Настойка полыни (гет)

Джейн следовала за Фредом по Косому переулку. Вечерело: витрины уютно сияли теплым светом, а окна квартир смотрели на улицу желтыми глазницами. Но от внимания не ускользнуло то, что все чаще попадались опустевшие и заколоченные магазины. Кто-то уже покидал это место, возможно, навсегда.

— Твои родители хоть догадываются, где ты? — спросил Фред: он тащил ее тяжелый чемодан по петляющей каменистой дороге, поэтому слегка запыхался.

— Да, я им говорила, что буду в Косом переулке.

— Ты сбежала из дома, но сказала, куда? — Фред усмехнулся.

— Я оставила им оправдательную записку, — Джейн с досадой сжала зубы. — Не хочу, чтобы они сошли с ума от переживаний. Мне всего-то надо было поехать в школу.

— Но они же уже отпустили тебя в «Нору». А значит и с Хогвартсом были не против.

Джейн забегала глазами в поисках ответа: вот она и попалась, на самой очевидной лжи.

— Они передумали. Буквально вчера.

— Тогда будем надеяться, что тебя не выгонят из дома по-настоящему.

Джейн притихла: разговор с Драко был очень содержательным, пусть и коротким, но стоило ли из-за этого заставлять родных переживать за нее? Девушка чувствовала, как от стыда краснеют щеки.

— Закрой глаза, — перед поворотом Фред протянул ей руку.

Джейн послушалась. Следуя за другом, девушка сквозь веки видела яркие вспышки света, а с каждым шагом желание распахнуть глаза было почти невыносимым.

— Открывай, — шепнул он ей на ухо.

Девушка открыла глаза, и на нее обрушился поток яркой фиолетовой и рыжей краски: двухэтажный магазин «Всевозможные волшебные вредилки» сиял на всю улицу. Его яркая витрина зазывала к себе забавными магическими инсталляциями. Над входом расположилась механическая кукла «близнеца» — она надевала и снимала шляпу, под которой то появлялся, то исчезал миленький белый кролик.

Джейн ахнула, с замиранием сердца рассматривая каждую деталь. Она пыталась сказать, как она восхищена, но слова не шли на ум — девушка беззвучно двигала губами, как рыба.

— Спасибо, — Фред стоял рядом, с удовольствием наблюдая за ее реакцией. — Пройдем внутрь?

Джейн энергично кивнула, толкая дверь. Прозвенел колокольчик. Магазин уже был закрыт, но даже в неярком освещении можно было разглядеть, что полки его заполнены от пола до потолка. Подходя ближе, она читала названия: вся классика Забастовочных завтраков и их новинки, палочки-надувалочки, безголовые шляпы, хлопушки и фейерверки с шутихами внутри, портативные болота, пустыни и полянки, и даже магловские наборы для фокусов. И все это только в передней части зала, а что там дальше — Джейн не могла себе представить.

— Вы такие молодцы, — у нее разбегались глаза. — Не могу поверить, что вы сделали это в одиночку.

— Не без твоей помощи, — Фред повел ее на второй этаж: — Пойдем, попьем чай.

Джейн поднималась по винтовой лестнице, совсем забыв о том, что идет в дом и к Джорджу тоже. И когда она зашла на кухню, где парень в одних шортах и клетчатых тапочках что-то готовил у плиты, ей стало не по себе. Но бежать было некуда.

Она краснела, прятала глаза, стараясь смотреть куда угодно, только не на него. Джордж был изумлен не меньше: порезавшись от неожиданности ножом, он начал вытирать быстро потекшую по ладони кровь. Джейн стало еще хуже.

— Джейн переночует у нас, сделай ей что-нибудь, а я пока напишу маме, — Фред вышел из комнаты, оставив их вдвоем.

— Хорошо, — Джордж взмахом палочки затянул порез и, поразмыслив, вышел вслед за братом.

Девушка огляделась, налила в чайник воды, поставила на огонь. В этой маленькой квартирке было довольно тихо, поэтому она слышала, как близнецы переговариваются друг с другом за стеной.

— Так ты сбежала из дома? — Джордж зашел на кухню, уже одетый в футболку. Джейн стало намного легче, когда он не крутился перед ней с голым торсом. Парень подошел к столешнице: — Садись, я все сделаю сам.

— Они меняли свое мнение каждый день, я устала, — произнесла она тихо, когда он поставил перед ней чашку ароматного чая, над которым поднимались завитки пара. — Первое, что пришло в голову — приехать в Косой переулок.

