Хроники преодоления себя. Принц Каспиан (гет)

— Господа, пожалуйста, делимся на пары и отрабатываем блоки! — резко скомандовал Эдмунд, серьёзным взглядом обводя свой отряд. — Танос, спину ровно! Эй, никому не интересно, что ты можешь одной ручищей этот меч крутить. Если к тебе сзади подойдёт тельмаринский солдат и даст по голове арбалетом, это тебя не спасёт!

Джинни мягко улыбалась, наблюдая за женихом и его отрядом. Мерлин, у него ведь настоящий преподавательский талант! Совсем как у Ореиуса, которому хватило три дня, чтобы научить Эда, Пита и Рона великолепно управляться с мечами. Кажется, Эдмунд даже умудрился переплюнуть своего великого учителя, ведь почти все нарнийцы уже очень даже бодро сражались, кому-то даже удалось выбить у соперника меч из рук.

— Эй, сокровище, как насчёт перестать просиживать штаны и немного тряхнуть стариной? — озорно поинтересовался король, давая остальным знак разойтись по трибунам.

— Эд, ты уверен, что сейчас нужно снова гонять их на тренировке? — поинтересовалась Джинни, подходя к юноше. — Завтра бой, а наши воины вымотаны.

— Я и не хочу гонять их, — легко ответил Эдмунд и положил руку на свой клинок. — Я хочу вдохновить наш народ красивым боем.

С этими словами он достал меч из ножен, приставляя режущую кромку к нежной шейке невесты. Джинни, улыбнувшись, возвела глаза к потолку.

— Мы всего два дня обручены, а я уже успела так тебе надоесть, что ты решил от меня избавиться? — язвительно поинтересовалась она, доставая меч, одолженный у кого-то из нарнийцев, и отодвигая от шеи оружие короля.

— О, поверь, ты никогда мне не надоешь, — хмыкнул Эдмунд, вставая в оборонительную позицию.

— Никогда не говорите никогда, мой король, — парировала волшебница, нанося удар.

— О, так я ещё должен доказать вам правдивость своих слов? — поинтересовался юноша, ставя блок и пытаясь нанести ответный удар.

— Будьте так любезны, — Джинни улыбнулась, уклоняясь от удара и с лёгким разворотом оказавшись за спиной короля. Теперь кромка её меча оказалась у горла Эдмунда. — Хотя вы немного не в том положении.

Эдмунд криво усмехнулся, поддевая её меч своим. Девушка ухмыльнулась, нанося новый удар. Она билась с таким напором, что лучшему мечнику оставалось только отступать к трибунам. Нарнийцы предпочли как можно скорее ретироваться на противоположный край арены, но всё равно во все глаза наблюдали за прекрасным танцем-боем. Джинни и Эдмунд буквально скользили над земляным полом, выделывая такие трюки, которые раньше нарнийцам и не снились.

— Ты знаешь, что долго так не протанцуешь? — поинтересовался юноша, запрыгивая с пола на второй ряд скамей. — Может, всё-таки сэкономишь силы?

— А долго и не надо, — улыбнулась девочка, пытаясь достать хотя бы его ноги, но это оказалось не очень хорошей идеей.

— Вам помочь, миледи? — ухмыльнулся Эдмунд, приземляясь ногами на её клинок. — По-моему, вы потеряли свои пяльцы. Могу поискать, в этом я лучший.

Джинни злобно прорычала, стараясь выдернуть свой меч из-под ног короля. Надо было подумать… У всех есть слабое место, даже у лучшего мечника Нарнии. Да и так, кстати, эта слабость — именно она.

— Постарайтесь быть аккуратней, милорд, — вскакивая на скамью рядом с ним, елейным голосом отозвалась девушка. — Вы можете ранить леди. Не думаю, что после этого мой брат отдаст вам меня в жёны.

Эдмунд в последний момент успел убрать свой меч, иначе его невеста напоролась бы на клинок.

