Неправильно...или? Версия 1.0 (джен)

— Пятый арктурский Флот на позициях. Мы готовы начать атаку по твоему сигналу, — голограмма Михайловича нервно переминалась с ноги на ногу.

— А почему это по моему??? Вы адмирал — вы и командуйте!

— Это была фигура речи, — криво усмехнулся Михайлович.

— Это был подъеб, адмирал, — улыбнулась в ответ я.

— Между прочим, малявка, за все твои "подъебы" я давно бы отправил тебя под трибунал, но...

— Но???

— Но где мы еще такого психа для выполнения "миссий невыполнимых" найдем?

— Ага. Мы, в общем, готовы к штурму...

— Начинаем через полчаса.

— Принято, адмирал, — я отдала честь и прошла в кабину пилота.

Джокер сидел в своем привычном кресле, на подлокотнике которого примостилась Сьюзи и голубки занимались приятным времяпровождением — обнимались и целовались.

— Сьюзи, прекрати целоваться и приготовься к высадке. Ты сама говорила, что собираешься пойти со мной.

— Айрин!!! — в один голос завопили Сью и красный, как рак, Джефф.

— Ага, вот теперь вы меня понимаете, сволочи!!! Я вам теперь устрою сладкую жизнь, мухаха!!!

Я увернулась от брошенного в меня рукой Джеффа порножурнала и, бросив на прощание:

— Мазила ты, Джокер!!!

Отправилась в грузовой трюм — собираться. Меня уже ждали Сарен, Алика, Кайден и Найлус.

— Все в сборе?

— Сью еще не...

— Она с Джеффом, микробами обменяется и придет, — хмыкнув, уточнила я.

— Я УЖЕ пришла, — раздался за спиной такой грозный голос нашей красотули... — после высадки — убью.

— Я мстю и мстя моя страшна, — парировала я.

Члены команды недоумевающе переглядывались. Один Найлус, который хорошо понимал, о чем идет речь, одобрительно хмыкнул.

— А что вы все встали??? Ну ка, быстро все по местам. Кортез, сможешь нас провести в ангар "Цербера"?

— Без проблем, мэм...

— Хватит называть меня "мэм".

Как обычно переругиваясь, мы забрались в шаттл и затихли, ожидая прибытия в пункт назначения.

* * *

— "И ви таки по прежнему утвегждаете, что я таки никудышний водитель???" — с одесским акцентом уточнила я, выбираясь из челнока и потирая ушибленный локоть, — Кортез, ты как, в порядке?

— Нормально, удар хоть и хороший, но не страшный...

— Ну и ладненько. Всем внимание — у нас гости!

Они их тут что, клонируют?! Если бы не Алика, хрен бы мы выбрались. Все таки — телепатом быть круто! А антителепатом еще круче, особенно если у тебя в друзьях телепат...

— Внимание, "Цербер" знает, что мы прорвались. Они хотят разгерметизировать ангар.

— Вот черт! — Алика выругалась и ласточкой взмыла вверх на восемь метров. Я в ахуе... В полном...

Сверху спустилась лестница и мы забрались на верхний уровень. Сьюзи отыскала рабочую консоль и отключила разгерметизацию.

— Я не могу открыть дверь ангара — нет необходимого доступа. Постараюсь пробить стену истребителем, — фыркнула Сью.

Мы с Аликой отошли чуть в сторону — поболтать.

— Слушай, а вот это вот все — это тебя на Базе Альтернаторов научили???

— Да. Два года подготовки, три года патрулирования темных миров, три года работы в помощниках у одного из старших. Стандартная школа.

— Мне вот интересно... Какая у вас там классификация?

— Есть "стражи" — охраняют границы миров, закрывают временно-пространственные разрывы. "Агенты" работают под прикрытием долгие годы, как Шелест. "Демиурги" занимаются поиском информации о различных аномалиях, артефактах и тому подобном. Ну и тех, кого у нас с легкой подачи какого-то залетного называют "Сталкерами" — занимаются поиском и уничтожением нарушителей временно-пространственных границ. Ну и заодно — разных опасных артефактов, незаконных для измерения предметов... Их на Базе даже за людей некоторые фифы не считают.

