.

На следующий день после нашего прибытия в Летние Чертоги, 19 мая, была суббота. Этот и следующий дни мы посвятили активному отдыху, включавшему в себя прогулки по архипелагу Шпицберген. Сразу после завтрака, который приготовили для нас мои Сестры — Снежинки Татьяна и Анастасия, мы отправились на прогулку по окрестностям Летних Чертогов. Наши Белоснежные Кони после столь дальнего перелета нуждались в отдыхе, поэтому мы отправились на прогулку пешком, и притом небольшой группой из восьми Человек — я, Кай и шесть моих Сестер, принявших образ Женщин — Снежинки Анна, Виктория, Ольга, Татьяна, Анастасия и Наталья. То, что нас было восемь, мне очень понравилось — ведь у Пифагора восьмерка означает Вечность, а это (если вы, конечно, не забыли, мои Милые Детки) — мое любимое слово.

Выйдя из Летних Чертогов, мы пошли на восток, вдоль берега Зеркала Разума — лучшего и единственного Зеркала в мире (надеюсь, Милые Детки, вы не забыли, что так я называю Северный Ледовитый Океан). Несмотря на то, что уже была вторая половина мая, Зеркало Разума оставалось замерзшим — ведь мы находились на самом севере острова Западный Шпицберген, на восемьдесят первой параллели. Замерзший Океан действительно представлял собой Зеркало, Зеркало Разума, лучшее и единственное Зеркало в мире. Но его зеркальная поверхность могла запросто ослепить незащищенные глаза (тем более, что был полярный день, и Солнце еще более усиливало данную опасность), поэтому перед выходом на прогулку мы надели солнцезащитные очки. Северное побережье острова Западный Шпицберген — очень красивое. Посмотришь на север — увидишь красивую ослепляющую зеркально-гладкую поверхность Зеркала Разума и будешь размышлять о Вечности (а как страшно только подумать о ней). Посмотришь на юг — увидишь не менее красивые горы с острыми вершинами, которые мои младшие Сестры-Снежинки, решившие порадовать Кая, покрыли красивым белым ковром (и при этом будешь размышлять о том, как же быстро тают, увы, Снежинки-Года, а ведь так хочется жить — не часто, но иногда, ну хоть раз в неделю по-человечески). Мальчик видел эту картину впервые, и она ему очень понравилась.

Пройдя пять километров по берегу Зеркала Разума, мы свернули направо, на юг и прошли еще пять километров. Поверхность острова мои младшие Сестры-Снежинки также покрыли красивым белым ковром, а красивые горы с острыми вершинами были теперь впереди по ходу нашего движения. Кай подумал, что горы находятся совсем рядом, быть может — на расстоянии всего нескольких километров от нас, но Мудрая Снежинка Виктория развеяла иллюзии Мальчика и убедила его в том, что он ошибся и стал жертвой обмана зрения:

— Нет, Ваше Высочество! — сказала она. — Это только кажется Вам, что горы находятся совсем рядом с нами. На самом деле расстояние до ближайшей горы — около трехсот двадцати километров.

— Спасибо, Тетя Вика! — поблагодарил Кай мою Сестру, Мудрую Снежинку Викторию.

Пройдя пять километров на юг, мы свернули направо, и прошли столько же на запад, затем — еще раз свернули направо и, пройдя пять километров на север, к обеду мы вернулись в наши Летние Чертоги.

После обеда мы с Сестрами-Снежинками показали Каю Залы наших Летних Чертогов. Здесь Мальчик будет под нашим мудрым руководством заниматься в Шпицбергенском филиале Снежной Школы — оканчивать пятый класс, а после окончания летних каникул будет учиться в шестом. Заглядывая в будущее, я уже мечтала о том времени, когда Кай окончит Снежную Школу и я выдам ему Аттестат — Снежный Аттестат, подписанный мной, Директором Снежной Школы, Снежной Королевой Марией Первой, Мамой Мальчика, и Учителями — моими Сестрами-Снежинками, его Тетями. Причем церемония выдачи Снежного Аттестата Снежному Принцу Каю должна будет пройти именно здесь, на Шпицбергене, в наших Летних Чертогах — ведь она должна будет состояться летом, а именно — летом 1872 года. Эх, никогда не знаешь, что произойдет завтра, а тем более нельзя загадывать на шесть лет вперед — даже Снежная Королева только предполагает, а Бог-Творец располагает...

Но особенно понравилась Мальчику Тронная Зала, в которой рядом с моим Большим Ледяным Троном здесь также стоял очень красивый Трон поменьше — для Кая. Этот Трон специально сделали для Мальчика мои младшие Сестры-Снежинки. Кай уже видел наши Троны четыре месяца назад, во время нашей первой дальней прогулки по Снежному Королевству, а увидев их сейчас, был рад еще больше. Он еще раз сердечно поблагодарил своих младших Теть-Снежинок, лежавших в красивом белом ковре на поверхности острова и на Остроконечных горах, и послал им всем Воздушный Поцелуй.

После этого мы разошлись по своим Снежным Комнатам и немного отдохнули в наших Снежных Кроватях. После этого мы с Каем разрешили отдохнуть всем моим Сестрам-Снежинкам — как младшим, так и Старшим (которые также все до единой приняли образ Снежинок, чтобы, в отличие от меня, не потерять возможность принимать данный красивый образ), и вдвоем отправились на прогулку по той части острова Западный Шпицберген, которая лежит к западу от Летних Чертогов. Но и я, и Кай до обеда итак уже прошли двадцать километров пешком, и решили поберечь свои ноги и не предпринимать второго пешего моциона в один день. Ехать в Больших Снежных Санях мы также не могли, так как наши Белоснежные Кони еще недостаточно отдохнули. Поэтому мы с Мальчиком взяли наши Снежные Крылья, прицепили их на наши спины, взмахнули Крыльями и полетели. Кай к этому времени уже имел достаточный опыт полета на Снежных Крыльях, поэтому ему нисколько не было страшно. Мы полетели точно на запад, вдоль берега Зеркала Разума (надеюсь, Милые Детки, вы не забыли, что так я называю Северный Ледовитый океан — ведь это лучшее и единственное Зеркало в мире). Но береговая линия была сильно изрезана и, вскоре, продолжая полет точно на запад, мы полетели над самим Зеркалом Разума. Даже во второй половине мая оно оставалось замерзжим и представляло собой очень красивую ослепительно-белую зеркальную поверхность. Хорошо, что перед полетом мы с Мальчиком, чтобы не ослепнуть, не забыли надеть очки. Пролетев в течение пятнадцати минут над Зеркалом Разума, мы, для того, чтобы вновь лететь над островом, повернули на юго-запад. Вскоре под нами вновь была земля острова Западный Шпицберген, покрытая моими младшими Сестрами-Снежинками, которые образовали красивый белый ковер. Мы пролетели над ледником Остер, затем над Вейде-Фьордом, далее — над землями Андре, Короля Хокона Седьмого и Короля Альберта Первого. Когда мы пролетали над двумя последними землями, Кай спросил меня:

— Мам, а Хокон Седьмой и Альберт Первый — это Датские или Снежные Короли?

Я улыбнулась и ответила:

— Нет, Кай, не Датские и не Снежные. Они были Норвежскими Королями.

— А Норвегия — это северная страна? — спросил Кай.

— Да, мой Мальчик, северная, — ответила я. — Но не настолько северная, как архипелаг Шпицберген.

— А мои Тети-Снежинки покрыли Норвегию красивым белым ковром? — продолжал Кай.

— Нет, Кай, — ответила я. — Сейчас в Норвегии слишком тепло, туда тоже пришла Настоящая Весна, и твои Тети-Снежинки не могут покрыть эту страну красивым белым ковром, иначе они растаяли бы.

— Мам, а давай с помощью средств Белой Магии прогоним Настоящую Весну из Норвегии, понизим в этой стране температуру до отрицательных значений, пошлем туда Дедушку Мороза и прикажем Тетям-Снежинкам покрыть Норвегию красивым белым ковром!

— Нет, мой Мальчик! — ответила я. — Нельзя нарушать Законы Природы. Даже нам с тобой, Снежной Королеве и Снежному Принцу, Бог-Творец этого не разрешает. В Умеренных Странах во второй половине мая уже должна установиться устойчивая положительная температура и не должно быть снега. Там сейчас по Законам Природы должна быть Настоящая Весна. А мы с тобой и с Тетями-Снежинками, чтобы и не растаять, и не нарушить Законы Природы, должны прожить теплые месяцы здесь, в Северной Арктике, на Шпицбергене, где даже в июле температура отрицательна.

— Ну раз Бог-Творец не разрешает нам нарушать Законы Природы, не будем их нарушать! — согласился Кай.

