Ветер Древних Времен (джен)

Когда я нагнала девушек, оказалось, что они уже были на стадии обсуждения, так что самое важное я пропустила. Если бы не задержалась в Комнате Симуляции я бы нагнала их намного быстрее. Однако, как выяснилось позже, переживала я напрасно.

— Ты уверена, Блум? — с сомнением спросила Флора.

— Да, я точно их видела. Это были Трикс. Они появились из ниоткуда и напали на меня и Кико. — Она поежилась, еще крепче прижимая к себе кролика. — Я знаю, что они были лишь симуляцией, но выглядели как настоящие. Даже слишком.

— Ты же выбирала первый вариант задания. Тогда как же они появились в твоей симуляции? Это очень странно, — произнесла Текна. — Похоже, это действительно бракованная модель... Я разочарована в инженерах Зенита. Как они могли не заметить и допустить компьютер к работе с таким серьезным дефектом? Это возмутительно. — Девушка недовольно сложила руки на груди.

— Похоже эта бракованная модель перепутала симуляции, — резонно предположила Муза. — Хорошо, что ты почти не пострадала.

— Чего не скажешь обо мне, — буркнула я себе под нос, но в воцарившейся тишине мои слова прозвучали отчетливо.

— Ох, точно! — воскликнула Флора. — Как ты, Айрис? Сильно болит?

— Немного.

— Кстати, ты ведь так и не рассказала толком, что случилось с тобой, — заметила Стелла, все еще довольная сложившимися обстоятельствами. — Из-за того торнадо мы ничего не смогли разглядеть.

— И правда. Расскажи нам, — попросила Блум, а я вздохнула, уже догадываясь, какое произведу впечатление.

— Вы, наверное, удивитесь, но я тоже видела Трикс.

— Что?! — чуть ли не хором воскликнули девушки, разом оборачиваясь ко мне.

— В самом деле?

— Ты же не шутишь?

— Нет, конечно! — возразила я. — Но для меня они выглядели иначе. Что-то вроде призрачных фигур в небе. Они тоже напали меня, но, помимо того, что это были Трикс, я не увидела в этом ничего странного. Все же, мое задание предусматривало сражение с ведьмами.

Феи переглянулись.

— Ситуация становится все страннее. Один раз — еще ладно, но дважды... — Текна выглядела по-настоящему озадаченной. — Теперь это не кажется мне простым совпадением...

Эх, а узнай она еще, что это я, а не профессор Палладиум, исправил поломку компьютера, наверное и вовсе утратила бы дар речи. Но говорить об этом я не собиралась. Все равно мне никто не поверит. Это уже что-то из разряда фантастики... Все же, я фея воздуха, а не технологий. Тогда как у меня это получилось?

— Текна, дорогая, ты же не хочешь сказать, что это были настоящие Трикс?

— Я лишь имела в виду, что считаю это очень странным.

— Похоже, наша чудо-техника очень любит этих трех ведьмочек, — улыбнулась Флора, немного разрядив обстановку.

— Если так, то у этой железяки отвратительный вкус! — возмутилась Стелла. — Вы вообще видели их макияж? А одежду? Я бы такое в жизни не надела!

— Разумеется, Стелла, ты же фея!

— Муза, даже будь я ведьмой, одевалась бы намного лучше, чем они. У меня превосходный вкус в одежде.

Фея Музыки рассмеялась.

— Ага, особенно то платье с перьями. Оно то уж точно лучший представитель высокой моды.

— Я же говорила, что экспериментировала! И вообще, в сравнении с тем, что носишь ты, даже это платье будет выглядеть лучше.

— Эй, с моими вещами все в порядке!

— Разве? Твои джинсы вот-вот спадут с тебя, показав всему свету твое нижнее белье. И раз уж мы заговорили об этом, у меня есть несколько лишних ремней. Могу подарить, если хочешь.

— Спасибо, обойдусь!

И когда разговор свернул в этом направлении? — скучающе подумала я, разглядывая потолок. Впрочем, глупо отрицать: перепалки Музы и Стеллы зачастую веселили окружающих, усиливая дружескую атмосферу, придавая ей безобидный дух соперничества, но сейчас меня занимало другое, и потому происходящее только раздражало. Я покосилась на Блум. Нестерпимо хотелось поговорить с ней наедине, обсудить все поподробнее, вызнать детали... Текна однозначно права: что-то в этой поломке было слишком неестественным. Я однозначно что-то упускала. Но не могла понять, как сложить чужеродную, негативную энергию в компьютере, которой там не должно было быть и в помине, две атаки псевдо-Трикс исключительно на меня и Блум, и как все это связано... Я резко остановилась, наконец, осознав, что было не так. Вот оно! Причина кроется в нас двоих, ведь мы были единственными, на ком случилась эта самая поломка! Все остальные сдали экзамены без каких-либо проблем... Хотя это могло быть лишь совпадением... Слишком подозрительным совпадением, чтобы закрыть на это глаза. Моя интуиция кричала мне, что я ни в коем случае не должна игнорировать это.

— Блум, мы можем поговорить? — тихо обратилась я к девушке, стараясь выглядеть максимально серьезно. — Это важно.

Сначала она хотела отвертеться, и я могла ее понять, но заметив мое выражение лица, девушка передумала. Попрощавшись с подружками, она последовала за мной. Поворачивая за угол, я заметила, как Стелла смотрят нам вслед и что-то в этом было не так, как раньше. Что-то однозначно изменилось, появились некая настороженность, и даже как будто враждебность... Ее взгляд буквально прожигал мне спину. Интересно, в чем дело? Надо будет попозже расспросить их. Сейчас есть дела поважнее.

Для разговора я выбрала библиотеку, которая сейчас пустовала. После окончания экзамена все ученицы поспешат в свои комнаты, чтобы отдохнуть или собраться в город, дабы развеяться после экзамена, так что соваться туда со столь личной темой не стоит. Лишние уши нам ни к чему.

— Так о чем ты хотела поговорить? Ты думаешь, что эти... "атаки" Трикс не были случайностью?

Похоже, Блум неплохо успела меня узнать, раз сразу поняла на чем делать акцент.

— Да, я хотела расспросить тебя о твоей симуляции. Расскажи мне все, что там с тобой случилось. Было ли что-то, что бросилось тебе в глаза? Говорили ли они что-нибудь? Что ты вообще думаешь по этому поводу? Не упусти ни одной мелочи. Я хочу убедиться, что мои подозрения верны.

Блум опустила кролика на стол, прежде чем заговорить. Ее пальцы задержались на его шерстке сильно дольше, чем обычно, и это бросалось в глаза. Похоже, чтобы там не произошло, это оставило свой след.

