Путешествие длиною в... (джен)

Эглерион нашел Трандуила в его кабинете.

— Мой король, Таурмирион игнорирует ваше распоряжение о его осмотре.

— С каких пор тебя это стало удивлять, Эглерион? — покачал головой таур. — Вот если бы он сразу согласился, тогда бы я обеспокоился. А так — все как обычно, ничего не меняется.

— Могу я задать вопрос?

— Спрашивай, но я не обещаю, что отвечу.

— Вы знаете, где принц провел эти двести лет?

— Знаю, и еще раз повторю — я запрещаю его спрашивать об этом!

— Мне, как целителю, вы можете назвать причину такого запрета?

— Я не хочу, чтобы он вспоминал эти годы, слишком много на его долю выпало испытаний. Фэа не всякого бывалого воина вынесла бы такое. Он должен сначала прийти к миру с самим собой, а потом, когда будет готов, он сам расскажет то, чем захочет поделиться.

— Понятно, — грустно вздохнул целитель. — Но, надо сказать, что в данный момент он просто полон кипучей энергии. Он заперся в своих мастерских с этими его друзьями, и они там занимаются серьезными вещами. Когда я вошел, и они еще не видели меня, принц и кто-то вроде его учителя всерьез обсуждали вопрос перспективы выделки шелка из паутины. Вроде бы они даже сталкивались с таким.

— Я не удивлен. Это был черноволосый и черноглазый высокий маг?

— Да, похоже он.

— Он учил принца, был кем-то вроде его наставника. Очень интересный смертный. Полагаю, людьми они все не являются. Надо спросить у Мири, как они сами себя называют. Этого смертного зовут Северус. Я с ним пообщался наедине. Он не только ученый, но и наверняка воин, судя по тому, как он двигается. А еще совершенно невозможно понять, о чем он думает. По запаху распознал пару травок, добавленных в напиток, а у них всего-то был успокаивающий и расслабляющий эффект. Пить не стал.

— Они там исследуют причины состояния леса в его зараженных участках. Очень этим увлечены.

— Да, я знаю. А еще они хотят накрыть все наше королевство защитным куполом.

— Королевство, не дворец?

— Да, прямо все королевство.

— Нас всех убьют, а магов украдут.

— Надеюсь, не успеют.

— Но я бы на вашем месте закрыл прямо сейчас границы как на въезд, так и на выезд. Чтобы новости как можно дольше оставались внутри королевства.

— Пожалуй, ты прав. Но, увы, Имладрис уже в курсе. Таурмирион со своими друзьями останавливался там на пути домой.

— Плохо, — покачал головой Эглерион.

— Да, это точно. Сейчас все нолдор соберутся в кучу и начнут думать о том, как бы мне запретить удерживать магов в своем королевстве. Уверен, Митрандир и Курунир их поддержат. Всех устраивает наше бедственное положение: никому не нужно сильное Лесное королевство. Мы для них так и остались дикарями, которые живут на границе со злом и своими телами прикрывают их спины.

— Я бы даже сказал ж@@ы.

— Я король, я не могу так сказать, вдруг тут кто-то подслушивает и доложит прекрасной Галадриэль, что мы с тобой говорили о её… О том самом месте. Представляешь, какая это будет обида. Я прям так и слышу ее голос, как она выговаривает Келеборну: «Я принцесса Нолдор, единственная дочь Финарфина, последняя из внуков Финве, а этот выскочка утверждает, что прикрывает мою…» Он же припрется вызывать меня на поединок! А Келеборн, между прочим, синдар. Не хотелось бы его убивать из-за нолдорской ж@@ы. О Эру, я все-таки произнес это слово. Но будем надеяться, что сегодня нас никто не подслушивал.

* * *

Еще два дня Таурмирион и волшебники занимались планированием излечения леса. Руквуд сказал, что принцип работы поискового артефакта он разработал, но чтобы его сделать, потребуется некоторое время и материалы. Хорошо было бы раздобыть первородное серебро и рубины.

— Вот в сокровищнице дракона и возьмем. Кто знает, как оценить кучу золота и драгоценностей, чтобы честно разделить ее на двадцать три части? — спросил Мальсибер. — Какое-нибудь заклинание или чары?

— Про что-то такое я читал, — пробормотал себе под нос Руквуд и стал рыться у себя в бездонной сумке, перебирая книги.

— А мне кажется, что дележ будет несколько иным, чем думают гномы, — заметил Таурмирион. — Дракон сто процентов не отдаст нам все свои сокровища.

— Естественно не отдаст, зачем ему это делать? — хмыкнул Рудольфус. — Доля каждого реалистичнее будет звучать 1/23 от ½ всех сокровищ, на которых он спит. Думаю, что на половину мы сможем его уболтать.

— На половину и на договор о сотрудничестве, — заметил Северус, — иначе какой смысл вести с ним переговоры. Если мы его грохнем, то и сокровищ больше получим, да еще и целый дракон нам достанется.

