Повелитель Тайн (джен)

— Входите, — сказал Данн Смит мягким и приятным голосом.

Клейн повернул ручку, толкнул дверь и увидел, что капитан завтракает. Справа от него стояла чашка кофе, источавшего густой аромат. На тарелке перед ним лежали белый хлеб, тосты и бекон.

Данн отправил в рот последний бутерброд с маслом. Затем он молча указал на стул напротив своего стола.

Клейн не мешал капитану наслаждаться завтраком. С улыбкой он сел и стал терпеливо ждать.

Видя, что Клейн никуда не торопится, Данн расслабился, откинулся на спинку стула, взял чашку кофе и сделал глоток, проглотив всё, что было во рту.

Закончив, он взял салфетку, вытер уголки губ и спросил:

— Какое-то дело?

Клейн серьёзно кивнул.

— Я встречался с Дастом Гудерианом, доктором из психиатрической лечебницы и членом Психологических Алхимиков.

Говоря это, он мельком взглянул на раскрытый перед капитаном журнал.

— Он что-то рассказал тебе? — спросил Данн, скрестив руки на груди.

— Доктор сказал мне, что до того, как Юджин Гуд сошёл с ума, его довольно часто навещал один человек. Этого человека зовут Ланевус.

— Ланевус… — Данн потер виски. — Кажется, я уже слышал это имя раньше…

— Это тот самый мошенник, который умыкнул по меньшей мере десять тысяч фунтов, — напомнил ему Клейн.

Данн задумался на некоторое время. Затем он покачал головой, показывая, что не может вспомнить.

«Капитан, вы совсем безразличны, когда речь заходит о деньгах!» — Клейн посмеялся про себя и рассказал Смиту о Ланевусе, выделив основные моменты.

— Мошенник лживо утверждал, что он разведал и выкупил шахту с богатыми залежами железной руды. Он собрал средства у частных лиц в Тингене и обманом выманил у них больше десяти тысяч фунтов. Кое-кто из моих знакомых из Гадательного Клуба пострадал от этого. Кроме того, молодая женщина была обманом втянута в помолвку с ним и теперь беременна от него.

— Он несколько раз навещал Юджина, прежде чем тот сошёл с ума, — задумчиво произнёс Данн. — Восьмая Последовательность, Мошенник? Путь Вора…

«Капитан, ваша память действительно хороша, когда речь заходит о таких вещах…» — Клейну стало забавно. Он едва заметно кивнул.

— Я тоже так думаю.

— Поскольку сталелитейная компания, которую основал Ланевус, находится на юге, а жертвы были разных верований, дело нам так и не передали. Даже если бы нашлись доказательства, что во всём замешан Потусторонний, дело бы в любом случае передали Уполномоченным Карателям.

Данн наконец-то понял всю подноготную этой истории. Он посмотрел на Клейна своими глубокими серыми глазами и спросил:

— Что ты собираешься делать?

«Кхм, капитан, не будьте столь проницательным…» — Клейн напустил серьёзную мину и ответил:

— Я хочу поговорить с Юджином Гудом с помощью ритуала медиумизма и выяснить, зачем Ланевус приходил к нему. Хочу знать, имели ли эти визиты прямое отношение к тому, что Гуд сошёл с ума.

Данн слегка кивнул.

— Даже если бы ты не подал запрос, я бы провёл подобный эксперимент после того, как безумие Юджина Гуда подтвердилось.

— Однако, Дейли рассказывала мне, что это довольно рискованно. Ты уверен в своих силах? Я могу попросить помощи у Баклундской епархии. Подождать пару дней — не проблема.

Главной мотивацией Клейна, как потустороннего, было изучение мистицизма и поиск пути домой. Поскольку это дело давало ему шанс испытать себя и попрактиковаться, он был уверен в своих силах и, естественно, не хотел отказываться.

— Капитан, я хорошо изучил этот вопрос. Я уверен.

— Правда, мне понадобятся определённые материалы, такие как эссенция Аманты, снадобье «Глаз Души» и успокаивающее средство.

— Успокаивающее средство… — Данн задумался над названием и оценил профессионализм Клейна.

Он вспомнил, как Дейли упоминала, что это жидкий препарат, который редко используется в медиумизме, но очень эффективен.

Данн Смит задумался почти на двадцать секунд и откинулся на спинку стула.

— Заполни бланк запроса. Затем забери всё необходимое за Вратами Чаниса. Хм… Я не уверен, что там есть готовый препарат. Если нет, возьми нужные ингредиенты и приготовь средство сам.

