Тень в соломенной шляпе (джен)

Это случилось зимой, 12 декабря.

Я легла спать, как и обычно. Укуталась в одеяло, закрыла глаза и провалилась в темноту.

Когда я проснулась, то сразу почувствовала что-то неладное. Ещё не открыв глаз, я ощутила чужой запах — дерево, море, старая ткань... И тишину. Не ту, что бывает в моей квартире, а какую-то другую.

Я приоткрыла веки.

Потолок... Он разве всегда был таким? Высокий, тёмный, с деревянными балками. В моей комнате — белый, гладкий, с трещинкой у люстры.

Я зажмурилась, с силой сжала веки, а потом снова открыла глаза.

Нет. Не показалось.

Стоп, тут что-то не так, я не могу двигаться. Что тут происходит?!

Тело ватное, руки как будто привязаны к кровати. Я попыталась пошевелить пальцами — получилось с трудом. Голова кружилась, перед глазами всё плыло.

И тут — скрип.

Дверь медленно отворилась, и в комнату вошёл кто-то. Я попыталась повернуть голову, мышцы заныли, но мне удалось разглядеть его.

Красные волосы. Шрам на левом глазу. Чёрный плащ.

Стоп, стоп, стоп!!!! Это же Шанкс из Ван Пис! Где моя крыша?! Куда она уехала?!

Он шагнул ближе, и я увидела, что его глаза влажные, а на губах — дрожащая улыбка.

— О, ты уже проснулась, Рин!!! — голос сорвался, и он потянулся ко мне, будто боялся дотронуться. — Неужели ты не узнала своего папу???

Он всхлипнул, и по щеке скатилась слеза.

Че... Че? Чегооооо?! П-папуууу?! Когда это у меня успел появиться ещё один отец?! Может, у меня галлюцинации?! Да быть такого не может! Ах, я поняла... Это сон! Точно! Это точно сон!

Я зажмурилась изо всех сил и мысленно закричала: «Просыпайся! Просыпайся!»

Открыла глаза.

Шанкс стоял рядом, держал мою ладонь и улыбался сквозь слёзы.

Так я и попала в Ван Пис.

С того момента, как я попала в мир Ван Пис, прошло четыре года.

Четыре года я бороздила океаны вместе с отцом — мы причаливали к разным островам, встречали рассветы под чужими небесами, смеялись над шутками пиратов и прятались от штормов. И наконец наша команда взяла курс на деревню Фууся — тихое, зелёное место, о котором я слышала много раз, но видела впервые.

Там мы и встретились с Луффи.

Всё случилось случайно. Я сидела на старых деревянных качелях — самых обычных, с потёртыми верёвками и скрипучим сиденьем. Ветер шевелил мои волосы, я смотрела на горизонт и думала о том, как странно устроена судьба.

И тут — топот босых ног по траве.

Ко мне подбежал мальчишка. Глаза — огромные, живые, чёлка растрёпанная, а на лице — такая искренняя улыбка, что я невольно улыбнулась в ответ. Ему было лет пять-семь, не больше.

Я смотрела на него и чувствовала, как в груди всё сжимается от узнавания.

Я даже прикрыла рот ладонью, чтобы не закричать вслух. Я столько ждала этой встречи!

Я собралась и, стараясь говорить спокойно, спросила:

— Привет. Ты ведь Луффи?

Мальчишка нахмурился, склонил голову набок и настороженно уставился на меня:

— Откуда ты знаешь?!

Ой-ой. Надо выкручиваться!

Я быстро замахала рукой, притворяясь беззаботной, и натянула самую невинную улыбку:

— Просто я слышала, как староста деревни тебя так называл!

— Правда? — он прищурился, но в глазах уже блестело любопытство, а не подозрение.

— Ага! — кивнула я слишком усердно.

Луффи радостно улыбнулся — и плюхнулся рядом со мной на качели. Они жалобно скрипнули, но выдержали. Мы качнулись вперёд, и он повернулся ко мне, совсем как старый приятель:

— Ты знаешь моё имя, а я твоего — нет! Как тебя зовут?

Я хлопнула себя ладонью по лбу:

— Да... И вправду. Я — Рин.

— Рин... — он повторил, пробуя имя на вкус. — А откуда ты взялась? Я тебя раньше не видел.

Я выпрямилась, гордо вскинула подбородок и невольно улыбнулась:

— Мы с отцом путешествуем. Его, кстати, зовут Шанкс!

— ЧЕГООООО?! — заорал Луффи так громко, что птицы с ближайшего дерева вспорхнули. — Ты дочь того самого пирата?!

Я засмеялась и подтолкнула его плечом:

— А ты с ним знаком?

— Да! — он закивал с таким жаром, будто рассказывал самую важную новость в мире. — Он недавно приходил в наш бар! Он такой крутой! Он...

Я понимающе улыбнулась и покачала головой:

— Ладно, мне пора, Луффи! — сказала я, отряхивая юбку и пряча улыбку.

Он вскочил следом и схватил меня за край рубашки:

— Стой! А мы ведь ещё увидимся?

Я обернулась через плечо. Ветер трепал его чёлку, а глаза горели — тем самым светом, который потом будет гореть даже в самых жутких штормах.

— Остров не большой, — ответила я тихо и ободряюще подмигнула. — Так что думаю, да.

И ушла, чувствуя на спине его взгляд. Но знала — мы ещё встретимся. Ведь история только начинается.

После встречи с Луффи я решила немного прогуляться по деревне. Полчаса я бродила по зелёным улочкам, вдыхала солёный морской воздух и рассматривала деревянные домики с черепичными крышами. Всё здесь было как с картинки — до мурашек похоже на аниме.

Наконец я направилась к бару, где, как я знала, отец с командой уже наверняка расположились за кружками. Толкнула дверь — она скрипнула, впуская меня.

Я уже хотела шагнуть вперёд, но не успела сделать и пару шагов, как сзади с грохотом распахнулась дверь — её открыли с ноги. От неожиданности я потеряла равновесие и полетела вперёд, больно приложившись коленкой о деревянный пол.

Я поднялась, отряхнула одежду и с досадой посмотрела на вошедших. Дальше всё пошло по знакомому сценарию. Бандиты начали свою грязную речь, Луффи, как и в аниме, с возмущением встрял, а потом и дьявольский фрукт был съеден на моих глазах. Я смотрела, как мальчишка с жадностью заглатывает этот странный, уродливый плод, и невольно улыбнулась. Всё пошло по сюжету. Почти.

Я подошла к отцу, который стоял у барной стойки, и коснулась его локтя:

— Отец, я вернулась!

Луффи, услышав мой голос, резко обернулся и радостно закричал:

— О, Рин! Это ты!

Отец перевёл взгляд с меня на мальчишку и обратно:

— Вы... знакомы?

— Ну да, — улыбнулась я. — Мы на площадке познакомились. И знаешь, отец... Я немного поразмыслила и поняла: я хочу остаться здесь.

— ЧЕГОООО?! — отец чуть не поперхнулся своим напитком. Его глаза округлились, а рука замерла в воздухе с кружкой.

Я знала, что он удивится. Но я приняла решение.

— Ну, ты же знаешь, я с самого детства путешествую с тобой. Друзей сверстников у меня никогда не было. Я постоянно на корабле, вокруг одни взрослые... А здесь тихо, красиво, и есть с кем подружиться.

Луффи подбежал ко мне, заглядывая в лицо с такой искренней надеждой, что у меня защипало в глазах:

— Друга? Сверстника? Ты хочешь стать моим другом?

Я наклонилась к нему, мягко улыбнулась:

— Хотелось бы.

Луффи расплылся в широкой, почти до ушей, улыбке. Он подскочил на месте и схватил меня за руку.

Луффи потащил меня к выходу. На прощание я успела обернуться и поймала взгляд отца. Его лицо было не разочарованным — нет. В нём было что-то похожее на испуг. Словно он видел то, чего не видела я. Но я отмахнулась от этой мысли — радость от встречи с Луффи была сильнее.

--

Прошло ещё несколько дней. Всё шло почти как в сюжете: Луффи получил от отца соломенную шляпу, под глазом у него теперь красовался шрам. Шанкс уплыл. Но было одно важное отличие, которое я создала сама: благодаря тому, что я увела Луффи играть в тот день, он не сидел в баре и не попал под угрозу. И у отца до сих пор были обе руки.

Луффи, конечно, отчаянно просился на корабль. Он просил, спорил, даже пытался спрятаться в бочке.

Мы сидели с Луффи на пригорке, смотрели, как солнце клонится к воде, и болтали о пиратах и приключениях. Вдруг за спинами послышались тяжёлые уверенные шаги. Мы одновременно обернулись.

— ДЕДААААА?! — заорал Луффи, вскакивая на ноги.

Перед нами стоял Гарп. Высокий, мощный, в плаще и с той самой знаменитой газетой в руке. Я замерла, стараясь не выдать своего восторга.

Гарп перевёл тяжёлый взгляд с Луффи на меня. Недолго подумал — и спросил прямо:

— А это кто с тобой, Луффи?

— Это моя подруга! — гордо заявил Луффи, ткнув в меня пальцем.

Я вежливо склонила голову:

— Здравствуйте, дедушка Луффи. Меня зовут Рин.

Гарп прищурился и вдруг слегка улыбнулся — будто увидел что-то неожиданно приятное:

— Хм. Не знал, что на этом острове водятся такие воспитанные дети.

— Я недавно на острове, — ответила я, стараясь держаться как можно спокойнее. — Я приплыла сюда с папой, но он уже отбыл. Я очень долго просила его меня оставить здесь.

— И папа просто согласился? — не отставал Гарп.

Я замялась, и Луффи опередил меня с криком:

— Её папа — Шанкс!

Гарп замер на секунду. Казалось, он переваривает информацию, а потом громко выдохнул:

— Ааааа, понят... ЧЕГООО?! Шанкс?! Этот пират был здесь — и ты его дочь?!

Выражение его лица было настолько комичным, что я едва сдержала смех. Луффи же, как обычно, невозмутимо добавил масла в огонь:

— Ага! И теперь она моя подруга!

Мы проболтали втроём до самого вечера. К моему удивлению, Гарп оказался вовсе не грозным воякой, каким его часто рисуют, а смешливым дедом, который, правда, то и дело грозил внуку кулаком. Я впервые за долгое время чувствовала себя так легко.

Когда солнце почти скрылось за морем, Гарп поднялся:

— Уже холодает. Луффи, домой! Рин... Может ты с нами? Конечно твой отец обеспечил тебя домиком, но вместе веселее!Раз с внуком мне не повезло, так хоть хорошая внучка появится.

Я живу с Гарпом уже месяц. Луффи после той встречи с моим отцом, отправился на гору к Дадан. А меня Гарп оставил дома.

Дедушка постоянно угощает меня сладостями — то пирожок сунет, то леденец, то ещё какую-нибудь вкуснятину. А ещё он показывает мне разные прикольные приёмы — от некоторых у меня аж мурашки по коже. Он, конечно, ворчит, что внук растёт безмозглым резиновым оболтусом, но видно, что ему приятно, что я слушаю и учусь.

Эта вселенная Ван Пис просто шикарная. Но внутри меня живёт тоска. Я очень сильно скучаю по своим родным из моего мира. По маме, по друзьям, по тем, кто остался за экраном. И, конечно, по отцу из этого мира — Шанксу, который уплыл, оставив меня здесь, по моему желанию. И ещё по одному человеку, с которым я уже не виделась полтора года.

Ну ладно, пропустим это и продолжим нашу прекрасную историю.

Сегодня солнечный день. Ни одного облачка на небе. Птицы поют так звонко, что кажется, будто они радуются за меня.

Я сижу дома одна. Дедушка уехал по делам, а Макена сейчас в баре работает. Тишина вокруг такая густая, что её можно резать ножом.

И тут меня осенило:

Точно! А что, если я пойду на гору к Дадан?! К ребятам! Наконец-то познакомлюсь с Эйсом и Сабо! Я же здесь оставалась ради этого — чтобы у меня были друзья! А в итоге сижу одна и всё. Так что это отличная идея!

Я быстро собралась. Сложила в небольшой рюкзачок, который мне оставил отец, немного еды и сменную одежду. Проверила, ничего ли не забыла, и, довольно кивнув, вышла из дома.

Я зашагала по дороге, которая вела вверх, в сторону горы. Там, в лесу, среди деревьев, жила Дадан и её банда, а вместе с ними — трое сорванцов, которые стали легендой задолго до того, как выросли.

Идти было нелегко. Я прошла километров десять, когда почувствовала, что ноги гудят, а спина начинает потеть. Я остановилась, перевела дух и посмотрела вверх. Вроде бы уже недалеко.

— Ладно... — сказала я себе и, вздохнув, продолжила путь.

Но чем выше я забиралась, тем жарче становилось. Солнце пекло нещадно, а вода в бутылке закончилась ещё час назад. Жажда мучила меня, язык будто прилип к нёбу, и я мечтала лишь о том, чтобы поскорее добраться до тени.

Вдалеке я заметила небольшое деревянное сооружение, примостившееся прямо на дереве. Я узнала его сразу — это был тот самый домик, где они жили. Но сейчас вокруг было подозрительно тихо. Ни криков, ни топота.

— Эй, ты кто?!

Я вздрогнула. Голос раздался прямо за спиной. Я резко обернулась и увидела маленького мальчика. Ему было на вид лет семь а может, и все десять. Светлые, почти соломенные волосы, большие глаза и длинная железная палка в руках. Он стоял, слегка наклонив голову, и разглядывал меня с недоверием.

Я узнала его. Конечно, узнала.

Это был Сабо. Он был таким же, как я помнила по картинкам — милым, настороженным, но готовым в любой момент броситься в бой. Внутри всё сжалось от умиления.

Я мягко улыбнулась и протянула ему раскрытую ладонь в приветственном жесте.

— Привет. Вы здесь живёте?

— Чего?- он нахмурился, крепче сжав палку.

— Ой, эм... ну... — я запнулась, лихорадочно подыскивая слова.

— Неужели тебя сюда послал мой отец? — перебил он с подозрением. — Или, может, моя мать?

— Ой, нет, нет, нет! — замахала я руками.

Сабо опустил палку, но всё ещё смотрел настороженно:

— Тогда чего тебе здесь надо?

Я вздохнула и решила быть честной. Хотя бы отчасти.

— Я слышала от дедушки много про это место...

Сабо моргнул, явно не понимая, о чём я толкую.

— Чего?! Так я не понял... Откуда ты? Что тебе вообще нужно?

Я ткнула пальцем вниз, на склон, откуда пришла:

— Я пришла во-о-он оттуда! Меня зовут Рин. Теперь ты знаешь моё имя. А к тебе как обращаться?

Сабо на мгновение замер, и вдруг его глаза расширились:

— Стоп! Ты сказала, что тебя зовут Рин?!

— Да.

— Неужели ты та самая подруга Луффи, о которой он рассказывал?! — воскликнул он, и в голосе мелькнуло удивление пополам с интересом.

Я просияла:

— О, Луффи!? Так ты про меня уже знаешь?! Да, мы с ним знакомы.

Сабо вдруг смутился, опустил голову и убрал палку за спину:

— Ладно... Заходи пока в наш домик.

Я благодарно улыбнулась:

— Спасибо.

Я шагнула в маленький домик. Он оказался тесным, но уютным — деревянные стены пахли смолой и травой. Внутри стоял крошечный столик, на полу лежали три спальных мешка. Всё просто, но в этой простоте чувствовалась своя жизнь, своя история.

— А где Луффи? — спросила я, оглядываясь.

Сабо прошёл внутрь и бросил свою палку в угол:

— Луффи сейчас на охоте с Эйсом.

— Что? А почему ты не с ними? — удивилась я.

— Я просто устал, — пожал он плечами, садясь на пол. — Пошёл домой пораньше.

Я села рядом с ним и мы разговорились.

Сабо рассказывал об их жизни — об охоте, о лесе, о том, как они прячутся от Дадан, когда что-то натворят.

Я слушала с большим удовольствием.

Пододвинулась к Сабо поближе и, глядя ему в глаза заявила:

— Тогда я тоже буду жить с вами!

Он усмехнулся, кивнув на мой рюкзак:

— А я-то думал... Зачем тебе столько вещей с собой...

— Так можно?! — нетерпеливо перебила я.

— Нет! Никак нельзя! — отрезал он, став серьёзным. — Ты же девочка, а тут очень опасно! Дикие звери, крутые обрывы, бандиты вокруг...

— Ну и что?! — возмутилась я, вскочив на ноги. — Я с пелёнок путешествую! Я встречалась с разными монстрами, и они были куда страшнее тех, что водятся в этом лесу!

Сабо прищурился, задумчиво почесав затылок:

— А точно! Луффи упоминал, что ты приплыла на его остров с пиратами... Ша... Ша... Как там его?...

— Шанкса?! — подсказала я, гордо вскинув подбородок.

— О, точно! С Шанксом! — хлопнул он себя по лбу. — Но всё равно... Вдруг ты поранишься или получишь серьёзное ранение? Мы тебе не сильно поможем... Мы тебе вообще помочь не сможем.

— Оу, на счёт этого можешь не волноваться! — улыбнулась я. — Я умею оказывать себе первую помощь. Меня один очень хороший человек научил.

Сабо удивлённо поднял брови:

— Вау, правда?! Ха-ха... А ты, оказывается, непростая.

— Ага! — я подсела к нему ближе и заглянула в глаза. — Так возьмёте меня?

Сабо вздохнул и развёл руками:

— Я бы только... Ты, конечно интересная... Но я не знаю, что скажут Луффи и Эйс. Это не только мой дом.

— А если они одобрят? — не унималась я. — Если они согласятся, я смогу к вам присоединиться?

Сабо улыбнулся и кивнул:

— Тогда — конечно!

И тут снизу донёсся звонкий мальчишеский голос:

— Эй, Сабо! Мы вернулись!

Сабо встрепенулся и вскочил на ноги:

— О! Это Эйс! Я сейчас вас познакомлю. Подожди здесь, я выйду к ним.

Он выбежал из домика, ловко спрыгнув вниз, и я видела, как он побежал к двум фигурам, появившимся из-за деревьев. Эйс нёс в руках какое-то животное — из-за ран и крови было не разобрать, кого именно, — а Луффи что-то оживлённо рассказывал, размахивая руками.

Через несколько минут они уже ловко взбирались по деревьям к домику.

Первым залез Луффи — и застыл, увидев меня.

— Привет... — неуверенно произнесла я, помахав рукой.

Луффи моргнул, потом вытаращил глаза и отшатнулся:

— Аааааа! Кто?!

Я не сдержалась и рассмеялась:

— Ха-ха-ха-ха!

Эйс поднялся следом, нахмурился и, уперев руки в бока, строго спросил:

— Эй! Ты кто такая?!

Луффи наконец узнал меня и засиял:

— Рин?! Это ты?!

— Ага! — я встала и шагнула к нему. — Давно не виделись, Луффи!

— Но что ты здесь делаешь? — он склонил голову набок, как любопытный щенок.

— Ну, мне стало очень скучно. Дедушка уехал, Макена занята... Вот я и решила прийти сюда. Как-то так...

Эйс перевёл взгляд с меня на Луффи:

— Это та самая Рин?

— Ага! — радостно подтвердил Луффи.

— Эм, простите, что перебиваю, но... — начала я, сделав шаг вперёд.

— Да? Что-то не так? — насторожился Эйс.

— Сабо обещал нас познакомить. Официально, — я показала на Сабо, который только сейчас спохватился и начал нас представлять друг другу, пока Луффи заливисто хохотал.

Когда все церемонии были закончены, я глубоко вздохнула — и выпалила:

— Ну, а теперь... МОЖНО МНЕ ЖИТЬ С ВАМИ, ПОЖАЛУЙСТА?!

Тишина. Эйс уставился на меня, будто я сказала что-то невероятное.

— Что? Ты хочешь жить вместе с нами?

Луффи подпрыгнул на месте:

— О, давай, давай! Я только за!

Сабо покачал головой:

— Ну, я не совсем согласен...

Эйс рубанул рукой воздух:

— Нет! Я против!

Сабо удивлённо посмотрел на него:

— Эйс, не будь таким грубым! Это же маленькая девочка!

— Я сказал НЕТ — значит НЕТ! — отрезал Эйс, сверкнув глазами. — Ты и сам всё понимаешь, Сабо!

Я растерянно моргнула:

— А где мне тогда жить?

Эйс скрестил руки на груди:

— Иди обратно к себе. Или можешь пойти к Дадан. Я могу проводить тебя до её дома.

Я уставилась на него. Как это любезно с его стороны.

Луффи тут же встрял:

— Тогда я с вами!

— Нет, — цыкнул Эйс. — Сиди здесь. Рин, пошли.

Я вздохнула:

— Ладно...

Мы вышли вместе и направились в сторону дома Дадан. Шли молча. Я косилась на Эйса: он шагал уверенно, сжав кулаки, но в глазах у него было что-то странное.

— Эйс... ЭйС... ЭЙС! — позвала я, дёргая его за рукав.

— Чего тебе? — буркнул он, не оборачиваясь.

— Знаешь, ты очень красивый! — выпалила я с самой невинной улыбкой.

Да, самое время его немного смутить. Хе-хе-хе...

Эйс резко остановился и покраснел до корней волос:

— Дура!

Дальше мы шли молча. Дом Дадан выглядел точь-в-точь как в аниме — массивный, деревянный, с тусклым светом в окнах. Эйс толкнул дверь и перешагнул порог:

— Эй, старуха!

Из глубины комнаты раздался возмущённый голос, и из-за печки появилась Дадан — крупная, с вечно недовольным лицом.

— Чего? — она окинула нас взглядом и уставилась на меня. — Это ещё кто с тобой?

Я шагнула вперёд и вежливо поклонилась:

— Здравствуйте! Меня зовут Рин.

Эйс, не глядя на Дадан, бросил:

— Она поживёт с тобой.

Дадан аж взвилась:

— Чего?! Со мной?! Я её вообще не знаю, а ты говоришь, чтобы она жила здесь?! Ты дурак?!

— Да вы правы, — спокойно сказала я, и Дадан даже на мгновение опешила.

— Вот видишь, Эйс, даже она согласна, что ты дурак! — гаркнула она, но голос уже звучал неувереннее.

Я решила, что пора рассказать всё сразу:

— Меня зовут Рин, мне четыре года. Я приплыла на этот остров с отцом, встретила Луффи, после чего отец уплыл, а я осталась. Теперь я живу у дедушки Луффи — то есть у Гарпа.

Глаза Дадан полезли на лоб. Она открыла рот, потом закрыла, потом снова открыла.

Эйс усмехнулся и шепнул мне:

— Хорош!

Дадан наконец обрела дар речи:

— ЧЕГО?! У Гарпа — внучка?! Я этого не переживу...

— Не волнуйтесь, — улыбнулась я с самой обаятельной улыбкой, на которую была способна. — Вы, может, и меня ещё переживёте.

Дадан уставилась на меня. Потом вздохнула, махнула рукой и буркнула:

— Ладно... Живи пока. Но если что — вылетишь.

Я широко улыбнулась.

Так я и осталась жить в доме горной бандитки. Делать ей ведь больше ничего не оставалось.

Прошёл месяц.