— Ну, они обзывали меня, называли слабой и никчемной, высмеивали мое происхождение... Подначивали сразиться с ними, использовать свою силу... Как будто пытались разозлить, вывести из себя... — Она закусила губу, вспоминая. — А потом напали на Кико. Я знала, что они лишь симуляция, но... Я очень испугалась... И сорвалась. Меня захватил такой гнев, что я перестала себя контролировать, и все, что видела вокруг был огонь. Он был повсюду. — Блум сжала ладони в кулаки. — Я была так зла на них, что хотела уничтожить за то, что они посмели обидеть Кико... А еще я очень боялась, что он погиб. — Она ласково потрепала его между ушей. На ее глазах выступили слезы. — На мгновение я поверила, что все по-настоящему. Хорошо, что все это лишь симуляция. — Девушка выдавила из себя улыбку.

— Это была не симуляция, — медленно произнесла я. Понимание страшной реальности накрыло меня с головой, заставив сжаться в комок. Мои худшие подозрения подтвердились. — Это было по-настоящему.

— Ты правда так считаешь? Но как они смогли это сделать?.. Это же не то же самое, что пробраться в Алфею.

— Понятия не имею, — призналась я, и вдруг вспомнила то, что увидела своим внутренним взором в Комнате Симуляции и что сделала после. А что, если?.. — Но я догадываюсь, как. — Осталось только понять, как обличить все эти сумбурные мысли в слова. — Послушай, я знаю, как это прозвучит, но... Когда экран отключился, я так сильно захотела узнать что с тобой, что... В общем, я как будто проникла внутрь компьютера и увидела, но не тебя, а линии, очень много разноцветных линий. И, знаешь, они как будто были сутью этого механизма... По крайне мере, мне так показалось. А еще там была пораженная часть, она была темно красного цвета, а не голубого... — Я выдохнула, понимая какая каша получается по итогу, но лучше у меня все равно вряд ли бы вышло. — Это я к тому, что Трикс каким-то образом заразили эти линии и попали внутрь нашей симуляции. Так что, я думаю, это было по-настоящему.

Все это время Блум слушала меня, не перебивая. По мере моего рассказа ее лицо становилось все более вытянутым, а глаза округлыми.

— Ого, я и не знала, что ты так умеешь! — восхищенно выпалила она. И это все, что ее удивило?

— Я тоже не знала.

— А что с этими линиями теперь?

— Ну, я... Не знаю, как сказать, но, кажется, я вылечила их или изгнала... Сама не очень понимаю.

— Ничего себе! Айрис, как ты это сделала?

Я посмотрела на нее, внутренне сжавшись как пружинка.

— Так ты мне веришь?

— Конечно! Почему я не должна тебе верить?

И столько искренности было в ее словах, сколько уверенности, что я едва не расплакалась от облегчения. И это заставило меня осознать, насколько важным оказалось для меня ее доверие. В ситуации, где ты вынужден ходить по грани между реальностью и безумием, варьировать между фактами и предположениями, лишенными какой-либо опоры, чья-то вера помогает не сорваться в пропасть окончательно. Я настолько измучилась в попытках во всем разобраться, что с каждым разом, когда открывалось что-то новое и непредсказуемое, лишь сильнее запутывающее дело, я ощущала, как постепенно рассеиваюсь, теряя собственные очертания и границы. Вопросов было много, но ответов — ни одного. И это делало мое положение безвыходным.

— Спасибо, — тихо произнесла я, взяв себя в руки. Хотела сказать что-то еще, но побоялась, что попросту разражусь слезами, поэтому решила промолчать.

— Но я не понимаю: почему Трикс так к нам прицепились? — заговорила Блум, сложив руки на груди. — Что мы им сделали? Это ведь они тут плохие... И разве они уже не получили Кольцо Стеллы? У них ведь больше нет причин...

— Нет, есть, — перебила я сбитую с толку девушку. И поймала себя на том, что это самый подходящий момент рассказать ей то, что я должна была уже давно. Если не сделаю этого сейчас, то потом может быть слишком поздно. Собравшись с силами, я произнесла. — Послушай, Блум, я знаю, что в это сложно поверить, но знай, мои слова — чистая правда. Я сама поверила в это не сразу. Мне потребовалось время, чтобы это осмыслить... — Я сделала невольную паузу. Произнести одну единственную фразу оказалось куда сложнее, чем я ожидала.

— Ты так говоришь, что мне становится страшно. — Она попыталась улыбнуться, но ее улыбка померкла почти сразу, когда я не поддержала ее настрой.

— Блум, Трикс нужна ты. А точнее твоя сила... Потому что ты — Хранительница Огня Дракона. — Ну, вот, я и сказала это. Чувство, будто гора упала с плеч.

Несколько долгих томительных секунд, Блум смотрела на меня, не мигая. На ее лице промелькнуло множество различных эмоций, с трудом поддающихся определению. Она порывалась что-то сказать, но каждый раз останавливала себя.

— Айрис, если это шутка, то не смешная, — наконец выдала она, посмотрев на меня с искренней обидой.

Я протерла лицо рукой. Внезапно навалилась усталость.

— Это не шутка, Блум. Хотела бы я, чтобы это было шуткой... Дафна рассказала мне все. Она спасла меня в обмен на твою защиту. Еще год назад. — Я подробно пересказала ей свои сны при участии Нимфы Магикса.

— Но... Но почему она ничего не рассказала мне?

Правильный вопрос. Я тоже им задавалась.

— Я не знаю. Как представиться возможность, обязательно спрошу ее об этом. И ты спроси.

Девушка умолкла, ее глаза забегали по библиотеке, а мысли унесли так далеко, что вернуться она должна была еще не скоро. Я не давила. Терпеливо ждала, когда она все осмыслит и осознает. Принять такое было сложно даже мне, а ей уж тем более. Мне стало ее искренне жаль. Девочка с Земли, которая даже не знала, что она фея, теперь вынуждена принять о себе не простую правду, способную перевернуть не только ее жизнь, но и всю вселенную с ног на голову... И неизвестно к каким последствиям это может привести.

— Как ты? — спросила я.

— Я, я не знаю... Я не понимаю, как к этому относится. — Она сжала пальцами лоб. — Но как это возможно? Мисс Эсмеральда говорила, что Огонь Дракона навсегда исчез и им никто не может обладать... — Она взглянула на свои руки так, словно впервые видела их. — Я правда обладаю этим... Огнем?

— К сожалению, да.

— Почему "к сожалению"?

— Эта сила... Ты же сама сказала, что она никому не должна принадлежать. Даже Дафна ей не управляла, только Великий Дракон... Но факт в том, что сейчас ты — ее Хранительница, веришь ты в это или нет. Я без понятия, как так вышло... Возможно, Дафна знает, но она давно не связывалась с нами... — Тут я почувствовала такое раздражение, что не смогла сдержать его. — Было бы здорово, если бы она объясняла все поподробней. Ты не представляешь, сколько у меня к ней вопросов!