— Хорошо, — радостно ответил Клейн.

Он не ушел сразу, а терпеливо ждал, сидя на стуле.

Данн потёр виски, тщательно всё обдумал и сказал:

— Как раз с сегодняшнего дня моя очередь следить за лечебницей… Мы не можем просто наведаться к Юджину. Никто не знает, нет ли среди врачей, медсестёр, санитаров или даже пациентов замаскированных Психологических Алхимиков. Неизвестно и то, следят ли они за самим Юджином. Любое наше действие должно быть тайным. Мы не можем раскрыть, что Даст Гудериан стал нашим информатором…

— …Мы отправимся туда на рассвете, тайком пробравшись внутрь. Я буду на страже рядом, на случай неожиданностей.

«Так будет лучше всего! Если Юджин Гуд просто притворяется сумасшедшим, тогда всё это будет похоже на сцену, где я ворвался в зоопарк и стал танцевать перед тигром…» — Клейн расслабился и искренне сказал:

— Да, капитан!

Он встал и направился к двери.

В этот момент краем глаза он заметил заголовок журнальной статьи, которую читал капитан: «Сок дерева Доннингсмана из тропических лесов южного континента оказывает значительный эффект на стимуляцию роста волос».

…Клейн отвёл взгляд, открыл дверь и вышел из кабинета капитана.

Внезапно у него в голове появилась игривая мысль.

«На самом деле Потусторонним не нужно проходить через такие неприятности. Если бы Старый Нил был с нами, он наверняка придумал бы ритуальную магию для роста волос и ещё помолился Богине о помощи. Если бы кто-то в итоге покрылся шерстью и стал кудрявым бабуином, это уже другой вопрос… Но что подумала бы Богиня? Какой была бы её реакция? Будь я на её месте, я бы точно выругался: „Да твою ж…“…»

Эта мысль вдруг подёрнула радость Клейна печалью, а печаль была полна нелепого комизма.

Он вошёл в кабинет клерков, сел перед печатной машинкой «Акерсон 1346» и напечатал запрос.

После того как Данн Смит поставил печать и подписал бумаги, Клейн спустился в подвал и пошёл по туннелю, освещённому газовыми фонарями, к Вратам Чаниса.

Только в этот момент Клейн кое-что понял.

Это будет первый раз, когда он окажется за таинственными Вратами!

«Интересно, как это выглядит…» — он ускорил шаг и в предвкушении подошёл к двойным створкам чёрных Врат.

Сначала он передал запрос Сике Трон, дежурившей в тот день, чтобы она его зарегистрировала. Затем Клейн забрал документ, на котором теперь стояла и её подпись. Он постучал во Врата Чаниса и ощутил, насколько пустым и далёким было эхо.

Клейн не слышал никаких шагов, но через полминуты Врата с семью тёмными Священными Эмблемами со скрипом открылись.

Врата Чаниса открылись на ширину прохода для одного человека и остановились. Клейн вошёл внутрь при свете газовых ламп по обеим сторонам коридора.

За Вратами стоял пожилой человек с явными морщинами и редеющими волосами. Он был одет в классическую чёрную робу и держал в руках амбарный фонарь.

Тусклый свет свечи пробивался сквозь стекло, освещая невыразительное лицо пожилого человека. Его светло-голубые глаза напоминали лёд, промёрзший за тысячу лет.

— Документы, — сказал он своим хриплым голосом.

Клейн уже видел этого пожилого человека раньше: каждый день в сумерках тот вместе со своими напарниками выходил из-за Врат Чаниса. Они проходили мимо дежурной комнаты и выходили в коридор, ведущий к собору Святой Селены.

Это были Ночные Стражи, которые постарели и добровольно вызвались охранять хранилище изнутри.

Из наблюдений Клейна, их было пятеро.

— Вот моё заявление. — Он передал бумаги, которые держал в руках, стоявшему перед ним пожилому человеку.

Охранник со светло-голубыми глазами поднял амбарный фонарь и внимательно все проверил. Убедившись, что ошибок нет, он отошел в сторону и пропустил Клейна.

Клейн медленно прошёл через Врата Чаниса. Он ещё не успел хорошенько осмотреться, как почувствовал неописуемый холод.

Это был не зимний холод, а такой холод, от которого дрожала человеческая духовность.

Клейн поднял глаза и посмотрел вдаль. По бокам висели подсвечники с серебряными свечами, украшенными причудливыми узорами. Их пламя испускало голубоватый, неподвижный свет.

Скрип!

Страж закрыл Врата Чаниса, и вокруг стало очень тихо.