Я часто ходила к мальчикам. Вначале Эйс меня игнорировал — делал вид, что меня нет, отворачивался и уходил, стоило мне появиться. Но со временем он начал оставаться. Садился рядом, слушал, что я говорю, и даже смеялся вместе со мной над шутками Луффи. Это было так приятно, что внутри всё теплело.

А ещё через неделю после того, как я поселилась у Дадан, к ней прибежал дедушка Гарп — запыхавшийся, вспотевший и очень серьёзный. Когда он увидел меня, сидящую за столом и спокойно пьющую чай, его лицо немного расслабилось. Он разрешил мне остаться у Дадан, а она, к моему удивлению, уже и сама была не против. Мы с ней часто болтали по вечерам — о жизни, о мужчинах, о том, какой Гарп упрямый старый осёл, и смеялись до боли в животе.

Одним словом, жизнь здесь была прекрасной.

О, точно! Чуть не забыла! Мне ещё иногда звонил отец... Хотя кому я вру? Он мне звонил каждый день. Каждый! Утро начиналось с вопроса: «Как дела?», а вечер заканчивался: «Ты уверена, что не хочешь, чтоб я за тобой приплыл?». Я закатывала глаза, но внутри было тепло. Он переживал. И это было приятно.

Сегодня... пять часов утра. Солнце только начинало подсвечивать верхушки деревьев.

Я с трудом разлепила глаза, умылась ледяной водой из бочки и, накинув лёгкую рубашку, вышла на улицу. В джунглях было тихо — ни ветра, ни зверей, ни криков птиц. Тепло, градусов двадцать четыре, не больше. Идеальное утро.

Ребята, наверное, ещё спят. И будить их не хотелось.

Я побрела вдоль реки, спускаясь всё ниже и ниже. Вода журчала, перекатываясь через камни, и я шла за ней, вдыхая влажный воздух и слушая тишину. Внизу, у самого подножия горы, среди густых зарослей я заметила что-то большое — куски старого корабля.

Он лежал на боку, наполовину вросший в землю, обросший мхом и лианами.

— Этот корабль... я его где-то уже видела, — прошептала я, подходя ближе.

И тут из тёмного проёма вышел старичок.

Он был одет просто — майка, шорты, лёгкие сандалии. Усталое, но доброе лицо, и глаза, которые смотрели на меня с удивлением.

Я шагнула вперёд:

— Здравствуйте!

— Ой, — старик прищурился, разглядывая меня. — Девочка? Привет... Ты потерялась?

Я покачала головой:

— Нет-нет! Я шла по реке вниз и дошла до вас. Просто гуляла.

Старик нахмурился:

— Такую маленькую девочку просто отпустили гулять в джунглях одну? Кто твои родители?

Я гордо вскинула подбородок:

— Мой папа — пират. Он сейчас путешествует. А я живу здесь, у Дадан.

Старик удивился ещё больше:

— И она отпускает тебя одну?

— Ну да, — пожала я плечами. — Я сильная. А ещё она сказала, что нянчиться со мной не будет. Так что я сама по себе.

— И ты одна каждый день так гуляешь по джунглям? — он всё ещё не верил.

— Нет, обычно со мной Луффи, Сабо и Эйс. Но сегодня они ещё спят, и я решила погулять одна.

Выражение лица у старика стало совсем растерянным. Я бы тоже удивилась, увидев четырёхлетнюю девочку, бродящую по джунглям в одиночестве. Но мне уже давно не три года — если сложить те и эти годы, получается больше двадцати. Вот только этого я ему сказать не могла — он бы точно не понял, и лицо бы его стало ещё ужаснее... как это слово называется? Ладно, просто стало бы ещё страшнее.

Я улыбнулась и сменила тему:

— Вы здесь один живёте?

Старик кивнул:

— Да, один. А что?

— Наверное, вам одиноко, — сказала я мягко. — Давайте я буду иногда к вам приходить?

Старик улыбнулся — тепло, искренне:

— Правда? Только в следующий раз приходи не одна. Негоже маленькой девочке одной по джунглям бродить.

Я рассмеялась:

— Ну как получится! Ха-ха-ха!

— А ты далеко отсюда живёшь? — спросил он. — Когда будешь возвращаться, не заблудишься?

Я хитро прищурилась:

— Кто знает... Может, заблужусь, может, нет.

Старик покачал головой, но в глазах его светилось восхищение:

— А ты для своих лет очень умная и смелая. В твоём возрасте я бы побоялся подойти к незнакомому человеку и заговорить с ним.

Я улыбнулась:

— Если бы я посчитала вас плохим, я бы уже давно ушла.

Старик засмеялся:

— Да ты права!

Мы постояли ещё немного, болтая о том о сём, а потом я вспомнила о времени и спросила:

— А вы не скажете, который час?

— Прости, часов у меня нет, — развёл он руками. — Но, наверное, около девяти.

Я ахнула:

— Ой, мне пора! До свидания!

— Ладно, пока, девочка! Приходи ещё!

— Обязательно! — крикнула я на бегу.

Путь обратно был долгим. Солнце поднималось всё выше, жара усиливалась. Я брела по тропинке, обливаясь потом, когда наконец вышла к дому Дадан.

Там меня уже ждали трое рассерженных мальчишек.

Луффи бросился ко мне первым:

— Где ты была?!

Сабо нахмурился, сложив руки на груди:

— Мы заходили к Дадан, но она сказала, что слышала, как ты ушла рано утром. Часов в пять.

Эйс стоял чуть поодаль, и голос его звучал строго:

— А сейчас уже одиннадцать.

Я отвела взгляд, теребя край рубашки:

— Ну... я гуляла по джунглям.

— Тебе там нельзя гулять одной! — отрезал Эйс. — Сколько раз мы тебе говорили?!

Я подняла на него глаза — и вдруг почувствовала, что по щекам текут слёзы. Я не могла их контролировать. Они просто полились сами собой, горячие и солёные.

— Простите меня, пожалуйста...

Сабо тут же подошёл ближе, положил руку мне на плечо:

— Ну вот, посмотри, Эйс! Ты её довёл до слёз! Рин, не плачь! Мы просто очень волновались.

Луффи кивнул и добавил:

— Да, Сабо и Эйс правы! А если бы на тебя напало чудовище? Оно бы тебя запросто убило!

От этих слов слёз стало ещё больше. Я шмыгала носом и утирала лицо рукавом, но они всё текли и текли.

Эйс вздохнул, подошёл ближе и, чуть помявшись, положил руку мне на голову:

— Ну всё-всё, Рин... Не плачь. У меня сердце начинает болеть, когда ты плачешь. Успокойся.

Я подняла на него мокрые глаза и улыбнулась сквозь слёзы.

Ребята еле-еле меня успокоили. Я всё шмыгала носом и вытирала мокрые щёки, пока мы вместе шли к их домику. По дороге Луффи, как обычно, не закрывал рта — взахлёб рассказывал про свой улов, размахивал руками и изображал, как он ловко поймал здоровенного зверя.

Я слушала его, улыбалась и вдруг решилась:

— Ну всё, ребятки, я решила! В следующий раз я пойду с вами на охоту! Мне тоже хочется так дыщ дыщ!

Эйс резко остановился и развернулся ко мне. Глаза его округлились, брови взлетели вверх, а голос стал грозным:

— Что?! Нет! Нельзя!

Он уставился на меня так, будто я предложила прыгнуть в пропасть.

— Парни, — я упёрла руки в бока, — вы же не думаете, что я не справлюсь, потому что я девочка?!

Сабо поднял ладони в примирительном жесте:

— Нет, Рин, послушай...

Я сжала зубы и скрестила руки на груди:

— Слушаю. Излагай.

— Дело не в том, что ты девчонка, — начал Сабо осторожно, — хотя это тоже... Но ещё твой возраст. И ты... немного растяпа.

— Я? Растяпа? — возмутилась я. — Я же никогда серьёзно не косячила! С чего такие выводы?

Луффи подошёл и, улыбнувшись, обнял меня за плечи:

— Ну, Рин, тут Сабо по фактам прав.

— А ты не лезь! — буркнула я, но внутри уже таяла от его объятий.

Эйс фыркнул и отвернулся:

— Только соплей не надо.

— ЭЙС! — одновременно закричали Луффи и Сабо.

— Ну а что? — пожал плечами Эйс.

Я надула щёки и сложила руки на поясе, изображая обиду. Но Луффи был таким смешным и искренним, что я не выдержала — губы сами расплылись в улыбке, и я обняла его в ответ.

— Эйс, — сказала я, выглядывая из-за плеча Луффи, — в отличие от тебя, я не плакса!

— ЧТО?! — опешил Эйс. — Вы это слышали?!

Сабо похлопал Эйса по плечу, а потом расхохотался так громко, что упал на траву и схватился за живот.

— Ха-ха-ха! Рин, ты просто лучшая сестра! — выдохнул он сквозь смех.

Я замерла.

— Как ты меня назвал?..

Луффи подпрыгнул:

— Сестрёнка!

Сабо, поднимаясь, повторил:

— Сестра.

Челюсть у меня отвисла. Я стояла с открытым ртом и смотрела на них. Даже Эйс, пряча улыбку, коротко кивнул.

— Вы... — голос у меня дрогнул, — вы правда считаете меня сестрой?

И слёзы снова потекли по щекам. Только теперь — от счастья.

Эйс усмехнулся:

— Ха! А говорила, что не плакса.

— Конечно, Рин! — Луффи сжал меня в объятиях. — Ну всё, давайте быстрее, я есть хочу!

Он рванул вперёд, и Эйс с Сабо ринулись за ним:

— Стой, Луффи!!!

Но было поздно. Луффи уже добрался до мяса и вовсю хомячил его, набивая щёки.

Эйс и Сабо переглянулись, разбежались и одновременно врезали ему по голове.

— Ай! Больно же! — заныл Луффи, потирая макушку.

— Ты же резиновый! — засмеялась я. — Тебе не должно быть больно!

Луффи надулся и, обиженно сопя, продолжил жевать.

— Луффи! Осторожней! — крикнула я.

Тыщ!

Не успела договорить — он снова получил по голове.

Я закатила глаза, но улыбнулась.

Иногда я забывала, что нахожусь в другом мире. Всё вокруг казалось таким родным, будто прошлая жизнь вообще мне приснилась. Будто я всегда была здесь, всегда была их сестрой.

--

Прошло ещё четыре месяца.

За это время Луффи, Сабо и Эйс начали брать меня с собой на охоту. Правда, они строго-настрого запретили мне драться с монстрами. «Только смотри со стороны, Рин», — говорили они, и я послушно сидела на ветке, подбадривая их криками. А ещё мы все вместе подружились со стариком у сломанного корабля и часто проводили время у него — болтали, ели, смеялись.

Отец стал звонить реже — я попросила его об этом. Мне хотелось чувствовать себя самостоятельной, хотя бы немножко.

--

Сегодня 6 февраля. Мой день рождения.

Мы сидели в доме Дадан. Я приготовила торт из того, что нашла — мука, яйца, немного сахара и варенье, которое Дадан прятала на верхней полке. Всем хватило по кусочку, а ещё я нарезала фрукты и сделала лёгкие закуски.

Стол ломился от скромного угощения, а вокруг смеялись самые дорогие мне люди. Дадан даже прослезилась, когда я дала ей самый большой кусок.

Отец сегодня проговорил со мной почти три часа. Он поздравлял, рассказывал про новые острова и обещал, что приедет, как только сможет. Я слушала и улыбалась.

— Сестрёнка! Сестрёнка! — Луффи подскочил ко мне и закружил по комнате. — Твой тортик был сегодня очень вкусным! Приготовишь ещё такой?

Я рассмеялась:

— Ну, раз ты просишь... Я подумаю.

— Уже поздно, — заметил Эйс, выглянув в окно. — Хочешь остаться у Дадан сегодня?

О, точно! Я забыла сказать. За эти месяцы я перебралась жить к ним. Мы вчетвером ютились в маленьком домике на дереве, но мне это нравилось. Тесно, шумно, но так тепло.

— Да нет, я дойду до домика, — махнула я рукой. — Ну, или вы меня дотащите.

Сабо улыбнулся и присел передо мной:

— Тогда давай, Рин, я понесу тебя на спине.

— О! — я хлопнула в ладоши и запрыгнула к нему. — Именно этого предложения я и ждала!

Мы вышли на улицу. Ночь была тёплой, звёзды мерцали сквозь листву. Сабо нёс меня бережно, а Луффи и Эйс шли рядом, споря о чём-то своём.

— Рин, тебе уже пять лет, — сказал вдруг Луффи. — Ты уже очень большая!

Луффи скоро 8, Сабо 11... Эйсу уже стукнуло 11

Я обняла Сабо за шею и положила голову ему на плечо. Ветки деревьев мягко шумели над головой, и я чувствовала себя счастливой.

По-настоящему, по-детски, беззаботно счастливой.

Напоминаю: сюжет немного отличается от настоящего Ван Пис.

--

Оу... Сколько времени прошло?

Я всё так же общаюсь с ребятами. Мы провели клятвенный обряд — пили сакэ из одной чаши. Хоть нас и не связывают кровные узы, но мы друг для друга — семья. И это чувство греет меня изнутри каждый день.

Я часто рассказываю им истории о своих путешествиях с отцом — о бескрайнем океане, о диковинных островах, о том, как мы убегали от морских чудовищ и находили сокровища. Они слушают с раскрытыми ртами, а потом часами спорят, кто станет великим пиратом.

Мне уже семь лет. Луффи — десять, Эйсу, Сабе — тринадцать. Мы взрослеем, но наша связь становится только крепче.

С отцом мы общаемся всё реже. Договорились созваниваться дважды в неделю, по вечерам, в девять часов. Он всё так же спрашивает, как дела, и смеётся, когда я рассказываю о проделках братьев. Но в его голосе я слышу грусть — он скучает. Я тоже.

--

— Доброе утро, Луффи... — сонно пробормотала я, зевая и потягиваясь в спальном мешке.

— БОЖЕ!!! — испуганно завопил мальчик, подскочив на месте и отпрыгнув к стене. — Нельзя же так пугать! И вообще-то уже день!

— Да? — я приподнялась на локте и огляделась.

За окном было серо и пасмурно. Солнце не пробивалось сквозь плотные облака, и в домике царил полумрак. Из-за этой погоды чувствовалась жуткая сонливость, несмотря на время.

— А где остальные? — спросила я, садясь.

Луффи, уже успокоившись, протянул мне тарелку с едой:

— Они ещё утром на охоту ушли. Вот, держи. Тебе поесть оставили...

Я заглянула в тарелку. Она была полупустой. Я перевела взгляд на парня в соломенной шляпе — он невинно отвернулся, сложив губы в трубочку и делая вид, что рассматривает стену.

— Спасибо... Что сказать... — усмехнулась я и принялась за еду.

Опустошив тарелку до последней крошки, я вышла на крыльцо нашего домика.

— Мне скучнооооо... — раздалось за спиной.

— Не нарушай тишину, — не оборачиваясь, ответила я. — А то к Дадан на работы отправлю.

Луффи отшатнулся, будто я пригрозила ему чем-то страшным.

— А чего ты сам не пошёл с ребятами?

— Они сказали, я всю рыбу распугаю, — надулся он.

— Ээээ, — я прищурилась, — они на рыбалку ушли?! ПОЧЕМУ МЕНЯ НЕ РАЗБУДИЛИ?!

Больше всего я любила рыбачить. Сидеть с удочкой на берегу, смотреть на поплавок и слушать, как вода шепчет о чём-то своём. И меня жутко злило, когда старшие не брали меня с собой.

Луффи пожал плечами:

— Эйс хотел тебя пнуть и потащить, но Сабо треснул его по башке и сказал не будить.

— Ну я им покажу, где раки зимуют! — процедила я сквозь зубы.

Через некоторое время снизу послышались шаги и громкие споры.

— ДА КАКОЕ СУП?! — орал Эйс. — ЕЁ ЖАРИТЬ НАДО!!!

— Тогда вся польза пропадёт! — не уступал Сабо.

— Идиотизм!

Они тащили огромную рыбину, а сами были мокрые с головы до ног.

Я сложила руки на груди и, глядя на них сверху вниз, холодно крикнула:

— Может, рыбу пожарим, а суп сделаем из вас двоих?!

Они оба окаменели. Даже рыба, кажется, замерла в их руках. Эйс и Сабо боялись даже глаза поднять.

— Предлагаю сегодня переночевать у Дадан... — тихо сказал Эйс.

— Согласен, — так же тихо ответил Сабо.

Они переглянулись и начали максимально осторожно разворачиваться, чтобы уйти.

— Быстро в дом! — рявкнула я. — А то не переночевать, а жить туда пойдёте!

Парни, вздохнув, послушно побрели к домику. Заходя внутрь, Эйс попытался перевести тему:

— Рин, что ты сегодня планируешь делать?

Я мягко улыбнулась — той самой улыбкой, от которой у них бегали мурашки:

— Приготовить отбивную... Из моих любимых братьев.

Луффи, который уже успел усесться на пол, удивлённо поднял голову:

— А я думал, мы будем готовить рыбу.

— Ты просто таааак сладко спала, — быстро вставил Эйс, стараясь говорить убедительно, — что мы не хотели тревожить твой прекрасный сон!

— Вот-вот! — подхватил Сабо. — Ещё и погода сегодня пасмурная... Прохладно... А вдруг простудишься...

— Бесите, — фыркнула я. — Без вас гулять пойду.

И, не дожидаясь ответа, я спрыгнула с домика, ловко приземлившись на ноги.

— И не думайте за мной идти! — крикнула я, уже удаляясь по тропинке.

Мальчики стояли в растерянности. Только Луффи рассматривал рыбу, прикидывая, с какого бока её лучше начать.

— Я с тобой!!! — отозвался Эйс и рванул за мной.

— Нет! — резко остановилась я. — Ты наказан. Теперь никаких прогулок со мной.

Я показала ему язык. Он нахмурился и скрестил руки на груди:

— Тебе нельзя одной! Ты опять неприятности на задницу найдёшь, а мне потом их разгребать!

— Ты сейчас себе сам неприятности устроишь, — парировала я и показала ему язык снова.

— Злюка! — крикнул он мне в спину.

— Душнила! — ответила я, не оборачиваясь.

— А ну хватит ругаться! — раздался сверху голос Сабо. — Вы у меня сейчас оба в угол пойдёте!

— Нет! — рявкнула я. — Всё, я ушла!

--

В джунглях ветер усиливался с каждым моим шагом. Листья шуршали над головой, и чем глубже я уходила, тем тише становилось вокруг. Моё раздражение не хотело уходить — оно копилось где-то внутри, пульсировало в висках.

Я вспомнила об одном месте, где почти не бывала с братьями. Оно находилось далеко вверх по течению, за густыми зарослями. Путь был нелёгким — я карабкалась по скользким камням, пробиралась сквозь колючие кусты, но усталость снимала с меня раздражение, и с каждым шагом становилось легче.

Наконец я добралась.

Водопад.

Он был необычайно больших размеров — вода с рёвом обрушивалась с огромной высоты, разбиваясь о скалы внизу и поднимая облака брызг. Звук бил по ушам, заглушая все мысли.

Я стояла на самой вершине. Отсюда открывался потрясающий вид на океан — бескрайний, синий, сливающееся с горизонтом. Ветер трепал мои волосы, и я присела на край обрыва, свесив ноги вниз.

Спокойствие разлилось по телу. Я закрыла глаза, чувствуя, как уходит всё напряжение.

Пока не...

Вшшшш*

— ААААААА!!!!

--

POV автора:

Семилетняя девочка сидела на краю вершины водопада, который внушал страх даже взрослым. Внезапно, словно из ниоткуда, налетел сильный порыв ветра — и она потеряла равновесие.

Рин упала.

Она рухнула в бурлящий поток, но в последний миг успела схватиться рукой за острый камень, торчащий из скалы. Ладонь мгновенно пронзила острая боль, но она вцепилась мёртвой хваткой.

Вода била по ней с огромной силой, пытаясь сорвать и утащить вниз. Ноги скользили по мокрому камню. Она закричала, но шум водопада заглушал всё.

— ПОМОГИТЕ!!! КТО-НИБУДЬ!!!

Никого. Братья слишком далеко. Даже если они услышат — они не успеют.

Рин висела на камне почти двадцать минут. Пальцы немели, руки дрожали от напряжения. Сил почти не осталось.

— Нет... Пожалуйста... — прошептала она, чувствуя, как разжимаются пальцы.

И они разжались.

Она сорвалась вниз.

Падение не длилось долго, но когда она столкнулась с мощным потоком воды, её унесло под поверхность. Мир перевернулся — вода, грохот, темнота.

В последние мгновения отчаяния она сумела вынырнуть, кашляя и хватая ртом воздух. Перед глазами мелькнул обломок дерева — она вцепилась в него из последних сил.

Но на этом силы закончились.

Сознание угасло, и маленькое тело начало медленно погружаться в воду, уносимое течением в неизвестность.

Эйс метался по домику, сжимая кулаки и хмурясь всё сильнее:

— Где Рин?! Я же вроде чётко сказал: если придёт поздно — я её не впущу! А её всё нет и нет...

Сабо сидел на полу, обхватив колени руками, и пытался сохранять спокойствие:

— Эйс, успокойся. А то я тоже начинаю переживать...

И в этот момент раздался звонок ден ден муши. Сабо подскочил, схватил ракушку и прижал к уху:

— Алло? Здравствуйте, с кем имею честь говорить?..

Из трубки раздался знакомый, чуть хрипловатый голос:

— А ты не мог бы дать телефон Рин? И с кем я говорю?

Сабо моргнул, узнав голос:

— А... вы папа Рин?

— Именно! — Шанкс усмехнулся. — Так с кем я говорю?

— Я Сабо, брат Рин, — ответил парень, стараясь звучать уверенно.

— Что? У меня есть ещё дети?! — удивился Шанкс.

Сабо закатил глаза:

— Эм... Эта шутка уже устаревает, знаете.

— Да ладно тебе! — рассмеялся Шанкс. — Я знаю-знаю. Сабо, ты можешь позвать её к трубке?

— Простите, — Сабо помялся, — но она сейчас ещё гуляет.

— Чего?! — голос Шанкса стал настороженным. — А не поздно ли?! Надеюсь, она не одна?.. Ладно, передай, что звонил папа. Завтра перезвоню. Ха-ха-ха... Спокойной ночи, Сабо!

— Хорошо, я передам... — Сабо повесил трубку, но на его лице застыла тревога.

Он перевёл взгляд на Эйса, а затем на входящего в дом Луффи. Тот остановился на пороге и, увидев выражение лиц старших, насторожился:

— Чё вы так на меня смотрите?! Это не я съел всю еду утром... Ну...

— Надо по... — начал Сабо.

— ДА Я УЖЕ ПОНЯЛ! — взорвался Эйс. — НАДО ИДТИ НА ПОИСКИ РИН! И ПРЯМО СЕЙЧАС ЖЕ!

— Именно, — кивнул Сабо, поднимаясь. — Луффи, мы пойдём искать Рин. А ты сиди дома. Вдруг она вернётся.

Луффи надулся, но послушно кивнул:

— Хорошо...

Эйс и Сабо выбежали из домика. На улице уже начался дождь, мелкий и противный, но они не обратили на него внимания. Время перевалило за вечер, но небо ещё не успело окончательно потемнеть.

