Сага о Басаниусах (гет)

После удушливого зноя начались дожди. Их принесли исполинские грозовые тучи, то и дело взрывавшиеся глухими раскатами грома — казалось, небеса над городом с треском разрывались надвое.

Кутерьма сборов в колледж захватила Полли и остальных, оставив воспоминания о неловких касаниях, туманных предсказаниях и о молчащих телефонах позади.

И вот, ранним утром в конце августа, рядом с домом Полли стояло две машины — огромный отцовский внедорожник, забитый вещами Артура и Джеймса, и аккуратная городская машина Юфимии, в которую общими усилиями погрузили чемодан и коробки Полли.

В лужах отражалось серое свинцовое небо, по которому медленно плыли облака. В воздухе витал аромат сырой земли, а робкий ветерок отзывался мурашками на руках.

Проводить молодежь в путь собралось все семейство Басаниусов. Сонный Тесей, который должен был дожидаться возвращения отца под присмотром Галатеи, вился хвостиком рядом с Полли. Сам Оберон стоял чуть поодаль у капота своей машины и болтал о чем-то с Галатеей и Юфимией.

Полли, приобнимавшая за плечи Тесея, то и дело поглядывала на Джеймса и Артура. Парни замерли у задней двери внедорожника и выслушивали тихую и грозную речь Николаса. До девушки доносились только обрывки фраз, но парни выглядели понуро, а Николас то и дело тряс на уровне их груди указательным пальцем.

— Вы меня поняли, парни. Без глупостей. — Уже чуть громче сказал он. — Приглядывайте друг за другом, — строго закончил речь Николас, заглядывая парням в душу.

— Да, дядя Николас, — чётко произнёс Артур.

— Да, пап, — уверенно произнёс Джеймс.

— Молодцы. Ну, идите сюда, — сказал капитан Гамильтон, прежде чем заключить каждого в крепкие мужские объятия.

Как только Джеймс отстранился от отца, его взгляд сразу нашел Полли. Он глянул на нее с опаской и затаенной грустью, но быстро отвел глаза, будто боясь быть замеченным. На его лице отразилась горькая досада отчего-то, что Полли не совсем поняла.

— Ну что, все готовы? — подал бодрый голос Оберон.

Началась череда прощальных объятий. Стоило Полли вырваться из рук Тесея, как к ней подошел Николас, распахнув руки.

— Присмотри там за ними, — сказал он, прежде чем тепло заключить ее в объятия, — И без глупостей, — строго произнес он, отстранившись.

— Всех детей запугал, Ник, — с улыбкой подошла к машине Юфимия. Она чмокнула сурового мужа в щеку, прежде чем сесть за водительское место.

— Веди аккуратно, — уже с напускной строгостью и улыбкой на лице, он наклонился к открытому окну жены.

— Да, офицер, — весело ответила она ему. — Полли, ты пристегнулась? Ага, ну, поехали!

Машины остановились на парковке университета Фоксфилд. С легкой тревогой от предвкушения новой жизни, Полли выбралась из машины.

Солнечные лучи то тут, то там пробивали свинцовые облака, освещая их новый дом на следующие четыре года. Парни принялись разбирать свои вещи из внедорожника Оберона, а тот бодро подскочил, чтобы помочь Полли. Юфимия осталась налегке — с собой она взяла лишь сумочку и небольшую папку с документами.

В кампусе было оживленно. Туда — сюда сновали такие же первокурсники с родителями, то и дело замирая по дороге, разглядывая здания в поисках нужного. Их же процессия была под предводительством Юфимии, которая со знанием дороги шла чуть впереди, умело лавируя между студентами.

Они подошли к новому четырехэтажному зданию общежития. Юфимия придержала дверь, впуская всех в прохладное лобби. Перед немного запыхавшимися и дергаными ребятами тянулись длинные столы, за которыми сидели, видимо, старшекурсники, которые регистрировали новоприбывших. Атмосфера была суетливой, от стен отражалось напряженное бормотание, изредка прерываемое нервным смешком.

— Буква «Б», буква «Б», — подошла она к Полли, бессвязно бормоча и разыскивая глазами нужный стол, — А, нам туда. Все за мной.

Юфимия устремилась влево к нужному столу, чтобы занять место в очереди. Ребята уже более размеренно последовали за ней, озираясь вокруг.