— Вот эту мысль и нужно будет до него донести! — сказал Долохов. — Планы Горы мы изучили. Совершенно не обязательно искать какой-то тайный вход. Можно попробовать зайти из многих мест. Сканирующие геологические чары нам в помощь.

— Принц, а когда вы собираетесь рассказать отцу и брату о своей предстоящей отлучке? — поинтересовался Люпин. — Мне кажется, могут возникнуть некоторые затруднения.

— Завтра праздник, у отца будет хорошее настроение, попробую с ним поговорить. Или, возможно, с Лайкве начну. Еще не решил.

— А тайно уйти не получится? Может, записку оставить?

— «Дорогой отец, я пошел в Эребор немножко поговорить с драконом. Не скучай, скоро вернусь» — примерно такую? — спросил Северус. — Я с вашим батюшкой имел честь близко пообщаться, как мне кажется, он будет очень недоволен, если вы поступите именно так.

— Тайно не уйти. Во-первых, нас просто так не выпустят, наверняка у охраны приказ информировать отца о любом моем выходе из дворца. Во-вторых, представим даже, что нам каким-то чудом удастся выбраться. Отцу понадобится максимум час, чтобы нас догнать. Его тропы в разы короче моих. Придется договариваться…

* * *

Светел и прекрасен теплый августовский вечер. Народ тянулся из дворца через главные ворота и мост в лес. Волшебники следовали за всеми. Пройдя минут десять по довольно широкой тропинке, они оказались на большой круглой поляне, где были расставлены столы, уставленные блюдами с угощениями и кувшинами с вином. Эльфы рассаживались по им одним известным правилам, но магов ожидал дворецкий таура, Галион. Он и провел их к столу, который располагался справа от стола Трандуила. Было достаточно шумно: эльфы переговаривались, шутили, смеялись. Начинало смеркаться, и в один момент по периметру поляны вспыхнули яркие светильники — и стало хорошо видно, что по центру поляны будет располагаться большой костер, который готовили неизвестные им эльфы.

И вдруг все стихло, а потом зазвучала красивая мелодия, и на поляне появился Трандуил в сопровождении своих сыновей и приближенных. Таур и принцы заняли свои места за центральным столом.

— Друзья мои! Мы собрались здесь сегодня чтобы праздновать День первых плодов. Время цветения и сбора урожая установлено Йаванной. Сам Манвэ устраивал в этот день великое пиршество во славу Эру, и все собирались, чтобы пить, есть, петь и веселиться. Будем и мы следовать традиции Манвэ! Кроме того, сегодня мы празднуем возвращение нашего принца. Я рад, что Таурмирион снова с нами, и, слава Эру, жив и здоров! Я рад видеть вас всех здесь. Всякий свет священен для эльдар, но лесным эльфам милее всех — свет звезд. Свет памяти: прекрасный и чистый. Мой народ всегда проводит все праздники и поет свои песни только в лесу. Родной лес и защитит, и поможет, и заставит голоса звучать чище, а музыку — громче. Ешьте, пейте и веселитесь! Славьте Эру и Йаванну!

— Куио и аран аннан! — стали кричать эльфы, поднимая кубки.

— Хэннайд! — ответил им Трандуил.

— Куио и аранен Леголас! — второй раз крикнули эльфы, снова поднимая кубки.

— Хэннайд! — ответил им старший сын таура.

— Куио и аранен Таурмирион! — в третий раз прокричали здравницу эльфы.

— Хэннайд! — ответил им Мири.

Отблески света играли на радостных лицах эльфов, было видно со всей очевидностью, что они просто обожают своего короля и принцев.

Снова заиграла музыка и начался пир.

— Надо сказать, что король говорит кратко, но впечатляюще, — заметил Руди.

— У Дамблдора речь первого сентября в несколько раз длиннее, — ухмыльнулся Северус.

— А главное — никаких Круцио. Ешьте, пейте, веселитесь. Замечательный король, — сказал, наслаждаясь волшебным букетом эльфийского вина из своего кубка, Рабастан.

— Я так думаю, это мы сейчас лицезрим одну из его личин, что-то вроде «король — отец своего народа», — заметил зельевар. — Когда я с ним завтракал, он произвел на меня впечатление весьма умного и решительного, не знаю кого — эльфа? Он же не человек. Думаю, что, прожив более шести тысяч лет, получаешь такой опыт и видишь всех насквозь с их планами, хотениями и всем, что еще есть внутри. Не знаю, что он считал у меня, но надеюсь, что немного. А ведь я — мастер менталистики, и такое мастерство получить ох как непросто.

— Это скорее роль, чем маска, — откликнулся Долохов, — и, по-моему, она достаточно искренне играется. Эльфы же все, как я понял, чувствуют ложь. Если бы Трандуил им врал — они бы это сразу поняли.

