Пламя Жизни (джен)

Глава 1.

Я сидел в своем купе и рассматривал мельтешение людей на станции. До отправления поезда еще оставалось пятнадцать минут, но многим уже казалось, что они катастрофически опаздывают, отчего создавалась толчея. В купе я сейчас был один, отправив Крэбба и Гойла пригласить кого-нибудь ко мне на прием, хе-хе. На самом деле так просто полагалось — почтить своим посещением какого-нибудь влиятельного человека. Все связи зарождались еще в Хогвартс-экспрессе. Мне было даже немного интересно, кто же выберет меня.

Перед отправлением в школу мне пришлось пережить усиление родительской опеки и пару занятий с Северусом Снейпом. А главное, через пару дней после моего «похищения», а значит, и возвращения домой, замок огласили крики. Когда я сбежал по лестнице на первый этаж, перед моими глазами предстала интересная картина. Мужчина зрелых лет, в белой мантии (тонкой, очень похожей на халат) и тапочках (нет, не белых, желтых) вырывался из рук отца и кричал:

— Пусти меня! Украли моего внука, а вы пытались это скрывать! — ох, ты ж!.. После этих слов мои мысли немного перестроились, и всплыли воспоминания Драко о своем и ныне живом деде! И где они были раньше?!

Оказалось, что дед Абраксас уже несколько лет страдает от проклятья и периодически лежит в больнице. От Драко скрывали причины и характер заболевания, из чего я сделал вывод, что целители постоянно борются за жизнь старшего Малфоя. Вроде, в прошлый раз он умер в девяносто шестом... или седьмом. Только причина была названа довольно банальная и не стоящая внимания.

А теперь пожилой человек (который таковым совсем не выглядел — сказывалась малфоевская кровь) ради меня сбежал с очередных процедур, как только узнал о похищении и нападении на сына. Он долго выспрашивал у меня подробности, лично проверял мое состояние, но вскоре прибыла бригада целителей. Абраксаса таки уговорили вернуться (заставили меня долго убеждать его в своей полной безопасности и благополучии).

В целом, дед мне показался достаточно приветливым и любящим, хотя был в этот момент не совсем адекватен. Сказывалось лечение и стрессовые новости. Но для него семья явно была важнее светских условностей или престижа в обществе. Хотя... Вроде бы, он поддерживал идеи Темного лорда в свое время. Но мы выяснили, что Малфои уже много лет являются вассалами Слизеринов, так что не буду его судить. Все равно вновь увижу нескоро.

Решился и вопрос с жилищем для Даниэля. Теперь он мог выходить к людям (но только не колдовать), и оставалось только подобрать дом в подходящем месте. Когда контроль надо мной несколько ослаб, я отправился в Хогсмид и там (под оборотным, но я себя уговаривал, что не буду этим злоупотреблять) заключил сделку по покупке старинного трехэтажного особняка за три с половиной тысячи галеонов.

Потом отключил Даниэля, набросил на него невидимость и опять уложил в коробку. У меня не было уверенности, что можно в наглую вынести тело через главный вход, или через черный, не побеспокоив охранные чары. Поэтому я опять призвал на помощь эльфа.

Потом Даниэль занимался обустройством дома уже сам. Я был там только пару раз, рассчитывая исправить это во время учебы. Теперь-то мне Карта Мародеров не очень нужна. Кстати, а как я на ней отражусь? И нет ли у директора некого ее подобия? Хотя Грюма-то он пропустил... Или это не ошибка старого мага, а часть плана? Эх, придется проверять, а то голова вспухнет от лишних мыслей.

Крэбб и Гойл вернулись с Теодором Ноттом и Панси Паркинсон. Ее я уже видел на перроне (родители наши проводили ритуал раскланивания), а вот Нотт немного удивил. Он хоть и неплохо общался со мной, но по способностям и статусу мог претендовать, как минимум, на независимость в течение младших курсов. А сам взял, и решил присоединиться ко мне.

— Теодор, Панси, рад вас видеть! Думаю, сейчас самое время обсудить, как вы провели лето, — парень мне ухмыльнулся, поняв иронию в предложении. Действительно, что может быть особенного в жизни детей с примерно одинаковым укладом, возрастом и положением? Но у Панси было другое мнение.

— Ой, знаешь, Драко, я все каникулы просидела в слезах! Сначала украли братика. Потом пропал ты! Правда, я узнала уже когда тебя нашли... Но потом все равно испугалась! А Кейдэн ничего не помнит, даже не сказал, где и когда его похитили...