Лобби было просторным и светлым. Столы стояли вдоль высоких стен, разрывая цепочку по середине — там стоял охранник и турникет, перед которым выстроилась очередь из студентов и их родителей с рюкзаками и коробками.

— Добрый день, — улыбнулась Юфимия своей самой дружелюбной улыбкой, подавая знаки ребятам, чтобы они подходили быстрее, — Басаниусы. Артур, Джеймс и Ипполита.

— Здравствуйте! — дежурно улыбнулась девушка за столом, утыкаясь сначала в планшет, а затем в ящики с папками перед собой. — Басаниусы… — задумчиво произнесла она, разыскивая нужные файлы. — Да, есть! Документы, пожалуйста.

Троица по очереди положила перед ней свои паспорта, получив взамен планшеты с бланками. Расписавшись везде, где стояли аккуратные галочки, ребята вернули бумаги старшекурснице.

— Вот ваши пропуска в общежитие, по ним же вы сможете зайти в свои комнаты. А это, — она указала пальцем на квитки, оставшиеся на столе, — талоны на получение инвентаря. Мужские этажи у нас первый и второй, женские — третий и четвертый. Джеймс и Артур Басаниусы — комната 207. Ипполита Басаниус — комната 315. Добро пожаловать в Фоксфилд!

— Какое удачное совпадение, что мы с Артуром в одной комнате, да, мам? — язвительно шепнул Джеймс, пока они все стояли в очереди на вход.

— Ты что, не хочешь со мной жить? — наигранно оскорбился Артур. — Как думаешь, хорошие у нас будут соседи?

— Никаких соседей не будет, комната на двоих, — отрезала Юфимия полушёпотом.

— Какие интересные у нас привилегии, — не унимался Джеймс.

— Поверь мне, так лучше, — глухо отозвался Оберон.

— А у меня будет соседка? — спросила Ипполита.

— Да, но вы тоже будете вдвоём. Мы сопровождающие, — сказал Оберон охраннику, кивнув на Юфимию, когда они наконец проходили через турникеты.

Глянув на очередь к лифту, которая служила продолжением очереди к турникету, все молча двинулись к лестнице.

На втором этаже они разделились. Оберон бросил короткое «Увидимся» Юфимии и парням, а сам продолжил героическое восхождение на третий этаж с чемоданом дочери в одной руке и коробкой её вещей в другой, периодически вжимаясь в стену, чтобы его не снесло встречной толпой.

Суета осталась за захлопнувшейся дверью лестничной клетки. Комната Полли находилась справа, в самом конце коридора. Проходя мимо других дверей, они изредка замечали родителей, дававших последние наставления своим детям. Где-то посередине этажа обустроили небольшую зону отдыха с диваном и парой кресел перед телевизором. Чуть дальше Полли увидела дверь на общую кухню, а соседняя с ней вела в душевые и уборную.

Видя, как запыхался отец, Полли не без мандража приложила карточку к электронному замку и на ватных ногах вошла в своё новое жильё. У стены напротив стояла одноместная кровать. На ней сидела миловидная девушка, вскинувшая взгляд от книги при их появлении. Слева от входа пустовали второй стол с простеньким стулом и ещё одна застеленная постель. У окна расположилось точно такое же рабочее место, которое соседка, видимо, уже успела облюбовать.

— Привет, я Ипполита. Можно просто Полли, — поздоровалась Полли, пропуская вперёд Оберона.

— Добрый день, — немного запыхавшись, но с улыбкой поздоровался он с девушкой, ставя вещи дочери рядом с пустой кроватью.

— Привет! Здравствуйте! — запоздало подала дружелюбный голос девушка.

— Оберон Басаниус, — представился отец, приветливо протягивая руку.

— Оливия Коулман, — представилась девушка, пожимая ему руку и глядя на него как заворожённая.

— Оливия, видел, у вас тут есть кухня. А как там с холодильниками, не знаете?

— О, их там два стоит. Но места мало.

— Ясно, ясно. А еда в сохранности? — со знанием дела и хитрой улыбочкой спросил он, прикрывая дверь.

— Ну, у меня в том году пару раз съедали йогурт, — честно призналась девушка.

— Вот! Так что, Полли, подумай над моим предложением, — обратился он к дочери.

— Пап! — шикнула она на него. — Это против правил! А если комендант его найдёт?