В это время мы долетели до мыса Митра на западном побережье Западного Шпицбергена. Мальчик попросил меня:

— Мам, я сильно устал. Давай спустимся на землю и немного отдохнем!

— Хорошо, Кай, — согласилась я. — спустимся и немного отдохнем.

Мы сели на землю на самом мысу Митра, на западном побережье Западного Шпицбергена, на берегу Зеркала Разума.

Здесь мы попили чаю — нормального человеческого чаю, горячего, а не замороженного. Но пили мы его из самых настоящих ледяных стаканов. Но как ледяные стаканы не растаяли от горячего чая? — резонно спросите вы, Милые Детки. — А очень просто! Внутренняя поверхность ледяных стаканов была защищена специальной оболочкой из вольфрама, который мы с Сестрами-Снежинками приобрели в Португалии, когда посыпáли эту южную страну снегом пять лет назад (как вы помните, мои Милые Детки, зима 1861 года стараниями моего Дедушки — Мороза Ивановича — во всей Европе была очень суровой). Благодаря вольфрамовой оболочке в ледяные стаканы вполне можно было наливать горячий чай. К чаю я предложила Каю белые пирожные-безе — они хоть были и просто белые, а не снежные, но всё равно, очень вкусные. И горячий чай из ледяных стаканов, и белые, хотя и не снежные, прирожные-безе и мне, и Каю очень понравились.

Закончив полдник и немного отдохнув, мы с Мальчиком взмахнули нашими Снежными Крыльями и полетели назад, в наши Летние Чертоги. Обратно мы полетели другим путем, так как я хотела показать Каю новые места, которых он еще не видел. От мыса Митра мы повернули на юго-восток, пролетели над городом Ню-Олесунн, затем над землей Короля Оскара Второго (Кай сразу догадался, что и Оскар был Норвежским Королем, а не Датским и, тем более, не Снежным). После этого мы пролетели над Нур-Фьордом и Ис-Фьордом, а затем над городом Ло́нгйир, который позднее стал столицей архипелага. Городок этот небольшой, но с такой высоты и мне, и особенно Каю он показался очень красивым. Пролетев над Лонгйиром, мы повернули на северо-северо-восток, пролетели над землей Короля Улава Пятого, над городом Пирамида, и далее, строго придерживаясь северного направления, пролетели над ледником Осгор и примерно к десяти часам вечера вернулись в наши Летние Чертоги. Прямо перед входом в них мы с Мальчиком опустились на землю, сняли наши очки и Снежные Крылья и вошли в наше жилище. Здесь нас ждал ужин, приготовленный моими Сестрами — Снежинками Анастасией и Татьяной, которые для такого серьезного дела приняли образ Женщин. Поужинав, помывшись и помолившись Богу-Творцу, мы с Каем, сильно уставшие, легли спать в наши Снежные Постели и быстро заснули. Мои Сестры-Снежинки также пошли спать.

На следующее утро, в воскресенье, 20 мая, мы все проснулись бодрые и отдохнувшие. После завтрака мы ввосьмером — я, Кай и шесть моих Сестер-Снежинок, а именно — Снежинки Анна, Виктория, Ольга, Татьяна, Анастасия и Наталья — решили совершить прогулку в Больших Снежных Санях по всему архипелагу Шпицберген. Наши Белоснежные Кони в течение последних суток хорошо отдохнули и их вполне можно было вновь запрячь в наши Сани, что Кай и сделал, после чего привез Сани из ангара перед вход в Летние Чертоги. Но в наших Санях всего четыре сидячих места, поэтому вместе с Мальчиком в Сани сели только я и Снежинки Анна и Виктория, оставшиеся в образе Женщин. Остальные четыре моих Сестры, сопровождавшие нас — Снежинки Ольга, Татьяна, Анастасия и Наталья — приняли образ Снежинок и опустились в Сани рядом с нами. Кай сильно дернул поводья, Кони взмахнули своими Снежными Крыльями, Сани с нами поднялись вверх на Темное Свинцовое Облако, на котором мы полетели над архипелагом Шпицберген.

Над островом Западный Шпицберген мы с Каем уже летали накануне, поэтому в это утро я предложила полететь на северо-восток, через пролив Хинлопен, и далее над островом Северо-Восточная Земля. Кай согласился с моим предложением и с помощью поводьев направил Коней в нужную сторону. Под ударами их копыт Дядька — Буйный Ветер сменил направление, стал Юго-Западным и, таким образом, погнал Темное Свинцовое Облако туда, куда нам было нужно, а именно — на северо-восток.

Итак, мы пролетели над проливом Хинлопен и полетели над островом Северо-Восточная Земля. Остров этот необитаемый, поэтому мы могли не опасаться, что какие-нибудь шпионы увидят нас в воздухе и раструбят о нас по всему свету. Да если бы на острове и обитали люди, они всё равно не увидели бы нас — во-первых, Темное Свинцовое Облако прекрасно скрывало нас от людских взглядов, ведь люди с земли могли бы видеть только нижнюю поверхность Óблака, а мы ехали на верхней, а во-вторых, люди с земли обычно смотрят вперед, по ходу своего движения, иногда оглядываются по сторонам, и лишь в весьма редких случаях поднимают свой взор к небу. Поверхность Северо-Восточной Земли представляет собой плоскогорье высотой до семисот метров, причем более трех ее четвертей покрыто ледниками, искусно составленными моими Кузинами-Льдинами и достигающими толщины пятисот шестидесяти четырех метров. Кроме того, несмотря на то, что на календаре было двадцатое мая, температура воздуха на Северо-Восточной Земле равнялась минус десяти градусам, и мои младшие Сестры-Снежинки приготовили Каю приятный сюрприз — они, полетав и покружившись над островом, покрыли поверхность Северо-Восточной Земли красивым белым ковром. Особенно красиво было то, что на поверхности ледников мои младшие Сестры Снежинки легли прямо на Кузинок-Льдинок и очень красиво покрыли их. Мальчику такая великолепная картина очень понравилась.

Особенно Каю понравилась северная часть острова — земля Короля Густава Пятого, изрезанная множеством фьордов, самые красивые из которых — Ханстен-фьорд, омывающий мыс Ханстен, Норденшельд-фьорд, являющийся продолжением бухты Норденшельда, омывающей остров с севера, и Дуве-фьорд. Пролетев над красивой северной частью острова, мы с Мальчиком приказали Дядьке — Буйному ветру сменить направление, стать Северным и погнать Темное Свинцовое Облако, на котором мы летели, на юг. В отличие от северной, центральная часть Северо-Восточной Земли свободна от ледников и была покрыта только красивым снежным ковром из моих младших Сестер-Снежинок. Здесь расположилась арктическая тундра, растительность которой весьма скудна и ограничена мхами и лишайниками. Но даже и они пробиваются из-под красивого белого ковра, сотканного моими Сестрами-Снежинками, лишь в июле и начале августа. А в то время, в мае, ни мхов, ни лишайников еще не было видно — только красивый белый ковер, сотканный моими Сестрами-Снежинками.

На юге Северо-Восточной Земли — Южное Ледяное Поле, построенное моими Кузинами-Льдинами. Оно также было покрыто красивым белым ковром, сотканным моими Сестрами-Снежинками, и очень понравилось Каю. Вновь отдав приказ Дяде Ветру сменить направление, мы долетели до мыса Мон на юго-востоке острова и затем, перелетев пролив Эрик Эриксен, полетели над островами Земли́ Короля Карла — островами Свенскёйа, Конгсёйа и Абелёйа. Все три острова были маленькими, но очень красивыми — особенно после того, как мои младшие Сестры-Снежинки покружились над ними и покрыли их поверхность красивым белым ковром. Норвежский язык близок к Датскому, и Кай смог объяснить мне, что Свенскёйа значит остров Швеции, Конгсёйа — остров Короля, а Абелёйа — остров Абеля. Правда, кто такой Абель, Мальчик не знал, хотя он и прекрасно знал математику. Впрочем, это и не удивительно — Кай еще только заканчивал пятый класс Снежной Школы, а работы Абеля относятся к высшей математике, которую изучают в институтах и университетах. И я объяснила Мальчику, что Нильс Хенрик Абель — это норвежский математик, который родился в 1802 году, умер в 1829-м и прожил только двадцать шесть полных лет, но за свою короткую жизнь успел внести большой вклад в развитие математики.

Взглянув на часы, Кай заметил, что уже наступил час дня — время обеда. И он предложил мне:

— Мам, нам пора обедать! И раз остров Абелёйа назван в честь математика Абеля, давай сегодня пообедаем на этом острове!

