Хелтейкер: Жизнь дальше (гет)

Ночка выдалась ещё та, Хелтейкер проснулся в комнате Люцифер и обнаружил рядом обнажённую Джаджмент, которая мурлыкала и что-то бормотала во сне. Он не знал, который час, но снаружи уже начинало светать.

Хелтейкер снова уронил голову на подушку, оглядев комнату, а затем посмотрел на неё. Его правая рука всё ещё обнимала тело Высшего Прокурора, и та во сне подсознательно придвинулась к нему ближе.

— Бля, — прошептал он, с облегчением осознав, в какой приятной ситуации оказался. Прошлая ночь казалась сном, она не ощущалась реальной.

Купание в океане определённо протрезвило их обоих, и в дом они вернулись промокшими насквозь и изнывающими от желания друг друга. Малина, к удивлению, на этот раз уже легла спать, а первый этаж был погружён в полную темноту.

Джаджмент предложила им... «пообжиматься» на диване подальше от остальных, но он решил, что кровать будет лучше. Серокожая демонесса согласилась, ей в тот момент уже было почти всё равно. Ночь получилась очень нежной: всё-таки Джаджмент была девственницей и доверилась ему, позволив провести её через весь процесс, а он обращался с ней крайне осторожно.

Пока она не приказала перестать... Прокурор превратилась в садистскую мазохистку, мазохистскую садистку... он до сих пор чувствовал царапины вдоль всей спины...

Стоило ей втянуться, как Джаджмент захотела наказывать... и быть наказанной. Даже после первого раза она отчаянно требовала продолжения, ведь это было наслаждение, которого она ещё никогда не испытывала. Ей хотелось новой дозы, хотелось в этом утонуть... и он не собирался её разочаровывать.

Но Хелтейкер дорого за это заплатил: его спина была буквально разодрана острыми ногтями, мышцы у него горели, мужчина был уверен, что потянул что-то в области таза, а его губа всё ещё кровоточила после того, сколько раз Джаджмент кусала её острыми зубами.

Бывали и мягкие передышки, когда они просто лежали, обнявшись, а Хелтейкер пытался восстановить дыхание, но... назвать это грубым сексом было бы преуменьшением. Они занимались этим часами. В конце концов усталость и изнеможение взяли своё, и человек провалился в глубокий сон. Теперь он лежал, обнимая Высшего Прокурора, а сон снова медленно утягивал его вниз.

Грёбаные обнимашки... с грёбаным Высшим Прокурором.

Смертный улыбнулся, представляя, как серокожая демонесса отреагирует, проснувшись в такой позе. И тут его настигла ещё одна мысль: разозлился бы Бегемот, увидев их сейчас вместе? Хелтейкер прекрасно понимал, что огромный серокожий демон питает к ней чувства явно не только профессионального характера.

Хелтейкеру стало немного неловко. А демоны вообще могут жениться? Могут иметь детей? Люцифер после их... «первого раза» говорила, что демоны бесплодны. По крайней мере она сама, и, насколько ей было известно, все остальные представители её вида тоже.

Но как тогда появлялись новые демоны?

И вообще сработает ли размножение между человеком и демоном?

И какого хуя он вообще об этом думает?

Он хочет детей?

Об этом он никогда особенно не хотел размышлять: о том, как растить ребёнка, который будет жить с отцом с ПТСР и алкогольной зависимостью. Цербер, Азазель и Малина уже были для него почти как дети, пять дочерей-подростков, пусть трое из них по сути были одним человеком.

Но собственные дети? Его плоть и кровь.

Его левая рука поднялась к лицу, потирая глаза и лоб, а сам он уткнулся лицом в Джаджмент. Белые волосы были мягкими на ощупь.

«И почему ты думаешь об этом именно сейчас?» — спросил разум, — «Ты ведь знаешь, что не сможешь воспитать ребёнка», — прошептал он.

«Отъебись, я думал, что убил тебя.»

«Никогда.»

Хелтейкер отключил этот уголок сознания и снова загнал его в самый дальний угол головы, заперев там. Мужчина вновь начал проваливаться в тёплые объятия сна.

А Люцифер... хочет детей... своей плоти и крови... настоящей плоти и крови?

* * *

— Эй, Виль, просыпайся и приготовь мне завтрак! — громко произнёс голос, вырывая Багровую Королеву из сна. Вельзевул резко проснулась и оглядела комнату, пытаясь понять, откуда он доносится. После нескольких секунд тишины она снова положила голову на подушку, подумав, что ей показалось. В кои-то веки женщина действительно хорошо спала...

— Ты меня вообще слышала... вставай, блядь! — голос уже закричал у неё в голове.

— Бля! — вслух выругалась Вельзевул. Люцифер говорила с ней телепатически.

— Не заставляй меня самой подниматься туда! — каждое слово было пропитано злобой.

— Иду! Иду уже! — ответила Вельзевул пустой комнате, схватила из шкафа одну из его больших красных рубашек и накинула на себя. Рукава она закатала до локтей и убедилась, что те держатся, затем завязала спереди узел, собрав лишнюю ткань так, чтобы слегка открыть живот. Королева Бездны натянула чёрные хлопковые шортики с белыми шнурками и босиком поспешила вниз.

— Ты знаешь, какие я люблю. И даже не думай снова их сжечь! — усталый голос эхом отдавался в сознании.

— Как можно тоньше, побольше шоколада, сахар сверху, — наизусть повторила Вельзевул.

— М-м-м... может быть, сегодня я даже не попрошу Джаджмент тебя выпороть, — по голосу соперницы Дьяволицы было понятно, что Люцифер ухмыляется. Проходя мимо двери комнаты Директора, Вельзевул молча обматерила женщину, даже не зная, кто на самом деле сейчас находился внутри. Великая Муха тихо поспешила вниз по последнему лестничному пролёту и увидела пугающую картину.

