Неправильно...или? Версия 1.0 (джен)

Взяла с собой Сьюзи, Лего, Аленко и Эрику. Шаттл вел Легион, отслеживая сигнал запущенного зонда. Явик злился на то, что я его не взяла. Ну и пусть злится — главное, цел будет... С его протеанской чувствительностью с Левиафаном связываться не стоит...

— Рин-командор, сигнал идет из места, которое вам не понравится. Или понравится?

— Где?! — набросилась я на гета с вопросами.

— Четыре тысячи метров под водой.

— Ой, мама...

Неужели Левиафан — это действительно древняя змея? Ужас-ужас-ужас... И мы сейчас спустимся под воду...

— И как нам до него добраться?

— "Кадьяк" способен выдержать подобное давление, — проинформировал меня гет и направил челнок вниз. Внезапно по корпусу "Кадьяка" прошла дрожь и челнок потерял управление.

— Приготовиться к экстренному торможению, — Легион кое-как сманеврировал на плавающие в океане обломки. Мы не первые, кто был здесь... Почему же об этом месте до сих пор ничего неизвестно и аномалия не изучается? Вывод — никто не выбрался отсюда живым. Никто. Значит, мы будем первыми.

— Все целы? — спросила я. Рикки, Кэй и Сьюзи кивнули. Гет нас не слышал — судя по всему, возился с челноком, пытаясь его починить.

— Рин-командор, энергетическое поле не выпустит нас, как и тех, что погибли здесь от голода. Мы Должны найти Левиафана... без челнока.

Так... спокойно... Без паники... Не работает аутотренинг, мля...

— Нам стоит посмотреть записи и оборудование на этом обломке. Может быть, мы сможем найти способ спуститься на глубину.

— Жнецы! — крикнул Кэй, заметивший сверху стремительно снижающегося гиганта.

Однако, Жнецу хватило мозгов (или же не хватило?), чтобы не снижаться к электрическому полю, а выбросить из брюха несколько десятков различных хасков. Как ни странно, но их не изжарило электрическими разрядами, как я надеялась. Видимо, Левиафан решил избавиться от одних гостей, используя других. Весьма наивно, хм... Мне с тварями не впервой справляться, ребятам тоже... Мы привычно заняли укрытие и пятнадцать минут развлекались в обычном режиме. Жнец улетел (что, хаски кончились? Надо было полную маршрутку грузить...), а мы занялись осмотром обломков.

— Некоторые из этих кораблей выглядят совсем древними, — Кайден кивнул на качающиеся вдали обломки.

— Мы даже не проходили такие конструкции, — подтвердила я.

— Тебе-то откуда знать? Кое-кто на теории сопел в две дырки, а потом за три дня до сдачи экзамена носился по всей общаге с воплем "Ну дайте кто-нибудь конспектик содрать!!! Ну пожа-а-алуйста-а-а!!!".

— К твоему сведению, Кэй, я конспекты не только сдирала, но и учила... Иногда...

— Ребята, я кое-что нашла! — крикнула нам Эрика, успевшая уйти вперед. Нашла она, ага... Палаточный городок, оставленный черт-те когда, принадлежал исследовательской группе, занимающейся, судя по всему, нелегальной добычей нулевого элемента из под воды... Иначе, зачем им нужны "Тритоны" — боевые подводные роботы, судя по всему, послужившие прототипом для "Атласов" "Цербера".

— Нашла ты, ага... А теперь вспомним товарищи, кого из нас учили управлять такой техникой? Правильный ответ — никого. К сожалению, система подобных конструкций отличается от управления "Мако", шаттлом, истребителем, или "Молотом".

— Даже если так — все роботы сильно повреждены и их использование невозможно, — произнесла Сьюзи, успевшая просканировать состояние "Тритонов".

А на что мы надеялись? Что нас тут встретит дайвинг-центр и курсы для начинающих водолазов? Само собой, что за пару десятков лет все успело проржаветь и сгнить. Непонятно, как сами обломки удерживаются на поверхности бушующего океана. Ну как, бушующего? Волны по паре-тройке метров в высоту — для океана это нормально, а вот Кайден, который в жизни столько воды не видел, испуганно так поеживается. Хорошо что я никого из турианцев не взяла — они бы уже вообще с ума сошли от страха. Кстати, я уже почти сошла, сама с собой вот разговариваю...

