Затмение (джен)

Ноосфера. Летописи. Блог Тёмной Крошки.

Запись 554256:

Скарлет сидела напротив меня и улыбалась так, что мне невольно захотелось стереть эту довольную улыбку с её лица. Даже непонятно, с чего это я так на неё вызверилась? Вроде бы она и поводов не давала. Может, у меня снова приближаются «эти дни»? Впрочем — это полная чушь! Специальное заклинание легко и просто убирает эту проблему. Так что я много лет назад позабыла о ней, как только прошла Ритуал Совершеннолетия и у меня появилась магия. Скорее всего, всё дело не в этом, а в моём дурном характере — иногда так и тянет вытворить что-нибудь эдакое. Хорошо ещё, что я легко контролирую эти порывы и не даю вырваться им наружу. Бабушка как-то говорила, что раньше таких тёмных пикси, что творили что им вздумается, было гораздо больше, но они достаточно быстро вымерли, не способные ужиться с другими разумными. Что ж… всё по Дарвину — выживает умнейший. Тот ещё, кстати, умник был — даром, что гоблин.

Сейчас пикси осталось не так много — множество наших погибло во времена Войны Безумных Богов. Так что каждый из тёмных пикси ценен и старается не лезть на рожон. Правда, теперь и нас стараются не задевать — репутация-то осталась, и мы её всячески поддерживаем.

— Ну как там, — спросила Скарлет, отвлекая меня от посторонних мыслей, с нетерпением цокнув копытом по полу, — нашла что-нибудь интересное?

Ну вот куда она под руку лезет? Тут информации столько, что хочется ликаном выть, а она ещё отвлекает. И как тут не захотеть ей гадость сделать?

— Не отвлекай! — коротко рыкнула я, продолжая лазать по папкам.

Информация тут была хоть и отсортированная, но её было очень много… и почти вся ерундовая. А если и натыкалась я на довольно интересно названные папки, то там часто такая белиберда лежала, что хотелось этот мусор стереть ко всем чертям! Я вообще понятия не имею, из-за чего тут нужно было убивать столько разумных?

— Погоди! — вскрикнула Скарлет, когда я собралась выйти из очередной такой папки.

— Чего? — развернулась я к ней, но она не ответила, вчитываясь в какой-то ерундовый файл про детскую больницу.

— Я знаю эту больницу! — возбуждённо выдала она. — Когда жила в интернате, нас туда всех водили! Странная больница и… страшная!

— Поясни, — попросила я, каким-то шестым чувством понимая, что наткнулась на нечто важное.

✹ ✹ ✹

Не могу с уверенностью утверждать, что кентавра уже освоилась в моём присутствии, но то, что перестала шарахаться от каждого моего движения — уже большое достижение. Так что сейчас она даже чуточку придвинулась к столу, чтобы не повышать голос, поясняя мне свои слова.

— Когда я жила в интернате, то однажды к нам пришёл какой-то эльф. Директор, всегда такой важный и строгий с нами и персоналом, перед ним лебезил и буквально стелился, желая угодить. Ходил исключительно на полусогнутых ногах и всё время кланялся.

Скарлет сделала паузу, посмотрела на меня каким-то грустным взглядом и, так и не дождавшись от меня вопросов, продолжила:

— Знаешь, я от него сразу же пришла в ужас. Вот стоит передо мной вроде бы обычный эльф, улыбается, конфеты всем раздаёт, а у меня при взгляде на него всё внутри обмирало так, словно передо мной не разумный стоит, а какой-то дикий зверь. Мне рядом с ним всегда хотелось поскорее убежать. И неважно куда, просто оказаться как можно дальше от него и спрятаться. А когда всех нас повели в эту больницу, сказав, что проведут обследование нашего здоровья, то я вообще сбежать из интерната хотела — такой страх меня тогда охватил.

— И что было дальше? — поторопила я Скарлет, когда она в очередной раз замолчала.

