Дитя Теней (гет)

Не сдавайся, блудный сын!

Отдохнешь в конце пути.

Наберись скорее сил,

Больше не грусти!

— Что только что произошло? — Карлах тряхнула головой, стараясь сбросить с себя наваждение.

— Так значит эта штучка защищает нас? Полезная вещица, — Астарион еще мгновение назад стоял, нахмурив брови, вновь вернулся в свое обычное показушное состояние.

— Не знаю что это, но ее сила велика, — Гейл с интересом наблюдал за артефактом в руках Блейз.

Эльфийка не отвечала. Все ее внимание было приковано к небольшому многограннику, вольготно устроившемуся в ее руке. Что за сила была скрыта в нем? Мгновенный приступ паники волной нахлынул на Блейз — она швырнула магический предмет прочь от себя. Многогранник завис в воздухе на мгновение и стремительно полетел обратно, врезаясь в грудь друидки, выбивая воздух из ее легких. Значит, от него так просто не избавиться? Блейз втянула ноздрями воздух и убрала артефакт в вещь-мешок.

— Ладно, — протянула эльфийка, — Разберемся с этим потом. У нас есть дела. — несмотря на сталь, прозвучавшую в ее голосе, Блейз не была сосредоточена на происходящем. Кто-то в очередной раз ставил палки в колеса, мешая добраться до лидеров гоблинов.

Отряд пересек злосчастный мост и погрузился в мир хаоса, кипиша и веселухи: звучала примитивная музыка, были слышны крики и гогот толпы вонючих гоблинов, снующих туда-сюда. На грязных столах валялись горы мяса, стояли графины с вином, ликером и другими редкими напитками. Гоблины варили какой-то сомнительный самогон в огромном чане, не обращая внимания на чувственность оттенков истинных напитков. Они жаждали одного — утолить жажду, глупые, не сведущие в высшем искусстве.

— Похоже, они поймали себе барда... — воскликнула Карлах, указывая пальцем на вычурный подиум, на котором вытанцовывал Воло — странный бард, которого компания встречала в Изумрудной Роще.

Это был мужчина средних лет с пышной каштановой бородой, веселыми хитрыми глазами. Он носил интересную шляпу, которую часто можно было видеть на поэтах, а также типичный камзол барда. Воло был эксцентричным и интересным человеком, при первой встрече с Блейз он активно интересовался гоблинами, которых та сразила у врат в Изумрудную Рощу. Он писал какой-то свой "научный" рассказ. "Научным" он был потому что когда он расспрашивал Блейз о моментах атаки, он решил приплести туда драконов, потому что "дракон украшает любую историю". После этого Воло сообщил о своих планах навестить лагерь гоблинов, чтобы изучить их изнутри... Что ж, изучает он их прекрасно.

Ухмыльнувшись, Блейз приблизилась к импровизированной сцене, сооруженной из бывшего фонтана, наблюдая за тем, как Воло пыжится и кряхтит, излагая странную балладу:

— В потряскной короне, с гордящим жезлом,

Дрор Разглин трактирщика ставит углом!

Стоящая напротив него гоблинша страстно хлопала в ладоши, с удовольствием слушая лавину бреда, которую бард выдавал своим ртом.

— Трактир сгорел дотла! А сколько взяли пленных!

Нам Верный Дрор Разглин подгонит флена!

— "Потряскной"? "Флена?" Что это за язык вообще, — Блейз наклонила голову, прислушиваясь к потоку бреда.

— Ты! Шевели булками! — внимательно слушавшая Воло гоблинша, агрессивно тыкнула в Блейз пальцем. Эльфийка сверху вниз взглянула на эту букашку, в этот момент услышала шепот Воло, который он произнес на слабом эльфийском:

— Делай, как сказано. Живо! — бард явно был напуган, после чего он вернулся на общее наречие, — Кхм, о чем бишь я?

— Погоди, — озадаченно произнесла гоблинша, — Она чо, подружка твоя?