— Рин, я нашла записи исследовательской группы, — отвлекла меня Сью от беседы с самой собой.

Примерно двадцать минут я снова и снова перечитывала блок данных, постепенно вникая в смысл. Действительно, группа людей занялась нелегальной добычей НЭ с далеких неисследованных планет. Это были не новички, а вполне уверенные в себе, хорошо экипированные профессионалы. На корабле была строгая дисциплина и четко соблюдаемая иерархия. Довольно успешно эта группа занималась добычей и продажей найденного материала хорошо известным "клиентам" — в основном, наемникам. За последние полгода у них не было ни одного несчастного случая, даже какой-никакой травмы — это о многом говорит... Разработку начинали только хорошо разведав обстановку. Что же их вынудило прилететь на Деспойлу без предварительного сканирования местности?! Ох, не нравится мне это... В записях было упоминание о странной сфере, найденной на одной из планет и Деспойла была местом, где, по уверению одного из членов экипажа, можно было найти много этих сфер... Дальше можно не читать — мне все стало ясно. Левиафан решил избавиться от тех кто проявил интерес к этой сфере...

Один отрывок в конце записи меня насторожил.

"Это никакая не вода. Это — тьма в прямом смысле этого слова. Если вы читаете эту запись — то обречены так же, как и мы. Не пытайтесь выбраться — надежды во тьме нет..."

Было видно, что эта запись принадлежит умалишенному, но... что меня заставило насторожиться? Упоминание про Тьму, отсутствие рыбы в воде, или же... нечто иное??? В голову пришла догадка.

— Сьюзи, проверь еще раз показания зонда. Меня не интересует присутствие сигнатуры Левиафана.

— Что именно тебя интересует? — нахмурилась девушка.

— Состав воды, её свойства. И вообще — вода ли это?

— Что??? Ты что за глупости несешь, Шеп? — хмыкнул Аленко.

— Не глупости, — шикнула на него Эрика, — проверь данные, Сью.

— Первые несколько метров состав воды неизменен. Дальнейшие данные неизвестны, — отрапортовала Сьюзи.

Я подошла к самому краю обломка. Почему в голове упорно крутятся слова Тейсвандер???

— Тефиана, я... — попробовала я связаться с элементалем.

— Ты сама должна решить...

— Хорошо...

Что сильнее, страх перед Тьмой, или желание узнать правду? Долг или инстинкт самосохранения? Именно мне это предстояло узнать... Прежде, чем кто-то успел меня остановить, я прыгнула в вниз. Темные воды океана Деспойлы сомкнулись над головой, а саму меня поволокло вниз как будто на скоростном лифте. Чудесно, я могу продержаться под водой примерно полторы минуты, максимум две. Но вот насчет давления в несколько тысяч атмосфер... Ебать, как я лажанулась...

Это были последние мысли, промелькнувшие в голове.

* * *

Я распахнула глаза и обнаружила, что нахожусь среди какой-то странной синевы. Просто зависла под водой, широко раскидав руки и ноги. Странно, подобное давление должно было убить меня...разве нет?

— Ты зашла слишком далеко...

Я обнаружила, что нахожусь перед каким-то бездонным обрывом, а из него поднимается... Жнец??? Нет, это не Жнец, это... Это нечто, большое, похожее на каракатицу... Эт-та... Это чё за фигня с лапками??? Отдаленно напоминает Жнеца, но поменьше... То есть, это — Левиафан???

Воздуха катастрофически не хватало и я на рефлексе вдохнула воду. Легкие заработали в привычном режиме, однако на попытки сказать что-нибудь изо рта вырвалось настолько забавное бульканье, что я невольно улыбнулась, после чего решила, что висеть в вертикальном положение не комильфо и свободно перекувыркнулась через себя. Забавно... волосы тут же полезли в глаза... Забавные ощущения — я под слоем воды в несколько тысяч метров и меня это не парит... Только мне одной кажется, что все так и должно быть?

Левиафан посмотрел на мои выкрутасы и мигнул белыми глазами. Непонятно как, но я очутилась совсем в другой обстановке — посреди синей... пустоты? Это что, у него в башке так пусто что ли?

— Ты не на своей земле. Ты вторглась во тьму. Твой разум принадлежит мне.