Блум захихикала.

— Что?

— Ничего, просто ты так смешно повела глазами.

Я улыбалась и приготовилась к следующей части нашей непростой беседы. Ведь истинная суть земной феи была лишь малой из наших с ней проблем. Больше беспокоили последствия, которые следовали за этим, особенно долгоиграющие, но это может и подождать. Сейчас меня волновали только ныне существующие. В лице Трикс. С ними нужно что-то делать, и чем скорее, тем лучше. Времени у нас в обрез. Теперь, получив подтверждение, они незамедлительно начнут действовать.

— Блум, с этого дня будь максимально осторожна. Никуда не ходи одна и всегда держись людных мест. Трикс знают, кто ты. Сегодня они проверяли тебя, ты и сама это поняла. Теперь они перейдут к активным действиям и попытаются украсть твой Огонь Дракона. — Я сжала ее плечи. Крепче, чем следовало. — Он ни за что не должен попасть к ним. Я даже представить себе не могу, что они могут натворить, если это случится. — Я свела брови у переносицы и закусила губу до крови, ощущая собственную беспомощность как никогда остро. — Я должна защитить тебя, но не знаю как... Почему Дафна доверила твою защиту именно мне? Я же... — Крепко зажмурившись, я выругалась, чего не делала никогда раньше, и отвернулась, тщетно пытаясь совладать с собой. — Я придумаю что-нибудь, не волнуйся.

— Ты не обязана...

— Нет, обязана. Дафна спасла меня. Тогда, больше года назад я не должна была выжить. Не знаю откуда я перемещалась, но этот переход оказался для меня смертельным... Она говорила, что собирала мое тело по кусочкам... Отныне твоя защита для меня как смысл жизни. Я должна вернуть этот долг чего бы мне это не стоило.

— То есть, ты дружишь со мной только из-за обещания Дафне? — спросила она очень тихо.

— Что? — Я даже моргнула от неожиданности. — Нет, что ты... — Мой голос утих, когда я вспомнила, как мы познакомились. Если бы не предчувствие, обратила бы я на нее внимание? Ответ потерялся где-то в вихре мыслей и я застопорилась, упустив момент.

— Ясно...

— Блум, ты мне нравишься и так, — поспешно произнесла, осознав, что мое замешательство она восприняла по-своему.

В голове невольно возник вопрос: а что нас вообще связывает помимо этого? Есть ли у нас схожие интересы? Мои глаза расширились, когда я поняла, что точек соприкосновения практически нет... То есть, нас и правда объединяет только эта связь, возникшая благодаря Дафне?.. Нет, почему я вообще сомневаюсь? У Стеллы тоже нет ничего общего с Блум, у них даже характеры разные, но они же общаются, дружат... Не говоря уже об остальных. Даже удивительно, как эти разномастные феи с разных планет смогли ужиться вместе и вполне себе гармонично сосуществовать с друг другом, поддерживая дружеские отношения.

— Если судить так, то и с остальными ты дружишь только из-за каких-то обстоятельств, — сказала я наконец. — Блум, ты мне и правда интересна, и я хочу общаться с тобой и вне... этого. Так что, пожалуйста, не сомневайся в моих намерениях — они чисты.

— Ты права, Айрис, я сказала глупость. Просто все это так неожиданно, и... — Она крепко обняла меня. — Спасибо. Не представляю, чтобы я делала без тебя. — Она отстранилась. — И мне очень жаль, что с тобой это произошло. Все это. Тебе и правда досталось от жизни.

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась я, не совсем понимая как относится к ее словам. — Если ты так говоришь из-за того, кем являешься, то это не твоя вина. Когда-то ты ведь даже не знала, что ты фея, помнишь?

— Я о твоей судьбе в целом. Я не встречала никого, у кого было бы столько трудностей.

— А, ты об этом... Ну, ничего не поделаешь. — Я неловко рассмеялась. Отчего-то стало очень горько, но я подавила это чувство. — В любом случае, я благодарна Дафне, ведь я получила второй шанс. Кто еще может похвастаться таким? — Мое лицо озарила широкая улыбка. — А все остальное поправимо. Моя мана рано или поздно восстановится, а память вернется, нужно лишь подождать. И я готова ждать. Столько, сколько потребуется.

Взгляд Блум скользнул по моим перебинтованным ранам. Ну да, физически мне тоже неплохо так достается. Наверное, даже больше, чем остальным. Сколько уже раз за эти три месяца мне, так или иначе, приходилось обращаться за медицинской помощью? Два? Три? Что-то многовато для первого триместра.

— Ладно, давай пока прервемся, — предложила я, заметив, что одна из ран начала кровоточить. — Нам обеим нужно отдохнуть, а тебе еще и осмыслить все.

— Ты права, — согласилась со мной Блум. — Мне и правда сейчас нужно многое обдумать. А ты чем займешься?

— Загляну в медпункт. — Я показала руку.

— Тогда до вечера?

— Да. Встретимся на ужине.

Блум ушла, что-то ласково приговаривая Кико, а я осталась одна в библиотеке, чувствуя себя выжатой как лимон. Прошло меньше половины дня, а уже столько событий. Мана была почти на нуле, порезы неустанно болели, а откровенный разговор забрал остатки моих ресурсов. Мне требовалась передышка, а еще лучше — крепкий сон, хотя бы на пару часов. Но сначала нужно сменить повязки. Некоторые раны были довольно глубокими, так что бинты быстро пропитывались кровью.

Координировавшись с тем, что делать дальше, я направилась в больничный отсек, по пути не встретив почти никого. Уроки были еще в самом разгаре, так что медсестра должна быть на месте, и, скорее всего, даже не одна, так как во время экзаменов и практических занятий многие феи часто получали мелкие и более травмы.

На этот раз раны зашили, поскольку быстро заживляющая мазь не справилась со своей задачей. На все ушло около часа. В течение этого времени я обдумывала все, что произошло, отчетливо осознавая, что сегодняшний инцидент был переломным моментом. Прокручивая в голове все раз за разом, я никак не могла понять как же им удалось забраться в кабинеты Алфеи и, что страшнее всего, совершенно незаметно для других... И если бы не абсолютно случайное погружение в недра компьютера, я бы сочла все это нелепым стечением обстоятельств. Да, очень подозрительным и странным, но все же... Блум права: это не то же самое, что проникнуть в Алфею, воспользовавшись открытыми дверями. Заразить компьютер темной магией, да еще и с расстояния, куда более сложная задача, чем все пробраться в комнаты фей или даже устроить похищение вне стен защищенной школы.

