What Was Needed / Что было необходимо ♥️♥️♥️ (джен)

Глава 74

Текст главы

Тихий вскрик вырвал меня из сна, заставив вскочить и, спотыкаясь, броситься к двери своей комнаты, пробежать по коридору и подняться по лестнице, когда мой Эн поймал существ, порхавших вокруг Комуги, и…

Я резко остановилась, чтобы не врезаться в Короля, который тоже спешил в комнату. Он был потрясён, когда проходил мимо меня, но не замедлил шага, ворвавшись в комнату и разогнав существ.

Это был… рост. Король показывал, что может заботиться о благополучии других, и я отошла в сторону, пока он осматривал Комуги, а затем отчитал её за то, что она не позвала на помощь.

Шайапуф тоже задержался поблизости, и я видела, что он испытывает отвращение, хотя и не смотрел в мою сторону. Затем его губы скривились в уродливой, почти звериной ухмылке, обращённой на комнату, и блеск в его глазах заставил меня остановиться. Я была знакома с этим взглядом: взглядом, полным ненависти и отвращения. Я видела, как многие смотрели на Кинзе и Джуо, и этот взгляд говорил о том, что тот, кто его носил, желал худшего тем, на кого он был направлен.

Шайапуф был беззаветно предан своему королю, но ненавидел его за то, что упомянутый король проявлял понимание или заботу к кому-то, кроме него самого. Я была той, кого он захватил в плен и подарил своему королю в качестве собственности, что сделало меня в его глазах его продолжением. Комуги не был таким.

Комуги вошла во дворец, чтобы её растоптали и чтобы доказать превосходство своего короля в глазах Шайапуфа. То, что она не упала и не потерпела неудачу, а вместо этого одержала победу, и королю ни разу не удалось её сбросить, было непростительно для бабочки.

Он не хотел убивать Комуги, Шайапуф хотел уничтожить её. Стереть все следы её существования как в физическом мире, так и в памяти своего Короля.

Отлично, теперь мне нужно защитить невинного человека от размножающегося маньяка-убийцы.

К сожалению, король точно запомнил, что видел меня, когда спешил проверить Комуги, и когда он вышел из комнаты, его внимание переключилось на меня.

— Побудь пока с ней, — приказал он, прежде чем двинуться по коридору лёгкими, быстрыми и целенаправленными шагами.

— Вы не можете истребить всех летучих мышей в мире, — заметил я. — Но можно закрыть её окно, чтобы они не могли проникнуть внутрь.

Король остановился на полпути; его намерения были очевидны. «По крайней мере, я могу уничтожить эту стаю».

“ Ты имеешь в виду колонию.

Муравей-Химера обернулся и уставился на меня.

— Это правильное название для стаи летучих мышей: колония.

— Люди придумали отдельные названия для каждой стаи или табуна животных? — спросил Король, фыркнув.

— Нет, просто их очень много. Бегемоты — это раздутость, фламинго — яркость, а бабочки — калейдоскоп.

Это вызвало легкое раздражение у короля.

«Если говорить о бабочках, то у большинства видов есть одно растение или цветок, от которого зависит их выживание, например, у монархов — молочай. Они питаются исключительно этим растением, игнорируя все остальные».

Король снова фыркнул и выпрыгнул из окна, когда я направилась в комнату Комуги. Это было не напрямую, и я не была уверена, что он понял моё послание, но я предупредила его об опасном подчинённом.

У стай бабочек было несколько названий, в том числе «рой», «трепет» или «толпа». В данном случае использование слова «калейдоскоп» не было случайным.

Какое-то движение на краю моего Эна заставило меня остановиться перед тем, как войти в комнату Комуги, и это был не рой летучих мышей. Обратив на это внимание, я узнал Кнова, который споткнулся, снова удивившись моему Эну.

Он нахмурился, поправил очки и… чтение по губам было не моей сильной стороной, но я была уверена, что он только что произнёс: «Когда всё закончится, ты будешь тренироваться без остановки».

Это означало больше тренировок в зецу.

По моему позвоночнику пробежала дрожь, и, должно быть, она отразилась в моём Эне, потому что другие фигуры обратили на меня внимание, а именно Шайапуф и… Король, который был снаружи!