— Привет, Виль, — ухмыльнулась Джастис. На этот раз солнцезащитные очки не скрывали её бледно-белые глаза, направленные прямо на неё. Бывший Высший Прокурор была в своём привычном наряде: красная рубашка, а чёрный пиджак наброшен ей на плечи. Перед слепой демонессой на столе стоял наполовину пустой стакан молока, а сама она громко хрустела костяшками пальцев, даже не притрагиваясь к напитку.

— Чего тебе надо, мымра слепая? — выплюнула Вельзевул в сторону Прокурора. Раз никого рядом не было, вся её вежливость мгновенно испарилась.

— Веди себя прилично, — прошипел голос Люцифер где-то в глубине сознания. Видимо, кто-то всё-таки присутствовал.

— Я просто хотела поболтать, пока ты готовишь мне завтрак. Потрепаться, вспомнить старые времена, — ухмылка Джастис стала ещё шире, а разъярённая Муха буквально кипела.

— Да пошла ты! Мне нечего тебе сказать, сама себе готовь ссаный завтрак! — Страж Разложения протопала к шкафчикам и начала готовить блины, хотя в итоге, конечно же, ей предстояло нажарить их на весь демонический дом.

— Не хочешь поболтать? Ладно, я всё равно собиралась вспоминать вслух, — начала Джастис. — Тебе сегодняшний день ничего не напоминает? — её голос постепенно становился всё более злобным, она намеренно хотела сделать больно. Высокомерная демонесса молчала и не оборачивалась к Потрясающему Демону, но после неприятно долгой тишины Вельзевул всё же ответила:

— Нет. Просто новый день. Ничего особенного, — сухо сказала женщина, начиная смешивать ингредиенты в большой пластиковой миске.

— Ровно пятьсот тысяч лет назад, если считать по календарю смертных, не по нашему... — Джастис жестоко улыбалась, глядя ей в затылок.

Руки Вельзевул задрожали, смешивание у неё под рукой замедлилось.

— Для нас это, кажется, пятьдесят миллионов лет? — Потрясающий Демон снова не стала ждать ответа, просто рассуждая вслух.

Джастис заметила, как дыхание Вельзевул становится рваным, а её сердцебиение резко ускоряется. Багровая Королева помнила каждый год, который тянулся в той безвременной Пустоте...

— Ты ведь помнишь... да...?

* * *

— Твой приказ: убить её любым способом. Понятно? Живой её не оставлять... хватит этого, — рявкнула напряжённая, но куда более молодая и жестокая Люцифер.

В прошлом Дьявол намного сильнее любила чёрный цвет — по сути, только его и носили она со своими подданными. На ней были чёрные перчатки, чёрный костюм, чёрный галстук, чёрная рубашка и острые как бритва чёрные туфли на высоких каблуках.

Ей нравился звук, который раздавался, когда каблук вонзался в череп её жертвы.

Единственными не чёрными деталями были белые волосы и рога, а на голове у неё сидела чёрно-золотая корона, её чёрные шипы были остры как ножи.

Директор сидела на огромном чёрном троне, прямо в камень которого были вмурованы черепа поверженных врагов — самых разных размеров и форм, принадлежавшие различным видам: людям, демонам... и многим другим.

Позади трона висел ещё больший, просто огроменный гуманоидного вида скелет с бараньим черепом, а из пасти этого черепа полыхало синее пламя.

Ещё один Титан стёрт с лица мира...

В правой руке Люси держала бокал кровавого вина, а в левой — печать в форме пентаграммы. Перед ней не было никакого стола, лишь чёрная каменная лестница, ведущая к плоской площадке. На этой площадке преклонила колено могущественная демонесса.

— Я вас не подведу, — демонесса посмотрела на Дьявола, её глаза пылали красным, свет факелов отражался в её радужках.

— Я знаю. Ступай, Высший Прокурор. Пусть наши враги узнают, кто истинный правитель Ада! — ухмыльнулась Люцифер воплощению своей железной воли.

Люцифер активировала пентаграмму в левой руке, и из неё вырвалась странная аура демонической энергии. Сила вцепилась в стоявшую перед ней демонессу, глаза Прокурора на несколько секунд вспыхнули ещё более ярким красным, а затем сияние угасло.

Джастис поднялась. Её правая рука была сжата в кулак, а её предплечье диагонально лежало на груди, кулак над её сердцем. Ещё не ослепшая демонесса носила лёгкий комплект чёрной брони, закрывавший большую часть её тела. Её чёрные латные перчатки имели бритвенно-острые когти и укреплённые жезлы вдоль предплечий.

Броня была сделана из неизвестного, невероятно лёгкого и почти неразрушимого материала и выдавалась Высшему Прокурору только во время серьёзных конфликтов. Гладкая поверхность брони и её лёгкость заставляли вражеское оружие и снаряды буквально соскальзывать, а высокая подвижность давала владельцу огромное преимущество.

Латные перчатки были идентичны тем, которыми владела Джаджмент. Более того, это была та самая пара, а способность призывать их по желанию передавалась от одного карателя следующему. Джастис коротко кивнула Дьяволу и пошла по длинному коридору, пока Рыцари Ада расступались, освобождая ей путь.

Дьявол растянула губы в своей фирменной ухмылке — той самой, которая появлялась, когда она знала, что преимущество на её стороне. Тогда Люцифер ещё не понимала, что больше никогда не увидит Джастис, прежней Джастис... Безжалостного Демона.