— Сабо, давай разделимся! — крикнул Эйс, перекрикивая шум дождя. — Ты в ту сторону, я в эту! Если не найдём, через полчаса встречаемся здесь!

— Договорились! — кивнул Сабо и рванул в одну сторону, а Эйс — в другую.

Через полчаса они встретились в условленном месте. Оба — мокрые, запыхавшиеся, с пустыми руками.

— Наверное, она уже вернулась домой, — выдохнул Сабо, пытаясь в это поверить.

— Да, скорее всего, — кивнул Эйс, но голос его дрожал.

Они вернулись в домик — пустой. Рин не было.

— ОНА НЕ ВЕРНУЛАСЬ! — закричал Эйс, и глаза его наполнились ужасом. — Мы должны найти её сейчас же!

Луффи они отправили к Гарпу — вдруг Рин спустилась с горы. А сами снова нырнули в джунгли.

— Эйс, может, она пошла дальше? — предположил Сабо, когда они углубились в чащу.

— Что ты хочешь сказать? — нахмурился Эйс.

— Что она пошла в ту сторону, — Сабо махнул рукой вперёд. — Больше я не знаю, где её искать.

Они побежали всё дальше и дальше, не разбирая дороги, продираясь сквозь мокрые ветки.

— Зачем мы сюда пошли?! — прокричал Эйс. — Мы ведь здесь сами почти не бывали!

— Бывали пару раз, — тяжело дыша, ответил Сабо. — Но ситуацию это не меняет.

— Точно, — вдруг вспомнил Эйс. — Если туда — там водопад! А туда — выход из джунглей!

— Пошли к водопаду! — решительно сказал Сабо.

Они бежали, что было сил. Ветер дул им в лицо, хлестал дождь, но они не останавливались.

— Нам туда! — запыхавшись, указал Эйс. — хаа... Хаа...

— Давай передохнём! — предложил Сабо, заметив, что друг начинает задыхаться.

— Ладно... — согласился Эйс, опускаясь на корточки. — Восстановлю дыхание...

— Нам осталось не так много, — сказал Сабо, глядя вперёд.

— Слышу шум воды! — встрепенулся Эйс. — Нам туда!

Они рванули вперёд и выбежали на открытое место. Водопад открылся перед ними во всей своей жуткой красе — огромный, грохочущий, разбивающийся о скалы.

— Какой он... жуткий, — прошептал Сабо.

Эйс сделал шаг вперёд, но вдруг споткнулся обо что-то.

— Ай! — он посмотрел вниз.

В лицо ему смотрел маленький розовый кроссовок. Эйс замер. Его дыхание перехватило, а глаза расширились от ужаса.

— С-Сабо... Сабо... — выдавил он, и голос его сломался.

Сабо обернулся:

— Что такое, Эйс?

Он подошёл к другу и тоже посмотрел вниз. Кроссовок. Розовый. Маленький. Тот самый, который Рин носила почти каждый день.

— Это же... — Сабо не смог договорить. По его телу пробежала дрожь, а глаза стали стеклянными. Он не мог ни пошевелиться, ни сказать ни слова.

Первым очнулся Эйс. Он медленно поднялся, и в его взгляде появилось что-то жуткое — пустота и отчаяние одновременно. Он пошёл к водопаду, не замечая дождя, не слыша шума воды.

— Где Рин? — прошептал он. — Где Рин? Где Рин? ГДЕ РИН?!

Он подошёл к самому краю и заглянул вниз. На остром камне, выступающем из воды, он увидел кусочек ткани — оторванный рукав от кофты Рин. И кровь. Смытая водой, но всё ещё видимая.

Эйс закричал. Пронзительно, отчаянно, на всю округу. Он рухнул на колени и сжал голову руками, пока его тело сотрясали беззвучные рыдания.

Сабо вышел из ступора. Он медленно, будто во сне, подошёл к Эйсу и опустился рядом. Его лицо было мокрым от дождя... или от слёз. Он уже не понимал.

— Рин... — прошептал Сабо, и голос его разбился о грохот водопада.

Я вижу сон... Долгий... Тёмный... Холодный...

Вокруг меня — бесконечная пустота. Ни звуков, ни света, ни тепла. Только липкий мрак, который обволакивает тело, проникает под кожу, сжимает лёгкие. Я парю в этой бездне, не чувствуя ни рук, ни ног, только сознание, которое медленно гаснет, как свеча на ветру.

Из ниоткуда раздаётся голос. Гулкий, чужой, древний — он звучит одновременно отовсюду и ниоткуда.

— Да как ты смеешь мешать истории?!

Я вздрагиваю. Не могу понять, откуда идёт звук — он пронизывает меня насквозь, вибрирует в костях.

— Зачем ты всё портишь?!

В голове что-то взрывается. Острая, режущая боль пронзает виски, растекается по затылку, заливает глаза кровавой пеленой. Я сжимаю череп руками, но пальцы проходят сквозь — я же во сне... я не могу защититься.

— Ты здесь лишняя, — продолжает голос, и в нём слышится ледяная ненависть. — Тебя не должно быть в этой истории. Ты ломаешь её своим присутствием.

Перед глазами начинают мелькать картинки. Сначала размытые, словно акварель на мокрой бумаге, потом — чёткие, до жути реальные.

Луффи. Он тонет. Его руки хватают воздух, а соломенная шляпа уплывает прочь, исчезая в тёмной воде.

Сабо. Он падает. Снова падает, но теперь никто не протягивает ему руку.

Эйс. Он горит. Его тело окутано пламенем, и он улыбается — но не мне, а пустоте, потому что меня нет рядом.

— Они все умирают из-за тебя, — шипит голос, и от этих слов у меня леденеет кровь. — Ты пришла в этот мир и принесла с собой гибель. Каждый твой шаг ломает судьбы. Каждое твоё дыхание меняет будущее — и не в лучшую сторону.

Я пытаюсь закричать, но голос не слушается. Пытаюсь закрыть глаза, но веки не смыкаются.

Картинки становятся ярче, болезненнее. Я вижу их лица — полные боли, разочарования, ненависти. Гарп смотрит на меня с осуждением. Дадан отворачивается. Макена плачет, а рядом стоит Шанкс — и его взгляд больше не тёплый, он ледяной.

— Ты предала их, — шепчет бездна. — Ты хотела спасти, а погубила.

Голова раскалывается. Я чувствую, как слёзы смешиваются с болью, но не могу остановить их.

— Если ты ещё раз вмешаешься, — голос становится тише, но от этого ещё страшнее, — я всеми способами буду пытаться тебя устранить.

— Пожалуйста... — наконец шепчу я, и голос мой — тонкий, сломленный. — Я не хотела... Я просто хотела быть с ними...

— Ты не имеешь права быть с ними. Ты не часть этого мира. Ты — ошибка.

Я сжимаюсь в комок, чувствуя, как бездна начинает поглощать меня целиком. Тьма поднимается, заливает грудь, шею, лицо.

Эйс и Сабо медленно брели по тропинке вниз, к домику. Дождь уже закончился, но небо оставалось серым, тяжёлым, будто оплакивало кого-то. В руках у Эйса был тот самый кроссовок. Он сжимал его так крепко, что пальцы побелели, но не чувствовал этого.

Из глаз Сабы всё продолжали течь слёзы, но он не издавал ни звука. Ни всхлипа, ни стона — только мокрые дорожки на щеках и сжатые губы. Эйс же шёл молча, с пустыми глазами — двумя красивыми, но пугающими стёклышками, в которых не осталось ни искры.

Из дома выбежал Луффи.

— Сабо! Эйс! — закричал он, размахивая руками. — Вы нашли Рин? А то у деда её не было!

Сабо поднял на него взгляд, но ничего не сказал. Опустил голову и замолчал.

Луффи подбежал ближе, и его улыбка начала угасать:

— Эй, Сабо! Эйс! Что случилось?!

Он смотрел то на одного, то на другого. Сабо плакал. Эйс был как камень.

— Да что с вами?! — голос Луффи задрожал. — Эйс, что у тебя в руке?

Мальчик заметил маленький кроссовок.

— Эйс... — прошептал он, и в голосе появился страх. — А это разве не Рин?

Тишина. Только ветер шелестел листьями.

— ВЫ МНЕ ОБЪЯСНИТЕ ИЛИ НЕТ?! — закричал Луффи, но братья молчали. Сабо только сильнее заплакал, а Эйс отвернулся.

Они простояли так почти двадцать минут — у входа в дом, в гнетущей тишине. Никто не произнёс ни слова. Луффи то смотрел на кроссовок. то на их лица, и в его груди росло ледяное чувство.

Наконец они зашли в дом.

--

Утро следующего дня встретило их серым, хмурым светом. Луффи проснулся первым — его тело само подскочило, будто что-то толкнуло изнутри. Он огляделся: спальник Рин был пуст и аккуратно заправлен.

Он хотел разбудить братьев, но заметил, что они даже не ложились — сидели на полу, у стены, с открытыми глазами.

— Вы что, даже не ложились? — спросил Луффи, стараясь говорить бодро, но голос предательски дрожал. — Рин уже вернулась?

Эйс медленно поднял голову. Глаза его были красными, опухшими, под ними залегли тени. Он открыл рот, словно пытался что-то сказать, но звук застревал в горле.

— Р-Рин... — выдавил он наконец. — Она... упала... с водопада...

Голос сорвался, и он снова уронил голову на колени.

Луффи замер.

— С водопада? — переспросил он тихо. — Того самого... куда мы ходили тогда? Он же огромный...

Он замолчал. В голове проносились обрывки воспоминаний — как они стояли у того водопада, как вода с рёвом обрушивалась вниз, как брызги долетали до лица.

— Погоди, — голос Луффи стал высоким и дрожащим. — Как упала? Прямо вниз? А где она сейчас? Где Рин?

Сабо поднял голову. Его лицо было мокрым от слёз, а голос — хриплым, почти чужим:

— ЛУФФИ, ПОЖАЛУЙСТА, УСПОКОЙСЯ! Как ты думаешь, что происходит с человеком, который падает с такой высоты?! ВСЁ! ПЕРЕСТАНЬ! ПЕРЕСТАНЬ ГОВОРИТЬ!

Он сорвался на крик, а потом снова разрыдался.

Луффи смотрел на него, и его губы начали дрожать:

— Я... я не знаю... Я бы, наверное, просто утонул... я ведь не умею плавать...

Эйс вдруг вскочил и заорал, что было сил:

— ЗАТКНИСЬ! МНЕ И ТАК ПЛОХО!

Он выбежал из дома, хлопнув дверью.

Сабо вытер лицо рукавом и, тяжело вздохнув, рассказал Луффи всё. О том, как они искали её ночью, о рукаве и крови.

Луффи сидел, не двигаясь, и слушал. А когда Сабо закончил, он прошептал:

— Это же шутка... да?

— Нет, — тихо ответил Сабо.

Луффи вскочил и выбежал из дома, в сторону джунглей. Сабо не стал его догонять.

В доме зазвонил ден ден муши.

Сабо поднял трубку. Голос из неё был знакомым, весёлым, но в нём чувствовалось беспокойство:

— Сабо? Это ты? Что с твоим голосом? Он изменился...

— Простите... — выдавил Сабо.

— За что ты извиняешься? — удивился Шанкс.

— Простите... — повторил он.

— Да что у вас случилось?! — голос Шанкса стал напряжённым.

— Вчера утром... мы отпустили Рин погулять... — начал Сабо, и каждое слово давалось ему с трудом. — Она долго не возвращалась... Мы искали её... А потом...

— Стоп, стоп, стоп, — голос Шанкса сорвался. — А где сейчас Рин?

Сабо не ответил. Он просто положил трубку и ушёл в угол.

Ден ден муши звонил весь день. Но никто не брал трубку.

--

Шанкс позвонил Макене.

— Это я, Шанкс, — сказал он, и голос его дрожал.

— Я поняла. Что случилось? — насторожилась она.

— Мне нужно, чтобы ты поднялась на гору и узнала всё про Рин. Что-то там не так, я чувствую.

Макена поднялась на гору и нашла Луффи.

— Луффи! — крикнула она, подбегая. — Что случилось?! Почему ты плачешь?!

Мальчик поднял на неё опухшее лицо:

— Макена? Что ты здесь делаешь?

— Мне Шанкс позвонил, — сказала она, опускаясь рядом с ним. — Он сказал, что у вас что-то с Рин.

Луффи замялся, слова застревали у него в горле:

— Она пропала вчера... А сегодня... Сабо сказал... что она упала с водопада... — на последних словах его голос сорвался, — того самого... огромного...

Макена побледнела:

— Что с Рин? Она сильно пострадала?

— Её нет, — выдохнул Луффи, и его плечи затряслись. — Сабо сказал, что люди не выживают после такого падения...

Макена застыла. Её руки задрожали, а глаза наполнились слезами.

— А где мальчики? — спросила она, пытаясь взять себя в руки.

— Не знаю...

Макена нашла Сабо и Эйса в их домике. Ден ден муши всё звонил. Она подняла трубку.

— Алло?

— Макена! Что с Рин?! — голос Шанкса был хриплым, как будто он не спал всю ночь.

Макена не выдержала. Её голос сорвался:

— Рин... Боже, Шанкс... Прости...

И повесила трубку.

Шанкс сидел на палубе своего корабля, глядя в пустое море. В его руке всё ещё был ден ден муши, из которого доносились гудки. Он смотрел на горизонт, но ничего не видел.

— Рин... — прошептал он, и впервые за много лет по его щеке скатилась слеза.

А в деревне Фууся, на горе, в доме Дадан и в маленьком домике на дереве — все, кто знал Рин, оплакивали её. Дадан плакала в голос, Гарп стоял у окна, стиснув зубы, Макена закрыла бар...

Все они потеряли кого-то. Сестру. Друга. Дочь. Маленькую девочку, которая стала частью их жизни.

Я еле-еле выплыла, а потом потеряла сознание. Когда очнулась, я лежала в воде — солёной, тёплой, колышащейся на лёгких волнах. Вокруг не было ни одной живой души. Только небо, море и тишина.

— Где я?.. — прошептала я, с трудом приподнимая голову.

Я лежала на спине, глядя в бескрайнее голубое небо. Вода мягко покачивала меня, и если бы я не чувствовала дикого голода и боли во всём теле, то могла бы даже наслаждаться этим моментом.

Два дня я плыла, цепляясь за обломок дерева. Солнце жгло кожу, губы обветрились и потрескались, силы уходили с каждым часом. Погода была прекрасной — и эта красота казалась насмешкой над моими страданиями.

На третий день я не выдержала. Голод и жажда сломили меня. Я снова потеряла сознание.

--

— Эй, Ты? Очнись!

Голос. Тёплый, звонкий, мальчишеский. Я почувствовала, как кто-то трясёт меня за плечо.

— Ч-чего? — Я с трудом приоткрыла глаза. Передо мной расплывался силуэт мальчика примерно того же возраста, что и Луффи. Волосы... кажется, тёмные? Но я не могла разглядеть лица — всё плыло перед глазами.

— Ты кто?.. — прошептала я.

— Разве сейчас это важно?- ответил он и ловко подхватил меня, взвалив на спину.

Меня укачивало, мир кружился, но я чувствовала, как он идёт — уверенно, быстро, куда-то вперёд.

Когда я снова открыла глаза, я лежала на чём-то мягком в каком-то доме. Свет проникал из окна, где-то тихо потрескивал огонь.

— О, ты очнулась, — раздался тот же голос.

— Ага... — еле слышно ответила я.

— Ты голодная?

— Очень, — прошептала я, и в животе заурчало так громко, что мальчик усмехнулся.

— Сейчас принесу.

Он вышел и вернулся с тарелкой горячего супа. Пар поднимался к потолку, и аромат ударил в нос, заставляя желудок сокращаться от нетерпения. Я взяла ложку дрожащими руками и начала есть, чувствуя, как тепло разливается по телу.

Но лицо мальчика я всё ещё не могла рассмотреть — оно расплывалось, как акварельный рисунок под дождём.

— Теперь поспи, — сказал он мягко, забрал пустую тарелку и укрыл меня чем-то тёплым.

Я провалилась в сон.

--

Проснулась я от странного звука — ритмичного стука палок. На улице было тихо, даже птицы не пели, и этот стук раздавался особенно отчётливо.

Я встала, пошатываясь, и вышла на улицу.

Там, на площадке перед домом, двое мальчиков дрались на деревянных палках. Они двигались быстро, ловко, явно тренируясь. Я замерла, наблюдая.

И тут сзади раздался голос:

— О, ты проснулась. Ты спала целый день.

Я обернулась. Передо мной стоял мальчик с зелёными волосами, и в моей голове что-то щёлкнуло.

— Зоро?.. — выдохнула я, не веря своим глазам. —

Он нахмурился, прищурился и удивлённо спросил:

— Неужто мы знакомы?

Я замялась, лихорадочно придумывая ответ:

— Да...Я... Я тебя уже видела. Где-то...

— Как тебя зовут? — спросил Зоро, внимательно глядя на меня. В его взгляде чувствовалась настороженность, но и любопытство тоже.

Я выпрямилась и улыбнулась, насколько могла:

— Меня зовут Рин.

— Рин, — повторил он, пробуя имя на вкус. — Красивое имя. А я — Зоро. Ты это уже знаешь.

— Ага, — кивнула я. — Ты живёшь в этом доме?

— Ну да, — он махнул рукой в сторону здания. — Здесь я и живу.

— А сколько тебе лет? — спросила я, хотя уже догадывалась.

— Двенадцать.

— А мне семь! — бодро ответила я.

— Ясно, — коротко сказал он и отвернулся.

Я улыбнулась про себя. Даже не ожидала, что так скоро встречусь с Зоро. Ну раз я здесь, то я просто обязана... Я вспомнила голос... Который был в моей голове.

И тихо сказала себе:

— Это ещё не конец. Всё только начинается.

Я сидела на крыльце дома Зоро, болтая ногами, и смотрела, как он заканчивает очередную серию ударов по деревянному столбу. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тёплые оранжевые тона.

— Зоро, а ты уже давно занимаешься? — спросила я, наблюдая за его движениями.

Он остановился, вытер пот со лба и повернулся ко мне.

— Ты про деревянные мечи?

Я кивнула головой.

Зоро закатил глаза, но на его губах появилась лёгкая улыбка.

— Да, настолько давно, что тебя ещё не существовало на этом свете, когда я начал заниматься.

Я фыркнула, но внутри улыбнулась. За те пять месяцев, что я жила в этой деревне, мы с Зоро успели хорошо сдружиться. Правда, времени вместе проводили не так много — он тренировался с утра до вечера, а я пока не могла влиться в его ритм. Но вечерами, перед сном, мы всегда разговаривали.

Зоро выделил мне угол в своей маленькой комнате. Она была тесной, но уютной — одна кровать, стол, пара полок. Но мне хватало.

— Ты бы хотела сейчас вернуться домой? — спросил он однажды вечером, когда я лежала на своей циновке и смотрела в потолок. — Наверное, скучаешь по братьям.

Я перевернулась на бок и посмотрела на него. Я много рассказывала ему о своей жизни — о путешествиях с отцом, о Шанксе, о Луффи, Сабо и Эйсе. О том, как они стали моей семьёй.

— Да, — честно ответила я. — Но такое чувство, что я не имею права туда возвращаться...

Зоро удивлённо посмотрел на меня, и я быстро отвела глаза, чтобы он не заметил, как я снова загрустила.

— А твой отец — дозорный? — спросил он, меняя тему. — Раз вы с ним в море плавали? Может, он охотник за пиратами?

— Нет... — я покачала головой и слегка улыбнулась. — Это за ним охотятся. Он пират.

— КАК ПИРАТ?! — Зоро подскочил на месте, его глаза расширились.

— Как обычно, — пожала я плечами.

— Он с тобой ничего не сделал? Ты его боишься? — голос Зоро стал напряжённым, и он пододвинулся ко мне поближе.

— Чего-о-о?! — я удивлённо посмотрела на него. — С чего ты взял, что я должна его бояться? Нет, наоборот, я его очень сильно люблю! Он весёлый, добрый и вообще классный человек!

Зоро нахмурился, явно не веря.

— Таких пиратов не существует.

— Зоро, — я подсела к нему ближе и серьёзно посмотрела в глаза, — я уверена, что в будущем ты встретишь такого же прекрасного пирата, который спасёт твою жизнь!

— Пират? Спасёт мою жизнь? — он усмехнулся и скрестил руки на груди. — Такого быть не может!

— Ну посмотрим, посмотрим, — загадочно улыбнулась я и легла обратно.

Мы ещё немного поговорили о разных мелочах, а потом я почувствовала, как сон начинает накрывать меня. Зоро тоже замолчал, и вскоре в комнате воцарилась тишина.

На следующее утро я проснулась и удивилась — Зоро не ушёл на тренировку. Он сидел за столом и пил воду, явно дожидаясь, когда я проснусь.

— Зоро, а у тебя есть ден ден муши? — спросила я, потягиваясь.

— Ты его у меня видишь? — он усмехнулся.

— Нет... Вдруг ты просто спрятал его куда-то?

— Нет у меня его, — покачал он головой. — Но у отца моей подруги есть.

Я насторожилась. Подруги? Он точно говорил про Куину...

— Подруги? — переспросила я осторожно.

Зоро помрачнел, опустил взгляд в пол:

— Да... Только она уже умерла. Упала с лестницы.

В груди кольнуло. Я знала эту историю. Знала, как это случилось, хотя в аниме видела лишь отрывки.

— Оу... Прости, — тихо сказала я, положив руку ему на плечо.

— Да нечего, — он встряхнул головой, будто отгоняя грустные мысли. — Пошли, я тебя отведу. Я туда хожу тренироваться.

— Правда? — обрадовалась я.

— Нет, шучу, — сказал он с абсолютно серьёзным лицом.

Я замерла на мгновение, а потом рассмеялась. Зоро — тот ещё шутник. Хотя по его выражению лица никогда не поймёшь, шутит он или говорит всерьёз.

Дорога до додзё оказалась недолгой. Мы шли по раскалённой земле, и солнце палило нещадно.

Когда мы добрались, навстречу нам вышел учитель — высокий мужчина с мудрыми, добрыми глазами.

— О! Зоро! — воскликнул он, заметив моего спутника. — А это с тобой та девочка, о которой ты постоянно говоришь?

Зоро покраснел до корней волос:

— Учитель!

Я хитро улыбнулась:

— О? Он про меня говорит?

Учитель подмигнул мне, и Зоро зашипел, как рассерженный кот.

— Нам ден ден муши нужен! — выпалил он, пытаясь сменить тему.

— А! Секунду! — учитель скрылся в доме и через минуту вернулся с ракушкой в руках.

Я взяла её с благодарностью и улыбнулась учителю:

— Спасибо большое! Вы мне потом расскажете, что именно этот болван обо мне говорит?

— Заметано! — рассмеялся тот.

Кому я могу позвонить?... Мне больше нельзя, вмешиваться в историю, в сюжет... А Зоро, я сама направлю в будущем к Луффи.

Я набрала номер Дадан. Первый раз — не взяла. Второй — тишина. На третий раз мне показалось, что она уже готова разбить трубку о стену.

