Noblesse. Отродье Отступницы (джен)

В горле запершило, в груди встал ком, сердце болезненно сжалось. На какой-то миг я почувствовала себя преданной. Из лучших побуждений, с заботой обо мне же, моем здоровье, моем будущем, но… Отвернулась к спинке дивана, ощутив, как по щекам поползли слезы. Внутренности обожгло холодом. С трудом сделала вдох. На остатках воли подавила истерику: самое главное сейчас — не разрыдаться. Собрала тревожащие, ранящие мысли и заперла на глубине воображаемой Марианской впадины. Голова протестующе загудела, виски прострелило болью, но это было последнее, на что я стала бы обращать внимание. Прислушавшись к ведущейся беседе, поняла, что пропустила кусок разговора.

— ...и предполагали, истинной целью Раэля, чистокровного из клана Кертье, было доставить Сейре послание от Лорда, в котором ей предписали немедленно явиться, — вещал Франкенштейн. — Лорд также запретила Регису сопровождать Сейру. А значит, у Геджутеля действительно возникли неприятности. Как мы и опасались, Геджутель сохранил в тайне факт вашего появления и новость об обретении дитя, заглянувшего за горизонт.

В смысле? А легенда благородных тут при чем? Разве знание или незнание о моем существовании может вызвать подобные последствия? Непонятно.

— Настало время моего возвращения, — мужественно решился Кадис.

Фух! Гора с плеч. Осталось уговорить их взять с собой в Лукедонию ГМО.

— Я все подготовлю в кратчайшие сроки, — провозгласил Франки.

— Мы полетим с вами, — постаралась, чтобы голос не дрожал и звучал бодро.

— Кто это «мы»? — с подозрением поинтересовался опекун, проверив уровень раствора в пакете.

— Регис, М-21, Тао, Такео и я.

По мере перечисления собеседник хмурился все больше.

— И почему я должен брать их с собой? — проворчал, освобождая меня от иглы и убирая капельницу.

— Потому что кто-то должен сделать черную работу и отвлечь на себя Центральный аппарат, пока Рейзел будет добиваться аудиенции у Раскреи, — припечатала. — Поверь, они все равно туда проникнут. Хочешь ты того или нет…

— Ани, — усомнился Ноблесс, — ты уверена?

— Да. И да. Они полетят. С вашим разрешением или без него, — оценила задумчивые лица. — Пойду сообщу, чтобы паковали чемоданы.

— Лучше иди спать, — отозвался Франкенштейн. — Это мои рекомендации как врача.

— Хорошо. Сразу после переговоров, — не стала спорить, поднялась, потянулась, размяв мышцы. — Спокойной ночи, — попрощалась и отправилась на поиски Региса.

Тот обнаружился на балконе. Постучала костяшками пальцев по раме двери, из вежливости обозначив свое присутствие. Благородный кивнул и вернулся к разглядыванию звезд.

— Эй, Регис, какие планы? — Молчание. — Раз реализовался сценарий с вызовом Сейры, значит, велик шанс, что у твоего дедули крупные неприятности.

Названный вздрогнул, насупился, сжал кулаки.

— Я должен отправиться следом.

— Да кто ж против-то? Собирай вещи, — фыркнула, однако смешок вышел немного истеричным.

— Н-но Лорд же запретила мне возвращаться… — обескураженно возразил собеседник, вроде бы ничего не заметив.

Фу-ух! У него сейчас свои страдания, вряд ли он будет обращать внимания на такие нюансы.

— Если дословно: Раэль сказал, что она запретила сопровождать Сейру, так? — Кивок. — Никто не запрещал тебе вернуться на родину в другое время, — подмигнула.

— И правда, — чуть расслабился Ландегрэ. — Но меня беспокоит один вопрос. Зачем Лорд призвала к себе Сейру? Печать Лорда довольно редко применяется в целях вызова главы клана.

— Это тот свиток?

— Да. Печать невозможно подделать. Она используется только в делах чрезвычайной важности. И для того, чтобы отдать такой приказ, даже Лорду нужна весомая причина. Вопрос жизни или смерти…

Угукнула, соглашаясь.

— Если она использовала печать для немедленного призыва одного из глав, значит, произошло что-то крайне важное, — покосился на меня подросток. — Что такого случилось и как это связано с тем, что Лорд запретила мне возвращаться вместе с Сейрой?

— Все просто, — пояснила. — Ты заинтересованное лицо. К тому же формально несовершеннолетний.