— Ты из "Демиургов", да? А я бы в "Сталкеры" пошла... И название такое... завораживающее. И деятельность знакомая, судя по твоему описанию...

— А еще полное отсутствие какой-либо дисциплины и своеобразные методы обучения Деяны, Электры и Лексы с Дембелем, — улыбнулась девушка, — тебя были бы рады там видеть, с твоими-то умениями...

Алика осеклась, а я предпочла сделать вид, что не заметила её последней фразы. Были бы рады... Я тоже была бы рада... наверное... Но проблема в ином — мне жить осталось максимум пару дней. А может, и того меньше...

— Я разблокировала истребитель. Запускаю, — прервал нашу беседу голос Сью.

Черно-желтая "птичка" пробила стену и улетела в неизвестном направлении.. Впрочем, в очень даже известном, судя по проломленным вглубь станции стенам и горящей проводке.

— Ну что мы стоим? Двинули!

Пробившись к центральной лаборатории, мы поймали передачу Михайловича.

— Шепард, доложите обстановку!

— Докладываю — темно и нихуя не видно! Ой... еба-а-ать...

— Что там?! Шепард!!!

— Тут это... Обломки Протожнеца... Того самого, которого мы на Базе Коллекционеров завалили.

— Он... живой?

— Не-а, слава богу... Выдвигаемся в сторону центральной лаборатории — именно там, по данным Сью, находится реактор.

— Принято. Михайлович, конец связи.

На дрожащих ногах, дыша через раз, мы прошли по узенькому мостику в верхние помещения.

Так... Это у нас кабинет Призрака... Где искать хозяина?

Сью, Найлус, Сарен и Кайден разбились на пары и двинулись на обход множества помещений по разным сторонам от кабинета. Мы с Аликой принялись разглядывать вид за "окном". Красный гигант... Так красиво...

— Ты уже решила, что будешь делать после того, как все закончится?

— Я даже не знаю. По идее, я должна вернуться на Базу с отчетом, но...

— Но... что?

— Мне кажется, что я вернусь только для того, чтобы отчитаться по последнему заданию. Как только... Как только Горн будет активирован и проблема с Архонтами решена, этот мир попадет под директивы нашей Базы... Понадобится наблюдатель. Я знаю этот мир и к тому же — надоело мотаться по Темным мирам с оружием наперевес. А здесь есть Кайден...

— Ну да — семья, куча детишек — телепатки девочки и антетелепаты мальчики...

— Примерно так, — в золотых глазах подруги мелькнула смешинка, — а вот и наш глава Всея Ксенофобов.

Призрака, довольно ободранного, с фингалом под глазом и полубеззубой улыбкой, притащили под белы рученьки Сью и Кайден.

— Вау, какие люди, — приветственно мурлыкнула я.

— Шепард, в этот я раз я искренне говорю, что очень рад тебя видеть даже несмотря на то, что ты разгромила всю мою базу, а то, что не уничтожила твоя компания, собираешься подорвать бомбой в реакторе. И даже несмотря на тот факт, что лейкопластырь с моего рта одна умная девушка, — кивок в сторону Сьюзи, — сняла одним широким и резким движением.

— А мы, бедные девушки, эпиляцию каждые две недели делаем, — хмыкнула Алика.

— Но я — не девушка, мисс Сайнворк. Как ты догадалась, где меня искать и что в "Цербере" переворот?

— А тут и долго думать не надо было, — я за то время, что Сью устанавливала в реактор станции бомбу, рассказала Харперу о том, что с нами произошло.

— Вот такие пироги. Теперь только Горн к Цитадели.

— К Земле, — уточнил Харпер. — Мы нашли упоминание о Горне и о некоей "точке доступа", где надо расположить оружие. Только там оно будет работать. Жнецы об этом не знают, но им известно о том, что Цитадель и Горн — две части одной конструкции, поэтому два часа назад армада перебила третий Арктурский Флот, охраняющий пустую Цитадель и отконвоировала станцию, к нашему счастью, на орбиту Земли в ту самую точку доступа.

