Сага о Басаниусах (гет)

Как ни странно, Артур оказался прав — когда на следующее утро Полли проснулась в своей комнате, новая реальность перестала быть пугающей. Она стала данностью. Конечно, было непривычно брать душевые принадлежности с собой и возвращать их в комнату, точно так же, как и таскаться с собственной кружкой до кухни и обратно и не иметь возможности поесть, когда захочешь.

С другой стороны, это казалось бытовой мелочью в сравнении с тем, что теперь Полли впервые в жизни делила комнату с совершенно незнакомым человеком. Однако, проведя несколько дней с Оливией, она считала, что с соседкой ей, в целом, повезло.

Оливия провела ей экскурсию по кампусу, как и обещала: показала пару неплохих кафе, где в крайнем случае можно было позавтракать, магазинчики с продуктами и самый короткий путь к учебным блокам. Наученная опытом, хоть и было заметно, что ей очень неловко, соседка предложила поделить обязанности по уборке комнаты и каким-то бытовым мелочам, о которых Полли и не задумывалась, несмотря на предупреждения Оберона. В целом, девушка производила впечатление неконфликтного, доброго и приятного собеседника. Возможно, они могли бы стать подругами, но Полли так далеко не заглядывала.

На вступительную речь ректора для первокурсников троица договорилась пойти вместе. Как ни странно, Джеймс уже знал дорогу к стадиону и уверенно вёл за собой Ипполиту и Артура, который увлечённо снимал всё вокруг. Полли отметила про себя, что с ней парень держался несколько отстранённо и даже холодно, стараясь общаться только с Артуром. Как будто до университета ничего не произошло… если вообще это что-то значило.

После занудной и пафосной речи ректора и пары преподавателей троица разошлась на первые лекции. По дороге к аудитории Полли мысленно благодарила Оливию за то, что та накануне показала ей этот путь. Тем не менее коленки предательски дрожали, когда она знакомилась со своими однокурсниками.

Толпа, собравшаяся у дверей, представляло собой совершенно разнородные компании. Одна часть — немного высокомерные ребята, которые цеплялись взглядом за каждый мимолётный жест, будто пытались считать тебя как книгу. Вторая группа — приятные с виду девицы, радостно щебечущие о своём, девичьем. Они явно выбрали факультет только потому, что умели давать подружкам потрясающие советы об отношениях. Лишь несколько человек стояли особняком, явно не причисляя себя ни к одной из местных каст, и Полли решила пока что примкнуть к ним.

В ожидании преподавателя девицы то и дело бросали взгляды в сторону Полли и весело шушукались. От этого становилось не по себе, пока она наконец не набралась храбрости ответить на очередной вызов. Но в тот же миг Полли осознала, что смотрят вовсе не на неё, а на того, кто стоит прямо за её спиной. Обернувшись, она убедилась, что объектом чужих разговоров был парень во всём чёрном, равнодушно разглядывающий что-то в конце коридора.

К счастью, вскоре появилась преподаватель — бодрая старушка с седыми кудрями, которая шустро запустила их в аудиторию. Первые парты, ожидаемо, тут же заняли самые вдумчивые ребята, а Полли устроилась примерно на третьем ряду.

Внезапно к ней подошла блондинка с короткой стрижкой и россыпью веснушек на лице.

— Рядом с тобой не занято? — шепнула она, указывая на пустой стул за партой.

— Н-нет. Садись, конечно.

— Я думала, мы будем в какой-нибудь классной аудитории, ну, понимаешь? — Хлоя разочарованно огляделась.

— Да, я тоже, — протянула Полли, — а тут прям как в школе.

— Да-да! — бодро откликнулась соседка. — Я Хлоя, кстати.

— Ипполита. Можно просто Полли, — улыбнулась она в ответ.

— Кхм-кхм! Приветствую первокурсников на курсе «Введение в общую психологию». Я профессор Анна Штольц. Тема сегодняшней лекции…

— Я, честно говоря, в шоке, — произнесла измученная полуторачасовой лекцией Полли. — Ты что-нибудь поняла?

— Не особо, — встряхивая уставшей рукой, удручённо сказала Хлоя. — В жизни столько конспектов не писала.

— Я тоже, — понимающе откликнулась Полли.

— Ты брала дополнительные дисциплины?

— Нет, пока решила сосредоточиться на основных. Дальше уже разберусь. А ты?

— Я тоже нет. После сегодняшнего думаю, что правильно сделала.

Они незаметно для себя подошли к столовой и обе ахнули. В огромном помещении казалось яблоку негде было упасть — повсюду мельтешили люди и стоял такой гул, будто они попали улей.

С боем набрав еды и еле-еле найдя место где-то в конце огромной столовой, они наконец-то выдохнули, выбравшись из хаотичного потока. У Полли появилась возможность немного осмотреться. В принципе, всё это очень походило на старшую школу. У окна сидели шумные спортсмены — девушка с затаённой тревогой пыталась разглядеть платиновые волосы в этом хаосе, но безуспешно. Посередине зала устроилась каста мажоров. Выглядели они с иголочки, а кто-то даже сидел в белых рубашках и костюмах. Со спины Полли узнала в этой толпе Артура и мысленно усмехнулась. Справа от них с Хлоей расположились явно какие-то технари в странных футболках с символикой любимых групп или игр. Пожалуй, отличие от школы было в том, что здесь над такими ребятами никто не издевался, даже наоборот — вокруг них витала аура трепета и неприкосновенности.

— К вам можно присоединиться? — прервал поток её мыслей взявшийся из ниоткуда тот самый парень в чёрном.

— Конечно, присаживайся! — жизнерадостно ответила Хлоя.

