Наследник (гет)

Мир, где злые ме­тели

Все пу­ти за­мели,

Мир, где неж­ность от­пе­ли

На мо­гиле вес­ны,

Где вет­ра не су­мели

Мо­рок лжи ра­зог­нать,

Не­беса по­тем­не­ли

От не­настья опять;

Где раз­менной мо­нет­кой

По­купа­ют лю­бовь,

И клей­мят чер­ной мет­кой

Бес­сло­вес­ных ра­бов,

Где на це­пи ко­рот­кой

Дер­жат бе­шеных псов

Той вой­ны, что во­ров­кой

Унес­ла гре­зы снов;

Этот мир, где за­был я

Нап­равленье до­рог,

Где не смог зат­во­рить я

Две­ри смер­тных тре­вог,

Мир, где час­то хо­дил я

У бе­ды на краю,

Этот мир по­любил я

За улыб­ку твою!

(с) Lilofeya, но по мо­тивам и с вклю­чени­ем не­кото­рых стро­чек пес­ни Л. Дер­бе­нева «Ты, ты, ты»

_____________________________________________________________________________________________

Тем­ный Лорд с удов­летво­рени­ем наб­лю­да­ет за ма­гами, соб­равши­мися в ог­ромном, вы­чур­но-пыш­ном за­ле зам­ка Мал­фой-Ме­нор. Они нем­но­го удив­ле­ны, слег­ка оша­раше­ны и чуть рас­те­ряны, но в об­щем и це­лом ста­ратель­но де­ла­ют вид, что все идет как на­до. В са­мом де­ле, что тут осо­бен­но­го? При­со­еди­нилась к сто­рон­ни­кам Тем­но­го Лор­да маг­ло­рож­денная Гер­ми­она Грей­нджер, а даль­ше что? И не та­кое бы­ло, и не та­кое ви­дели Его вер­ные По­жира­тели Смер­ти. Пет­тигрю — жи­вое то­му под­твержде­ние. Сей­час каж­дый день при­ходят к Не­му но­вые и но­вые вол­шебни­ки, ре­шив­шие, что Лорд Вол­де­морт — имен­но та фи­гура, на ко­торую сто­ит ста­вить и ко­торую сле­ду­ет под­держи­вать.

Прек­расно. Нет, пре­вос­ходно! Ник­то не по­доз­ре­ва­ет, ник­то не слы­шал про­рочес­тва, ус­тра­нен ис­точник, уб­ран единс­твен­ный сви­детель. Все идет по пла­ну, как Он и за­думал.

Жаль, что у дев­чонки на са­мом де­ле ос­та­лось в па­мяти ма­ло важ­но­го. Па­мять Гер­ми­оны Грей­нджер на­поми­на­ет мо­за­ику, соб­ранную не­уме­лой ру­кой ре­бен­ка, ко­торый, к то­му же, по­терял нес­коль­ко фраг­ментов и пос­та­рал­ся за­менить их чем под ру­ку под­верну­лось. Он рас­счи­тывал вы­тянуть из нее кое-ка­кие све­дения, но лег­ги­лимен­ция по­каза­ла, что Тем­ные Ча­ры взя­ли свою жер­тву. Они от­ня­ли не­малый ку­сок од­них вос­по­мина­ний, сме­шали дру­гие, пе­репу­тали третьи и ка­вер­зно под­су­нули чет­вертые, на­дер­ганные из ме­шани­ны зву­ков, об­ра­зов и форм. Ах, как ве­лико­леп­но-изыс­канны и пре­датель­ски-ко­вар­ны Тем­ные Ча­ры, и как тя­жело под­чи­нить их се­бе, зас­та­вить ра­ботать так, как сле­ду­ет, не под­пав под их воз­дей­ствие са­мому! Увы, этой, без сом­не­ния, ода­рен­ной, но са­мо­уве­рен­ной и за­нос­чи­вой ведь­моч­ке они ока­зались не по зу­бам. Ну что ж, Он из­на­чаль­но не на­мере­вал­ся выс­та­вить ее в ка­чес­тве при­ман­ки. Она дол­жна бы­ла уме­реть, пе­рес­тать су­щес­тво­вать, по­тому что ее жизнь бы­ла од­ним из кра­еуголь­ных кам­ней в ме­мори­але Его по­беды. Сла­босиль­но­му и бес­по­лез­но­му от­прыс­ку Лю­ци­уса Мал­фоя в лю­бом слу­чае не уда­лось бы пе­рема­нить ее на свою сто­рону, и по­явил­ся бы лиш­ний по­вод дер­жать в уз­де и прош­тра­фив­ше­гося юн­ца, и его иног­да сво­еволь­ни­ча­юще­го па­пашу. Но в де­ло вме­шались чувс­тва, эти че­лове­чес­кие чувс­тва, ко­торым сы­нок Мал­фоя ока­зал­ся не чужд. И то, что по­лучи­лось в ито­ге — она жи­ва, она с мо­лодым Мал­фо­ем, она те­перь на Его сто­роне офи­ци­аль­но (а об этом бу­дут тру­бить все га­зеты) — Его да­же в ка­кой-то сте­пени за­бав­ля­ет и зас­тавля­ет ин­те­ресо­вать­ся со­быти­ями и людь­ми, ко­торые это­го не зас­лу­жива­ют. Что ж, ус­тра­нить дев­чонку ус­пе­ет­ся всег­да, Он бу­дет прис­матри­вать за ней и гла­зами Сво­их псов, и Сам. А по­ка мож­но и раз­влечь­ся.

Он до­воль­но улы­ба­ет­ся, пог­ла­живая плос­кую го­лову На­гай­ны, об­вившей­ся вок­руг Его крес­ла, и нас­лажда­ет­ся иг­рой, пеш­ки ко­торой рас­ха­жива­ют по за­лу, мня се­бя сво­бод­ны­ми и не­зави­симы­ми иг­ро­ками. Он поч­ти от­четли­во ви­дит яр­кие пуль­си­ру­ющие ни­ти, пу­тано и хит­ро свя­зыва­ющие нес­коль­ко лю­дей. Двое муж­чин и жен­щи­на. Двое пар­ней и де­вуш­ка. Муж­чи­на и па­рень. Жен­щи­на и де­вуш­ка. Они так жал­ки и бес­по­мощ­ны с обу­рева­ющи­ми их эмо­ци­ями — с лю­бовью и не­навистью, стра­хом и тре­вога­ми, ис­пу­гом и жа­лостью, при­вязан­ностью и чувс­твом ви­ны…

Глу­по, но это поз­во­ля­ет Ему дер­гать за эти ни­ти и до­бивать­ся сво­ей це­ли. И ни­како­го вол­шебс­тва, прос­то на­до знать че­лове­чес­кую при­роду, а она слиш­ком при­митив­на.

Ах, ка­кая иг­ра идет и как же лег­ко пой­мать этих глуп­цов! Как прос­то пре­дуга­дать и рас­счи­тать их ша­ги, пос­тупки, мыс­ли, дей­ствия, эмо­ции! Взрас­тить в ком-ли­бо ка­кое-ли­бо чувс­тво ед­ва ли слож­нее, чем сва­рить зелье по го­тово­му ре­цеп­ту. А наб­лю­дать за ни­ми ве­селее, чем за на­ходя­щими­ся под «Кру­ци­ату­сом» или «Им­пе­ри­усом», пра­во сло­во. Они ду­ма­ют, что ник­то ни­чего не за­меча­ет, что они прек­расно дер­жат се­бя в ру­ках, и жес­то­ко оши­ба­ют­ся.

Тем­ный Лорд вновь пок­ро­витель­ству­юще улы­ба­ет­ся, с вы­верен­ной до­лей те­ат­раль­нос­ти ки­вая сво­ей но­вой сто­рон­ни­це, ко­торая на­ходит в се­бе си­лы при­сесть в глу­боком пок­ло­не под ос­тры­ми взгля­дами при­сутс­тву­ющих ма­гов.

* * *

«Спи, мое сол­нце, а я бу­ду обе­регать твой по­кой и сон, бу­ду смот­реть на дро­жание тво­их рес­ниц и уми­рать от мыс­ли о том, что я чуть не по­терял те­бя се­год­ня. И не один раз, а дваж­ды»

Дра­ко ос­то­рож­но сду­ва­ет с ли­ца спя­щей де­вуш­ки ме­ша­ющую тем­ную пряд­ку. Гер­ми­она спит, с до­рож­ка­ми вы­сох­ших слез на блед­ных ще­ках, в плот­ном коль­це его рук, при­жав­шись как мож­но бли­же, в не­удоб­ной по­зе и для се­бя, и для не­го. Зав­тра ру­ки оне­ме­ют, и те­ло бу­дет слов­но чу­жим. Но се­год­ня он ни за что не ра­зож­мет объ­ятий.

В ок­но вли­ва­ет­ся ти­хий, ед­ва слы­шимый го­лос мо­ря, ко­торый на­пева­ет ус­по­ка­ива­ющую ко­лыбель­ную, да­рит от­ра­жен­ный в сво­их глу­бинах звез­дный свет, рас­се­ивая ноч­ную тем­но­ту. Рез­кий по­рыв све­жего мор­ско­го вет­ра га­сит оди­нокую све­чу и при­носит ав­густов­скую прох­ла­ду. Шур­шат листь­ями по по­докон­ни­ку ста­рые яб­ло­ни. Гер­ми­она чуть за­мет­но вздра­гива­ет и при­жима­ет­ся еще тес­нее. Дра­ко на­кол­до­выва­ет боль­шой теп­лый плед и ак­ку­рат­но за­куты­ва­ет ее и се­бя, при­кос­нувшись в не­весо­мо-неж­ном нет­ре­вожа­щем по­целуе вис­ка с кро­хот­ной ро­дин­кой.

* * *

— По­чему она ме­ня так не­нави­дит? — тре­вож­но спро­сила Гер­ми­она, зяб­ко пе­редер­ги­вая пле­чами, — боль­шинс­тво смот­рит ко­со, скри­пит зу­бами, но по­нем­но­гу при­тира­ет­ся, при­выка­ет, ви­дя ме­ня ря­дом с то­бой. Но по­чему она? Ты за­метил? Ее гла­за слов­но два кин­жа­ла — ку­да бы я не пош­ла, всег­да чувс­твую их в сво­ей спи­не. Ес­ли она мог­ла сжи­гать взгля­дом, я бы дав­но ста­ла куч­кой пеп­ла.

Дра­ко ус­мехнул­ся, по­вора­чивая ее так, что­бы зас­ло­нить собс­твен­ной спи­ной от всех лю­дей, на­ходя­щих­ся в этой ог­ромной за­ле.

— На это у ме­ня один от­вет — Блейз За­бини.

— При чем же тут он?

— При том, что Бь­юла Ам­бридж дав­но и без­на­деж­но влюб­ле­на в За­бини, а За­бини слиш­ком мно­го вни­мания уде­ля­ет не­ко­ей мисс Грей­нджер, бе­зус­пешно пы­та­ясь от­бить ее у наг­ло­го, бес­прин­ципно­го и амо­раль­но­го мер­завца Мал­фоя. Это ему не уда­ет­ся и, на­де­юсь, он тер­за­ет­ся му­ками не­пол­но­цен­ности день и ночь* * *

, — Дра­ко са­модо­воль­но ух­мыль­нул­ся и при­тянул к се­бе за та­лию Гер­ми­ону, об­жи­гая ды­хани­ем и ле­гонь­ко ка­са­ясь гу­бами са­мого чувс­тви­тель­но­го мес­та на шее, там, где под тон­кой ко­жей ис­пу­ган­но бь­ет­ся си­няя жил­ка, — ког­да за­кон­чится этот при­ем, и мы от­пра­вим­ся до­мой, а? Жду не дож­дусь!

— Дра­ко, прек­ра­ти! — за­лилась крас­кой де­вуш­ка, — все смот­рят!

— Ну и что? Пле­вать я на них хо­тел.

— Дра­ко! Я все-та­ки о Бь­юле… Хо­чешь ска­зать, она рев­ну­ет?

— Угу, кста­ти и я то­же.

— И глу­по! И с тво­ей, и с ее сто­роны! Мы с Блей­зом все­го лишь друзья. Ни­чего боль­ше.

Дра­ко фыр­кнул. Лишь сле­пой, на­вер­ное, не за­метит, как За­бини из ко­жи ле­зет, что­бы прив­лечь вни­мание Гер­ми­оны, стать для нее не толь­ко «Дру­гом», а кем-то боль­шим, за­нять его, Дра­ко, мес­то. По­чему та, ко­торой это не­пос­редс­твен­но ка­са­ет­ся, не ви­дит? Или не хо­чет ви­деть?

Тя­гомот­ный ду­рац­кий при­ем Пар­кинсо­нов все ни­как не под­хо­дил к кон­цу. Все пос­ледние но­вос­ти и сплет­ни пе­рес­ка­заны, Гос­по­дин выс­лу­шал все док­ла­ды, бла­гос­клон­но кив­нул на зах­ле­быва­юще­еся от вос­торга приг­ла­шение мис­те­ра Пар­кинсо­на счи­тать его дом сво­им. Что еще? Ах, да, пол­ча­са на­зад бы­ла объ­яв­ле­на весть, что мис­сис Па­мела Бо­ул, в де­вичес­тве Пар­кинсон, про­из­ве­ла на свет доч­ку. Счас­тли­вый отец Лу­кас Бо­ул вмес­то то­го, что­бы спе­шить к же­не, с кис­лым ли­цом при­нимал поз­драв­ле­ния и те­перь ту­по на­пивал­ся со сво­ими друж­ка­ми за бар­ной стой­кой, ус­тро­ен­ной в уг­лу за­ла. Ро­дите­ли Па­мелы то­же не то­ропи­лись к до­чери. Ка­жет­ся, толь­ко Пэн­си ис­крен­не бес­по­ко­илась за сес­тру и со вче­раш­не­го дня бы­ла ря­дом с ней.