Я согласилась. Дядька — Буйный Ветер стих, Кай сильно дернул поводья на себя, наши Белоснежные Кони спустили нас, сидевших в Больших Снежных Санях, с Темного Свинцового Облака на белоснежную поверхность острова Абелёйа, покрытую красивым белым ковром, сотканным моими младшими Сестрами-Снежинками. Кай остановил Сани, и мы вышли из них. Мои младшие Сестры-Снежинки не только соткали красивый белый ковер, покрывший весь остров Абелёйа, но и смастрерили Снежную Кухню и Снежный Стол для нашего обеда и восемь Снежных Стульев — для меня, Кая и шести моих старших Сестер-Снежинок, сопровождавших нас в этой экскурсии. Мы с Мальчиком сразу же сели на Снежные Стулья. Мои старшие Сестры — Снежинки Ольга, Татьяна, Анастасия и Наталья — приняли образ Женщин, а Снежинки Анна и Виктория и так путешествовали в образе Женщин, поэтому им в это время не было необходимости менять свой образ. Мои старшие Сестры-Снежинки довольно быстро приготовили на Снежной Кухне обед из трех блюд с десертом, подали его на Снежный Стол и сели рядом с нами на Снежные Стулья. Мы принялись за трапезу.

На первое у нас были пельмени продолговатой формы с мясом Северного Оленя. Снежинка Виктория сказала, что такие пельмени в Италии называются "Равиоли", и она приготовила их по старинному итальянскому рецепту. Пельмени "Равиоли" были очень вкусными и понравились нам всем. На второе другая моя сестра — Снежинка Анна — приготовила нам жаркое из мяса Кумушки-Лисички. Оно нам также очень понравилось. На третье у нас был чай в ледяных стаканах, внутренняя поверхность которых имела защитный слой из португальского вольфрама (так что мы могли быть уверены в том, что наши стаканы не растают). Чай, которой также всем нам очень понравился, приготовила нам Снежинка Татьяна, а Снежинка Анастасия приготовила десерт к чаю — вкуснейшее мороженое марки "крем-брюле", которое понравилось и моим Сестрам-Снежинкам, и мне любимой, и особенно — моему дорогому Мальчику Каю.

Закончив трапезу, мы с Каем поблагодарили моих Сестер-Снежинок за такой великолепный обед, после чего немного отдохнули и отправились в дальнейший путь.

Я, Кай и две моих Сестры — Снежинки Анна и Виктория — сели в Большие Снежные Сани. Четыре других моих Сестры — Снежинки Ольга, Татьяна, Анастасия и Наталья — приняли образ Снежинок и опустились в Сани рядом с нами. Кай сильно дернул поводья, наши Белоснежные Кони Декабрь, Январь и Февраль взмахнули своими Снежными Крыльями, Сани с нами поднялись с острова Абелёйа вверх на Темное Свинцовое Облако, и мы полетели дальше над архипелагом Шпицберген. Я и Кай отдали Высочайший Приказ, в соответствии с которым Дядька — Буйный Ветер стал восточно-северо-восточным, и полетели с острова Абелёйа над Баренцевым морем на запад-юго-запад. В течение двух с половиной часов мы пересекли весьма широкий пролив Ольги, о котором Кай спросил мою Сестру — Снежинку Ольгу:

— Тетя Оля, а пролив Ольги был назван в твою честь?

— Что Вы, Ваше Снежное Высочество! — ответила Снежинка Ольга. — Пока еще никто из Людей не додумался называть географические объекты в честь нас, Снежных Принцесс. Пролив Ольги назван в честь Российской Принцессы Ольги Николаевны, дочери Государя Императора Всероссийского Николая Первого, Королевы-Консорта Германского Королевства Вюртемберг.

— А Принцесса Ольга еще жива? — спросил Кай.

— Да, жива, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Ей сейчас сорок четыре года. Она старше Вашей Благословенной Матушки, Ее Снежного Величества, Снежной Королевы Марии Первой, на пять лет.

— А Государь Император Николай Первый жив? — продолжил Кай.

— К сожалению нет, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Он скончался одиннадцать лет назад, 2 марта 1855 года.

— А кто сейчас правит в России? — спросил Кай.

— Государь Император Александр Второй, сын покойного Николая Первого, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга.

— А у Государя Императора Александра Второго есть Наследник? — спросил Кай, помня о том, что сам он является Наследником Снежного Престола.

— Да, Ваше Снежное Высочество, есть, — ответила Снежинка Ольга. — Наследником Российского Престола является Сын Государя Императора Александра Второго, Цесаревич Александр. Он родился 10 марта 1845 года, через месяц после того, как Ваша Благословенная Матушка, Ее Снежное Величество, Снежная Королева Мария Первая взошла на Снежный Престол. Цесаревичу Александру сейчас двадцать один год. И хотя он на девять лет старше Вашего Снежного Высочества, но он очень похож на Вас. Если смотреть издали, то Цесаревича Александра можно легко спутать с Вами, Ваше Снежное Высочество.

— А Цесаревич Александр женат? — спросил Кай.

— Нет, Ваше Снежное Высочество. Цесаревич Александр пока холост, — ответила Снежинка Ольга. — Но Государь Император Александр Второй определил ему в жены

Датскую Принцессу Дáгмар, Дочь Правящего Короля Дании Кристиана Девятого. Летом текущего, 1866 года, планируется их помолвка, которая должна состояться в Дании. А свадьба Цесаревича Александра и Принцессы Дагмар намечена на осень текущего года. Но где она состоится, Государь Император Александр Второй пока держит в строжайшем секрете.

— А мы увидим помолвку и свадьбу Цесаревича Александра и Принцессы Дагмар? — спросил Кай.

— К сожалению мы не приглашены ни на помолвку, ни на свадьбу Цесаревича Александра и Принцессы Дагмар, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Поэтому мы с Вами и с Вашей Благословенной Матушкой не имеем права лично явиться ни на ту, ни на другую церемонию. Но мы увидим обе церемонии по нашему Снежному Телевизору, ведь их обязательно покажут.

Благодарю тебя, Тетя Оля! — сказал Кай.

Закончив перелет над проливом Ольги, мы достигли мыса Мелчерс и полетели над островом Эдж. Остров этот — необитаемый, но достаточно большой, третий по величине в архипелаге Шпицберген. Ни я, ни Кай не знали, в чью честь был назван остров Эдж. А моя Сестра, Снежинка Ольга, знала. Кай спросил ее:

— Тетя Оля, а в честь кого назван остров Эдж?

— В честь англичанина Томаса Эджа, который открыл этот остров в 1613 году, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга.

— А Томас Эдж тоже был математиком, как и Нильс Хенрик Абель? — спросил Кай.

— Нет, что Вы, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Томас Эдж был торговцем и китобоем.

— Кто такой торговец, я помимаю, — сказал Кай. — Это тот, кто торгует, кто занимается торговлей. А вот кто такой китобой, я не очень понимаю.

— Китобой — это тот, кто занимается китобойным промыслом, а точнее — охотой на китов, Ваше Снежное Высочество.

— Но ведь китов при этом убивают? — спросил Кай.

— К сожалению да, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Но что поделать: китовый жир, китовое мясо и китовый ус дорого ценятся в промышленности. Поэтому-то, как это ни прискорбно, китов безжалостно убивают в огромном количестве.

— Так значит, остров Эдж был назван в честь Нехорошего Человека? — спросил Кай.

— Да, Ваше Снежное Высочество, такой красивый остров Эдж, но назван он в честь Нехорошего Человека, — Согласилась Снежинка Ольга.

— Тогда давайте скорее улетим отсюда! — предложил Кай.

— Хорошо, улетим, Ваше Снежное Высочество, но сначала полюбуемся красотами острова, — сказала Снежинка Ольга. — Хоть остров Эдж и назван в честь Нехорошего Человека, но ведь он очень красивый. Вы будете очень сожалеть, если не увидите их, Ваше Снежное Высочество!

— Ладно уж, посмотрим красоты острова Эдж, а затем улетим на другой остров, — согласился Кай.

Как и Северо-Восточная Земля, остров Эдж бóльшей частью покрыт Ледниками, образованными Кузинками-Льдинками, поверх которых легли мои младшие Сестрички-Снежинки и соткали красивый белый ковер. Остальная часть острова представляет собой арктические тундры и пустыни с весьма скудной растительностью, где лишь в конце июля и в начале августа из-под красивого белого ковра, сотканного моими Сестричками-Снежинками, пробиваются мхи и лишайники.