* * *

— А-а... так правая рука Люцифер наконец-то решила показаться? — произнёс мегаломанский голос. Женщина даже не обернулась к своему врагу, продолжая сосредоточенно работать над порталом в Бездну. — Пришла отсечь голову законной Королеве Ада? — безумное существо захохотало. Джастис стояла в нескольких метрах от неё, а пол у её ног и позади был усеян телами.

Она шла тропой войны... слуги Вельзевул лежали мёртвыми, эти предатели...

Вельзевул медленно повернулась лицом к залитой кровью Джастис. Королева Мух теперь выглядела по-настоящему демонически: её глаза были заполнены лишь тьмой, а изо её рта при каждом слове вырывались тысячи мух, выползая наружу и роем окружая её.

Сейчас Вельзевул находилась в гуманоидной форме и носила свой обычный наряд, но в некоторых местах его окутывала странная чёрная аура, особенно вокруг рук и плеч. Казалось, будто с неё срываются разряды чёрного электричества. Голос Вельзевул уже не принадлежал ей одной — тысячи крошечных голосов сливались в один.

Что-то из стези кошмаров...

— О, неужто мои жалкие слуги доставили тебе неприятности? — спросила Королева-демон, имея в виду тёмную чёрную кровь, покрывавшую лицо и броню Джастис. Но это была не её кровь...

Вельзевул наклонила голову вправо, продолжая смотреть на Джастис, а чёрная улыбка стала ещё шире.

— Какая жалость, — Вельзевул развела руки ладонями вверх и начала подниматься в воздух.

Мухи последовали за ней, словно сами несли демонессу. Джастис по-прежнему молчала.

— Скоро ты к ним присоединишься... — прошипел более глубокий, влажный и мужского пошиба голос.

К удивлению Вельзевул, Джастис опустилась на колени, обе коленные чашечки упирались в пол, а подошвы смотрели вверх за спиной, почти словно она молилась. Красные глаза закрылись. Великая Муха прекрасно понимала, что это не капитуляция и не молитва: Джастис ждала, когда Вельзевул сделает первый ход, фирменная тактика Прокуроров.

— Именно так, преклонись передо мной... — прошипела Вельзевул, готовясь к предстоящему бою. — Скоро весь Ад преклонится так же, как ты! — одним резким движением она рванула к Джастис, практически мгновенно преодолев расстояние.

Джастис очистила разум от всех мыслей, успокаивая себя и не позволяя ни случайным эмоциям, ни воспоминаниям затуманить ей рассудок. Вельзевул больше не была той, кого она когда-то знала. Она сама себя извратила, подчинив тёмные искусства своей воле.

Она больше не была той, кого они все когда-то знали...

Путь Джастис к подавлению последнего восстания привёл её в один из последних опорных пунктов Вельзевул, находившийся всего в нескольких километрах от главных ворот Цитадели, в тех самых руинах, где позднее отдыхал Хелтейкер.

Джастис пробилась сквозь орды слуг Вельзевул в этом подземном бункере: среди них были демоны и заражённые Рыцари Ада. Теперь её путешествие подходило к концу, и она стояла на коленях в огромном тронном зале, в самой глубокой части комплекса. Здесь даже держали порабощённого Адского Титана, которого Вельзевул пыталась приручить... снова...

Зал состоял из двух уровней, один располагался ниже другого. Пройдя главный портальный зал, можно было увидеть огромные чёрные металлические двери; за ними начинался нижний уровень — гигантское открытое пространство.

Чтобы добраться до трона, нужно было подняться на пять ступеней на верхний уровень и затем пройти по длинному проходу к чёрному престолу. С обеих сторон этого пути разверзались глубины Ада, небольшие провалы готовились поглотить любую несчастную душу, которой не повезёт туда свалиться.

Сейчас обе демонессы находились на этом приподнятом уровне, ведущем к трону Вельзевул, а портал находился прямо перед ним. «Закрою его, когда закончу», — подумала Джастис.

Ещё не ослепшая демонесса глубоко вдохнула, совершенно не тревожась из-за стремительно приближающегося врага... и плавно выдохнула. За последние несколько секунд до столкновения новые силы, которыми Люцифер наделила её, подарили ей мимолётный взгляд в собственное будущее...

Они выглядели счастливыми...

* * *

За секунду до того, как Вельзевул настигла её, Джастис отпрыгнула в сторону, и другая демонесса пронеслась мимо, не ожидая этого. Она наносила удар вперёд бритвенно-острыми когтями, похожими на кости, а её чёрная волосатая кожа напоминала мушиную.

Она пыталась пронзить Прокурора насквозь, но Джастис была быстрее. Сделав шаг вправо, она материализовала огромный двуручный меч, настолько острый, что сверкающее серебряное лезвие едва не рассекло Вельзевул пополам. Удар прошёл от правого плеча демонессы к её левому бедру, и тело её лишь чудом осталось цельным.

Тело Владычицы Мора рухнуло на пол, почти развалившись на две части. Вельзевул лежала лицом вниз и молчала, чёрная кровь растекалась по ещё более тёмному каменному полу. Высший Прокурор отступила и пока развеяла меч.

— Д-Джастис... д-дорогуша... — из Вельзевул снова донёсся глубокий мужской шёпот. Она знала, что легко не будет. — П-понадобится к-куда... — облако мух уже сшивало тело обратно. — Б-больше, чтобы м-меня убить, — мухи снова подняли её в воздух и медленно развернули лицом к Джастис.

Теперь Багровая Королева начала трансформироваться, её гуманоидное тело оказалось в центре формирующейся огромной массивной фигуры. Джастис наблюдала, как появляется Великая Муха, изумляясь этим превращением и одновременно анализируя возможные слабые места, пока у неё ещё было время. Вельзевул завершила трансформацию, и истинный облик врага наконец раскрылся.