— Ну, что ты, Драко! Даже трагедия в семье Панси не может сравниться с твоей насыщенной летней жизнью. Думаю, тебе есть, что рассказать? — Теодор не захотел слушать щебетание девочки и таким простым способом прервал ее. Та хотела сначала возмутиться, но когда поняла, какой пойдет разговор — вся засветилась и обратилась в слух.

— Да, некоторые приключения у меня были. Я бы не назвал их интересными — полежать обездвиженным в гардеробе каждый может. Но я определенно не скучал...

Мой краткий рассказ занял не так много времени и представлял собой отредактированную версию «для всех». Что боялся, но задуматься над судьбой не успел. Что освободили быстро, а трупы не видел. Тем не менее, слушатели не остались безучастны и ахали в положенных местах.

А за это время поезд успел отойти от станции и отправился на север. Гости некоторое время посидели в купе, но потом захотели расширить круг общения и ушли искать знакомых. Я тоже вспомнил об одном темноволосом мальчике, на счет которого имел недвусмысленное задание. Он сидел в этом же поезде и сегодня ехал глубже узнавать волшебный мир. Пожалуй, стоит в развитии отношений с Гарри Поттером (бррр, как звучит!) придерживаться памятного сценария.

Я спокойно провел пару часов в купе, за это время меня лишь изредка беспокоили старшекурсники (которым было интересно, кто же едет в школу в этом году?), потом вернулись Грег и Винс. Попытка обсудить с ними систему волшебного образования была загублена преданными, но непонимающими взглядами, поэтому я достал «комиксы». Как же жаль, что я в прошлой жизни начал знакомство с магическим миром не с них! Зачем писать скучные книги, если можно заставить картинки двигаться?! Но, к сожалению, на научную литературу такая логика не распространялась, только сказки и жизнеописания легендарных личностей. Тем не менее, мне хватало и этого. Жизнь Мерлина (чуть более, чем полностью, состоящая из мифов) была расписана столь красочно, что я почти стал его поклонником. В чем-то это круче фильмов, но по сюжетам, конечно, уступает. Нет тут никакой режиссерской работы, спасает только волшебство.

Через довольно долгое время я понял, что тележка с убийцами детских зубов уже проехала. Мы слегка перекусили захваченной из дома едой и отправились «наводить мосты сотрудничества между факультетами». И непринадлежность к ним нисколько не мешала делиться по интересам, уж поверьте. Я прошел в нужный вагон (благо, память меня еще не подводила) и... увидел совершенно посторонних людей в купе. Хм... Если подумать, после накрутки хвоста Вернон мог привезти Гарри очень рано, а значит, он бы выбирал из множества вариантов свободных купе.

Пришлось поступать в стиле ярого фаната — спрашивать у прохаживающихся ребят, где едет знаменитость. И ответ нашелся очень быстро. Наверное, в том вагоне побывал уже весь остальной состав. Я постучал и открыл дверь купе. Внутри находились двое мальчишек, увлеченно жующие сладости, купленные у «доброй тети», не развозящей нормальной еды. Темноволосый и рыжий. Что ж, Рон все равно не смог пройти мимо, несмотря на отсутствие даже шапочного знакомства на станции.

— Весь поезд гудит от поразительной новости. Говорят, здесь едет знаменитость вселенского масштаба, одним видом повергающая в шок. Это правда? — голос я держал ровно, но глазами показал Гарри (хм...), что это шутка.

— Нет. Я ничего такого не умею, — мальчик (хотя, да, странно, мы ведь одного возраста, да еще и одной крови... в метафизическом плане) принял мою игру, и ответил так же серьезно. Рон с удивлением посмотрел на него, чего, мол, не возмущаешься, тебя тут достают глупыми вопросами??

— А кто сказал, что это про тебя мальчик? Ты кто, вообще?! До меня дошли слухи, что в этом купе едет сам юный мистер Уизли, шестой сын, который превзойдет всех своих братьев! — ну, это так, шпилька для затравки. И не надо говорить, что многие дети выбирают средством жизни патологическую зависть. Да, в детстве отношения совсем другие, и люди не боятся показать желание обладать чем-то. Но это вовсе не выражается в долгих «смертельных обидах».

— Т..тебе чего надо?! Ты вообще кто? — Рон не знал, покраснеть ему или побледнеть. Вроде и оскорбления не было, но честь семьи явно как-то задели.