Дра­ко отыс­кал взгля­дом Бь­юлу Ам­бридж. И что Гер­ми­она так к ней при­цепи­лась? Ни­чем не при­меча­тель­ная ма­лолет­ка — тус­клые гла­за, тус­клое ли­цо и тус­клый ха­рак­тер. Ни­ког­да и рта не рас­кры­ва­ет, си­дит, сжав­шись, в уг­лу, как ма­лень­кий ис­пу­ган­ный зве­рек. Дей­стви­тель­но, втрес­ка­лась по уши в За­бини и мол­ча стра­да­ет, по­тому что пред­мет обо­жания о ее су­щес­тво­вании да­же не по­доз­ре­ва­ет. Блей­за ни­ког­да не ин­те­ресо­вали ти­хие скром­ни­цы. За­чем, ког­да вок­руг пол­но кра­савиц, ко­торые са­ми к не­му на шею ве­ша­ют­ся? Ис­клю­чение — Гер­ми­она, но это ИС­КЛЮ­ЧЕНИЕ, ко­торое лишь под­твержда­ет пра­вило.

И… он не раз за­мечал пол­ный не­навис­ти тем­ный взгляд Бь­юлы, прес­ле­довав­ший Гер­ми­ону.

— Тог­да по­чему она не не­нави­дит Одис­су? Эй­ве­ри ведь бы­ла с ним по­мол­вле­на, да? По­чему я удос­то­илась та­кой сом­ни­тель­ной чес­ти? — Гер­ми­она нас­той­чи­во тре­бова­ла от­ве­та, чуть от­ки­нув­шись на­зад и упе­рев­шись ла­доня­ми в его грудь.

Он чувс­тво­вал теп­ло ее те­ла, си­лу тон­ких паль­чи­ков, и мыс­ли ме­шались и пь­яно пу­тались, хо­тя он поч­ти не пил.

— Ну от­ку­да я знаю, Гер­ми­она? Мо­жет, по­тому что она да­же в мыс­лях не мо­жет тя­гать­ся с Эй­ве­ри? Она же нич­тожнее ком­ка гря­зи на ее туф­лях, Одис­са да­же не за­метит, как рас­топчет ее. А ты вор­ва­лась в об­щес­тво не­ведо­мо от­ку­да, те­бе бла­гово­лит Лорд, и обо­жа­емый ею За­бини при­лип к те­бе, как лист зла­тоц­ве­та. Воз­можно, она за­далась воп­ро­сом — по­чему ты, а не она? И не най­дя от­ве­та, ярос­тно воз­не­нави­дела. Мо­жет так, а мо­жет быть ина­че. Не об­ра­щай вни­мания на эту бла­жен­ную, она всег­да бы­ла стран­но­ватой.

Гер­ми­она за­дума­лась и при­тих­ла, при­жав­шись ще­кой к его ще­ке. Они сто­яли в аль­ко­ве у вы­соко­го ок­на, поч­ти скры­тые ото всех тя­желым за­наве­сом, и он прик­рыл гла­за, нас­лажда­ясь чувс­твом при­кос­но­вения шел­ко­вис­той ко­жи, за­вит­ком вы­бив­ше­гося ло­кона, ко­торый ще­котал шею, све­жим тон­ким аро­матом ду­хов. Он вы­рисо­вывал паль­ца­ми узо­ры по неж­ной ко­же в вы­резе платья на спи­не, шеп­тал глу­пос­ти, име­ющие смысл толь­ко для них дво­их, и чувс­тво­вал, как Гер­ми­она улы­ба­ет­ся, пос­те­пен­но за­бывая о Бь­юле Ам­бридж, не­понят­но по­чему нев­злю­бив­шей ее.

Их ти­хое у­еди­нение раз­би­лось на кус­ки от хо­лод­но­го го­лоса:

— Про­шу про­щения за втор­же­ние, гос­по­да. Мой маль­чик, не бу­дешь ли ты столь лю­безен, поз­во­лив ук­расть у те­бя твою пре­лес­тную да­му? Мы с Фе­тидой об­сужда­ли осо­бен­ности при­готов­ле­ния не­кото­рых зе­лий и слег­ка ра­зош­лись во мне­ни­ях. И я вспом­нил, что мисс Грей­нджер не так дав­но сог­ла­силась рас­ска­зать о сво­их эк­спе­римен­тах. Не мог­ли бы вы, Гер­ми­она, кое-что про­демонс­три­ровать?

Тем­ный Лорд всег­да аб­со­лют­но веж­лив и до неп­ри­ят­ности, мо­розом про­дира­ющей по ко­же, уч­тив. Гер­ми­она рас­те­рян­но раз­ве­ла ру­ками:

— Пря­мо сей­час? Здесь?

— Да. На­де­юсь, Лу­иза, вы поз­во­лите нам вос­поль­зо­вать­ся ва­шей ла­бора­тори­ей?

— О, ко­неч­но, мой Гос­по­дин! — не­замед­ли­тель­но от­клик­ну­лась хо­зяй­ка до­ма, по­явив­ша­яся как по за­казу, — про­шу вас, по­жалуй­ста! Пер­сей не так дав­но об­но­вил кот­лы и за­купил весь­ма ред­кие ин­гре­ди­ен­ты.

Гер­ми­она ед­ва слыш­но вздох­ну­ла и пош­ла за Фе­тидой За­бини и Лу­изой Пар­кинсон. Дра­ко ус­пел спро­сить гла­зами:

«Все в по­ряд­ке? Я не ну­жен?»

«Нет. Ду­маю, я с этим справ­люсь. А ты по­ка вы­бирай, крас­ный шелк или чер­ное кру­жево!»

Де­вуш­ка озор­но под­мигну­ла и скры­лась в две­рях.

Спус­тя час Дра­ко то­мил­ся от ску­ки, прис­ло­нив­шись к ко­лон­не. Ве­ликий Са­лазар, ка­кая тос­ка! Гос­ти по­нем­но­гу рас­хо­дят­ся, ро­дите­ли уш­ли уже дав­но, сос­лавшись на го­лов­ную боль ма­тери. Впро­чем, у Нар­циссы в при­сутс­твии Пар­кинсо­нов всег­да ра­зыг­ры­ва­ет­ся миг­рень, ко­торая чу­дес­ным об­ра­зом про­ходит, ед­ва они ока­зыва­ют­ся от нее на рас­сто­янии не ме­нее, чем нес­коль­ко миль. Лу­кас Бо­ул на­пил­ся в стель­ку и ос­во­бодил, на­конец, до­мови­ка в ба­ре, уже по­теряв­ше­го счет вы­пито­му им. Сам Дра­ко ус­пел об­ме­нять­ся обыч­ны­ми яз­ви­тель­ны­ми под­колка­ми с За­бини, вы­пить с Эл­фри­дом за их с Пэн­си свадь­бу, ко­торая сос­то­ит­ся че­рез не­делю, от­бить­ся от ка­кой-то ду­ры в об­ле­га­ющем, как вто­рая ко­жа, платье, при­зыв­но приг­ла­шав­шей про­гулять­ся в са­ду, и где, де­мен­то­ры их всех по­бери, Гер­ми­она?!

— Ску­ча­ешь? — Грег воз­ник за спи­ной нес­лышно. Уди­витель­но, как он это про­делы­ва­ет при та­ких га­бари­тах?

Дра­ко по­жал пле­чами.

— Как обыч­но. Всег­да счи­тал, что это глу­по — тол­кать­ся в душ­ном за­ле, выс­лу­шивать де­биль­ные рос­сказ­ни, рас­простра­нять их даль­ше и ис­крен­не счи­тать, что от­лично про­вел вре­мя.

— Все яз­вишь, — Грег взял с под­но­са до­мови­ка ста­кан с ог­не­вис­ки и зал­пом оп­ро­кинул, да­же не по­мор­щившись.

— А что ос­та­ет­ся де­лать? — Дра­ко взма­хом поз­вал Крэб­ба и ус­мехнул­ся, наб­лю­дая, как тот пы­та­ет­ся обой­ти от­ли­ча­ющу­юся не­малой пыш­ностью форм мис­сис Оно­рину Эй­ве­ри. На­конец Винс поч­ти га­лан­тно раз­ми­нул­ся с пре­пятс­тви­ем и, от­ду­ва­ясь, по­дошел к друзь­ям.

— Дра­ко, дру­жище! — Вин­сент, по­хоже, был ис­крен­не рад, — в пос­леднее вре­мя те­бя сов­сем не ви­дать. Как де­ла? Что по­делы­ва­ешь?

Дра­ко не­оп­ре­делен­но хмык­нул.

— А вы что де­лали? Все то же?

В свою оче­редь Вин­сент про­бор­мо­тал что-то нев­ра­зуми­тель­ное.

— Ни­чего не слыш­но но­вень­ко­го?

Крэбб и Гойл об­ме­нялись оди­нако­во-скеп­ти­чес­ки­ми взгля­дами и поч­ти син­хрон­но раз­ве­ли ру­ками.

— А ты как ду­ма­ешь? Нам да­ют толь­ко за­дания и ни­чего не объ­яс­ня­ют. Ес­ли уж ты ни­чего не зна­ешь, то что мо­жем знать мы, все­го лишь убо­гие ис­полни­тели Его во­ли?

Дра­ко ед­ва не по­пер­хнул­ся глот­ком брен­ди. Гре­гори Гойл толь­ко что из­во­лил по­шутить? Или, вер­нее, да­же съ­яз­вить?! Это обыч­но прос­той и бе­зыс­кусный, как прут от мет­лы, нем­но­гос­ловный, как гор­ный тролль, и нем­но­го ту­пова­тый (че­го уж там лу­кавить?) Грег? Впро­чем, в Гре­гори Гой­ле в пос­леднее вре­мя от­кры­лось не­мало стран­ных и да­же пу­га­ющих ве­щей. Нет, пу­га­ющих — гром­ко ска­зано. Прос­то не­объ­яс­ни­мых, не ук­ла­дыва­ющих­ся в го­лове. Или, на­обо­рот, слиш­ком хо­рошо объ­яс­ни­мых и по­это­му стран­ных?

Вин­сент по­качал го­ловой и по­низил го­лос до ше­пота:

— Мы ни­чего не зна­ем, Дра­ко. Отец го­ворил, что Он пла­ниру­ет что-то гран­ди­оз­ное и мас­штаб­ное, но что имен­но — не­из­вес­тно.

— Дол­гождан­ное офи­ци­аль­ное выс­тупле­ние и во­ору­жен­ный зах­ват Ми­нис­терс­тва? — ус­мехнул­ся Дра­ко, но друзья ос­та­лись серь­ез­ны.

— Все мо­жет быть, — ук­лончи­во отоз­вался Вин­сент и вдруг, из­ме­нив­шись в ли­це, сде­лал дви­жение, как буд­то хо­тел спря­тать­ся за спи­ну Дра­ко.

— Ты че­го?

— Те­тя Фан­ни, — стра­даль­чес­ки смор­щился па­рень, — нет, не смот­ри в ту сто­рону!

— Ты ис­пу­гал­ся ка­кой-то ста­рушен­ции?

— Эта ста­рушен­ция пе­режи­вет нас с то­бой, и у нее уди­витель­ный дар от­равлять жизнь сво­им родс­твен­ни­кам. Из­ви­ни, Дра­ко, был рад по­видать­ся.

— Да лад­но, Винс, — Дра­ко был поч­ти за­ин­три­гован, — что слу­чилось? Я че­го-то не знаю?

Од­на­ко Вин­сент уже стре­митель­но уда­лял­ся, ста­ратель­но пря­чась за спи­ны и ко­лон­ны, что выг­ля­дело по­ряд­ком за­бав­но при его рос­те и ком­плек­ции. Грег фыр­кнул и опус­то­шил еще один ста­кан ог­не­вис­ки.

— Я те­бе объ­яс­ню. Не да­лее, как две с по­лови­ной не­дели на­зад, дос­то­поч­тенные мис­тер и мис­сис Крэбб вне­зап­но и не­от­вра­тимо ре­шили, что их от­прыс­ку приш­ла по­ра про­дол­жить род. А те­тя Фан­ни — про­фес­си­ональ­ный пос­тавщик не­вест. Ты же зна­ешь, она обо­жа­ет всех же­нить и вы­давать за­муж.

Дра­ко по­нима­юще и со­чувс­тву­юще кив­нул.

— Так вот, — сле­ду­ющий ста­кан тон­ко звяк­нул ль­дин­ка­ми, — Вин­сент слы­шать о же­нить­бе ни­чего не хо­чет, твер­дит, что еще не со­шел с ума, и по­это­му бе­га­ет от нее, как от соп­лохвос­та, а за­од­но ру­га­ет­ся пос­ледни­ми сло­вами со всей род­ней. Мать в ис­те­рике, отец бе­шено ше­велит сво­ими зна­мени­тыми уса­ми и кля­нет­ся его при­душить собс­твен­но­руч­но. Ес­ли хо­чешь знать мое мне­ние, ра­но или поз­дно те­тя Фан­ни все рав­но пой­ма­ет его и за­ку­ет в брач­ные узы. У нее боль­шой опыт в этих де­лах, а у Вин­са ма­ло тер­пе­ния и так­та, что­бы вы­тор­го­вать па­ру лет сво­боды, а по­том ак­ку­рат­но раз­ру­лить си­ту­ацию.

