Тень в соломенной шляпе (джен)

— Доброе утро, — произнесла я, глядя на человека, который бубнил что-то себе под нос.

После моих слов он резко поднял голову, посмотрел на меня и улыбнулся.

— Жива!! — воскликнул он.

"Что?"

Я хотела улыбнуться в ответ, но ничего не получилось. Вместо этого я просто выпалила:

— Да, готова продолжить тренировки.

"Мне надо стать сильнее."

Зак удивлённо поднял бровь:

— Ух... Я ожидал немного других слов. Думал, начнёшь капризничать, ныть, просить пощады...

Он смотрел на меня с явным удивлением. Я привстала с кровати и, не говоря ни слова, направилась к выходу. Эмоции будто застыли где-то внутри, не находя выхода. Мне хотелось просто молчать. Делать. Двигаться. Становиться сильнее.

— Куда ты так понеслась?! — Зак пошёл за мной, схватил за плечо и развернул к себе.

Я подняла на него взгляд, но ничего не сказала.

— Смотреть на тебя больно, — сказал он, и в его голосе послышалась странная мягкость. — В качестве извинений покажу парочку приёмов.

Мы вышли на поляну, и он начал показывать движения. Вся информация воспринималась легко, будто мой мозг стал чистым листом, на котором можно было писать только одно: "стать сильнее". Никаких лишних мыслей, никаких сомнений.

— Хм-м-м... — Зак задумчиво почесал подбородок. — Думаю, тебе стоит попрактиковаться. Вон те рогатые быки подойдут.

Я кивнула:

— Ок.

--

Время начало лететь куда быстрее, чем раньше. На острове я находилась уже около четырёх лет. После случая трёхлетней давности я так больше и не испытывала ни желаний, ни эмоций. Возможно, это было из-за токсичности самого острова. А может, я просто закрылась. Но факт оставался фактом: я стала машиной. Машиной, которая двигалась только вперёд.

И я не хило подкачалась. Теперь звери и существа на этом острове были для меня просто закуской. Монстры, которые раньше внушали ужас, теперь падали от одного моего взгляда.

Думаю, отец мной бы сейчас гордился.

Я стояла на вершине скалы, глядя на горизонт, и чувствовала, как ветер треплет мои волосы.

— Наставник, — сказала я, не оборачиваясь, — думаю на этом мы закончим тренировки.

Зак подошёл сзади, засунув руки в карманы, и усмехнулся:

— Хах... Что за?! Вот так бросаешь старого человека?

Я повернулась и посмотрела на него без эмоций:

— Уж слишком ты много говоришь для старикашки.

— Ха-ха! — он расхохотался. — Тогда давай сразимся! Посмотрим, чему ты научилась за эти годы.

Мы встали в стойки. Я считала про себя: раз, два, три... И начали.

Теперь я могла поспевать за его скоростью, даже наносить удары. Наши клинки сталкивались в воздухе, искры разлетались в стороны. Мы двигались как танцоры — быстро, слаженно, без лишних движений.

Бах*

Я заметила, как он остановился и ухмыльнулся. Я не успела затормозить и врезала кулаком прямо по его лицу.

Зак отшатнулся, а потом поднял руки вверх:

— Сдаюсь! Малышка, ты выиграла! Поздравляю!

Нифига! Он поддался! Я знала это.

— Я хочу вступить в твою команду! — сказал он, потирая щёку.

— Команду? — я нахмурилась. — У меня её нет.

— Тогда создай, — усмехнулся он. — Кем ты хочешь быть?

— Пиратом, конечно, — ответила я без колебаний. — Но жду брата. Я собиралась вступить в команду Луффи.

Зак покачал головой и посмотрел на меня серьёзно:

— Тебе надо создать свою команду! Как насчёт Якудза?

— Хм-м-м... — я задумалась. — Зачем?

— Всё просто, — он скрестил руки на груди. — Ты не сможешь свободно действовать против правительства, если боишься навредить близким. Тебе нужна организация, которая будет защищать их и одновременно давать тебе свободу действий.

Я замолчала. Он был прав.

— Это точно, — кивнула я. — Но есть одна проблема... Мое лицо...

Мы начали серьёзный разговор. Обсуждали всё: цели, структуру, территорию, союзников. Через несколько часов перед нами лежал черновик плана.

Зак откинулся на спинку стула и хитро улыбнулся:

— Хи-хи. Я сейчас кое-что настрою, и у нас будут парные маски.

Он достал две чёрные маски и начал возиться с ними, добавляя какие-то детали. Через минуту он протянул одну из них мне.

— Надевай.

Я взяла маску и приложила к лицу. Она села идеально, будто была создана специально для меня.

— Ты меня выручил, — сказала я тихо.

Зак просто усмехнулся, но в его глазах мелькнула гордость.

— Садись на корабль! — скомандовал он, указывая на небольшое судно у берега.

Я поднялась на борт, чувствуя, как палуба слегка вибрирует под ногами.

— Надо создать штаб-квартиру, — сказал Зак, стоя у штурвала.

— Штаб-остров, — поправила я, глядя вперёд.

Зак посмотрел на меня и усмехнулся:

— Именно.

Ветер надул паруса, и мы отчалили от берега проклятого острова, оставляя позади годы боли, тренировок и одиночества. Впереди был новый мир. И я была готова встретить его.