— Ой, я тебя умоляю. Поставите его под стол, накидаете вещей сверху. А то я комнату твою не видел, вы, девочки, иногда таким грешите, — подмигнул он недоумевающей Оливии, которая пока не понимала, о чём идёт речь. — Я предлагал своей дочери купить маленький такой, инверторный холодильничек. Бесшумный, и электричества жрёт как три лампочки. Никто и не заметит.

— Вообще-то чудесная идея! А они дорогие? — поддержала его соседка.

— Я найду такой, чтобы было по карману, — заверил он её. — Варианты пришлю, обсудите и скажете, какой хотите. Ладно, обосновывайся, я пойду посмотрю, как там у парней дела, — он быстро чмокнул дочь в макушку и вышел из комнаты.

— Твой папа такой классный! — сказала соседка, когда дверь закрылась за Обероном.

— Да, бывает иногда, — усмехнулась Полли, бросив сумочку на кровать. —Куда вещи можно убрать?

— Вот, за дверью шкаф и комод. Правые ящики мои, — указала Оливия левой рукой.

Глянув на свой чемодан, Полли решила с ним повременить. Она принялась распаковывать коробку с книгами и приятными сердцу мелочами, которые вскоре заполонили стол у двери. За этим занятием лёгкий мандраж постепенно отступал, хотя в тишине девушка всё ещё чувствовала себя немного неловко.

— А ты второкурсница, да? Какой факультет? — начала расспросы Полли.

— Да, второкурсница. Экономический, — горько усмехнулась девушка. — А ты на какой факультет идёшь?

— Психология, — ответила Полли, ставя на край стола маленькую фигурку, подаренную Тесеем перед самым отъездом.

— Ого! Звучит круто! Дашь мне пару советов по отношениям?

— Только после того, как ты мне посоветуешь, куда вкладывать деньги, — дружелюбно пикировала Полли.

— Договорились, — со смехом ответила Оливия. — Если хочешь, можем завтра прогуляться по кампусу, покажу тебе всё, — робко предложила она. — Мои друзья всё равно ещё не приехали.

— О, я буду очень признательна! — живо откликнулась Полли, поворачиваясь к соседке.

В этот момент в дверь энергично постучали. Девушки переглянулись, и Полли подала голос:

— Входите!

Дверь открылась, и на пороге показалась Юфимия.

— Как ты тут обустроилась? — мягко спросила она. — О, здравствуй, — обратилась она к Оливии.

— Всё хорошо, — улыбнулась Полли. — Это моя соседка Оливия. Она второкурсница экономического факультета, — представила девушку Полли. — А это моя… тётя — Юфимия.

— Здравствуйте, — подала голос Оливия.

— Ой, ну у вас тут чудесно! — огляделась вокруг женщина. — Ты уж присмотри за нашей Полли, — подмигнула она Оливии.

— Тётя! — шикнула Полли.

— Конечно! — откликнулась соседка.

— Полли, мы уже собираемся обратно. Мальчики заселились, всё хорошо. У них комната 207. На всякий случай, угу?

— Да, я запомнила, — неловко кивнула Полли. — Я… я вас провожу до парковки.

— Ну пойдём тогда. Оливия, хорошего дня! — улыбнулась Юфимия, прежде чем закрыть за собой дверь.

На парковке у машины Полли долго не выпускала из объятий отца. В его родных и тёплых руках она чувствовала себя так, будто укуталась в мягкое одеяло. Страх перед новым и неизвестным накатывал волнами, и девушка прижималась к Оберону как к единственной опоре в бушующем море.

— Всё, Полли. Пора, — нежно шепнул он, выпуская её из объятий. Отец бережно провёл ладонью по её волосам, всматриваясь в глаза дочери. — Я всегда рядом. Если что — приезжай домой. Всё будет хорошо. Да?

— Угу, — кивнула Полли, чувствуя, как к горлу подкатывает тяжёлый ком, а к глазам подступают слёзы.

Первая слеза скатилась, когда внедорожник отца скрылся за поворотом. Полли быстро и неловко смахнула её рукавом, надеясь, что парни этого не заметили.

— Эй, ну ты чего? — подошёл со спины Артур и аккуратно положил ей руку на плечо. — Мы же с тобой.

Полли украдкой глянула на Джеймса. Он стоял чуть поодаль, растерянно глядя на неё, но так и не решаясь подойти.

— Это меня и пугает, — выдавила она из себя смешок, посмотрев на Артура.

— Пойдем, — потянул он её в сторону общежития, — разберем вещи, поспим, и сразу станет легче.