— Неужели случилось что-то, о чем я не имею права знать? — сжал кулаки Регис.

— Не уверена, что история развернулась именно так, как могла бы… Все же я не присутствовала и не присутствую при лукедонских событиях лично, но… скорее всего… Геджутель умолчал о некоторых деталях поездки в Корею, и Лорд это поняла.

— Каджу-ним бы никогда… — вспыхнул товарищ.

— Воу-воу, спокойно, — замахала руками, — я ни в чем его не обвиняю. Лишь предполагаю, основываясь на подобной ситуации в альтернативном прошлом… Да, давай назовем это так.

Парень отвернулся, задрал голову к ночному небу. Я сделала шаг вперед и замерла рядом.

— Ты ведь догадался, что хозяин дома и его господин — совсем не простые обыватели... — понизила голос. — Знакомые с образом жизни благородных, с главами кланов и их секретами… Это не моя тайна, поэтому не стану раскрывать все детали. Однако хочу, чтобы тебя не сыграли втемную, чтобы ты понимал контекст, — вздохнула, помедлила, подбирая слова. — В свое время Лорда дезинформировали, из-за чего она объявила Рейзел-нима предателем и врагом. Геджутель же всегда знал правду…

Ландегрэ вздрогнул.

— Да что же здесь происходит?!

— Кульминация истории, — ответила совершенно серьезно. — Развязка близка. Справедливость будет восстановлена. Остается решить, хочешь ли ты в этом участвовать, — дала ему время на осознание услышанного. — Если да, то предлагаю воспользоваться услугами частной авиакомпании имени Святого Франки, выполняющей чартерный рейс "Сеул" — "Лукедония", — подняла руку, помешав ответить. — Не торопись, подумай до завтра.

Регис рассеянно кивнул. Я уже почти покинула балкон, как он окликнул меня.

— Ани, элегантное украшение!

Пальцы против воли коснулись креста, ощупали серьгу. Из груди вырвался тяжелый вздох.

— Что-то не так?

— Нет, — выдала, глядя в пол. — Не переживай. У тебя и так есть поводы для волнений, — махнула рукой.

И в кого он такой проницательный?

Ладно. Остался последний пункт сегодняшней повестки, а после — спрятаться в спальне и поистерить.

Остановилась напротив комнаты Тао и Такео, постучала. Не получив реакции, аккуратно приоткрыла дверь и проскользнула внутрь. Троица ГМО обнаружилась у компьютерного стола и что-то сосредоточенно рассматривала на экране. Подкралась поближе, заглянула через плечо стрелка. Ребята рассматривали скриншоты с полицейской камеры, установленной неподалеку от квартала заброшек, где состоялась недавняя встреча с Раэлем. Пытались понять, что вызвало наблюдаемые разрушения.

— Нет, не подходит, — пробормотал хакер, видимо, в ответ на заданный ранее вопрос. — Выглядит как после бомбежки. По всей округе следы боя.

— Взрыв газа? — предположил М-21.

— Не похоже, — покачал головой Такео.

— Странно, что никто не был ранен или убит в результате взрыва, — отметил Тао, увеличивая отдельные квадраты изображений и оценивая степень повреждений.

— Разве такое возможно? Хотя этот район и нежилой, но в зданиях все равно должны были остаться люди… — склонился к монитору сосед. — Приблизь вот этот дом. Обрати внимание на крышу. Слишком гладкие срезы на бетоне…

— Хм… Да, — кивнул товарищ, выводя на соседний экран изображения со всех обнаруженных камер. — Это все, что я смог нарыть за такой короткий срок. — На ускоренной перемотке мы видели одну и ту же картину: в какой-то момент жильцы и работники синхронно покидали здания. — Я просмотрел все имеющиеся записи: люди, что находились в зоне поражения, ушли заблаговременно.

Повисла пауза. Парни усиленно размышляли, что могло так обезлюдеть район.

— Вы знаете многих существ, способных оказывать подобное влияние на окружающих? — вкрадчиво поинтересовалась.

Двадцать первый хмуро потер грудную клетку, куда пришелся удар благородного. Тао нервно передернул плечами, на секунду прекратив щелкать мышкой. Такео шумно выдохнул.

— Если кто-то и способен так манипулировать людьми, то только он, — скривился Эмыч. — В прошлый раз школьники так ничего и не заметили.

— Твоя правда, — подтвердил хакер. — Я проверял камеры наблюдения в Е-Ран. Они зафиксировали, как присутствовавшие в здании просто застыли почти на две минуты. А потом очнулись и продолжили свои занятия как ни в чем не бывало.