Чёрт! Он отправился убивать рой летучих мышей, напавших на Комуги! Мне нужно было что-то придумать, и быстро, пока он не заметил Кнова и не решил, что с ним нужно разобраться!

“Лана?” Я резко повернула голову в сторону Комуги. “Я… Я услышала твой голос за дверью. Дорогой Лидер действительно собирается убить этих летучих мышей?”

“В настоящее время он этим занимается”.

— Но… но я не хочу, чтобы он из-за меня переживал!

— Слишком поздно для этого, — язвительно произнёс голос, в котором слышалась горечь. — Его беспокоит то же, что беспокоило тебя, никчёмный человек.

Шайапуф был раздражён, и я мог сказать, что он уже подумывал о том, чтобы избавиться от Комуги.

— Комуги не может защитить себя. Если вы не хотите, чтобы вашего короля беспокоили, вам следует лучше защищать его и то, что его сейчас забавляет, — заметил я.

— Короля должны окружать только лучшие из слуг! — возразил Шайапуф, больше не обращая внимания на Комуги. — Мусор должен быть…

— Эти твари раздражают, — рявкнул голос, привлекая всеобщее внимание, прежде чем мёртвая летучая мышь была брошена в лицо Шайапуфу. — Обойдите дворец снаружи на два километра и уничтожьте их, — приказал король.

Бабочка практически затрепетала от того, что король обратил на неё внимание, пусть и ненадолго. «Конечно, ваше превосходительство!» — заявила она, прежде чем практически выпорхнуть из зала через окно, распадаясь на множество крошечных форм.

Я почувствовал это, когда король напрягся, даже его хвост застыл, а глаза расширились, словно его озарило. — Шайапуф уже слушал раньше?

“Да”.

зззззззззз

Кнов наблюдал за скачущим миниатюрным роем странных муравьёв-химер, которые летели над стенами дворца. Казалось, что на лицах всех них было почти маниакальное веселье.

Обычные солдаты-муравьи Химеры в гнезде, похоже, были стандартными, то есть у них не было нэн, но королевская гвардия и король, похоже, обладали ею. Эн не был в списке способностей, и он был этому рад, но, похоже, они могли чувствовать нэн и эн, поскольку оба реагировали на сигнал Ланы Пидель. Это означало, что его разведка шла по графику, поскольку муравьи знали о существовании такой способности и могли в любой момент попытаться развить её.

Собственный Эн Кнова был ограничен всего парой метров, поэтому он не мог быть уверен в местонахождении Ланы Пидель.

— Я спущусь вниз, чтобы заварить чай, — донёсся до него голос его цели из окна наверху, и он поднял взгляд, чтобы увидеть Лану. Она даже не взглянула на него, но один из её пальцев указал направление.

— Хорошо, принеси и сюда тоже, — приказал хриплый голос, в котором Кнов узнал голос Короля.

Дворцовая территория была очень ухоженной, там было мало кустов и ничего даже отдалённо напоминающего заросли. Естественно, это означало, что там было мало укрытий. Кнов был очень осторожен, когда шёл в указанном Ланой направлении, стараясь не прижиматься к белому зданию, чтобы его тёмная фигура не бросалась в глаза наблюдателям.

Маленькая дверь для прислуги на первом этаже со скрипом открылась, и Кнов почти выбежал в неё, но остановился, увидев поднятую руку Ланы Пидель.

— У Короля есть Эн, это самое дальнее расстояние, на которое он позволяет мне перемещаться, так что, вероятно, это предел его возможностей, — прошептала Лана, перемещаясь по кухне и наполняя чайник.

Кнов кивнул. “ Ты знаешь, какие у них планы?

— Кажется, их нет. — Ответ был кратким и вежливым, но Лана определённо о чём-то думала. — Король… работает над собой. Он действительно слушает и пытается совершенствоваться в тех областях, которые, как ему кажется, у него не развиты, учится. Это может быть как хорошо, так и плохо.

Кнов согласился с ней в этом. Он намеревался эвакуировать Пидела с помощью своих способностей, но…

— Считаете ли вы себя способным продолжать собирать информацию? Без того, чтобы они вас убили?