Долетев до центра острова Эдж, мы с Каем приказали Дядюшке — Буйному Ветру сменить направление, стать Южным и погнать на север Темное Свинцовое Облако, на котором мы устроились в Больших Снежных Санях. Кай также дернул поводья и направил наших Белоснежных Коней, запряженных в Сани, на север — в сторону наших Летних Чертогов. Хьюв-Фьорд, омывающий остров Эдж с юго-запада, остался в стороне, но вскоре мы подлетели к северной оконечности острова, пересекли пролив Фримен (Снежинка Ольга объяснила нам с Каем, что этот пролив также назван в честь Нехорошего Человека — английского китобоя Ральфа Фримена) и полетели над островом Баренца.

— Тетя Оля, а Баренц тоже был Нехорошим Человеком? — спросил Кай.

— Нет, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Виллем Баренц — это Достойный Человек, Нидерладский Мореплаватель, Исследователь Арктических Земель, на которых впоследствии было основано наше Снежное Королевство.

— А Виллем Баренц еще жив? — спросил Кай.

— К сожалению нет, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Виллем Баренц жил триста лет тому назад. Он родился в 1550 году в Нидерландах и был руководителем трех Арктических Экспедиций, целью которых был поиск северного морского пути в Индию. Баренц открыл архипелаг Шпицберген, на котором мы с Вашим Снежным Высочеством и с Вашей Благословенной Матушкой, ее Снежным Величеством, Снежной Королевой Марией Первой сейчас живем. Также этот Достойный Мореплаватель открыл море, названное его именем — Баренцево море, и группу островов у северного побережья Новой Земли — архипелага, принадлежащего Российской Империи. Эти острова носят имя Баренцевых Островов. На одном из них Виллем Баренц и умер от цинги в разгар северного лета — 20 июня 1597 года. Он прожил очень мало — всего сорок семь лет.

— А что такое цинга, от которой умер Виллем Баренц? — спросил Кай.

— Цинга — это очень опасная болезнь, от которой страдают Люди в холодном климате, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Человек заболевает цингой при недостатке витамина C. При этом кровеносные сосуды больного становятся очень хрупкими, десны кровоточат, зубы выпадают, страшно болят руки и ноги, и в конце концов Человек умирает.

— А мы не заболеем цингой, ведь мы живем в холодном климате? — спросил Кай.

— Нет, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Для профилактики цинги с сегодняшнего вечера мы каждый день будем пить лимонный сок, выжатый из лимонов, которые мы собираем в Южных Странах зимой — ведь летом там очень жарко, и, чтобы не растаять, мы можем летать в Южные Страны только зимой. Лимонный сок содержит много витамина C и прекрасно защитит нас от цинги.

— Хорошо, Тетя Оля, — согласился Кай. — Будем каждый день пить лимонный сок и не будем болеть цингой. Но зачем же Виллем Баренц искал морской путь в Индию через Северные Земли, можно сказать — через будущее Снежное Королевство, когда португалец Васко да Гама еще в 1497 году открыл путь в Индию через южные моря, вокруг мыса Доброй Надежды?

— Так этот южный морской путь вокруг Африки очень длинный, Ваше Снежное Высочество, — ответила Снежинка Ольга. — Тем путем на корабле надо плыть почти целый год только в один конец. А северный путь в Индию, который, кстати, Виллем Баренц так и не смог открыть, но, если он существует, то, по всей вероятности, он значительно короче. Поэтому Баренц своими исследованиями внес большой вклад в географическую и навигационную науку.

— Спасибо за новые знания, Тетя Оля! — поблагодарил Кай мою Сестру.

Остров Баренца — четвертый по величине в архипелаге Шпицберген и также необитаемый. Как и другие островá архипелага, одна часть óстрова Баренца покрыта ледником, образованным моими Кузинками-Льдинками, а другая часть — арктической тундрой со скудной растительностью. В это время и та, и другая часть óстрова были покрыты красивым белым ковром, сотканным моими младшими Сестрами-Снежинками.

Отдав приказание Дядюшке Ветру и скорректировав направление бега наших Коней, мы повернули на северо-запад и, оставив в стороне мыс Бессельс (из-за чего Кай был страшно недоволен — ведь этот мыс был назван в честь немецкого математика и астронома Фридриха Вильгельма Бесселя, но, к сожалению, к этому моменту мы уже сильно устали и должны были кратчайшим путем вернуться домой, в наши Летние Чертоги), мы пересекли залив Джиневра, названный так в честь одного из кораблей, когда-то плававших в этих морях, и полетели над Западным Шпицбергеном. Мы довольно быстро пролетели над землей Короля Улава Пятого и ледником Осгор, и около половины одиннадцатого вечера спустились с Темного Свинцового Облака на землю и остановились точно перед входом в наши Летние Чертоги — с этой целью Кай сильно дернул поводья на себя, в результате чего наши Кони спустили Сани, в которых мы летели, с небес на землю. Поскольку в это время на Шпицбергене царил полярный день, то даже в столь поздний час было практически так же светло, как и в полдень.

Дядю Буйного Ветра мы поблагодарили за содействие нашему путешествию и пока отпустили. Мы с Сестрами — Снежинками Анной и Викторией — встали с Саней. Четыре других моих Сестры — Снежинки Ольга, Татьяна, Анастасия и Наталья, путешествовавшие с нами в образе Снежинок, взлетели с Саней, опустились на землю и приняли образ Женщин. Кай отвез Сани в ангар, распряг и накормил Коней, поставил их в стойла и пешком вернулся к нам. Мы вошли в наши Летние Чертоги и переоделись из уличного в домашнее. Мои Сестры-Снежинки приготовили нам ужин, в состав которого, как и говорила Снежинка Ольга, входил лимонный сок. В целях профилактики цинги, весьма распространенной в северных землях, с этого вечера мы пили этот сок каждый день. В лимонах, богатых витамином C, у нас не было недостатка, так как мы их собирали каждую зиму, когда летали посыпáть снегом южные страны. После ужина мы, сильно уставшие после столь активно проведенных выходных, сразу пошли мыться и затем спать — в наши Снежные Постели.

На следующий день, в понедельник, 21 мая, после завтрака с лимонным соком у нас начались занятия в Шпицбергенском филиале Снежной Школы — Кай должен был достойно закончить пятый класс и перейти в шестой. Поскольку наступила последняя неделя учебного года, то Кай должен был в течение пяти дней сдать контрольные работы по всем дисциплинам — по математике, датскому и английскому языкам, литературе, географии, истории, биологии и Закону Божиему — письменные, по хорошим манерам и придворному этикету — устные, по физкультуре и спорту — в виде сдачи нормативов по зимним видам спорта (именно по зимним — здесь на Шпицбергене круглый год царит Климатическая Зима), по искусству управления Снежным Королевством — в виде последовательности Магических Действий, а по изящным исскуствам — в виде шедевров (концерт по музыке и картина по изобразительному искусству). По большинству дисциплин Мальчик справился с контрольными прекрасно, по некоторымм — немного хуже, но во всяком случае, он блестяще окончил учебный год — без троек и только с тремя четверками. В пятницу, 25 мая, я торжественно вручила Каю табель за пятый класс, подписанный мной — Директором Снежной Школы, Снежной Королевой Марией Первой, и моими Сестрами-Снежинками — Учителями Снежной Школы. Кай получил пятерки по математике, датскому и английскому языкам, литературе, географии, музыке, изобразительному искусству, хорошим манерам, придворному этикету, искусству управления Снежным Королевством, физкультуре и спорту, и четверки — по истории, биологии и Закону Божиему. Я и мои Сестры-Снежинки похвалили Мальчика за успешное окончание пятого класса и блестящие успехи в учебе. В графе "итоги учебного года" в табеле значилось, что Кай переведен в шестой класс Снежной Школы.

Сразу после церемонии вручения Каю табеля об окончании пятого класса Снежной Школы мы с Мальчиком и с Сестрами-Снежинками начали готовить обед, а точнее — Торжественный Банкет по случаю окончания учебного года. В весьма непростом деле приготовления кушаний приняли участие мы все — и я, и Кай, и мои Сестры-Снежинки. На Банкет мы приготовили себе пельмени-равиоли, жаркое из мяса Кумушки-Лисички с картофелем-фри, горячий чай в ледяных стаканах с защитным слоем из португальского вольфрама, чудесный сок из красных ягод, собранных с больших кустов, в изобилии произрастающих на бескрайних снежных равнинах Шпицбергена — также в ледяных стаканах с вольфрамовым покрытием, белые пирожные-безе и, конечно же, прекрасное мороженое марки "пломбир", которое мы приготовили из молока самок Северного Оленя — разумеется, не из горячего, а из замороженного. Под конец Банкета мы запили всё это лимонным соком — для профилактики цинги.

