Саске резко воткнул кунай себе в руку. По ветке дерева потекла кровь. Было больно, однако Учиха добился того, чего хотел — он вышел из иллюзии собственной смерти. Активировав шаринган, мальчик схватил Сакуру и отпрыгнул подальше от противницы.
— Победить страх болью... Очень умно, Саске-кун. Ты не так уж и прост, — девушка улыбнулась.
Учиха стиснул зубы. Его колотила дрожь, а тело сковал ледяной страх. Он боялся. Ужасно боялся. Ему не было так страшно даже тогда, когда Итачи уничтожил целый клан.
— Саске-кун, — прошептала Сакура.
Однако Учиха зажал ей рот, не давая говорить. Не хватало ещё того, чтобы та куноичи из Травы нашла их. Харуно воспротивилась. Когда она с трудом смогла отцепить руку брюнета, она заставила его обернуться. Сзади была огромная змея! Оба отпрыгнули в разные стороны. Животное последовало за ними.
— Не подходи ко мне! — Прокричал Саске. Шесть сюрикенов полетели в пресмыкающееся. Внезапно кожа змеи начала трескаться и... Оттуда вылезла та самая куноичи!
— Я чую ваш страх. Жертва должна быть всегда настороже, когда хищник рядом! — Девушка засмеялась и снова облизнулась.
Внезапно в неё полетели сюрикены. Взглянув наверх, она увидела Узумаки, гордо стоящую на ветке дерева. Девочка прищурилась и внимательно осмотрела куноичи. Выглядела она, как все обычные люди: бледная кожа, тонкие брови, тёмные глаза, вытянутое лицо... Но что-то в ней было жуткое, нечеловеческое. Но вот что?
— Кто ты на самом деле? — Спросила Узумаки.
— Что ты имеешь ввиду? — Нахмурилась куноичи.
— Твой запас чакры намного больше, нежели запас чакры обычного генина, — пояснила девочка.
— Что ж... Тогда мне больше не нужно скрываться. — Она кровожадно улыбнулась.
Кожа девушки, словно маска, стала рваться и слезать. Небольшими кусочками кожа опадала на землю. И вот перед генинами стоял уже другой человек. Его лицо было неестественно бледным, золотистые глаза были обведены фиолетовыми кругами. Тёмные волосы были чуть короче, чем у Хаширамы.
— Меня зовут Орочимару, а ты кто? — Прошипел мужчина, словно змея.
— Узумаки Наруко, — ответила девочка. — Зачем ты здесь?
— Мне нужен Саске-кун, — кровожадно ухмыльнулся Орочимару.
— Ты его не получишь, — покачала головой Химе.
— Посмотрим, — многозначительно потянул змей.
Внезапно его шея удлинилась, словно у змеи. Голова Орочимару с огромной скоростью полетела в сторону Учихи, как вдруг его шею, недалеко от подбородка, что-то перехватили и отбросило в сторону. Чтобы не удариться, Саннину пришлось вернуть обычный размер шеи. Саске и Сакура удивленно взглянули на сокомандницу. Её правая рука превратилась в несколько деревянных блоков. А после чего они вновь превратились в обычную руку.
— Стихия Дерева? Как интересно! — Прошипел Орочимару. — Все мои прошлые эксперименты с этим элементом проваливались и никто, к сожалению, не выжил. Но откуда у тебя есть Мокутон?
— От брата прадедушки достался, — пожала плечами Узумаки. — А теперь... Мокутон! Техника подземных корней! — Произнесла она.
Из под земли появилась тысяча огромных, крепких и длинных корней деревьев. Связав Орочимару, один из корней резко проткнул его насквозь. Кровь хлынула на землю. Рот змея раскрылся. Наруко напряглась — слишком уж широко раскрылся. Внезапно из глотки мужчины вылезло две руки, которые расширяли ротовое отверстие. Вскоре оттуда вылез... Живой и невредимый Саннин! Узумаки невольно сделала шаг назад. Это точно не человек!
— Чёрт! — Прошипела девочка, складывая печать «Обезьяны». — Дотон! Топкое болото! — Земля под ногами мужчины превратилась в болото, которое не давало Саннину двигаться. — Дотон! Каменные пули!
Изо рта Наруко вылетело несколько камней, которые, подлетая к Саннину, становились больше. Сложив печать «Змеи», Наруко приложила ладонь к земле и та стала дробиться на большие куски, которые резко полетели в сторону Орочимару.
— Футон! Великое дыхание! — Произнёс мужчина.
Огромный порыв ветра сдул все камни, пущенные Наруко. Орочимару сложил ещё одну печать, и ветер превратился в огненную лавину.
— Суйтон! Водяное торнадо! — Сказала Узумаки.
Вокруг неё образовалось небольшое торнадо из воды. Усилив поток чакры, девочка увеличила размер техники и бросилась прямо в огонь. Послышались характерное шипение и в воздух поднялся пар. Сконцентрировавшись, девочка накинулись в такой форме на Орочимару, придавливая того к земле.
— Райтон! Громовая бомба! — По воде пришёлся мощный электрический заряд.
Тело Орочимару пронзило электричество. Тот задёргался и... Расползся на несколько змей! Глаза Узумаки расширились от удивления. Как? Это был всего-лишь клон из змей? Техника Водяного торнадо исчезла. Внезапно боль пронзила бок Узумаки и та отлетела, больно ударившись головой о ствол дерева.
— Наруко! — Крикнула Сакура.
— А теперь ты, Саске-кун, — ухмыльнулся Змеиный Саннин и пустил в мальчика струю пламени, одновременно вытягивая шею.
Саске увернулся от змеиных зубов и от струи пламени, после чего метнул кунай. Мужчина уклонился, и оба сошлись в рукопашной. Блокировав все удары Орочимару (слава шарингану), Учиха отскочил от Саннина, который начал кружить по полю. Саске внимательно смотрел на мужчину, пытаясь узнать, с какой стороны тот нападёт. Удачно блокировав удар, Учиха контратаковал пламенем. Огненный вихрь накрыл шиноби с головой, однако тот смог развеять его и, скользя вдоль ствола, едва не схватил мальчика за ногу. Брюнет отпрыгнул, а мужчине пришлось уворачиваться от оставленных взрывных печатей. Саске кинул три куная, зажатых между пальцами, одной рукой. Пока противник уворачивался, он выхватил несколько сюрикенов, прикрепил к ним нити и метнул. Теневая Мельница сработала, намертво привязав мужчину к стволу леской. Тот только усмехнулся.
— Мне понравилась наша игра, Саске-кун. Ты способен превзойти даже своего брата...
Шея шиноби вновь удлинилась, как у змеи. Его голова моментально оказалась рядом с Саске, и мужчина укусил его в плечо. На коже Учихи проступили чёрные томоэ. Мальчик согнулся от сильной и жгучей боли.
— Однажды ты придёшь ко мне за силой, чтобы одолеть Итачи, — прошипел Саннин и исчез.
Саске упал на землю и потерял сознание от боли. Сакура подскочила к нему и перевернула на спину. Смотря в лицо сокомандника, она лихорадочно пыталась вспомнить, что надо делать.
— Са... ку... ра... — произнесла Наруко и свалилась без чувств — удар головой о ствол дерева был слишком сильным.