Я подняла взгляд, чувствуя, как внутренне холодею, покрываясь мурашками. Очередное осознание оглушило меня, придавив своим весом, ведь если они могут провернуть такое, значит для них не составит никакого труда добраться до Блум буквально в любой момент! Отныне Алфея перестала быть безопасным местом для нее... Да и нахождение рядом с людьми ей никак не поможет. Нам, простым феям, будь мы хоть самими принцессами, не под силу ее защитить. Мы лишь станем незначительным препятствием на их пути... Дафна ошиблась во мне — защитница из меня никакая. Я ничего не могу противопоставить таким сильным ведьмам, готовым идти по головам, особенно теперь, когда они так близко к поставленной цели. Даже если меня выручат мои скрытые способности, долго я все равно не протяну... Так что же мне делать? Как спасти Блум от амбиций тех, кто уже наступает ей на пятки?

— Больно? — спросила медсестра, заметив, как сильно я напряглась.

— Мне нужно идти, — сказала я, поднимаясь.

— Но я еще не закончила...

— Этого достаточно, спасибо.

Я пулей вылетела из медпункта, не отдавая себе отчета в том, куда направляюсь. Мозг лихорадочно соображал, выискивая пути из сложившейся ситуации, но пока безрезультатно. Одно понятно точно: здесь я бессильна, у меня нет ни опыта, ни сил, у меня нет ничего, чтобы справится с этой задачей. Дафне стоило выбрать кого-то другого, более могущественного, более умного, знающего, что делать и, возможно, даже обладающего властью... Я остановилась перед лестницей на второй этаж. Несколько секунд я просто стояла, зацепившись за мысль, что только пришла мне в голову. Может, рассказать все феям-хранительницам? Они то уж точно подходят под эти требования... Но могу ли я раскрывать столь важную информацию? Дафна вела себя максимально скрытно, и я думала, что она хочет сохранить все в тайне. Но что если я ошиблась? Если меня не подводит память, то она буквально сказала мне сделать все для защиты нынешней Хранительницы Огня Дракона... А все, значит действительно все. Любые способы. Любые методы. Она не ставила никаких ограничений... Я сама себя загнала в несуществующие рамки.

Но с другой стороны, если раскрою Феям-Хранительницам секрет Блум, а следовательно и всему миру тоже, не поставит ли ее это в положение еще большей угрозы? Так она станет мишенью для миллионов алчных глаз. Даже Феи-Хранительницы не всесильны и, рано или поздно, кто-нибудь до нее доберется... Можно, конечно, сделать все тайно, но это так же не дает никаких гарантий. Предатели есть в любой структуре, даже самой чистой и светлой. Однажды это случится все равно. Возможно, уйдут годы, на эта участь для Блум, увы, неминуема, какими бы способами ее не оберегали. А если я раскрою все сейчас, когда она практически беззащитна, юна и неумела, я собственными руками отдам ее на растерзание жадных чудовищ в обличии разумных существ. Я действительно опасаюсь, что решившись на откровение, могу спровоцировать повторение войны трехсотлетней давности. Тогда ведьмы не получили желаемого, гоняясь скорее за идеей, нежели действительно существующей целью, но теперь, когда им известно и имя и внешность и местоположение, кто знает, может они захотят рискнуть снова... Нет, я не могу так рисковать. Секрет Блум должен оставаться секретом. По крайне мере настолько, насколько это возможно.

Я резко выдохнула, прикрыв глаза. Я действительно в безвыходном положении. Я не могу защитить Блум самостоятельно, но и не могу переложить это на кого-то. Так что же мне делать? У меня нет времени на раздумья, Трикс могут напасть с минуты на минуту. Принимать решение нужно уже сейчас... Хотя что-то подсказывает мне, что магия, которую они использовали сегодня, забрала у них довольно много энергии. Поэтому, скорее всего, на какое-то время они залягут на дно... Но этого недостаточно. Если я сделаю ошибку, она дорого нам обойдется. Всем нам.

Потоптавшись на месте, я вернулась в свою комнату и завалилась спать. Усталость брала свое, толка от мыслительного процесса все равно было мало, так что я предпочла забыться в мире сновидения.

* * *

Когда я проснулась, было еще очень темно и я подумала, что время близилось к полуночи. Однако было слишком тихо, что не свойственно для пятницы, ибо именно в промежутке между буднями и выходными большинство фей предпочитали засиживаться до самого утра, а иногда и вовсе отправлялись тусоваться в Магикс. Сев, я взглянула на часы. Стрелки указывали на шесть часов двенадцать минут. Это что же получается, я проспала около пятнадцати часов?! Но почему? Неужели я настолько устала? Несколько растерявшись такому повороту событий, я помешкала с секунду, а после вылезла из постели и подошла к окну. Приоткрыв шторы так, чтобы свет не проникал внутрь, увидела медленно кружащий в воздухе снег. Он падал крупными хлопьями, укрывая землю белоснежным покрывалом. Отстранившись от стекла, я задвинула шторы и прокралась в ванную.

Закончив с водными процедурами, неспешно оделась и прогулочным шагом спустилась во внутренний двор Алфеи. Спать мне не хотелось, наоборот, энергия била ключом. Вот только о своем настроении я не могла сказать того же. Я больше не чувствовала вчерашней взбудораженности и накатывающей волнами паники, напротив, я была чересчур спокойна. А точнее подавлена. Обстоятельства, загнавшие меня в угол и открывающиеся максимально не радужные перспективы в скором будущем в купе с тем, что мне нужно решить, как этого избежать, слишком сильно давили на меня. А если учесть, что у меня хватало и своих забот со здоровьем разного толка, я начала осознавать, что не справляюсь. Да, физически со мной все было в порядке, насколько это возможно, конечно, учитывая мое состояние, но вот психически я не выдерживала нагрузки. И понимать это я начала только сейчас, хотя подвижки были и раньше, ведь это уже не впервые, когда я сплю так неестественно долго. Всю прошедшую неделю я засыпала неожиданно для себя, едва оказывалась в чуть более расслабленном положении и просыпала больше, чем обычно, с трудом открывая глаза по утрам. Сначала я думала, что дело в подготовке к экзамену и тренировке, но теперь я отчетливо осознавала, что это не так. Я просто-напросто устала. Необходимость разбираться во всем самостоятельно, не имея практически никакой поддержки со стороны, отнимала очень много душевных сил. И я была бы рада никогда не иметь с этим дел, но это невозможно из-за тех же обстоятельств, в которых я оказалась. Хотела я того или нет, но мне приходилось снова и снова лезть в это, надеясь своим упорством добиться прогресса. Однако это ни к чему не привело. Ответов как нет, так и не было, к вопросам лишь прибавляются новые, а я совершенно не знала, как мне быть.