— Джинни! — возмущённо воскликнул он, буквально спрыгивая с её клинка.

— В любви и на войне, — в полёте перехватив свой меч, подмигнула ему девочка. — Ну так что, продолжим?

— С радостью, — пробормотал Эдмунд. Теперь удары наносил он, а Джинни активно их блокировала.

— О, неужели мой маленький трюк вывел вас из равновесия, мой король? — язвительно поинтересовалась волшебница, уклоняясь от бешеных атак.

— Нет, просто так легче заставить противника забыть, что скамья не вечна, — хитро улыбнувшись, заметил Эдмунд и спрыгнул на пол.

Джинни поздно поняла, что одна её нога уже соскользнула, а меч выпал из ослабевшей руки. Потеряв равновесие, девочка начала падать, однако приземлилась она не на земляной пол, а в распростёртые руки короля.

— Я, конечно, понимаю, что вы, миледи, поражены моим мужеством и мастерством боя на мечах, но постарайтесь удержаться на ногах, — ухмыльнулся Эдмунд, нависая над её губами.

— Если вы думаете, милорд, что бой закончен, то вы ошибаетесь, — хмыкнула Джинни, мягко проведя обухом меча по шее Эдмунда.

— Проигрывать ты не умеешь? — смеясь, поинтересовался Эд.

— Только на моих условиях, — ответила девушка, легко поцеловав его в губы. — А теперь нам было бы неплохо выпрямиться.

Мечников приветствовали овациями и одобрительным свистом. Нарнийцы, улыбаясь, наблюдали за парой. Даже если учесть, что это было лишь представление, Эдмунд и Джинни всё же показали отряду своё мастерство. И, кажется, король добился своей цели.

— Ты гений, Эдмунд Справедливый, — хмыкнула Джинни, обводя взглядом вдохновлённых воинов.

— А ты сомневалась? — поинтересовался Эдмунд.

— Никогда, — поцеловав жениха в щёку, твёрдо ответила волшебница.

Ночью перед боем в цитадели нарнийцев было непривычно тихо. Все разбились на группки и занимались своими делами. Точнее, не занимались, а изображали бурную деятельность, чтобы общаться как можно меньше. Рон в сотый раз перебирал бутылочки и склянки, рассказывая Джинни, что и для чего используется и как действует.

— Вот с этими будь, пожалуйста, аккуратней…

— …малейшая встряска и половину Нарнии вместе с нами сотрёт с лица земли, — закончила за него Джинни. — Рон, я запомнила это ещё с первого раза.

— Джинни, я просто не хочу…

— …чтобы ты пострадала, пока я присматриваю за Люси, — закатив глаза, снова дополнила Джинни. — Рон, со мной ничего не случится, пока тебя не будет. Обещаю.

— Ты всегда обещаешь, но с тобой вечно что-то происходит! — воскликнул Рон. — Перед поездкой по Серебряному морю ты тоже обещала, что всё будет хорошо, но ты успела попасть в плен, тебя продали в рабство и сама знаешь, что там ещё было… Поэтому я тебе не верю.

— С тобой тоже всегда что-нибудь происходит, особенно в этот раз, — парировала девочка. — Но я не читаю тебе занудные лекции, а просто прошу быть осторожным, и твоего обещания мне достаточно.

— Осторожность может мне не помочь, — заметил Рон и внимательно посмотрел на сестру. — Джинни, я буду защищать Лу даже ценой собственной жизни, если потребуется.

— Я знаю, — серьёзно кивнула Джинни, — а также я знаю, что не позволю тебе умереть. Как ты не позволил моему скелету сгнить в Тайной комнате.

— Это целиком и полностью заслуга Гарри, — отмахнулся маг, — я мало что сделал.

— Нет, Рон. Я знаю, что если бы Гарри не было, ты бы всё равно последовал за мной, — улыбнулась Джинни, взяв брата за плечи. — Ты всегда меня спасаешь, братик, что бы я ни натворила.

