Зутопия / Zutopia (джен)

Насколько далеко вы готовы зайти, чтобы получить лучших героев?

Для нас герои — это безопасность и уверенность, что всё будет хорошо. Для злодеев и преступников они — знак, что время вышло, и пора ответить за свои поступки.

Но насколько мы готовы их заставлять, чтобы получить желаемый результат?

Как я уже говорил ранее, мы воспринимаем сильные причуды как билет в геройство. Мы уничтожаем все другие варианты ради добавления ещё одного героя или его напарника в список КОБГ, ещё одного человека, борющегося за популярность через зрелищность, яркость и всеобщую любовь.

Вы пойдёте дальше?

Станете тренировать этих детей с малых лет, заставляя работать на износ?

Заберёте их из школ, чтобы целыми днями дрессировать, считая образование бесполезным для геройской карьеры?

Уничтожите их индивидуальность, заставив фокусироваться только на спасении гражданских?

Будете поднимать их на рассвете и укладывать глубокой ночью, чтобы выжать максимум из каждого дня?

Для большинства это звучит ужасно — и это правильно. Как бы мы ни любили героев и сильные причуды, есть грань, которую нельзя переступать. Ни с детьми. Ни с людьми.

И всё же кто-то переступил.

Это не родитель, одержимый амбициями для своего ребёнка.

Это вовсе не член семьи.

Это наша дорогая Комиссия Общественной Безопасности Героев.

Это история моего друга Кейго.

Когда ему было пять лет, агент заинтересовался им и его причудой, предложив его бедным родителям крупную сумму за то, чтобы купить мальчика. Те согласились мгновенно — для КОБГ эти деньги были мелочью. Так Кейго исчез из публичного поля на тринадцать лет.

Его тренировали день за днём надзиратели, чьих имён он не знал. Все, кроме одного. Этот анонимный наставник позволял Кейго спать, когда тот выбивался из сил, давал отдохнуть ушибам, которые невыносимо ныли, и относился к нему как к человеку. Без него Кейго сломался бы.

А потом КОБГ перевела этого наставника, заявив, что он «слишком медленно добивается результатов» и «слишком мягок с подопытным». Подопытным — потому что для Комиссии он больше не был человеком.

Кейго забыл своё имя. Его называли Ястребом — будущим геройским псевдонимом, и со временем это стало единственным, что он знал. Он не помнил, кто такой Кейго. Он был Ястребом.

Тренировки день за днём выходили за пределы человеческих возможностей. Из-за этого он недобрал в росте — интенсивные нагрузки замедлили развитие.

Я пощажу вас от мрачных подробностей его испытаний, но его жизнь превратилась в ад. Он тренировал тело и причуду до идеала, учился взаимодействовать с гражданскими, закалял волю, чтобы не сломаться под пытками.

И всё это — до восемнадцати лет.

По его словам, в восемнадцать он должен был дебютировать. Аналитики предрекали, что за два года он войдёт в топ-10, став самым молодым героем в истории и самым стремительным восходящим «снарядом».

И всё это ради героя из десятки лучших.

Стоило ли оно того?

Стоило ли красть годы детства ради ещё одного героя?

Сейчас Кейго двадцать. Он живёт в страхе, что КОБГ попытается вернуть его, и скрывается. Выходить на улицу без маскировки он не может — возможно, вы уже видели его, но не узнали. Те, кто помог ему бежать, вынеся обессиленное и израненное тело из камеры, обеспечили ему защиту.

Из него вышел бы потрясающий герой. Думаю, никто из знающих его в этом не сомневается. Когда ему позволяли проявлять характер, он раскрывался — с ним легко и весело, хоть и опасно из-за бесконечных каламбуров. Его мастерство владения причудой не имеет равных.

Но он не хочет быть героем.

Звучит странно: кто сейчас не мечтает о геройстве? Слава, почёт, деньги, признание...

Однако его желание быть героем убито.

«Может, через пару лет, говорит он, если КОБГ сменит руководство или ужесточит правила, я подумаю. Но сейчас даже мысль об этом возвращает меня туда».

И я повторю вопрос: насколько далеко вы готовы зайти ради лучших героев?

Гринбин

Сейджито Ранью кипела от ярости.

— Немедленно удалите эту статью!

— Но мэм, — пролепетал ничтожный подхалим, — контракт это запрещает. Он, наверное, на это и рассчитывал.