"Или же это было неслучайно???" — спросила меня Теф, — "может быть, Предвестник нашел способ частично обойти программный код Канцлера и, найдя необходимость перемещения Цитадели скажем, для усиления безопасности и сбора генетического материала, протащил станцию в точку доступа?"

"Старейший из Жнецов обманул сам себя? Возможно-возможно"...

— Шепард! — рявкнули по громкой связи, — у нас проблемы с Цитаделью. Третий Арктурский флот не отвечает.

— И не ответит, Адмирал. Цитадель на орбите Земли. Я заминировала Кронос. Мы уходим. Дайте приказ отступить, чтобы Пятый Флот не зацепило взрывной волной. Со мной Призрак и мы все вам объясним.

— Принято.

* * *

Я устало вздохнула и скинула ботинки на пороге каюты. За последний час столько всего произошло... С нами связались Хаккет и Андерсон — Советник отправится в бой за Землю... Разработали примерный план штурма... Три отряда — "Меч", "Молот" и "Щит". "Меч" отвлекает войска Жнецов и не дает им выйти из боя. "Молот" высаживается, разбивает штаб и идет по разрушенному Лондону на штурм Цитадели. Почему Лондон? А Жнецы оказались не дураки — лепестки станции закрыты. Единственная лазейка — луч, по которому тела людей — мертвых и живых, отправляют на Цитадель. И то, приходится молиться, чтобы их в процессе полета не расщепили на атомы...

В общем, все было понятно — впереди последний бой, последний рубеж... И эта ночь последняя — как для Жатвы, так и для меня... Вся команда была необыкновенно притихшей — все понимали важность возложенной на нас задачи и также осознавали, что теперь уже могут и не увидеть друг друга... Парочки — Алика и Кэй, Бенезия и Сарен, Лиара и Саманта (когда эти две девушки успели спеться — ума не приложу), Тали и Гаррус, Кеннет и Гебби, Сьюзи и Джокер... Они даже на ужин не пришли, да никто его и не организовывал. Я стянула комбез и, зашвырнув его под стол, растянулась поперек кровати, глядя на бескрайний космос надо мной. Такое ощущение, что и я сама — всего лишь маленькая частичка этого бескрайнего простора...

Осознание. Оно не вселяло в меня страх перед тем, что находится по ту сторону черты под названием жизнь. Я только сейчас поняла, почему, еще будучи маленьким ребенком, очень боялась смерти... Я боялась не умереть, а умереть зря. А моя жизнь за жизнь миллиардов — не такая уж и высокая цена. Я знаю, что мои друзья меня поймут. Потом, когда-нибудь... И Найлус... Я не смогу выполнить данного ему обещания — больше не умирать... Я надеюсь лишь на то, что он простит меня. Когда-нибудь. Простит и отпустит.

Размышления прервал звук открывающейся двери и тихие шаги.

— Прости, я не думал, что разбужу, — зеленоглазый турианец выглядит смущенным. Переминается с ноги на ногу не зная, куда поставить поднос, — я вот... это... ужин принес.

— Какой ты у меня молодец. И, кстати, я не спала... Просто смотрела на звезды.

— Так ты у меня романтик? Никогда не замечал, — Найлус ставит поднос и растягивается рядом со мной на кровати.

— Нет. Вернее, не совсем. Знаешь, в моем мире существовала традиция загадывать желания, увидев падающую звезду.

— Я слышал об этом. Не думал, что ты веришь в подобное.

— Кто сказал, что верю? Просто мне легче думать что падающие звезды исполняют желания. Намного легче, чем учить школьный курс астрономии. Результат — заборчик из колов в аттестате и наивная девочка, которая верила в сказочки и в результате попала. Причем, конкретно так... Так, ладно, чувствую, что вкусный ужин сейчас остынет от нашей болтовни, — я улыбнулась и встала с кровати. Только затем, чтобы поставить между собой и Найлусом поднос с вкусной едой.

Мы поужинали, разговаривая о всякой ерунде, вспоминая все, что с нами произошло за это время, а потом... Я не буду рассказывать о том, что случилось дальше, потому что это личное и касается только нас двоих, но я точно знаю — пусть эта ночь была и последней, но она — самая лучшая в моей жизни...