— Ох, прошу извинить, где же мои манеры?! Меня зовут Драко Малфой. А это мои друзья — Винсент Крэбб и Грегори Гойл, — руку я никому протягивать не стал, чтобы не создавать возможных неловких для себя ситуаций. И сюсюкать с Роном тоже не хотел, не смотря на риск оттолкнуть Гарри. Нужно учить его правильно оценивать людей, и уж никак не из первого впечатления. Пусть немного думает и сравнивает.

-Малфой?! — в этот раз рыжий скривился, никакого смеха над фамилией не последовало. Я успел раньше. — Мне о вас рассказывал отец. Ваша семья — темные маги!

— Мда? И в чем это выражается?

— Вы были на стороне Того-Кого-Нельзя-Называть!

— Странно... Разве твой отец работает не в министерстве? Тогда, он видимо устраивает на работе саботажи... Ведь это его непосредственное начальство оправдало моего отца. Скажи, он уже участвовал в заговорах? — я перешел на характерный шепот, располагающий к открытию тайн.

— Ч.. что?! Да мой отец — честнейший человек! У него...

— Да ладно-ладно, успокойся! Шучу я так. Не дурацкий, а необычный! Поживешь с мое — и не так научишься... Ах, уже пожил? Не-е, у меня год за два, потому что жизнь тяжелая...

Гарри слушал наш диалог со смесью удивления и замешательства, а также затаенной улыбкой, которая просто просилась на лицо при виде знакомого человека. Он явно уже составил обо мне положительное мнение, и сейчас лишь слегка озадачился поведением, но никак не огорчился.

— Ну, и как прошли твои каникулы, Гарри? — я присел рядом с парнем, а мои спутники подвинули Рона, на что он попробовал возмутиться. Но слитный поворот двух тяжелых голов заставил его приутихнуть.

— Честно? Не очень... Ну, ты знаешь, кто доставлял мне проблемы, — похоже Гарри не хотел сильно распространяться о своей жизни среди незнакомых ребят.

— И они даже не стали тебя бояться? Какие храбрые! Я бы на их месте спрятался под кроватью: Великий Гарри Поттер вступает в мир!!! — мы одновременно засмеялись, так как прекрасно понимали, над чем. Чтобы Дурсли признали племянника более ценным, чем какой-нибудь фикус, должно произойти... ну, может, многократное спасение Дадли из лап бандитов? Хотя нет! Те сразу же будут признаны сообщниками Поттера, подговоренными напасть на «их крошку»!

Так и продолжилась наша беседа в шутливо-пустословном ключе. Хотя напоследок я оставил свои «комиксы» на пробу Гарри. Пусть тоже развлечется. Судя по горящему взгляду, такая необычная вещь ему понравилась.

Теперь мне снова нечего было делать. Осталось только переодеться и ждать еще пару часов до прибытия. По пути мне встретилась активная девочка с копной каштановых волос. И вот тут сердце уже не справилось, екнув. Рон ушел из моей жизни довольно давно, поэтому таким уж близким другом больше не воспринимался. Я открыл интересную особенность (а только мою, или общечеловеческую — не знаю): если погрести важные воспоминания под приличной кучей более ярких, то эмоциональный след сотрется. Останется только легкая грусть по чему-то утраченному и кусочек информации о прошлом в голове. Так и Рон. Был близок, интересы постепенно разошлись. Я не смог понять того, как он мог нас бросить в самый важный момент жизни, а потом так и затерялся на собственном, выбранном пути.

Но с Гермионой совершенно другая история. Ее мне пришлось долго отсылать самому, чтобы обеспечить хоть какую-то безопасность лучшей подруге. И сдалась она только после битвы за Хогвартс, пусть война тогда и не кончилась. Решающим аргументом стала судьба родителей, которым уже можно было вернуться на родину. И хотя последующие несколько лет я провел, практически не видя ее, Воспоминания о Гермионе я не всячески закапывал, а нежно лелеял.

Поэтому сейчас ее приближение заставило меня замедлить шаг. Это вызвало ее заинтересованный взгляд, но развития встреча не получила. Мы порассматривали друг друга, не переходя границ приличий, и двинулись, каждый своей дорогой.

Новый этап моего встраивания в новый мир завершился. Несколько важных людей увидены, экзамен на выдержку сдан. Вперед, к следующим знакомым лицам. Хогвартс ждет нас!!!