Сейчас я была в полнейшем тупике, из которого просто не представляла, как выбраться. Куда не посмотри, везде непреодолимые препятствия. А вопрос "что делать" вызывал лишь головную боль и раздражение. Хотелось хоть ненадолго забыть о насущных проблемах и побыть обычной феей, чьей главной проблемой были парни, учеба и подростковый бунт, пусть мне уже и давно не шестнадцать.

Подставив лицо снегу, я долго любовалась падающими снежинками, кожей ощущая их холодные поцелуи и мокрые дорожки не то от воды, не то от слез. Затем медленно закружилась, прикрыв веки и, поддавшись моменту, отпустила магию, позволив ей заполнить собой все вокруг, заставив снежинки кружится вместе со мной в тягучем, неповоротливом танце. Опустив руки, я вздохнула, наблюдая как снежинки постепенно начинают оседать. Тихое раннее утро, наполненное лишь падающим снегом и тишиной, подействовало на меня умиротворяюще, успокаивая суетливый и мечущийся в бесконечной тревоге разум, отчаянно пытающийся найти выход из сложившейся ситуации. Вдыхая свежий морозный воздух, я словно вытеснила из себя все беспокойство, что терзало меня долгие месяцы, заменив его спокойствием и неким подобием гармонии с самой собой. Пусть и всего на мгновение, но я поверила, что справлюсь со всем, что выпадет на мою долю. Жаль, что этот сладостный миг не может длиться вечно.

Глядя на сплошь усеянное облаками небо, я вздохнула и подумала, что стоило бы вернуться в комнату. Я не знаю, сколько я так пробыла, забыв обо всем на свете, но успела немного замерзнуть и проголодаться. Наверное, прошло около часа, не меньше.

— А вы ранняя пташка, мисс Айрис. С добрым утром, — раздался вдруг с боку знакомый женский голос, заставив меня вздрогнуть. — Обычно в это время все ученицы еще спят, но вы, по-видимому, исключение. И, к слову, я уже не впервые вижу вас так рано утром. Вам нравятся утренние прогулки?

— И вам доброе утро, мисс Фарагонда, — поприветствовала я директрису. Значит, она тоже меня замечала... Кстати об этом. — Я тоже иногда вижу вас по утрам. Куда вы ходите? — Этот вопрос интересовал меня уже очень давно и я была рада, наконец, его задать.

— На Землю.

— Что? — Я моргнула. — На Землю? Погодите, вы имеете в виду планету Блум? Но зачем?

— Из-за Блум, разумеется. — Директриса улыбнулась. — Она первая фея с планеты, на которой нет магии. Конечно же мне интересно посмотреть, что она из себя представляет.

— И вы выяснили что-нибудь?

— Да, и довольно много. Но самое главное то, что на эту планету, медленно, но верно возвращается магия. Со временем Земля будет полна магической энергии так же, как и Андрос или Солярия, к примеру. Кстати, одна из магических нитей напрямую связывает Магикс и Землю. Благодаря ей путешествие с планеты на планету проходит намного легче, чем вы можете себе представить. Иными словами, это прямой портал между Магическим Измерением и Солнечной Системой. — Она чуть помедлила. — Правда, чтобы найти эту нить, пришлось постараться, она хитро спряталась среди множества других. — Она лукаво улыбнулась.

— Вот как... Интересно, — пробормотала я, пока не понимая как реагировать на эту информацию. — И вы снова туда идете? — Тут мне в голову пришла странная идея, которую я озвучила, не успев отдать себе отчет в том, что делаю: — А можно мне с вами?

— Почему вы этого хотите? — Моя внезапная просьба ожидаемо ее удивила.

— Ну, э-э-э... — Ругая себя за то, что не смогла удержать язык за зубами, я принялась поспешно придумывать причину, но в итоге сказала правду. — Мне п-просто хочется развеяться. Побывать там, где я еще не была. Отвлечься от своих проблем. — Сказав это, я непроизвольно взглянула вверх, на окна общежития.

— Что вас так беспокоит? — ненавязчиво поинтересовалась она.

Я усмехнулась, поправила волосы, выбившиеся из-под шапки. Из глотки рвались слова, но я знала, что не могу позволить им прорваться. Цена непозволительно высока.

— Много всего. Даже слишком. — Я немного помолчала, чувствуя как меня постепенно охватывает отчаяние. Видимо, именно это заставило меня ступить на опасную, извилистую тропу, полную неосторожных слов. — Скажите, если бы все зависело от вас, но у вас оказалось недостаточно сил, чтобы сделать то, что необходимо, как бы вы поступили?

Директриса долго смотрела на меня спокойным, но цепким взглядом, который, мягко скользил по моему лицу, подмечая малейшие изменения в мимике и взгляде. Наконец она произнесла:

— Идемте в мой кабинет, мисс Айрис. Думается мне, вам есть, что мне рассказать.

— Я не могу. — Я покачала головой.

— Мисс Айрис, я же говорила вам, что вы можете обратиться ко мне в любое время. Вы помните?

Кажется, что-то и правда такое было, еще в начале учебного года... Однако это совсем не та тема, которую я так легко могу поднимать... Не стоило мне вообще даже начинать, но я поддалась моменту, позволив эмоциям взять над собой вверх. Совершила ошибку.

— Думаю, мне пора. Хорошей вам дороги, мисс Фарагонда, — сказала я, направляясь ко входу в общежитие. Я даже не попыталась скрыть, что сбегаю.

— Это связано с Блум, не так ли? — Я остановилась, застигнутая врасплох ее догадливостью. — Мой жизненный опыт подсказывает мне, что у вас есть какой-то общий секрет. И это не дает вам покоя.

— Это так заметно? — Вопрос слетел с губ прежде, чем я успела себя остановить. Впрочем, для осторожности было уже слишком поздно.

— Идемте, мисс Айрис, я напою вас чаем и мы все обсудим.

В этот раз я не стала отнекиваться. Даже не подумала об этом. Просто послушно последовала за директрисой в ее кабинет. Во мне как будто что-то надломилось или же просто не осталось сил, чтобы бороться. Так или иначе, я оказалась в ее кабинете, с чашкой горячего чая в руках и бессмысленно смотрела в пустоту, чуть раскачиваясь взад-вперед.

— Рассказывайте.

И я рассказала. Все. Начиная с того, как поступила в Алфею и заканчивая вчерашними событиями, стараясь изложить все максимально подробно, не упуская ни единой детали. Попутно поделилась своими мыслями, страхами и переживаниями касательно всего, что случилось со дня моего знакомства с Блум. Я буквально вывернула свою душу наизнанку, не оставив при себе ничего, была настолько откровенной, что сама испугалась собственной честности. К моменту, когда я закончила, чай уже давным-давно покрылся пленкой, а школа наполнилась голосами и смехом.