Огромная красно-чёрная муха имела четыре больших толстых крыла на спине и шесть гигантских рук, где каждая заканчивалась заточенными когтями. Пасть чудовища была заполнена противоестественно мерзкими острыми бело-жёлтыми зубами, которыми оно поглотило бесчисленное количество врагов. Струящиеся белые волосы скрывали два гигантских белых рога, а на её лице застыла отвратительная улыбка.

— Позволить моим слугам убить тебя было бы милосердием... Но сейчас я сама о тебе позабочусь, — прогремел тот глубокий, влажный голос.

Великая Муха бросилась на Джастис, её огромная масса и рой мух за спиной не оставляли Прокурору пространства для уклонения, поэтому она создала вокруг себя энергетический щит, принявший основной удар.

От столкновения Джастис отбросило назад через небольшую лестницу. Она развеяла щит и приземлилась на ноги, скользя по камню, но удерживая равновесие. Вельзевул уже снова была рядом, огромные когтистые руки хаотично рубили пространство. Джастис уворачивалась как могла, шаг за шагом уходя от каждой атаки, но уклоняться сразу от шести рук становилось всё сложнее ей.

Вельзевул на короткое время замедлилась, первые атаки начали выматывать её, и Джастис воспользовалась моментом. Следующая рука с грохотом ударила в чёрный каменный пол, едва не задев её, и Безжалостный Демон использовала конечность как пандус, взбежав по руке и торсу Мухи.

По пути вверх Безжалостный Демон ударила Муху ногой по лицу, запрыгнула ей на спину и материализовала острые латные перчатки. Затем Джастис глубоко вонзила когти в спину Мухи и позволила силе тяжести утянуть себя вниз, продолжая разрезать тело. Верхнее правое крыло Великой Мухи было вырвано, и чудовище зарычало от боли, когда Джастис оторвала его окончательно. Прозрачное крыло упало и слегка задёргалось.

Джастис приземлилась на пол позади Мухи, правой рукой оперевшись о камень, растопыренные металлические пальцы удерживали её.

— Т-ты заплатишь за это! — проревела громадная Муха и тут же развернулась, продолжая атаку. Джастис попыталась пируэтом уйти в сторону, и в первый раз ей удалось, но две руки, ударившие одновременно, наконец настигли её. Одна задела Джастис справа, та не успела увернуться. В бою возникла короткая пауза: Вельзевул на несколько секунд остановилась, наблюдая, как Джастис держится за бок, а чёрная кровь начинает пропитывать её броню.

— Так ты всё-таки ИСТЕКАЕШЬ! — захохотала Вельзевул. Джастис зарычала и бросилась на неё, снова вонзив когти глубоко ей в руку. Затем она использовала инерцию размахивающей конечности, подбросила себя вверх и полоснула Муху по горлу, но недостаточно глубоко.

Страж Мора отбросила её тыльной стороной одной из рук. Высший Прокурор снова полетела прочь, тяжело рухнула на камень и прокатилась по полу, но почти сразу начала подниматься. Муха зажала раненую шею рукой, чёрная кровь обильно текла, окрашивая её белые волосы.

Джастис подняла взгляд с пола, зажимая бок. Она теряла слишком много крови, такими темпами она скоро потеряет сознание. Её раны не успевали заживать достаточно быстро, чтобы продолжать бой. Даже усиленный обмен веществ и способности демона к регенерации не позволяли восстановиться вовремя при таком количестве травм. Последний удар ещё сильнее разорвал рану на боку. «Плохо.»

— Давай покончим с этим, — прошипела Вельзевул и направила на Прокурора рои мух. Джастис изо всех сил попыталась создать вокруг себя новый оранжевый щит.

Левой рукой Прокурор удерживала барьер, а правой медленно прижигала собственную рану как временную меру. Джастис заставила себя не кричать. Мухи постепенно покрывали пузырь щита трещинами, миллионы насекомых убивали себя лишь ради того, чтобы уничтожить преграду.

В конце концов щит разбился, и мухи подняли её в воздух, одновременно таща и кусая каждый участок её тела. Рой кувыркал Джастис в воздухе, затем швырнул в потолок, впечатав в него. После этого её ударили об пол, затем об стену, снова об потолок. Огромная мать этих тварей улыбалась, наблюдая, как Джастис буквально забивают до смерти, а Высший Прокурор тщетно пыталась вырваться в короткие мгновения между столкновениями с твёрдыми поверхностями.

Каждый раз, когда мухи ненадолго отпускали её, женщина всё равно не могла освободиться. Облако существ не позволяло двигать руками или призвать энергию Ада, швыряя её как тряпичную куклу. Джастис беспомощно кувыркалась в воздухе.

Наконец... она потеряла сознание, многочисленные удары о стены, пол и потолок оказались слишком тяжёлыми для неё. Вельзевул медленно подтянула безвольную Джастис к себе, удерживая в воздухе возле центра огромной Мухи. Теперь гуманоидная Вельзевул показала лицо, выступив наружу отдельно от Великой Мухи. Их лица оказались неприятно близко друг к другу...

Гуманоидная Вельзевул держала абсолютно чёрный кинжал, будто сделанный из самого ничто... из тьмы. Она грубо прижала лезвие к горлу Джастис.

— Посмотри... на меня... — прорычала соперница Дьяволицы, но полубессознательная Джастис не отреагировала, её голова безвольно свисала.

— Я сказала... СМОТРИ НА МЕНЯ! — мухи силой приоткрыли веки Джастис, заставляя её смотреть Королеве Бездны в глаза. Но даже с их помощью Безжалостный Демон снова закрыла глаза, кровь стекала по её лицу, окрашивая белые волосы в чёрный.