К столу волшебников постоянно подходили разные эльфы, меняли пустеющие кувшины и приносили новые закуски. Лихолесские эльфы, вопреки распространённому о них мнению, были очень радушными хозяевами. Они были очень дружелюбны по отношению к волшебникам и приветливо улыбались им, хотя немногие владели Всеобщим Наречием. Еда была вкусна и изысканна, вино — выше всяких похвал. Трандуил, когда он этого желал, умел угодить своим гостям. Голоса становились все громче. Эльфы стали переходить от стола к столу. Таурмирион плавно переместился к волшебникам, а его место подле короля занял Ферен.

— Что, принц, соскучились по нам? — подмигнул Таурмириону Антонин.

— И это тоже. Отец — хороший человек, но я уже обо всем, о чем мог, с ним поговорил. Это же праздник — серьезных разговоров здесь не ведут. Вы пейте-пейте. Уверен, что кто-нибудь потребует и от вас участия в… — сейчас, как это правильно сказать на вестроне… — что-то вроде праздничных состязаний. А трезвым не так интересно участвовать, — хохотнул принц.

— А ты думаешь, пьяным будет весело? — покачал головой Август. — Ты представляешь, что считалось весельем в ставке Темного Лорда? Хочешь, чтобы эльфы все поседели?

— Эльфы, чтобы ты, Август, знал, не седеют. Мы же живем вечно молодыми, — расплылся в улыбке уже слегка «повеселевший» Таурмирион.

Тут неожиданно рядом с младшим братом втиснулся старший.

— Примете к вашему столу? — чуть улыбнулся он.

— Если не будете таким серьезным на празднике, принц, — улыбнулся во все свои крепкие зубы Сириус. — Выпьем?

— Наливайте! — четко скомандовал Леголас, у которого чувствовался изрядный командирский опыт.

Таурмирион скосил глаза на стол таура и отметил, что место Лайкве занял Эглерион, значит можно совершенно спокойно сидеть тут им обоим.

— Хочу выпить за вас, друзей моего брата, которые вернули его нам! — сказал Леголас. — Вы — наши друзья, друзья лаиквенди. Каждый из нас всегда и везде окажет вам любую помощь!

Принц поднял кубок и прилично отпил из него. Маги тоже отсалютовали ему своими и пригубили. Ночь опускалась на лес.

— Нужно сказать, чтобы разожгли костер, — сказал Леголас, собираясь вставать.

— Не нужно ничего говорить, Лайкве, смотри, — и Таурмирион взмахом руки направил в подготовленный костер невербальный инсендио, — и все дрова разом дружно занялись.

— О, я же забыл, что мой младший братишка теперь крутой волшебник, — толкнул в бок локтем Мири старший брат.

— Ага, обращайся, если шнуровку будет лень шнуровать. Даже для этого есть специальное заклинание!

В этот момент к костру вышли эльфийские девушка и юноша (хотя возраст тут был весьма условен) и красиво исполнили балладу о Берене и Лютиэн. Затем были танцы, снова песни, и опять танцы. Таурмирион исчез куда-то на пару минут и пришел с небольшой арфой подмышкой. Потом пошептался о чем-то с Августусом, а затем обратился к брату и что-то ему пропел на эльфийском. Тот стал отказываться, но младший все настаивал и настаивал, в итоге Леголас с мрачным лицом взял арфу. Таурмирион встал и что-то громко сказал. Все затихли. И тут началось чудо.

Он творил на траве многоцветные иллюзии светящихся фантастических цветов, а Руквуд их размножал по всей поляне. Когда вся поляна была ими покрыта, младший брат кивнул старшему, и тот заиграл красивую мелодию. В тот же момент посреди поляны появилась иллюзорная девушка, исполняющая нереально красивый танец в платье, сотканном будто из света. Разноцветные огоньки цветов под ее ногами колыхались и переливались, а танцовщица все время стремилась в своих движениях к звездам, которыми было усыпано ночное небо над Лихолесьем. Таурмирион управлял движениями волшебной плясуньи обеими руками, и казалось, что он сам исполняет какой-то завораживающий танец. На последних аккордах мелодии танцовщице все-таки удалось оторваться от земли, и она воспарила к звездам, растаяв в небе. Музыка закончилась. Цветы стали гаснуть. Эльфы замерли, не дыша: никогда еще они не видели ничего подобного.

Примечания:

Митрандир и Курунир — эльфийские имена Гэндальфа и Сарумана

Келеборн — супруг Галадриэль

Куио и аран аннан! — Да живет король долго!

Хэннайд! — Большое спасибо!

Картинка, по которой визуализировался танец-иллюзия https://images.boosty.to/image/490c2824-6999-4b56-835e-4d9d19178150?change_time=1636606884

Музыка и остальные иллюстрации доступны тем, кто читает фанфик на бусти.