— Я к тому времени много раз медобследования проходила — в детстве проблемы были со здоровьем — врождённый порок второго сердца, так что на медосмотры я достаточно нагляделась. Но скажу прямо: то, что в этой больнице с нами делали, никак не походило на то, что я проходила ранее.

— А на что тогда это было похоже?

— Скорее на какие-то странные магические ритуалы, — зябко передёрнула плечами Скарлет, — но это не главное. Главное в том, что после этого нас разделили на две группы. Одну группу, в которую попала и я, вскоре отправили назад, в интернат. А других детей вернули через три дня, и были они уже не такие, как прежде.

— В смысле? — удивилась я. — Как это — не такие?

— Серые какие-то, — передёрнула плечами Скарлет.

— Как это?

— Вялые, унылые, болезненные, — пояснила кентавра. — А трое вообще умерли через неделю. Нам сказали, что у них порок сердца обнаружился. Только это всё враки — уж я-то знаю, как при такой болезни дети выглядят — насмотрелась, а эти трое здоровыми были — носились по улице всегда лучше меня!

Хм-м-м… похоже, это может быть ниточкой к тому, что я ищу.

— Пожалуй, стоит сходить туда, посмотреть, — задумалась я, не заметив, как сказала это вслух.

— Ты что?! — всполошилась подруга. — Не вздумай! Знаешь, какая там охрана была?! Я из-за этого и не сбежала тогда — шансов вообще не было!

— И что ты предлагаешь? — хмыкнула я.

— Ну-у-у… — потупилась кентавра, — я могу собрать информацию о них в Ноосфере.

✹ ✹ ✹

Мы быстро подготовили комнату к тому, чтобы Скарлет смогла погрузиться в Ноосферу. Для этого пришлось плотно зашторить окна, чтобы свет и шум с улицы не отвлекал её. Я постелила посреди комнаты плед, а то она собиралась улечься прямо на пол. Не то чтобы у меня грязно, вовсе нет! Но как-то ложиться на голый ламинат… не привыкла я так обращаться с гостями. А на пледе ей будет и тепло, и мягко.

— Ну как, всё готово? — спросила я, оглядываясь на девушку. — Ничего не забыли? Может, тебе настойку из мухоморов надо, для транса? Как барсекам.

— Не смеши меня! — фыркнула кентавра, едва удержавшись от смеха. — Мне надо сосредоточиться, а ты отвлекаешь!

Скарлет погасила свет, осветив комнату зеленоватым сиянием, что исходило сейчас от её рук. После чего развернулась ко мне спиной и улеглась на плед, подогнув под себя ноги.

— Ты точно хочешь этого? — повторила я свой вопрос, что задавала ей ранее, внимательно глядя на подругу.

Странное дело, но я действительно считала её подругой. Вроде бы не так много времени прошло с нашего знакомства, а поди ж ты!

— Мы же договорились, — я не видела её лица, но в голосе Скарлет чувствовалась ухмылка.

Может, и договорились, но мне всё равно не по себе. Я ещё ни разу не видела, как входят в Ноосферу без компа. На компе всё просто — кликнул на иконку браузера и иди себе, ищи информацию сколько хочешь. У Скользящих никаких компов нет, но возможностей гораздо больше, чем у этих электромагических болванов. Против Скользящих даже никакая защита не спасает. Если только кто-то не додумывается нанять таких же спецов. Но я не видела ни разу таких — Скользящие редки, а о тех, кто согласился наняться — я вообще не слышала. Не знаю почему так, но не нанимаются они почему-то на постоянку. Обычно ищут информацию по своей воле или берут разовые задания, при соблюдении строжайших методов конспирации. Хорёк тоже просто приносил мне на продажу что-то, что сам находил.

— Я начинаю! — объявила кентавра, прервав мои размышления. — Только ты выйди, иначе у меня ничего не получится.