— Верно. Массовый контроль сознания — одна из способностей младшего Кертье, — обрадовала модифицированных.

— Вероятно, Регис, Сейра и Франкенштейн тоже оказались замешаны, — отметил Такео.

Тао же молча вернул на экран изображения оставшегося на месте сражения кратера, разрушенных до основания домов.

— Так и есть, — ухмыльнулась.

— Сейра ушла отсюда вместе с Регисом и не вернулась… — пробормотал хакер. — Вы определенно что-то скрываете, — покосился на меня. — Ты поэтому здесь? Очередные ключевые события из будущего, мисс попаданка?

— Ты же не веришь в эту версию, — удивилась обращению. — Что заставило тебя изменить мнение?

Товарищ промолчал. Пожала плечами. И ладно…

— Вы наблюдаете последствия веселого кутежа Раэля и нашего любимого домовладельца, — подчеркнула последнее слово, вспомнив разговор благородных. — Причем их страстные танцы пришлось принудительно останавливать, иначе бы они разнесли весь город.

Парни многозначительно переглянулись.

— Кстати, они так и не выяснили, кто сильнее. Кертье вполне уверенно держался против Франкенштейна. Обращаю на этот факт ваше внимание, если в следующий раз вдруг вновь приметесь комплексовать по поводу уровня своих сил. Повторяю для глухих: Раэль не смог одолеть Франки.

Пауза.

— Но справедливо и обратное. Это два чертовых монстра. Поэтому не пытайтесь сражаться с Истеричкой один на один. Чистой воды самоубийство.

Мрачная атмосфера и гробовое молчание показали, что меня услышали. Ну, и хорошо. Дольше проживут.

— По поводу Сейры, — сменила тему. — Ее призвала Лорд. Это правитель всех благородных. Сейра не могла ослушаться.

Ребята синхронно кивнули, приняв к сведению.

— А теперь я хочу сделать вам предложение, от которого вы… ну, в принципе, можете и отказаться, но пропустите море интересного и кучу драк. Да, плюс упустите возможность поквитаться с обидчиком… — ехидно оскалилась, когда на меня уставились три пары глаз. — Как вы смотрите на то, чтобы посетить Лукедонию?

— Разве туда пускают людей? — удивленно поднял бровь Два-один.

— Неа-а-а-а-а-а, — протянула, продолжив улыбаться. — А вас это остановит?

— Цель миссии? — вклинился Такео.

— Стратегическая — восстановление справедливости в отношении Рейзела. Тактическая — поддержка и отвлечение внимания, а также наведение шороха на территории условного противника, пока начальство качает права и решает проблемы. Заодно и силы свои проверите, обкатаете в реальной боевой обстановке разные схемы взаимодействия, опробуете на добровольцах индивидуальные приемчики…

— Я в деле, — согласился М-21.

— Мы тоже, — переглянувшись с напарником, ответил Тао.

— Почему у меня чувство, что ты собираешься втянуть нас в очередную авантюру? — прищурился Эмыч.

— Потому что прямо об этом заявляю? И даже интересуюсь вашим согласием? — фыркнула.

— Действительно, — проворчал он. — Теперь ты спрашиваешь разрешение. А я никак не мог понять, что изменилось…

— И, Тао, я хочу быть первым номером, — многозначительно посмотрела на него. — Ты ведь понимаешь, о чем я?

— Да как ты?.. Откуда?! — шокировано замер хакер, демонстрируя все стадии смирения с неизбежным. — Читерша!!! — наконец выдал, закрыв лицо руками.

— Рада, что мы поняли друг друга, — направилась к выходу из комнаты.

— О чем это она? — донеслось вдогонку.

Нья-ха-ха! Интересно, удастся заснять Региса в маске? М-м-м-м! Такой компромат получился бы…