Лане, казалось, хотелось рассмеяться. — Не думаю, что они вообще знают слово «скромность», судя по тому, что они даже не пытаются прятать свои руки или мысли.

— Или, что более вероятно, они не видят в вас угрозы и не думают, что вы можете понять их мысли.

— Возможно, хотя у Юпи, кажется, нет такого понятия. Его мысли более… прямолинейны, и он, похоже, считает, что если ты можешь говорить, то можешь и понимать. Но я согласен, он не видит во мне угрозы, иначе убил бы меня, не задумываясь.

Кнов кивнул, погрузившись в свои мысли. — С ними можно договориться?

— Только если они считают вас в каком-то смысле равным, — ответила Лана.

— Хорошо. Продолжайте расследование и собирайте информацию, — заявил Кнов, коснувшись руками земли и начав формировать портал, чтобы попасть в свою комнату. — Мы будем встречаться здесь каждую ночь, так что, если вам нужно будет сбежать. А теперь, — Кнов поправил очки, — как у вас может быть больше одной способности Хацу?

Лана Пидель слегка поморщилась, на её лице промелькнуло лёгкое раздражение, но она понимала, что лучше не пытаться отрицать этот факт. «Моя настоящая Хацу — это способность копировать, позволяющая мне копировать способности других людей, если я видел их и получил разрешение».

Кнов уставился на него, подумал и кивнул. “ Я разрешаю.

Бровь Ланы в замешательстве приподнялась.

«Вместо того, чтобы медлить, я дам вам временное разрешение на использование моей способности, чтобы вы могли немедленно сбежать, если возникнет необходимость», — объяснил Кнов.

На этот раз в ответ Лана Пидель призвала книгу, открыла её и передала ему для прочтения. Перечисленные правила были простыми, и, хотя Лана, возможно, не осознавала этого, они накладывали на неё множество ограничений. Она должна была соблюдать правила своего Хацу, скопированного Хацу и ограничения, наложенные изначальным владельцем Хацу. Она могла взять обычную технику и сделать её довольно мощной, если использовать её в полной мере. Неудивительно, что ей удалось исцелить травму мозга!

— Будьте осторожны с формулировками вашего разрешения. Накл непреднамеренно ввёл ограничение, которое сделало его технику бесполезной.

Кнов взглянул на Лану, затем пролистал несколько заполненных страниц, прежде чем нашёл способность Накла. Из-за этого ограничения он остановился и потёр переносицу.

«Я разрешаю Лане Пидель использовать мою способность «Прятки», а также «Крик» до тех пор, пока она либо не сбежит от Короля Муравьёв-Химер, либо он не будет побеждён, по моему усмотрению». На странице появилось его лицо, а также информация о его способностях и ограничениях.

Закрыв книгу, Кнов передал её обратно Лане. «Я вернусь завтра с Наклом, чтобы исправить его маленькую ошибку. Мы также постараемся провести вас во второе место, чтобы у вас был запасной план побега».

Вода для чая была почти тёплой, и Лана кивнула, прежде чем закрыть дверь, когда Кнов прошёл через свой новый вход в свои комнаты, появившись в квартире в столице. Морель ждал.

— Позвони своему ученику-идиоту и предупреди его, чтобы он был готов исправить свою идиотскую ошибку, — рявкнул Кнов, размышляя о упущенных возможностях. Лана Пидель могла бы заставить одного из гвардейцев войти в Зецу во время первой атаки, если бы не его ошибка!

“Какой студент и какую ошибку?” Спросил Морел.

— Накл, это конфиденциальное дело. Я с ним поговорю.

Морел пристально посмотрел на него. — Ты снова делаешь такое страшное лицо.

— Конечно, я расстроен. Этот идиот упустил ценную возможность, которая могла бы сделать подчинение Королевской гвардии успешным, из-за неудачного выбора слов. В этот момент лицо Кнова стало очень суровым. — Он получит хорошую взбучку за то, что не подумал об этом, особенно когда речь идёт о нэне.

Морель мысленно застонал и пожелал своему студенту удачи в том, чтобы он выжил. Можно было бы уравнять шансы в его пользу.