— Кто это?! Кому голову оторвать?! — рявкнула она, и я узнала этот усталый, нервный голос.

Я улыбнулась и, набравшись смелости, сказала:

— Эммм... Это Рин, старуха.

На том конце повисла тишина. А потом она прохрипела:

— Простите, если это шутка, то мне не смешно!

— Конечно, я шутить буду! — воскликнула я. — Ты чего такая уставшая? Считай, что тебе звоню с того света. Не смей об этом никому говорить.

— ТЫ И ПРАВДА РИН?! — закричала она, и в голосе послышались слёзы.

— Не кричи! — замахала я руками, будто она могла меня видеть.

— Боже... Детка...

— Прошу! — взмолилась я. — Никому!

Так мы иногда с ней созванивались. Но все прекратилось, после одного случая.

Дадан замолчала. А потом выдохнула:

— Рин... Мне очень жаль... Но Сабо... Неделю назад умер...

Сердце рухнуло куда-то вниз, в самую бездну. Я почувствовала, как всё внутри сжалось в ледяной ком.

— Умер?.. — прошептала я.

— Да... — Дадан всхлипнула. — На свалке устроили пожар...

Голова пошла кругом. Но через мгновение я вспомнила. Драган! Точно! Его спас отец Луффи. Всё будет в порядке, я знаю.

По ракушке было слышно, как она плачет. Я прижала трубку к груди, чувствуя, как слёзы начинают наворачиваться на глаза.

— Я тебе перезвоню, — тихо сказала я и, не дожидаясь ответа, прервала связь.

Каждый день у меня были тренировки с Зоро.

Он научил меня правильно держать мечи, но в отличие от него, я держу только два. Два года я провела за тренировками — до седьмого пота, до мозолей на ладонях, до дрожи в руках. Но я не сдавалась. Я хотела стать сильной. Хотела, чтобы меня не нужно было спасать.

Зоро замечательный человек. Иногда он бывает застенчивым мальчиком, хотя и пытается это скрывать за своей вечной серьёзностью. Частенько я вывожу его из себя своими глупыми шутками, но он всё равно терпит. Наверное, потому что мы друзья.

А сегодня погода не удалась — тренировки нет. Идёт дождь, и сильный ветер сдувает всё на своём пути. Но даже при такой погоде у меня были планы.

Пару дней назад мне пришла записка с предложением встретиться сегодня. Если я правильно поняла, то её прислала девочка из нашей деревни. Та самая, которая постоянно бегает за Зоро, навязывает ему общение, пытается привлечь его внимание. Я не придала этому значения — подумала, что она просто хочет поговорить.

Я оделась потеплее и вышла из дома. Ветер хлестал по лицу, дождь стучал по капюшону, но я шла вперёд.

На берегу океана, среди серых волн и слякоти, стояла маленькая фигурка. Я окликнула её издалека, чтобы не подходить слишком резко.

— Привет! — крикнула я, перекрывая шум дождя.

Девочка обернулась. На её губах застыла странная улыбка.

— Хах, ты и вправду пришла?! — сказала она надменно, и в голосе послышалась сталь.

Я подошла ближе, и внутри меня шевельнулось что-то нехорошее. Когда я встретилась с ней взглядом, по спине пробежал холодок.

Это не глаза маленькой девочки.

За эти два года я сильно привязалась к этому острову и к Зоро. Он стал моим другом, моей опорой. Я считала себя в безопасности.

Зря.

Девочка выкрикнула слова, которые пронзили меня острее любого ножа:

— ТЫ МЕНЯ НЕ ПОНИМАЕШЬ! Я влюблена в Зоро уже очень много лет! — её голос сорвался, и я увидела в её лице настоящую боль. Отчаяние, которое переросло в одержимость. — Но потом появилась ты! ДРЯНЬ, которую он спас и разрешил жить в своём доме!

Я стояла в ступоре, не в силах пошевелиться. Дождь лил по лицу, но я не замечала его.

— Я пыталась с ним заговорить до тебя сотни раз! — продолжала она, и голос её становился всё громче, всё истеричнее. — Но он просто игнорировал меня! А после того, как появилась ты, Зоро даже малейшего внимания мне не уделяет!

Я сделала шаг назад, подняв руки в примирительном жесте:

— Стой... Подожди...

— ЭТО ТЫ ВО ВСЁМ ВИНОВАТА! — закричала она так пронзительно, что у меня заложило уши.

И в тот же миг рука девочки метнулась к карману. Она вытащила большой нож — такой огромный, что я не сразу поняла, как он поместился в её руке. Я видела ужас в глазах, но остановить её уже не могла.

— Подожди... Пожалуйста... — прошептала я, отступая.

Бам*

Я почувствовала глухой удар. Что-то тёплое разлилось по телу. Я опустила взгляд и увидела, как нож, который был в руках девочки, теперь торчит из моего живота.

— Это всё ради любви! — прошептала она, и в голосе слышалось безумие.

Она толкнула меня в воду. Волны — большие, холодные — подхватили меня, начали засасывать вглубь. Я боролась, но силы покидали меня слишком быстро. Вода смешивалась с кровью, мир становился размытым, звуки затихали.

Перед тем как мои глаза закрылись, я увидела...

Взгляд девочки. Там была ненависть. Чистая, ледяная, жаждущая убить мою душу.

А позади неё — ещё одна фигура.

Зоро.

Он стоял на берегу, весь мокрый, запыхавшийся. В его глазах застыл страх. Настоящий, животный страх, который я никогда не видела на его лице.

Что он здесь делает?

Мальчик стоял в ступоре, не понимая, что происходит. Его взгляд метался от меня к девочке, от девочки к ножу в моём теле. Он не успел даже отдышаться.

Страх в его глазах сказал мне то, что я и так уже знала.

Это конец.

Я закрыла глаза, чувствуя, как холодная вода смывает меня в темноту.

Я переродилась в этом сказочном мире и стала дочерью человека, которым я очень восхищалась. Шанкс оказался таким же добрым и смешным, как я его представляла — он носил меня на плечах, рассказывал смешные истории и всегда находил время, чтобы обнять меня перед сном.

Но на корабле был человек, который меня действительно ненавидел — мой старший брат Лен.

Он ненавидел меня всей душой... Почему? Я отняла жизнь его матери. Роды прошли тяжело, и она не выжила. Лену тогда было всего пять лет, но он запомнил всё. И возненавидел меня с первого взгляда.

Всячески брат пытался избавиться от меня. Постоянно говорил, что я — дьявол, приносящий несчастье. Из-за этого отношения между Леном и Шанксом испортились. Отец не подпускал брата ко мне, ведь после каждого визита происходили происшествия. Он пытался меня задушить, приклеивал к моему телу записки с непотребными надписями, прятал меня в трюме или пытался выбросить за борт.

Недавно мне исполнился год. Но благодаря тому, что это регрессия, я уже умею ходить и говорить. Да, не очень хорошо — слова путаются, ноги иногда подкашиваются, — но всё же. Мне хотелось подружиться со своим братом. Я видела в его глазах большую, глубокую боль и ненависть... Но за ними — растерянность и одиночество. Очень хотелось его утешить. Или хотя бы попытаться. Я чувствовала свою вину.

Сегодня был тяжёлый день. Море бушевало, корабль качало из стороны в сторону. Отец был занят делами, поэтому я сидела одна в своей каюте. Скучно, нудно, неинтересно.

Скрип*

В комнату пробрался Лен. Он с презрением посмотрел на меня, скрестил руки на груди и усмехнулся.

— Вот ты где, мышь? Чем занимаешься?

Я с удивлением повернулась. Шанкс разрешил брату посидеть со мной?!

— Скушшшноооо... — проговорила я, держа в руке карандаш, которым недавно рисовала на клочке бумаги.

Лен ехидно улыбнулся. В этой улыбке было что-то пугающее.

— Тогда настало время поиграть с братом, — сказал он, подходя ко мне.

Он взял меня на руки — я даже не сопротивлялась — и понёс на палубу. Ветер тут же ударил в лицо, солёные брызги разлетались по воздуху.

— А шо мы будем делать? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие и даже улыбнулась.

— Учиться плавать! — ответил он, и в его голосе послышалось злорадство.

В следующую секунду он разжал руки, и я полетела за борт. Холодная вода сомкнулась надо мной, мир перевернулся. Я начала тонуть, захлёбываясь, царапая воду слабыми ручонками...

Пока чьи-то длинные руки не вытащили моё тело.

Я кашляла, задыхалась, изо рта лилась вода.

— Кха... Кха... — я пыталась вдохнуть, но лёгкие горели.

Отец держал меня на руках. Он был мокрый, грозный, его глаза метали молнии. Он смотрел на Лена, и в его взгляде читалась ярость.

— Ты что творишь?! — рявкнул он так, что даже я вздрогнула.

Я не могла дышать из-за давящей ауры отца. Он слегка успокоился, прижал меня к груди и передал корабельному врачу.

Последнее, что я увидела, прежде чем меня унесли — глаза Лена. Наполненные предательством и ненавистью. Но в них мелькнуло что-то ещё... Может быть, страх. Или вина.

--

После проверки врача меня отправили в комнату. Дверь не до конца закрыли. Я тихо выбралась и, опираясь на стенку, побрела по коридору к каюте брата.

Дверь была приоткрыта. За ней слышались всхлипы.

Я зашла внутрь.

Лен сидел на кровати, сжавшись в комок. По его щекам текли слёзы, а на лице красовался свежий синяк — видимо, отцовская рука была тяжёлой. Увидев меня, он вскочил, вытирая слёзы, и глаза его снова наполнились яростью.

— МЕЛКАЯ ДРЯНЬ! — закричал он. — ТЕБЯ НЕ УЧИЛИ НЕ ВХОДИТЬ В ЧУЖИЕ КОМНАТЫ?! ИЛИ ХОЧЕШЬ ЕЩЁ ПОПЛАВАТЬ?!

Я сделала шаг вперёд, не обращая внимания на его крик.

— Тебе ошень больно? — спросила я тихо, глядя на синяк.

Он опешил на секунду, а потом снова взорвался:

— МНЕ НЕ БОЛЬНО!!!!

Но голос его дрогнул. Он свалился обратно на кровать, закрывая лицо руками. У него не было сил.

— Уходи... — прошептал он.

Но я не ушла. Я подошла к нему, добралась до кровати и взяла его за руку. Он дёрнулся, но не оттолкнул меня. Я чувствовала, как его пальцы дрожат в моей ладони.

И тогда мне в голову пришла колыбельная. Я не помнила, где я её слышала, но слова сами собой полились из моего рта. Тихо, нежно, почти шёпотом.

Лен замер. А потом его плечи начали сотрясаться от рыданий. Он плакал — горько, отчаянно, как ребёнок, который слишком долго держал всё в себе.

И впервые он не оттолкнул меня.

С того дня наши отношения начали налаживаться. Как позже я узнала, та колыбельная принадлежала его матери — той самой, которую я, сама того не желая, заменила.

--

Когда мне исполнилось три года, мы с братом в одном из городков зашли к гадалке. Лен уже относился ко мне терпимо — иногда даже защищал, хотя всё ещё держал дистанцию. Но в тот день мы оба захотели узнать своё будущее.

Мы присели за столик, и старая женщина с пронзительным взглядом начала тараторить, глядя на меня:

— Я вижу великое будущее этой девочки... Ты станешь известным человеком на весь мир, но потеряешь себя. Вижу море боли и страданий... Одиночество... Тоску... Ненависть, презрение со стороны самых дорогих тебе людей... Падёшь от их рук...

Я замерла. Лен нахмурился, но промолчал.

Гадалка повернулась к нему:

— Теперь ты, парень. У тебя тоже очень большое будущее. И знаешь... Вскоре ты потеряешь самое дорогое, что у тебя есть. Но через четырнадцать лет оно к тебе вернётся.

Она замолчала и больше не сказала ни слова.

Мы вышли из палатки, и я почувствовала, как Лен сжал мою руку.

— Не обращай внимания, — сказал он тихо. — Это всё чушь.

Но я знала — он не верит в это. И я тоже. Потому что гадалки часто видят только возможные пути, а не истину.

Я посмотрела на брата и улыбнулась.

— Лен, я всё равно буду рядом. Что бы ни случилось.

Он фыркнул, но в его глазах мелькнула тёплая искра.

Меня накрыла большая волна, и я понеслась в неизвестность...

Опять!

Выплыть у меня не было сил. Руки онемели, ноги больше не двигались. От меня на воде оставался кровавый след — он тянулся за мной, как напоминание о том, что случилось. Не было ни обломков, ни коряг, ни других вещей, за которые я, маленькая девочка, могла бы ухватиться. Только бескрайний океан и темнеющее небо.

Сонливость начала брать своё. Веки тяжелели, сознание медленно уплывало во тьму.

--

Вокруг была кромешная, страшная темнота. Она давила на меня, сжимала со всех сторон, не давая дышать.

— Неужели утонула? — прошептала я.

Я ущипнула себя, чтобы проверить... Но боли не последовало. Совсем. Никакой.

— Неужели и впрямь?.. — я рассмеялась, но смех вышел истерическим. — ХАХАХАХАХ?!

Психика начала сдавать. Тьма вокруг казалась живой, она пульсировала, дышала, наблюдала за мной.

— Как... КАК ТАК?! — закричала я во всё горло и упала на колени. По щекам покатились горькие слёзы. — Нет! Моя жизнь только началась! Я не могла просто так сдохнуть! Это неправильно!!!

Я била кулаками по чёрному полу, который даже не ощущался под руками. Всё было пустым, нереальным.

И вдруг — яркий свет ослепил мои глаза. Он пронзил тьму, разорвал её на части. Я почувствовала под ногами воду. Холодную, настоящую воду.

— Свет... — прошептала я, щурясь. — Вот и до рая доплыли...

Я сделала шаг вперёд, и передо мной открылся океан. Бескрайний синий, с пенящимися волнами. Надежда начала зарождаться в груди.

Но тьма снова начала поглощать свет. Я вынырнула к поверхности, хватая ртом воздух, чувствуя, как лёгкие горят.

Позади себя я увидела огромного короля моря. Его тень накрыла, и я поняла — меня проглотили. Но я была внутри него? Или снаружи?

Недалеко виднелся берег.

— Как я устала... — выдохнула я.

Но внутри затеплилась лёгкая радость. Я всё ещё жива.

Из последних сил я доплыла до берега. Песок был тёплым, грубым. Я попыталась встать на ноги, но земля подо мной начала исчезать. В глазах появился туман. Только туман.

Я потеряла сознание.

--

— Эй, просыпайся!

Я услышала грубый мужской голос. Он пробивался сквозь пелену, как свет сквозь толщу воды. Я начала потихоньку приходить в себя.

— Неужели опять обморок? — пробормотала я, не открывая глаз.

— Раз можешь говорить — значит, жива, — ответил голос.

Я приоткрыла глаза. Передо мной стоял высокий мужчина в маске. Его фигура была мощной, накачанной, а взгляд — внимательным и колючим.

— Кто вы такой? — спросила я, пытаясь сесть.

— Зачем отвечать? Всё равно не знаешь. Как ты вообще попала на этот проклятый остров?

Я сглотнула. Его голос звучал сухо, но в нём чувствовалась странная забота.

— Вау... — вырвалось у меня, когда я окинула его взглядом.

Мужчина усмехнулся:

— Хах. Не знал, что маленькие девочки при встрече с мужчиной первым делом рассматривают его тело.

Я покраснела и отвела взгляд:

— Ой!

— Сколько лет и как зовут? — спросил он, скрестив руки на груди.

— Мне скоро девять, а зовут Рин.

— Ух ты, какое имя! — он приподнял бровь. — Мне двадцать четыре. Называй меня Заку, или Зак.

— Хорошо, я поняла, — кивнула я. — Но почему вы сказали, что этот остров проклят?

Зак усмехнулся, но в его голосе послышалась горечь:

— На этом острове самые опасные существа в мире. На карте его нет, потому что все, кто сюда приплывал... обратно не возвращались.

— Зак-сан, — я нахмурилась, — но по вашей логике вы должны быть мёртвым.

— Да, — он пожал плечами, — но я единственный, кто смог здесь выжить.

— Так если вам здесь не нравится, почему вы не уплывёте?

— Это мой дом, — ответил он сухо. — И мне не с кем путешествовать. Одному в лом.

Я улыбнулась, заглядывая ему в глаза:

— Теперь вы можете не один путешествовать...

Он удивлённо посмотрел на меня, а потом фыркнул:

— Ты слишком слаба.

Я надулась.

— Точно! — вдруг оживился он. — Давай я тебя буду тренировать?!

По моему телу пробежали мурашки.

— Я не слабая, — возразила я.

— Тогда попробуй меня ударить.

Я убедилась — он точно псих! Больной, покалеченный ребёнок, а он просит меня встать и использовать остатки сил? Не-не-не...

— Откажусь, — твёрдо сказала я.

Зак усмехнулся и покачал головой:

— Я не псих. И не прошу сделать это прям сейчас.

Он развернулся и ушёл, оставив меня лежать на твёрдой кроватке в небольшом домике.

Что это было?!

Я пролежала ещё два дня, восстанавливая силы. Когда я наконец встала, я тут же вызвала его на драку. Ну... я ему и в подмётки не годилась. Даже ударить не смогла — он просто уклонялся и смеялся.

Будь ты проклят...

— Апчхи! — чихнул Зак. — Неужели кто-то меня ругает за спиной? А, Рин?

Я скривилась в кривой улыбке:

— А? Что вы сказали?

— Неужели ты не умеешь проигрывать?

— Нет, — процедила я сквозь зубы. — Просто меня это до жути бесит!

Зак покачал головой, усмехаясь:

— Это и значит, что ты не умеешь проигрывать. Давай я буду тебя тренировать?

Я вздохнула, сжав кулаки:

— Нет! Зачем? Я просто вернусь домой!

— Но ты не сможешь покинуть это место без моей помощи.

Я была ужасно зла. Но в голове вдруг пронеслось... я должна была стать такой же сильной, как он. Только так я смогу выжить в этом мире.

Будь проклят этот остров!!!!

Хотя нет... Он и так проклят.

Думала я, лёжа в кровати, вся в ранах и порезах. Тело ломило, каждая мышца кричала от боли, а на руке красовались глубокие следы от клыков. Всё началось вчера, когда я, как обычно, тренировалась.

--

— Я устала.... Больше не могу!.. Ха... Ха... — задыхаясь и пытаясь не упасть, произнесла я.

Ноги уже не слушались — они дрожали и подкашивались. Каждый шаг давался с трудом, а боль пронизывала всё тело.

Зак стоял рядом, скрестив руки на груди, и смотрел на меня с лёгкой усмешкой.

— Да уж... А кто мне говорил, что сильная? Отвечай за свои слова.

Я злобно зыркнула на него:

— Да ты блин издеваешься?! Эти слова были сказаны слишком давно... Ха... Ха... Чтобы быть использованными сейчас против меня!

Зак усмехнулся, покачал головой:

— Ничего не знаю.

Он частенько бесил меня до такой степени, что мне ой-ё-ёй как хотелось его ударить. Но сделать этого я НЕ МОГЛА! Он был сильнее, быстрее, опытнее. А я — всего лишь девчонка, которая пыталась выжить.

Сейчас мы с ним тренировались... Тренировки, тренировки... Как же я устала от этого!

Сегодня мне было дано задание — пробежать девять кругов вокруг острова. Но Зак прекрасно знал, что я не сделаю и одного.

"ДА ОН ИЗДЕВАЕТСЯ!!!"

— Да-да, конечно, — сказал он, будто прочитав мои мысли.

— Чего?! Что "да-да конечно"?!

— Не строй из себя дурочку, — пожал он плечами. — Я ответил тебе на твоё же утверждение.

А потом он попытался быстро сменить тему:

— Давай-давай, ты ещё даже круга не пробежала.

— Да ты хоть знаешь, какой этот остров большой?!

— Откуда мне знать? — он притворно удивился. — Я же всего лишь живу здесь вечность...

Я закатила глаза.

— ...

— Если ты умеешь только болтать, — сказал он, и голос его стал серьёзным, — как ты сможешь победить хоть одного монстра на этом острове?

Я огляделась по сторонам. Меня окружали деревья и море. Остров был поистине опасным. Как-то мне довелось встретиться с одним из этих чудовищ — думаю, если бы Зак тогда не спас меня, я бы лежала в какой-нибудь яме под названием "могила".

На этом острове я находилась уже полтора года. И за это время мне ни разу не удавалось пробежать даже одного круга без происшествия.

Я выдохнула и посмотрела на Зака с вызовом:

— Я пробегу этот круг, только если после этого ты начнёшь тренировать меня нормально!

Зак приподнял бровь:

— Вот же наглость. Но я согласен.

Меня смутило его лицо — на нём красовалась злая ухмылка. Бр-р-р... Лучше об этом не думать.

Я побежала.

--

Странно, но всё время, пока я бежала, мне никто не препятствовал. Ни чудовищ, ни ядовитых тварей. Тишина, только ветер и мои шаги.

Но когда оставалась всего капелька до финиша, передо мной возникло страшно-ядовитое существо.

— Ё-моё! — выдохнула я. — ЗАААК! ЗААААК! ДА ГДЕ ТЫ, ЧЁРТ ТЕБЯ БЕРИ?!

— Я здесь, — раздался голос сверху.

Я подняла голову и увидела его — он сидел на дереве, перебирая пальцы, и смотрел на меня с лёгкой улыбкой.

— МОЖЕТ ПОМОЖЕШЬ?!

Зак рассмеялся. Откровенно, громко, насмешливо.

— Хах... Спасибо, откажусь.

— Что?!

— Я слишком сегодня устал, — сказал он и откинулся на ветку, скрестив руки за головой.

Ядовитый змей подползал ко мне всё ближе. Его чешуя переливалась в солнечном свете, глаза горели голодным блеском. Моё сердце пропустило несколько ударов.

Я больше не могла бежать.

Змей не стал ждать — он атаковал. Как же я жалею, что больше внимания уделила в тот момент своему "учителю", а не этой твари.

Рвак*

Змей оказался быстрым. Не успела я оглянуться, как его страшные клыки, длиной с мой палец, вонзились мне в руку.

— АААААААААААА!!!!

Я отдёрнула руку, но было поздно. Яд начал распространяться по телу. Хотя я не чувствовала боли как раньше, это был как шаг в аду.

Зак смотрел на всё это с высоко поднятой головой, будто сидел в кинотеатре. Его глаза горели удовольствием, когда он наблюдал за моими страданиями.

А потом последовал его жуткий смех.

— ААХАХАХАХАХАХАХА!

Я похолодела. В этот момент во мне пропала всякая надежда. Его взгляд был пустым, холодным, безумным.

"Н-надо скорее взять себя в руки!"

Я достала мечи, которые дал мне Зак, и бросилась на змея. Удар — и на его теле остались лишь маленькие порезы. Существо не пострадало, а только разозлилось.

"Сил почти нет..."

Перед глазами начало всё раздваиваться. Я теряла сознание.

Но вдруг — внутри меня что-то проснулось.

— Убью...

Это был не мой голос. Или мой? Я больше не контролировала себя. Что-то тёмное, дикое, злое поднялось из глубин моего сознания и взяло контроль.