Гре­гори се­год­ня был на ред­кость раз­го­вор­чив. Чес­тно го­воря, Дра­ко ред­ко ви­дел дру­га та­ким. Что-то его гло­жет, не да­ет по­коя, ина­че он не хлес­тал бы ог­не­вис­ки слов­но во­ду. Грег во­об­ще был рав­но­душен к спир­тно­му, да­же на ве­черин­ках пред­по­читал по­тяги­вать тык­венный сок, чем не­мало ве­селил всех.

— Грег, ты се­год­ня был у них?

Гре­гори мол­ча кив­нул, сно­ва оп­ро­киды­вая в се­бя ог­ненную жид­кость.

— И… как?

— Пло­хо.

По­рази­тель­но, сколь­ко уже ста­канов оп­ри­ходо­вал Грег? Не мень­ше бу­тыл­ки, точ­но. А взгляд тем­ных глаз был со­вер­шенно трез­вым и боль­ным.

— Пло­хо, Дра­ко. Они ни­чего не по­нима­ют, ни­чего не уме­ют. Ги­ацин­та пла­чет це­лыми дня­ми, тос­ку­ет и хо­чет до­мой. А до­мой нель­зя! — Грег сжал ку­лаки, — в дом чис­токров­ных ма­гов скви­бам вход зап­ре­щен, де­мен­тор по­дери!

Дра­ко не­лов­ко тро­нул дру­га за пле­чо, от­во­дя его по­даль­ше от лю­бопыт­ных ушей.

— Ги­де­он дер­жится, но из пос­ледних сил. Они го­ворят, что им страш­но вый­ти на ули­цу, по­тому что там всю­ду маг­лы и их стран­ные ве­щи. А я не мо­гу быть с ни­ми каж­дую ми­нуту, хо­тя и ста­ра­юсь. Но са­мое страш­ное — они не по­нима­ют! Они рас­те­ряны и оше­лом­ле­ны жес­то­костью, ко­торая идет от са­мых близ­ких лю­дей — по­чему их выш­вырну­ли из до­ма, как не­нуж­ных ще­нят? Как они мог­ли стать по­зором семьи, прос­то по­явив­шись на свет? Я не мо­гу объ­яс­нить эту нес­пра­вед­ли­вость, я пы­та­юсь прос­то под­держать их, вну­шить мысль, что нуж­но на­чинать но­вую жизнь, най­ти се­бя в но­вом ми­ре. И бо­юсь, что они не вы­дер­жат. Ги­ацин­та слиш­ком на­ив­ная и до­вер­чи­вая, а маг­лов­ский мир бес­по­щаден к сла­бос­ти.

Грег го­ворил с ис­ступ­ленной и бес­силь­ной злостью, и страш­но бы­ло слы­шать сле­зы, са­мые нас­то­ящие сле­зы в хрип­лом го­лосе. Дра­ко бы­ло не­лов­ко, хо­телось как-то прер­вать это, но он мол­чал, да­вая дру­гу вы­гово­рить­ся, хоть нем­но­го вып­леснуть от­ча­яние, в ко­тором тот уто­пал пос­ледние два ме­сяца, со дня со­вер­шенно­летия млад­ших бра­та и сес­тры, двой­ня­шек-скви­бов, из­гнан­ных из ма­гичес­ко­го ми­ра по древ­ним, из­жившим се­бя тра­дици­ям чис­токров­ных се­мей.

Сей­час ник­то так не пос­ту­па­ет, не бро­са­ет на про­из­вол судь­бы без­за­щит­ных де­тей, пусть ли­шен­ных ма­гии, но свою род­ную кровь.

Бес­смыс­ленно. Жес­то­ко. Бес­сердеч­но. Как по­нять от­ца и оп­равдать мать?

Дра­ко не пред­став­лял сво­их ро­дите­лей в та­кой си­ту­ации. Не­уже­ли его мать бро­сила бы его? Нет, не пред­став­ля­лось…

Что хо­тели Гой­лы этим ска­зать? До­казать Лор­ду свою при­вер­женность Его иде­ям? Выс­лу­жить­ся?

— Ги­де­он… Дра­ко, ты бы ви­дел Ги! Ты пом­нишь, он бол­тал без умол­ку, вы­думы­вал ка­кие-то иг­ры, рас­ска­зывал бес­ко­неч­ные фан­тасти­чес­кие ис­то­рии, хвас­тался, за­дирал­ся? А сей­час его слов­но уда­рили по го­лове и выр­ва­ли язык, и все ис­то­рии ра­зом за­кон­чи­лись. У не­го та­кой вид, как буд­то он заб­лу­дил­ся в ту­мане, гус­том ту­мане с бо­лот, и вок­руг ни­чего не вид­но, не­из­вес­тно, в ка­кой сто­роне твер­дая зем­ля, а в ка­кой — тря­сина.

— А… а как твои, до­ма?

Грег сжал зу­бы.

— Да ни­как. Мать не вы­ходит из сво­их ком­нат, отец все вре­мя с Лор­дом, дед на­дира­ет­ся каж­дый ве­чер и орет, что все дол­жно быть в тай­не. А ка­кое, на хрен, в тай­не, ес­ли все зна­ют? И Лорд то­же и, зна­ешь, с та­кой тон­кой за­ботой ос­ве­дом­ля­ет­ся о здо­ровье ма­тери, — Грег скри­вил­ся, — хо­тя вряд ли пом­нит, как ее зо­вут.

— Дер­жись, все ут­ря­сет­ся, — Дра­ко хо­телось хоть как-то под­бодрить дру­га, — мо­жет, те­бе пе­ревез­ти Ги­де­она и Ги­ацин­ту из Лон­до­на в ма­лень­кий го­род? Там им бу­дет лег­че и про­ще. И еще… Ты всег­да мо­жешь рас­счи­тывать на ме­ня.

— Спа­сибо, Дра­ко, — Гре­гори тя­жело вздох­нул, — нас­чет пе­ре­ез­да по­думаю, дель­ная мысль. Толь­ко… все рав­но, один Са­лазар зна­ет, что бу­дет впе­реди. Лад­но, еще раз спа­сибо, что выс­лу­шал. Пой­ду, на­до­ело все тут.

Они об­ме­нялись ру­копо­жати­ями, и Гре­гори ис­чез так же вне­зап­но и нес­лышно, как по­явил­ся. Дра­ко толь­ко по­качал го­ловой.

Да, Гре­гу не по­зави­ду­ешь. Пло­хо все по­луча­ет­ся. На­до ему по­мочь. И на са­мом де­ле жаль Ги­де­она и Ги­ацин­ту. От­сутс­твие ма­гии они с лих­вой ком­пенси­рова­ли жи­востью ха­рак­те­ров, впе­чат­ля­ющей фан­та­зи­ей и по­летом мыс­ли, а так­же уме­ни­ем быс­тро схо­дить­ся с людь­ми. Грег все-та­ки слиш­ком бес­по­ко­ит­ся за них. Ког­да прой­дет пер­вый шок, не та­кой ос­трой ста­нет оби­да, от­пустит боль, они ос­во­ят­ся в ми­ре без чу­дес. Грег не ос­та­вит сес­тру и бра­та, пой­дет воп­ре­ки во­ле семьи и, на­вер­ное, Тем­но­го Лор­да. И то­же бу­дет ид­ти по краю.

И имен­но это при­води­ло в за­меша­тель­ство Дра­ко. В Гре­гори Гой­ле, зна­комом с детс­тва, счи­тав­шемся и яв­лявшем­ся его дру­гом, по­яви­лись та­кие чер­ты ха­рак­те­ра, о на­личии ко­торых ник­то, по­хоже, и не по­доз­ре­вал. И Дра­ко то­же. Кто мог знать, что млад­шие брат и сес­тра раз­бу­дят в Гре­ге та­кую вер­ность и на­деж­ность, нес­ги­ба­емую ре­шимость за­щищать их до кон­ца, ка­ким бы тот ни был?

Каж­дый день, каж­дый миг мы идем на­пере­кор ко­му-то и че­му-то, идем по сво­им меч­там, нас­ту­па­ем на гор­ло же­лани­ям, стре­мясь дос­тигнуть це­ли. В каж­дом, да­же са­мом сла­бом, за­ложе­на эта си­ла — су­меть от­сто­ять свое, пусть нез­на­читель­ное, но свое, выс­тра­дан­ное. На­вер­ное, это и есть суть че­лове­ка — веч­ная борь­ба, веч­ное дви­жение впе­ред. Пусть ка­жет­ся, что ни­чего не ме­ня­ет­ся, ты вяз­нешь в пес­ке не­выпол­ненных обе­щаний и зах­ле­быва­ешь­ся в ому­те нес­де­лан­ных дел, но на са­мом де­ле в нез­ри­мом по­лете рвет­ся к да­леким го­ризон­там ду­ша, и пусть бь­ет в ли­цо ве­тер, пусть пу­та­ют крылья за­кос­не­лые дог­мы, но мы все-та­ки ле­тим… На­вер­ное, дол­жно быть толь­ко так и не ина­че.

Его раз­думья прер­ва­ло по­яв­ле­ние в по­ле зре­ния Фе­тиды За­бини. Он быс­тро по­дошел к ней.

— Фе­тида, Гос­по­дин все еще об­сужда­ет с Гер­ми­оной сек­ре­ты при­готов­ле­ния зе­лий?

— Нет, Дра­ко, — удив­ленно от­ве­тила чер­но­воло­сая жен­щи­на, — мы уже дав­но за­кон­чи­ли. Гер­ми­она рас­ска­зала мне об од­ном зелье, очень силь­ном про­тиво­ядии, о ко­тором я и по­нятия не име­ла. Эта де­воч­ка да­леко пой­дет и дос­тигнет мно­гого.

— В та­ком слу­чае, где она? — не­веж­ли­во прер­вал ее Дра­ко.

— Не знаю. Гос­по­дин вспом­нил об од­ном не­от­ложном де­ле и уда­лил­ся. Я за­дер­жа­лась с Лу­изой, а Гер­ми­она вер­ну­лась в зал.

Фе­тида по­жала пле­чами и от­верну­лась, а Дра­ко ог­ля­дел­ся, ища взгля­дом си­рене­вый всплеск платья. И стран­ное, глу­хое и не­понят­ное чувс­тво тре­воги ос­трой шпа­гой уко­лоло его в грудь, зас­та­вив сер­дце за­бить­ся чуть быс­трее. Ми­гом уле­тучи­лись из го­ловы все пос­то­рон­ние мыс­ли. Но от­ку­да бес­по­кой­ство? Здесь ей ни­чего не гро­зит, все зна­ют, что Грей­нджер поль­зу­ет­ся бла­гос­клон­ностью Гос­по­дина, и не по­зави­ду­ешь то­му, кто ос­ме­лит­ся от­кры­то на нее на­пасть. По­чему, в та­ком слу­чае, все на­рас­та­ет и на­рас­та­ет чувс­тво опас­ности? Тем­ной, не­из­вес­тной, неж­данной и от­то­го тре­вожа­щей так силь­но, что да­же ру­ки зад­ро­жали от нап­ря­жения?

Дра­ко обо­шел зал, вы­шел на тер­ра­су, по­том в ко­ридор, заг­ля­нул в гос­ти­ную, прос­торную биб­ли­оте­ку, биль­яр­дную, об­на­ружив в пос­ледней опять же Лу­каса. Вот бол­ван — ла­пать дру­гую жен­щи­ну в день рож­де­ния до­чери в до­ме тес­тя.

Гер­ми­оны ниг­де нет. Нет ниг­де.

— За­бини, не ви­дел Гер­ми­ону?

— Нет, — Блейз отор­вался от блон­динки с глу­пым ку­коль­ным ли­чиком, ко­торая гля­дела ему в рот и бес­прес­танно хи­хика­ла, — ха, ты что, Мал­фой, по­терял свою де­вуш­ку? Смот­ри, най­дет кто-ни­будь дру­гой.

«Мер­зкая сво­лочь, да­же не на­дей­ся, что это бу­дешь ты»

Тре­вога и опас­ность уже пуль­си­рова­ли в го­лове в бу­дора­жащем вих­ре мыс­лей и до­гадок.

«Ку­да же она пош­ла? Вер­ну­лась в Мал­фой-Ме­нор? Не мог­ла, не пре­дуп­ре­див ме­ня….»

Вдруг про­бегав­ший ми­мо до­мовик ос­та­новил­ся и роб­ко про­тянул… вол­шебную па­лоч­ку!

— Гос­по­дин, Прес­то на­шел это. Это па­лоч­ка, ка­жет­ся, ва­шей гос­по­жи?

Ка­кого дь­яво­ла?! Это дей­стви­тель­но па­лоч­ка Гер­ми­оны — изящ­ная, из ви­ног­радной ло­зы, с неф­ри­товой ру­ко­ят­кой, ко­торую он по­дарил ей сам. Что про­ис­хо­дит?!

Гла­за зас­тла­ла баг­ро­вая пе­лена стра­ха и все той же тя­желой да­вящей тре­воги.

— Где ты это на­шел?!

До­мовик вы­пучил гла­за и зат­рясся.

— Там, ря­дом с баль­ной за­лой, у две­рей…

Дра­ко, не пом­ня се­бя, пом­чался по ко­ридо­ру к баль­но­му за­лу, а в ушах ко­локоль­ным на­батом гре­мело: «Что-то не так. Что-то не так! Быс­трей, толь­ко не опоз­дать! С ней что-то слу­чилось?»

И всплы­ло в па­мяти:

«По­чему она ме­ня так не­нави­дит?... Ее гла­за слов­но два кин­жа­ла — ку­да бы я не пош­ла, всю­ду чувс­твую их в сво­ей спи­не»

«Бь­юла Ам­бридж дав­но и без­на­деж­но влюб­ле­на в За­бини, а За­бини…»

Бь­юлы Ам­бридж не бы­ло в за­ле.