Закончив Торжественный Банкет, мы немножко отдохнули в наших Снежных Постелях. На какие-либо дальние путешествия после столь напряженной первой половины дня у нас с Мальчиком сил не осталось. К тому же ярко светило Солнце. Оно даже при большом положительном склонении, достигшем в этот день, 25 мая, плюс двадцати одного градуса, здесь, на восьмидесятой параллели стояло весьма низко — его высота в верхней кульминации составила всего 31 градус. Поэтому Солнце не могло нагреть Шпицбергенскую землю до положительных температур и растопить моих Сестер Снежинок. Термометр, висевший справа от входа в Летние Чертоги, показывал минус восемь градусов. Прекрасно! — мои Сестры-Снежинки не могли растаять. Но на небе не было ни облачка, поэтому Сестры не могли кружиться и летать, окружать меня и Кая густым роем и устроить обильный снегопад. Они должны были лежать на земле в красивом белом ковре и отдыхать. Мои старшие Сестры также приняли образ Снежинок и присоединились к красивому белому ковру. А мы с Каем отпустили всех моих Сестер-Снежинок и совершили небольшую пешую прогулку по окрестностям Летних Чертогов.

Как хорошо нам было гулять вместе! Только мы вдвоем — Мама и Сын! Без этих докучливых Сестричек-Снежинок! Во время прогулки я спросила Мальчика:

— Кай, ты доволен своей жизнью? Хорошо ли тебе жить со мной, твоей любящей и любимой Мамой?

— Да, Мамочка! — ответил Кай. — Я очень доволен своей жизнью! Мне так хорошо жить с тобой, моей любящей и любимой Мамой! Думаю, что лучше, чем у тебя, мне нигде и быть не может! Надеюсь, что мы с тобой будем жить долго и счастливо!

— Я тоже надеюсь, что мы с тобой будем жить долго и счастливо, мой дорогой Мальчик! — ответила я. — И мне лучше чем с тобой, ни с кем больше быть не может! Как хорошо, что сейчас мы с тобой гуляем вдвоем, без сопровождения Теть-Снежинок. Они тоже хорошие, я не хочу сказать о Тетях-Снежинках ничего плохого, но иногда от них надо немножко отдохнуть. Ты согласен со мной, Кай?

— Да, Мамочка, полностью согласен! — ответил Кай. — Как хорошо, что сейчас мы с тобой гуляем вдвоем и отдыхаем от Теть-Снежинок!

Совершив моцион по круговому маршруту, мы вернулись в Чертоги, еще немного отдохнули, затем вместе с моими Сестрами-Снежинками (опять ненадолго принявшими образ Женщин) поужинали, а после ужина — помылись и легли спать в наши Снежные Постели. Так закончилась эта полная разными событиями пятница, 25 мая 1866 года.

1865/1866 учебный год подошел к концу, и у нас в Снежной Школе начались долгие Летние Каникулы — с 26 мая по 2 сентября, которые мы с Каем и с моими Сестрами-Снежинками должны были провести здесь — в наших Летних Чертогах на Шпицбергене. Во время Летних Каникул мы совершили множество путешествий в наших Больших Снежных Санях — как по архипелагу Шпицберген, так и по другим Арктическим Землям. Все эти Зéмли представляют собой островá и архипелаги в Зеркале Разума (надеюсь, Милые Детки, вы не забыли, что так я называю Северный Ледовитый океан — ведь это лучшее и единственное Зеркало в мире). В течение лета (надеюсь, Милые Детки, вы понимаете, что речь идет об Арктическом Лете — даже в июле в столь высоких широтах температура не поднималась выше минус пяти градусов, так что мои Сестры-Снежинки не погли растаять) мы побывали на Земле Франца-Иосифа, названной так в честь Австрийского Императора, на Новой Земле, на Северной Земле, на Новосибирских островах (все три архипелага в XIX столетии принадлежали Российской Империи, позднее входили в состав новых государств, образовавшихся на ее территории — Российской Республики, РСФСР, СССР, а в настоящее время принадлежат Российской Федерации), на острове Врангеля (также Российском), в Гренландии (принадлежащей Дании), а также в Канадском Арктическом архипелаге (а именно — на Баффиновой Земле и на островах Банкс и Виктория), на островах Девон и Элсмир, на архипелаге Парри и на островах Королевы Шарлотты (всё это принадлежит Канаде). Во всех путешествиях нас с Каем сопровождали мои Сестры-Снежинки. В соответствии с нашими Высочайшими Приказами, они летали и кружились вокруг нас, окружали нас густым роем, устраивали обильные снегопады и покрывали земли, на которых нам довелось побывать, красивым белым ковром. К сожалению (а может быть, и к счастью), в более южные, даже в умеренные области Земного Шара, в это время мы летать не могли — там держалась положительная температура, и мои Сестры-Снежинки рисковали растаять.

Когда мы бывли дóма — надеюсь, Милые Детки, вы понимаете, что речь идет о наших Летних Чертогах — мы довольно часто смотрели наш Снежный Телевизор, который мы привезли сюда из Снежного Дворца, расположенного в Мурманской губернии Российской Империи. Мы смотрели новости и фильмы. Новых репортажей о Девочке Герде пока не было, и мы могли быть уверенными, что она так и жила у Старушки Саххары в ее Домике с соломенной крышей, с окнами, украшенными разноцветными стеклышками — красными, зелеными и голубыми, и с Цветником, в котором росли Чудесные Цветы всех Времен Года и Климатических Поясов. Каждую ночь Девочка видела Чудесные Сны, которые, по словам Старушки Саххары, Снежная Королева видит лишь в день своей свадьбы. Но свадьбы у меня не было и, по-видимому, никогда не будет, так что такие сны я никогда не видела и, скорее всего, никогда не увижу. А Герда, неблагодарная, так и не рассказала мне, что же за Чудесные Сны она видела. Но в связи с вышесказанным, я могла быть вполне уверенной, что Девочка никогда не узнает о том, с кем и где живет мой Дорогóй Мальчик Кай (тем более, что мы в это время жили не в Снежном Дворце, а в Летних Чертогах, что сводило вероятность того, что Герда когда-нибудь обнаружит нас, практически к нулю).

Несмотря на то, что новых репортажей о Герде пока не было, Иностранный Корреспондент Датского Телевидения Эрик Кристиансен всё же иногда выходил на связь. Первый раз это было 21 июня, в день летнего солнцестояния. В этот день Господин Кристиансен побывал в гостях у Мудрой Финки — той самой, которая жила в Норвежской Губернии Финнмарк, всего в двух милях к юго-западу от нашего Снежного Дворца. Корреспондент рассказал в своем репортаже, что в этот день Госпожа Весна ушла из тех краев, и на смену ей пришел Господин Лето. Он представлял собой Мужчину не первой молодости, лет сорока пяти, одетому весьма аляписто — в золотистую рубашку с короткими рукавами, украшенную разнообразными цветами, и однотонных бриджей зеленовато-салатного цвета. Эрик Кристиансен сказал, что температура воздуха в Финнмарке в тот день составила плюс пятнадцать градусов, светило Солнышко и на небе не было ни облачка. От этого и я, и Кай и мои старшие Сестры-Снежинки, пребывавшие в образе Женщин, скорчили невообразимые гримасы на своих лицах.

Второй репортаж Иностранного Корреспондента Датского Телевидения Эрика Кристиансена был восемь дней спустя — 29 июня, в праздник Святых Апостолов Петра и Павла, на этот раз — из Копенгагена, столицы Дании. Я, конечно, очень встревожилась — а вдруг Кай узнает город, где он когда-то жил, и захочет туда вернуться и навсегда расстаться со мной. Поэтому я незаметно взмахнула своим Снежным Скипетром и шепотом сказала:

— Хочу, чтобы Кай хотел по-прежнему жить со мной и с моими Сестрами-Снежинками и не захотел возвращаться в Копенгаген!

Средства Белой Магии, которые я применила, сразу подействовали — или Кай совсем не узнал своего родного города, или, что более вероятно, узнал, но остался равнодушен к нему — ведь во время прогулки 25 мая Мальчик сам сказал мне, что лучше, чем со мной, ему больше нигде на свете не может быть. Поэтому я могла быть спокойна за ближайшее будущее, и мы вполне могли посмотреть этот репортаж Эрика Кристиансена, который тот вел из Копенгагена.

— В Датском Королевстве, где мы с вами находимся, — начал Эрик Кристиансен, — есть Принцесса, такая умница, что и сказать нельзя! Принцессу эту зовут Мария София Фредерика Дáгмар, ей сейчас восемнадцать лет, она — дочь Правящего Короля Дании, Кристиана Девятого, и его Супруги, Королевы Луизы. Вчера Принцесса Дагмар прочла все газеты на свете, а сегодня уже позабыла всё, что прочла, — вот какая умница! Раз как-то она сидела на Троне, — а веселья-то в этом ведь немного, как говорят Люди, ...