— Хм-м, — Джордж усмехнулся. — Хочешь, поживи здесь, нам всегда не хватает рабочих рук. Даже пришлось нанимать помощницу.

— Красивую? — съехидничала Джейн, смерив парня долгим взглядом.

— Уродина бы отпугивала клиентов, — отозвался Джордж без всякого смущения. — Пришлось брать посимпатичнее.

— Жаль. Не уживусь под одной крышей с красоткой, — девушка притворно вздохнула и отпила чай. — Я должна быть единственной. Так что придется отказаться.

Джордж опустил взгляд и задумчиво покрутил в пальцах свою чашку. Фред зашел в комнату и увидел, как эти двое отвернулись друг от друга и молчат. Чай их, почти не тронутый, давно остыл.

— Вы уже успели поругаться? — Фред покачал головой и произнес с улыбкой: — Мерлинова борода, хуже старых супругов. Пойду пересчитаю кассу, — перед уходом обратился к Джорджу, — и кто уступит Джейн спальню?

— Разумеется, я, — отозвался Джордж.

— Чудно, не скучайте, — Фред махнул рукой. Дверь за ним захлопнулась.

Джейн постучала ногтями по кружке, не зная, куда деваться. Следовало ожидать, что из двух близнецов, ей достанется именно комната Джорджа. Вариант переночевать на полу в каком-нибудь тихом углу даже не рассматривался. Парень проводил ее в гостиную, которая служила сразу и местом для отдыха — здесь был крохотный диванчик, и местом для работы — у окна стоял стол и шкаф, забитый какими-то бумагами и папками. Отсюда шли две узкие двери, одну из них и открыл Джордж.

Внутри все было скромно: кровать, стол, платяной шкаф, тумбочка с лампой. Под кроватью блеснули те самые гантели, что Джейн видела в прошлом году в «Норе». На столе стояла высокая стопка книг, лежали крупные куски пергамента с чертежами. Пока Джордж уходил за ее чемоданом, Джейн подошла к столу и начала разглядывать, над чем он работал: это были размышления на тему, можно ли сделать шляпы с защитой от заклятия Империус — чернила на листе едва высохли.

— Придумал сегодня вечером, — Джордж подошел к ней так бесшумно, что она вздрогнула. — Надеюсь, идея выгорит.

— Должна пользоваться спросом. Я, конечно, тот еще «тролль» в предсказаниях, но кое-что смыслю.

— Ты серьезно получила такую оценку? — Джордж не смог сдержать смеха.

Джейн смущенно улыбнулась, затем легонько ударила его по плечу, чтобы он перестал смеяться над ней. Подошла к своему чемодану и, склонившись над ним, попросила:

— Может все-таки выйдешь, сегодня же это моя комната?

— Может стать нашей, только скажи, — но под недовольным взглядом Джейн парень поспешил на выход. — Да шучу я, шучу.

Когда он закрыл за собой дверь, Джейн села на колени и закрыла горящее лицо руками: вот зачем он говорит так? Хотя сама была не лучше: как только он упомянул некую помощницу, то она сразу ушла в ревность, напридумывала себе невесть что. Девушка пропускала волосы сквозь пальцы и смотрела в одну точку перед собой: так кто же ей нравится больше — Джордж или Драко? Ответ на этот вопрос не приходил на ум: каждый был связан с ней так или иначе.

— К черту, — выругалась она. — Иди к черту, Джордж.

Когда Джейн вышла из комнаты, чтобы сходить в ванную, она застала Джорджа, застилающего себе маленький диванчик на одну ночь, и Фреда, который устало склонился над большой книгой и что-то записывал в нее. Рядом с ним дымилась кружка кофе.

— Кофе на ночь? — удивилась девушка, стараясь придать своему голосу непринужденности, даже если она стояла сейчас перед ними в пижаме.

— Полночи еще сводить дебет с кредитом, — Фред не отрывался от работы. — Мы пока не понимаем всех тонкостей, а Элен вообще не разбирается в этом.

— Миленько, — Джейн наблюдала, как Джордж неумело заправляет одеяло. — Вам не хватает бухгалтера.

— Может вы разбираетесь в этом, мисс Барлоу? — Джордж все еще крутил одеяло в руках.

— В бухгалтерии? Или как застелить постель? — Джейн взяла дело в свои руки, за минуту заправив кровать. — Как ты раньше это делал?

