Неправильно...или? Версия 1.0 (джен)

Я связалась с Кай Ленгом и, прихватив Найлуса, Явика и Тали, повела отряд на штурм "Чистилища". Хотя... штурмовать уже было нечего — кругом стояла тишина и валялись в равных пропорциях тела оперативников "Цербера" и дохлые хаски.

— Вроде бы, Лоусон со Жнецами дружил... Или они поссорились? — я вопросительно перевела взгляд на Кая.

— Я не больше твоего знаю. Одно могу сказать — не нравится мне здесь...

— Так может того, свалим? Куда-нибудь на пляж... — мечтательно протянула я.

— Мечты... — пробормотал убийца и двинулся чуть впереди, активировав маскировку, — займусь Мстителями.

— Найди их сначала...

— И то верно...

Мы прошли стойку регистратуры и заметили у входа в здание двух центурионов, восемь штурмовиков, двух Фантомов и одного Мстителя.

— Как обычно, бля... Ничего нового. Кай и я обойдем с фланга. Найлус, прикрывай из снайперки. Явик... Ты сам знаешь, что делать...

— Можешь не напоминать, — одними губами прошептал протеанин, засветившись зеленым светом и примериваясь к предмету потяжелей.

Далее все пошло по плану — зачистить вход в здание и, пройдя по небольшому коридору, наткнуться на запись, оставленную Мирандой.

— Если вы смотрите эту запись — немедленно уходите! Чистилище — вовсе не то, чем кажется. Не убежище, а полигон для исследований, проводимых моим отцом.

Запись окончилась, по экрану пошли помехи.

— Миранда ищет Орианну, Орианна рядом с Генри Лоусоном, Генри Лоусон здесь... Вроде все ясно... Ну что, двигаем?

— Что-то тут не то, командор... Почему Жнецы атаковали комплекс???

— Думаю, мы найдем ответ внутри... — поморщился Явик.

— Что такое? — встревоженно спросила я протеанина.

— У меня такое ощущение, что здесь поработал твой Новый Большой Друг.

— Ты Левиафана имеешь в виду? Да нет, с чего ему? Они же сказали, что будут сражаться ради себя... Думаю, просто перепрограммировали пару Жнецов, загрузили их своими сферами и отправили воздушный десант в зоны боевых действий... По крайней мере, Михайлович именно этим объяснил странности вроде "междусобойчиков"... Прикинь картину — хаски месят друг друга, а наши сидят за бугорочком, делают ставки, а потом добивают выживших... Лепота...

Вот так, строя догадки и пересмеиваясь, мы дошли до входа в башню. По пути попадались записи исследований Лоусона и заметки, оставленные Мирандой, вроде "Если вы полные психи и все-таки дошли сюда, бегите быстро и не оглядываясь". Порадовала последняя заметка...

"Раз вы все-таки пришли сюда, невзирая на предупреждение, то вы — не псих, а Рин Шепард и компания. В таком случае сообщаю, что направляюсь в сторону Башни — отключу глушилку, скажу пару слов в эфир и, если возможно, спасу Орианну. Это Миранда Лоусон...

Девушка обернулась к кому-то и запись прервалась.

— Вот черт! Нам надо быстрее найти её...

Как мы бежали... Опять же, по вентиляционной шахте.

— Недопиздоблядская тупоебаная архитектура! — высказался Явик и пнул по ящику от щедрой протеанской души.

— Выучил новое слово, ископаемый???

Да-а-а... А на протеанском умели ругаться матом... При всем при том, что Явик при этом схватил меня за плечи и я увидела все мыслеобразы... М-да... Если кто-то заметит мой неестественно красный цвет лица, скажу, что температура...

Наконец-то мы нашли рабочий лифт. За пару секунд Найлус взломал пароль на двери кабины и мы отправились наверх. В башню...

Едва выйдя из лифта, мы увидели панораму "Отцы и дети" — раненая Миранда держала под прицелом Лоусона, который, в свою очередь, прикрывался Орианной.

— А вот и Шепард, — паскудно улыбнулся Лоусон.

— Ну привет, мудак, давно не виделись...

— Орианна напала на меня. Видимо, плохое влияние Миранды... Предлагаю компромисс — мы с Орианной сейчас спокойно уйдем и никто не пострадает.

— Предлагаю компромисс — ты сейчас закрываешь рот и валишь отсюда, оставив Орианну. Как тебе?

— Не считай меня идиотом, дрянь. Орианна — единственная гарантия моей безопа... А!!!

Лоусон постоял, выпучив глаза и, прижав к себе девушку, начал падать. Кто-то невидимый успел схватить Ори за руку и вытянуть на площадку.

— Ну что же вы так! Ученый, а считать до четырех не научились, — широко улыбнулся Кай Ленг, незаметно подкравшийся за спину Лоусона под маскировкой.

— Сп-пасибо, — смущенно поблагодарила красная, как помидор, Орианна.