— Принесите мне контракт, — прошипела она, стиснув зубы. — Уверена, этот мелкий ублюдок его нарушил!

— Мэм его уже перепроверили. Раз Ястреб не был героем — не входил в топ-50, и раз он не комментировал действия КОБГ по удалению статей, он действовал строго в рамках соглашения.

Она взревела в бессильной ярости.

Вспышки камер резали глаза, но он сохранял учтивую улыбку:

— Поскольку я баллотируюсь на пост, я не уйду с должности, но назначу заместителя, который будет управлять делами Юэй в моё отсутствие. Это подготовит почву для плавного перехода, если меня изберут! Разумеется, я не оставлю школу — она моя гордость! Однако последние события обнажили неприемлемые проблемы, и я хочу участвовать в их решении. Есть вопросы?

— Нэдзу! Вы уже выбрали кандидата на роль заместителя? Если да, то кого?

Он улыбнулся:

— Разумеется! Я не начинаю игру, пока все фигуры не на доске. Что до имени — наш коллектив по-прежнему состоит только из действующих героев. Больше не скажу.

— Нэдзу! Учитывая вашу историю, как вы относитесь к теме последней статьи Гринбина?

Его улыбка стала острее:

— Пожалуй, я как никто другой понимаю, через что прошёл юный Кейго. Моё сердце разрывается за этого мальчика, где бы он ни был. Именно это подтолкнуло меня попробовать силы в политике.

— Нэдзу! Какие планы, если вас изберут?

Нэдзу загудел:

— Я так рад, что вы спросили!

Мезо бродил по улицам рядом с Шуичи. Несмотря на их возраст — двенадцать и семнадцать, вдвоём они могли постоять за себя. Шуичи оставались считанные месяцы до получения временной медицинской лицензии — во многом благодаря практике в Юэй с Исцеляющей девочкой. Но даже с такими достижениями его вряд ли кто-то взял бы на работу.

— Эй, — окликнул ящероподобный парень женщину на улице, — слышала новости?

Та остановилась, сузив шесть глаз, но смягчилась, заметив их мутационные черты:

— Что вы, такие юнцы, делаете на улице так поздно? Опасно же.

Мезо кивнул:

— Знаем. Просто обрадовались новостям.

Женщина склонила голову, два глаза моргнули:

— Вы уже второй раз упоминаете их. Какие новости?

Шуичи взял слово:

— Нэдзу баллотируется на пост и выступает за жёсткие законы против дискриминации.

Она вздохнула и покачала головой, мандибулы несколько раз щёлкнули:

— Когда вам стукнет сорок, как мне, вы поймёте: так говорят все политики. Это не больше, чем подхалимство ради голосов.

— Но это Нэдзу. Многие даже не считают его человеком. Он понимает нас, понимаешь?

Она склонила голову набок:

— Я... Полагаю, вы правы. Думаете, он серьёзен?

Мезо пожал плечами, встряхнув мускулами:

— Придётся следить, чтобы убедиться. Но он точно лучше старого Итачи.

Она фыркнула:

— Слава богу, что тот сгинул. Боже, какой мерзавец. Любой будет лучше.

Она на секунду задумалась:

— Но надежда есть. Я присмотрю за Нэдзу, и друзья помогут. А теперь — домой! Знаете же, что ночью нам опасно.

Они кивнули и помахали ей на прощание.

— Итак, — вздохнул Шуичи, — десятый за вечер. Наш круг тесный — слухи разлетятся. Уже солидный процент на нашей стороне.

Мезо кивнул:

— Надеюсь, в других группах так же.

— Без шуток?

Изуку сияюще кивнул, Нацуо усмехнулся.

— Чёрт возьми, — Тодороки взъерошил кудри Изуку, — этот парень остер как бритва! Рано или поздно он взорвёт мир. Видел просмотры его статей? Он — настоящая бомба!

Мужчина погладил подбородок и повернулся к Изуку:

— Сынок, ты много говоришь о великих делах. Твои идеи меняют времена. Общественное мнение меняется, и, полагаю, к лучшему. Представь, безпричудный парень, который рушит устои?

Он расхохотался и хлопнул себя по колену.

— Ты заставляешь нас, стариков, гордиться, малыш! Ты прославляешь безпричудных по всему миру, и мы рады звать тебя своим. Продолжай в том же духе и сделай мир лучше для наших внуков, а?

Изуку сиял:

— Конечно! Когда я закончу, причуды перестанут иметь значение!