— Знай, что я победила тебя, — произнёс глубокий мужского тона голос, а кинжал начал медленно врезаться ей в кожу.

— Умри... сейчас, —в последние мгновения Джастис открыла глаза. Вельзевул улыбнулась и попыталась вонзить кинжал в её горло, но её рука не подчинилась, не смогла протолкнуть лезвие вперёд.

Демонесса посмотрела на свою руку, затем снова на врага. Глаза Джастис теперь пылали огненно-красным, энергия буквально зажгла их. Красная сила окутывала руку Вельзевул, не позволяя убить Джастис.

Высший Прокурор улыбнулась.

— Ещё... нет.

Из Джастис взорвался шар красной энергии. Великая Муха отлетела назад, миллионы мух мгновенно испарились в ударной волне, вырвавшейся из тела Воительницы. Облик Вельзевул начал разрушаться, насильно сжимаясь обратно в гуманоидную форму.

— Что... что ты сделала?! — хрипло выкашляла раненая Вельзевул. Её голос снова стал нормальным, а принять истинную форму она больше не могла — Изгнанница временно потеряла связь с Бездной.

— Уравняла шансы, — голос Джастис разнёсся по залу, и Багровая Королева подняла голову. Джастис медленно опускалась на пол, железный кулак Дьяволицы купался в красной энергии, которая струилась вокруг и сквозь её тело, а дарованная Люцифер сила теперь ярко сияла во тьме.

Истинная Героиня явила себя...

Вельзевул опёрлась рукой о пол и поднялась на колено. Пара мушиных крыльев всё ещё оставалась на её спине. Женщина сплюнула на камень странную чёрную желчь.

— Мне не... нужна... эта сила. Я могу победить тебя по старинке! — Вельзевул улыбнулась и вызывающе поднялась.

Джастис сняла латные перчатки, и обе части брони с громким металлическим грохотом упали на пол.

— Хорошо, — улыбнулась Джастис, её красные глаза сияли ярко. Во время боя с Мантусом и Рыцарями Ада Хелтейкер не видел такого эффекта, потому что тогда её глаза скрывали солнцезащитные очки. Портал в Бездну позади них на мгновение вспыхнул белым, оттуда едва слышно донёсся хор голосов, но ни одна из двух бойцов не обратила на это внимания.

Вельзевул бросилась вперёд, её боевой клич эхом разнёсся по залу. Старшая демонесса слегка левитировала над полом, её ноги не касались камня, а её крылья бешено двигались, придавая ей дополнительную скорость. Джастис уверенно улыбнулась и ждала приближения врага. Она снова закрыла глаза.

Когда Вельзевул приблизилась, выставив шипастые кулаки и оскалив зубы, Джастис исчезла прямо у неё перед глазами. Страж Разложения в шоке посмотрела влево и вправо — демонессы нигде не было.

— Кого-то ищешь? — голос Джастис раздался у неё за спиной. Сейчас Высший Прокурор могла телепортироваться по желанию, ещё один трюк Дьяволицы.

Джастис ударила демонессу по лицу и исчезла, как только Вельзевул попыталась ответить. Безжалостный Демон возникла сбоку, ударила её в рёбра, а затем левым кулаком снова в лицо.

Вельзевул шаталась от этой стремительной серии атак, а Джастис уже находилась позади. Демонесса подсекла ноги противницы, и Вельзевул рухнула на спину.

Начиналась паника: Вельзевул осознавала мощь врага даже в обычном рукопашном бою. Однако Госпожа Мух тоже имела несколько трюков в запасе. Она могла становиться невидимой, используя огромное количество силы Бездны для маскировки... причём прямо в одежде... солгав Хелтейкеру, будто для этого обязательно нужно быть голой...

— Куда собралась, Виль? — крикнула Джастис в пустой зал. Её красные глаза следили за чем-то, что убегало через комнату, а затем начало заходить Высшему Прокурору во фланг. — Я вижу каждое твоё движение, — Безжалостный Демон протянула правую руку, и материализовавшиеся белые цепи полетели к невидимой Вельзевул. Они обвились вокруг скрытой фигуры, намертво удерживая ту на месте.

— А-а! — закричала Вельзевул, белые цепи обожгли её плоть и швырнули её в стену. Высший Прокурор подтянула теперь уже видимую Вельзевул к себе. Соотношение сил резко перевернулось.

Вельзевул сумела высвободить одну руку из цепей и ударила Джастис, но Безжалостный Демон поймала кулак, а другой рукой укоризненно покачала указательным пальцем. Высший Прокурор выкрутила кисть, затем второй рукой полностью сломала Вельзевул предплечье. Раздался чудовищный хруст.

— Сука! — выплюнула соперница Дьяволицы вместе с чёрной кровью, когда закончила кричать. Беспомощная демонесса выла от боли. Она понимала, что проигрывает, цепи высасывали её силы. Это было уже не просто подавление восстания, а способ Люцифер унизить её... Внезапно портал позади снова ярко вспыхнул, хор голосов усилился, шёпоты вырвались из тьмы лишь затем, чтобы вновь стихнуть.

— Что это? — Джастис указала на портал головой, не сводя глаз с Вельзевул. Её правая рука была сжата в кулак, контролируя цепи, удерживавшие пленницу.

— Это портал... — противница прервалась, сдерживая мучительный крик. В тишине слышалось, как прижигается её плоть, а от её тела поднимался пар. — В Бездну... он почти открыт, они почти здесь... — Вельзевул садистски улыбнулась пленившей её демонессе, каждое её слово было наполнено предвкушением.

— Они? — любопытство взяло верх.

— П-п... — Багровая Королева снова взвыла от боли. — П-потерянные души во времени, те, кто живёт на краю нашей реальности и только ждёт возможности обрести здесь д-дом.