— Вот ты павлин, Кай, — беззлобно выругалась Миранда, вставая на ноги. Впрочем, тут же садясь обратно, со стоном схватившись за раненный бок.

— Сиди, — Найлус достал аптечку и занялся обработкой раны нашей чирлидерши.

— Сижу, — покорно буркнул наш генномодифицированный продукт.

— Вот и сиди, — подхватила я.

— Вот и сижу... Спасибо, что в кои-то веки ты пришла вовремя...

— Почему это в кои-то веки? — возмутилась я.

— Потому что ты — безалаберная лентяйка, которая...

— Понеслась, — откомментировал Найлус, убирая аптечку и помогая Миранде подняться.

— И часто они так??? — спросил Явик, отвлекшись от созерцания потолка.

— Всегда, — спокойно ответил Найлус. — Это при том, что здесь нет Джек...

Я препиралась с Мирандой, Кай нагло клеил младшую Лоусон, которая была вполне не против, а Явик наблюдал за примитивами. И только Найлус сообразил спуститься на лифте вниз и обыскать тело Лоусона.

— Айрин... Смотри, здесь точно указывается, что Лоусон достал для исследования серо-голубую сферу... Дальше продолжать?

— Не-а, не надо... Ну и где эта сфера сейчас?

— Пойдем глянем... — я помогла Миранде подняться и мы, оставив Явика присматривать за "сладкой парочкой", прошли в небольшое помещение в задней части площадки.

Так и есть — на столе переливалась знакомая сфера. Однако, стоило мне сделать один шаг, как артефакт Левиафана замерцал голубоватым светом и я ощутила легкий... зов? Во всяком случае, это не было тем страшным, выжигающим мозги усилием... Решив воспринять это, как приглашение, я остановила Найлуса и Мири, а сама сделала шаг вперед и прикоснулась к сфере.

— Я знаю, что тебе нужен человек... Призрак. Мне нужно, чтобы ты нашла его и уничтожила сопротивление "Цербера".

— Что, вас они тоже уже заебали, да?

— Не понимаю...

— Мат. Нецензурная лексика. Служит для выражения негативного отношения к чему либо. Близкое по значению слово — "надоели", "мешают".

— Да. Находясь под влиянием Жнецов, не поддаются нашему внушению. Мешают. Вычисляют наши координаты, атаковали убежища на четырех планетах.

— Как???

— Глубинные бомбы, в мирное время используемые шахтерами для подводных работ.

— Ясно. Ну ладно, товарищ Левиафан. Сигнал принят, летим разбираться. Это шутка была, — улыбнулась я, глядя на изумление, промелькнувшее на лице Гарно.

— Нашему разуму не доступно ваше примитивное чувство юмора.

— Да ладно прям... Кстати, спасибо за помощь на "Чистилище".

— Спасибо?

— Так, ладно, все, не заморачивайся... Конец связи, я выдвигаюсь на "Кронос".

Левиафан, теперь уже в облике Энн, кивнул и... нажал пальцем на кнопку отключения терминала связи??? Я в ахуе...

Я отошла назад от сферы и открыла глаза. Странно, в этот раз даже голова не болит...

— Я знаю, где сейчас находится станция "Кронос". Всем возвращаться на корабль — мне нужно срочно связаться с Михайловичем. Миранда, Орианна...

— Я отправлюсь с ними. Встретимся на фронте, — улыбнулся Кай.

— Орианна, ты что...

— Нет, в боях я участвовать не буду — не мой это профиль, — улыбнулась девушка, — а вот младший медицинский персонал лишним не будет...

— Миранда???

— А что сразу Миранда? Раны затянутся через восемь часов и — в бой. Ты повеселись там на Кроносе, малая...

— Обязательно... Кай, ты — бабник!

— Я знаю, — спокойно ответил Ленг, поправляя маску.

— Берегите себя. Я не прощаюсь... Я говорю — до встречи.

Я по очереди обняла всех троих и, не оглядываясь, пошла к лифту.

— Удачи...

— И вам всем удачи...

* * *

Я закончила рассказ и перевела дыхание.

— И какой же у тебя план?

— Лучший. Хотите курнуть?

— Выиграем войну — посажу под замок, — рыкнул Михайлович.

— А я что??? Я ничего, — улыбнулась я во все шестьдесят четыре и, нацепив серьезную мину, ответила так же серьезно, — а в принципе, плана у меня никакого нет... Я только узнала координаты "Кроноса", а что дальше — пока не определились... Сначала ворвемся на станцию, а там уже по обстоятельствам...

— Шепард, вас в "семерке" головой думать учат? Ворвется она на главную базу "Цербера", конечно... Хотя... Ты ворвешься, если даже умудрилась через "Омега-4" пройти. Раз своего плана нет — действуем по-моему. Пятый арктурский флот начнет атаку, а ты дождешься, пока мы их отвлечем и, минуя зону боевых действий, высадишься на Базе. Заложишь мину в реактор — ты это любишь, я знаю... Ну а дальше тебе понятно.

— Принято, — спокойно ответила я.