— Что?

— Твоя память дает голос моим словам и ты понимаешь суть.

— Ты тот, кого называют Левиафаном?

— Да.

— Но я думала, что Левиафан — это легендарный морской Змей, а Брайсон, убитый тобой предположил, что ты — Жнец.

— Нет. Я нечто большее.

— Ты убил Жнеца? Почему?

— Они — наши враги. Они истребляют нас. Мы защищаемся. Как и вы. Но ваш конец неизбежен. Смирись.

— Я не могу. С ними сражается вся Галактика. Даже ты убил одного из них. Почему бы не продолжить???

— Нет никакой войны. Есть лишь Жатва, начатая тобой.

— Мною?!

— В тебе кровь того, кто виновен во всем этом. Ты тоже виновна и ты умрешь.

Кусочки мозаики встали на место. Это записи этого народа видела Арэйн! И именно они создали Катализатора и... Жнецов.

— Ты не обманешь самого себя! — я вскочила на ноги чувствуя, что из-за адской боли в голове текут слезы вперемешку с кровью из носа, — это вы во всем виноваты! Ты — паразит, живший за счет других рас!!!

— Нет. Мы были первыми в этом мире. Малые народы покорялись нам, а мы в обмен покровительствовали им.

— Культ...

— В твоем определении — да. Но мы не могли защитить малые народы от них самих. Рано или поздно они создавали машины, которые вскоре уничтожали их. Нами был создан искусственный разум, который анализировал. Искал выход.

— Можешь дальше не продолжать. Это из вас создан Предвестник.

— Это так. Разум выполнил свою задачу, органическая жизнь следующих циклов перестала создавать машины. Но потом появился он.

Перед глазами возник образ Шеллада.

— Цивилизация Элантов достигла довольно высокого уровня развития, но они пошли иным путем. Магия, сила разума. Но Шелладу нужна была сила, армия, власть. Он перезаписал искусственный разум, созданный нами и сделал так, чтобы все расы шли по единому пути гибели. Были созданы ретрансляторы, Цитадель, базовый алгоритм развития.

Образ Хедли незаметно сменился на фигуру Энн.

— Этот мир стал его игрушкой, да? При чем тут я???

— Ты — его дочь.

— Неправда! Перед тем, как я уничтожила канцлера, мать сказала, что он — не мой отец!

Непонятно почему, но я стала говорить так, как будто Арэйн и я — одно и то же. Но ведь так и было...

— Она соврала. Если бы она сказала правду, Шеллад убил бы тебя без всяких колебаний.

— Почему?

— Магия такова — дочь наследует силу матери и невосприимчива к силам, подобным тем, которые использует отец.

— То есть, я не поддаюсь влиянию техноидов?

— Верно. Ты сама заметила, что в твое тело нельзя вживить имплантаты, стоит мощный ментальный щит...

— Значит, Дамиан был техноидом, невосприимчивым к стихийникам.

— Да. Но он не заметил в себе способностей отца.

— Может, оно и к лучшему? Я не хотела бы, чтоб он стал таким, как Шеллад. Ты говоришь, что я виновата потому, что я его дочь...

— Ты несешь лишь хаос, о чем свидетельствует это, — Левиафан теперь в облике Гарно схватил меня за левую руку, на которой был браслет, — но в тебе есть сила, не поддающаяся никакому описанию. Иная сила, способная изменить все. Жнецы тебя боятся... это многое значит.

— Что ты знаешь об артефактах, альтернаторах, Горне? Что имела в виду Деяна Тейсвандер, когда говорила со мной на Цитадели?! Еще она сказала, что именно я создала временно-пространственный разрыв...

Гарно сменился на Явика и я, поняв, что меня сейчас будут считывать, — протянула руку вперед.

— Ты... Не боишься.

— Чего мне бояться? То, что произошло со мной, большая тайна, которая ни для кого не секрет, — я улыбнулась и сконцентрировалась на воспоминаниях.

Звонок и песня одной из любимых рок-групп в качестве будильника.

— Рин, если ты не поднимешься, то я опять разбужу тебя своим методом...

— Уже встаю, бабуль...

Девушка встала с кровати и, не открывая глаз, потопала в небольшую ванную. Поплескав на лицо холодной водой и решив, что водные процедуры можно завершить, девчонка вернулась назад в комнату и прошла к холодильнику.