«Да что она сде­ла­ет Гер­ми­оне? Да ни­чего. Не зря же Грей­нджер бы­ла луч­шей уче­ницей на на­шем кур­се. Ни­чего страш­но­го, все нор­маль­но, ну раз­го­вари­ва­ют де­вуш­ки, мо­жет, Гер­ми­она прос­то вправ­ля­ет этой ду­ре моз­ги. Что в этом осо­бен­но­го? Ко­неч­но, ни­чего.

Что­бы чер­ти те­бя зад­ра­ли, За­бини, ес­ли не дай Мер­лин, с го­ловы мо­ей Гер­ми­оны упа­дет хоть один во­лосок! Хо­тя нет, ты это­му еще за­видо­вать бу­дешь»

И слов­но ус­лы­шав, го­лос За­бини вдо­гон­ку:

— Мал­фой, твою де­вуш­ку уже на­шел кто-то бо­лее дос­той­ный?

«Иди ты на…!»

Он вле­тел в тем­ный зал, в пер­вый мо­мент да­же не по­няв, есть здесь кто-ни­будь или нет. Во вто­рой — мгно­вен­но по­холо­дев от ужа­са, по­тому что пря­мо пос­ре­ди ог­ромной ком­на­ты в по­токе лун­но­го све­та, ль­юще­гося из вы­соких окон — Гер­ми­она. И да­же в по­луть­ме вид­но, как рас­ши­рились ее гла­за на поб­леднев­шем ли­це. А в ее гор­ло бы­ла нап­равле­на вол­шебная па­лоч­ка Бь­юлы Ам­бридж.

Сер­дце под­ско­чило, а по­том про­вали­лось ку­да-то в жи­вот. Эта ма­лолет­ка, что, с ума сош­ла?!!

«Сош­ла!» — стук­ну­ло в го­лове, ед­ва Дра­ко рас­слы­шал ее сло­ва, об­ра­щен­ные к Гер­ми­оне.

— Ну что, Грей­нджер, дро­жишь, да? Страш­но? Пусть те­бе бу­дет страш­но! — де­вуш­ка злоб­но ос­ка­лилась, про­дол­жая креп­ко сжи­мать па­лоч­ку и, ка­жет­ся, да­же не об­ра­тив вни­мания на шум­но по­явив­ше­гося Дра­ко, — от­ку­да ты взя­лась, та­кая вся из се­бя осо­бен­ная и не­пов­то­римая, а? Грей­нджер то, Грей­нджер се, ть­фу, тош­нит! Ведь в Хог­вар­тсе ты хо­дила скром­ни­ца скром­ни­цей, зуб­ри­ла и под­ли­за, на уме толь­ко Пот­тер и У­из­ли! Ка­кого хре­на ты у нас по­яви­лась? И все вок­руг те­бя пля­сать дол­жны!

«Что она не­сет?! Точ­но свих­ну­лась…»

— Мал­фоя приб­ра­ла к ру­кам и черт с то­бой, хо­тя мно­гие дев­чонки те­бе за это го­товы гла­за вы­цара­пать. Он же кро­ме тво­ей гряз­нокров­ной зад­ни­цы боль­ше ни­кого не ви­дит. Ну а Блейз те­бе за­чем?! — Бь­юла сот­ря­салась всем те­лом и брыз­га­ла слю­ной пря­мо в ли­цо Гер­ми­оне, — за­чем, от­веть мне?! Что он в те­бе на­шел? По­чему на­ши чис­токров­ные пар­ни с ума схо­дят по ка­кой-то вши­вой гряз­нокров­ке? Но не-е-ет! Та­кого быть не дол­жно! И зна­ешь, я все ис­прав­лю. Я те­бя убью! Да-да, прос­то раз и не бу­дет те­бя. Все де­вуш­ки мне спа­сибо ска­жут, а Блейз… Блейз на­конец бу­дет мо­им! Мы пред­назна­чены друг для дру­га, у нас да­же име­на поч­ти оди­нако­вые. Толь­ко он по­ка еще не по­нял, но я по­дож­ду, я тер­пе­ливая. Я прос­то бу­ду ждать и не до­пущу, что­бы на мо­ем пу­ти пу­тались ка­кие-то ду­ры. Ты ду­ма­ешь, что слу­чилось с его по­мол­вкой? Это ведь я, это я ти­хо шеп­ну­ла кое-ко­му, что Эй­ве­ри вы­ходит за не­го толь­ко из-за де­нег, и что она — шлюш­ка, пе­рес­павшая со все­ми, кро­ме не­го. И мне да­же поч­ти не приш­лось при­думы­вать, по­тому что это бы­ла прав­да. Эта Эй­ве­ри мно­го из се­бя стро­ила, но я-то знаю, с кем она спа­ла, тварь! Она не­дос­той­на Блей­за, и ты то­же! Но ты еще ху­же, еще га­же — по­тому что гряз­нокров­ка!

Гер­ми­она мол­ча­ла, зас­тыв в не­лов­кой по­зе с вы­соко под­ня­тым под­бо­род­ком. Дра­ко бо­ял­ся что-то сде­лать — вдруг ру­ка у этой су­мас­шедшей дрог­нет, и она сор­вется? Го­лова ли­хора­доч­но ра­бота­ла — бро­сить­ся впе­ред, выр­вать ее па­лоч­ку, нас­лать на нее ка­кое-ни­будь зак­лятье…

Но тут Бь­юла вкрад­чи­во ки­нула, да­же не обо­рачи­ва­ясь:

— И не на­дей­ся, Дра­ко. Од­но дви­жение — и она бу­дет мер­тва. Зна­ешь ли, у ме­ня очень хо­рошо по­луча­ют­ся не­вер­баль­ные зак­лятья.

— Что ты хо­чешь? — го­лос драл гор­ло, — от­пусти Гер­ми­ону, я те­бе ни­чего не сде­лаю, обе­щаю.

— Ко­неч­но, не сде­ла­ешь. Ха-ха-ха, вот смеш­но — она-то все рав­но ум­рет, а по­ка не умер­ла, ты, Дра­ко, бу­дешь смот­реть! Ха-ха-ха! И не смо­жешь ни­чего пред­при­нять. Но на вся­кий слу­чай — па­лоч­ку на пол, жи­во!

Дра­ко мед­ленно по­ложил па­лоч­ку у сво­их ног. Мер­лин, не­ре­аль­ная си­ту­ация — в этом же до­ме, все­го лишь в ка­ком-то де­сят­ке яр­дов от­сю­да, за нес­коль­ки­ми сте­нами — гос­ти, хо­зя­ева, до­мови­ки, сов­сем не­дав­но уда­лил­ся Лорд, а здесь за­мер да­же лун­ный луч, бо­ясь дви­нуть­ся и дро­жа от ис­пу­га — вдруг эта стран­ная де­вуш­ка с бе­зум­ным блес­ком в гла­зах прер­вет жизнь дру­гой?!

— Она ум­рет! За то, что ос­ме­лилась по­сяг­нуть на мо­его Блей­за!

И тут Гер­ми­она сла­бо вос­клик­ну­ла:

— По­верь, ты оши­ба­ешь­ся! Я не по­сяга­ла, гос­по­ди, да­же не ду­мала о Блей­зе, мы с ним прос­то друзья!

— Врешь! — па­лоч­ка еще силь­нее впи­лась в гор­ло, — я же ви­жу, как он на те­бя смот­рит! Он ни на ко­го так не смот­рел! Ни на Эй­ве­ри, ни на этих шлюх, что кру­тят­ся вок­руг не­го. Вот в этом-то и опас­ность, я ее по­чувс­тво­вала, как толь­ко ты по­яви­лась на той ве­черин­ке.

— По­жалуй­ста, Бь­юла, выс­лу­шай ме­ня…

— Зат­кнись, Дра­ко! Я ее все рав­но убью!

Зак­лятье Уду­шения, Дра­ко, бро­сив­ший­ся впе­ред, Блейз, вор­вавший­ся в две­ри, — все од­новре­мен­но. От­ле­тела па­лоч­ка, вы­битая из ру­ки Бь­юлы, ярос­тно руг­нулся оше­лом­ленный Блейз, Дра­ко ряв­кнул:

— За­бини, дер­жи ее!

Бь­юла виз­жа­ла, из­ви­валась, вы­рыва­лась с та­кой си­лой, что Дра­ко ед­ва удер­жи­вал ее рас­плас­танной на по­лу, нак­рыв всем те­лом. За­бини при­шел на по­мощь, опу­тывая ло­дыж­ки, а по­том ру­ки де­вуш­ки на­кол­до­ван­ны­ми ве­рев­ка­ми. Бь­юла, ви­димо, окон­ча­тель­но спя­тила, по­тому что уже не уз­на­вала и Блей­за, ку­сая его ру­ки. Дра­ко, ед­ва убе­див­шись, что она боль­ше не опас­на, на­шарил свою па­лоч­ку и нак­ло­нил­ся над Гер­ми­оной, за­дыха­ясь и шеп­ча:

— Finite Incatatem, Мер­лин, по­дож­ди, по­жалуй­ста, не уми­рай, Finite Incatatem, Finite Incatatem!

Очень мед­ленно на ли­це де­вуш­ки по­яв­ля­лись крас­ки, ожи­вали гла­за, она глу­боко и жад­но за­дыша­ла, дер­жась за грудь. Дра­ко от­ча­ян­но це­ловал ее, гла­дил по во­лосам, по ли­цу, об­легчен­но и бес­связ­но шеп­тал:

— Гер­ми­она, Гер­ми­она…жи­ва…

— Я в по­ряд­ке, — хрип­ло про­шеп­та­ла она в от­вет, ут­кнув­шись ему в грудь, — в по­ряд­ке…

Бь­юла вне­зап­но зак­ри­чала, дол­го и страш­но, и в вы­соком пус­том за­ле ей от­клик­ну­лось эхо. Блейз ряв­кнул:

— Silencio!

— Твою мать, За­бини! Еще нем­но­го, и я мог опоз­дать! Эта твоя влюб­ленная ду­ра спя­тила из-за те­бя, нес­ла тут пол­ный бред!

— Она не моя ду­ра! Ох­ре­нел, Мал­фой? Ей еще сем­надца­ти нет. Я во­об­ще толь­ко сей­час от те­бя уз­наю, что она в ме­ня влюб­ле­на.

— Мне пле­вать, сколь­ко ей, мне нас­рать, что там у вас бы­ло, но она се­год­ня чуть не уби­ла Гер­ми­ону! И при­чиной был имен­но ты!

— Это я ви­новат в том, что у нее моз­ги на­бек­рень?

— Дра­ко, Блейз, прек­ра­тите! — Гер­ми­она ос­во­боди­лась из объ­ятий Дра­ко, — она же слы­шит все.

Она по­дош­ла к ле­жащей на по­лу и по-преж­не­му из­ви­ва­ющей­ся Бь­юле, по­пыта­лась ос­ла­бить уз­лы на ве­рев­ках:

— Бед­ная… Finite Incatatem.

«Бед­ная» плю­нула ей в ли­цо и ед­ва не по­пала, а по­том поч­ти нор­маль­ным го­лосом, да­же до­вери­тель­но со­об­щи­ла:

— А я те­бя все рав­но убью.

Гер­ми­она вздрог­ну­ла и от­верну­лась. Дра­ко сно­ва об­нял ее, ощу­щая бо­лез­ненную пот­ребность чувс­тво­вать ее, дер­жать в ру­ках.

— На­до поз­вать ко­го-ни­будь. Ее, на­вер­ное, в Мун­го?

За­бини мол­ча кив­нул и ис­чез, а че­рез па­ру ми­нут при­вел це­лую тол­пу. Мис­тер и мис­сис Пар­кинсон, мать Бь­юлы — Лю­син­да Ам­бридж, Фе­тида За­бини. Лю­син­да ки­нулась к Бь­юле:

— До­чень­ка! Мер­лин, что с то­бой сде­лали? Что вы с ней сот­во­рили? По­чему она свя­зана?

— Мис­сис Ам­бридж, ва­ша дочь на­пала на мисс Грей­нджер и при­мени­ла к ней Уду­ша­ющее зак­лятье.

— Что? Это­го не мо­жет быть! Как вы мо­жете так го­ворить? Как мо­жете так наг­ло лгать?! За­чем мо­ей де­воч­ке по­надо­билось на­падать на эту гряз­нокров­ку?

Дра­ко со вспых­нувшей яростью хо­лод­но и ти­хо про­цедил:

— Я от­ве­чаю за свои сло­ва, мис­сис Ам­бридж. Ва­ша дочь серь­ез­но боль­на, ей тре­бу­ет­ся ле­чение. И ес­ли вы еще раз хоть пол­сло­вом ос­корби­те мисс Грей­нджер, кля­нусь, бу­дете иметь де­ло со мной.

Блейз мрач­но ух­мыль­нул­ся:

— В кои-то ве­ки я аб­со­лют­но сог­ла­сен с Мал­фо­ем. Она дей­стви­тель­но на­пала на мисс Грей­нджер, пер­вой и без ка­ких-ли­бо ви­димых при­чин. Я го­тов под­твер­дить это пе­ред ли­цом Лор­да.

Лю­син­да сник­ла, по­нимая, что спо­рить с эти­ми от­прыс­ка­ми бо­гатых и вли­ятель­ных се­мей­ств опас­но и бес­по­лез­но. Они рас­топчут и ее, и ее бед­ную де­воч­ку, а Лорд Вол­де­морт по­верит им и этой гряз­нокров­ной пар­шивке, ко­торой по­чему-то поз­во­лено слиш­ком мно­гое.

