Улыбка сквозь тьму (гет)

Ночь была непривычно тихой.

Ни ветра.

Ни далёких голосов.

Только они вдвоём посреди пустой улицы.

Аластор стоял неподвижно, протянув ей руку.

На его лице была спокойная, почти дружелюбная улыбка.

— Пойдём — сказал он негромко.

Тамила долго смотрела на его ладонь.

Она устала.

Устала бежать.

Устала оглядываться.

Устала жить в постоянном страхе.

Наконец она медленно протянула свою руку.

Их пальцы соприкоснулись.

Аластор осторожно сжал её ладонь.

Не больно.

Почти бережно.

На мгновение ей показалось, что всё наконец закончилось.

— Молодец — тихо произнёс он.

Они сделали несколько шагов вперёд.

И вдруг под их ногами одна за другой начали вспыхивать тонкие алые линии.

Тамила остановилась.

— Что это?..

— Ничего, — спокойно ответил демон. — Всего лишь старый путь.

Линии быстро сплетались в сложный древний узор.

Он был почти незаметен в темноте.

Настолько, что девушка не сразу поняла — они стоят в самом центре огромного магического круга.

Аластор не отпускал её руку.

Наоборот.

Его хватка стала чуть крепче.

Он тихо произнёс несколько слов на древнем языке.

Символы вспыхнули ярче.

Воздух задрожал.

Тамила почувствовала странное тепло в груди.

Словно что-то невидимое медленно откликнулось на его голос.

— Что происходит?.. — прошептала она.

Аластор наконец посмотрел ей прямо в глаза.

Его улыбка стала шире.

— Ты ведь сама приняла мою руку.

Она попыталась сделать шаг назад.

Не получилось.

Алые линии уже окружили их плотным кольцом.

— Подожди...

Свет становился всё ярче.

Она почувствовала лёгкое покалывание в ладони.

Опустила взгляд.

Там, где их руки соприкасались, появился тонкий светящийся знак.

Он медленно перешёл с его перчатки на её кожу.

— Нет...

Она попыталась вырваться.

Но было поздно.

Последняя линия древнего круга сомкнулась.

По улице прокатился глухой гул.

Алое сияние на мгновение ослепило её.

Когда свет исчез, круг растворился так же внезапно, как и появился.

На ладони девушки остался едва заметный алый символ.

Аластор медленно отпустил её руку.

И с лёгким поклоном произнёс:

— Благодарю.

Она непонимающе посмотрела на него.

— За что?..

Он улыбнулся той самой неизменной улыбкой.

— За доверие.

Только сейчас она заметила, что знак на её ладони не исчезает.

Он медленно мерцал, словно отвечая на биение её сердца.

— Что... ты сделал?..

Аластор повернулся к ней вполоборота.

— Ты не задавала условий.

Он сделал несколько неспешных шагов прочь.

— И не спросила цену.

Тамила почувствовала, как сердце сжалось от внезапного понимания.

— Нет... Этого не может быть...

Он остановился и тихо ответил, не оборачиваясь:

— Иногда достаточно просто принять протянутую руку.

После этих слов он растворился в густой тени.

А девушка осталась одна на пустынной улице, глядя на алый знак на своей ладони и понимая, что её доверие оказалось гораздо дороже, чем она могла представить.