Формула от смерти (джен)

Мы сидим в комнате, похожей на кабинет. На полу бордовый ковер без рисунка или узора. Окон нет. Помещение освещает огонь из большого камина и свечей на люстре. На стенах висят пять портретов, наверное, знаменитых мужчин, под каждым — таблички с именами и датами. Посреди комнаты, прямо под люстрой, стоит письменный стол вишневого цвета. За ним примостился стул, обитый темно-зеленой тканью, с высокими подлокотниками и резной спинкой. На нем расположился Вальнар. Перед столом стоит два кресла, на одном из которых сижу я.

Колдун сидит, сложив руки, и, немного нахмурившись, смотрит на меня.

Сегодня он снова приходил за мной, чтобы проводить до столовой. Наверное, пасет, чтобы я не сбежал снова. За столом мы не разговаривали. Он как будто думали или вспоминал что-то тяжелое, и ему было не до разговоров. У меня самого не было настроения болтать. Я не выспался. Мысли о моем Мире и людях, которые там остались, так и не отстали — преследуют меня повсюду. И стряхнуть их не так просто, как хотелось бы.

— Сейчас я постараюсь коротко и понятно ввести тебя в курс дела, — начинает Вальнар. — Если будут вопросы, задашь их потом. Итак, возможно, я тебя сейчас запутаю, но слушай внимательно: этот Мир изначально назывался Землею, пока люди, населявшие его не узнали о существовании нашей Земли. Они прозвали наш Мир Иноземием. Хотя для нас с тобой именно этот Мир — Иноземие.

Он был прав, он меня запутал. Я с секунду перевариваю информацию.

— То есть наша Земля тут называется Иноземием?

Кивает.

— А этот Мир — просто Земля, как у нас? Значит, она похожа на мой Мир? Ну… то есть на планету Земля?

Вальнар задумывается, и чему-то улыбнувшись, отвечает:

— Про географию этого Мира поговорим потом. Начнем с истории.

Он встает и подходит к одному из портретов. На нем изображен красивый молодой человек, с пронзительным и холодным взглядом.

— Это Метран — первый колдун. Никто не знает, как он здесь оказался. Он никому об этом и не рассказывал. Метран захватил этот замок и сделал его наследием колдунов. А это Боланд, — Вальнар указывает на следующий портрет. Жестокие глаза и грубые черты лица человека на нем оставляют негативное впечатление. Я бы не хотел с ним пересекаться. — Метран телепортировал его сюда, чтобы сделать наследником колдунов.

— Если они из моего Мира, почему у них такие странные имена?

Вальнар усмехается, отходит от портретов и встает передо мною.

— Нам были даны новые имена, чтобы людям этого Мира было легче их выговаривать, а также чтобы мы могли стать частью этой Земли… и чтобы ничего не связывало с прошлым.

— У меня тоже будет новое имя?

Он, задумавшись, смотрит на меня, стучит пальцами по столу.

— Посмотрим… — и снова уходит в свои мысли.

Молчание затягивается. Становится неловко. Я бы и рад что-то сказать, но язык не поворачивается. Что-то в его взгляде дает мне понять, что лучше его не трогать.

Пока он думает, снова смотрю на портреты колдунов. Их было пятеро. Вальнар — шестой. Я — седьмой. Каждый из них обучал одного наследника? Зачем? Чтобы передать свои навыки другому перед смертью? Перевожу взгляд на Вальнара. Он не выглядит старым или больным. Зачем ему наследник так рано? Или колдовству сложно обучить? Сколько лет нужно, чтобы все освоить?

И кстати, на портретах колдуны совсем друг на друга не похожи, так почему я — копия Вальнара? Это вообще его настоящая внешность?

Я уже собираюсь спросить, наплевав на задумчивость Вальнара, но он продолжает говорить:

— Всего Колдунов было пять: Метран, Боланд, Эгерод, Секор и Димиорий. Я шестой. И ты будешь соответственно седьмым. Я должен обучать тебя. Теперь я твой наставник и учитель.

Я это уже и сам понял. Не сложно было догадаться.

— Почему мы так похожи? — выпаливаю.

Он игнорирует вопрос и подходит к двери.

— Пошли.

* * *

Этот замок — лабиринт какой-то. Я уже запутался в поворотах, проходах, арках и коридорах, но мы продолжаем идти.

Вальнар молчит. Я несколько раз пытаюсь задать вопросы, но он отмахивается. Приходится пока обдумывать самому.

Зачем телепортировать наследников, если можно найти их на этой Земле? Или здесь нет мужчин? А женщин почему не возьмут? И почему именно меня выбрали на эту роль? Чем я отличаюсь от других?