Она зап­ри­чита­ла над Бь­юлой, ло­мая ру­ки и за­лива­ясь сле­зами. Мис­тер и мис­сис Пар­кинсон ос­то­рож­но по­мог­ли ей увес­ти дочь, ко­торая за­тих­ла и лишь вре­мя от вре­мени раз­ра­жалась аб­со­лют­но су­мас­шедшим сме­хом. Фе­тида опер­лась на ру­ку сы­на.

— Ду­маю, нам по­ра, сы­нок.

Гер­ми­она и Дра­ко ос­та­лись од­ни. И ее за­поз­да­ло за­коло­тила дрожь.

— Уве­ди ме­ня от­сю­да, Дра­ко, по­жалуй­ста…

— На зад­нем дво­ре есть бе­сед­ка, пой­дем. Ты нем­но­го отой­дешь, и мы от­пра­вим­ся до­мой.

В уви­той плю­щом бе­сед­ке Гер­ми­она спря­тала ли­цо в ла­дони.

— Ох, я так рас­те­рялась… и ве­ла се­бя как ду­роч­ка. Зна­ешь, единс­твен­ной связ­ной мыслью бы­ло, что ка­кая-то не­до­учив­ша­яся дев­чонка так лег­ко смог­ла взять на­до мной верх. А я ведь все-та­ки учи­лась в Ав­ро­рате и бы­ла не пос­ледней сре­ди мо­лодых ав­ро­ров…

Дра­ко неж­но от­нял ее ла­дони от ли­ца, по­цело­вал паль­цы и об­нял как мож­но бе­реж­нее.

— А я ис­пу­гал­ся.

Гер­ми­она дол­гим и ис­пы­ту­ющим взгля­дом пос­мотре­ла ему в гла­за.

— Как ты нас на­шел?

— На­чал те­бя ис­кать, а по­том до­мовик при­нес твою па­лоч­ку. Гер­ми­она… что же ты со мной де­ла­ешь, ес­ли толь­ко от од­ной мыс­ли, что боль­ше те­бя ни­ког­да не уви­жу, у ме­ня ед­ва не ос­та­нови­лось сер­дце?

На гу­бах де­вуш­ки сколь­зну­ла ти­хая улыб­ка.

— Я люб­лю те­бя, Дра­ко. И я знаю, что ты лю­бишь ме­ня. И мы с то­бой свя­заны креп­кой нитью.

Дра­ко од­ним дви­жени­ем вне­зап­но опус­тился на ко­лено пе­ред Гер­ми­оной, взял ее за ру­ку и зве­нящим от нап­ря­жения го­лосом про­из­нес:

— Я, Дра­ко Лю­ци­ус Аб­раксас Ас­те­рус Мал­фой, про­шу тво­ей ру­ки, Гер­ми­она, про­шу вой­ти хо­зяй­кой в мой дом. Кля­нусь обе­регать те­бя и лю­бить. Кля­нусь, что мое сер­дце бу­дет при­над­ле­жать толь­ко те­бе, как и моя жизнь.

Гер­ми­она пот­ря­сен­но про­шеп­та­ла:

— Дра­ко…

— Это тра­диция ро­да Мал­фой, — ти­хо ска­зал па­рень, гля­дя пря­мо в ее гла­за, — вве­рять свою жизнь в ру­ки той, ко­торую про­сят стать же­ной. И моя жизнь за­висит от те­бя.

— Да! О, гос­по­ди, да…

Над ни­ми ярос­тно и тор­жес­тву­юще по­лыха­ли звез­ды, но гла­за Гер­ми­оны бы­ли все-та­ки их яр­че.

* * *

«Спи, мое сер­дце. За­будь, что бы­ло се­год­ня, и пусть не тре­вожат сны о тех, ко­го те­бе на­до за­быть»

* * *

Ког­да они чуть поз­же шли по ал­лее, нап­равля­ясь к сво­ему эки­пажу, Дра­ко ка­залось, что он не идет, а ле­тит над зем­лей. Он глу­по и счас­тли­во улы­бал­ся и креп­ко сжи­мал ру­ку Гер­ми­оны в сво­ей. На­вер­ное, де­лал ей боль­но, но она не от­ни­мала, а на­обо­рот, сжи­мала в от­вет. И вдруг слов­но спот­кну­лась, и Дра­ко ощу­тил, ка­кими сла­быми и без­воль­ны­ми ста­ли ее паль­цы, как мгно­вен­но ут­ра­тили теп­ло, бес­плот­ной тенью выс­коль­знув из ла­дони.

К ним шел У­из­ли, а за ним бе­жал Пот­тер. У­из­ли и Пот­тер. Пот­тер и У­из­ли. Слов­но из-под зем­ли вы­лез­ли. В са­ду Пар­кинсо­нов бы­ли Пот­тер и У­из­ли! Два са­мых не­нави­димых им ког­да-то че­лове­ка. Из трех. Тре­тий, вер­нее, третья те­перь шла ря­дом с ним, и ей он толь­ко что пред­ло­жил стать его же­ной.

По­том он не мог при­пом­нить, что им го­ворил. На­вер­ня­ка, что-то ос­корби­тель­ное и обид­ное, по­тому что ли­цо У­из­ли бы­ло ка­ким-то кри­вым, а Пот­тер сжи­мал зу­бы и мол­чал, как ры­ба, не от­ры­вая бе­шено­го взгля­да от Гер­ми­оны. А он нес ка­кую-то ерун­ду, и все для не­го отод­ви­нулось на вто­рой план. Вре­мя зак­ру­тилось в во­рон­ку, хлес­тну­ло по ли­цу хо­лод­ным кры­лом и нас­мешли­во от­сту­пило в сто­рону. Се­кун­ды па­дали тя­жело и мед­ленно, про­сачи­вались в пе­сок под их но­гами. Он за­был обо всем на све­те, ос­та­лась толь­ко эта ре­аль­ность, здесь и сей­час, с эти­ми людь­ми.

Он ко­жей ощу­щал, как ле­дене­ет меж­ду ни­ми прос­транс­тво, как от­да­ля­ет­ся от не­го Гер­ми­она, чувс­тво­вал, как она не де­ла­ет и ша­га, но ста­новит­ся все даль­ше и даль­ше. Слов­но во сне, в дур­ном бре­ду, с не­ес­тес­твен­ной яс­ностью ви­дел ту сте­ну, ко­торая рань­ше воз­вы­шалась меж­ду ни­ми, ко­торую они раз­ру­шили до ос­но­вания, раз­дро­били до пос­ледне­го кам­ня, все пе­ремо­лов в пе­сок, а пе­сок раз­ве­яв по вет­ру. Но она вот сно­ва воз­дви­галась, стре­митель­но и не­от­вра­тимо. Ес­ли раз­ру­шалась она мед­ленно и не­хотя, то те­перь рос­ла так быс­тро, что Дра­ко поч­ти по­чувс­тво­вал твер­дый шер­ша­вый ка­мень, злоб­но ще­рив­ший­ся, ца­рапав­ший ему ру­ки и все ухо­див­ший и ухо­див­ший ввысь. И все, что бы­ло меж­ду ни­ми, вдруг ока­залось раз­давлен­ным этой сте­ной. Что он пред­ла­гал ей? Свою лю­бовь? Брак? Бред и глу­пость. За­чем Гер­ми­оне Грей­нджер лю­бовь Дра­ко Мал­фоя? За­чем он ну­жен ей в ка­чес­тве му­жа? Что­бы она но­сила его фа­милию, фа­милию, ко­торую ее друзья, на­вер­ня­ка, прок­ля­ли ты­сячу раз? Ну и что, что она го­вори­ла, что лю­бит его, что ста­нет его же­ной? Тог­да она не ви­дела ИХ, не стол­кну­лась с НИ­МИ вот так, ли­цом к ли­цу, не слы­шала моль­бы, зву­чащей в го­лосе У­из­ли, и люб­ви в его гла­зах.

Де­мен­то­ры по­дери, У­из­ли лю­бил Гер­ми­ону! По­чему-то Дра­ко ста­ло по­нят­но это толь­ко сей­час, уда­рило, как мол­ни­ей («Ту­го со­об­ра­жа­ешь, Мал­фой» — из­де­ватель­ски ус­мехнул­ся бы За­бини). Это лю­бовь кри­чала в нем, зах­ле­быва­ясь от ди­кой ра­дос­ти, с ума схо­дя от вне­зап­но вспых­нувшей на­деж­ды, от нес­терпи­мого же­лания об­нять ЕЕ, по­чувс­тво­вать, что ОНА — нас­то­ящая, жи­вая, вот она! А по­том… рас­топтан­ная, (им, Дра­ко) ос­кор­бля­ла и прок­ли­нала. Не ве­рила, не же­лала ве­рить, но Дра­ко ее пи­нал, глу­мил­ся, ты­кал в оче­вид­ное. И лю­бовь У­из­ли умер­ла в са­ду Пар­кинсо­нов.

Он все по­нимал. Они ее друзья, она бы­ла с ни­ми поч­ти всю свою соз­на­тель­ную жизнь. Они бы­ли глу­боко внут­ри нее, не­от­де­лимы — эти Пот­тер и У­из­ли. Ког­да она все­го лишь ми­молет­но упо­мина­ла их, ее ли­цо сра­зу теп­ле­ло, и на нем по­яв­ля­лось та­кое неж­ное, та­кое счас­тли­вое вы­раже­ние, что он на­чинал их не­нави­деть с уде­сяте­рен­ной си­лой. Ка­кое-то вре­мя ему ка­залось, что не­нависть к Пот­те­ру сме­нилась рав­но­души­ем. О, нет, ни в ко­ей ме­ре! Ни­куда она не де­лась, а рас­цве­ла еще бо­лее пыш­ным цве­том. Толь­ко те­перь он их не­нави­дел за то, что в сер­дце Гер­ми­оны они за­нима­ют слиш­ком мно­го мес­та, за то, что не он, Дра­ко, а они рож­да­ли на ее ли­це та­кую осо­бен­ную улыб­ку, за то, что она тре­вожи­лась за них, а они, как иди­оты, всег­да пер­ли на ро­жон, в са­мые опас­ные мес­та. Чем там ду­ма­ет Грюм, от­пуская бес­ценную на­деж­ду ма­гичес­ко­го ми­ра на та­кие опас­ные за­дания?!

И еще он бо­ял­ся, так бо­ял­ся, что лю­бовь У­из­ли от­клик­нется в сер­дце Гер­ми­оны. Он же не знал, что там бы­ло у них. Сто­летия на­зад, в Хог­вар­тсе, они бы­ли под­рос­тка­ми, они глу­по драз­ни­лись, все опош­ля­ли, ста­ра­ясь ка­зать­ся опыт­ны­ми и взрос­лы­ми, но на са­мом-то де­ле бы­ли так юны и на­ив­ны. И он пом­нил, да­же слиш­ком хо­рошо пом­нил, что меж­ду У­из­ли и Грей­нджер все бы­ло как-то по-дру­гому, не так, как меж­ду Пот­те­ром и Грей­нджер. Они рев­но­вали, да-да, они рев­но­вали друг дру­га, иног­да очень да­же за­мет­но. Но…что там бы­ло? И бы­ло ли?!

Вре­мя из­де­ватель­ски от­счи­тыва­ло тя­гучие се­кун­ды, вы­жидая, как зверь в за­саде. А он стре­митель­но, слов­но кровь из смер­тель­ной ра­ны, те­рял на­деж­ду.

В от­ча­ян­ной по­пыт­ке он об­нял Гер­ми­ону за та­лию (как-то отс­тра­нен­но уди­вив­шись, что твер­дой сте­ны меж­ду ни­ми на са­мом де­ле нет, она в его во­об­ра­жении), при­тянул к се­бе, с ужа­сом ожи­дая, что вот сей­час, сию ми­нуту, она сбро­сит его ру­ку, опа­лит не­нави­дящим взгля­дом и шаг­нет навс­тре­чу им, по­тянет­ся к У­из­ли, и тот ее уве­дет. А она да­же не ог­ля­нет­ся.

Тог­да мир вок­руг не­го рух­нет, и сер­дце, сей­час бо­лез­ненно за­мер­шее в гру­ди, обор­вется. И ни­чего боль­ше уже ни­ког­да не бу­дет. И са­мое глав­ное — это ему бу­дет без­различ­но. Воз­можно, он бу­дет жить даль­ше. Су­щес­тво­вать. Без сер­дца.

И слу­чилось чу­до. На зов У­из­ли она поч­ти не­замет­но по­кача­ла го­ловой и сде­лала кро­хот­ный ша­жочек на­зад. К не­му. При­жалась так до­вер­чи­во. Сно­ва сде­лала вы­бор. Мо­жет быть, еще бо­лее тя­желый, чем тот, ког­да она приш­ла к Грю­му и ска­зала, что не вер­нется. Это, на­вер­ное, бы­ло без­мерно труд­нее и жес­тче. И на­вер­ное, страш­нее, чем ког­да она выш­ла из пен­таграм­мы и от­ве­ла его па­лоч­ку, а на сле­ду­ющий день пред­ста­ла пе­ред баг­ро­выми гла­зами Тем­но­го Лор­да, с вы­соко под­ня­той го­ловой вы­нес­ла тош­нотвор­ную и до бе­зумия опас­ную про­цеду­ру лег­ги­лимен­ции, а по­том нед­рогнув­шим го­лосом чет­ко про­из­несла сло­ва Клят­вы вер­ности, свя­зывая се­бя с ма­гом, все су­щес­тво ко­торо­го бы­ло про­тив­но и не­навис­тно ей.