Полли не без злорадства заметила, как толпа девиц с прошлой лекции разочарованно переглянулась и уныло направилась в середину зала, к мажорам.

— Ты тоже на психолога учишься, да? Мы были на одной лекции, у профессора Штольц, — уточнила Полли.

— Да, всё верно. Я Гаррет, — представился парень.

— Я Полли, приятно познакомиться.

— А я Хлоя.

— Взаимно, — Гаррет немного помолчал, а затем всё-таки признался: — Вы не представляете, как спасли меня.

— А, ты про ту стайку? — кивнула в сторону ушедших девушек Хлоя.

— Да. Я на лекции думал, что они дырку мне в затылке прожгут, — он отбросил небрежным жестом свои волосы цвета воронова крыла, открывая кристально-голубые глаза.

— Как думаешь, они быстро поймут, что психология не для них? — язвительно продолжила Хлоя.

— После сегодняшней лекции я сам усомнился, — криво усмехнулся Гаррет.

— Как я тебя понимаю! — удручённо выдохнула Полли.

— Не хотите вместе в библиотеку сходить? — спросила Хлоя, доедая салат. — Ну, взять книги. Заодно вместе поищем её.

— Сейчас гляну список обязательной литературы, — потянулся к телефону Гаррет. — И я тоже не знаю, где библиотека.

— Я знаю! — воскликнула Полли. — Мне соседка по комнате показывала.

— А ты в каком корпусе живёшь? — спросил Гаррет.

— Я в первом. А вы?

— О, кажется, ты сидишь не за тем столом, — хихикнула Хлоя. — Я во втором.

— И я, — поддакнул Гаррет. В его глазах заискрились смешинки, но он, видимо, ещё боялся проявить свою натуру полностью.

— Эй! — возмущённо воскликнула Полли.

— Ладно-ладно, я просто шучу. По тебе видно, что ты не из их теста, — объяснилась Хлоя.

— Эй! — снова вскликнула Полли, сдерживая смех.

— Ну ты поняла, — совсем стушевалась Хлоя.

— Я поняла, поняла, — рассмеялась девушка, — Ладно, пойдемте.

Вечерело. Попрощавшись с ребятами, довольная Полли шагала к своему корпусу общежития с кипой книг. Перед тем как разойтись, они с ребятами обменялись номерами и договорились завтра пойти на лекцию вместе. Гаррет и Хлоя показались ей замечательными. Хлоя была остра на язык, несмотря на милую наружность. Гаррет же, хоть и выглядел как принц, или поэт, или всё вместе, оставался сдержан в общении. Но Полли видела по его глазам, что у него вертятся на языке язвительные комментарии, и ей не терпелось узнать, какие именно. Но… всему своё время.

Перед турникетом в холле Полли начала нервно озираться. Её руки были намертво заняты книгами, а пропуск остался где-то на дне сумки. Неловко освободив одну ладонь из-под учебников, она принялась судорожно искать пластиковую карточку.

— Помочь? — раздался прямо за её спиной знакомый, глуховатый от усталости голос Джеймса.

— Да нет, я почти… — пластиковая карточка предательски выскальзывала из пальцев.

— Давай сюда, — руки Джеймса с лёгкостью перехватили тяжёлую стопку.

Полли окинула друга быстрым взглядом. Его глаза казались потухшими, платиновые волосы торчали в разные стороны, а от него самого исходил едва различимый, резковатый запах пота.

— Спасибо, — едва слышно пискнула Полли, быстро выуживая пропуск из сумки.

После турникета она протянула было руки за книгами, но Джеймс, который прошёл следом, неловко наклонившись, чтобы приложить свой пропуск и не уронить ношу, упрямо мотнул головой.

— Я помогу, пойдём.

— Ладно, — неуверенно согласилась Полли. — Как день прошёл? Ты с тренировки? — тихо спросила она, когда они остановились у лифта.

— Да. Устал. Как ты? — помолчав немного, спросил он.

— Хорошо в целом. Тебя взяли в команду? — поинтересовалась она, заходя в лифт и нажимая кнопки с номерами их этажей.

— Да, пока что в запасе, дальше посмотрим. Сильные игроки, да и тренер спуску не даёт, — Джеймс проигнорировал открывшиеся на втором этаже двери и поудобнее перехватил книги.

— Много тренируетесь? — продолжала расспрашивать Полли.

— Одна тренировка утром, одна вечером. С утра гоняют в зале, а под вечер — уже полноценная практика с командой, — рассказывал он, пока они шли по третьему этажу к её комнате. Полли обратила внимание, что каждая девушка, встречавшаяся им на пути, провожала Джеймса долгим взглядом.

— Ясно. Держись, Джеймс, — она понимала, что её подбадривания звучат крайне фальшиво, но ничего другого на ум не приходило.

— Ха, постараюсь. Я уже начинаю думать, что не так уж сильно люблю футбол, — горько усмехнулся он.

— Знаешь, я сегодня после лекции думала то же самое, — тепло улыбнулась она ему, прикладывая карточку к электронному замку.

Оливии в комнате не было. Джеймс аккуратно поставил книги на её стол и на мгновение замер в нерешительности. Он будто хотел сказать что-то ещё, поговорить подольше. В его карих глазах отразилась та же нежность, что и тогда у костра, но…

— Увидимся, Полли. Зови, если снова будешь таскать тяжести, — резко отвёл взгляд Джеймс, поворачиваясь к выходу.

— Ага, спасибо. Пока.

Стоило двери с тихим щелчком закрыться за его спиной, Полли, закрыв лицо руками, без сил плюхнулась на кровать.