Змеиное наследие Василиска (джен)

Прошло три дня с того момента, как Гарри чуть не напал на своих.

Три дня, в течение которых он почти не спал. Три дня, в течение которых он каждую ночь уходил в Запретный лес и тренировался до изнеможения, пытаясь обуздать тьму внутри себя. Кай приходил к нему — не каждый раз, но достаточно часто, чтобы направлять его. Он учил Гарри не подавлять свою тёмную сторону, а признавать её, смотреть ей в глаза и не отводить взгляд.

— Тьма — это не враг, — говорил Кай, сидя с ним у костра на поляне. — Тьма — это часть тебя. Как чешуя. Как яд. Как тени. Если ты будешь бороться с ней, она будет расти. Если ты примешь её, ты сможешь направить её.

— Как? — спрашивал Гарри, глядя на свои руки, покрытые чешуёй. — Как мне направить желание контролировать всё?

— Ты должен помнить, что контроль — это не цель, а средство, — отвечал Кай. — Ты хочешь контролировать, потому что боишься. Боишься потерять тех, кого любишь. Боишься, что тебя снова оставят одного. Твоя тьма — это страх, обращённый в гнев. Если ты сможешь отпустить страх, тьма потеряет свою силу.

Гарри слушал, но внутри него всё сжималось. Он не знал, как отпустить страх. Он боялся слишком долго, чтобы просто взять и перестать.

--

В лаборатории тоже было неспокойно.

Ламии чувствовали напряжение Гарри, и это отражалось на всех. Они старались не шуметь, не спорить, не задавать лишних вопросов. Но напряжение всё равно висело в воздухе, как туман.

Лилия взяла на себя роль посредника. Она говорила с Гарри тихо, спокойно, не давя на него. Она помогала новым ламиям адаптироваться, учила их контролировать трансформацию, объясняла, что происходит с их телами. Она стала его правой рукой — не потому, что он просил, а потому, что видела: он нуждается в помощи.

Но даже Лилия не могла решить главную проблему.

Министерство.

Снейп приносил новости каждый день. И новости были плохими.

— Скримджер получил разрешение на использование боевых отрядов, — сказал он однажды вечером, когда Гарри вернулся из леса. — Они прочёсывают страну. Они ищут не только ламий, но и всех, кто может быть связан с ними. Они арестовывают семьи. Друзей. Тех, кто знал о вашем существовании.

Гарри сжал кулаки.

— Они не имеют права.

— Они имеют, — ответил Снейп холодно. — Министерство приняло закон. Ламии объявлены "нерегулируемыми магическими существами". Это значит, что вас можно убивать без суда. И всех, кто помогает вам, тоже.

Ламии, которые слышали этот разговор, замерли. На их лицах был страх.

— Мы не можем просто сидеть здесь, — сказала Клэр. — Они найдут нас. Рано или поздно.

— Мы не сидим, — ответил Гарри. — Мы действуем.

— Но как? — спросила Лилия. — Мы не можем воевать с Министерством. Нас слишком мало.

Гарри молчал. Он думал о том, что сказал Кай. О страхе. О том, что он не может контролировать всё.

— Мы не будем воевать, — сказал он наконец. — Мы будем спасать.

Он повернулся к карте, которая мерцала на стене — карте с огоньками всех ламий в Британии.

— Скримджер ожидает, что мы будем прятаться. Что мы будем бояться. Он не ожидает, что мы будем действовать. Мы будем вытаскивать наших людей из-под его носа. Мы будем спасать их быстрее, чем он будет их находить. И мы будем делать это открыто.

— Открыто? — переспросил Снейп, приподнимая бровь. — Это безумие.

— Возможно, — согласился Гарри. — Но это единственный способ. Если мы будем прятаться, мы проиграем. Если мы будем действовать, у нас есть шанс.

Он посмотрел на ламий — на их лица, полные страха и надежды.

— Я не могу обещать, что мы победим. Но я могу обещать, что мы не сдадимся. И я буду с вами до конца.

Лилия шагнула вперёд.

— Мы с тобой.

Остальные кивнули. Даже Клэр, которая всегда сомневалась, сжала кулаки и кивнула.

Гарри почувствовал, как внутри него что-то меняется. Он чувствовал их поддержку. Их доверие. И это давало ему силы.

--

Но той же ночью случилось то, что изменило всё.

Гарри был в лаборатории, когда почувствовал это. Огонёк на карте — яркий, близкий — погас.

Он замер. Ламии вокруг него тоже почувствовали это. Их лица побледнели.

— Кто это был? — прошептала Лилия.

Гарри подошёл к карте и коснулся пальцами места, где раньше горел огонёк. Он чувствовал остаточную магию — холодную, враждебную. Магию Министерства.

— Мальчик, — сказал он тихо. — Четырнадцать лет. Он был в Лондоне. Прятался в подвале.