--

Теперь я лежу в кровати. Вся в бинтах, с повязкой на руке, с синяками и ссадинами по всему телу. Рядом сидит Зак и что-то бубнит себе под нос.

Я не слышу его слова, но внутри меня только одна мысль:

"Будь проклят этот остров..."

А потом я вспоминаю, что он и так проклят.

После того всплеска эмоций и сил, когда я сама не узнала свой голос, меня будто снова затянуло в бездну. Она ждала меня. Всегда ждала.

И теперь она заговорила.

Голос. Тот самый. Холодный, древний, пульсирующий где-то внутри черепа. Он шептал, и от каждого слова кровь стыла в жилах.

— Ты думала, что сможешь жить спокойно? Думала, что они примут тебя? Что ты имеешь право быть рядом с ними?

Я зажмурилась, сжала зубы, но голос не уходил. Он становился громче, настойчивее.

— Ты опасна. Ты — ошибка. Каждый раз, когда ты появляешься рядом с теми, кого любишь, ты приносишь смерть. Помнишь Луффи? Сабо? Эйса? А теперь — Зоро. Он едва не погиб из-за тебя.

— Замолчи... — прошептала я, закрывая уши ладонями.

Но голос проникал сквозь пальцы, прямо в мозг.

— Если ты ещё хоть раз покажешься перед близкими людьми... Если они увидят тебя, увидят, что ты жива... Я убью их. Всех. Одного за другим. Луффи, Эйс, Сабо, Зоро, твой отец, твой брат — все они умрут. И это будет твоя вина.

Я почувствовала, как слёзы текут по щекам.

— Почему ты делаешь это со мной? — спросила я, и голос дрогнул. — Я просто хочу жить. Я просто хочу быть с ними...

— Ты не имеешь права, — прошептала бездна, и в её голосе послышалось ледяное спокойствие. — Твоё лицо приносит беду. Твоё имя — проклятие. Твоё присутствие — смерть. Единственный способ защитить их — исчезнуть. Навсегда.

— Я не могу... — я сжалась в комок, обхватив колени руками. — Я не хочу снова терять их...

— Тогда они потеряют тебя. Или ты — их. Выбирай.

Перед глазами снова всплыли картинки. Лица, которые я так любила. Луффи с его бесконечной улыбкой. Эйс, который смеётся и треплет меня по голове. Сабо, серьёзный и заботливый. Зоро, который всегда рядом, даже когда молчит. Отец. Лен.

Все они погибали. Тонули, сгорали, падали. Из-за меня. Из-за того, что я не смогла уйти.

— Хватит... Хватит! — закричала я, и мой голос сорвался на рыдания.

— Никто не должен знать, что ты жива. Никто. Иначе я сделаю так, что они умрут в муках. Ты хочешь этого?

— Нет... — прошептала я. — Пожалуйста, нет...

— Тогда молчи. Исчезни. Сделай вид, что тебя больше нет. И тогда они будут жить.

Я закрыла глаза. Слёзы всё ещё текли, но я уже не пыталась их остановить.

Внутри меня опустошение. Не было ни надежды, ни сил бороться. Только холодная, липкая пустота и голос, который повторял снова и снова:

— Ты — ошибка. Ты — проклятие. Исчезни. Исчезни. Исчезни...

Я знала, что он прав.

Я не могу вернуться к ним. Не могу смотреть в их глаза и делать вид, что всё в порядке. Пока я жива, они в опасности.

Может быть, единственный способ спасти их — это действительно исчезнуть.

Навсегда.

--

Но в какой-то момент голос вдруг начал затихать. Словно кто-то закрыл мне уши мягкими, тёплыми ладонями. Я почувствовала чьё-то присутствие — не угрожающее, не пугающее, а успокаивающее. Оно окутало меня, как одеяло в холодную ночь.

— Тихо, тихо, — прошептал голос, но он был другой. Не тот, что из бездны. Он был тёплым, живым, человеческим. — Никто тебя не тронет. Ты здесь в безопасности.

— Кто ты?.. — спросила я, но голос не ответил.

Только дыхание, ровное и спокойное, рядом со мной. Чья-то рука легла на мои волосы, поглаживая их, убирая пряди с лица.

— Ты не ошибка, — сказал голос. — Ты не проклятие. Ты — просто человек. Маленькая девочка, которая пытается выжить в мире, который слишком жесток к ней.

Я почувствовала, как кто-то обнимает меня. Я не видела лица, не знала, кто это, но мне было тепло. Впервые за долгое время мне стало спокойно.

— Ты справишься, — прошептал голос. — Я верю в тебя. А теперь поспи. Когда проснёшься — будет новый день. И ты увидишь, что тьма не вечна. Ты просто должна стать сильнее, чтоб самой защитить близких и себя, тогда тебе и бездна ничего сказать не сможет... Наверное...

— Доброе утро, — произнесла я, глядя на человека, который бубнил что-то себе под нос.

После моих слов он резко поднял голову, посмотрел на меня и улыбнулся.

— Жива!! — воскликнул он.

"Что?"

Я хотела улыбнуться в ответ, но ничего не получилось. Вместо этого я просто выпалила:

— Да, готова продолжить тренировки.

"Мне надо стать сильнее."

Зак удивлённо поднял бровь:

— Ух... Я ожидал немного других слов. Думал, начнёшь капризничать, ныть, просить пощады...

Он смотрел на меня с явным удивлением. Я привстала с кровати и, не говоря ни слова, направилась к выходу. Эмоции будто застыли где-то внутри, не находя выхода. Мне хотелось просто молчать. Делать. Двигаться. Становиться сильнее.

— Куда ты так понеслась?! — Зак пошёл за мной, схватил за плечо и развернул к себе.

Я подняла на него взгляд, но ничего не сказала.

— Смотреть на тебя больно, — сказал он, и в его голосе послышалась странная мягкость. — В качестве извинений покажу парочку приёмов.

Мы вышли на поляну, и он начал показывать движения. Вся информация воспринималась легко, будто мой мозг стал чистым листом, на котором можно было писать только одно: "стать сильнее". Никаких лишних мыслей, никаких сомнений.

— Хм-м-м... — Зак задумчиво почесал подбородок. — Думаю, тебе стоит попрактиковаться. Вон те рогатые быки подойдут.

Я кивнула:

— Ок.

--

Время начало лететь куда быстрее, чем раньше. На острове я находилась уже около четырёх лет. После случая трёхлетней давности я так больше и не испытывала ни желаний, ни эмоций. Возможно, это было из-за токсичности самого острова. А может, я просто закрылась. Но факт оставался фактом: я стала машиной. Машиной, которая двигалась только вперёд.

И я не хило подкачалась. Теперь звери и существа на этом острове были для меня просто закуской. Монстры, которые раньше внушали ужас, теперь падали от одного моего взгляда.

Думаю, отец мной бы сейчас гордился.

Я стояла на вершине скалы, глядя на горизонт, и чувствовала, как ветер треплет мои волосы.

— Наставник, — сказала я, не оборачиваясь, — думаю на этом мы закончим тренировки.

Зак подошёл сзади, засунув руки в карманы, и усмехнулся:

— Хах... Что за?! Вот так бросаешь старого человека?

Я повернулась и посмотрела на него без эмоций:

— Уж слишком ты много говоришь для старикашки.

— Ха-ха! — он расхохотался. — Тогда давай сразимся! Посмотрим, чему ты научилась за эти годы.

Мы встали в стойки. Я считала про себя: раз, два, три... И начали.

Теперь я могла поспевать за его скоростью, даже наносить удары. Наши клинки сталкивались в воздухе, искры разлетались в стороны. Мы двигались как танцоры — быстро, слаженно, без лишних движений.

Бах*

Я заметила, как он остановился и ухмыльнулся. Я не успела затормозить и врезала кулаком прямо по его лицу.

Зак отшатнулся, а потом поднял руки вверх:

— Сдаюсь! Малышка, ты выиграла! Поздравляю!

Нифига! Он поддался! Я знала это.

— Я хочу вступить в твою команду! — сказал он, потирая щёку.

— Команду? — я нахмурилась. — У меня её нет.

— Тогда создай, — усмехнулся он. — Кем ты хочешь быть?

— Пиратом, конечно, — ответила я без колебаний. — Но жду брата. Я собиралась вступить в команду Луффи.

Зак покачал головой и посмотрел на меня серьёзно:

— Тебе надо создать свою команду! Как насчёт Якудза?

— Хм-м-м... — я задумалась. — Зачем?

— Всё просто, — он скрестил руки на груди. — Ты не сможешь свободно действовать против правительства, если боишься навредить близким. Тебе нужна организация, которая будет защищать их и одновременно давать тебе свободу действий.

Я замолчала. Он был прав.

— Это точно, — кивнула я. — Но есть одна проблема... Мое лицо...

Мы начали серьёзный разговор. Обсуждали всё: цели, структуру, территорию, союзников. Через несколько часов перед нами лежал черновик плана.

Зак откинулся на спинку стула и хитро улыбнулся:

— Хи-хи. Я сейчас кое-что настрою, и у нас будут парные маски.

Он достал две чёрные маски и начал возиться с ними, добавляя какие-то детали. Через минуту он протянул одну из них мне.

— Надевай.

Я взяла маску и приложила к лицу. Она села идеально, будто была создана специально для меня.

— Ты меня выручил, — сказала я тихо.

Зак просто усмехнулся, но в его глазах мелькнула гордость.

— Садись на корабль! — скомандовал он, указывая на небольшое судно у берега.

Я поднялась на борт, чувствуя, как палуба слегка вибрирует под ногами.

— Надо создать штаб-квартиру, — сказал Зак, стоя у штурвала.

— Штаб-остров, — поправила я, глядя вперёд.

Зак посмотрел на меня и усмехнулся:

— Именно.

Ветер надул паруса, и мы отчалили от берега проклятого острова, оставляя позади годы боли, тренировок и одиночества. Впереди был новый мир. И я была готова встретить его.

— Наконец-то сваливаю с этого острова, — выдохнула я, вдыхая полной грудью солёный морской воздух.

Зак стоял у штурвала, довольно улыбаясь:

— Не поверишь, я тоже счастлив. Так что, капитан, погнали расправляться с правительством!

Я бросила на него холодный взгляд:

— Ещё одно слово — и я выкину тебя с борта.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся он, ничуть не смутившись. — Но я правда уверен, что мы станем самыми опасными в мире.

— Заткнись уже, — буркнула я, но в голосе не было злости. Только усталая привычка.

И вдруг я заметила, что стало подозрительно тихо. Я так давно не была в открытом океане, что забыла, как это — слышать только плеск волн и крики чаек.

Небо было необычайно чистым, вода — прозрачной, как стекло. Горизонт сиял голубизной.

— Кайф! — вырвалось у меня помимо воли.

Зак тоже выглядел расслабленным и спокойным, впервые за долгие годы.

— Я пока могу что-нибудь приготовить, — предложил он, направляясь к камбузу.

— Кухню не спали, — сказала я, закатив глаза.

Бах*

Громкий звук оглушил меня на секунду. Корабль резко качнуло, и я едва удержалась на ногах.

— Вот это мы... — протянул Зак, глядя на пробоину в борту. — Нашли приключения...

Наш корабль пробило пушечное ядро. Я обернулась и увидела вдали массивный корабль дозора. Зак злостно усмехнулся:

— Ого... Даже искать их не пришлось.

— Зак, тихо! — шикнула я на него. — Это всё из-за тебя! Как можно быть таким громким?!

— В смысле из-за меня?! — возмутился он.

Перед нами стоял корабль дозора. Мой взгляд скользил по палубе, и я пыталась понять — почему они бьют? У нас даже флага нет.

— ЧАГО ВАМ?! — крикнула я, возмущаясь.

Один из дозорных вышел на палубу и крикнул в ответ:

— ВЫ КТО ТАКИЕ?!

— У них с головой проблемы?! — тихо спросил Зак.

— Наверное, — ответила я.

Зак отодвинул меня в сторону и встал на моё место, сложив руки рупором:

— У ВАС С ГОЛОВОЙ ПРОБЛЕМЫ?!

Дозорные не стали ждать. Они выпустили крюки, перебросили их на наш корабль и в считанные секунды перебрались к нам. Их было много — человек десять, не меньше. Но больше всего меня насторожил мужчина, который вышел вперёд.

Он был высоким, с внушительной фигурой, в белом адмиральском плаще. Его глаза смотрели на нас с ледяным спокойствием.

— Я адмирал Сенгоку, — представился он.

Чего?! Почему мы нарвались именно на него?!

Я сглотнула. В голове пронеслись обрывки знаний об этом человеке. Он был одним из высших чинов дозора. Сильным, умным и безжалостным к преступникам.

В обязанности дозорных входит поддержка правопорядка во всём мире и распространение влияния Мирового правительства. Они считаются основной вооруженной силой правительства и обязаны выполнять любой приказ, даже самый спорный.

— Вы хотите подраться? — спросил Зак, встав в расслабленную позу.

Сенгоку даже не моргнул:

— Это у меня к вам вопрос. Что вы делаете в этой части океана?

— А нам что, нельзя? — усмехнулся Зак, подходя к адмиралу.

Сенгоку продолжил, не повышая голоса:

— Это запрещённая часть.

— Такое тоже есть?! — я была в шоке. В аниме я не помнила, чтобы говорили о запретных зонах.

— Эта часть принадлежит дозору, — холодно ответил Сенгоку.

Я быстро взяла себя в руки:

— Ах, вот оно что... Тогда мы уже уходим.

Я уже развернулась, чтобы подать знак Заку отчаливать, но Сенгоку остановил нас:

— Я бы так не спешил на вашем месте. Вы кто вообще такие?

— Мы просто... — начала я, но Зак меня перебил:

— Мы — ЯКУДЗА!

Вот же идиот!!!

Я треснула его по голове с такой силой, что он пошатнулся.

— За что?! — возмутился он, потирая ушибленное место.

— А НЕ ПОНЯТНО?! — зашипела я. — КТО ТЕБЯ ЗА ЯЗЫК ТЯНУЛ?! Вроде взрослый человек, а ведёшь себя как ребёнок!

Сенгоку медленно достал оружие. Его взгляд стал тяжёлым, как свинец.

— Что за безумцы? Не знал, что якудза до сих пор существуют.

Я вздохнула, понимая, что ситуация выходит из-под контроля.

— Как же это всё тупо, — сказала я честно. — Если быть откровенной, мы ими даже не являемся. Я только создала организацию под названием "Якудза".

— Значит, я должен вас... — начал Сенгоку, но не успел договорить.

Зак скользнул рядом с ним, будто тень. Его движение было настолько быстрым, что адмирал не успел среагировать. Зак выхватил оружие из рук Сенгоку, крутанул его в пальцах и с лёгкой усмешкой разжал ладонь.

Меч упал в воду, исчезнув в глубине.

— Ну, попробуй, — сказал Зак, улыбаясь с вызовом. — Если сможешь.

Сенгоку замер. Его глаза сузились. В них читалась смесь ярости и любопытства.

А я стояла за спиной Зака, чувствуя, как внутри меня нарастает странное спокойствие.

Мы только начали. И этот адмирал стал нашим первым серьёзным вызовом.

Вот что он постоянно вытворяет?!

Подумала я, глядя на Зака, который стоял с довольной ухмылкой, пока оружие Сенгоку исчезало в морской пучине.

Я подошла, чтобы извиниться за его действия, но Сенгоку даже слушать меня не стал. Он выхватил оружие у своего напарника и направил его прямо на меня.

Я закатила глаза. Если он не хочет меня слушать, значит, мне и дела до него нет.

— Зак! Сражайся! — бросила я, разворачиваясь. — А я пойду посмотрю, что у нас с кораблём.

— Есть, капитан! — услышала я его весёлый голос за спиной.

Нам удалось уйти от дозора. Корабль получил повреждения, но был на ходу. С тех пор наша награда росла с каждым месяцем, а слухи о нас распространялись по всему миру.

--

Зак заправлял делами команды. Он был тем, кто находил людей, договаривался о поставках, решал проблемы. Я же появлялась только тогда, когда требовалась моя сила или когда надо было принять важное решение.

Мы нашли очень хороший остров — пустынный, сухой, но с удобной бухтой и скалами, за которыми можно было спрятаться. Он напоминал мне место из аниме, где базировалась революционная армия. Только здесь не было никого. Только мы.

В моей группе Якудза было немало людей. Но я почти не видела их — делами заправлял Зак. Я знала их по имени, но лица сливались в одно целое. Только моя маска оставалась неизменной. Она стала символом нашей группировки. Страх и уважение шли впереди меня.

Спустя два года мы стали самой известной группировкой в мире. Наша награда за поимку составляла 4 миллиарда бели. Я стала призраком, о котором шептались в портах и боялись в правительственных зданиях.

Я стояла у окна своего кабинета, глядя на заходящее солнце, когда услышала шаги.

— Эй! Зак, подойди, — позвала я.

— Да я здесь... — раздалось за спиной.

Он был запыхавшимся, как будто только что бежал. Подняв голову, он посмотрел на стену — и вдруг его глаза расширились.

— Это не я сделал! — выпалил он.

Я удивлённо подняла бровь и тоже посмотрела на стену. Там красовалась большая клякса от чернил и какой-то странный рисунок.

— Ты вообще о чём? — спросила я.

— Ага-ага, говори больше! — он, видимо, решил, что я его раскусила. — Я думал, ты не узнаешь...

— ДА Я ВООБЩЕ ТЕБЯ НЕ ЗА ЭТИМ ПОЗВАЛА! — рявкнула я, теряя терпение.

Мой напарник перевёл на меня взгляд, и напряжение мгновенно спало с его плеч:

— Значит, не за этим? Фух...

— А об этом мы с тобой позже поговорим, — пообещала я, сверкнув глазами.

Зак ухмыльнулся, но промолчал.

— Так чего изволите, капитан? — спросил он с лёгкой усмешкой.

— Всё, время настало, — сказала я, поворачиваясь к нему.

Зак замер. Выражение его лица стало странным — не разобрать, то ли он рад, то ли ему грустно. Кривая улыбка, прищуренные глаза.

— Что? Твой брат отправился в путешествие? — спросил он.

— Ну, скажем так... Он сегодня должен отправиться, — ответила я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё трепетало. — Поэтому подготовь мне одежду.

Зак кивнул. Он протянул мне свёрток — маску, тёмную кофту, штаны, сапоги. Всё простое и удобное.

— На, одень это, — сказал он и вышел из комнаты, не оборачиваясь.

Я взяла вещи в руки и тихо прошептала:

— Спасибо...

Всё-таки Зак был заботливым человеком. Хотя никогда не показывал этого открыто. Ха-ха-ха...

Дверь внезапно распахнулась. Зак влетел обратно, подбежал к моему столу и, опершись на него, сказал:

— Только не забывай, кто ты есть на самом деле! А то я беспокоюсь о нашей репутации!

— Вот же! — крикнула я в след, схватив первую попавшуюся под руку банку с чернилами и швырнув в него.

Зак ловко увернулся, показал язык и с грохотом захлопнул дверь.

Я осталась одна. В руках — маска и одежда. В груди — волнение и предвкушение.

Всё изменится сегодня. Я знала это.

Переодевшись, я посмотрела на себя в зеркало и едва узнала. Тёмная кофта с капюшоном, широкие штаны, сапоги — я выглядела как совсем иной человек. С главой Якудза у нас была похожа только маска, и то благодаря её способности она сильно деформировалась, меняя черты себя.

— Ну вот и всё! — прошептала я, разглядывая своё отражение. — Как долго я этого ждала...

В груди закипало волнение. Но вдруг в голове проскочила странная мысль, от которой сердце сжалось. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула полной грудью.

— Нет, это же Луффи... — сказала я себе, открывая глаза. — Это просто Луффи.

Я шагнула за порог и отправилась на место, где должна была состояться наша встреча.

--

Прошло около семи часов. Я летела по гребням волн на небольшой лодке, которую Зак предусмотрительно приготовил заранее. Моя скорость давно превышала норму — я стала настоящим монстром за эти годы.

Я добралась до места, где в аниме разворачивались первые действия. Корабль пиратки Альвиды стоял у берега. Вокруг уже кипела суета.

И тут я услышала знакомый голос:

— Гому гому-но пистолет!!!

— А-а-а-а-а!

Я поднялась на борт как раз в тот момент, когда Луффи своим ударом отправил Альвиду в неизвестном направлении. Рядом с ним стоял тот самый Коби — робкий, взволнованный, но уже полный решимости изменить свою жизнь.

Я тихо подошла и коснулась плеча Луффи.

— Привет, — прошептала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Слабая улыбка тронула мои губы. Сердце бешено колотилось от волнения.

Луффи резко повернулся, и его рука, повинуясь рефлексу, метнулась в мою сторону. Его кулак остановился в миллиметре от моего лица.

Он замер, а потом улыбнулся:

— Ой, прости! Ты кто?

Я сглотнула.

— Меня зовут Р-... — я запнулась. — Р-Рин...

Лицо мальчика побледнело. Его глаза расширились, на мгновение в них мелькнула тень боли, которую я узнала слишком хорошо.

В тот момент я поняла, что совершила ошибку. Не стоило представляться настоящим именем.

Я собралась и спросила:

— Что-то случилось?

Луффи моргнул, и его лицо снова стало обычным, хотя в глазах осталась тень грусти:

— Извини... Вспомнил одного дорогого для меня человека... — его голос дрогнул, но он быстро взял себя в руки.

Я постаралась улыбнуться как можно легче:

— Рин — это очень популярное имя. Я знаю как минимум троих.

— Правда?! — он снова засиял, как ребёнок.

— Да, — кивнула я, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли.

А потом он сделал то, чего я совсем не ожидала.

— Рин, вступай в мою команду! — выпалил он.

Коби засмеялся и подошёл ближе:

— Он мне предложил то же самое. Говорит, что хочет стать королём пиратов. Но пока он пират-одиночка.

— Мне это известно, — вырвалось у меня раньше, чем я успела подумать.

Оба парня уставились на меня с удивлением. Я мысленно выругалась.

Но мне повезло — Луффи, который никогда не отличался проницательностью, быстро переключился на другую тему:

— А зачем тебе эта маска?

Я похолодела, но быстро нашлась:

— Хах... Эм... Ну... А! Без неё мне не комфортно. Я привык её носить.

К моему удивлению, Луффи не стал приставать с вопросами и просьбами её снять. Он просто кивнул, будто это было самым естественным объяснением в мире.

Мы пересели на маленькую лодку и быстро доплыли до первого острова — Шеллзтаун, где, по сюжету, должен был находиться Зоро.

Луффи, узнав о мечнике, тут же пошёл его искать, не слушая никаких предостережений. Я шла рядом, чувствуя, как солнце припекает макушку.

— Эй, Луффи, — позвала я, догоняя его. — Помнишь, ты предлагал мне вступить в твою команду?

— А то! — он обернулся, улыбаясь до ушей.

— Я согласнен. Но сразу хочу предупредить: я буду проводить в команде меньше времени, чем другие. Часто мне придётся уходить по делам. Ты согласен?

Луффи нахмурился:

— По каким таким делам? Мы же будем в океане. Сомневаюсь, что ты сможешь самостоятельно уплыть.

Я улыбнулась ему в ответ:

— Увидишь.