“ Колт и Рейна решили покинуть мое поместье.

Это заставило Кнова прервать обдумывание планов наказания, которые он составлял. — Молодая королева собирается выступить против короля?

— Нет! Она помнит, что была человеком, и хочет увидеть свою маму! — почти весело заявил Морел. — Наверное, это лучшее, на что мы могли надеяться, — королева, которая мыслит как человек и сохранила эти привязанности.

— А если она не захочет взять под контроль муравейник Химеры? — вмешался Кнов.

— Я думаю, она сделает это, чтобы сохранить мир между муравьями и людьми.

— Так как же вы воссоедините Королеву с её человеческой матерью? Особенно учитывая, что мы приказали полностью эвакуировать NGL?

Теперь Морел замер, увидев небольшую проблему.

— Разве она не рассердится, когда увидит разрушенную деревню и, возможно, подумает, что её мать тоже погибла?

Морель сделал паузу, размышляя, а затем вздохнул. — Я отправлю Шута встретить её. Нам нужно будет проверить эвакуированных, посмотреть, сможем ли мы найти мать и насколько она будет готова к этим переменам.

зззззззззз

Судя по тому, что я видел в прошлом, радиус действия «Короля Эн» составлял всего около 50 метров. Если не считать тех случаев, когда он пытался сделать что-то, что, по его мнению, должно было остаться в тайне, меня обычно заставляли оставаться в пределах этого радиуса, чтобы он мог следить за мной.

У Шайапуфа и Юпи, похоже, ещё не было Эн. Я сомневался, что Юпи когда-нибудь попытается развить эту способность, но эта яркая бабочка наверняка получит её в качестве тактического преимущества и будет подражать Королю, если узнает, что обладает такой способностью.

Мой палец застыл на странице Мелеророна, пока я собирала принадлежности для чая и проверяла, удобно ли они лежат в руке, а затем сделала глубокий вдох.

Эффект был мгновенным, и я почувствовала тревогу Короля, когда моё присутствие было стерто. Его Эн, который я едва ощущала под своим собственным, содрогнулся, когда его удивление нарушило его бессознательное сосредоточение. Он стал сверхчувствительным ко всему вокруг, и я почувствовала, как он занял оборонительную позицию перед Комуги.

Пока это происходило, я быстро поднималась по лестнице, удерживая поднос, и мои лёгкие постепенно начали болеть, напоминая мне о том, что я, как и все люди, должна дышать. Я могла бы продержаться дольше, но решила перевести дыхание и отключить «Наследие выжившего», когда оказалась в коридоре, примыкающем к тому, в котором находилась комната Комуги.

Король не изменил своей настороженной позы, его взгляд был устремлён на меня, когда я вошла в комнату с подносом для чая и поставила его на стол.

— Что это было? Куда ты ходил? — спросил король, когда я взял чайник и начал разливать чай.

— Эм… может, я и не совсем правильно помню… — вмешалась Комуги, — но разве Лана не говорила, что собирается приготовить чай?

Король перевёл взгляд на неё, понимая, что она его не понимает. — Я не это имел в виду.

— Тогда не говори загадками, любая неопределённость может привести к ошибкам или предательству.

Король больше не возражал, но когда я убедилась, что Комуги устроился на ночлег, и ушла на кухню, чтобы вернуть чайник и чашки, я почувствовала, что Король идёт за мной.

“Что ты сделала?” — требовательно спросил он.

— Осознание, — ответил я. — Ты не сразу понял, что такое Шайапуф.

Король сердито посмотрел на него и ударил хвостом по земле. — Думаешь, он будет опасен для Комуги?

— Да, — мой ответ был прямым и определённо застал Короля врасплох. — Помните, я говорил, что монархи питаются только молочаем?

“ Ты упоминал об этом меньше часа назад.

— Шайапуф хочет, чтобы ты зависел только от него, ни на кого, кроме него, не смотрел, — просто сказал я. — Он уволит другого стражника, Юпи, так же быстро, как и того, похожего на кота, которого схватили.

Последовала пауза, пока король обдумывал мои слова. — Он следует моим приказам.