— Да врут они всё, эти Люди! — не выдержав, воскликнул Кай. — Когда мы с тобой, Мамочка, сидим на наших Ледяных Тронах, сколько нам веселья-то при этом! — продолжил он.

Я погладила Мальчика по головке и сказала:

— Конечно, мой Мальчик! Когда мы с тобой сидим на наших Ледяных Тронах, то нам от этого бывает очень весело и радостно. Но ведь Дагмар — не Снежная, а Датская Принцесса, поэтому-то она и далека от совершенства. Но Кай, давай послушаем дальше, что говорит Господин Кристиансен!

— ... и напевала песенку, — прдолжал Корреспондент. — "Отчего бы мне не выйти замуж?" "А ведь и в самом деле!" — подумала она, и ей захотелось замуж. Но в Мужья она хотела выбрать себе такого Человека, который бы сумел отвечать, когда с ним заговорят, а не такого, кто умел бы только важничать, — это ведь так скучно! И вот созвали барабанным боем всех Придворных Дам и объявили им Волю Принцессы. Все они были очень довольны и сказали: "Вот это нам нравится! Мы и сами недавно об этом думали!"

— Всё это Истинная Правда — добавил Корреспондент. — У нас при Датском Дворе есть Ворóна, она ручная, разгуливает по Дворцу, — от нее-то я и знаю всё это.

— Ну, ну! — сказал Кай. — Вроде такой серьезный Корреспондент этот Эрик Кристиансен, а поверил на слово какой-то Вороне и несет всякую чушь!

— Напрасно это Вы так, Ваше Снежное Высочество! — сказала моя Сестра, Мудрая Снежинка Виктория. — Я знаю эту Придворную Ворону еще с молодых перьев, и я сама научила ее разговаривать сорок семь лет тому назад, когда еще только училась Великому Искусству Белой Магии. Хоть Ворона и Черная, но Белая Магия на нее быстро подействовала. Ворона эта быстро научилась говорить, она очень Мудрая и никогда не лжет, она всегда говорит только Правду и ничего, кроме Правды. Поэтому-то Датский Король Кристиан Девятый и удостоил ее звания Придворной Вороны и назначил ей жалованье — ежедневное полное содержание из кухонных остатков.

— Итак, Кай, Придворная Ворона рассказала Господину Кристиансену Полную Правду, которую он и передает нам в своем репортаже, — добавила я.

— На другой день все газеты вышли с каймой из сердец и с вензелями Принцессы, — продолжил Эрик Кристиансен. — В газетах было объявлено, что каждый Молодой Человек приятной наружности может явиться во Дворец и побеседовать с Принцессой. Того же, кто будет держать себя вполне свободно, как дома, и окажется всех красноречивее, Принцесса изберет себе в Мужья. Да, да! — повторил Корреспондент. — Всё это так же верно, как то, что я сижу здесь в телестудии и передаю вам эти новости, Уважаемые Телезрители! Народ повалил во Дворец валом, давка была страшная, но толку не вышло никакого ни в первый, ни во второй день. На улице все Женихи говорили отлично, но стоило им перешагнуть дворцовый порог, увидеть Гвардию всю в серебре, а Лакеев в золоте, и вступить в огромные, залитые светом Залы, как их брала оторопь.

— А ведь в нашем Снежном Дворце и в наших Летних Чертогах все Залы тоже огромные и залитые светом! — воскликнул Кай. — Так значит, если ко мне будут свататься Невесты, то их всех тоже возьмет Госпожа Оторопь, как только они войдут в наш Дворец или в наши Чертоги? — спросил он.

— Конечно, мой Мальчик! — ответила я и погладила Кая по Головке. — Но слушай, что скажет дальше Господин Кристиансен!

— Подойдут к Трону, где силит Принцесса, — продолжил Корреспондент, — да и повторяют только ее последние словá, а ей вовсе не этого было нужно! Право, их всех точно опаивали дурманом! А вот выйдя за ворота, они опять обретали дар слóва. От самых ворот до дверей Дворца тянулся длинный-длинный Хвост Женихов. Я сам был там и видел! Женихам хотелось есть и пить, но из Дворца им не выносили даже стакана воды. Правда, кто был поумнее, запасся бутербродами, но Запасливые не делились с Соседями, думая про себя: "Пусть себе голодают, отощают — Принцесса и не возьмет их!"

— Так им и надо, этим Соседям! — сказал Кай со злорадством. — Эти Дуралеи не догадались взять с собой бутерброды, пусть теперь пеняют на себя — Принцесса и не возьмет их.

"Опять на Мальчика подействовали Осколки Дьявольского Зеркала!" — подумала я. — "Их срочно надо удалить!" Но несмотря на то, что в это время я несколько раз осмотрела глаза Кая самым тщательным образом, я так и не нашла в них этих проклятых Осколков. Тогда я еще раз погладила Мальчика по Головке и ласковым голосом сказала:

— Кай, как тебе не стыдно! Ведь эти Молодые Люди пришли издалека, томятся голодом и испытывают страшные муки. Их надо пожалеть, а не осуждать. А вот Принцесса и Служители Дворца действительно поступили нехорошо и не вынесли бедным Женихам даже стакана воды. И Запасливые Женихи также поступили нехорошо, не поделившись своими будербродами с Соседями.

— Да, Мамочка, конечно, — согласился Кай (слава Богу-Творцу, мое Магическое Действие в виде поглаживания по Головке быстро подействовало на Мальчика самым благотворным образом). — Бедных Женихов надо пожалеть. Но зато какой красивый, длинный-предлинный Хвост они образовали! Прямо, как у Кошки, которая...

— В это время я страшно испугалась и с ужасом подумала, что Мальчик сейчас скажет: "... которая живет у нас дóма, в Копенгагене, на девятом этаже" или "... которая бегает у нас во дворе, в Копенгагене", — ведь тогда он вспомнит свой копенгагенский дом или хотя бы двор, свою домашнюю или дворовую Кошку, и будет уговаривать меня отпустить его домой, к Бабушке. И тогда для меня наступит Катастрофа, которая усугубится еще и тем, что сейчас, летом, мы с Каем и с моими Сестрами-Снежинками живем в наших Летних Чертогах на Шпицбергене и, следовательно, никоим образом не можем отправиться в Копенгаген, где сейчас очень жарко (по нашему Снежному Телевизору перед репортажем Эрика Кристиансена в новостях сообщили, что в Копенгагене в этот день, 29 июня, было плюс двадцать пять градусов — для нас, жителей Снежного Королевства, это действительно было очень жарко). Но я совсем забыла, что совсем недавно применила Средства Белой Магии и гарантировала то, что Кай не захочет возвращаться в Копенгаген. Поэтому, слава Богу-Творцу, и на этот раз всё обошлось — Кай не вспомнил ни о своей домашней Кошке (может быть, у него ее и не было?), ни о дворовой. Оказывается, Мальчик имел в виду Кошку из Сказки Киплинга — ту самую, которая гуляет сама по себе.

— ... гуляет сама по себе в Сказке Киплинга, — продолжил Кай. — Но раз Принцесса и ее Служители так издеваются над Женихами, то я ни за что не женюсь на ней! — закончил он.

Я еще раз погладила Мальчика по Головке и сказала:

— Конечно, Кай! Тебе и не надо жениться на Датской Принцессе. Когда придет время, мы тебе выберем Невесту гораздо лучше нее. А Датская Принцесса пусть выходит замуж за своего Принца.

— Да, Мамочка! — согласился Кай. — Ну, а Принц-то, Принц? — спросил он. — Когда же он явился? И он пришел свататься?

— Не торопись, Кай! Не торопись! Теперь мы как раз дошли и до него! Послушаем, что скажет Господин Кристиансен! — ответила я.

Корреспондент продолжал:

— На третий день явился Молодой Человек невысокого роста, не в карете, не верхом, а просто пешком, и прямо вошел во Дворец. Глаза его блестели, как бриллианты; волосы у него были длинные, но одет он был бедно.

— А разве Принц может быть одет бедно? — удивился Кай. — Вот я же тоже Принц, Снежный Принц, но я одет далеко не бедно!

— Конечно, мой Мальчик, я всегда забочусь о том, чтобы ты был одет богато, как подобает Снежному Принцу и Наследнику Снежного Престола, — ответила я. — А почему Датский Принц был бедно одет, ты скоро узнаешь. Слушай, что скажет Корреспондент.

— За спиной у него была котомка! — продолжал Эрик Кристиансен.

— А котомка — это корзинка, в которой несут Котов? — спросил Кай.