— Ба, ты не видела, куда я открывашку запиздосила?!

— Не знаю, сама давно не видела, да мне она и не нужна. Лови!

Старая женщина запустила в руки девушки консервной банкой.

— Оп-па, бля! Шпротики, мои любимые. Ну что, Баюн, делим по-братски?

Серое животное, странно рыча, потерлось о ноги девушки.

— Комп отключи, — спокойно бросила старушка.

— Окей, если игрушка загрузилась.

— Пятидесятая по счету.

— Шестьдесят четвертая, если быть точной, — девушка нашарила какой-то острый предмет и, открыв им банку, забросила его назад в холодильник, — что нового?

— Ты — шалава, проститутка, двоечница и лентяйка, согласно последним данным сарафанного радио.

— И с какой из этих клуш у подъезда я забыла поздороваться?

— Надежда Константиновна обиделась, что ты на её замечание о том, что ты выглядишь как шлюха ответила "Не беситесь, вашему лузеру сынку точно не хватит денег, чтобы меня снять".

— Как будто я неправду сказала, — улыбнулась девушка и принялась лазить под мебелью в поисках одежды.

Сняв второй носок с люстры, Рин закончила одеваться, увидела время и заорала:

— Вот блядь! Мне через пять мин в универе надо быть!!!

После чего соскочила с дивана и, на ходу застегивая куртку, понеслась к выходу из квартиры. Бабушка улыбнулась и, глянув на Баюна, покачала головой. После чего заметила, что острый предмет, оказавшийся ключом от квартиры, мирно лежит на полочке незакрытого холодильника.

— Рин, ключи!!!

Но девушка её уже не слышала.

Я схватила за рукав Левиафана, снова принявшего облик Энн и дернула со всех ног в сторону универа следом за самой собой.

Дальше была встреча со старостой, экзамен, посиделки у Дэна и, конечно же, Алика.

— Вот так вот меня и перенесло, — сказала я, когда мы с Левиафаном вновь вернулись в синеву.

— Я смогу ответить лишь на часть твоих вопросов, творец, — ответил Левиафан после довольно длительного молчания, — остальную часть ты узнаешь только от Алики.

— Быстро ты гнев на милость переменил...

— Ты действительно невиновна в том, что произошло тогда и ты хочешь, а самое главное, можешь все изменить. Почему?

— Почему что???

— Ты не боишься смерти.

— Не боюсь. Я боюсь другого — что они умрут.

Перед глазами возникли образы друзей.

— Я не понимаю...

— И не поймешь. Лишь одно умеешь ты — заставить, контролировать, уничтожать. Ты заставляешь всех чувствовать Тьму, но при этом... Нельзя заставить испытывать других те чувства, которых не ведаешь сам. Есть ли хоть кто-то, кто дорог тебе, кто не задумываясь, отдаст жизнь за тебя? И за кого ты отдашь все, что угодно? Это связи, которые не так просто разорвать, именно поэтому нам с Явиком хватило сил выбраться из Тьмы — не потому, что мы сильнее тебя, а потому что мы вместе. Даже сейчас благодаря всем им я не чувствую себя одинокой, находясь под толщей воды. Даже сейчас я не боюсь, потому что знаю — они ждут меня там, наверху. Сражаются со Жнецами и ждут, верят в меня. И не только они — есть еще очень многие. И я их не подведу. Я буду драться до последнего за их будущее, пусть даже для меня оно не настанет...

— Вот как... Арэйн, опасность ближе, чем ты думаешь. Твои слова пусты, если бы не действия, подкрепляющие их... Мы будем сражаться, но не ради тебя или низших народов. Мы не понимаем, но мы будем сражаться. Ради себя...

Я открыла глаза, выныривая из памяти. Из глубины поднялись еще два Левиафана.

— Прощай, Арэйн, — кто-то поволок меня вверх, сквозь пласты воды и мне пришлось снова закрыть глаза. Однако, напоследок я успела сказать главное.

— Друзья зовут меня просто Рин. Ты тоже можешь так ко мне обращаться. Прощай.

* * *

— Она жива! Успокойся, Кэй, — Сьюзи дернула его за плечи, оттаскивая от края обломков.

— Но ведь...