Мы продолжили идти в тишине, наслаждаясь солнечной погодой, пока не добрались до места, где находился Зоро. Ограда, столб, и парень с тремя мечами, привязанный к деревянному столбу.

Луффи остановился, рассматривая его с любопытством, а я перевела дыхание, чувствуя, как в груди разрастается странное спокойствие. Я была здесь. С ними. Хотя бы на время.

И это было начало чего-то нового.

Этот парень, который отправился в путешествие, оставив отца и сестру, спокойно бороздил океанские просторы. Он путешествовал совсем один — ветер в парусах, крики чаек и бесконечная синева вокруг.

— Сегодня погода, как всегда, шикарная, — сказал Лен, вытирая пот со лба. — Но слишком жарко!

Он откинулся на борт своей небольшой лодки и достал из кармана потёртые фотографии. На них была его семья: Шанкс, мать и маленькая сестрёнка с улыбкой до ушей. Каждый день он смотрел на эти снимки, будто ища ответы на вопросы, которые не мог задать.

Вскоре он вернётся домой. На корабль отца. К сестре. К семье.

Но его ждала новость, которую он даже не мог представить.

--

Когда Лен ступил на палубу корабля Шанкса, его встретила непривычная тишина. Обычно здесь всегда было шумно: смех, музыка, спор, крики. А сейчас — только скрип досок и шелест парусов.

— Где все? — пробормотал он, оглядываясь.

Ни души. Он прошёл в комнату сестры — пусто. Везде пусто.

На пути ему встретился один из подчинённых Шанкса. Пират шёл, опустив голову, и, увидев Лена, вздрогнул, как будто его застали врасплох.

Лен схватил его за плечо:

— Эй, стой!

Пират обернулся, пытаясь улыбнуться, но улыбка вышла жалкой и натянутой:

— Ох, Вы вернулись, Лен!

— Не улыбайся так больше, — нахмурился Лен. — Это ужасно выглядит.

— Вас понял! — пират вытянулся.

— Эй, где капитан? — спросил Лен, чувствуя, как внутри начинает разрастаться холодная тревога.

Пират опустил глаза и тихо ответил:

— В своей каюте...

— Эй, что-то случилось? — голос Лена стал жёстче. — Быстро говори!

Пират поднял голову, но ничего не сказал. Просто развернулся и ушёл, оставив Лена стоять в коридоре.

— Эй, пап, можно? — Лен уже подошёл к двери отцовской каюты, но ответа не последовало.

— Неужели он меня обманул? — прошептал мальчик.

Он тихо приоткрыл дверь и вошёл.

Шанкс сидел на кровати. Его голова была опущена, плечи ссутулены. Он смотрел в одну точку пустыми, невидящими глазами. Перед ним на столике стояла запечатанная бутылка сакэ.

— ЭЙ, как это понимать?! — крикнул Лен, подходя ближе. — Эй?!

Шанкс не шевельнулся. Он даже не поднял головы.

— Где Рин? — Лен оглядел комнату. — Её в комнате нет.

Шанкс медленно перевёл на него взгляд. В его глазах была такая пустота, что Лен застыл на месте.

— Что за взгляд? — прошептал он. — ЭЙ, ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ С РИН?!

Сердце мальчика пронзила острая боль. Он почувствовал это раньше, чем услышал ответ.

Шанкс не сказал ни слова. Он просто закрыл глаза, и по его щеке скатилась слеза.

Лен вылетел из каюты. Он бежал по коридору, не разбирая дороги, пока не наткнулся на Ясопа.

— ЭЙ, ЯСОП! — закричал он, хватая его за плечи.

Ясоп вздрогнул. Его лицо было бледным, глаза красными.

— Что ты уже вернулся? — спросил он тихо.

— ГДЕ РИН?! — Лен тряхнул его.

Ясоп взял себя в руки, положил руку на плечо парня и отвёл его к носу корабля. Они остановились, глядя на бескрайнее море.

— Так, что случилось? — спросил Лен, пытаясь сохранить спокойствие.

Ясоп глубоко вздохнул:

— Началось всё с того, что мы прибыли на остров Фуша. Там мы встретили одного забавного паренька, Луффи. Он подружился с Рин.

Лен выдохнул с облегчением:

— Так у неё появился друг? Фух, не пугайте меня так!

Но Ясоп посмотрел на него с грустью и продолжил:

— Да, они стали отличными друзьями. И она попросила отца разрешить ей остаться на этом острове.

— Так сейчас она там? — Лен обернулся к нему.

— Ну... — Ясоп замолчал. — Шанкс звонил ей каждый день. У неё появилось ещё два друга. А месяц назад он позвонил, но трубку взял Сабо — так зовут одного из них. Она называла их своими братьями.

— ЧТО?! — Лен вскипел. — БРАТЬЯМИ?!

— Её не было дома, — продолжал Ясоп, не поднимая глаз. — На следующий день тоже. Парни пошли искать её... Прости...

— Эй, если начал, закончи! — потребовал Лен, чувствуя, как ледяные пальцы страха сжимают его горло.

Ясоп поднял на него глаза. В них стояли слёзы.

— Рин... Рин упала с высокого водопада и погибла. Мальчики нашли у водопада её кроссовок и...

Лен замер. Его глаза расширились, застыли на одной точке.

— К-к-как... погибла? — выдавил он, и голос его сорвался. — ПЕРЕСТАНЬ, ЭТО УЖЕ НЕ СМЕШНО!

Он крикнул, но в глубине души уже знал правду. Он посмотрел в глаза Ясопа и увидел в них бездну. Осознание пришло резко, как удар по голове.

— Нет... — прошептал Лен. — Как такое могло произойти? Нет-нет... НЕТ, НЕТ, НЕТ!

Он схватился за голову, вцепившись пальцами в волосы. Он отрицал это, но сердце уже разрывалось на части.

— Почему с Рин?! — закричал он. — Она должна была ещё жить долгую жизнь! Стать знаменитой, счастливой...

Лен упал на колени. Его крик разнёсся над океаном, такой отчаянный и громкий, что птицы взлетели с мачт. Его было слышно за сто миль.

Перед глазами возникла улыбка сестры. Её смех. Её голос. Её глаза, которые смотрели на него без страха, даже когда он пытался её убить.

Всё. Теперь этот парень пуст.

Он потерял смысл жизни.

Она была для него всем. Всем, что у него было.

— Эй, Луффи, мне надо ненадолго отлучиться. Я в магазин сбегаю.

Паренёк посмотрел на меня и с улыбкой ответил:

— Хорошо!

— Ах да, точно, — добавила я, обернувшись. — Если я не успею до вашего отплытия, плывите без меня.

Луффи нахмурился:

— Что?! А как же ты?

— Я вас догоню, не волнуйся, — сказала я, стараясь говорить легко и беззаботно.

— Как хочешь! — он махнул рукой и снова улыбнулся.

— Ладненько, я пошёл. Пока, Луффи!

Мальчик помахал мне в ответ и побежал вперёд, а я развернулась и направилась в другую сторону.

--

Луффи шёл нога за ногу, разглядывая дома и людей. В голове крутились мысли о пиратстве, приключениях и о том, как здорово теперь иметь в команде такого загадочного человека, как Рин.

Через некоторое время его догнал Коби, и они пошли вместе. Добрались до места быстро — Луффи вскарабкался на стену и с интересом уставился на зелёноволосого парня, привязанного к столбу.

Дальше всё пошло по сюжету: встреча, драка с сыном начальника, освобождение Зоро, прощание с Коби.

И вот они уже на лодке, отплывающей от острова. Лодка была маленькой — больше похожей на скорлупку. Зоро с комфортом развалился на носу, закинув руки за голову, и вскоре заснул под плеск волн.

--

Я не могла дозвониться до Зака, поэтому пришлось через почту... А это заняло некоторое время, но надо было узнать, чем занимался Зак в моё отсутствие. Оказалось, ничего критичного — просто пара мелких стычек с местными бандитами. Я выдохнула и, убедившись, что всё под контролем, отправилась обратно к своим новым накама.

Вскоре я заметила лодку с двумя фигурами. Одна — в соломенной шляпе, другая — с тремя мечами.

Я бесшумно запрыгнула на борт, и в тот же миг Зоро вскочил, обнажив один из своих клинков и приставив его к моему горлу.

— Ты кто такой? — проговорил он грозным, до глубины жестоким голосом.

Я подняла руки в примирительном жесте:

— Ой-ой... Извиняюсь.

Луффи, заметив меня, радостно завопил:

— О, Рин! Ты уже вернулся!

Зоро на секунду замер, его глаза расширились.

— Чт... Так вы знакомы?!

Он явно хотел сказать что-то ещё, но его голос прервался, а сердце сдавило так, что он просто не смог выдавить ни слова.

Я усмехнулась и помахала ему рукой:

— Приветик! Мы теперь в одной команде, З-о-р-о!

По телу зелёноволосого парня пробежала дрожь. Он отвёл меч и, опустившись обратно на борт, спросил:

— Так у тебя уже есть команда?!

Луффи рассмеялся, запрокинув голову:

— Ха-ха-ха! Мы с Рин встретились на корабле Альвиды. Он первый вступил в мою команду!

Зоро закрыл глаза, не желая вникать в подробности, и снова лёг. Шум волн, крики чаек — всё было так спокойно, что он быстро заснул.

Пока Луффи не попытался поймать одну из чаек, чтобы съесть.

— Ай! Она улетела! — закричал он, дёргаясь вперёд, и чуть не перевернул лодку.

— Луффи, сядь! — крикнула я, хватая его за воротник.

— Но я хочу есть!

— Потерпи до следующего острова!

Луффи надулся, но послушно сел, и мы поплыли дальше в сторону горизонта. Море было тихим, небо — ясным.

И я чувствовала, как внутри меня что-то оттаивает. Пусть ненадолго. Пусть не по-настоящему. Но я была рядом с ним. Рядом с ними.

И это было больше, чем я могла себе представить.

Мы спокойно плыли, наслаждаясь тишиной и ветром, пока Луффи не приспичило поймать птицу. Он вскочил на ноги, вытянул руки, закричал что-то невразумительное — и в следующую секунду огромная чайка подхватила его и унесла далеко-далеко от нас. Мы смотрели, как он уменьшается, размахивая руками и вопя на весь океан.

— Дурень, — хмыкнул Зоро. — Кто же так делает?!

Я усмехнулась под маской:

— Ха-ха-ха-ха... Привыкай. Это только начало.

Зоро покосился на меня с выражением лица, которое можно было перевести как "блин, что я здесь забыл?".

И тут мы услышали крики о помощи.

С громким плеском в воду упали три фигуры, а через секунду они уже карабкались к нам на борт, хватаясь за края лодки и отплёвываясь от воды.

— Эй! Быстро останавливайте лодку!!! — заорал один из них.

— Мы пираты из команды Багги! — выпалил второй, весь мокрый и взъерошенный. — Багги по прозвищу Клоун!

Трое незадачливых моряков с трудом забрались на борт. Зоро, недолго думая, подошёл к ним и, не говоря ни слова, отвесил каждому по затрещине.

— Держите вёсла и гребите, — коротко приказал он.

Пираты послушно схватились за вёсла, но потом один из них, потирая ушибленную голову, засмеялся:

— Ха-ха-ха-ха! Мы и не знали, что вы тот самый охотник на пиратов Зоро!

— А как вы тут вообще оказались? — спросил Зоро, скрестив руки на груди.

— Хороший вопрос! — воскликнул первый.

— Это всё та девчонка! — выпалил второй, размахивая руками.

— Такая симпатичная! — мечтательно добавил третий, и все трое получили ещё по затрещине.

Избитые пираты переглянулись и перевели взгляд на меня.

— Зоро-кун, а кто этот человек с вами? — спросил один из них.

— Мы слышали, вы путешествуете один, — добавил другой.

Я выступила вперёд, и в моём голосе послышался холодный металл:

— Вопросы сейчас задаём мы!

Зоро удивлённо посмотрел на меня, но быстро взял себя в руки:

— Да! Ну так что?

Пираты начали рассказывать, перебивая друг друга:

— Мы возвращались на угнанной лодке!

— Смотрели украденные сокровища — и вдруг увидели лодку с девушкой без сознания!

— Она очнулась, попросила воды, а потом угнала лодку!

— А ящик оказался пустым! А наша лодка сломалась в шторм!

Зоро усмехнулся и развёл руками:

— Вас даже девчонка смогла обмануть, а вы себя пиратами называете.

Я уже не слушала их. Повернулась к Зоро и спросила:

— Где Луффи?

Зоро оглянулся по сторонам, и его лицо вытянулось:

— Блин... Я забыл про него!

— Ладно, — я развернулась к берегу. — Плывём скорее на остров Багги. Уверена, он там.

Пираты радостно закричали:

— Да!!!

Мы быстро доплыли до пристани острова, сошли на берег — и нас встретила мёртвая тишина. Ни души, ни звука. Только ветер шуршал по пустым улицам.

— Здесь кто-нибудь живёт? — нахмурился Зоро.

— Ни одного человека не видно, — ответила я, оглядываясь.

Мы направились вглубь острова, туда, где, по словам пиратов, должен был быть их капитан.

Вдруг раздался взрыв.

— Это же была бомба Багги! — испуганно воскликнул один из пиратов, и мы побежали быстрее.

Когда мы добрались до места, то увидели Луффи, сидящего за решёткой, и девушку, которая отчаянно сражалась с пиратами.

— Ну хоть Луффи нашли, — сказала я, скрестив руки на груди.

Зоро хмыкнул:

— Да уж...

Я перевела взгляд на девушку. Она была маленькой, но держалась уверенно. На её лице читалась решимость, а в руках блестели ножи.

Я улыбнулась под маской. Похоже, ещё одна встреча с судьбой, которую я так долго ждала.

Зоро быстро вытащил три меча и с грозным видом шагнул в бой. Я же решила не вмешиваться — это был отличный шанс для них проверить себя, набраться опыта и понять, как действовать в реальной схватке. К тому же, я не хотела раскрывать свои способности раньше времени.

— Вы все против одной девушки? — усмехнулся Зоро, вставая между пиратами и Нами.

Луффи, увидев нас, засиял:

— Зоро! Рин!!!

Он был так рад нашему появлению, что чуть не подпрыгнул в клетке. Я перевела взгляд на девушку.

Нами. Это точно она. Вживую она была ещё прекраснее, чем в аниме! Её рыжие волосы переливались на солнце, а глаза — хитрые, умные, полные жизни. Я стояла, не в силах пошевелиться.

— Вы так вовремя! — крикнул Луффи. — Выпустите меня отсюда!

Я подошла к клетке и присела на корточки:

— Луффи, как ты там оказался?

Зоро, уже успевший разобраться с парой пиратов, обернулся и крикнул:

— Слушай, Луффи, кончай дурака валять! Идиот!

— Что?! — возмутился Луффи. — Я здесь не по своей воле!

Нами, сражавшаяся с пиратами в стороне, бросила на нас быстрый взгляд:

— Эти люди из его команды? Неужели это Зоро — охотник на пиратов! А это кто?!

Она смотрела на меня с удивлением. Я подошла к ней, протянула руку, чтобы помочь подняться, но она просто отдёрнула ладонь и встала сама. Было обидно, но я понимала — она не доверяет незнакомцам.

Тем временем Зоро вступил в бой с Багги. Клоун оказался опасным противником — его способность разделять тело на части делала его почти неуязвимым. И в какой-то момент Багги ударил Зоро в спину, оставив глубокую рану.

— Зорро!!! — закричал Луффи.

Зоро упал на колени, но быстро поднялся, сжимая мечи. Его глаза горели ненавистью.

Нам удалось сбежать, схватив клетку с Луффи.

— Он что, кусок? — прошептал Луффи. — Вот же дурак!

Рядом сидела собака. Луффи, как обычно, решил её потрогать.

— Она что, мёртва? — сказал он и ткнул пальцами прямо в глаза собаке.

Пёс с громким рыком вцепился ему в палец.

— Ай! — заорал Луффи. — Ты зачем?! Я же просто проверил!

— Вот тебя кто-то просил её трогать?! — крикнула я с укором.

— Нет... — надулся он.

Зоро, уже успевший залечить рану подручными средствами, скрестил руки на груди:

— Ты хоть понимаешь, в каком мы сейчас положении?

— В каком? — Луффи удивлённо моргнул.

— В ужасном! — рявкнул Зоро.

И тут Нами подошла к клетке и бросила Луффи ключ.

— Ты выкрала ключ от клетки?! — удивился Луффи.

Но не успел он его поймать, как собака проглотила ключ.

— ТЫ ДУРАЦКАЯ СОБАКА! — Луффи схватил её за шею и начал трясти. — ВЫПЛЮНЬ! ЭТО ТЕБЕ НЕ ЕДА!

— Эй вы, — раздался тихий голос. — Прекратите трясти Шушу.

Мы обернулись. На улицу вышел пожилой мужчина с седыми усами и добрыми, но уставшими глазами. Он представился мэром деревни. Вскоре появился могучий пират со львом, который одним ударом сломал клетку Луффи.

— Луффи, я лучше отойду, — сказала я. — Чтобы не попасть под горячую руку.

Луффи кивнул и прыгнул в бой.

— Он что, умереть хочет?! — в ужасе спросил мэр.

Но Луффи справился с ними. Он побил и льва, и его хозяина, а потом увидел, как пираты сожгли дом мэра и избили собаку. Луффи был в ярости.

И тут появился Багги.

— ВЫ ПОКОЙНИКИ!!! — заорал он.

— ТЫ БОЛЬШОЙ КРАСНЫЙ НОС!!! — крикнул в ответ Луффи.

— СТРЕЛЯЙТЕ! УМРИ! — завопил Багги.

Луффи надулся, как резиновый шар, и отразил все пули.

— Полагаю, они сильно удивились, — усмехнулся Зоро.

— Ага... — ответила я.

Багги, вылезая из опилок, использовав свою команду как щит, снова бросился в бой.

Зоро сражался с человеком на колёсике, а Луффи продолжал биться с Багги. Я стояла рядом с Нами, наблюдая за этим безумием.

— Я стану королём пиратов! — крикнул Луффи, нанося удар.

— ТЫ СТАНЕШЬ КОРОЛЁМ ПИРАТОВ?! — захохотал Багги. — ТОГДА Я — БОГ! И вообще, твоя шляпа напоминает мне одного человека! Нахального рыжего парня!

Луффи наклонил голову:

— Рыжего? Неужели ты про Шанкса? Ты знаешь его?

— Да, я знаю его, — усмехнулся Багги. — Но чем это тебе поможет?

— Где он? — спросил Луффи.

Я ухмыльнулась под маской:

— Как же я люблю такие разговоры посреди боя!

— Ты что-то сказал? — повернулась ко мне Нами.

— Нет-нет-нет, — быстро ответила я.

Багги, услышав вопрос Луффи, фыркнул:

— Ну... Если знаю, где он, то знаю, где он, а если не знаю, где он, то не знаю, где он.

— Ты тупой?! — возмутился Луффи.

Тем временем Зоро победил своего противника и упал без сил.

— ЭЙ! КАК ТЫ МЕНЯ НАЗВАЛ, МЕЛКИЙ ШУТНИК?! — заорал Багги, и его тело разделилось на части, чтобы снова атаковать Луффи.

— Тогда тебе придётся сказать это!!! — крикнул Луффи, размахивая рукой и готовясь к очередной атаке.

Я стояла рядом с Нами и наблюдала за этим безумным боем. Багги летал по воздуху, его части тела разлетались в разные стороны, а Луффи с упорством, достойным восхищения, продолжал наступать.

— Зачем спорить посреди боя? — пробормотала я себе под нос. — Они только силы тратят!

Нами услышала меня и повернулась. Её глаза сверкнули озорством, и она вдруг рассмеялась:

— Ха-ха-ха! Так значит, я не одна так считаю?!

Она протянула мне руку с широкой, искренней улыбкой:

— Меня зовут Нами! Знаешь, очень печально, что ты пират. Так бы могли подружиться.

Я посмотрела на её руку, потом на неё — и не сдержала улыбку. Она ведь даже не догадывалась, что совсем скоро сама станет частью команды этого "прекрасного человека". Я пожала её ладонь:

— Ха-ха-ха! Зови меня просто Рин.

— Хорошо! — легко ответила Нами, и мы вместе продолжили наблюдать за боем.

Луффи, наконец, схватил тело Багги и, размахнувшись, выбросил его далеко в океан. Клоун с громким всплеском скрылся под водой, а его команда, поняв, что капитан повержен, разбежалась кто куда.

Жители деревни вышли из укрытий и принялись благодарить нас. Кто-то плакал от счастья, кто-то смеялся, кто-то просто молча кланялся. Мы приняли их благодарности, но не задерживались — нас ждали сокровища, а точнее — карта, которую Нами ловко стащила у Багги.

Мы плыли на двух лодках: на одной сидели Нами и я, на другой — Зоро и Луффи.

— Смотрите, мы почти прибыли, — сказала Нами, указывая вперёд.

На горизонте показался остров. Вода сверкала на солнце, ветер приятно обдувал лицо, и даже я на мгновение почувствовала себя свободной.

Нами повернулась ко мне и неожиданно спросила:

— Рин, а у тебя есть братья или сёстры?

Я замерла. Сердце сжалось от воспоминаний.

— Да... Есть, — ответила я тихо, и в голосе проскользнула грусть.

Перед глазами всплыли те беззаботные деньки, когда мы с Леном сидели на палубе, пели песни под гитару и смеялись до утра. И даже когда он был жестоким, я всё равно любила его.

— Кто? — спросила Нами, но я не успела ответить.

Лодка мягко коснулась берега. Мы сошли на песок, и Луффи, как всегда, выскочил первым. Он рванул вперёд по тропинке, не разбирая дороги.

— Эй, не убегай так далеко от нас! — крикнул ему Зоро.

Но мальчишка в соломенной шляпе уже скрылся за деревьями. Зоро вздохнул и потянулся к мечам.

— Похоже, нам придётся бежать за ним, — сказал он.

Я кивнула и перевела взгляд на Нами. Она стояла на берегу, держа в руках карту, и улыбалась. Ветер играл с её рыжими волосами, делая её ещё красивее.

— Ну что, Рин, — сказала она, — пошли искать сокровища?

Я улыбнулась под маской и шагнула вперёд, чувствуя, как внутри разливается тепло. Даже если я не могу быть собой, даже если я должна скрываться — этот момент стоил всего.

На этом странном острове водились очень необычные животные — с длинными шеями, пятнистой шкурой и смешными мордами. Луффи прямо не терпелось их потрогать, а ещё лучше — попробовать на вкус. Он уже потянулся к одному из них, как вдруг мимо нас с грохотом пробежал огромный ящик.

— ОНО ПОБЕЖАЛО! — закричал Луффи и рванул за ним, но споткнулся о корягу и растянулся на земле.

Из ящика раздался возмущённый голос:

— ЭЙ ВЫ! А НУ БЫСТРО ПОДНЯЛИ МЕНЯ!

Нами подошла ближе и прищурилась:

— Оу... Это человек.

На её лице было написано явное разочарование.

Я подошла и помогла перевернуть ящик. Из него вывалился пожилой мужчина.

— Какой необычный кочан капусты, — сказал Луффи, склонив голову набок. — Дядька-капуста!