Держать лицо и стараться выглядеть веселой прекратила сразу, как только оказалась по ту сторону двери в спальню. Ощутила себя сдувшимся шариком. Сползла по стене, запрокинула голову и запечатала внутреннюю связь с Ноблесс. По крайней мере, попыталась это сделать. Тело пробил озноб. Тихо поскуливая, выпустила набранный грудью воздух. Почему? Почему все так обернулось? Неужели Рейзел не понимал, что его благие намерения открывали предо мной врата в персональный ад. Если он лишил меня части сил, значит, я не смогу вовремя среагировать, переместиться, оттолкнуть, помочь, защитить… Или я зря паниковала раньше времени? Хотя абсолютно не хотелось бы сначала убедиться в своей правоте, а уже затем стенать и плакать об упущенных возможностях… Э-э-э-э-э-эх! Что-то внутри надломилось. Слишком привязалась к опекуну, доверилась… И даже не могу сказать, что он не прав. Потому что нет, по-своему прав. Несложно понять его логику и долгосрочную перспективу. Вот только не было никакой уверенности, что я до этого чертова совершеннолетия доживу. Или что доживет он. Сам же говорил: заглянувшие за горизонт приходят, когда появляются угрозы всей расе, Лукедонии. И сам же запечатал часть силы. Ува-а-а-а-а!!! Конечно, остался вариант "а баба Яга против". Вот только Кадис абсолютно в своем праве. Это ведь его сила. Он волен распоряжаться ею как пожелает. Ничего не изменилось: хотя я и покинула лабораторию Союза, так и осталась просто сосудом для силы и крови Истинного Ноблесс. Не стоило тешить себя иллюзией, что эти возможности, эти белые рояли в кустах предоставлены мне навсегда.

Ладно. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Потому что они отталкивают предложения о помощи, поступающие извне. Ассоциация именно такая. Подходящая. Что ж, когда-то для меня первое появление красного купола стало приятным сюрпризом, пока он не пропал, как мне казалось, в самый неподходящий момент. Сейчас ситуация схожая. Были заимствованные силы, а теперь они запечатаны. И незачем больше на них рассчитывать.

"Прости, дорогая, я не уверена, что ты вновь окажешь мне поддержку, когда я о том попрошу", — обратилась к силе Ноблесс.

Та откликнулась. Лишний раз продемонстрировав, кто на самом деле ее хозяин. Кровь пела, тихо мурлыкала, радуясь помещенному в ухо артефакту, что ярко сиял энергией истинного, изначального владельца. Часть моего тела предала меня, отказалась мне подчиняться. Осознание раскалывало разум. Очень хотелось, чтобы кто-то пришел, обнял, пожалел и починил, но увы…

С грустью задалась вопросом: а не зажралась ли я? Выбралась из застенок Организации, спаслась сама и вытащила Рея — это раз. Нашла Франкенштейна, заручилась его содействием, поселилась в его доме — два. Жила на всем готовом, без забот о деньгах, еде и крыше над головой, обеспечена всем необходимым, получала образование — три. Обрела опекунов и покровителей, возможно, даже нашла родственников — четыре. Принадлежала к благородным, то есть здравствуй, долгая жизнь и крепкое здоровье. Это уже пять. Обладала некими сверхспособностями, с которыми, правда, еще придется разбираться — шесть. Окружена симпатичными парнями — семь. Ну и в завершение совсем мелочь типа знания будущего — восемь. По сравнению со всем вышеперечисленным, насколько значим тот факт, что во мне запечатана чужая сила, которой теперь я не смогу распоряжаться как раньше? Очевидно, несопоставимо. Но почему же произошедшее стало для меня таким болезненным ударом? Видимо, и правда зажралась… заигралась. Жаль, хотя и разложила текущее состояние на плюсы и минусы, абсолютно не стало легче. Но почему? Почему мне так больно? Почему так обидно? Почему я чувствовала себя преданной?

Стоило сосредоточиться на предстоящем. Впереди — загадочная Лукедония. С одной стороны, жутко любопытно и интересно познакомиться с остальными ноблесс, посетить особняк Рейзела в Запретных землях, увидеть призрак Прежнего Лорда… С другой стороны, встреча с Раскреей и другими каджу может стать серьезным испытанием. Все же клятву верности я ей не приносила и приносить не планировала.

Вопрос: будет ли мне это позволено? Любой дестабилизирующий фактор должен быть под контролем. Даже Франкенштейну в итоге выставили ультиматум, пусть и разрешилась ситуация к общей пользе для всех. Не уверена, что благородные в принципе окажутся гостеприимными, учитывая мое наследие. Однако и бросать Кадиса я не собиралась. Поэтому оставалось лишь следовать за развитием событий, максимально подстраховываясь и подстилая соломку…

Открыла окно, впустила в комнату холодный воздух. Чуть полегчало, по крайней мере, дышать получалось без всхлипов. Свернулась калачиком на кровати, бездумно уставилась в черное небо. Хоть бы дождь пошел, что ли… Смыл поселившуюся внутри тоску. Эх!