Дра­ко не мог знать на­вер­ня­ка, но пред­по­лагал. И жа­лел так, что сер­дце, ед­ва не ос­та­новив­ше­еся, те­перь прос­то зах­ле­быва­лось от сос­тра­дания к ней. И от ярос­тной зло­бы на этих дво­их, не­ведо­мо как очу­тив­шихся здесь и сей­час. Будь его во­ля, он бы ра­зор­вал их, втоп­тал в зем­лю, рас­тер в прах, что­бы они не на­руша­ли ее по­кой, не бе­реди­ли ра­ны, не от­равля­ли ее неж­ную чис­тую ду­шу. Он бы это смог на са­мом де­ле.

Она не вы­дер­жа­ла, толь­ко ког­да они уш­ли. В опус­тевшем са­ду она с приг­лу­шен­ным сто­ном опус­ти­лась пря­мо на до­рож­ку, за­рыда­ла в го­лос и зак­ры­ла ли­цо ру­ками. Он что-то ей нес­вязно шеп­тал, гла­дил по во­лосам, по­том под­хва­тил на ру­ки и по­нес к эки­пажу. Фес­тра­лы рва­лись в ночь. А ночь при­нес­ла дождь, ко­торый шур­ша­щей пе­леной об­ру­шил­ся на зем­лю, смы­вая сле­ды, мыс­ли и чувс­тва.

Се­год­ня слу­чилось слиш­ком мно­гое, и она прос­то не вы­дер­жа­ла. Да и кто бы су­мел все это вы­нес­ти с та­кой стой­костью, как дер­жа­лась она?

Она не мог­ла ос­та­новить­ся, пов­то­ряя жес­то­кие нес­пра­вед­ли­вые сло­ва У­из­ли. Сле­зы все ли­лись и ли­лись, она не слу­шала его уго­воров и уте­шений, за­бив­шись в угол эки­пажа. И лишь сдав­ленно про­шеп­та­ла меж­ду всхли­пами:

— По­жалуй­ста, по­едем в наш дом.

Он не воз­ра­жал. Их ма­лень­кий дом, офи­ци­аль­но по­дарен­ный Нар­циссой ему, а не­офи­ци­аль­но — Гер­ми­оне. Меж­ду дву­мя его жен­щи­нами яв­но ца­рило пол­ное вза­имо­пони­мание. Ма­ма го­вори­ла, что его пос­тро­ил ее дво­юрод­ный пра­дед для мо­лодой же­ны. Толь­ко Ле­да Блэк не про­жила в нем и го­да, уме­рев от ран­них тя­желых ро­дов. По­гиб и ре­бенок. Фи­не­ас зам­кнул­ся в се­бе, а спус­тя нес­коль­ко лет шо­киро­вал всех род­ных, пос­ту­пив про­фес­со­ром зель­ева­рения в Хог­вартс.

Дом был в Юж­ном У­эль­се, на бе­регу мо­ря. Хо­тя прош­ло уже мно­го лет, как в нем жи­ли лю­ди, но до­мови­ки Блэ­ков под­держи­вали бе­зуко­риз­ненный по­рядок и чис­то­ту. Гер­ми­она влю­билась в не­го с пер­во­го взгля­да. Сме­ялась, бе­гала бо­сиком по зе­леной лу­жай­ке с мяг­кой тра­вой, шут­ли­во обе­щала, что в кух­не бу­дет го­товить толь­ко са­ма, и пусть он поп­ро­бу­ет хоть что-ни­будь ска­зать про­тив. Он знал, что и не по­пыта­ет­ся, бу­дет есть все, что она ни при­гото­вит, да­же ес­ли это ока­жет­ся сов­сем несъ­едоб­ным. Она тща­тель­но и лю­бов­но обус­тра­ива­ла ин­терь­ер, ярос­тно, до хри­поты спо­рила с ка­ким-то ди­зай­не­ром, по­том от­ка­залась от его ус­луг и все хо­тела де­лать са­ма. Ко­неч­но, ей по­мога­ли до­мови­ки, и сам Дра­ко ста­рал­ся быть по­лез­ным. Но она хо­тела, что­бы он по­ка не ви­дел, бу­дет сюр­приз. Она хо­тела от­пра­вить­ся ту­да зав­тра, пе­ред­ви­нуть ме­бель в гос­ти­ной, по­садить куст ка­ких-то ред­ких роз, ко­торые ей по­дари­ла Фе­тида За­бини. Она ра­дова­лась так не­пос­редс­твен­но, как уме­ла толь­ко она. Вер­нется ли эта ра­дость?

И в их до­ме, ку­да он внес ее на ру­ках, по­тому что у нее сов­сем не бы­ло сил, она то­же пла­кала, ти­хо, сов­сем без­звуч­но, при­жима­ясь к не­му, слов­но ста­ра­ясь спря­тать­ся, ук­рыть­ся от все­го ми­ра. И он об­ни­мал ее, сце­ловы­вал сле­зы и шеп­тал, хри­пел, го­ворил, кри­чал, что лю­бит ее. Что еще он мог сде­лать? Что еще мог пред­ло­жить лю­бимой, ко­торую об­ви­нили в пре­датель­стве луч­шие друзья? А по­том она дро­жащи­ми гу­бами поп­ро­сила:

«Не от­да­вай ме­ня ни­кому!»

* * *

«Спи, моя жизнь. Я не от­дам те­бя ни­кому, да и как? Ты — часть ме­ня, луч­шая, пра­виль­ная, бе­зуко­риз­ненно чис­тая часть. Кля­нусь, я сде­лаю все, что в мо­их си­лах, лишь бы ты бы­ла счас­тли­ва. И сме­ту все на сво­ем пу­ти, лишь бы нич­то и ник­то боль­ше не смог при­чинить те­бе боль, ко­торую ты не зас­лу­жила!»

* * *

— Я не до­пущу этой свадь­бы! — Лю­ци­ус вык­ри­кива­ет эти сло­ва в ли­цо сы­на, по­теряв свою обыч­ную не­воз­му­тимость. Ка­кая к чер­тям не­воз­му­тимость, ког­да над­ви­га­ет­ся та­кое!

— Па­па, про­шу те­бя, выс­лу­шай.

— Я не же­лаю слу­шать, не же­лаю при­нимать да­же мысль об этом! Хва­тит то­го, что она поль­зу­ет­ся мо­им гос­тепри­имс­твом. По­доб­ное ста­ло воз­можным толь­ко бла­года­ря Гос­по­дину. И я не поз­во­лю пой­ти даль­ше это­го, не дам сог­ла­сия на этот бе­зум­ный брак!

Дра­ко блед­не­ет, изо всех сил ста­ра­ясь сдер­жать­ся. Он пред­по­лагал, что раз­го­вор при­мет та­кой обо­рот, прек­расно зная ха­рак­тер и убеж­де­ния сво­его от­ца. Но все-та­ки на­де­ял­ся, что бу­дет ина­че.

— Па­па, я не про­шу тво­его сог­ла­сия, я прос­то став­лю те­бя в из­вес­тность.

— Вот как? Мой сын все­го лишь ста­вит ме­ня в из­вес­тность о том, что со­бира­ет­ся же­нить­ся на не­чис­токров­ной, бо­лее то­го, маг­ло­рож­денной, тем са­мым опо­зорив наш род? — ли­цо Лю­ци­уса дер­га­ет­ся, а гла­за прев­ра­ща­ют­ся поч­ти в ще­ли, неп­ри­ят­но на­пом­нив о Тем­ном Лор­де.

Дра­ко сгла­тыва­ет ко­мок в гор­ле, с го­речью осоз­на­вая, что де­ла­ет от­цу боль­но, рас­ша­тыва­ет все его ми­ровоз­зре­ние, поч­ти плю­ет на его мне­ние. Но он су­ме­ет, не по­теря­ет, не упус­тит из рук свое счастье.

— Чем я опо­зорю свой род? Сде­лав сво­ей же­ной лю­бимую жен­щи­ну? Па­па, я люб­лю Гер­ми­ону и ни­кому не поз­во­лю встать меж­ду на­ми.

— Да­же мне?

В ог­ромной ком­на­те воз­дух сгу­ща­ет­ся так, что ста­новит­ся труд­но ды­шать.

— Да­же те­бе.

Лю­ци­ус не ве­рит сво­им ушам. Ког­да его сын, его Дра­ко, всег­да счи­тав­ший его дос­той­ным под­ра­жания, пос­лушно вы­пол­нявший да­же не­выс­ка­зан­ные прось­бы, вос­пи­тан­ный в стро­гом под­чи­нении не­писа­ным за­конам чис­токров­но­го арис­токра­тичес­ко­го об­щес­тва, раз­де­ляв­ший все взгля­ды от­ца, де­лив­ший­ся все­ми сво­ими мыс­ля­ми и иде­ями, гор­дивший­ся сво­ей фа­мили­ей — ког­да он стал так да­лек от не­го? Ког­да он ус­пел из маль­чиш­ки стать нез­на­комым муж­чи­ной? Что он, Лю­ци­ус, упус­тил? И что де­лать те­перь?

— Ес­ли ты не раз­ре­шишь наш брак, отец, я уй­ду из до­ма.

Лю­ци­ус поч­ти чувс­тву­ет, как без­жа­лос­тные сло­ва сы­на рвут грудь, вгры­за­ют­ся ос­тры­ми зу­бами в сер­дце.

— Уй­дешь? Что ты ска­зал — уй­дешь?

«Это уг­ро­за?»

— Да.

Лю­ци­ус впи­ва­ет­ся взгля­дом в сы­на. Тот встре­ча­ет гнев и ярость, бу­шу­ющие в се­рых гла­зах от­ца, пря­мо и от­кры­то.

«Мы так по­хожи…», — вдруг мель­ка­ет в го­лове Лю­ци­уса, — «с воз­растом он все боль­ше ста­новит­ся по­хож на ме­ня, хо­тя в детс­тве, ка­жет­ся, был ко­пи­ей Нар­циссы».

И эта их внеш­няя по­хожесть еще боль­нее ра­нит его. По­тому что на са­мом де­ле они, ока­зыва­ет­ся, сов­сем раз­ные.

Гла­за в гла­за, пе­рек­рестье взгля­дов.

Про­тивос­то­яние сы­нов­не­го поч­те­ния и от­цов­ской во­ли.

Бо­ли и чес­ти.

Люб­ви и дол­га.

На­деж­ды и ра­зоча­рова­ния.

Мо­лодой жиз­ни и древ­них тра­диций.

Уй­дет из до­ма. В ка­кой-то ме­ре это пус­тая фор­маль­ность. Дра­ко уже сей­час не час­то бы­ва­ет в Мал­фой-Ме­нор, жи­вет в до­ме, ко­торый Нар­цисса ему по­дари­ла, вмес­те с этой гряз­нокров­кой.

Но для них это не прос­то сло­ва, не пус­тое сот­ря­сание воз­ду­ха. Уй­ду из до­ма — уй­ду из семьи, от­ка­зыва­юсь от все­го, что она мне да­ла, от­ре­ка­юсь от лю­дей, дав­ших мне жизнь.

И в ка­кой-то мо­мент Лю­ци­ус вздра­гива­ет.

Дра­ко не по­нима­ет, ког­да имен­но, но лед в гла­зах от­ца слов­но пла­вит­ся под не­ведо­мым ог­нем, на миг по­яв­ля­ют­ся и тут же ис­че­за­ют рас­те­рян­ность и сла­бое по­нима­ние, и уж сов­сем ми­молет­ный, сколь­знув­ший слов­но по не­дора­зуме­нию всплеск от­ча­яния.

Слов­но отец вне­зап­но что-то вспом­нил и ужас­нулся то­му, что бу­дет, ес­ли…

— Па­па?

— Ты мо­жешь же­нить­ся на ней, — Лю­ци­ус с тру­дом вы­тал­ки­ва­ет из се­бя сло­ва, по­терян­но от­во­дя взгляд, — я не бу­ду… пре­пятс­тво­вать…

— Па­па! — в та­ких же се­рых, как у не­го, гла­зах сы­на вспы­хива­ет жгу­чая ра­дость, сле­пит Лю­ци­усу взор, а Дра­ко по­рывис­то ша­га­ет навс­тре­чу. Че­рез миг Лю­ци­ус чувс­тву­ет теп­ло его объ­ятья и сам не в сос­то­янии объ­яс­нить, по­чему ему ка­жет­ся, что он пос­ту­пил вер­но.

Хло­па­ет дверь, и Лю­ци­ус ос­та­ет­ся один. Вер­нее, не один, а в ок­ру­жении мно­гочис­ленных пред­ста­вите­лей ро­да Мал­фой, ко­торые взи­ра­ют на не­го со стен. Он с за­поз­да­лым рас­ка­яни­ем спох­ва­тыва­ет­ся, что этот раз­го­вор был здесь край­не не­умес­тен. Но он на­шел сы­на в пор­трет­ной га­лерее и сло­во за сло­во — они пе­реш­ли на те­му его же­нить­бы. Сде­лан­но­го не во­ротишь, и Лю­ци­ус внут­ренне го­товит­ся к по­токам об­ви­нений, гнев­ных уп­ре­ков, прок­ля­тий и жа­лоб об из­мель­ча­нии ро­да, на­пад­кам на не­го, по­казав­ше­го сла­бость, не су­мев­ше­го да­же под­чи­нить се­бе сы­на и же­нить его на дос­той­ной де­вуш­ке.

