Если первые пару часов после прибытия в резервацию Белла была довольно спокойна, то к тому моменту, когда окончательно стемнело на улице, а начавшаяся еще во время той злополучной игры гроза дошла до Ла Пуш и превратилась в полноценную бурю, она была вне себя.
Она даже не знала, от чего больше. От злости, от нервов, беспокойства или… нетерпения.
Поэтому трель мобильника в кармане ее толстовки, которая лежала на спинке кресла, был для нее как выстрел. Она даже подскочила на месте.
— Тьфу ты! — тихо выругалась Белла, убирая руку с своей груди, которую бессознательно прижала к сердцу, и встала с дивана, где сидела вот уже полчаса и быссмысленно пялилась в окно, «любуясь» бушующей природой, пока юный Джаред отошел в соседнюю комнату, чтоб пожелать спокойной ночи своей бесценной Ким.
Это было почти час назад. И судя по всему, продлится еще столько же.
Тут мобильник издал еще одну трель, и Белла, быстро наклонившись, вытащила адскую машинку из кармана и посмотрела на экран прежде, чем принять звонок.
— Пап? — тихо и удивленно сказала она, определив номер. — Ты чего так поздно звонишь?
— Белла! Белла! Где ты? — раздался испуганный голос Чарли в трубке.
Слишком напуганный.
Сердце Беллы тут же сжалось, а неприятное предчувствие, поселившееся в ее душе еще днем, стало просто невыносимо голосить, что вот-вот случится непоправимое.
— Пап?! Что?..— севшим голосом позвала Белла, отойдя ближе к окну, но второй раз ей ответил отнюдь не отец.
— Папочка, боюсь, не может тебе сейчас ответить, Изабелла, — промурлыкал голос, который она хоть и слышала всего единожды, но который тут же узнала.
Джеймс.
— Ах, ты ублюдок!.. — сердито сказала Белла, чувствуя, как ее заполняет черная злоба, которой она не чувствовала с тех пор, как осколок души Тома Риддла покинул ее, еще прошлое, тело.
— Фу, какая грубость из такого прелестного ротика, — протянул Джеймс и довольно добавил: — Мне нравится. Такой огонь… Хотя с виду и не скажешь.
— Да пошел ты, хорек облезлый! А если тронешь моего отца!.. — начала шипеть Белла чуть ли не на парселтанге.
— Так приходи и забери его, — перебил ее Джеймс. — Улизни от своих соглядателей и приходи. Поиграем, сладкая…
«Везет мне на маньяков», — обреченно подумала Белла и, узнав, где эта тварь сейчас находится, нажала отбой.
* * *
Незаметно выйти из дома Кэмеронов оказалось просто. Джаред был полностью погружен в разговор со своей второй половиной, с которой никак не мог решить, кто из них первым должен положить трубку, и кто из них любит друг друга больше.
Но вот добраться до места стрелки на своем грузовике Белла не захотела. Слишком долго. А она не хотела, чтобы чертов вампир начал забавляться с ее отцом, если вдруг ему будет скучно.
«Господи, Мерлин, Моргана, Геката и все, кто меня слышит, дайте мне сил и не дайте столь глупо погибнуть, так и не сумев спасти единственного отца, который у меня был за две жизни», — с искренней мольбой подумала Белла, по которой во всю хлестал дождь, мгновенно промочив ее насквозь, и сжав кулаки и зажмурив глаза, она совершила самоубийственный ход.
Попыталась трансгрессировать.
И боже… Вот уж по чему она не скучала, так это по этому ужасному чувству, что тебя протискивают сквозь тонкую трубу, и отсутствию дыхания.
Но тем не менее, когда она резко почувствовала землю под ногами и вывалилась на газон по ту сторону дороги от старшей школы Форкса, где ей назначил «встречу» охотник за ее кровью, Белла с облегчением поняла, что вывалилась со всеми частями тела, прикрепленными там, где им и положено.
Правда, это осознание пришло после того, как ее несколько раз вывернуло наизнанку прямо себе под ноги, а перед глазами перестало все двоиться.
«Вот поэтому я и предпочитала метлы», — рассеяно подумала Белла, одной рукой обняв живот, а другой держась за ближайшее к ней дерево.
Наконец, желчь перестала подходить к ее горлу резкими толчками, тело перестал сотрясать Паркинсон, остановившись на мелкой дрожи, а предметы перед глазами более-менее перестали расплываться и качаться, хотя с этим дождем и так ни черта не было видно, так что…
— Встряхнись, тряпка! — приказала себе Белла и попыталась выпрямиться, при этом выплевывая капли дождя, которые то и дело попадали ей в рот. — Некогда раскисать. В конце концов, ты пережила укус василиска, пару смертельных проклятий и даже гребаный взрыв, так что соберись и топай вперед!
И вот так, дав себе мысленного пинка и приободрив себя этой мотивирующей речью, Белла зигзагами, но поплыла в сторону школы, стараясь не шлепнуться в одну из луж, которые стремительно росли по мере усиления ливня.
* * *
— Белла! Белла! Где ты?. — первым делом услышала голос отца Белла, едва вошла в темный спортзал, при этом заливая пол водой.
— Папа?! Где?.. — начала Белла, быстро оглядывая зал, щурясь в темноте и подавшись вперед.
— Боже, не пугай так старика… — продолжил голос Чарли, а в груди у Беллы стало нарастать странное чувство… будто ее…
— …ах, ты тварь! — выругалась она, осознав, что во второй раз в жизни клюнула на такую жалкую наживку, да еще и заглотила ее.
Белла горящим взглядом, полным презрения и ненависти, смотрела на диктофон, стоящий на одной из скамеек трибуны болельщиков, и слушала запись разговора, который произошел пару недель назад, когда она шмякнулась на подъездной дорожке около магазина стройматериалов, где она покупала краску для кухонных шкафчиков, и потянула запястье. Чарли тогда так перепугался, будто это и не у нее был целый толстенный том травм в картотеке травмпункта города Форкс…
…а ведь с Сириусом ее почти так же надули.
«Но в этот раз помру лишь я, и то ладненько», — утомленно подумала Белла, ощутив, как на нее в миг навалилась странная апатия, и почувствовав за своей спиной какое-то движение, она медленно обернулась, тут же наткнувшись на угольно-черный голодный взгляд ищейки, который с довольной и предвкушающей ухмылкой стал хищно скользить в ее сторону, покидая тень противоположных трибун.
— И снова здравствуй, Изабелла, — сказал Джеймс, подходя все ближе. — Я так рад тебя видеть…
— А я вот не очень рада тебя лицезреть, крысеныш, — грубо сказала Белла, которая может и осознала факт своей скорой смерти, уже хрен знает какой по счету, но это не значит, что она не будет брыкаться и свою кровушку без боя отдавать.
И они стали кружить по кругу, при этом внимательно наблюдая друг за другом. Хотя Джеймс скорее играл с ней. Ведь если бы захотел, уже бы набросился… Но этот маньячок явно был любителем «игр».
Ну что ж, поиграем…