«Сейчас, когда вы слушаете или думаете о ком-то другом, он начинает ревновать. И если вы не отдадите приказ, вам придётся за ним следить. Невысказанные приказы ничего для него не значат, и любой, к кому вы привязаны, кроме него, будет считаться опасным для вас».

Снова возникла пауза, и царь определённо задумался, прежде чем поднести руку ко рту. — Он дал мне руку Неферпиту, чтобы я её съел.

— Это другой охранник, верно? — спросил я и получил кивок в ответ. — Значит, он превратил этого охранника в еду для тебя, избавив тебя от его внимания.

— Он сделает это с Ментутуйупи? — взгляд царя стал жёстким и подозрительным. Хорошо.

«Юпи не претендует на твоё внимание. Гораздо более вероятно, что его целью будет Комуги».

“Почему?”

Мои глаза всё ещё были закрыты, но я повернулся, чтобы «посмотреть» королю в глаза, сбив его с толку. — Ты бы отрезал себе руку из-за того, что сказали бы Юпи или Шайапуф?

“Нет”. В этом ответе не было колебаний.

— Это показывает, что вы прислушиваетесь к тому, что говорит Комуги, в отличие от Шаяпуфа. Это совершенно неприемлемо для него, и если он не может привлечь ваше внимание словами, то должен устранить то, что может.

“Почему ты вот так исчез?”

— Чтобы напомнить тебе, что ты не вездесущ. Ты не знаешь, что происходит за пределами твоего сознания. Тыпи можешь быть уверен, что не причинишь никому вреда после того, как пообещаешь этого не делать, но Шайапуф — это совсем другое дело. Я буду повторять это время от времени, чтобы напоминать тебе об этом.

зззззззззз

Кольт взглянул на очень робкого Охотника, который сопровождал Рейну и его самого, пока они направлялись в деревню, которую Рейна помнила по своей человеческой жизни. По своей жизни в качестве его сестры.

Теперь у Кольта тоже были краткие воспоминания об этой жизни, о рыбалке и фермерстве. О ежевике и корнях, которые он собирал в лесу, окружавшем их деревню. И о женщине, которую он видел во время набега и к которой не мог заставить себя прикоснуться, хотя в тот момент должен был собирать еду для своей Королевы.

Охотник следил за их продвижением по карте, предупредив пару, что людям из NGL было приказано эвакуироваться во время налётов. Если они найдут их деревню, то значительно сократят число людей, среди которых им придётся искать свою мать.

До сих пор они прошли через три деревни, и Рейна каждый раз заявляла, что они не те, что нужно. Это было облегчением для Кольта, потому что он ничего не почувствовал ни в одной из этих деревень. Но на этот раз…

Кольт почувствовал что-то знакомое, когда они приблизились к деревне, начав путь от реки. Теперь листва была немного примята, но он чувствовал, что узнаёт некоторые деревья. Он даже посмотрел на одну из ветвей и с удивлением обнаружил леску и крючок, которые, как он почему-то знал, там должны были быть.

На тропинке начали появляться небольшие следы, и он заметил, что немного ускорил шаг, а затем заставил себя замедлиться, чтобы Рейна могла схватить его за руку и потащить за собой последние несколько метров тропы, где деревья расступались.

Это была деревня, на которую он напал; Кольт быстро узнал признаки. Поля были опустошены, некоторые дома разрушены, а трупы убитых животных были сложены в кучу в дальнем конце. Удивительно, но многие из этих животных были ещё живы и бродили по полю, которое выглядело так, будто кто-то пытался за ним ухаживать.

Рейна продолжила свой путь к одному из маленьких домиков, и Колт вспомнил, как вбежал в дверь и увидел улыбающуюся женщину, которая встретила их с ужином на столе…

— Мама! — позвала Рейна, распахнув дверь, и Колт застыл, увидев женщину из своих воспоминаний, маленький котелок и три миски на столе, в которые она разливала простой суп, который готовила.

— Мы… забыли про рыбу… Рейна, — Кольт запнулся, не зная, что сказать.

“О, мы действительно...”

Мгновение спустя к ним подбежала заплаканная женщина и обняла их обоих, и Колт… Курт тоже вспомнил это ощущение. Когда его обнимала мама.