— П-простите, что вот так на вас все вывалила. У вас ведь много и своих забот, а тут еще я...

— Не вините себя, Айрис. Я же сама попросила вас все мне рассказать, — произнесла она с улыбкой, но тут же посерьезнела. — Но, признаюсь то, что вы поведали мне очень сложно принять сразу.

— То есть, вы мне не верите? — сипло спросила я. В душу моментально закрался липкий страх, заставивший меня похолодеть от нарастающего ужаса. Что если меня сочтут сумасшедшей, придумавшей себе этот бред про Нимфу Магикса и Огонь Дракона?.. Зачем? Зачем я все рассказала?! Надо было промолчать!

— Я вам верю. Я неплохо разбираюсь в людях, и знаю, что вы не стали бы лгать о таких вещах. Однако. — Она прикрыла глаза, затем снова открыла их, словно дала себе секунду на то, чтобы собраться с мыслями. — Вы же понимаете, что ваши слова требуют подтверждения? Все сказанное вами слишком сложно воспринять только на веру, нужны весомые, безукоризненные доказательства. И если Блум действительно... Если она действительно Хранительница Огня Дракона, то это будет иметь необратимые последствия для всей Магической Вселенной. — Она встала и подошла к окну, сложив руки за спиной. — А ваши слова о Трикс... Если все в самом деле так, как вы говорите, то эти девушки явно не так просты как кажутся, они опасны, непредсказуемы и могут нести неоспоримую угрозу. — Она повернулась ко мне лицом. — Но для начала давайте сосредоточимся на доказательствах. Для этого потребуется время. Вы же это понимаете, мисс Айрис?

— Да... Я все понимаю.

— Давайте подумаем, что мы можем сделать... — Она немного прошлась вдоль стола и остановилась. — Первым делом вам нужно привести ко мне Блум. Я хочу сама проверить уровень ее силы.

— А вы можете? — удивилась я.

— Любая фея, достигшая моего возраста, способна на такое, — сказала она с едва заметной улыбкой. — Но этот навык дается не так просто, ему нужно учиться долго и кропотливо, накапливать силу и знания.

— Почему?

— Все дело в том, что для этого нужно заглянуть в саму суть живого существа, увидеть из чего оно состоит, а это не просто. Как я и сказала, на это способны далеко не все, только самые сильные, а таких в наше время очень мало.

— Суть... — повторила я. — Так же, как я погрузилась в недра компьютера сегодня?

— Верно. Вы увидели так называемую изнанку мира, дотронулись до его ядра и исцелили. Вы тоже способны видеть суть, как и я.

— Что? — Я растерянно моргнула. — Но, погодите, я ведь не такая сильная, как вы! У-у меня же даже мана восполнена лишь на треть! Как я могла это сделать?..

Глаза директрисы хитро блеснули, а улыбка стала шире. Я невольно прикусила язык, ошарашенная такой реакцией.

— Айрис, похоже, вы уже забыли, кем являетесь. Позвольте вам напомнить: Вы — фея воздуха. Открою вам маленький секрет, который вы, по-видимому, о себе не знали — в наше время вы единственная, кому доступна эта способность по праву вашего существования. Видеть суть всего и влиять на него — ваша истинная сила и предназначение. Ваших предшественниц называли феями всего сущего именно поэтому. И вы — одна из них.

Я сжала пальцами переносицу, осознав, что совершенно ничего не понимаю. То, что сказала мне директриса никак не совпадало с тем, что я знала о себе.

— Вы... Вы имеете в виду первородных фей?.. Но разве меня можно причислять к ним? И разве я не имела предрасположенность больше к иллюзиям и телекинезу, а не к... управлению воздухом? — Я замолчала, сбитая с толку.

— Отнюдь. Вы именно та, кем я вас считаю. И разве то, что вы сделали сегодня, для вас недостаточное доказательство? Вы — фея воздуха. Потомок древних фей, унаследовавшая их подлинную мощь. — Она немного помолчала, глядя на меня так пронзительно, что мне стало не по себе. — Боюсь даже представить, сколь могущественны вы станете, когда восстановите всю свою силу. Вероятнее всего, вы превзойдете всех ныне живущих магических существ и никто не будет вам ровней. — Она еще немного помолчала, а затем добавила. — Дафна не ошиблась, когда выбрала вас защитницей Огня Дракона. Она так же как и я, разглядела вашу истинную природу и доверила вам самое ценное существо, нуждающееся в постоянной и неустанной защите. — Ее взгляд устремился куда-то в сторону, стал задумчивым. — В древности феи воздуха играли очень важную роль в обществе и обладали огромной властью, распространяющуюся на всю Вселенную, проникая в самые отдаленные ее уголки. Не было никого, кто не знал бы о их влиянии... Могущественнее них был лишь правящий род Фей Домино, ибо только они могли обращаться к Великому Дракону напрямую... Феи Воздуха же были Хранительницами Мира, они вставали на защиту вселенной по первому зову, как только возникала угроза. Они были Стражницами и оправдывали это звание до самого конца. — Она сделала паузу, слишком многозначительную, чтобы счесть ее простой передышкой между речью. — Но, к сожалению, их враг оказался слишком силен и даже несмотря на все их могущество, они не смогли уцелеть, отдав свои жизни ради спасения вселенной. Так род Фей Воздуха вымер, оставив лишь крохи своей силы тем редким потомкам, что каким-то чудом дожили до наших времен. — Она посмотрела мне в глаза. — Но тут появляетесь вы, мисс Айрис. Вы, не побоюсь этого слова, единственная представительница вашей стихии, которая может по праву называть себя Феей Воздуха. Остальные же ваши соотечественницы не обладают и частью этой силы.

— И все потому, что я способна увидеть суть... — произнесла я с горечью, опустив голову. — Но откуда вы это знаете? — спросила я, только сейчас заметив, как много нового рассказала мне директриса. — Я не помню такого в книгах по истории...

— Это более углубленная история, ее вы будете проходить чуть позже. — Вдруг одним движением руки она заставила книгу слететь с полки и аккуратно лечь мне в руки. — Я слышала, что вы ищите информацию о своей стихии. — Ее глаза вновь хитро блеснули. — И пусть эта книга не даст вам ответы на все ваши вопросы, но часть из них она точно покроет. Пользуйтесь на здоровье.

— С-спасибо, — поблагодарила я, трепетно прижимая фолиант к себе.

— А теперь вернемся к насущным делам. Приведите ко мне Блум и мы решим, как поступить дальше.