Мужчина усмехнулся:

— Верю. А ты, старик.

Нацуо указал на себя в замешательстве.

— Да, ты, с белыми волосами. Надеюсь, они такие не от стресса!

— Э-э, нет, я унаследовал их от мамы.

— Хорошо, — кивнул старик. — Теперь присматривай за этим парнем, ладно?

— Честно говоря, он скорее присмотрит за мной.

Старик махнул рукой:

— Ты старше, твоя работа — наставлять молодёжь. Береги его для нас, а?

Нацуо согласился, не упоминая, что Изуку регулярно помогает ему с учёбой и определённо больше наставник в их отношениях.

Хитоши откинулся в офисном кресле. Честно, у него лучшая работа. Остальным приходилось работать «в поле» и встречаться с людьми лично, а Хитоши просто сидел на своих форумах. Его знали, в некоторой степени, ведь он начал выкладывать полезные материалы после того, как Изуку добавил его в «банду чудаков» и снабжал ресурсами. Так что большинство воспринимали его слова на веру.

Это оказалось полезным, когда речь зашла о поддержке Нэдзу людей с «злодейскими» причудами.

Никто не называл их так без кавычек — все знали, что причуды не бывают злодейскими (статьи Гринбина постоянно репостили на форуме), но каждый духовно понимал, каково это — быть изгоем.

Убедить их было легко. Парочка ссылок на интервью, страницу кампании Нэдзу и краткую историю о дискриминации, с которой он сталкивался, и почти все соглашались:

Нэдзу будет бороться за них, даже если остальные отвернутся.

У Химико тоже был аккаунт, и она восторгалась некоторыми предложенными Нэдзу законами. Одна ветка превратилась в обсуждение личных случаев дискриминации и того, как новый закон это изменит.

Было пересечение с сообществом мутантов — тех, кого считали «злодеями» из-за странной или «пугающей» внешности. Они тоже слагали о нём оды.

Честно, у Хитоши была самая лёгкая работа.

Очако знала, что у неё и Каччана — самая сложная задача. Они единственные в группе с «нормальными» или «геройскими» причудами. Последняя статья о Кейго помогла переломить общественное мнение, но те, кто выигрывал от системы, не спешили её менять. Ведь она работала на них!

Их задачей было напомнить о старой статье про причуды, объяснив, почему система не работает. Статья о Кейго появилась идеально вовремя — теперь был конкретный пример, как сильная причуда может калечить. В тексте не указывали её суть (в сети строили догадки, исходя из геройского псевдонима), но намёк на полезность был очевиден.

Чтобы усилить эффект, крупные герои поддержали статью, осудив действия КОБГ. Рюко, номер девять, назвала их действия «отвратительными и морально недопустимыми», что взорвало интернет критикой в адрес Комиссии. Наиболее радикальные голоса требовали полного роспуска КОБГ — это было невероятно воодушевляюще.

Очако не была глупа. Она понимала конечную цель. Правительство калечило людей, которых Изуку не мог не защищать.

А те, кто причинял вред тем, кого Изуку считал своими?

Что ж, Альдеру закрыли, как только она и Каччан перешли в среднюю школу. Всю сеть школ Альдеры передали новому руководству, а совет директоров полностью заменили. Тихая ликвидация, но от этого не менее приятная.

Никто из них не скучал по старому порядку.

Теперь, с активной кампанией Нэдзу и поддержкой его аргументов из статей Изуку, общественное мнение склонялось в их пользу.

Очако сгорала от нетерпения увидеть, как все эти люди, обидевшие Хими, будут раздавлены!

Даби вздохнул, крепче обняв своего «заклятого» врага.

— Даби, посмотри, все теперь ненавидят КОБГ.

Он тихо рассмеялся, дыхание взъерошило белокурые пряди:

— Точно. Эти люди даже не знают тебя, но болеют за тебя.

Таками откинул голову с улыбкой:

— Жаль, им не сравниться с моим главным фанатом и сторонником.

Даби приподнял бровь:

— С Зелёнкой не потягаешься.

Когтистая лапа шлёпнула его по плечу, и он фыркнул:

— Аккуратнее с когтями, не хочу стать полноценным шашлыком.

— Умрёшь — значит, умрёшь.

— Эй!

Опять завязалась обычная перепалка этих двоих.

Для всех это был хороший день.

Кроме КОБГ, разумеется.