— Вовсе нет! — отрицательно жестикулировал Воло, — Ты что делаешь? Я занят, — вновь на ломаном эльфийском обратился он к отряду.

— Врешь... — в голосе надзирательницы проскользнули опасные нотки, она приблизилась к сцене.

— Тебе? Никогда! — Воло попятился от гоблинши, в глазах его светилась "искренность", — Итак, продолжим нашу балладу! — бард прокашлялся, но дело не клеилось. Блейз слышала его жалкое "Дрор Разглин... Дрор Разглин... Проскошный, эммм..."

— Буэ, — нечленораздельный звук вырвался из пасти женщины, — Ты его сломала!

— Постой-постой! — испуганно залепетал Воло, — "Дрор Разглин... мы, просим... мы..."

— Давай, голубок, назад в клетку, — отрезала надзирательница и надвинулась на барда.

Одним ударом она сбросила несчастного со сцены и Блейз была готова поклясться, что видела, как гоблинша схватила мужика за ухо и поволокла за собой. Последнее, что услышала эльфийка был возглас Воло на поломанном эльфийском: "Посмотри, что ты наделала"

Избавившись от сомнительного исполнения барда, лагерь гоблинов ожил — многие счастливо выдохнули, когда Воло покинул сцену. Блейз взглядом приказала своим спутникам разделиться и раствориться в толпе. Сама она с интересом принялась изучать этих вонючих созданий. Гоблины ни в чем себе не отказывали: пили много, жрали еще больше, пели отвратительно. Но. При всем этом у Блейз сложилось четкое впечатление — ей нравится быть здесь. Снующие туда-сюда пьяные гоблины были гораздо более приятной компанией, чем кислые рожи тифлингов и друидов, которые ей приходилось видеть много дней подряд.

— Кто хочет поиграть?! — раздался голос неподалеку. Блейз повернулась на звук и увидела знакомую мордашку: рядом с делового вида гоблиншей восседал детеныш медведесыча, с любопытством он вращал своей смешной совиной головой. Эльфийка приблизилась к этой странной парочке.

— Спасибо, что заткнула этого барда, — благодарно произнесла гоблинша, — У нас тут есть вещи поинтереснее сопливых песенок!

— О чем ты? — спросила Блейз, внимательно всматриваясь глазами в детеныша: медведесычик похудел, его перья были тусклыми и измазанными в саже, он явно не был счастлив здесь.

— Ну что... на вид ты вроде не сопля. А с мозгами и ловкостью как? А с яйцами?

— Круче некуда, — усмехнулась эльфийка, опрокидывая в себя кружку сомнительного гоблинского пойла.

— Вот и отлично. Тут тебе не здесь, дружочек. — или гоблинша была пьяна, или плохо орудовала языком, — Это тебе не по подземельям с тыкалкой бегать. Тут... — трагическая пауза, -...тут у нас курогонство.

— Во-первых, — поучительным тоном произнесла Блейз, — Скажем прямо — это не курица. Это медведесыч.

— Слушай, перья есть? Клюв есть? — тут эльфийка с гоблиншей поспорить не смогла, — И вообще, он типа нам должен. Это ж он сожрал нашего последнего куренка. Так что играть ему придется. Правила-то будешь слушать, или где? — Блейз согласно кивнула, вновь прилегая губами к кружке с пойлом.

Смысл состоял в том, чтобы в одиночку, без помощи напарников загнать "курицу" между столбов. Это нужно было сделать быстро, за отведенное время. Если кто-то вмешается в игру, либо выйдет время — конец, проигрыш. Эльфийка согласно кивнула. Гоблинша хлопнула в ладоши, призывая собравшихся к тишине. Забавно, но многие гоблины отвлеклись от своего празднества и подошли поближе, чтобы понаблюдать за игрой. Подхмелевшая и развеселившаяся друидка нетвердой походкой отправилась следом за организатором игр. Медведесычик послушно посеменил рядом. Более того, Блейз накинула приличное количество монет, полностью уверенная в своих силах.