Из кабинета я выходила, прижимая книгу к груди, как самое ценное сокровище. Она наверняка окажется намного полезнее, чем те, которые я взяла из Библиотеки Магикса. Но не это сейчас занимало все мои мысли, а то, что я все рассказала директрисе Фарагонде и она поверила мне. Возвращаясь сейчас в общежитие, я все никак не могла уложить в голове мысль о том, что все произошедшее — было в реальности, а не во сне. Чудаковатом, гиперреалистическом сне, который можно посчитать этаким призывом о помощи от моего подсознания, уставшего разгребать весь этот бардак в одиночку... Должна признать, что пусть мы с Блум и варились во всем этом мистическом котле исключительно вдвоем, но толку от нее было практически никакого. Она знала и понимала еще меньше, чем я. И если бы не моя активность еще в самом начале нашего общения, ничего этого бы даже не случилось. Блум, просто-напросто, не стала придавать значение всему, что ее окружает, и винить ее в этом было бы сложно. Новый, красочный и такой огромный мир полностью захватил бы ее внимание, вынудив смотреть только на то, что на поверхности. И если бы она что-то все-таки и заметила, то добралась бы до этого еще очень не скоро, полностью поглощенная только тем, что перед глазами: общением, учебой, знакомством с новой для нее реальностью... В общем, мне, будучи более осведомленной и уже освоившейся, было проще замечать странности и мелкие детали, которые, на первый взгляд, не имели никакого смысла... В противном случае я бы тоже не стала придавать этому значение, сочтя это чем-то странным, но не более того... Хотя, Дафна, конечно же, вряд ли бы оставила все как есть и рано или поздно заявила о себе, но это уже совсем другая история.

Дойдя до квартиры Блум, я замерла под дверью, глубоко вдохнула и выдохнула, и постучала. Мне открыла Стелла. Поздоровавшись, я, не желая тратить время, поспешно прошла в комнату Блум, где застала ее играющей с Кико.

— О, доброе утро, Айрис! — воскликнула она, улыбнувшись мне. — Ты вчера не пришла, хотя обещала. — В ее тоне проскользнула легкая, едва прикрытая обида, хотя она и пыталась скрыть ее за дружелюбной улыбкой. — Я пришла сама, а ты, оказывается, уснула...

— Да, прости, меня сморило, — нетерпеливо пояснила я, хватая ее за руку. — Прости, Блум, но нам пора. Нас ждет директриса. Она хочет с тобой поговорить. Это очень важно.

— Что? Директриса? Но почему? — начала спрашивать девушка, машинально позволяя мне увести ее за собой.

— Я ей все рассказала.

Как я и ожидала, эта фраза подействовала моментально. Лицо Блум в миг преобразилось, на нем промелькнула тень страха, растерянности и непонимания.

— Н-но зачем?

— Так получилось, — отведя взгляд ответила я, не желая вдаваться в подробности. Признаваться, что директриса подловила меня в момент слабости было очень стыдно, словно я не оправдала возложенных на меня надежд. — Я расскажу все по дороге.

— Расскажу о чем? — На нашем пути внезапно выросла Стелла, вынудив притормозить.

— Не сейчас, — только и сказала я, огибая ее.

— Эй, что у вас за секретики такие? — прилетело нам в спину. — Мне тоже интересно.

— Позже, Стелла. Я все тебе объясню позже, — пообещала Блум.

— Ты ничего ей не расскажешь, — строго произнесла я, когда дверь за нами захлопнулась. — Это не то, что можно рассказывать всем, ты же понимаешь?

— А, точно, прости... — Блум неуверенно помаялась. — Но я уже пообещала...

— Соври что-нибудь. А теперь идем. Нам пора.

— Х-хорошо...

В кабинете директриса оказалась не одна. Рядом с ней напряженно застыла мисс Гризельда и, судя по сдержанному выражению ее лица, она была осведомлена обо всем нашем диалоге. Я напряженно застыла, не зная, как реагировать на внезапную переменную. Мой, весьма красноречиво описывающий все, что я думаю и чувствую по поводу новой вводной, взгляд был устремлен на директрису, молчаливо требуя разъяснений.

— Не волнуйтесь, мисс Айрис, я доверяю Гризельде как самой себе.

— Хорошо, — сказала я после продолжительной паузы, в течение которой решала пойти на попятную или оставить все как есть. — Я привела Блум. — Я аккуратно подтолкнула девушку вперед.

— Проходите, мисс Блум, не волнуйтесь. — Говоря это, директриса встала из-за стола и направилась к девушке.

— Д-доброе утро, директриса Фарагонда, — неуверенно, даже робко произнесла фея, затравленно глядя на женщину исподлобья.

Желая поддержать, я ободряюще улыбнулась ей, хотя внутри меня все замирало от растущих тревоги и опасений. В голове уже роились ядовитые мысли, жалящие меня вопросами о том, правильно ли я поступила, не совершила ли ошибку доверившись Фарагонде. Особенно когда она раскрыла наш секрет кому-то еще в первый же день, как я поведала его... Дафне это вряд ли понравится. Стоило сначала поговорить с ней... Но уже поздно. Если она захочет наказать меня, мне ничего не останется, как принять это. Я прикрыла глаза, внутренне готовясь к неизбежному.

— Мисс Айрис мне все рассказала и, должна признать, я все еще пытаюсь осмыслить это... Однако, я вам верю. Феи вроде вас не стали бы лгать о таких серьезных вещах ради забавы или привлечения внимания. Но всему нужно подтверждение. Особенно когда это касается Пламени Дракона. Поэтому, мисс Блум, пожалуйста, дайте мне свои руки.

Блум заколебалась на мгновение, но затем сделала то, о чем ее просили. Директриса вложила в ее ладонь небольшой, оранжево-красный камешек, по форме напоминающий яйцо.

— Не обращайте внимание на простоту, это очень мощный артефакт, который применяют для определения уровня магии, благодаря его невероятным впитывающим свойствам, — пояснила она, заметив наши взгляды. — А теперь крепко сожмите его и влейте всю свою магию, пока ваша мана не опустошится.

— Хорошо...

Девушка нерешительно принялась выполнять задание. И, по мере того, как камень наполнялся ее магией, он становился все ярче и ярче, постепенно заливая кабинет светом, настолько ярким, что вскоре пришлось зажмурить глаза, чтобы не повредить зрение. А затем и вовсе отвернуться. Вдруг раздался громкий треск, вынудивший меня повернуться, но только за тем, чтобы вновь отвернуться. Смотреть на этот свет было невыносимо.

— Этого достаточно, Блум, остановитесь! — воскликнула директриса, так же пряча глаза. В ее голосе проскользнули испуганные нотки.

— Но я еще не закончила...

— Больше не нужно, мы уже получили результат. Верните камень мне.