Старик возмутился, но Луффи уже начал расспрашивать его о жизни на острове. Оказалось, что этот человек уже много лет живёт здесь в одиночестве — его бросила команда во время поисков сокровищ.

— Вступай в мою команду! — неожиданно предложил Луффи.

Старик замер. Его глаза наполнились слезами:

— Ты... Ты приглашаешь меня в свою команду?!

Он всхлипнул и вытер глаза рукавом. Но потом, к нашему удивлению, он отказался. Сказал, что уже слишком стар и привык к одиночеству. А сокровище, ради которого он ждал двадцать лет, оказалось давно утерянным.

Мы попрощались с ним и отправились дальше.

--

Плывя на север, мы болтали о пустяках. Луффи смотрел на пролетающих птиц, Зоро лежал на дне лодки, закинув ногу на ногу, а Нами изучала карту.

— Зоро, а где был ты? — спросил Луффи.

— Я откуда знаю? — лениво отозвался мечник.

Я усмехнулась:

— У него топографический кретинизм, так что успокойся.

— Я в шоке, что у вас за команда! — воскликнула Нами. — Один Рин пока нормальный!

— Эй! — обиделся Зоро. — Откуда ты знаешь?

— Это сразу понятно, — ответила я, глядя в воду.

Луффи засмеялся, а Зоро, покраснев до ушей, демонстративно отвернулся.

Нами указала вперёд:

— Остров уже виднеется. Готовьтесь.

Когда мы причалили, первым делом заметили забавного парня с длинным носом, стоящего на скале и смотрящего вдаль.

— Ха-ха, — тихо усмехнулась я. — Его нос даже длиннее, чем в аниме.

— Кто вы такие? — спросил он, заметив нас.

— Мы пираты! — гордо заявил Луффи. — А ты кто?

Усоп выпрямился, скрестил руки и важно поднял голову:

— Я — предводитель большой команды Усоп! Я стою на страже этой деревни. Можете называть меня просто капитан Усоп!

Он сделал паузу и добавил, стараясь говорить как можно грознее:

— Вам будет лучше не трогать мою деревню, иначе 80 миллионов моих последователей вам этого не простят!

Нами смотрела на него с таким видом, будто у неё на лице было написано: "Он что, дурак?"

— Ты врёшь, — спокойно сказала она.

Усоп схватился за голову и начал отступать с криком:

— МЕНЯ РАСКРЫЛИ!

Луффи засмеялся:

— Ха-ха-ха-ха! Какой забавный!

Усоп тут же нашёлся:

— Меня называют Усоп Благородный!

Он провёл нас в небольшое заведение, где мы смогли поесть. Но как только мы устроились за столом, в дверь ворвались трое перепуганных мальчишек.

— ПИРАТЫ УСОПА ПРИБЫЛИ! — закричал первый.

Они огляделись, но капитана не обнаружили.

— Капитана здесь нет... — растерялся второй.

— Неужели вы его съели?! — с ужасом спросил третий, глядя на нас.

Зоро спокойно ответил:

— Да, только что съели.

Мальчишки перевели взгляд на Нами и отшатнулись:

— ВЕДЬМА!!!

— КАК ВЫ МЕНЯ НАЗВАЛИ?! — взвилась Нами, а потом обернулась к Зоро и закричала: — ТЫ ЗАЧЕМ ИМ ЭТО СКАЗАЛ?!

Зоро лишь пожал плечами с невинным видом. Луффи громко смеялся, а я тихо улыбнулась под маской, чувствуя, как в этом хаосе мир становится чуточку теплее.

Нами была очень зла — таких «комплиментов» в свой адрес она ещё не слышала. Её глаза метали молнии, но она взяла себя в руки и ответила мальчишкам:

— Он был с нами, а потом пошёл к какой-то девушке. Так что мы не знаем, где он.

Я кивнула, подтверждая её слова. Мальчики выдохнули с облегчением.

— Точно! В это время он обычно наведывается в особняк, — сказал первый.

— А зачем он туда ходит? — спросил Луффи.

— Чтобы врать! — хором ответили двое.

— А разве врать — это хорошо? — удивилась я.

— Нет, это здорово! — воскликнул третий.

— Да, просто классно! — поддержал первый.

— Угу, — кивнул второй.

Я переглянулась с Нами, но ничего не сказала. Дети есть дети.

--

После перекуса мальчики проводили нас к особняку.

— В этом особняке есть корабль, — сказал один из них.

Луффи, услышав про корабль, тут же засиял, как солнце. Когда мы подошли поближе, он не выдержал и закричал:

— Добрый день! Дайте нам корабль, пожалуйста!

— Луффи, будь спокойнее, — попросила я, но было поздно.

Зоро уже начал перелезать через забор. Луффи последовал его примеру.

Нами вздохнула и закатила глаза:

— Ну что за идиоты! Как вообще с ними можно быть в одной команде?

— Ха-ха, — усмехнулась я. — Это я у тебя хочу спросить.

— Что? — Нами посмотрела на меня с недоумением, но потом мы обе перевели взгляд на нашего капитана и пошли за ним.

--

Внутри особняка мы быстро нашли Усопа.

— О-о-о-о-о, длинноносый парень, мы тебя нашли! — радостно крикнул Луффи.

— КАК ВЫ ЗДЕСЬ ОКАЗАЛИСЬ?! — опешил тот.

— Это мы его привели! — гордо заявили мальчишки.

Рядом с Усопом стояла милая девушка с длинными светлыми волосами. Она улыбнулась, увидев нас:

— Это твои друзья?

Луффи, как всегда, перебил всех:

— У меня к вам есть просьба!

— Просьба? — удивилась Кайа.

— Да! Можно нам большой корабль?

— ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ?

Из тени вышел дворецкий. Высокий, в очках, с холодным и пронизывающим взглядом.

Кайа обернулась:

— Куроходал?

— Пожалуйста, уходите, — сказал он ледяным тоном.

— Стой, это... — попыталась возразить Кайа, но он перебил её.

— Вы не должны, госпожа. Я поговорю с вами позже.

— Но... — попыталась сказать она.

— Уходите, — повторил он, даже не взглянув на неё.

Я стояла и смотрела на этого человека. В аниме я помнила, что он был противным, но чтобы настолько...

— Эй, — сказала я, шагнув вперёд.

Он медленно повернулся, поправил очки и посмотрел на меня с отвращением:

— Чего?

— Тебе не стыдно перебивать свою госпожу? — спросила я спокойно, но в голосе звенел металл. — За такое можно и головы лишиться.

Мои накама шокированно уставились на меня. Но Нами тут же поддержала:

— Вот именно!

Куроходал перевёл взгляд на неё, потом на Кайю, потом снова на Усопа.

— Ты же сын пирата, — сказал он, и в его голосе послышалась горечь. — Сын подлого пирата. Неудивительно, что ты выбрал такой жизненный путь.

— Сын пирата? — переспросил Луффи.

Усоп сжал кулаки. Его брови сошлись на переносице, а в глазах застыла ярость.

— Ты сказал «подлого»?

Куроходал не моргнул и глазом:

— Ты и госпожа в разных мирах. Ты ведь здесь из-за денег? Назови свою цену.

Я почувствовала, как внутри закипает злость. Как можно говорить такое? Кайа побледнела. Её ноги подкосились, и она чуть не упала из окна.

— Кайа! — крикнул Усоп, бросаясь к ней.

Я шагнула вперёд, вставая между дворецким и остальными.

— Тебе стоит быть осторожнее со словами, — тихо сказала я, глядя ему прямо в глаза.

Он усмехнулся, но в его взгляде мелькнула тень беспокойства. Мне показалось, или он меня узнал? Но я отогнала эту мысль.

Кайа не выдержала. Её голос дрогнул, но прозвучал твёрдо:

— КУРОХОДАЛ, ХВАТИТ! БЫСТРО ИЗВИНИСЬ ПЕРЕД УСОПОМ!

Дворецкий медленно повернулся к ней, поправил очки и ответил с ледяным спокойствием:

— Я не обязан извиняться перед этим ничтожеством. Я всего лишь сказал правду, как оно есть.

Он снял очки, протёр их платком и продолжил, не глядя ни на кого:

— Хотя мне действительно тебя жаль. Ты ведь ненавидишь своего отца, не так ли?

— КУРОХОДАЛ!.. — снова попыталась остановить его Кайа, но он не слушал.

— Он бросил тебя и твою мать ради каких-то сокровищ. Разве это не правда?

Усоп сжал кулаки так, что костяшки побелели.

— Я НЕ ПОЗВОЛЮ ГОВОРИТЬ О МОЁМ ОТЦЕ ГАДОСТИ!

— Что же ты так злишься? — усмехнулся Куроходал. — Ты же можешь сейчас соврать и сказать, что вы просто не кровные.

— ЗАТКНИСЬ!!!

Усоп больше не мог терпеть. Он размахнулся и со всей силы ударил дворецкого по лицу. Тот пошатнулся, но устоял. Усоп отступил на шаг, тяжело дыша.

Куроходал медленно выпрямился, поправил очки и, зловеще улыбнувшись, продолжил свой спектакль:

— Видишь? Жестокость — она в твоей крови. Это у тебя от отца.

Луффи стоял рядом, сжав зубы. Я видела, как он сдерживается, чтобы не ударить этого человека. Его кулаки дрожали.

Но Усоп вдруг выпрямился. Голос его стал громче, твёрже, в нём зазвенела гордость:

— Я ГОРЖУСЬ, ЧТО МОЙ ОТЕЦ ПИРАТ! ХРАБРЫЙ ВОИН МОРЯ! Ты прав — я люблю врать, но я горд, что в моей крови течёт кровь пирата! И я не буду делать вид, что это не так! Я — СЫН ПИРАТА!

Луффи расплылся в улыбке:

— Этот парень... Кажется, я вспомнил...

Куроходал фыркнул и отвернулся:

— Не смеши меня. Ты — его отпрыск. Ха-ха... «Храбрый воин моря»? Да когда вас кто-то обижает, вы только и можете, что кулаками махать!

Усоп снова рванулся, но Кайа выбежала вперёд и встала между ними:

— УСОП! НЕ БЕЙ ЕГО! ОН ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК!

Она закрыла лицо руками, пряча слёзы. Усоп замер, опустил руки и, не говоря ни слова, развернулся и вышел.

--

Дворецкий выгнал нас всех и приказал больше не приближаться к особняку. Но он явно сказал это не тем людям.

Когда Усоп крикнул: — «Я больше никогда не вернусь в этот дом!», — Луффи чуть не врезал дворецкому. Зоро положил руку ему на плечо:

— Луффи, это не наше дело.

Куроходал рявкнул нам вслед:

— ВОН ОТСЮДА!

Мы вышли на улицу, и Луффи побежал догонять Усопа, чтобы успокоить его.

Мы сидели на дорожке, когда к нам прибежал один из мальчишек с криком:

— А-а-а-а-а! ТАМ ЧЕЛОВЕК ИДЁТ СПИНОЙ!

— Врёшь! — недоверчиво отозвался другой.

Но когда мы подняли глаза, то увидели странного человека в нелепых очках. Он шёл спиной вперёд, размахивая пальцами и явно пытаясь нас загипнотизировать.

Зоро, уже привыкший к абсурду этого мира, лишь вздохнул:

— ПОЧЕМУ ОН ТОЖЕ СПИТ?!

— Это Джанго, — сказала я тихо, чтобы никто не услышал. — Он гипнотизёр. И он гипнотизирует не только других, но и себя.

Я улыбнулась под маской. Начиналось самое интересное.

Помня сюжет этой истории, я знала, что в данный момент Луффи и Усоп находятся на обрыве и разглядывают поместье Кайи. Но буквально через десять минут сюда прибежит Усоп с криками о том, что Луффи мёртв.

Нами стояла рядом со мной, скрестив руки на груди, и качала головой:

— Я не понимаю, как можно быть таким идиотом, чтобы загипнотизировать самого себя?

Я усмехнулась под маской:

— Ха-ха, и не говори... Может, убить его, пока он спит?

Нами посмотрела на меня с лёгким удивлением, потом перевела взгляд на нашего «гипнотизёра» и пожала плечами:

— Зачем? Он же ничего не сделал.

За время нашего разговора Зоро успел облокотиться на забор, скрестить руки и сладко заснуть. А этот странный человек в цилиндре просто развернулся и тихо удалился в сторону побережья.

— Это сложно объяснить, — сказала я, провожая его взглядом. — Но я носом чую, что он не из самых хороших людей.

Нами засмеялась:

— Ха-ха! Ты думаешь, такой придурок сможет нам что-то сделать?

— Я хотел сказать...

Но договорить я не успела. Издалека раздался пронзительный крик. Мы обернулись и увидели длинноносого человека, который бежал к нам со всех ног, размахивая руками.

Зоро приоткрыл один глаз:

— О, это же Усоп. А разве он не с Луффи был?

Усоп пронёсся мимо нас, даже не остановившись, и побежал в сторону деревни.

— ЛЮДИ! МЫ ВСЕ В ОПАСНОСТИ! ПИРАТЫ УЖЕ ЗДЕСЬ! ПОСЛУШАЙТЕ! УБЕГАЙТЕ СКОРЕЕ!

Но вместо того чтобы прислушаться, люди выбежали из домов с палками и погнались за ним. Бедный Усоп — он так любит эту деревню, а они всё равно считают его лжецом.

— Я пойду прогуляюсь, — сказала я, разворачиваясь.

— Эй! Ты куда? — крикнула Нами.

— Хочу осмотреть этот остров, — ответила я и, не дожидаясь ответа, направилась по тропинке вглубь.

Я бродила по зелёным холмам, вдыхала свежий воздух и слушала пение птиц. Остров был красивым — спокойным, уютным, с деревянными домиками и ухоженными садами.

К вечеру я вышла к обрыву, откуда открывался вид на море. И увидела своих.

— Привет, Луффи! — позвала я, подходя ближе. — А что это у вас здесь за собрание?

Нами повернулась ко мне и упёрла руки в бока:

— Ты всё пропустил! Куда ты вообще убежал?

Тыщ*

— Ай! Больно! — я потирала ушибленное место.

Нами засмеялась и снова повернулась к остальным.

— Мы тебе поможем! — услышала я голос Луффи.

— Только чур, все сокровища достаются мне! — тут же добавила Нами.

— Э?.. — растерянно протянул Усоп.

Вечер был прекрасным. Луна светила ярче обычного, звёзды высыпали на небе, а тёплый ветер шевелил листву. Зоро стоял в стороне, изредка вставляя короткие реплики.

Всю ночь мы строили план. Усоп показывал карту, рассказывал про усадьбу и предлагал хитроумные ловушки. Я слушала молча, но в голове уже решила: я не буду вмешиваться. Если я начну драться, мои друзья не смогут прокачаться. Они должны пройти этот путь сами. Это их история, их рост, их битвы.

Я буду рядом. Но только как наблюдатель.

Ночь была тёплой и тихой. Луна отражалась в спокойной воде, а ветер едва шевелил листву деревьев. Ребята были увлечены выполнением плана — они готовили ловушки, обсуждали детали и спорили о том, кто будет бить первым. Я сидела на ветке старого дуба, наблюдая за ними сверху, когда в кармане зажужжал ден ден муши.

Я тихо спрыгнула с дерева, стараясь не привлекать внимания, и отошла к берегу. Волны мягко лизали песок, и я решила прогуляться по нему.

— Не подновато ли для звонка? — спросила я с лёгкой усмешкой.

Из трубки раздался голос Зака — бодрый, как всегда, будто он только что проснулся:

— Я изобрёл для тебя очень интересную вещичку!

— Чего? — я нахмурилась. — Что за бред ты несёшь посреди ночи?

— Ты же как-то упоминала, что переживаешь: ребята могут узнать в тебе того самого человека, кровавую главу Якудза, — сказал он. — Так вот, этот прибор скроет твою силу.

Я замерла. Это звучало... интересно.

— Он поможет тебе контролировать и настраивать свою силу по процентам, — продолжал Зак. — Хочешь использовать только десять процентов — пожалуйста. Хочешь все сто — тоже можно. И никто не догадается, что ты больше, чем просто странный парень в маске.

Я провела пальцем по песку, обдумывая его слова. Мне действительно нужна была такая вещь. Я устала прятаться, устала сдерживаться. Но ещё больше я боялась, что однажды не смогу сдержаться и наврежу тем, кто стал мне дорог.

— Ладно, — сказала я. — Я приплыву.

— Жду, — ответил Зак, и в его голосе послышалась довольная улыбка.

Я вернулась к нашему небольшому судну, достала клочок бумаги и написала короткую записку:

«Луффи, мне нужно кое-куда отлучиться по делам. Встретимся на острове, координаты ниже. Не волнуйся, я вас догоню. Рин.»

Я положила записку на сиденье, где её точно увидят, и, бросив последний взгляд на деревню, где остались мои друзья, шагнула в ночь.

Я вернулась в наш штаб. Усталость навалилась, как только я переступила порог главного здания. Маска на лице слегка деформировалась, принимая форму, которую я использовала для образа главы Якудза.

— Уаааа... — зевнула я, проходя по длинному коридору.

Люди, попадавшиеся мне навстречу, мгновенно опускали головы и в страхе приветствовали меня. Я даже не смотрела в их сторону — слишком устала, чтобы обращать внимание на их трепет.

Я толкнула дверь кабинета Зака и, войдя, увидела его сидящим за столом. Он выглядел как настоящий зомби — с красными глазами, взлохмаченными волосами и чашкой кофе в руке, которая, кажется, была уже четвёртой за последние пару часов.

— О... Как я рад тебя видеть, — пробормотал он, не поднимая головы, и подвинул ко мне стопку документов. — Ты пока разберись с этим, а я за прибором схожу.

Я хотела что-то ответить, но он уже исчез, будто его и не было.

Я вздохнула, села за стол и принялась за бумаги. Часы тянулись медленно. Я разбирала отчёты, подписывала приказы, проверяла списки. Прошло четыре часа... шесть... восемь...

— Где его носит? — пробормотала я, откладывая перо.

Я встала и отправилась на поиски. Обшарила несколько комнат, заглянула в склад, в столовую, даже на крышу — но Зака нигде не было.

И тогда я нашла его.

В самом дальнем углу штаба, заваленном какими-то коробками и старыми картами, он спал. Свернувшись калачиком, подложив под голову вместо подушки папку с документами. Во сне он выглядел почти безобидным.

Я закатила глаза, но будить не стала. Вернулась в кабинет и продолжила заполнять бумаги.

--

Утром он влетел в кабинет с сияющим видом, сжимая в руках небольшой прибор, похожий на часы.

— Я принёс! — объявил он гордо, но я заметила тени под его глазами и лёгкую небрежность в движениях. — Там были неисправности... я всю ночь их исправлял!

Я улыбнулась, но ничего не сказала. Я видела, как он сладко спал в углу.

— Удобный, — сказала я, надевая прибор на запястье.

Они плотно прилегали к коже и казались почти невесомыми.

— Он поможет тебе регулировать силу, — сказал Зак, садясь напротив. — Можешь настроить на десять процентов, на двадцать... Главное — не переусердствуй. Иначе прибор может не выдержать.

Я кивнула, провела пальцем по гладкой поверхности. Что-то внутри меня ожило. Надежда? Или просто любопытство?

— Спасибо, — сказала я тихо.

Зак ухмыльнулся:

— Не благодари. Ты ведь ещё не знаешь, как я тебя потом достану.

Я засмеялась — впервые за долгое время. На душе стало легче.

Я направлялась к своим накама. В это время они уже должны были уплыть на остров Начала и Конца, если я правильно помнила хронологию событий. В этом мире было не так много правил, как в моём прошлом, но он был куда опаснее и интереснее.

Я почти добралась до острова. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая воду в тёплые золотистые тона. Я вышла на берег и огляделась — но нашего корабля нигде не было видно.

— Неужели ещё не приплыли? — пробормотала я, нахмурившись.

Ай*

Чья-то рука внезапно сжала моё плечо. Я не почувствовала приближения — я ослабила свои силы до минимума, настроив прибор на 15%, и этот человек, возможно, сейчас превосходил меня.

Я медленно обернулась.

Передо мной стоял высокий мужчина в тёмном плаще. Его лицо скрывала тень, но я чувствовала его взгляд — тяжёлый, изучающий.

— Вы что-то потеряли? — спросил он. Голос был низким, спокойным.

Я поняла, что забыла сменить одежду. На мне всё ещё была форма главы Якудза — тёмная, строгая, с символикой, которую знали многие.

— А что? — ответила я, стараясь говорить легко. — Вы хотите мне помочь?

Он отпустил моё плечо и сделал шаг назад.

— Не хочешь ли выпить со мной?

— Алкоголь я не употребляю, — сказала я. — Но если будет что-то другое — я только за.

— Хорошо, — кивнул он. — Тогда следуй за мной.

Он развернулся и мгновенно оказался в ста метрах от меня. Я не отставала, сохраняя спокойный темп.

Мы зашли в небольшое заведение. Внутри никого не было — только тусклый свет лампы и запах старого дерева. Мы сели за стол, и он посмотрел на меня в упор.

— Зачем ты прибыл на этот остров?

Я узнала этот взгляд. И вдруг рассмеялась.

— Оу... Ха-ха-ха! Тогда у меня такой же вопрос к тебе. Ты привёл меня сюда не для того, чтобы весело провести время. Ты хочешь меня убить?

Он напрягся. Я видела, как сжались его кулаки под столом.

— Ты не прав, — сказал он спокойно. — Я не убиваю людей, которые мне ничего не сделали.

— Вот как, — я прищурилась. — Я знаю о тебе довольно много. А ты?

Он усмехнулся, но в глазах не было веселья:

— А что там знать? Ты убийца. Ты легко убиваешь людей — детей, стариков, любого, кто встанет на твоём пути. Кровожадный и сильный. Глава Якудза — Итами Юко. 痛みと欲.

— Итами Юко... — повторила я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Вот какое имя мне дали... От этого аж плакать хочется. Ха-ха-ха.

— А ты думаешь, они дали тебе его просто так? — спросил он.

— Нет, — сказала я, и мой голос стал твёрже. — Но это не значит, что это имя — вся я. Ты ведь видишь только то, что хочешь видеть.

Я сжала кулаки, но тут же разжала.

— В принципе я очень хорошо их понимаю, — произнесла я вслух, не оборачиваясь. — Человеческий страх.

— Что? — раздался голос. Он был низким, твёрдым, без тени насмешки. — Ты их понимаешь? Да не смеши меня.

Его лицо скрывала тень от капюшона, но я знала, кто это.

— Ты меня ненавидишь? — спросила я, и голос мой прозвучал устало. — Хотя можешь не отвечать. Я и так чувствую. Драгон.

Он не шевельнулся. Тишина повисла между нами, плотная и тягучая, как смола.

— Тогда на этом и закончим, — сказал он наконец. Его голос был спокоен, почти равнодушен, но я чувствовала в нём сталь. — Мне уже пора. Надеюсь на новую встречу.

Я встала, оставив на столе монету за напиток.

— Если хочешь убить меня — попробуй, — сказала я.

Он сделал паузу, а потом сказал:

— Живи.

Я развернулась и направилась обратно в порт, оставляя его за спиной. Ветер стих, и на мгновение мне показалось, что он всё ещё смотрит на меня. Но я не обернулась.