Арена представляла собой кучи мусора, распиханных то тут, то там. Нужно было провести детеныша между ними и загнать к столбам — двум статуям в виде обнаженных девушек, что выбивались из общего антуража и атмосферы гоблинского лагеря.

— Итак, начали! — закричала гоблинша, следом прозвучал удар в гонг.

Медедвесычик стартанул со своего места и помчался в противоположном направлении от столбов. Улюлюканье и крики зрителей заставляли его ускориться. А вот Блейз, которая перебрала с пойлом, была медленной.

Неуверенной походкой девушка двинулась следом за своей добычей. Медведесычик завернул за очередной поворот, поднырнул под упавшее дерево, его сердце бешено колотилось. Напуганный шумом зрителей, он ошибочно заскочил в тупик. Эльфийка перескочила через бревно и очутилась с противоположной стороны, полностью перекрыв малышу доступ к свободе. Медведесычик встал на задние лапы и грозно зарычал, махнув когтистыми лапами.

— Тише, — раздался тихий спокойный голос эльфийки, — Я не трону тебя. — на фоне был слышен очередной удар гонга — времени оставалось мало, — Ты будешь в безопасности, если побежишь к тем статуям.

— Там безопасно? — склонил голову на бок малыш, — Бегу! — Блейз отступила в сторону, пропуская детеныша, который уверенным темпом мчался к столбам.

— Ты только посмотри на него! — раздался возглас организатора игры, которая наблюдала за тем, как под вспышки зеленого света медведесычик завершил полосу препятствий, встал на задние лапки и довольно курлыкал, — Ладно, поди сюда, — недовольно произнесла гоблинша, увлекая Блейз за собой.

— Молодец, — в ее голосе не было и капли похвалы, — Ладно, вали отсюда.

— Минуту, а моя награда? — Блейз вопросительно уставилась на гоблиншу.

— Я же сказала, курогонство — гоблинская игра. Значит выиграть могут только гоблины, — усмехнулась организатор. Волна злобы поразила мозг эльфийки, она почувствовала как иллитидские способности захватывают верх над ее разумом.

— Ты отдашь все свое золото, а не только мое! — приказ прозвучал в мозгу гоблинши, та сжалась под взглядом друидки, как прибитая собака.

— Дак что Вы не сказали, что из Верных? Конечно-конечно, госпожа, — подобострастный поклон и вот в руках Блейз звенит приличная горсть монет, — Что-то еще?

— Медведесыч. Его я тоже заберу, — отрезала эльфийка, отворачиваясь от гоблинши — ее приказ будет выполнен.

Эта власть... Она была приятной. Блейз буквально окунулась в котел всевластия и вседозволенности. Стоявшие рядом с ней гоблины внезапно изменились в лице — они прекрасно поняли, что рядом с ними не просто случайный путник, но Верная. Эльфийка усмехнулась и взяла очередную порцию вина со стола. Никто не останавливал ее.

— Я тебя не понесу, — раздался хихикающий голос Астариона где-то над ухом. Блейз обернулась. Эльф стоял вплотную к ней, она ощущала его дыхание на своей ключице, его алые глаза внимательно изучали ее.

— Я и не просила, — фыркнула Блейз, прикладываясь к кружке. Она не могла понять — нравится ли Астариону то, что он видел сейчас, или же нет. Вампир улыбался и вел себя как обычно, но то, насколько близко он находился, вновь выводило ее из спокойного состояния.

— Еще не вечер, радость моя, — аристократ пальцами перебирал маленькую ягодку в своих руках, он поднес ее ко рту и надкусил, кроваво-красный сок брызнул и фейерверком растекся по его губам. Блейз невольно провела языком по своим губам и моргнула, отгоняя наваждение. Астарион вновь хищно улыбнулся, облизнул губы и в вежливом аристократическом поклоне растворился в толпе гоблинов.