Оказавшись в руках директрисы, камень померк, вновь став прежним, но в его глубинах были видны медленно ворочающиеся всполохи пламени. Мисс Фарагонда и мисс Гризельда какое-то время смотрели на камень с таким видом, будто это был очень опасный зверь, готовый кинуться на них в любую минуту. Затем они переглянулись и снова, как уже было пару раз в прошлом, у меня сложилось впечатление, что они мысленно общаются. Во всяком случае, выражение их лиц и глаз выражало полное понимание друг друга.

— Что? Что такое? — спросила встревоженная, ничего не понимающая Блум, глядя то на одну женщину, то на другую. — Что это значит?

— Это означает, что вы очень сильная, Блум, — наконец пояснила директриса, явно пытаясь сохранять самообладание. — И вы ведь вложили не всю вою магию, верно?

— Да... Я все еще чувствую ее, — призналась Блум, взглянув на свои ладони.

— Можно ваши руки? Я хочу взглянуть на ваше ядро, — попросила директриса и Блум вновь подчинилась.

Директриса сосредоточенно застыла напротив Блум, плотно смежив веки, и мягко, даже трепетно, сжимая ее ладони в своих. Мы с мисс Гризельдой переглянулись, но не нашли, что сказать друг другу, да и обстановка не располагала к разговору, поэтому мы просто сделали вид, что не замечаем друг друга. Так прошло не меньше трех минут, а возможно и больше. Наконец, директриса открыла глаза и их выражение выказывало потрясение, неверие и даже шок, но в то же время понимание, принятие и начавшийся мыслительный процесс, пытающийся обработать всю полученную информацию.

— Что вы увидели? — Блум явно чувствовала себя лучше. По крайне мере, не казалась таким растерянным воробушком, каким была вначале.

Директриса глубоко вдохнула, прежде чем заговорить.

— Как бы сказать вам, Блум... Ваше ядро очень сильно отличается от ядра остальных фей, а я повидала много за свои триста лет жизни... — Она сделала паузу и только сейчас я поняла, насколько увиденное потрясло ее. Настолько, что она не сразу смогла взять себя в руки.

— Что это значит?

— Будет лучше, если я покажу вам.

Взмахом руки она создала в воздухе изображение, точно так же, как уже проделывала однажды со мной. Я моргнула, не понимая, что вижу. С одной стороны, это было обычное ядро маны, какое было у большинства магических существ, но в то же время что-то выделяло его, что-то кардинально отличалось. Что-то было не так... И тут я неожиданно поняла, что именно.

— Это же... — сорвалось с моих губ, пока я изумленно таращилась на изображение, вновь и вновь обводя его недоверчивым взглядом. Этого же просто не может быть!..

— Это ваше ядро, Блум. — Директриса указала на идеальный круг, сосредоточенный за сердцем феи. — Видите?

— Д-да...

Ее палец сместился чуть влево.

— А теперь видите этот едва заметный контур прямо за линией вашего ядра? Это ваше второе ядро.

— К-как это? — Блум обескураженно уставилась на директрису. — Вы хотите сказать, что у меня два ядра?

— Точнее, оно сдвоенное.

Взмахом руки она перевернула изображение и теперь было понятно, о чем она говорила — второе ядро пряталось за первым, чуть выступая в левую грудину и было соединенно с первым в самой его сердцевине.

— Я полагаю, — заговорила директриса, — что первое ядро хранит вашу унаследованную по крови силу огня, а вот второе уже является хранилищем для Пламени Дракона. — Она взглянула на камешек, сиротливо лежащий на столе. — И я склонна верить, что это правда. Даже обладай вы самой могущественной магией, вы не смогли бы заставить этот артефакт расколоться.

— Я н-не знаю, что сказать... — пробормотала все еще обескураженная Блум.

— Но как это возможно? Как Блум может обладать этой великой силой? — впервые за все время заговорила мисс Гризельда. Ее голос был тихим, словно сдавленным шокирующими новостями.

— Я не знаю, — честно ответила мисс Фарагонда. — Я считала, что такого не может быть. Еще с начала времен было известно, что Огонь Дракона никому не должен принадлежать... Но, тем не менее, мы стали свидетелями обратному. — Она обошла изображение, внимательно его изучая. — Вы подкинули нам непростую загадку, мисс Блум, и вы, мисс Айрис, тоже. — Она поочереди взглянула на нас обеих и что-то в выражении ее глаз заставило меня напрячься. — То, что вы, мисс Блум, обладаете Огнем Дракона, а вы, мисс Айрис, силой Фей-Стражниц, не может быть простым стечением обстоятельств. А то, что вас вместе свела сама судьба в лице Нимфы Дафны, если верить вашим словам... — Она вновь повернулась к окну, заложив руки за спину. — Я хочу сказать, что это будет иметь огромное и необратимое влияние на нашу Вселенную.

— Вы считаете, что нам угрожает какая-то опасность? — спросила я, догадываясь, к чему она клонит. Странно, но о Трикс в этот момент я даже не вспомнила.

— Я не знаю, что думать об этом, мисс Айрис, — призналась она, — но это явно очень плохой знак. Видимо, что-то в глубинах нашего Мироздания пошло не так, сломалось или сбилось... Иначе я не могу объяснить, каким образом сила, создавшая нашу реальность, оказалась в управлении юной, несведущей феи с Земли, не в обиду вам будет сказано, мисс Блум.

— Все в порядке, я понимаю. — Девушка натянуто улыбнулась.

— В любом случае, время близится к обеду, — заметила директриса, коротко взглянув на часы. — Предлагаю продолжить наш диалог в следующий раз, а пока нам всем стоит отдохнуть. К тому же, сейчас выходные. Отдыхайте, набирайтесь сил и постарайтесь не принимать мои слова слишком близко к сердцу. Я не делаю никаких утверждений, а лишь пытаюсь разобраться в ситуации. — Она ободряюще улыбнулась, явно пытаясь нас успокоить. — Мы с мисс Гризельдой все обдумаем и решим, как поступить. Встретимся в понедельник после уроков в моем кабинете, чтобы все обсудить.

— Хорошо, так и поступим, — сказала я, аккуратно подталкивая к выходу немного обескураженную Блум. — До понедельника.

Закрыв за собой дверь, я глубоко вдохнула, возведя очи к потолку, все еще не до конца веря в то, что произошло. Неужели мне это и правда не снится?

— Как ты? — обратилась я к фее огня, отметив ее заторможенность.

— Как ни странно, в порядке, — ответила она, неловко улыбаясь. — А что за Феи-Стражницы?

Я взглянула на Блум с удивлением. Она перенесла все легче, чем я ожидала. Глубоко вздохнув, приготовилась к долгому разговору.

— Пойдем, я расскажу тебе все по пути в общежитие.