— Нет, Кай, — ответила я и погладила Мальчика по Головке. — Что-то сегодня у тебя в Голове какие-то пушистые мысли. То Кошка из Сказки Киплинга, которая гуляет сама по себе, то Коты в котомке... Котомка — это такая небольшая дорожная сумочка, которую носят через плечо. В котомке обычно носят разные разности — мелкие монеты, кушанья, поделки и другое. Но только теперь и я удивилась — ведь котомки носят нищие, бродячие торговцы, артисты и другие небогатые и незнатные Люди. Почему же Датский Принц ходит с котомкой? Надеюсь, что Господин Кристиансен раскроет нам этот секрет.

В это время Кай внимательно вгляделся в Экран Телевизора и воскликнул:

—Нет, за спине у Принца совсем не котомка! Нет, это, верно, его саночки! Я ведь тоже ушел из дома с санками! Ну помнишь, Мам, тогда, когда ты меня встретила на площади в Больших Снежных Санях, и мы с тобой уехали в наш Снежный Дворец?

— Конечно, помню, мой Мальчик! — ответила я. — Но ты не забыл ли, что сейчас Лето, и в Копенгагене очень жарко — плюс двадцать пять градусов. Поэтому Датский Принц никак не мог прийти во Дворец к Принцессе с санками.

— Во всяком случае, за спиной у Принца не котомка! — с уверенностью заявил Кай. — Наверное, это роликовые коньки или скейтборд, — предположил он.

— Очень возможно! — ответила я. — Не могу разглядеть хорошенько. Но давай послушаем, что говорит Господин Кристиансен!

— Так вот, Придворная Ворона рассказывала мне, — продолжал Корреспондент, — что, войдя в дворцовые ворота и увидев Гвардию в серебре, а на лестницах Лакеев в золоте, Молодой Человек ни капельки не смутился, кивнул головой и сказал: "Скучно, должно быть, стоять тут, на лестнице, я лучше войду в комнаты!" Залы все были залиты светом. Вельможи расхаживали без сапог, разнося золотые блюда, — торжественнее уж нельзя было! А его сапоги так и скрипели, но он и этим не смущался.

— А ведь когда мы с тобой уехали из Копенгагена в наш Снежный Дворец, на мне тоже были новые сапоги! — сказал Кай.

— Да, мой Мальчик! — ответила я. — Я сама слышала, как они скрипели, когда ты приходил в гости к Бабушке Вьюге!

— Да, сапоги Молодого Человека таки скрипели порядком! — продолжал Эрик Кристиансен. — Но он смело подошел к Принцессе. Она сидела на Жемчужине величиной с колесо прялки,...

— А почему Принцесса сидела на Жемчужине? — с удивлением спросил Кай. — Ведь в Сказке Андерсена Принцесса сидела на Горошине.

— Так то в Сказке Андерсена, а в Реальной Жизни происходит совсем другое! — ответила я.

— ... а кругом стояли Придворные Дамы и Кавалеры, — продолжал Корреспондент, — со своими Горничными, Служанками Горничных, Камердинерами, Слугами Камердинеров и Прислужником Камердинерских Слуг. Чем дальше кто стоял от Принцессы и ближе к дверям, тем важнее, надменнее держал себя. На Прислужника Камердинерских Слуг, стоявшего в самых дверях, нельзя было и взглянуть без страха, такой он был важный!

— А кто такие Камердинеры? — спросил Кай.

— Камердинер — это Слуга при Господине в богатом дворянском доме или в Королевском Дворце, Ваше Снежное Высочество, — ответила моя Самая Старшая Сестра, Снежинка Ольга. — Но Камердинеры служат при Хозяевах-Мужчинах, поэтому они должны подчиняться не самой Принцессе, а Придворным Кавалерам. В их обязанности входит наблюдение за чистотой комнат и одежды своих Хозяев. Они должны убирать комнаты своих Хозяев, чистить их одежду и обувь. Аналогичную работу для Хозяек-Женщин — для Принцессы и Придворных Дам — выполняют Горничные.

— Вот страх-то! — сказал Кай. — А Принц всё-таки женился на Принцессе? — спросил он.

— Мы все надеемся, что Господин Кристиансен расскажет нам об этом, — ответила я.

— Не будь я Иностранным Корреспондентом Датского Телевидения, я бы сам женился на Принцессе, — с улыбкой сказал Эрик Кристиансен. — Но тот Молодой Человек вступил с Принцессой в беседу и говорил с ней по-французски так же хорошо, как я говорю с вами по-датски. Так, по крайней мере, сказала мне моя Жена. Держался он вообще очень свободно и мило и заявил, что пришел не свататься, а только послушать умные речи Принцессы. Ну вот, она ему понравилась, он ей тоже!

— Так значит, это любой Молодой Человек так просто может жениться на Принцессе? — с удивлением спросил Кай. — Кстати, тот Принц очень умный, ведь он пришел только на третий день, когда уже не надо было стоять в длиннющих очередях и страдать от голода и жажды! — добавил он.

— Не всё так просто, Ваше Снежное Высочество! — ответила моя Сестра, Мудрая Снежинка Виктория. — Слушайте, что говорит Господин Кристиансен!

— Уважаемые Телезрители, вы, наверное, подумали, что любой Молодой Человек так просто может жениться на Принцессе? — задал вопрос Корреспондент. — Я тоже сначала так подумал. Но не всё так просто, уважаемые Дамы и Господа! Как гром среди ясного неба, в этот момент Придворная Ворона неожиданно сообщила мне, что вся эта комедия была искусно разыграна Датским Королем Кристианом Девятым и Российским Императором Александром Вторым. Молодой Человек, который оделся Бедняком и нес за спиной футляр с роликовыми коньками ("ну, хотя бы это Кай определил верно", — подумала я) — это не какой-то Бедный Деревенский Мальчик, а сам Наследник Российского Престола, Сын Российского Императора Александра Второго, Цесаревич Александр. Датская Принцесса Дáгмар, Дочь Датского Короля Кристиана Девятого, была определена ему в Жены еще в начале текущего 1866 года по договоренности между Императором Александром Вторым и Королем Кристианом Девятым. А те толпы Женихов, которые приходили во Дворец в первый и второй дни и страдали от голода и жажды, выстаивая в длинных очередях, были приглашены во Дворец только для того, чтобы создать Видимость Демократии — мы же с вами живем в Демократическом Обществе, не так ли, Уважаемые Телезрители? С самого начала Король Кристиан Девятый строго-настрого приказал Принцессе Дáгмар, чтобы она безжалостно отвергла всех этих Женихов и дождалась Настоящего Жениха, который был определен ей в Мужья — Российского Цесаревича Александра. Сегодня Его Императорское Высочество Цесаревич Александр под видом Бедняка, с роликовыми коньками за спиной, явился во Дворец к Ее Королевскому Высочеству Принцессе Дáгмар. Их Высочества понравились друг другу. И сегодня же, 29 июня 1866 года, в 12 часов дня, ровно в полдень, начинается Церемония их Помолвки. До ее начала остается всего пять минут.

Кай взглянул на часы, висевшие на стене Снежной Залы — они действительно показывали 11 часов 55 минут. Мы стали с нетерпением ждать двенадцати часов. Но вот пять минут прошли, и наступил полдень. Торжественная Церемония Помолвки Цесаревича Александра и Принцессы Дагмар началась.

Принцесса Дагмар сидела на Троне в очень красивой Тронной Зале. Стены Залы были обтянуты розовым атлáсом, затканным цветами. Потолок напоминал верхушку огромной Пальмы с драгоценными хрустальными листьями. С середины его спускался толстый золотой стебель, на котором висели два Трона в форме Лилий. Один Трон был белый — на нем и сидела Принцесса Дагмар. Она была одета в красивое белое платье — не свадебное, а просто белое (ведь это была еще только Помолвка, а не Свадьба). А на голове у Принцессы была Золотая Корона, три передних зубца которой были украшены бриллиантами. Слева от Трона Принцессы стоял второй Трон — красный. Он был пока свободен. Мы надеялись, что в скором времени на этот Трон сядет Цесаревич Александр. Рядом с Тронами в форме Лилий стояли еще два Трона: один — зеленый в форме Ели, он стоял рядом с красным Троном и также был пока свододен, а второй — синий в форме Василька, рядом с белым Троном Принцессы Дагмар, на этом Троне сидел ее Отец — Датский Король Кристиан Девятый. Монарх был одет в Красную Королевскую Мантию, а на Голове у него сияла Золотая Корона, все восемь зубцов которой были украшены сапфирами.