— Ага... этого не будет, — Джастис повернула голову и левой рукой направила энергию собственного тела к порталу. При соприкосновении тот начал уменьшаться.

Вельзевул становилась всё отчаяннее... она проигрывала... безнадёжно.

Но... у неё оставался... один... последний... козырь.

— Д-Джастис... — глубокий гортанный, странно мужской голос снова заменил голос Вельзевул.

Прокурор повернулась к ней.

— Загляни в Бездну... и скажи мне, что ты видишь...

— Чт... — но было уже слишком поздно... Джастис, Высший Прокурор, всесильная правая рука Дьяволицы... начала чувствовать страх. Демонесса совершила ошибку, посмотрев Вельзевул в глаза, которые снова стали чёрными провалами абсолютного ничто. Безжалостный Демон закрыла глаза и отвернулась.

Она отказалась смотреть... Но ей и не нужно было «смотреть».

Нет, нет, нет. Только не снова. Это нереально, это всё воображение. Этого не может быть... э... это... я...

О͒-н͗-о̅-͐з͌-в̐-а̍-л͛-о͑-͘е̋-ё̿...

— А-а... значит... ты... всё-таки... видишь... это...

Джастис закричала от боли, рухнув на колени и начав царапать себе лицо. Её прекрасные красные глаза выгорали прямо в глазницах. Вся мощь Бездны обрушилась на неё. Вельзевул сама рухнула на пол, этот приём высосал из неё последние силы. Крики Джастис были музыкой для её ушей...

Глаза Высшего Прокурора продолжали гореть, её дыхание стало тяжёлым, а из её горла вырывались короткие мучительные стоны.

— Я н-ничего н-не вижу... — всхлипнула Джастис.

Вельзевул уже не обращала внимания на врага и направлялась к порталу в Бездну.

— Т-т-ты... — с трудом выдавила Джастис, чувствуя, как из её пустых глазниц стекает горячая жидкость. Женщина поднялась, сжав кулаки. Она всё ещё слышала удаляющиеся шаги Вельзевул.

— Они здесь! — Вельзевул смотрела в темноту, а голоса становились всё громче и громче.

Королева Бездны увидела нечто, нечто великолепное, нечто ужасающее. Побитая Вельзевул улыбалась.

— Это... прекрасно, — но Великая Муха не замечала стремительно приближающуюся Прокурора. Джастис на полной скорости бросилась на Вельзевул и протаранила её прямо в портал. Обе демонессы исчезли во тьме.

Портал оставался нестабильным с самого момента, когда Вельзевул его открыла, а приток энергии Ада, который он получил ранее, а теперь ещё и от двух вошедших внутрь демонесс, вызвал катастрофическую цепную реакцию. Портал схлопнулся внутрь себя и взорвался чудовищной ударной волной, тьма затопила весь комплекс.

Вся крепость Вельзевул была стёрта с лица Ада... не осталось ничего, кроме руин и пыли...

* * *

— Я, блядь, помню, ясно?! Так что заткнись нахуй! — терпение Вельзевул было на пределе. Женщина резко обернулась и швырнула в голову Джастис плитку шоколада, которую использовала для блинов. Высший Прокурор поймала её правой рукой, развернула и откусила кусочек.

— Спасибки, — ухмыльнулась слепая демонесса, посмотрев на свою начальницу.

— Кто бы мог подумать, что именно собственная жадность и загонит тебя туда? — усмехнулась Люцифер. Директор уже присоединилась к ним на кухне и медленно ела блины вилкой. Они были... так себе.

— Будь моя воля, ты бы до сих пор там сидела, — Джастис снова отпила молока из стакана. Люцифер согласно кивнула.

— Погоди... через какое-то время нас разделило... Я никогда не спрашивала, но... как ты выбралась? — спросила Вельзевул у слепой демонессы. До этого момента такой вопрос ей почему-то даже в голову не приходил.

— Наверное, у меня был ангел-хранитель... или дьявол-хранитель, — пошутила слепая демонесса и улыбнулась Люцифер.

— А, пофиг! — Вельзевул отвернулась и продолжила готовить блины для Азазель, но Джастис уже поднялась со стула и подошла к занятой кухарке. Она опёрлась на столешницу и посмотрела на Вельзевул. После короткой паузы наклонилась и прошептала ей на ухо:

— Может, он тебе и доверяет, но я сделаю всё, чтобы уберечь его от вреда, — она замолчала, а напряжение буквально пригвоздило Вельзевул к месту. — Посмеешь ещё хоть что-нибудь вытворить... что угодно, что снова подвергнет опасности его или нас, и я лично утащу тебя обратно в Бездну, ты ё...

— Э-эй, народ... я-я что-то пропустил? — из дверного проёма донёсся бодрый голос. Все трое мгновенно замерли и повернулись к Хелтейкеру. На нём была красная футболка с короткими рукавами и тонкие шорты, те самые, в которых он обычно тренировался. Из-за жары летнего утра мужчина ходил босиком.

Сдерживая огромный зевок, он попытался потереть ноющую спину, которая всё-таки была буквально содрана. Человек выглядел уставшим, а его бледная шея была вся покрыта красными следами.

— А, да ничего, чувак, просто даю Виль пару советов, — Потрясающий Демон приобняла демонессу одной рукой за плечи и получила в ответ тихое шипение.

— Уж надеюсь, ничего обидного, — Хелтейкер подошёл к кофемашине и достал из шкафчика свою кружку и кружку Пандемоники.