Он сжал кулаки. Чешуя проступила на его руках, но он не подавлял её. Он позволял тьме подняться, но не давал ей взять верх.

— Они убили его.

В лаборатории повисла тишина. Никто не двигался. Никто не дышал.

Гарри повернулся к ламиям. Его глаза горели холодным зелёным светом, но в них не было безумия. Только решимость.

— Мы больше не будем ждать, — сказал он. — Мы не будем прятаться. Мы будем спасать. И мы начнём сегодня.

Он шагнул к тени в углу и обернулся.

— Кто со мной?

Лилия шагнула вперёд. Клэр. Томас. Мира. Эмма. Все они.

— Мы все с тобой, — сказала Лилия.

Гарри кивнул.

— Тогда идём. У нас мало времени.

--

Они нашли следующего ламию в старом доме на окраине Манчестера. Девочка лет двенадцати, с рыжими волосами и испуганными глазами, пряталась в шкафу, когда Гарри вышел из тени.

— Не бойся, — сказал он, опускаясь перед ней на колени. — Я пришёл, чтобы помочь тебе.

Девочка смотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Ты... ты такой же, как я?

— Да. И я отведу тебя в безопасное место.

Он взял её за руку и шагнул в тень. Но когда они вышли, он услышал крик.

Лилия стояла в центре комнаты, глядя на дверь. За дверью слышались шаги — много шагов.

— Они здесь, — сказала она. — Министерство. Они нашли нас.

Гарри почувствовал, как внутри него поднимается тьма. Но он не позволил ей взять верх.

— Уходите, — сказал он не своим, очень низким голосом. — Я задержу их.

— Гарри, нет! Ты должен держаться, с нами — воскликнула Лилия.

— Это приказ уходить, — сказал он, и в его голосе прозвучала сталь. — Уводите её. Я справлюсь.

Лилия хотела возразить, но что-то в его глазах заставило её замолчать. Она кивнула и схватила девочку за руку.

— Будь осторожен, — сказала она, и они исчезли в тени.

Гарри повернулся к двери. Он чувствовал магов за ней — четверо. Может, пятеро. Они были готовы. Они ждали.

Он глубоко вздохнул и позволил тьме подняться. Не для того, чтобы нападать. Для того, чтобы защищать.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвались маги в алых мантиях. Их палочки были нацелены на него.

— Сдавайся! — крикнул один из них. — Ты окружён!

Гарри посмотрел на них, и в его глазах сверкнула зелёная искра.

— Я не сдамся, — сказал он тихо. — Но я дам вам шанс уйти.

Маги переглянулись, затем один из них рассмеялся.

— Ты один, мальчик. Что ты можешь сделать?

Гарри улыбнулся и по дьявольски расхохотался, тени вокруг него взметнулись, как живые. Они заполнили комнату, обвивая стены, потолок, пол. Маги замерли, их палочки задрожали.

— Я не один, — сказал Гарри. — Я никогда не был один.

Он шагнул вперёд, и тени схватили магов за руки, за ноги, за горло. Они не убивали. Просто держали, это Гарри их держал, чтобы не убить. Гарри не хотел крови, а ОНО живущее в нём хотело. Он хотел, чтобы они поняли, что они на грани смерти, и стоит ему расслабиться и они пошибнут.

— Передайте Скримджеру, — сказал он, глядя на них сверху вниз. — Мы не угроза. Мы не хотим войны. Но если вы будете продолжать убивать наших — мы будем защищаться. И мы будем защищаться так, что вы пожалеете о каждом своём решении.

Оно отпустило их, царапнув одному магу шею и Гарри шагнул в тень, исчезая.

--

Когда он вернулся в лабораторию, ламии окружили его. Девочка, которую они спасли, сидела в углу, завернувшись в одеяло, и смотрела на него с благоговением.

— Ты сделал это, — сказала Лилия, подходя к нему. — Ты остановил их.

Гарри кивнул. Но внутри него не было гордости. Только усталость. И страх что он чуть не убил их.

— Они вернутся, — сказал он. — Они всегда возвращаются.

Он сел на пол, прислонившись спиной к стене. Лилия села рядом с ним.

— Ты не один, — сказала она тихо. — Ты сам это сказал. Мы с тобой.

Гарри посмотрел на неё. На её лицо, полное решимости и тепла. И впервые за долгое время он почувствовал, как тьма внутри него отступает. Не исчезает. Но отступает.

— Спасибо, — сказал он.

Он закрыл глаза и позволил себе расслабиться, он решил не рассказывать о битве своим друзьям, но был уверен что эта личность его точно не отпустит. Даже на несколько минут. На несколько секунд.

Но он знал, что завтра будет новый день. Новые битвы. Новые решения.

И он знал, что тьма вернётся.

Но теперь он знал, что может с ней справиться.

С ними.