А что, если бы... (гет)

— Ты готова? Уверена, что справишься? — С явным беспокойством тихо спросил Кефер, глядя на уверенно крутящую в руках меч Аню.

— Конечно! — Спокойно, но в то же время задорно сверкая сапфировыми глазами, кивнула она. — Можно начинать.

— Тогда удачи. И будь осторожнее, прошу тебя.

— Не вопрос! — В ответ на это заявление глава города только улыбнулся и отошёл к Апису, Гору, Исиде и Осирису, стоящим чуть в стороне.

— Апис… Начинай. — Сказал он и присоединился к остальным. Бык направился к Анне.

— Готова? — Прищурился глава армии, глядя на девушку.

— Да!

— Тогда начинаем первое испытание на Пути воина! Но я должен сразу же тебя предупредить: если ты не пройдёшь первую ступень, всё остальное уже не понадобится.

— Спасибо за поддержку! — Съязвила та, вставая в стойку. Апис же отошёл к Гору и остальным и крикнул:

— Да начнётся первое испытание! — Не успел стихнуть его громогласный бас, как двери стоящего неподалёку ангара открылись, пропуская на арену четверых огромных воинов. Но что это были за воины! Ростом ненамного ниже самого Аписа, а силища! Но самое главное… Все они до единого были… Из воды! Да, да… Именно из воды. Аня в ужасе отскочила подальше от этих монстров и, уворачиваясь от их ударов, лихорадочно соображала. «Ну и как их победить?!! Им мой меч не страшен! Они же как желе! Что же делать?!! Что делать?! Как быть?.. А что если?.. Ну конечно! Воду должно что-то удерживать в таком состоянии!» Девушка резко затормозила, развернулась и остановилась, подпуская «водяных» к себе поближе.

— Что она творит?!! — Послышались с трибун обеспокоенные голоса. Аня же ринулась в атаку. Зрители забыли, как дышать. Девушка ловко проскочила мимо неуклюжего «водяного» в сторону так, что оказалась сбоку от всех четверых. Те, тупо мотая головами, не могли понять, куда исчезла их противница, а она, присев на одно колено, выставила меч перед собой и установившуюся тишину прорезал ее звонкий голос:

— Эй, вы! — Монстры обернулись. Зрители подскочили со своих мест. Анна наклонила голову, словно признавая поражение, но на самом деле она внимательно следила за приближением «водяных». — Получайте! — Внезапно выкрикнула девушка, когда противники подошли достаточно близко, и, резко поднявшись, запустила в них мечом мощную энергетическую волну, крутанувшись вокруг себя и усилив тем самым атаку. Оболочки монстров полопались как воздушные шарики. Арену залила вода. Аня, взвизгнув, подтянулась на бортике и шлёпнулась на пол трибун. — Фууух… — Выдала девушка, поднимаясь и отряхиваясь. Подняв голову, она обнаружила спешащих к ней наблюдателей.

— Аня!

— Сестрёнка!

— Дочка!

— Всё в порядке?! — засыпали её вопросами.

— Всё со мной хорошо! Я в порядке! А испытание? Я прошла?!

— Прошла… — Проворчал Апис, с сожалением глядя на превратившуюся в бассейн арену. — Но в следующий раз тебе так не повезёт!

— Посмотрим!

— Второе испытание пройдет на площади, раз уж ты утопила мою арену.

— Отлично! Идём? — Оказавшись на площади, зрители, пожелав ей удачи, отправились на финиш, а Апис и Аня — на старт.

— Тебе нужно просто пройти полосу препятствий как можно быстрее.

— Полосу препятствий? Здесь?

— Я предполагал, что на арене сделать это, скорее всего, будет проблематично и подготовил её здесь. Готова?

— Я всегда готова!

— Тогда на старт… — Девушка пригнулась и приготовилась бежать. — Внимание… — Крепче сжала рукоять меча. — Марш! — Аня сорвалась с места и понеслась к финишу. Чего только не было на этой полосе препятствий! И скользкие участки, и канаты, натянутые поперёк дороги, и летящие деревянные стрелы, защищаясь от которых она использовала меч в качестве щита! Даже несколько ям и вышек! Анна пару раз едва не свалилась с этих вышек! И кто их тут понаставил?! Она же высоты боится! Однако, несмотря ни на что, через десять минут девушка уже упала на колени за финишной чертой, пытаясь отдышаться. Встречающие кинулись к ней.

— Я в порядке… — Просипела севшим от быстрого бега голосом та и встала. — Я прошла? — Спросила Аня уже нормальным голосом.

— Да… — Всё тем же тоном ответил бык, притворно сердито сложив руки на груди. — Но следующее задание будет намного сложнее!

— Жду с нетерпением!

— Идём. — Вскоре все оказались за ареной, где обнаружилась небольшая площадка. Там уже, скучая, топтались четыре огромных воина. Они были один в один похожи на «водяных», но состояли не из воды, а из… Огня! — Это твоё последнее испытание, но пройти его ты должна будешь не одна. Это командная битва. Ты с напарником должна будешь победить этих четверых красавцев. Ну что, испугалась?