«… и чтобы ничего не связывало с прошлым», — ответ приходит сам. Догадка ошеломляет своей неожиданной прагматичностью и продуманностью, я останавливаюсь. Холод пробегает по спине, оставляя за собой дорожку из мурашек.

Тогда понятно, почему выбрали меня. Ведь меня ничто не держит в моем Мире. Мне просто не захочется сбежать обратно. Я буду рад новой жизни, новому пути.

— Какой смысл гадать? Скоро все узнаешь.

Смотрю на Вальнара. Его лицо ничего не выражает.

— Может, хватит читать мои мысли?

Это раздражает. Мне на лоб надо табличку повесить: «Только для персонала», чтобы он не лез в мой мозг, когда ему вздумается?

Вальнар снова игнорирует мои слова. Отворачивается и продолжает идти.

Сжимаю кулаки. Раздражение перерастает в злость. Я не буду терпеть и молчать! Если он думает, что раз вписался в мои наставники -ему все позволено, то я быстро его разочарую.

— Что за характер... — вздыхает Вальнар, и продолжая идти, даже не оглянувшись, кидает: — Руслан, прежде чем сделать что-то, тридцать раз подумай, а затем еще тридцать раз, чтобы не сделать глупость!

Я сдерживаю себя, чтобы не сорваться.

Как бы меня не раздражали его наставнический тон и беспардонное чтение мыслей, я должен признать — он прав. Еще одно такое бегство я могу не пережить. Если я хочу уйти, то я должен как следует изучить это место и этот Мир, а без Вальнара я не справлюсь. Да и уходить я пока не собираюсь.

* * *

— Вот мы и пришли, — говорит Вальнар, открывая небольшую железную дверь. Ждет, пока я пройду внутрь, и заходит следом.

Комната большая, как стадион на пятьдесят зрителей. Свет от свечей на огромной люстре не доходит до углов.

Глаза сразу цепляются за странный арт-объект в центре комнаты — на дверь. Она ничем не отличается от других дверей в этом замке — такая же деревянная и без узоров, а вместо ручки — кольцо. Но она, явно, — самый главный предмет в этой комнате — стоит в центре на невысоком пьедестале и выглядит как новая — ни царапинки или пылинки.

Что в ней такого? Почему она здесь стоит?

— Это портал в Коландур, — Вальнар подходит к двери и проводит по ней ладонью. Взгляд становится странным и совершенно для меня непонятным, словно он снова что-то вспомнил, и эти воспоминания давят на него.

— Коландур?

Он отвлекается от тяжелых мыслей и убирает руку с двери. Поворачивается ко мне.

— Коландур — это временное обиталище колдунов после передачи замка наследнику. Там они обитают до тех пор, пока не будет изобретено средство к обретению бессмертия.

Что-то я вообще ничего не понял. За этой дверью вход в еще один Мир, где живут колдуны? Но чем он отличается от этого? Зачем туда уходить? Какая разница, где ждать «средство к обретению бессмертия»? И тоже, что это за средство такое? Эликсир молодости?

— Не совсем, — снова отвечает на мои мысли Вальнар. — Невозможно сделать эликсир молодости. У нас другой способ обретения бессмертия. Но это я тебе позже расскажу, сейчас ты не поймешь. Да и пока это не главное.

А что главное?

От количества информации и вопросов голова пухнет. Но я не успеваю ничего спросить. Вальнар идет к дальней стене комнаты, я следую за ним. Мы останавливаемся перед небольшим столом у стены. В глаза бросается зеркало в черной деревянной раме с узорами или непонятными надписями. Оно прямоугольное, не больше головы взрослого человека. Кажется, что поверхность зеркала впитывает свет — оно темное, совсем не отражает огонь свечей на люстре.

— Первое, что мы должны сделать, — Вальнар указывает на небольшое медное блюдо в темных пятнах, — это раскрыть твой Дар.

В его тоне чувствуется торжественность, от которой становится неловко. Я снова ничего не понимаю и не разделяю его воодушевления.

О чем он говорит? Какой Дар? Дар к чему и зачем?

Вальнар не обращает внимания на мое замешательство. Подходит к блюду, закрывает глаза и проводит по нему ладонью, что-то тихо шепча. Когда он убирает руку, посудина меняет цвет — из грязно-медного постепенно становится золотой.

Не замечаю, как задерживаю дыхание. Я уже смирился, с тем, что в этом мире есть магия и можно ожидать чего угодно, но все равно, это меня удивляет — гипнотизирует.

— Подойди сюда, — произносит колдун, не отводя глаз от блюда.

Я подхожу к нему. Вальнар резко поворачивается, хватает меня за руку и придвигает ближе к столу.

— Сейчас будет больно, — с этими словами он берет небольшой кинжал.