— А я и не делал, мама все взмахом палочки решала, — отозвался Джордж.

— Вы мне мешаете, — шикнул на них Фред, что-то зачеркивая. — Уйдите отсюда.

Джордж жестом позвал Джейн за собой. Они вышли из квартирки в темное помещение магазина: с высоты второго этажа девушка заметила полку, оформленную в виде изящного цветка с крупными лепестками, она светилась лиловым и привлекала к себе все внимание. Джордж протянул Джейн руку, приглашая ее спустится с ним вниз.

— Вот ты и увидела мой сюрприз, — сказал он, когда они подошли к ней. — Долго думали, что можно сделать для девчонок, ведь не каждая захочет подсовывать своему парню Блевательный батончик, — Джордж поморщился.

— Это любовные зелья? — Джейн с изумлением рассматривала милые розовые бутылочки, в которых была разлита амортенция: крепкость напитка начиналась от чувства легкой влюбленности до жгучего желания. Девушка никогда раньше не соприкасалась с этой спорной темой искусственной любви. Но не могла не признать сложность создания подобных зелий. — Восторг. Просто восторг. Надеюсь, на это все есть ограничение по возрасту?

— Конечно, мы же не враги себе, — Джордж все это время наблюдал за ней. — Да и время действия их очень-очень короткое, чтобы не создавать настоящих проблем. Пока варил их, вспоминал тебя.

Джейн подняла на него вопросительный взгляд: Джордж же смотрел в ответ ясными глазами, в которых плясали огоньки чистой искренности. Она видела его надежду, но не хотела врать ему.

— Я должна сказать, что уже встречаюсь кое с кем, — Джейн положила амортенцию на место.

— Ясно, — Джордж поменялся: улыбка медленно сползала с лица. — И насколько все серьезно?

Джейн пожала плечами, не зная, что ответить: насколько могут быть серьезны отношения между новоиспеченным Пожирателем смерти и маглорожденной волшебницей? От такого абсурда у девушки вырвался нервный смешок. Они постояли в полной тишине, глядя друг на друга со смущением.

Она поспешно пожелала Джорджу доброй ночи и отправилась спать, но еще долго лежала без сна в его постели и слушала, как ее сердце бешено бьется под грудной клеткой.

* * *

Утром Джейн проснулась ровно в шесть утра: вместе с сонливостью пришла и головная боль. Девушка ворочалась, не в силах заснуть. Когда она вышла из комнаты, к ее большому удивлению, близнецы тоже зевали на кухне над тарелками с кукурузными хлопьями.

— Ты ранняя пташка? — спросил Джордж со страшным зевком.

— Доброе утро, — пробормотал Фред с таким видом, будто еще одно слово и он упадет лицом прямо в завтрак.

— Что-то вы совсем плохо выглядите, — Джейн с сочувствием оглядела их. — Это из-за меня, да?

— Нет, у нас так каждый день, — отмахнулся Фред. — Пройдет.

Джордж поставил перед девушкой тарелку с хлопьями и стакан чая. И пока она завтракала, парни потихоньку разбредались по квартире и готовились к очередному рабочему дню: Фред быстро переоделся в свой рабочий костюм, пригладил волосы и прочитал утренний выпуск «Ежедневного пророка»; Джордж же долго ходил по квартире с мокрой головой, хватаясь то за одно, то за другое дело, затем бросал, попутно укладывая волосы волшебной палочкой. Но к восьми утра оба были готовы открывать магазин.

— Джордж отправит тебя в «Нору», — Фред отложил газету на столешницу и поправил галстук. — А я пошел. Береги себя, — перед уходом он похлопал Джейн по плечу.

Джордж заглянул на кухню:

— Ты идешь?

Камин, который должен был отправить девушку к семье Уизли, был слишком мал: Джейн едва поместилась в нем, прижатая чемоданом. Когда Джордж вложил ей горсть Летучего пороха, в квартиру без предупреждения вошла та самая помощница Элен. Джейн успела высоко оценить ее «выдающиеся» достоинства: высокий рост, стройность и вызывающе яркую красоту. Чтобы избежать глупых и неудобных разговоров с незнакомкой внутри грязного очага камина, Джейн кинула себе под ноги Летучий порох и исчезла в ярких сполохах зеленого пламени.

После головокружительного полета между каминами, Джейн открыла глаза в уютной гостиной семьи Уизли. Джинни сидела напротив и читала книгу.

— Мама, Джейн приехала! — подруга крикнула это в глубину дома, попутно помогая чихающей от золы Джейн вылезти через железную оградку.