— Хех, — только и ответила Джастис. Пока мужчина стоял к демонессам спиной, она сурово посмотрела на Вельзевул и двумя пальцами левой руки, указательным и средним, указала сначала на свои глаза, затем на неё. Соперница Дьявола сперва не восприняла жест всерьёз, но быстро поняла его значение, когда бледные глаза Джастис на несколько секунд вспыхнули глубоким красным.

— Напомните мне отдать Здраде подарок, когда вернусь, — сказал мужчина трём демонессам, совершенно не подозревая о только что возникшем между ними напряжении.

— Хорошо повеселились ночью? — ухмыльнулась Люцифер, кивая на его шею.

— Даже не начинай, — ухмыльнулся он в ответ. К счастью, они его послушали. — Спасибо за завтрак, Виль, очень мило с твоей стороны, — в ответ мужчина получил фальшивую улыбку.

* * *

Хелтейкер и Джаджмент забрались в чёрную машину, оба были одинаково вымотанные. На вчерашнем свидании Джаджмент спросила, не хотел ли он когда-нибудь сделать татуировку.

— С моими строгими родителями мне бы точно не разрешили в молодости. А потом я как-то больше об этом и не думал. У некоторых ребят в армии были татухи, я даже хотел к ним присоединиться, но случая так и не подвернулось. Правда, ни одна из них не была настолько крутой, как твоя, — сказал тогда Хелтейкер.

В этом платье белую татуировку Джаджмент было прекрасно видно, поскольку её плечи, обычно скрытые курткой, оставались открытыми. Он высказывал о ней только восхищение.

Позже ночью пьяная Джаджмент предложила им обоим сделать одинаковые татуировки, чем они теперь и собирались заняться.

— Я вообще-то шутила насчёт этого... — пробормотала серая демонесса, повернувшись к нему и заметив, что натворила с его шеей.

— Ну конечно, — улыбнулся он, заводя двигатель. — Видела бы ты, с каким энтузиазмом это предлагала! — рассмеялся мужчина, после чего повернул голову назад, сдавая машину.

Джаджмент лишь фыркнула и скрестила руки.

— Всё, что я говорю пьяной, не обязательно правда! — Джаджмент отвернулась к окну, наблюдая, как пейзаж проносится мимо.

— Как раз-таки обязательно правда, — теперь он уже быстро ехал по тихой прибрежной дороге прочь от дома.

— Но... — смущённая демонесса снова начала спорить.

— Джаджмент, если ты не хочешь делать татуировку, просто скажи, и я развернусь, — он мягко положил ладонь на её сильное бедро. Мужчина на секунду посмотрел на неё с беспокойством, а когда она коротко встретилась с ним взглядом, снова сосредоточился на дороге.

Тишина...

— Ну ладно, — вздохнул мужчина и начал искать место, где можно развернуться. Он уже собирался убрать руку с её бедра, но Джаджмент тут же вернула её обратно, едва та оторвалась, причём даже переместила выше, на внутреннюю сторону.

— Н-нет... Н-нет, хочу! Я хочу это сделать, — серокожая демонесса действительно улыбнулась ему, редкое зрелище, пусть сам он этого и не увидел.

* * *

— Иди пока, посмотри рисунки. Я через минутку подойду, просто поздороваюсь с одной знакомой в кофейне, — сказал Хелтейкер Джаджмент. Его аватар боли отпустила его огромную ладонь.

— У тебя есть друзья? — ехидно ухмыльнулась демонесса. Шутка даже застала его врасплох: вчера и сегодня Джаджмент показывала совершенно иную сторону себя. Сейчас перед ним была уже не жёсткая и садистская Воительница... а добрая, приземлённая демонесса, которую он любил.

— А я и не знал, что ты у нас комик, а не Высший Прокурор, — рассмеялся человек и пошёл от неё прочь. Он не увидел, как демонесса показала ему чёрный язык.

Хелтейкер вошёл в кафе, заметил Эми и направился к её столику.

— Сержант, — улыбнулся мужчина, и они коротко обнялись.

— Как ты?! Огромный ты тупица, — улыбнулась в ответ невысокая рыжеволосая женщина. На Эми была стандартная форма, а встречу с ним она устроила во время обеденного перерыва.

— Лучше не бывает, — он сел за небольшой квадратный столик напротив неё.

— Кофе будешь? — Эми большим пальцем указала на баристу за спиной.

— Не-не, долго не задержусь, — Хелтейкер посмотрел на вход в кафе, затем осторожно огляделся, убеждаясь, что никто не сидит достаточно близко. — Так что тебе понадобилось? — спросил он у подруги, наклонившись через стол, чтобы его голос слышала только она.

— По какой-то причине... в участке в последнее время началась куча увольнений и новых наймов. Стабильность работы висит на волоске, — Эми действительно выглядела обеспокоенной.

— Сочувствую... но я не очень понимаю, чем тут могу помочь. Не думала работать чуточку усерднее? — Хелтейкер крутил между пальцами пакетик сахара, уже догадываясь, к чему идёт разговор. Немного юмора сейчас точно не повредит...

Они дружили столько, сколько он себя помнил, и Хелтейкер отлично умел читать эту женщину. Если она говорила подобные вещи, значит, всё действительно серьёзно. Тёмные круги под её глазами и худые бледные щёки, явно свидетельствовавшие о плохом питании, лишь подтверждали его вывод.

— Ха-ха, иди нахуй, — пошутила полицейская и откинулась на спинку стула, положив руку поверх неё. — Мне нужно, чтобы ты... замолвил за меня словечко... пожалуйста. Я знаю, что вы с новым капитаном, капитаном Дином, служили вместе, — женщина отпила латте.

— А, Дин... Мы с Дином не сходились во мнениях... и не один раз, — он уронил пакетик сахара на стол. — Не знаю, что тут могу сделать... но постараюсь ради тебя. Может, моё слово весит больше, чем мне кажется, — мужчина ненадолго задумался. — Хочешь, чтобы я упомянул твою службу? — спросил Хелтейкер.