А ведь он и в са­мом де­ле не су­мел… Не су­мел стать тем че­лове­ком, ко­торым всег­да се­бя счи­тал — ре­шитель­ным и силь­ным, на­деж­ным и вер­ным в пер­вую оче­редь се­бе, сво­им прин­ци­пам и иде­алам, раз поз­во­лил Тем­но­му Лор­ду ув­лечь и по­вес­ти се­бя за ним, до­пус­тил, что­бы его семья жи­ла в неп­рестан­ной тре­воге, что­бы сын в сем­надцать лет во­шел в круг тех, ко­го прок­ли­на­ют прос­тые ма­ги, что­бы на прек­расном ли­це же­ны по­яви­лись ран­ние мор­щинки, поч­ти не­замет­ные, око­ло глаз, но все-та­ки мор­щинки, сле­ды вол­не­ний и тре­вог. А ведь уди­витель­ная кра­сота вейл, унас­ле­дован­ная Нар­циссой, не ут­ра­чива­ет­ся до са­мой смер­ти. Что же она ис­пы­тыва­ет, ког­да они с Дра­ко ухо­дят в не­из­вес­тность, шлей­фом тя­нущу­юся за Лор­дом, ес­ли вя­нет преж­де вре­мени ее мо­лодость? И в этом по­винен толь­ко он, Лю­ци­ус, ко­торый не смог убе­речь от стра­даний са­мых до­рогих ему лю­дей!

Лю­ци­ус сто­ит пос­ре­ди ком­на­ты, изо всех сил сжи­мая го­лову, что­бы она не рас­ко­лолась от мыс­лей, ко­торые ме­чут­ся вспуг­ну­тыми пти­цами, под шум го­лосов, во­допа­дом об­ру­шив­шихся на не­го. Имен­но то, че­го он ожи­дал — прок­лятья, уп­ре­ки, воз­му­щение. Но не­ожи­дан­но всех пе­рек­ры­ва­ет один:

— А ну мол­чать!

Зна­комый го­лос, ро­кочу­щий, низ­кий. Отец, па­па…

Аб­раксас Мал­фой по­чему-то всег­да поль­зо­вал­ся ува­жени­ем сре­ди дру­гих пор­тре­тов, хо­тя лю­ди, изоб­ра­жен­ные на них, бы­ли нам­но­го его стар­ше.

— Ты пра­виль­но пос­ту­пил, сын. Я гор­жусь то­бой.

Лю­ци­ус под­хо­дит поб­ли­же, всмат­ри­ва­ясь в род­ные чер­ты. Отец ки­ва­ет, ма­ма лас­ко­во улы­ба­ет­ся.

По тра­диции бы­ло за­веде­но, что в га­лерее ви­сели пор­тре­ты суп­ру­жес­ких пар. Пос­ле свадь­бы в за­мок приг­ла­шались са­мые из­вес­тные и та­лан­тли­вые ху­дож­ни­ки сво­его вре­мени, что­бы за­печат­леть на хол­сте оче­ред­ных мис­те­ра и мис­сис Мал­фой. Ли­ца на пор­тре­тах бы­ли сов­сем мо­лоды­ми, не­кото­рым и вов­се бы­ло не боль­ше три­над­ца­ти-че­тыр­надца­ти, так как ран­ние бра­ки из­давна бы­ли при­няты в кру­гу чис­токров­ных ма­гичес­ких се­мей­ств. На­вер­ное, са­мым ста­рым здесь был сам Лю­ци­ус, ко­торо­му в год его свадь­бы ис­полни­лось двад­цать пять. Он хо­рошо пом­нил ху­дож­ни­ка, ри­совав­ше­го их с Нар­циссой пор­трет и не от­ры­вав­ше­го за­тума­нен­ный вос­хи­щени­ем взгляд от юной мис­сис Мал­фой. Тог­да тот был сов­сем не зна­менит, и от­ку­да ма­ма до­гада­лась, что спус­тя го­ды его ра­боты бу­дут вы­соко це­нить­ся луч­ши­ми зна­тока­ми ма­гичес­ко­го ис­кусс­тва, а го­нора­ры взле­тят до не­бес?

Ли­ца, ли­ца, ли­ца… Его пред­ки. По­коле­ния Мал­фо­ев, пра­деды, де­ды, от­цы, сы­новья, ма­тери, ба­буш­ки. Раз­де­лен­ные мно­гими ве­ками и го­дами, нав­сегда за­печат­ленные юны­ми, пол­ны­ми сил и жиз­ни. На пор­тре­тах мож­но зри­мо пред­ста­вить се­бе ис­то­рию древ­не­го ро­да.

«Как же все-та­ки силь­на на­ша кровь!» — мель­ка­ет мысль, ког­да он раз­гля­дыва­ет сво­их пред­ков.

Все жен­щи­ны раз­ные. Чер­ный шелк, лун­ное се­реб­ро, ме­довая медь, теп­лый каш­тан, ры­жее зо­лото. Се­рые, чер­ные, ка­рие, зе­леные, го­лубые, си­ние и да­же ред­кие си­рене­вые гла­за. Бь­ющая в гла­за кра­сота и скром­ное оча­рова­ние, неж­ная пре­лесть и ос­ле­питель­ное ве­лико­лепие. Ти­хие улыб­ки и кап­ризные изог­ну­тые гу­бы, гор­до вски­нутые го­лов­ки и прос­то­душ­ное ли­чико, лу­чаще­еся доб­ро­той. Но у всех муж­чин из по­коле­ния в по­коле­ние пе­реда­ют­ся свет­лые поч­ти до бе­лиз­ны во­лосы, гла­за чис­то­го се­рого цве­та, и на всех ли­цах не­уло­вимо вид­на пе­чать родс­тва. В нем те­чет кровь всех этих лю­дей, он свя­зан с ни­ми креп­чай­ши­ми уза­ми.

Лю­ци­ус сно­ва смот­рит на от­ца, ко­торый ки­ва­ет го­ловой, как ему ка­жет­ся, одоб­ри­тель­но и по­нима­юще.

— Что мне бы­ло де­лать, па­па? Мой ма­лень­кий сын вы­рос и не се­год­ня-зав­тра сам ста­нет от­цом. Я не су­мел вос­пи­тать его так, как ты вос­пи­тал ме­ня.

Аб­раксас ус­ме­ха­ет­ся.

— О, но де­ло сов­сем не в этом, сы­нок, не так ли? Ты уз­нал в нем се­бя? Та­кого, ка­ким был двад­цать лет на­зад…

Лю­ци­ус за­думы­ва­ет­ся, мол­ча­ливо сог­ла­ша­ясь.

Да, к сво­ему изум­ле­нию, ед­ва осоз­нав, ка­кие они раз­ные, в сле­ду­ющий же миг он по­нял, что сын сей­час пос­ту­па­ет так же, как и он сам, ког­да сто­ял пе­ред от­цом и с уп­ря­мой ре­шитель­ностью пов­то­рял, что его же­ной ста­нет толь­ко Нар­цисса Блэк, и ник­то не смо­жет встать на его пу­ти. И сло­ва от­ца бы­ли точь в точь те же, что и его — гнев­ные, ос­кор­блен­ные, вра­зум­ля­ющие. И бес­по­лез­ные.

Ис­то­рия име­ет дур­ную при­выч­ку пов­то­рять­ся. В те то­митель­ные мгно­вения Лю­ци­ус про­бовал бы­ло соп­ро­тив­лять­ся: «Это аб­со­лют­но дру­гое. Нар­цисса не про­ис­хо­дила из през­ренной маг­лов­ской семьи, и пре­пятс­тви­ем на­шему бра­ку бы­ла лишь враж­да ро­дите­лей».

Но го­лос со­вес­ти пре­датель­ски шеп­тал, что это от­нюдь не дру­гое. Сын лю­бил эту де­вуш­ку так же, как он сам лю­бил свою Нар­циссу, ре­шив­шись на тай­ное вен­ча­ние. А мог­ла ли ос­та­новить и ос­та­нови­ла ли Лю­ци­уса тог­да уг­ро­за прок­лятья от­ца?

И еще… Его уда­рило под дых дру­гое вос­по­мина­ние — гро­зовая лет­няя ночь по­яв­ле­ния Дра­ко на свет. Он ме­тал­ся тог­да по зам­ку в страш­ном вол­не­нии и стра­хе за же­ну, по­тому что все шло неп­ра­виль­но, слиш­ком быс­тро и не­ожи­дан­но. Нар­цисса дол­жна бы­ла ро­дить в кон­це и­юля, а сей­час бы­ло толь­ко на­чало и­юня. Выз­ванных це­лите­лей все не бы­ло, и он сы­пал бес­по­лез­ны­ми прок­лять­ями. Су­ети­лись до­мови­хи, бе­гали с чис­ты­ми по­лотен­ца­ми, го­рячей во­дой, це­леб­ны­ми зель­ями и уте­шали (его уте­шали до­мови­ки!):

«Хо­зя­ин, все бу­дет хо­рошо! Гос­по­жа мо­лодая и силь­ная, она спра­вит­ся, с ней ни­чего не слу­чит­ся!»

Он по­верил в это, лишь ког­да его сла­бым утом­ленным го­лосом поз­ва­ла са­ма Нар­цисса, и он, вой­дя в тем­ную спаль­ню, уви­дел при све­те све­чей лю­бимое ли­цо с блес­тя­щими би­серин­ка­ми по­та, ус­та­лое, но счас­тли­вое. Се­реб­ристые во­лосы, раз­ме­тав­ши­еся по шел­ко­вым по­душ­кам, све­тились, а в ру­ках у нее — кру­жев­ной свер­ток. Она улы­балась ра­дос­тно и ви­нова­то, слов­но про­сила про­щения за при­чинен­ное вол­не­ние. Он ос­то­рож­но при­нял свер­ток и заг­ля­нул, впер­вые уви­дев кро­хот­ное смор­щенное ли­чико сы­на.

— Ма­лень­кий…, — рас­те­рян­но про­тянул он.

— Ма­лень­кий! — ти­хонь­ко зас­ме­ялась Нар­цисса, — но он вы­рас­тет и бу­дет по­хож на те­бя. Смот­ри, у не­го то­же свет­лые во­лосы.

Пу­шок на го­лове мла­ден­ца дей­стви­тель­но се­реб­рился. Он вдруг от­крыл гла­зен­ки и ши­роко зев­нул, сжав ку­лач­ки. И Лю­ци­уса ед­ва не за­топи­ло от нах­лы­нув­ших чувств. Это был его СЫН! Плоть от пло­ти и кровь от кро­ви, но­вый че­лове­чек, по­явив­ший­ся на свет бла­года­ря его люб­ви, вспых­нувшей мгно­вен­но и нав­сегда от од­но­го взгля­да мол­ча­ливой среб­ро­косой де­воч­ки. В этот мо­мент он, на­вер­ное, го­тов был свер­нуть го­ры, дой­ти до края зем­ли, сор­вать бу­кет ут­ренних звезд и по­дарить его лю­бимой в бла­годар­ность за счастье, ко­торое она ему щед­ро и бес­ко­рыс­тно да­рова­ла. Он бе­реж­но при­жал сы­на к гру­ди и по­цело­вал Нар­циссу, шеп­нув со сжи­ма­ющей гор­ло неж­ностью:

— Спи, род­ная, от­дохни. Я за ним прис­мотрю.

— Я сов­сем не ус­та­ла, — пы­талась она про­тес­то­вать, но уже спа­ла. Ма­лыш, слов­но по-преж­не­му свя­зан­ный с ней од­ной нитью, то­же ус­нул.

Ни­ког­да в жиз­ни Лю­ци­ус не был так счас­тлив, как в ту ночь, вер­нее, уже за­нимав­ше­еся ут­ро, си­дя в но­гах кро­вати, не­лов­ко по­качи­вая на ру­ках но­ворож­денно­го сы­на и слу­шая ти­хое мер­ное ды­хание же­ны.

Он вспом­нил то счастье, сме­шан­ное с ог­ромной лю­бовью, с же­лани­ем убе­речь, за­щитить от зла и жес­то­кос­ти. Вспом­нил го­ды, ког­да сын рос, прев­ра­ща­ясь из за­бав­но­го ма­лыша в ве­село­го про­каз­ли­вого маль­чи­ка, уп­ря­мого под­рос­тка, всег­да от­ста­ивав­ше­го пра­во на собс­твен­ное мне­ние, час­то са­мо­уве­рен­но­го и пы­та­юще­гося пов­зрос­леть рань­ше вре­мени. Но ес­ли это­му маль­чи­ку бы­ло пло­хо и боль­но, он всег­да при­бегал к от­цу и ма­тери.

Он вспом­нил свою клят­ву, мыс­ленно дан­ную в и­юнь­скую ночь. И дрог­нул. По­тому что нес­держан­ная клят­ва прев­ра­тилась в во­рох не­нуж­ных слов и сго­рела в ог­не нес­бывших­ся на­дежд.

— Я не знаю, что де­лать, как пос­ту­пить… Под­ска­жи, па­па. Или ты об­зо­вешь ме­ня бес­хре­бет­ным сла­баком?

— Нет, нет! — всту­па­ет ма­ма, — нет сла­бос­ти в том, что­бы об­ра­тить­ся за по­мощью к тем, кто стар­ше те­бя.

Аб­раксас за­дум­чи­во трет под­бо­родок.