Перед Клейном была широкая дорожка, вымощенная древними каменными плитами.

По обеим сторонам дорожки располагались каменные двери с надписями «ингредиенты», «препараты», «информация» и прочими.

В конце коридора была лестница, соединявшаяся с нижними этажами. Она уходила в темноту, словно это была бездна.

«Должно быть, эта лестница ведёт к разным запечатанным местам с Запечатанными Артефактами… Я слышал, что здесь есть несколько этажей. Интересно, на каком этаже находится прах Святой Селены?» — Клейн понемногу привык к освещению за Вратами и вдруг почувствовал, как что-то бесформенное царапает его кожу. Эти полосы холодили его до костей.

Он вздрогнул и не смог удержаться, активировав Духовное Зрение.

Затем он окинул взглядом всё пространство за Вратами Чаниса. Всё вокруг было испещрено тонкими чёрными линиями. Они слегка покачивались, иногда собирались вместе, иногда вытягивались. Они были плотно связаны без каких-либо промежутков.

«Это… Это запечатывающая сила за Вратами Чаниса?» — Клейн едва заметно кивнул, сдержал мысли и последовал за стражником. Они прошли через тяжёлую каменную дверь с надписью «Препараты».

Очень скоро, следуя алфавитным указателям, он нашёл эссенцию Аманты, снадобье «Глаз Души» и успокаивающее средство.

Первые два средства он уже видел раньше, но последнее брал впервые. Он увидел, что в полупрозрачной стеклянной бутылке колышется голубая жидкость. По какой-то причине, глядя на неё, он чувствовал себя так, словно попал в материнские объятия.

На бутылке была этикетка с датой изготовления и сроком годности, до конца которого оставалось ещё некоторое время.

«К счастью, средство ещё можно использовать…» — Клейн взял три крошечных флакончика и направился обратно к Вратам Чаниса в сопровождении стража. Он стряхнул с себя холод, добравшийся до самых глубоких уголков души, и жуткое ощущение от прикосновения чёрных линий.

Когда Врата Чаниса закрылись, Клейн не удержался и оглянулся. Он пробормотал себе под нос: «Долгое пребывание там повлияет и на тело, и на душу, верно? Неудивительно, что стражи должны быть добровольцами…»

* * *

Около рассвета Клейн особым приёмом запер свою спальню. Он распахнул эркерное окно и спрыгнул вниз.

Двухэтажная высота не представляла для него никакой опасности. Он приземлился уверенно, даже не дрогнув.

Карета Ночных Стражей уже стояла напротив и ждала его.

Без лишних разговоров Клейн быстро добрался до Тингенской лечебницы в Северном округе. Следуя указаниям капитана, он обогнул здание и вышел к углу без уличного фонаря, где увидел поджидавшего его Данна Смита.

— Пошли, — тихо сказал Данн. — Я проверил, вокруг никого.

— Хорошо. — Клейн подошёл к капитану.

«Клоун входит в лечебницу… это всё время напоминает мне известную фразу: „словно вернулся домой“», — подшутил он над собой.

Он внимательно следовал за Данном. Опираясь на неровности стены, они быстро и ловко, с выдающимся чувством равновесия, перелезли через стену в лечебницу.

Данн обернулся и посмотрел. Он слегка кивнул, как бы одобряя то, как движется Клейн.

Они вдвоём пригнулись и, держась теней и укромных мест, двинулись через небольшой больничный парк и площадку для прогулок. Затем вошли в трёхэтажное здание лечебницы и поднялись на верхний этаж, где находилась палата Юджина Гуда.

Поскольку после безумия у Юджина оставалась вероятность вспышек насилия, его поместили в отдельную палату. К счастью, Ночные Стражи не зря тратили усилия во время наблюдения и уже давно сделали копию ключа от палаты.

Замок слегка щёлкнул, и Данн вошёл первым. Клейн направил свой взгляд поверх капитана и увидел человека, сидящего на кровати.

Лицо Юджина было длинным и худым. Его глазницы были глубоко посажены, а светлые волосы растрепаны.

Он смотрел серо-голубыми глазами на зарешёченное окно, на багряную луну снаружи.

Клейн закрыл дверь в комнату и, усмехнувшись, небрежно спросил:

— Не спится?

Данн был ошеломлён, но потом вспомнил, что Клейн теперь Клоун Последовательности 8, промолчал и отступил в угол.

Юджин Гуд повернул голову и посмотрел на Клейна. Он глупо усмехнулся и ответил:

— Я жду пирог.