— Всё, что может помочь... используй, — его подруга детства широко улыбнулась.

— Если честно, сомневаюсь, что он вообще станет меня слушать... но ладно, напишу ему письмо, когда смогу, — мужчина всё ещё слегка недоумевал из-за просьбы. Наверняка она так же отреагировала на его услугу.

— Я правда очень это ценю, ты и так уже столько для меня сделал, — улыбнулась Эми. Такое взаимное выручание существовало между ними с тех самых пор... ну, с тех пор, сколько они друг друга знали.

— Ты тоже не раз меня выручала, сама знаешь. Так что мы квиты, — улыбнулся Хелтейкер. Эта просьба, вероятно, ни к чему не приведёт, но он всё равно попробует. — Кроме того, Эймс, если без шуток, ты реально пашешь как проклятая. У тебя на счету куча успешных и громких задержаний: культы, наркопритоны... как там было? Э-э... а, точно... «Герой-полицейская спасает семью из пяти человек от серийного убийцы». Ну серьёзно, — мужчина неплохо поднимал Эми настроение.

— Ты ведь знаешь, что без тебя я бы не справилась, — полицейская не хотела присваивать себе всю заслугу.

— Думаю, сейчас не лучшее место вспоминать былые подвиги... особенно здесь, — мужчина снова оглядел людную кофейню, слегка пожалев, что всё-таки не заказал кофе.

— Согласна... получилось, пока я немного «дымила»? — буднично спросила рыжеволосая женщина, имея в виду последнюю услугу для него.

— Получилось... спасибо тебе, — Хелтейкер снова посмотрел на вход в кафе. Он уже начинал волноваться из-за Джаджмент, надеясь, что та ещё не забила тату-мастера до смерти.

— Мне пора, рад был увидеться, Эймс, — Хелтейкер поднялся, но прежде чем он успел уйти, Эми осторожно схватила его за руку. К счастью, никто не заметил, и женщина потянула мужчину вниз, чтобы прошептать.

— Предупреждаю: не удивляйся, если к тебе наведается Саша. Всплыло какое-то странное видео с камеры, и теперь насчёт тебя появились подозрения, — подруга отпустила его руку.

— Видео с камеры? — озадаченно переспросил Хелтейкер.

— Больше сказать не могу. Береги себя, здоровяк, — улыбнулась сержант и снова отпила своего латте. Он задумался, почему Эми так резко оборвала разговор...

— Эй, Эймс, а это кто? Какая-то шваль к тебе пристаёт? — позади него раздался молодой мужской голос. Там стоял полицейский, скорее всего её напарник по патрулю.

— Не лезь, Брик... это просто старый друг. Проходил мимо и решил поздороваться, — улыбнулась Эми своему напарнику.

— Ага... я как раз ухожу, — Хелтейкер кивнул Эми и прошёл мимо молодого мужчины к выходу.

— Прошу прощения... Эймс, какого хуя, ты мне даже кофе не взя... — Хелтейкер успел заметить странный взгляд полицейского, прежде чем вышел из зоны слышимости.

Странное видео с камеры?

«Звучало хреново... Что ещё за видео?»

И тут его осенило... поездка за Здрадой, телепортация прямо на парковку. Ну конечно там была камера.

Ему нужно быть осторожнее...

Хелтейкер пересёк торговый центр и вошёл в тату-салон, всё ещё погружённый в мысли и беспокоясь о последствиях собственной беспечности. Он ведь постоянно требовал от демонесс не раскрывать себя в человеческом обществе, не использовать силы на публике и скрывать рога с хвостами.

А сам даже собственным правилам не следовал.

Смертный вздохнул. Это проблема для будущего Хелтейкера.

— Это у тебя типа белые линзы или... — услышал он мужской голос, заходя внутрь. Похоже, Высший Прокурор не удосужилась изменить цвет глаз... впрочем, при маскировке она почти никогда этого и не делала...

— А, вот ты где! — Джаджмент повернулась к двери. Она опиралась на стеклянную стойку и рассматривала открытый альбом с эскизами. Татуировщик заметно сник, увидев входящего огромного мускулистого мужчину. Он-то уже решил, что у него есть шанс с этой привлекательной женщиной.

— Долго тебя не было, — глаза Джаджмент снова опустились к страницам альбома.

— Прости... з-заболтался. Уже выбрала нам рисунок? — Хелтейкер подошёл к Высшему Прокурору и тоже опёрся на стойку.

— Здорово, чувак! — тату-мастер поприветствовал Хелтейкера, а тот лишь кивнул. — У твоей девчонки неплохой вкус на татухи.

— Даже не сомневаюсь, — мужчина ухмыльнулся своей демонессе.

— Ага-ага-ага... что скажешь вот про эту?! — Воительница указала на один рисунок: чёрный симметричный череп барана с маленькой пентаграммой на переносице, а рога у него были ненормально длинными и закручивались в лёгкую спираль. Эскиз был очень детальным, художественным... и действительно очень демоническим.

— Охуенно, — сказал человек. — Эту хочешь? — спросил он демонессу.

— Ещё бы! Для меня белыми чернилами сможешь, да? — её белые глаза светились от восторга.

— Вообще без б, чувиха, — художник расплылся перед ней в туповатой улыбке.

— Тогда... делаем, — мужчина с таким же энтузиазмом посмотрел на свою демонессу.

— Океюшки! Двойную порцию татуировок, ща всё будет! — татуировщик попытался пошутить.

Оба клиента слегка нахмурились на несмешного мужчину.

— Ладно! Всё, молчу.