— И еще одно, командор. Это — последняя операция. Горн готов к эксплуатации. Сразу же после атаки на базу Призрака мы подгоним его к Цитадели. Население станции уже эвакуировано, осталось только соединить две составляющие — Горн и Цитадель.

Нет, адмирал... Три составляющих... Но вам этого необязательно знать... Пока необязательно...

— Не спи, Шепард, после войны выдрыхнешься...

Ага... На том свете...

— Слушаюсь, адмирал!

— Михайлович, конец связи.

— Сью, наши уже все в столовке?

— Да, обед начнется по расписанию.

— Чудесно. Я уже иду.

Выйдя из лифта, я незаметно подошла к дверям столовой. Нажала на кнопку и оказалась в привычном царстве хаоса. Оставшись незамеченной, я любовалась своей командой. Алика привычно сидит на коленях у Кайдена. Парочка обсуждает что-то свое, потом Алика что-то произносит и парень смеется, запрокинув голову. Бенезия неодобрительно смотрит на них, разливая суп по тарелкам и, развернувшись, небольно бьет по рукам Сарена, который подошел полапать под предлогом помочь. Лиара прикидывает, что турианец — не самый плохой вариант отчима и истерик не закатывает — просто наблюдает, делая вид, что на самом деле просматривает блок данных. Вверх ногами, ага...

Тали, Гебби, Кеннет, Раэль и Фалере собрались в углу стола вокруг Легиона и Сьюзи и орут во весь голос, разделившись на две враждующие группировки. У них, у техников, всегда так — из-за маленькой детальки будет спорить до хрипоты. Они даже Легиона этим заразили...

Рила, сестра Фалере, тусуется совсем в другой компании — Гаррус, Джеймс Вега и Стив Кортез. Эти спорят в основном об оружии и системе рукопашного боя. Рила, конечно, новичок, но все схватывает на лету и поэтому чувствует себя в этой компашке вполне уверенно.

Адамс, Чаквас, Саманта Трейнор и Мордин сидят чуть поодаль. Саларианец и секретарь расспрашивают двоих людей о первой "Нормандии". Им никогда не надоест слушать рассказы Чаквас о нашей с ней первой встрече на атакованном Элизиуме и о тех временах, когда легенда галактики была всего лишь желторотым выпускником "N7" под командованием капитана Андерсона. Когда не было страшной войны, а только компания друзей, попавшая после распределения на небольшой патрульный фрегат...

Явик по прежнему бука... хотя нет — протеанин о чем то весьма увлеченно переговаривается с Найлусом, размахивая руками. Что-то опять доказывает... или рассказывает?

Синяя ладонь азари дотрагивается до моего плеча, заставляя резко обернуться. Самара молча кивает мне на шумную компанию в столовке. Я понимаю её без слов...

— Просто знаешь... странно наверное будет слышать от меня это, но... Там, дальше — последний рубеж. Кронос и... и все... — мой голос дрожит от волнения, на глаза по непонятной причине наворачиваются слезы. Я трясу головой, стараясь привести мысли в порядок и вспоминаю то, что сказала мне Мири на Горизонте, — мы ведь... станем другими, когда завершится эта война. Я не знаю, что произойдет, но точно чувствую — ничего уже не будет так, как прежде. Хорошо это, или плохо? Я никогда не боялась перемен...

— Потому что тебе было нечего терять? — юстицар прислонилась спиной к стене и смотрит на меня непривычно насмешливым взглядом, — а ты повзрослела, малая.

Я, ничего не ответив, пройду мимо неё в столовую и, приветственно кивнув Явику, сяду рядом с Найлусом, обняв турианца (моё! не трогать!). Только сейчас я заметила в руках Явика инструментрон, на который тот перебросил все наши фотографии — начиная от снимков первой команды (на Новерии, на первой "Нормандии", на Цитадели) и кончая теми, что сделала Сьюзи с камер несколькими часами раньше.

— Становишься сентиментальным, Явик?

— Нет. Просто Найлус пытается доказать мне, что на фотографиях видна истинная сущность каждого из нас. Но о том, что ты невоспитанная мартышка, я знал и ранее, — Явик щелкнул по кнопкам и передо мной высветилось изображение, где мы с Джек и Касуми стоим, обнявшись, на фоне входа в "Сверхновую". Мы с Джек ставим "рожки" друг другу и Касуми, а руки воровки деликатно засунуты в карманы. Не в её карманы, разумеется.

— Ты кого мартышкой назвал???

Заботливый Найлус подсовывает мне подушку побольше, Явик хватает вторую... Ребята делают ставки, а самые смелые — включаются в бой. Бенезия со всей силы бьет кулаком по столу и наступает тишина.

— А ну тихо мне! Сначала пообедайте, а потом творите, что хотите...

По тарелкам разлито очередное аппетитное варево и вся команда синхронно стучит ложками, стараясь пнуть соседа под столом.

Да, все изменится, что-то уйдет, а что-то никогда не случится... Но ведь важно лишь то, что происходит сейчас???