— Пос­лу­шай, сын. Не ду­май, что все мы здесь за­кос­не­лые рев­ни­тели тра­диций или вы­жив­шие из ума ма­раз­ма­тики. Мы пор­тре­ты, в нас вре­мя ос­та­нови­ло свой бег, но на про­тяже­нии жиз­ни тех, с ко­го нас пи­сали, мы не ут­ра­чива­ли с ни­ми свя­зи. Они рос­ли, ста­нови­лись муд­рее, учи­лись на сво­их и чу­жих ошиб­ках, па­дали и сно­ва вста­вали, по­тому что ис­тинный Мал­фой ни­ког­да не дол­жен сда­вать­ся. Они, и вмес­те с ни­ми мы, гор­ди­лись чис­то­той и древ­ностью сво­его ро­да, но это не зна­чит, что мы бы­ли зак­ры­ты для но­вого. На гер­бе на­шего ро­да — волк, но на мой взгляд, пра­виль­нее бы­ло бы изоб­ра­зить вод­ный по­ток. Я бы упо­добил ду­шу нас­то­яще­го Мал­фоя имен­но во­де, веч­ной и не­из­менной. Она мяг­че ла­доней жен­щи­ны, но спо­соб­на раз­дро­бить кам­ни, сте­реть с ли­ца зем­ли го­рода и го­ры. Она лед и снег, иней и ту­ман. Она пробь­ет се­бе до­рогу на зем­ле и под зем­лей, ка­ча­ет мо­тыль­ка и то­пит ко­раб­ли, и при­нима­ет в се­бя все су­щее. Будь по­добен во­де, сы­нок. Вспом­ни о ее си­ле и те­кучес­ти ее струй.

— Отец, ка­кое это име­ет от­но­шение к Дра­ко?

— Это важ­но и для Дра­ко, и для те­бя. Я был ос­ве­дом­лен о тво­ей при­над­лежнос­ти к близ­ким спод­вижни­кам че­лове­ка, на­зыва­юще­го се­бя Тем­ным Лор­дом, но не ус­пел спро­сить: за­чем? За­чем ты поз­во­лил втя­нуть се­бя в глу­пую и опас­ную аван­тю­ру? За эти го­ды ты не по­яв­лялся здесь у нас на­дол­го. Ты бо­ял­ся?

Лю­ци­ус са­дит­ся в вов­ре­мя под­вернув­ше­еся крес­ло и сцеп­ля­ет ру­ки в за­мок, ста­ратель­но из­бе­гая взгля­да от­ца. Да, он ни­ког­да не за­дер­жи­вал­ся в этой ком­на­те с то­го чер­но­го дня, ког­да умер­ли ро­дите­ли, сго­рев­шие от ред­кой не­из­ле­чимой бо­лез­ни в од­ну не­делю. Не по­мог­ли са­мые луч­шие це­лите­ли и ред­кие ле­карс­тва, день­ги не смог­ли спас­ти их. Не­выно­симо бы­ло знать, что их боль­ше нет, и в то же вре­мя ви­деть на пор­тре­те поч­ти жи­выми. Разъ­еда­ющая ду­шу боль, сле­пое от­ча­яние и го­ре… Их не ста­ло за семь ме­сяцев до рож­де­ния Дра­ко, они да­же не ус­пе­ли уз­нать, что у них бу­дет внук. Тог­да бы­ла пус­то­та, жад­но со­сущая из не­го си­лы. Эту пус­то­ту смог­ла по­бедить Нар­цисса, ее лег­кие ру­ки и лю­бящие по­целуи, не­из­менная под­дер­жка и нез­ри­мое при­сутс­твие за пле­чом.

А сей­час он слов­но в детс­тве, ког­да за ша­лос­ти па­па вы­гова­ривал та­ким же стро­гим жес­тким то­ном. Как ему объ­яс­нить все, ког­да все так за­пута­лось? Двад­цать лет на­зад все ка­залось яс­ным и пра­виль­ным, идеи Тем­но­го Лор­да выг­ля­дели прив­ле­катель­ны­ми и спра­вед­ли­выми. Ему ка­залось, что став ря­дом с Лор­дом, он за­во­юет мир, зас­та­вит тре­петать нич­тожных гряз­нокро­вок, прос­ла­вит свой род. Но с тех пор мно­гое из­ме­нилось. И сам он стал стар­ше и, на­де­ял­ся, муд­рее. И лег­ли на пле­чи от­цовс­тво, от­ветс­твен­ность за сы­на. И преж­ние цен­ности по­теря­ли свое зна­чение. За­чем ему весь ог­ромный мир и ка­кие-то гряз­нокров­ки, ког­да в тво­ем зам­ке те­бя ждет лю­бимая жен­щи­на, и ма­лень­кий сын ки­да­ет­ся на шею с ра­дос­тным кри­ком, те­ребит, го­воря, что сос­ку­чил­ся? Он был им ну­жен, их жизнь бы­ла тес­но пе­реп­ле­тена с его жизнью. И толь­ко это име­ло зна­чение.

И Лю­ци­ус ви­нова­то шеп­чет, сов­сем как наш­ко­див­ший маль­чиш­ка:

— Я не знаю, па­па… Так по­лучи­лось…

Аб­раксас по­рыва­ет­ся что-то гнев­но ска­зать, но Мар­га­рет ус­по­ка­ива­юще кла­дет ру­ку ему на пле­чо и мяг­ко нап­равля­ет раз­го­вор в дру­гое рус­ло:

— Отец ска­зал, что ты пос­ту­пил вер­но, сог­ла­сив­шись на брак на­шего вну­ка с этой де­воч­кой, и я с ним сог­ласна.

— Но она гряз­нокров­ка. Это не­допус­ти­мо с их точ­ки зре­ния, — Лю­ци­ус об­во­дит ру­кой га­лерею, — да и с мо­ей то­же.

— О, для Мал­фо­ев чис­то­та кро­ви всег­да име­ла слиш­ком боль­шое зна­чение, зат­ме­вая дру­гие дос­то­инс­тва, но иног­да бы­ло и по-дру­гому! — всту­па­ет в раз­го­вор но­вый звон­кий го­лос.

Лю­ци­ус обо­рачи­ва­ет­ся. Юная де­вуш­ка с пор­тре­та щу­рит фи­ал­ко­вые гла­за и от­ки­дыва­ет с ли­ца зо­лотую прядь. Пру­денс, его пра-пра-пра-пра­баб­ка, зна­мени­тая кра­сави­ца сво­его вре­мени, раз­бившая не­мало сер­дец. Го­вори­ли, что пос­ле ее за­мужес­тва не один и не два не­удач­ли­вых же­ниха сги­нули в да­леких стра­нах, пы­та­ясь за­лечить сер­дечные ра­ны. Она за­гадоч­но улы­ба­ет­ся и про­дол­жа­ет:

— Я не знаю сво­ей семьи, ме­ня сра­зу пос­ле рож­де­ния под­бро­сили к по­рогу Мал­фой-Ме­нор.

— Что?

— Да, мой маль­чик. Тог­да на за­мок еще не бы­ло на­ложе­но зак­лятье Не­нахо­димос­ти, и лю­бой мог вой­ти в не­го. О, то есть, ко­неч­но, не лю­бой, су­щес­тво­вали ме­ры пре­дос­то­рож­ности, но тог­да Мал­фои, я бы ска­зала, бы­ли нам­но­го бли­же к на­роду. А мо­ей ма­терью в рав­ной сте­пени мог­ла быть и знат­ная ле­ди, и прос­тая кресть­ян­ка, и вол­шебни­ца, и маг­ла.

У Лю­ци­уса вы­рыва­ет­ся по­ражен­ный воз­глас. Пру­денс сно­ва ус­ме­ха­ет­ся.

— Ме­ня вос­пи­тали Най­дже­лус и Ур­су­ла, я рос­ла вмес­те с Дра­ко, а ког­да нам ис­полни­лось сем­надцать, мы об­венча­лись. А ведь ты наз­вал сво­его сы­на в честь мо­его Дра­ко, прав­да?

Ее муж об­ни­ма­ет ее, а па­ра с дру­гого пор­тре­та одоб­ри­тель­но ки­ва­ет. Лю­ци­ус всмат­ри­ва­ет­ся в ли­цо сво­его пра-пра-пра-пра­деда. Это то­же бы­ла ста­рин­ная тра­диция их семьи — да­вать сы­новь­ям име­на из ге­не­ало­гичес­ких таб­лиц. Ес­ли чес­тно, имя «Дра­ко» ему пон­ра­вилось сво­ей за­та­ен­ной си­лой, кра­сотой дра­конь­его по­лета и опас­ной гроз­ной мощью, и он вов­се не ду­мал о том, кто пер­вым но­сил его, об этом сем­надца­тилет­нем па­рень­ке со сму­щен­ной улыб­кой, выг­ля­дев­шем ря­дом со сво­ей кра­сави­цей-же­ной блек­лой се­рой тенью. Этот Дра­ко поч­ти не по­хож на его Дра­ко, но что-то в них есть оп­ре­делен­но об­щее, сбли­жа­ющее и род­ня­щее.

— По­рази­тель­но! — нег­ромко вос­кли­ца­ет Лю­ци­ус, — я и не знал.

Аб­раксас хмы­ка­ет.

— Ты мно­гого не зна­ешь и о мно­гом не спра­шива­ешь, сы­нок. Нап­ри­мер, о том, по­чему у тво­ей ма­мы всю жизнь был лег­кий ак­цент, и нас, сла­ва Са­лаза­ру, ни­ког­да не удос­та­ива­ли ви­зитом родс­твен­ни­ки с ее сто­роны.

— Не бы­ло ни­како­го ак­цента! — спо­рит Мар­га­рет.

— Нет, был, и не пы­тай­ся пе­ре­убе­дить ме­ня, ми­лая. Но он мне так нра­вил­ся.

— О, Эйб, ты не­выно­сим.

— Поз­воль пред­ста­вить те­бе, сын, Мар­га­рет Мал­фой, урож­денная Даг­мар Тор­валь­дсен.

Лю­ци­ус пот­ря­сен­но пе­рево­дит взгляд с от­ца на мать.

— Как Даг­мар Тор­валь­дсен? По­чему же Мар­га­рет?

Ма­ма скло­ня­ет­ся в ста­рин­ном кник­се­не.

— Я ведь дат­чанка, до­рогой. Имя Даг­мар бы­ло слиш­ком не­обыч­ным и стран­ным для ан­гли­чан, и ме­ня ста­ли на­зывать вто­рым име­нем, пе­реде­лав Мар­гре­ту в Мар­га­рет.

— Да, со вре­менем как-то за­былось, что Мар­га­рет ког­да-то зва­ли Даг­мар, она ста­ла нас­то­ящей ан­гли­чан­кой и гор­ди­лась этим.

— Как же вы с па­пой поз­на­коми­лись?

— О, это бы­ло так ро­ман­тично! Он пу­тешес­тво­вал по Да­нии, мы поз­на­коми­лись на ка­ком-то при­еме. И он бук­валь­но вык­рал ме­ня из ро­дитель­ско­го до­ма и при­вез в Дра­вен­дейл. Но мои опе­куны так и не при­мири­лись со столь не­подо­ба­ющей пос­пешностью бра­ка и тем, что мы с Аб­ракса­сом спу­тали им все кар­ты. Они прис­во­или и рас­тран­жи­рили поч­ти все мое нас­ледс­тво и на­мере­вались вы­дать ме­ня за­муж за ка­кого-то бо­гато­го ста­рика. Я и са­ма со­бира­лась бе­жать, но ког­да поч­ти все бы­ло го­тово, уви­дела Аб­ракса­са, прос­то по­теря­ла го­лову и тут же сог­ла­силась вый­ти за не­го. Мне до сих пор ка­жет­ся, что он при­менил ка­кие-то При­ворот­ные ча­ры, — сме­ет­ся ма­ма и по­жима­ет пле­чами, — и кро­ме чис­той кро­ви я не при­нес­ла Мал­фо­ям ни­чего.

— Ме­ня ни­ког­да не вол­но­вало твое при­даное, лю­бимая, — ши­роко улы­ба­ет­ся отец.

— Я ни­ког­да не сом­не­валась в те­бе, Эйб. И зна­ешь, сы­нок, вна­чале Ас­те­рус и Се­силия бы­ли не очень бла­гоже­латель­ны к не­вес­тке-инос­тран­ке, ко­торая по-ан­глий­ски поч­ти не го­вори­ла. Они да­же пы­тались ан­ну­лиро­вать брак, но ни­чего не по­лучи­лось. При­виде­ния Дра­вен­дей­ла под­твер­ди­ли его за­кон­ность.

Лю­ци­ус вна­чале мол­чит, а по­том взры­ва­ет­ся горь­ким сар­кастич­ным сме­хом:

— Мер­лин, это что, тра­диция Мал­фо­ев? Же­нить­ба про­тив ро­дитель­ской во­ли?

— Воз­можно, — за­дум­чи­во тя­нет отец, по­тирая под­бо­родок, — как бы то ни бы­ло, мне ка­жет­ся, есть все пред­по­сыл­ки для то­го, что­бы мой внук про­дол­жил эту тра­дицию.

— Лю­ци­ус! Лю­ци­ус, ты где? — до­носит­ся го­лос Нар­циссы.

Лю­ци­ус слов­но вы­ныри­ва­ет из прош­ло­го. Он про­водит ла­донью по ли­цу, от­кли­ка­ясь на зов же­ны:

— Иду, ми­лая.

«Мог ли Дра­ко унас­ле­довать от ме­ня, от де­да эту чер­ту — спо­соб­ность пой­ти на­пере­кор тра­дици­ям и мне­нию об­щес­тва? Но у ме­ня не пош­ло даль­ше же­нить­бы, а ку­да это при­ведет Дра­ко?»

Уже вы­ходя, Лю­ци­ус ог­ля­дыва­ет­ся, вне­зап­но по­няв, что род­нит его сы­на и сем­надца­тилет­не­го па­рень­ка, дав­ше­го ему свое имя. Не чер­ты ли­ца, не цвет глаз, а свет люб­ви, ко­торый сде­лал их чи­ще и яс­нее.