В это время в Тронную Залу вошел Молодой Человек двадцати одного года в сопровождении Более Старшего Мужчины, которому было на вид от сорока пяти до пятидесяти лет — это и был Цесаревич Александр в сопровождении своего Отца — Российского Императора Александра Второго. Государь Император Александр Второй был одет в черный военный мундир, украшенный красивыми погонами и крестом, на Голове у Императора была Большая Императорская Корона, украшенная рубинами, в правой руке — Скипетр, а в левой — Держава. Цесаревич Александр был одет в красный военный мундир, также украшенный красивыми погонами, а на Голове у Цесаревича была Малая Корона, также украшенная рубинами. Кай был еще слишком юн и не смог определить по погонам, в каком же чине были в это время Император и Цесаревич. Я также плохо разбиралась в военных делах, но моя самая старшая Сестра — Снежинка Ольга — безошибочно определила, что Государь Император Александр Второй был в мундире Генераллиссимуса Российской Империи, а Цесаревич Александр — в мундире полковника Преображенского полка лейб-гвардии Его Императорского Величества.

Государь Император Александр Второй подошел к своему зеленому Трону в форме Ели и сел на него. А Цесаревич Александр был повернут спиной к Телезрителям, и мы увидели его темно-русый затылок с длинными вьющимися волосами — почти такими же, как у Кая.

— Как этот Саша похож на меня! — воскликнул Кай.

Снежинка Ольга хотела сделать замечание Каю за то, что он так непочтительно назвал Цесаревича Сашей. Но в это время Александр подошел к Принцессе, опустился перед ней на левое колено, поцеловал ее правую руку и, повернувшись лицом к Зрителям, сел на свой красный Трон. Теперь все мы четко увидели, что Цесаревич походил на Кая только с затылка — он был значительно старше моего Мальчика (ведь Каю в то время было только двенадцать лет, а Цесаревичу Александру — двадцать один), но, как и Кай, был и молод, и красив.

— Если та Полицейская Девчонка вздумает меня искать, пусть она приходит во Дворец. Там она встретит Сашу, спутает его со мной, а меня ей ни за что никогда на найти! — воскликнул Кай.

Я погладила Мальчика по Головке и сказала:

— Давай лучше посмотрим Церемонию Обручения!

Кай согласился со мной и успокоился. В это время в Тронную Залу вошли Гости, приглашенные Государем Императором Александром Вторым и Королем Кристианом Девятым, и разместились по периметру всей Залы. Вслед за ними в Залу вошли Православный Священник и Лютеранский Пастор в сопровождении Диаконов и Министрантов, которые несли кадила и другие богослужебные аксессуары — ведь Жених был Русским, а Невеста — Датчанкой, Россия — Православная Страна, а Дания — Лютеранская. Священник и Пастор произнесли Начальное Благословение, затем Диаконы по очереди читали какие-то длинные Молитвы, а Хор пел — одни Песнопения на Русском Языке, а другие — на Датском. Затем Священник и Пастор благословили Цесаревича Александра и Принцессу Дагмар благословением Исаака и Ревекки (Кай изучал Закон Божий в нашей Снежной Школе и прекрасно знал, что Исаак и Ревекка — герои книги Бытия, первой книги Библии). После этого Священнослужители прочитали еще несколько молитв, и затем Священник трижды благословил Цесаревича Александра Кольцом Жениха, обручая его с Принцессой Дагмар, а Пастор благословил Принцессу Дагмар Кольцом Невесты, обручая ее с Цесаревичем Александром. Таким образом, Цесаревич и Принцесса официально стали Женихом и Невестой.

После этого Жених и Невеста с помощью Министрантов шесть раз обменялись Кольцами, что символизирует добровольное заключение Брачного Союза, в котором Жених и Невеста уступают друг другу некоторые свои права и берут на себя взаимные обязательства верности до самой смерти. Круглая форма Обручальных Колец означает нерасторжимость Брачного Союза.

Кай, прекрасно разбирающийся в Математике, обратил наше внимание на то, что во-первых, шесть — число четное, поэтому в конечном итоге и на Руке Жениха, и на Руке Невесты оказалось свое Кольцо, а не Кольцо Партнера, а во вторых шесть — совершенное число (равное сумме всех своих делителей, за исключением самого себя), поэтому и Брачный Союз Цесаревича Александра и Принцессы Дагмар дожен быть совершенным. Все мы также искренне надеялись на то, что так оно и будет.

После обмена Кольцами Священник и Пастор прочитали еще несколько Молитв, и Церемония Помолвки Цесаревича Александра и Принцессы Дагмар, продолжавшаяся около двух часов, закончилась. Гости, а также Священно- и Церковнослужители удалились из Тронной Залы, а Жених и Невеста — Цесаревич Александр и Принцесса Дагмар — встали со своих Тронов, обнялись и поцеловали друг друга. Затем их благословили Родители — Император Александр Второй и Король Кристиан Девятый, которые также встали со своих Тронов. После этого все четверо вышли из Тронной Залы и удалились в свои Покои.

После этого в эфире вновь выступил Иностранный Корреспондент Датского Телевидения Эрик Кристиансен. Он объявил:

— Итак, Церемония Помолвки Цесаревича Александра и Принцессы Дагмар закончилась. Государь Император Александр Второй пожаловал Новоиспеченным Жениху и Невесте имение Лангинкоски, что в Финляндии, в окрестностях города Котка. Там Молодые Люди проведут почти всё время, которое должно пройти после Церемонии Помолвки до самой Церемонии их Бракосочетания, которая назначена на девятое ноября текущего 1866 года.

— О, к этому времени в Мурманскую Губернию вернутся наши Друзья — Господа Холодá, и мы сможем вернуться в наш Снежный Дворец! — воскликнула я.

Корреспондент подошел к карте Финляндии, висевшей на стене. Поскольку в те годы Финляндия входила в состав Российской Империи (позднее, в декабре 1917 года, она стала Независимым Государством), то все Географические Названия были продублированы на двух Языках — на Русском и на Финском.

Корреспондент Эрик Кристиансен подошел к карте и взял указку.

— Вот город Котка, — сказал Корреспондент и указал указкой в соответствующее место на юго-востоке Финляндии.

Кай не знал Русского Языка и поэтому не заметил одной особенности, на которую я и мои Сестры-Снежинки обратили внимание: название города КОТКА заглавными буквами и кириллицей, и латиницей записывается совершенно одинаково. Так что, если, не дай Бог-Творец, Герда каким-то чудом сможет убежать от Саххары и прийти в Котку (а, в соответствии с текстом Сказки Андерсена про меня любимую, Девочка в поисках моего Дорогого Мальчика должна была пройти именно через Финляндию), то она наверняка запутается с Языками и повернет не в ту сторону. Так что у нас с Мальчиком всё будет прекрасно! — подумала я.

— А вот — Лангинкоски, — продолжил Эрик Кристиансен и указал указкой на небольшую точку, расположенную рядом с Коткой. — Здесь Его Императорское Высочество Цесаревич Александр и Ее Королевское Высочество Принцесса Дагмар будут жить до дня их Бракосочетания, назначенного на девятое ноября текущего 1866 года. А наше с вами время в эфире подошло к концу, и я должен с вами попрощаться. С вами был Иностранный Корреспондент Датского Телевидения Эрик Кристиансен. До новых встреч!

Репортаж Эрика Кристиансена на этом был закончен. Данный праздничный день (напомню, что 29 июня, пришедшееся в 1866 году на пятницу — праздник Святых Апостолов Петра и Павла) прошел у нас очень хорошо. После обеда мы с моим Дорогим Мальчиком и с моими Уважаемыми Сестрами-Снежинками совершили прогулку на лыжах по северной части óстрова Западный Шпицберген, где расположены наши Летние Чертоги. Следующий день, суббота, 30 июня, также прошел хорошо — после завтрака мы полетели в Больших Снежных Санях на Землю Франца-Иосифа, где провели весь день и обильно посы́пали снегом данный Арктический Архипелаг, принадлежавший Российской Империи. Домой, в наши Летние Чертоги, мы вернулись только к ужину.

В ночь с субботы, 30 июня, на воскресенье, 1 июля, закончился второй квартал 1866 года и начался третий. Но в Мурманской Губернии Российской Империи продолжал господствовать Господин Лето, и ему предстояло Господствовать там еще весьма долго. До Госпожи Осени было еще очень и очень далеко, и, следовательно, нам с Каем и с моими Сестрами-Снежинками еще несколько месяцев предстояло жить в наших Летних Чертогах на Шпицбергене. А мой рассказ и так уже получился чересчур длинным —целых двадцать страниц. Поэтому о том, что произошло дальше, я расскажу вам в следующий раз. А сейчас — спать, Милые Детки! Снип-Снап-Спать!