— Знаешь, сейчас я рад, что мы в Нарнии, — сказал рыжик, погладив сестру по голове, — где есть тот, кто за тобой приглядит в случае чего и сделает это даже лучше меня.

— Мне определённо не нравится твоё настроение, — заявила Джинни. — Как только размажем по поляне тельмаринов, я лично прослежу, чтобы на пиру ты оторвался.

Мальчик лишь язвительно хмыкнул, легонько щёлкнув сестру по носу. Какая она всё-таки ещё девочка! И о чём он вообще думал, давая Эдмунду разрешение просить её руки? Наверно, о счастье этой маленькой козявки. Джинни мягко улыбнулась, обнимая брата. Нужно придумать, как поднять ему настроение.

— Братик, а давай проберёмся на кухню? — предложила она. — Мы так давно не болтали у камина…

— А пошли! А то скоро тебе будет не до меня, — уворачиваясь от локтя сестры, маг выскочил из лаборатории.

Примерно в этот же час Каспиан в своей комнате уже до зеркального блеска дочистил свой меч. Завтра будет его первая битва, и сейчас, за несколько часов до неё, парню, откровенно говоря, страшно. А что, если это его последняя ночь? Он столько всего не успел! Столько не сделал! И самое страшное, наверняка он сейчас один так боялся. Король Питер в это самое время очень бодро инструктировал кентавров; королева Сьюзен помогала собраться сестре на её опаснейшее задание, к слову, эта отважная малышка была самой бодрой и весёлой сегодня; Эдмунд совершенствовал план битвы, раз за разом повторяя всем мельчайшие детали плана; Рон и Джинни в лаборатории доваривали последние зелья, паковали подрывные снаряды… Да и все остальные наверняка тоже усердно готовятся. И один он спрятался в собственной комнате, не зная, чем занять руки.

— В ваш меч можно смотреться как в зеркало, мой принц, — в комнату, тяжело переваливаясь, зашёл Корнелиус. — Можно?

— Конечно, учитель! — с готовностью отозвался юный принц, подскакивая со стула. — Присаживайся!

Наставник устроился на стуле напротив кровати принца. Каспиан, тяжело вздохнув, присел на собственную постель.

— Каспиан, бояться не стыдно, — спокойно сказал мужчина, переводя взгляд с меча на принца. — Боятся все: и короли с королевами, и маги. Это естественно.

— Ты не понимаешь, учитель! — вскакивая на ноги, воскликнул Каспиан. — Я боюсь всё погубить, показать себя недостойным преемником отца! Сейчас мне кажется, что я всё порчу… Или испорчу потом.

— Каспиан, ты удивительный юноша, — заметил наставник, наблюдая за мечущимся по комнате принцем.

— Но я ещё ничего не сделал! Я стою в стороне и только наблюдаю за происходящим, — возразил Каспиан.

— Но это ты вызвал королей и королев, разве нет? Ты возглавил нарнийцев и собрал армию, или я чего-то не помню? — поинтересовался наставник. — Если бы не ты, ничего этого бы не случилось! Нарнийцы так и сидели бы в лесу в норах, а твой тиран-дядя уже захватил бы власть во всей стране!

Принц замолчал, опуская взгляд. Это, конечно, так, но всё-таки…

— Питер прав, по сути, я такой же узурпатор, как мой отец, дядя и остальные тельмарины, — покачал головой он.

— Тогда тебе стоит поступить правильно, — пожал плечами Корнелиус. — Тогда ты станешь благородным парадоксом истории — тельмарином, спасшим Нарнию.

Каспиан улыбнулся, знать бы ещё, что значит поступить правильно…

— Ты мой лучший ученик, — положив руку на плечо принцу, признался Корнелиус. — И я в тебя верю.

Каспиан улыбнулся, накрыв ладонью морщинистую, сухую, как пергамент, руку наставника. Знал бы он, как принц ему благодарен…