Блейз двинулась дальше, изучая лагерь гоблинов. На костре коптилось мясо ротэ, и вместе с ним эльфийка почувствовала еще один аромат — более притягательный. Сладковатый привкус с земельными нотками: откуда-то из глубины сознания всплыло воспоминание — так пах дварф, копченый восхитительный дварф. Блейз знала как приготовить мясо не столь грубо, как это делали гоблины, знала какие специи добавить, чтобы убрать излишнюю сладость... В прошлой жизни дварфятина была одним из любимейших ею блюд. В животе заурчало, эльфийка встряхнулась и поспешила удалиться подальше от костровища и соблазнительного запаха. Стараясь держаться подальше от аромата коптящегося мяса, друидка услышала обрывок монолога:

-...я проткнул его насквозь! Кишки выпали наружу, он застонал и скрючился... — Блейз подошла ближе, наблюдая за тем, как побитый жизнью и закаленный в боях гоблин без левого уха и с огромным шрамом на физиономии о чем-то вдохновенно разглагольствовал.

— А ты кто? — злобно проговорил оратор, заметив приблизившуюся фигуру друидки, — Зачем приперлась? Дрянь остроухая... думают, они всему миру хозяева. Ха!

— Я не просто так думаю, — прошипела подвыпившая девушка, — Это — факт. Вы все просто грязь под моими ногами, — вывести этого зазнайку из себя. Да, Соблазн молил о жестокой расправе.

— Теперь все будет по-другому. Времена меняются. С нами Абсолют, — парировал гоблин, тыкая своими толстыми пальцами-сардельками в сторону Блейз. — Я т-тя поучу хорошим манерам. Ну чо ждешь? Целуй давай! — приказал он эльфийке, указав на свою ступню, злобно смотря в ее глаза, — А то я щас твою наглую морду начищу.

— Ну давай, чмокни его! — тихий шелестящий голос Астариона послышался неподалеку. Чертов вампир наблюдал за каждым ее шагом! Блейз обернулась и встретилась взглядом с ехидно улыбающимся плутом.

Соблазн тянул свои щупальца-когти к мозгу эльфийки. Дикое безумие охватило все ее сознание. Девушка медленно склонилась перед гоблином. Все вокруг стояли, раскрыв рот, ожидая того, как друидка поцелует грязную ногу. Блейз приблизила лицо к лапе гоблина... Красная пелена заслонила ее глаза, как в тот раз, в битве у Изумрудной Рощи. Резко она подалась вперед и впилась

зубами в палец на ноге оратора. Раздался дикий крик и хруст ломающейся кости. В следующий миг в руках девушки красовался большой палец гоблина, с длинным уродливым когтем на нем. Вкус гоблина напоминал перезревший сыр, обильно залитый соусом из холмового великана. Аппетитно.

— Ах ты... Тварь! — заорал, держащийся за культю гоблин, — Я уничтожу тебя! — он хотел было подняться и броситься в бой, но движения эльфийки были отточены годами — один резкий рывок и вот уже лезвие ее кинжала ласкает его кожу на горле. Еще одно движение и гоблин был бы мертв. Оценив ситуацию, раненый сглотнул и отступил назад.

— Я сдаюсь, сдаюсь! — пролепетал он, Блейз вновь выпрямилась, жестокая улыбка заиграла на ее лице.

— А теперь ты целуй мне ногу, — тихо прошептала эльфийка.

— Конечно-конечно, — залепетал изуродованный и на коленях пополз в сторону эльфийки. Его грязные губы коснулись ее ноги, Блейз не испытала ничего, кроме чувства всепоглощающей власти. Ей нравилось это. Она могла бы оборвать его жизнь в этот момент, одним точным ударом клинка, но вместо этого друидка наслаждалась моментом.