— Айрин знает, что делает, — Рикки успокаивающе положила руку ему на плечо. Кайден сухо кивнул любимой и отошел еще на пару шагов от обрыва, — она ведь не совсем человек и ты это знаешь.

— Да... Но все равно, я не понимаю, как она вообще могла решиться прыгнуть и... неужели решила без всякого снаряжения спуститься на глубину? Это уже больше смахивает на дешевый фантастический роман.

— Рикки-командор, я починил шаттл, — обратился Легион к Эрике, которая автоматически стала старшей, — но у нас проблема.

— Какая... Ой, ёпрст, в укрытие!

Сайнворк привычно метнулась за один из проржавевших ящиков и приготовилась прикрывать биотикой Легиона и Сьюзи. Кэй с другого фланга приготовился действовать идентично. Схема боя была проработана неоднократно, волноваться ни о чем не пришлось. До определенного момента...

— Восемь тварей на нас четверых! Я так не согласен! — шутливо крикнул Аленко из-за ближайшего укрытия. А Рикки поняла, что ей придется выбирать — либо раскрыть себя и спасти тем самым друзей, либо надеяться на то, что им удастся продержаться... Все равно Арэйн скоро обо всем догадается и ей придется объясниться... Так или иначе. Твари решили облегчить Эрике выбор — укрытие, за которым находился Кайден, рухнуло от удара мощной лапы, а парень едва успел откатиться в сторону. Следующий удар будет последним...

* * *

Кайден почувствовал, что по ящику, за которым он прятался, нанесли сильный удар. Кэй едва успел отскочить до того, как получить ящиком по голове. Тварь это не остановило — зверь занес в замахе лапу и...

Перед глазами мелькнуло что-то, похожее на всполох огня. Откуда здесь огонь, посреди океана?!

Тварь обернулась на новый раздражитель. Кайден недолго радовался, что от него отвлеклись, потому что зверь повернулся и побежал на Эрику. Девушка стояла почти на самом краю, демонстративно отбросив винтовку.

— Ну давай, иди сюда, — тихо прошептала она, кривя губы в некое подобие улыбки. Что с ней...

— Рикки!!!

Тварь ударила по пустоте, а Эрика, непонятно как подпрыгнув на высоту шести метров, сгруппировалась в полете и приземлилась прямо перед Кайденом, Из её рук вылетели всполохи огня, очертившие вокруг парня и девушки своеобразный защитный круг.

— Все животные боятся огня, — улыбнувшись, произнесла Эрика, уставившись на Кайлена совершенно чужими глазами интенсивно-золотого цвета.

После чего на секунду зажмурилась и, не мигая, уставилась на тварь, атакующую Сью и Легиона. Произошло что-то странное — зверь набросился на своих!

— Рикки...

Девушки рядом не было. С непостижимой скоростью она переметнулась к Сью и Легиону и дезориентировала тварей ударами огненных языков. Потом отшвырнула с траектории удара Сью и сама оказалась с силой впечатана в ближайший ящик. Кэй готов был поклясться, что на контейнере осталась вмятина... А Сайнворк вполне бодро подскочила на ноги и, перескочив красивым кувырком тварь, приземлилась чуть поодаль. Зверь обернулся и, встретившись взглядом с девушкой, отправился на соревнования по боксу со своими.

В это же время раздался хрип. Кэй повернулся и увидел что Рин из последних сил цепляется за борт, не в силах забраться без их помощи. "Тяжелая такая", — подумал он, затаскивая полубессознательную девушку на твердую поверхность.

— Рин-командор, магнитное поле отключено. Мы можем улетать.

— Где Рикки? — спросила Рин и увидела, как подруга сносит тварь последним языком пламени.

— Сайнворк, ты...

Темноволосая обернулась с неприкрытым ужасом в золотых глазах.

— Я могла бы догадаться, — прошептала Айрин и устало закрыла глаза.

До самой "Нормандии" Рин не проронила ни слова. Эрика сидела в кабине рядом с Легионом, а Сью и Аленко недоумевающе переглядывались не понимая, что за тайна могла связывать двух девушек. Никто даже не испугался, когда Жнец, сорвавшийся атаковать челнок, упал в воду, из которой поднялось гигантское страшное существо и тут же скрылось под водой. А может быть, им все-таки показалось???