Я лежала на кровати, уставившись в потолок, и пыталась собрать мысли в кучу.

— Блин... — простонала я, прикрывая глаза ладонью.

Рядом раздался знакомый голос. Усталый, но с ноткой облегчения:

— О, ты наконец проснулся?! Знаешь, каким ты был тяжёлым... Я тебя еле-еле дотащила.

Я приоткрыла один глаз и увидела Нами. Она сидела на стуле рядом с кроватью, сложив руки на груди, и выглядела так, будто только что перетащила мешок с картошкой.

— Что произошло? — спросила я хрипло. — Я не помню, как оказался здесь.

— Ты рухнул посреди улицы, — сказала она просто. — Я еле дотащила тебя до корабля. Хорошо, что Санджи помог.

— Санджи? — переспросила я, пытаясь вспомнить.

— Ну да, — она пожала плечами. — Он увидел меня с тобой и, как джентльмен, помог затащить тебя на борт.

Я попыталась улыбнуться, но вместо этого почувствовала, как что-то сжимается в груди.

— Спасибо, — прошептала я.

Нами посмотрела на меня, и в её взгляде мелькнула тень беспокойства:

— С тобой всё в порядке?

— Не знаю, — честно ответила я.

--

Что произошло 7 часов назад:

Город был красивым. Высокие белые здания, узкие улочки, полные цветов, и лёгкий морской бриз, который приносил с собой запах соли и свободы.

Я быстро сменила одежду, сняв с себя форму Якудза, и надела более простую — тёмные штаны, лёгкую рубашку и маску.

Когда я подошла к пирсу, я увидела их. «Гоинг Мерри» уже причалил. На палубе суетились знакомые фигуры.

Я помахала рукой:

— Эй!

Луффи обернулся, увидел меня и начал размахивать руками, улыбаясь до ушей:

— РИН!

Но вот остальные... Нами, Зоро и Усоп, заметив меня, сразу отвернулись. Скрестили руки и делали вид, что меня нет.

Я вздохнула. Так и думала.

— Привет, — сказала я, подходя ближе.

Санджи, стоявший на палубе с сигаретой в зубах, удивлённо поднял бровь:

— Кто это?

— Привет, — я протянула ему руку.

Он пожал её и представился:

— Санджи.

— Рин, — ответила я.

— А зачем тебе маска? — спросил он, прищурившись.

— Хм... — я отвела взгляд. — Этот вопрос я слышу настолько часто, что мне на него лень отвечать.

— Окей, — он улыбнулся и затянулся сигаретой.

Я обернулась к остальным.

— Ребята, простите меня, пожалуйста.

Они молчали, продолжая стоять с каменными лицами.

— Я постараюсь больше не покидать корабль без предупреждения.

Зоро, Нами и Усоп переглянулись, и наконец медленно кивнули. Усоп неловко улыбнулся, Зоро просто отвернулся, а Нами протянула:

— Ладно... Но в следующий раз не пропадай так надолго.

Мы отправились в город. Нами потащила меня по магазинам.

— Рин, пойдёшь со мной? — спросила она, сверкнув глазами.

— Ага, — я улыбнулась под маской и поправила её, скрывая волнение.

Мы ходили по магазинам, выбирали вещи, и я чувствовала, как напряжение понемногу отпускает.

— Рин, что сегодня с тобой происходит?

Я замолчала.

— Хм...

— Ладно, забудь, — сказала она. — Пошли скорее, а то не успеем.

Я взяла её за локоть и заглянула в глаза:

— Сегодня будет казнь. Но она не закончится. Хочешь посмотреть?

Нами насторожилась:

— Казнь? Кого?

— Хм... Хочешь знать?

— Да не особо, — фыркнула она.

— Монки Д. Луффи, — сказала я, глядя ей прямо в глаза.

— ЧТО?! — Нами чуть не подпрыгнула. — ТАК, А ПОЧЕМУ ТЫ ТОГДА ПРОСТО СТОИШЬ ЗДЕСЬ?!

— Он сам справится, — сказала я ровно.

— Да ты ненормальный! — закричала она. — И зачем он тебя вообще взял в команду?!

— хааа... — я схватилась за голову и почувствовала, как ноги подкашиваются.

Вещи посыпались из моих рук, я упала на колени, чувствуя, как слёзы начинают жечь глаза. Маска не могла скрыть их. Она вообще ничего не могла скрыть.

— Эй! — Нами опустилась рядом со мной. — Рин... Дай мне руку.

Я не двигалась.

— Тогда я попытаюсь тебе помочь, — её голос стал мягче. — Ты можешь мне за это не платить. Я делаю это по доброте душевной.

Я медленно протянула руку...

И вдруг мир пошёл кругом. Всё закружилось, затуманилось. Я почувствовала острую боль в груди, и провалилась во тьму.

--

Очнувшись в каюте, я села на кровать и огляделась.

— ГДЕ Я?!

Нами сидела рядом, устало вытирая лоб:

— О, ты наконец проснулся? Знаешь, каким ты был тяжёлым... Я тебя еле-еле дотащила.

Я опустила голову и закрыла глаза. В груди всё ещё ныло.

— Блин...

Мы все сидели на кухне. Восемь часов утра. Теперь вся наша небольшая команда собралась за столом.

Луффи, жуя мясо с такой скоростью, будто его кто-то собирался отобрать, повернулся ко мне:

— Рин, как ты себя чувствуешь?

— Лучше, чем вчера, — ответила я, отпивая чай.

Зоро, сидевший напротив, бросил на меня хмурый взгляд:

— Эй, а не много ли ты в кровати провалялся? Тебе разве не нужно тренироваться?

— Мне? — я удивлённо подняла бровь. — Нет.

Он явно был не в духе. Всё утро он сверлил меня взглядом, и я чувствовала, что он просто не может меня терпеть. Может, и правда не может.

Усоп, ковыряясь в тарелке, вдруг спросил:

— Может, ты снимешь маску?

— Не, — качнула я головой. — Я могу снять только нижнюю часть.

Я показала, как отстегивается нижняя половина маски, оставляя закрытой только верхнюю часть лица — чтобы можно было спокойно есть. Усоп задумчиво хмыкнул, но ничего не сказал.

— Тебе эта маска вообще не к лицу, — буркнул Зоро.

Я перевела взгляд на него:

— Да? А что не так?

Луффи вмешался, немного смущённо улыбнувшись:

— Ну... Просто ты выглядишь в ней странно.

— Странно? Это смешно.- я положила вилку и встала из-за стола.

Вышла на нос корабля. Ветер сразу ударил в лицо, солёные брызги разлетались в воздухе. Океан был бескрайним, синим, спокойным.

И вдруг вдали показались гигантские чёрные силуэты, уходящие в небо. Горы. Или скалы. Что-то огромное.

— Нами!

Я сорвалась с места, вбежала в каюту, схватила Нами за руку и потащила на палубу, пока она возмущённо пищала.

— Ох, это же... — она прищурилась, глядя вдаль. — Надо найти вход.

— Неужели наконец-то...? — у меня перехватило дыхание.

Нами кивнула и резко перешла на командный тон:

— Сейчас входим в Гранд Лайн! Руль прямо! Санджи, Усоп, держите курс!

Все мгновенно пришли в движение. Луффи выскочил на палубу, сияя как ребёнок:

— ЭТО И ЕСТЬ ГРАНД ЛАЙН?!

Волны вокруг начали бесноваться. Гигантские водяные валы поднимались и опускались, сталкиваясь друг с другом.

— ИЗ-ЗА ТУМАНА Я НЕ МОГУ НАЙТИ ВХОД! — крикнула Нами, вглядываясь в белесую пелену.

Корабль начало бешено качать. Усоп и Санджи вцепились в штурвал, пытаясь удержать курс, но он вырывался.

— НАС ЗАСАСЫВАЕТ! ДЕРЖИТЕ КУРС ПРЯМО! — заорала я.

— ЭТО ВХОД В КАНАЛ! ВВЕРХ ПО ГОРЕ! — Нами указала рукой вперёд.

— А-А-А-А-А!!!

Треск* Бам*

Нас резко дёрнуло. Усоп и Санджи отлетели в сторону, ударившись о стену каюты.

Луффи обернулся, его глаза расширились:

— Руль... РУЛЬ СЛОМАЛСЯ!

Корабль понесло прямо на каменный столб.

Но Луффи не растерялся. Он сделал глубокий вдох, надулся до невероятных размеров, превратившись в огромный резиновый шар:

— РЕЗИНОВЫЙ... БАЛЛОН!

Он оттолкнул корабль от скалы, и нас развернуло в нужный канал.

— СПАСЕНЫ! — выдохнула Нами.

Я увидела, как Луффи, отлетая вниз, теряет равновесие.

— ЛУФФИ, РУКУ!

Я схватила его за запястье и рывком вернула на палубу.

Мы вылетели в открытое пространство.

Все замерли на мгновение, а потом взорвались радостными криками:

— МЫ СДЕЛАЛИ ЭТО!!!

Они прыгали, обнимались, смеялись. Нами улыбалась до ушей, Зоро усмехнулся в сторону, Усоп плакал от счастья, а Санджи закурил сигарету с видом победителя.

Луффи подошёл ко мне, поправил шляпу и широко, искренне улыбнулся:

— Рин, спасибо, что помог!

— Угу, — я улыбнулась под маской. — Ха-ха.

Мы доплыли до пика. Ветер стал сильнее, и воздух наполнился чем-то знакомым, будто старая память вдруг ожила. Я смотрела на скалы, на бескрайнии воды, и вдруг на меня нахлынули воспоминания.

Я помню, когда путешествовала с отцом, мы тоже здесь были. Мне тогда было всего два года. Мы направлялись в то место, где был казнён Король Пиратов — Гол Д. Роджер. Я тогда ещё не понимала всей важности этого места, но запомнила всё до мельчайших деталей.

--

Шёл дождь. Целый день он барабанил по палубе и крыше каюты, создавая глухой, ритмичный шум. Качка была сильной — корабль бросало из стороны в сторону, и все мои игрушки и книги то и дело падали с полок.

Я сидела в своей комнате, пытаясь читать, но буквы прыгали перед глазами. На часах уже было 20:30, а спать совсем не хотелось.

Тук-тук*

Я подняла голову. Сначала подумала, что показалось.

Тук-тук*

Стук повторился — более слабый, почти робкий.

— Кто? — крикнула я, но дождь заглушил мой голос.

Дверь со щелчком приоткрылась. На пороге стояли двое. Я широко улыбнулась.

— Привет, — сказал Лен, чуть смущаясь. — Как дела, сестрёнка?

Отец переступил порог следом:

— А я вот к тебе.

— Я уже поняла, — я закатила глаза и хитро улыбнулась. — Проходите, только обувь снимите.

Они кивнули, оставили мокрые сапоги у двери и уселись на мою кровать по обе стороны. Я сидела между ними, чувствуя тепло их присутствия. Отец обнял меня за плечи, а Лен неловко потрепал по голове.

— Что так смотрите? — я насупилась. — Мне неприятно!

— Ой, прости, — засмеялся Шанкс, притягивая меня ближе.

— А куда мы сейчас направляемся? — спросила я, стараясь казаться взрослой.

Шанкс переглянулся с Леном. Они только открыли рты, как вдруг огромная волна ударила в борт корабля. Мы все чуть не слетели с кровати, а свет в каюте погас.

— Отец, у меня были где-то свечи... секунду... — я спрыгнула с кровати и начала рыться в полках. — А у тебя есть спички?

— У меня есть! — Лен полез в карман, но отец перехватил его руку.

— И что они у тебя делают? Спички детям не игрушки! — он выхватил коробок у брата и зажёг свечу.

Тёплый свет разлился по комнате, освещая наши лица.

— Знаешь остров «Начала и Конца»? — спросил Шанкс, глядя на меня с улыбкой.

— Конечно! — воскликнула я. — Неужели мы туда плывём?

— Именно! — ответил Лен, расплываясь в улыбке.

Я на мгновение задумалась, а потом вдруг выпалила:

— Ох, точно, отец, ты же путешествовал с Королём Пиратов! Верно?

Шанкс опустил руки и сжал их в замок. Я заметила, как он вдруг стал серьёзным, но в глазах мелькнула тёплая грусть.

— Да, было дело... Это было очень интересное путешествие.

— Правда? — я пододвинулась к нему. — Ты можешь рассказать побольше?

Шанкс посмотрел на меня, потом на Лена, и его улыбка стала мягче.

— Ну... Я тогда был совсем маленьким, примерно чуть постарше Лена. Роджер тогда отдал мне свою шляпу.

— А он правда был человеком с большой буквы? — тихо спросил Лен, и в его голосе звучало уважение.

— Конечно, — твёрдо ответил Шанкс. — Он был шикарным человеком. Но... его казнили на том острове. Он сдался сам.

Я вдруг почувствовала, как внутри всё сжимается. И прежде чем успела подумать, выпалила:

— А это правда, что у него есть сын?

Я думала об Эйсе.

Но вместо ответа я получила странные взгляды. Они переглянулись, словно не ожидали такого вопроса.

— О, точно, — медленно протянул Лен. — Я слышал, что возможно у него есть ребёнок. Но вроде его не нашли...

— Я тоже про это плохо осведомлён, — признался Шанкс. — Но вроде он что-то говорил про ребёнка... Хм-м-м...

Я отвернулась к окну, где дождь всё так же стучал по стёклам.

— Ясно... — прошептала я.

Мы сидели всё в той же темноте, освещённые лишь дрожащим пламенем свечи. Качка стала меньше, но дождь всё так же барабанил по крыше и палубе. Я смотрела на отца, на его уставшее, но родное лицо, и вдруг выпалила то, что давно вертелось на языке:

— А ты бы хотел вернуться в прошлое и спасти своего капитана?

Шанкс задумался. Он опустил голову, и я увидела, как его пальцы сжались на коленях. Тишина затянулась, и я уже подумала, что он не ответит.

— Хм-м-м... — медленно протянул он. — Знаешь... Нет, не хотел бы.

Я удивлённо моргнула.

— Мне нравится жизнь, которой я живу сейчас, — сказал он, и в его голосе прозвучала тёплая уверенность. — Всё, что случилось — сделало меня тем, кто я есть. Я встретил вашу маму, у меня появились вы. Я не хочу это менять.

Я хотела что-то ответить, но в этот момент дверь распахнулась от сильного порыва ветра. Свеча погасла, и комнату заполнила тьма. На пороге стоял один из членов команды, мокрый и запыхавшийся.

— Капитан, мы приближаемся!

Шанкс мгновенно встал, и я услышала, как Лен поднялся следом.

— Идём, — сказал отец коротко, и они оба вышли, оставив меня одну в тёмной, холодной каюте.

Я сидела в тишине, глядя на погасшую свечу и чувствуя, как пустота заполняет комнату.

— Как быстро закончился разговор... — прошептала я в темноту. — А ведь я столько всего могла узнать.

Отец редко мог уделить мне время — он был слишком занят. Лен тоже постоянно пропадал на тренировках. Я плюхнулась на кровать, закуталась в плед и закрыла глаза, чтобы прогнать грусть. Через несколько минут сон накрыл меня.

Но, видимо, сон не собирался быть долгим.

Я проснулась от странного чувства — всё в комнате будто накренилось. Книги, игрушки, одеяла — всё скользило в одну сторону. За дверью я слышала взволнованные голоса:

— Быстрее, поворачивай руль!

— Осторожнее!

— А-А-А-А...

Голова начала болеть, и я потерла виски, но в комнату ворвался Лен:

— Быстрее, Рин! Там такая красота! БЕГОМ!

Я подскочила с кровати и побежала за ним, не успев даже надеть обувь. Мы выбежали на палубу, и я замерла.

Наш корабль находился на пике этой огромной горы. Внизу, в туманной дымке, простирался бескрайний океан, а вокруг — скалы, касающиеся облаков. Ветер развевал мои волосы, и я чувствовала, как адреналин разливается по телу.

Корабль покатился вниз, и это было невероятно. Ветер бил в лицо, брызги взлетали вверх, и я ощутила такой чистый восторг, который не испытывала ни на одних аттракционах.

— А-А-А-А-А! — закричала я от восторга.

Команда металась по палубе, пытаясь удержать корабль от столкновения с каменистыми столбами. А Шанкс стоял на носу, широко раскинув руки, и смеялся — громко, свободно, наслаждаясь каждой секундой.

— ПАПА, ДАВАЙ ЕЩЁ РАЗ?! — крикнула я, перекрывая шум ветра.

Он обернулся, и я увидела его улыбку, такую же широкую, как у меня:

— Я БЫ ТОЖЕ БЫЛ НЕ ПРОТИВ, НО, БОЮСЬ, ЭТОГО ХОТИМ ТОЛЬКО МЫ! ХА-ХА-ХА!

— ХА-ХА, ДА, НАВЕРНОЕ, ТЫ ПРАВ! — засмеялась я в ответ.

В тот момент я была абсолютно счастлива. Ветер, море, крики команды, смех отца и тепло Лена рядом — это были мгновения, которые я запомнила навсегда. Даже спустя годы, вспоминая этот день, я чувствую, как в груди разливается лёгкое тепло.

Зоро потянулся, разминая плечи, и с довольной улыбкой оглядел горизонт:

— Ухты, а это место реально классное...

Нами, стоявшая у борта с картой в руках, кивнула, не скрывая восхищения:

— Угу, оно такое красивое!!!

Я улыбнулась под маской и, достав из кармана монетку, с лёгким щелчком бросила её в воду. Она сверкнула на солнце и скрылась в глубине.

— А вы знали, — сказала я, оборачиваясь к команде, — что если бросить монетку в воду, то обязательно вернёшься когда-нибудь на это место? Ха-ха, разве вы не хотите?

Ребята переглянулись, и через мгновение вся команда, кроме меня, уже бежала к Нами с требованием денег. Усоп размахивал руками, Зоро лениво тянул ладонь, а Луффи просто светился от восторга.

— Нами, дай монетку!

— Мне тоже!

— И мне!

Нами, поняв, что спасти бюджет не удастся, вздохнула и раздала каждому по монетке. Через несколько секунд в воду полетели её кровные сбережения.

— Так, чтобы потом каждый из вас мне отдал в тридцать раз больше, чем получил! — грозно объявила она, уперев руки в бока. — Вы поняли?

— Ха-ха... — тихо усмехнулась я. — С Нами иметь дело плохо.

Тыдыщь*

За эти слова я тут же получила звонкий подзатыльник. Я потерла ушибленное место и обиженно надулась, но внутри было тепло.

А потом все взгляды упали вниз.

Вода расступилась, и перед нами возникло нечто огромное. Тёмное, массивное, с множеством глубоких шрамов на лбу. Оно было неподвижно, как скала.

— ЭТО НЕ ГОРА! — закричала Нами, вглядываясь вперёд. — ЭТО КИТ!

Все замерли. Корабль стремительно приближался к гигантскому существу, и тормозить было нечем.

— ПРИ ТАКОМ РАСКЛАДЕ МЫ ТОЧНО ВРЕЖЕМСЯ В НЕГО! — заорал Зоро, хватаясь за поручни. — ЭЙ, СЛЕВА ЕСТЬ СВОБОДНОЕ ПРОСТРАНСТВО?!

Нами рванула к штурвалу:

— ПОВОРАЧИВАЙ! ЛЕВО РУЛЯ!

Я вздохнула и тихо сказала:

— Руль сломан.

Все замерли, а потом раздался хор голосов:

— ЧЕГОО?!

В суматохе все забыли, что совсем недавно руль разлетелся в щепки. Корабль продолжал неумолимо двигаться вперёд.

Удар оказался сильным. Корабль врезался в голову кита, и мы услышали треск дерева. Часть носа отлетела.

— А-А! МОЁ ПИРАТСКОЕ СИДЕНЬЕ! — завопил Луффи, вскакивая. Он смотрел на разрушенную часть корабля с таким лицом, будто потерял что-то бесценное.

— Его ещё можно починить, — попыталась успокоить я. — Но если мы сейчас не уберёмся отсюда, то боюсь, он нас проглотит...

Но Луффи меня не слушал. Он разбежался и, с громким криком, прыгнул прямо на голову киту и изо всех сил ударил его кулаком.

— Ну, что ещё хочешь?! — заорал он, глядя на гигантское существо.

Кит медленно открыл один глаз.

— О НЕТ, ОН НАС ЗАМЕТИЛ! — закричал Усоп.

Луффи, гордо стоя на голове кита, упёр руки в бока:

— Ну, что ещё хочешь?!

Нами, Усоп и Зоро — все трое разом заорали:

— ЗАТКНИСЬ, БАЛБЕС!

Я стояла в стороне, наблюдая за этим хаосом, и чувствовала, как внутри разливается тепло. Моя семья. Такая шумная, сумасшедшая, нелепая — и такая родная.

Этот гигантский синий кит медленно опустил на нас свой тяжёлый взгляд. Его глаз был размером с добрую половину нашего корабля. Он уже начал открывать пасть, когда я среагировала быстрее, чем успела подумать.

Я схватила Луффи за воротник, Нами за руку и, крикнув ребятам, спрыгнула с корабля. Мы полетели вниз, и я закрыла глаза, чувствуя, как ветер свистит в ушах.

Когда я снова открыла их, я увидела, как наш корабль исчезает в пасти кита. Кит сомкнул челюсти, и всё стихло.

Нами выдохнула, прижимая руки к груди:

— Рин! Спасибо тебе!

— Ха-ха, — я улыбнулась под маской. — Я же не мог оставить такую прекрасную девушку на борту этого короля.

Нами покраснела, но быстро взяла себя в руки. Она огляделась, а потом указала пальцем на Луффи:

— А его-то зачем спас?

Бам*

Она ударила Луффи по голове, и тот пошатнулся, непонимающе моргая.

— А где мы, кстати? — спросил он, почёсывая затылок.

— Могу предположить, что мы находимся внутри кита, — ответила я, оглядывая странные стены, которые мерцали в тусклом свете.

Нами уже отошла в сторону и вдруг позвала нас:

— Ребята, я тут нашла какую-то хрень...

Я обернулась и увидела, как она стоит перед металлическим люком.

— Всё, я с вами, — сказал я, подходя ближе.

Луффи моргнул и подбежал к нам, толкнул люк ногой, и он с грохотом открылся.

Мы спустились внутрь.

Оказавшись в небольшом помещении, я замерла. Это место напоминало лабораторию из старых фильмов — длинный коридор, металлические стены, провода, железные листы и деревянные столбы, поддерживающие конструкцию.

Луффи убежал вперёд, разглядывая всё вокруг.

— Луффи, хочешь здесь остаться жить? — спросила я его.

— Не-е-е, — протянул он, оглядываясь. — Хочу обратно на корабль!

— То есть ты пришёл сюда, чтобы спасти корабль, а не накама?

Луффи остановился, задумался, а потом просто пошёл дальше.

Нами шла позади меня, и я чувствовала, как она нервничает.

— Р-Рин, а тебе не страшно? — спросила она тихо.

— Ну... — я задумалась. — С таким капитаном мне ничего не страшно.

Нами остановилась, и я услышала стук её каблуков, затихающий в коридоре.

Она сделала шаг вперёд, обошла меня и направилась дальше. Я какое-то время смотрела ей вслед, а потом пошла за ней.