— И чем ты лучше их? — голос, полный презрения, вернул ее в реальность. Карлах стояла неподалеку, наблюдая за ситуацией. Тифлингша была явно очень недовольна тем, что видела.

— Пшел прочь, — приказала эльфийка, отпинывая гоблина подальше от себя, она бросила на Карлах пустой взгляд и двинулась прочь от скулящего от боли и обиды оратора. Его верная свита, что впитывала каждое его слово, презрительно плюнула на землю и исчезла в толпе других гоблинов — легенда была разрушена.

— Это было очень увлекательно, — Астарион вновь оказался рядом с Блейз, — И очень поучительно, — его улыбка была искренней — эльф испытывал огромное наслаждение, наблюдая за пытками тех, кого он считал никчемными и жалкими.

— Кто-нибудь видел Гейла? — спросила Блейз, оглядываясь по сторонам: волшебника словно след простыл. Эльфийка заволновалась. Хмель стремительно покидал ее тело. Карлах и Астарион пожали плечами и исчезли в толпе — они прекрасно поняли немой приказ Блейз.

Блейз стремительно двигалась между празднующих гоблинов. Пропажа Гейла напугала ее. Казалось, никто в этом мире не замечал, как среди множества лиц пропало одно, на которое эльфийке было не все равно. Пробегая между хламом на арене для курогонства, друидка услышала тихий стон-вздох. Обернувшись, она увидела волшебника, прислонившегося спиной к стене и жадно хватающего ртом воздух. Гейл прижимал руку к груди, все его лицо исказилось от боли. Глаза его впали, стали темными и неживыми.

— Гейл! — вскрикнула Блейз, подбегая к волшебнику, — Что случилось?

— Ах... это ты? — голос мужчины был слаб, казалось, сознанием он был где-то далеко, — Мне нужна твоя помощь... Ты помнишь?..

Девушка быстро кивнула и бросилась рыться в вещ-мешке, быстро извлекла из сумки Злобное Око — артефакт, обнаруженный в подвале аптекаря, Блейз бросила его Гейлу.

— Спасибо! — голос, полный безмерной благодарности, стал тверже. Волшебник приложил артефакт к груди. Сине-фиолетовое свечение показалось из-под его магической рясы. Блейз наблюдала за тем, как магическая сила перетекает из артефакта в грудь Гейла, увидела она и светящуюся татуировку, напоминающую собой комету, объятую пламенем, на левой стороне груди мужчины. Как только поглощение магической энергии было завершено, свечение пропало. Гейл выпрямился и жадно вдохнул свежий воздух. Взгляд его прояснился — ему явно стало лучше.

— То что надо, — вздох облегчения позволил Блейз успокоиться, — Я чувствую, ка это работает. Магия подобна колыбели, убаюкивающей демона внутри. Метафорического демона, прошу заметить, — поспешил объясниться Гейл, — Хотя от этого не менее опасного, способного пробудиться, дабы сеять разрушения. Ибо такова природа чудовищ, — Блейз почувствовала легкий укол обиды.

— Хорошо, что тебе полегчало, — проговорила эльфийка, присаживаясь рядом с ним, — Твое состояние довольно неприятное — это самое мягкое, что можно сказать.

— Все не так плохо, когда привыкаешь, — улыбнулся Гейл, — Есть и свои плюсы: никогда до сих пор моя башня в Глубоководье не была настолько прибранной. Никаких безделушек! — Блейз подняла глаза к небу, Гейл продолжил, — А если серьезно: я понимаю, что требую очень многого и почти не даю ответов. Но со временем ты узнаешь все.

— Все нормально, — улыбнулась Блейз, похлопав его по руке, — Я рада, что смогла помочь.

— Миледи, я склоняюсь перед твоей бескрайней добротой, — Гейл отвесил изысканный поклон, тепло улыбаясь эльфийке.

— По бокальчику? — предложила Блейз, протягивая ему бутылку вина, стащенную у гоблинов.

— С превеликим удовольствием!