— Ни капельки! — Соврала девушка, нервно сжав рукоять меча. — А кто будет моим напарником?

— Я. — Раздался у неё за спиной спокойный и до боли знакомый голос. — Идём?

— Да… — Кивнула она уже не так уверенно. Оно и понятно. За себя не так страшно, а вот за друга… Который, к тому же уже стал дороже, чем просто друг... Да уж… Серьёзное испытание. К такому она не была готова…

— Тогда вперёд. — Произнёс Кефер и спрыгнул на поле. Девушке ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Какой у нас план? — Нервно спросила она, глядя на приближающихся «огоньков».

— Не волнуйся, всё просто. Ты прикрываешь, я тушу.

— Но как ты?..

— Это уже моё дело. Потом объясню. Готова? Давай!

— Эхх… Ладно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь... Эй, вы! Я здесь! Чего встали? Испугались что ли?! Трусы! Не поймаете! — Кривляясь и дразня монстров, Аня отвлекала их и уводила подальше от выжидающего момент для удара товарища. И вот долгожданное:

— В сторону! — И девушка отскакивает, предоставляя напарнику возможность для атаки. Мощнейшая водяная волна и… И из четверых стоящих совсем рядом друг с другом «огоньков» исчезает только один… Остальные разом оборачиваются к источнику угрозы.

— Нет! — Перепуганная Аня бросается наперерез врагам и отталкивает назад энергетической волной. Второй раунд. Всё начинается заново. Прыжок, удар, поворот, отскок, пшшшш. Минус один! — Эй, красавцы, а вы куда собрались?! Я здесь! Ловите! — Очередная волна энергии, и монстры поворачиваются к ней. Снова. Третий раунд. — Не достанете! Не поймаете! — И опять целая серия сложнейших прыжков, удары, контратаки… Вот он, момент! Отскок. Шипение. Минус один! Но она уже устала. Очень устала. — Ну что, уродец, посмотрим, кто кого? — Всё равно продолжала свою миссию девушка. Страшно… Устала… Ноги уже стали ватными и не держали. Ра Всемогущий, как же страшно! Он остался один и всё его внимание приковано к ней. Выпад — отскок, прыжок — контратака, удар и она, успев отскочить, не может удержаться на ногах и падает. Крик матери, удар и в глазах потемнело. Ожог обеспечен. До её слуха донёсся приглушённый, словно она находилась под толщей воды, знакомый и полный отчаяния голос:

— Аня! — Девушка упёрлась руками в песчаную землю и перекатилась на спину, выставив перед собой меч. Она должна пройти испытание! Должна стать членом Золотого воинства и помочь Рамзесу найти Последнего фараона Земли! Обязана! Обернувшись, юная леди увидела спешащего к ней Кефера.

— Назад! Я справлюсь! Размажь его! — Из последних сил выкрикнула она, села и, запустив в подошедшего монстра энергетической волной, снова упала на спину. Тот отлетел и сразу же был уничтожен огромной водяной волной. «Мы победили!» — Пронеслось в голове у девушки. Правая рука нещадно болела, и Аня отключилась, успев только заметить несущихся к ней друзей и родных и прошептать подоспевшему Золотому фараону:

— Мы справились, напарник…

— Невероятно! — Пробасил Апис, не в состоянии поверить в то, что только что произошло. — Они выиграли!

— Она прошла? — Спросил Гор, глядя на сестру. Сейчас её держал на руках Кефер, а Осирис осматривал обожженную руку. Исида стояла там же, рядом с дочерью.

— Конечно! Такого упорства я не видел уже… Ээээээээ… Давно, в общем, не видел... — Выдал бык, многозначительно скосившись на главу города. Проследивший за его взглядом Гор усмехнулся. Он понял, что имел ввиду его друг под фразой «давно не видел». Их разговор прервал судорожный вздох приходящей в себя девушки.

— Аня! — Воскликнули все хором.

— Что?.. — Как-то сонно прохрипела она, приподнимая голову.

— Как ты? — Подскочил к сестре Гор.

— Нормально. Я прошла?

— Да. Ты стала членом Золотого воинства! Поздравляю! — Ответил Апис.

— Ура! Спасибо, друзья!

— Поздравляю. — Улыбнулся Кефер.

— Спасибо! — В порыве радости девушка повернулась к нему и крепко обняла. Все улыбнулись, а фараон лишь сильнее прижал её к себе. Через несколько минут все ретировались, оставив их вдвоём. Только Осирис, ненадолго задержавшись, шепнул, что чуть позже ей нужно зайти в лабораторию, чтобы повторно обработать ожог. Кефер серьёзно кивнул ему и понёс подругу в Сад. В беседку. Он хотел с ней серьёзно поговорить о её предстоящем задании...