— Спасибо, что приютили пораньше, — Джейн обняла подругу. — Так неудобно получилось.

— Брось, у нас уже месяц гостят Гарри и Гермиона. Ну, и Флегма, разумеется.

— Кто? — изумилась Джейн.

— Тебе никто не сказал? Билл привел в дом Флер Делакур, — Джинни закатила глаза, цокнув языком. — Да, та сама Чемпионка.

— А что плохого? Это же здорово, она красавица.

— А еще туповата, вообще не понимает, что ей здесь не рады, — Джинни вздохнула. — Собираются пожениться, но мама считает, что они спешат.

— Я за них только рада, — Джейн перехватила свой чемодан покрепче: — Куда нести?

Миссис Уизли вошла в комнату, вытирая руки о полотенце, которое повесила на плечо. Она сначала сердечно обняла девушку, а затем только внимательно посмотрела ей в глаза:

— Что там с твоими родителями? Нужна моя помощь?

Джейн растерялась, не зная, что отвечать. Женщина не стала давить на нее, предложив позавтракать, но девушке пришлось отказаться.

— Да знаю, чем они там питаются, сплошные полуфабрикаты, — поворчала женщина. — Рон поможет отнести чемодан, ваша с Гермионой комната в бывшей спальне близнецов.

Миссис Уизли сказала последнюю фразу с легкой грустью, отправившись и дальше хлопотать по дому.

Так Джейн поселилась в «Норе» до самого конца каникул. И первым делом миссис Уизли бросила все силы на то, чтобы примирить девушку с ее родителями: они были очень расстроены таким безрассудным поступком. Джейн очень стыдилась произошедшего, так никому и не рассказав об истинных причинах своего побега. Лишь после того, как ее простили родители, девушка смогла наслаждаться остатками лета.

Подруги приятно проводили время: помогали по дому, готовили, читали, пытались играть в квиддич — тут Джинни была бессильна научить основам своих неловких подруг.

Дни шли быстро, и близнецы появились в «Норе» буквально накануне отъезда друзей в Хогвартс. С самого их приезда Джордж как-то холодно разговаривал с Джейн: ограничивался лишь фразами вежливости и редкими кивками. Девушка была сбита с толку: что она сделала не так? Неужели так сильно обиделся на то, что у нее есть парень? Это же глупо.

Не в силах терпеть такую холодность с его стороны, Джейн в самый разгар семейного ужина вышла во двор. Стрекотали цикады, отсчитывая последние часы лета. Под кустами можно было услышать бормотание садовых гномов. Джейн прислонилась к высокому дереву, закрыла глаза, чувствуя, как ее лицо обдувает прохладный ветерок. В воздухе уже ощущался запах приближающейся осени.

Она почувствовала, что он идет к ней: еще не слышала шагов, но уже ощущала пристальный взгляд. Джейн открыла глаза лишь тогда, когда он поравнялся с ней: Джордж протянул ей записку. Ту самую, что прислал ей Драко — она просто забыла уничтожить ее.

— Я нашел это у себя под кроватью.

Джейн хотела забрать ее, но Джордж держал листок крепко и не отдавал.

— Ты убежала из дома и подняла всех на уши ради этого? — голос Джорджа дрожал от негодования: — Это совсем на тебя не похоже.

— Это не то, что ты подумал, — Джейн с силой вырвала листок из его рук и начала рвать его на кусочки. — Но так было нужно.

— Так вот с кем ты встречаешься, — протянул парень, смотря как записка Драко развевается по ветру, и вдруг зло добавил. — Впрочем, я давно догадывался. Знаешь, я ведь тоже богатый и чистокровный, но тебе только плохих парней подавай?

— Что? — Джейн опешила. — Ты же сам говорил: живи одним днем, никаких долгосрочных планов! Никакой ответственности не надо. Как ты смеешь осуждать меня?

— Я такого не говорил, — Джордж сложил руки на груди. — Ты неправильно меня поняла.

— Ах вот как, — Джейн душили слезы, — ведь это ты меня бросил. Я не хотела этого, и ты, по всей видимости, тоже не хотел, но решил все за двоих. Я не собираюсь играть по твоим правилам.

Она больше не могла видеть его. Не дожидаясь его ответа, убежала в дом. Джордж смотрел в сумеречное небо, где уже зажигались первые звезды, и задавался вопросом: что же он на самом деле сейчас чувствует?