Говоря это, она даже не обернулась, а приподняла руки перед собой, осветив сиянием, исходящим от них, центр комнаты. Пожалуй, схожу на кухню, там вроде бы ещё овсяное печенье оставалось, если Скарлет его не слопала.

Выйдя из комнаты, я обернулась, чтобы закрыть дверь. Девушка сидела неподвижно, полностью погрузившись в себя. На полу крутилась какая-то магическая печать, заполненная высшими рунами. Я осторожно прикрыла дверь и, стараясь не шуметь, прокралась на кухню. Интересно, а сколько придётся ждать? Заранее спросить я как-то не догадалась.

✹ ✹ ✹

Ждать пришлось довольно долго — я успела выпить чаю, слопать остатки печенек и даже пожарить на ужин картошку. Было бы куда лучше, если туда добавить тушёнку, но из-за Скарлет я не стала этого делать. Ничего, себе в тарелку навалю и смешаю. Надеюсь, для неё это не будет шоком? В конце концов, она с Хорьком дружила, а он уж точно травоядным не был.

Тут я уловила шум открывающейся двери и цокот копыт. В комнату вошла Скарлет и, ни слова ни говоря, открыла кран и стала жадно пить воду, прямо так, без кружки. Выглядела она уставшей.

— Вот! — напившись, кентавра выложила передо мной зеленоватый кристалл накопителя.

Интересно, а как они вообще получаются? Вроде бы я не чувствую в нём магии, но руны однозначно на неё намекают.

— И что там? — поинтересовалась я, взвешивая на руке кристалл.

При тех же размерах, весил он гораздо меньше того, что был у Хорька.

— Вся информация, что я смогла вытащить по той больнице, — пожала плечами Скарлет, сопроводив жест извиняющейся улыбкой. — Правда, я не очень сильная Скользящая, так что не надейся на многое. Но планировки здания, подходы к нему, расписание патрулей и координаты постов я всё же нашла.

— И это ты называешь «немного»?! — удивилась я, поражённо уставившись на девушку — Да за такое и пятьсот тысяч сестерциев не жалко отдать!

— В данном случае это не та плата, что я хотела бы получить, — покачала головой Скарлет.

— А что ты хочешь за это? — сразу же напряглась я.

— Накажи тех, кто приказал убить ребят, — серьёзно глянув на меня, попросила девушка. — Этого будет достаточно!

✹ ✹ ✹

Изучение добытой информации заняло у меня какое-то время, пусть её действительно было не так много, как в другом кристалле. Даже организация её хранения отличалась от того, что я видела в первом накопителе. Там всё было свалено по каким-то отдельным папкам с непонятными названиями, а у Скарлет всё было раскидано в аккуратные папки, подписанные так, что можно было легко понять, что в них находится. Судя по всему — она та ещё аккуратистка. Впрочем, я бы не сказала, что это недостаток. Благодаря этому я довольно быстро ознакомилась с самым важным и смогла набросать черновик плана проникновения на объект. Бабушка всегда заставляла меня делать это:

— Заруби себе на носу, Диандель, — часто повторяла она. — Никогда планы не срабатывают так, как надо. Но лучше иметь готовый план, чем действовать по наитию!

Тут уж я с ней согласна. Вообще я заметила, что моя бабушка очень любила давать всяческие советы, которые я слушала не то, чтобы очень внимательно, но они как-то сами собой запоминались. А в последнее время так получилось, что они оказались очень полезны.

Я оглянулась на наблюдающую за мной Скарлет и, потянувшись, разрабатывая усталые руки, спросила:

— Слушай, а почему Скользящие не любят наниматься на работу? С вашими способностями, — я кивнула в сторону экрана, — можно такие деньжищи зашибать!

Скарлет посмотрела на меня таким взглядом, что мне стало немного не по себе:

— Потому что бытует мнение, что нанятый на работу Скользящий вскоре теряет свой талант.

Иллюстрация: https://cm.author.today/content/2025/10/29/af73dd633f0541179e2740e9c929fc1b.jpg