Памятник в Балиссе (джен)

На недолгое время на фронтах воцарился хаос. Штабы обеих сторон не получали приказов от главы государства, генералы — из штабов и были вынуждены действовать на свой страх и риск. Одни полководцы уходили в глухую оборону, готовясь к непредсказуемым будущим неприятностям. Другие, напротив, пытались реализовать свои задумки разной степени авантюрности, в прошлом не одобренные штабами (и порой даже достигали успеха). Пытались воспользоваться неопределенностью агенты хаттов и мандалорцев, дельцов Корпоративного сектора и криминальных синдикатов. Окраины бурлили…

А столицам было не до того. В столицах делили власть.

В Республике было проще. За тысячелетия своего существования Республика не раз сталкивалась с внезапной кончиной канцлера и неписанные правила действия в этой ситуации были известны всем серьезным игрокам на республиканской политической сцене. В условиях продолжающейся войны времени на неспешное согласование позиций не хватало, переговоры велись двадцать четыре часа в сутки, но надежда на достижение взаимоустраивающей позиции была.

В КНС все было намного сложнее. Зыбкая коалиция держалась на воле загадочного, но запредельно влиятельного Владыки Сидиуса и авторитете графа Дуку. И теперь, когда Дуку умер, а инструкций от Сидиуса не поступало, никто не знал, что делать...

На седьмой день переговоры основных сенатских фракций и крупнейших финансово-промышленных групп зашли в тупик. Ни одна из группировок не могла продавить свою кандидатуру, но и не была готова смириться с кандидатурой, продвигаемой конкурентами. Назначать же на место канцлера бесцветную канцелярскую крысу в те дни, когда по всей системе Корусанта были разбросаны обломки тысяч кораблей КНС... Это было бы еще безумнее, чем поддержать ставленника конкурентов. В пылу спора кто-то из сенаторов вспомнил о канцлерах-джедаях прошлого и это стало приемлемым компромиссом для всех сторон. Три дня спустя Сенат проголосовал за назначение магистра Требора Канцлером Республики.

Переговоры между членами КНС осложнялись тем, что по меньшей мере треть участников переговоров были агентами владыки Сидиуса и всячески затягивали переговоры, в надежде получить инструкцию от своего далекого покровителя... Тем не менее затягивать переговоры до бесконечности было нельзя и спустя пятнадцать дней после гибели графа Дуку КНС обрела нового лидера. Им стал адмирал Тренч — такая же компромиссная фигура для лидеров КНС, как Требор — для республиканских фракций.

* * *

С первого дня своего назначения канцлером Требор начал подготовку к большому наступлению. Слабое место армии клонов — ее нельзя пополнить быстро и потому новый канцлер не собирался ограничиваться одними лишь клонами, благо с гибелью канцлера Палпатина ослабли позиции сенатской фракции, лоббировавшей интересы каминоанских клоноделов. В республиканских корпорациях были размещены многомиллиардные заказы на производство боевых дроидов, а на планетах Республики открылись десятки тысяч вербовочных пунктов. Нет, Требор не собирался бросать добровольцев в атаку. Но отряды добровольцев под руководством клонов-ветеранов могут заменить клонов на охране тыловых объектов и в технических службах, тем самым высвободив десятки тысяч клонов для участия в наступательных операциях.

Верфи Республики работали без перерыва, латая потрепанные в боях корабли и вводя в строй новые корветы, фрегаты и крейсера. С конвейеров непрерывным потоком сходило оружие и боевая техника...

Тем временем по всей линии фронта армия Республики уходила в глухую оборону, закапываясь в землю, прикрываясь бронеколпаками и энергощитами. И пока атаки дроидов разбивались об укрепленные позиции, Ударная армия генерала Рай-Гоула из ста тысяч клонов и двух сотен джедаев, обеспеченная тройным запасом бронетехники и тяжелого вооружения мощными концентрированными ударами ликвидировала наиболее опасные позиции КНС. Немного — за первый месяц операций Ударной армии удалось выбить силы КНС лишь с трех планет, но бои на каждой планете связывали бригады, а то и корпуса клонов, которые теперь могли быть переброшены на другие участки фронта.

А по глубоким тылам КНС тем временем растекались группы республиканских коммандос, возглавляемые джедаями. Нет, не для диверсий, хотя при подвернувшейся возможности могли и взорвать склад или устранить кого-нибудь из старших офицеров КНС. Но пока главной их целью была разведка...

* * *

— Вице-король, — скрежещущий голос адмирала Тренча стал особенно тяжелым, — я надеюсь мне не придется услышать новых жалоб на саботаж с вашей стороны.

— Я надеюсь на это, адмирал, — Нут Ганрей наклонил голову, скрывая легкое движение губ. Конечно, вряд ли варвар-харч сумеет разобраться в мимике цивилизованной расы, но лучше не рисковать. Пока еще этот бешеный киборг нужен КНС. А КНС пока еще нужна Торговой федерации...

— Хорошо, — проскрежетал Тренч и прервал связь.

Нут Ганрей бросил встревоженный взгляд на защищенный терминал для связи с Сидиусом. Его загадочный партнер давно не выходил на связь, но последнюю его просьбу (сам Сидиус предпочитал называть ее приказом и ожидал, что Нут Ганрей будет титуловать его Владыкой Сидиусом... Вице-король был готов пойти навстречу своему партнеру, особенно в тех вопросах, которые не стоили ему денег) помнил прекрасно. Притормозить усиление Техносоюза и Коммерческой гильдии, пусть и ценой некоторого ослабления КНС. Сидиус обещал прикрыть его и от гнева партнеров КНС и от нападений Республики и пока не давал оснований сомневаться в своих словах...

Нут Ганрей, задумчиво покрутил в руках фигурку воина в броне, украшавшую его стол. Вице-королю нравилось видеть недоумение в глазах посетителей, видевших эту грубоватой работы фигурку из темного металла в его кабинете. Никому из них и в голову не могло придти, что этой незатейливой игрушке больше четырех тысяч лет и сделана она из полулегендарного бескара... Эта безделушка, по цене сравнимая с подержанным корветом, всегда помогала Ганрею размышлять, напоминая, что вещи совсем не всегда, таковы какими они кажутся.

Избрание нового канцлера-джедая очень похоже на очередной ход Сидиуса в политической игре. Плебс восхищается и вопит на площадях, но стоит присмотреться повнимательнее... Очень похоже на то, что новый канцлер верит в джедаев и не верит в армию. Полки, в которых на пару тысяч клонов приходится один джедай, уходят в глубокую оборону. В атаку идут лишь части Ударной армии, в которой джедаи командуют не только полками, но и батальонами, да шуршат в тылах джедайские диверсанты... У Республики не так уж и много бойцов-джедаев и значит большой войны бояться не стоит. Сидиус держит свои обязательства. Так что Нуту Ганрею стоит выполнить свои, особенно когда они так хорошо сочетаются с интересами Торговой Федерации...

А в это же время в десятках парсеков от Нута Ганрея у терминала секретной связи размышлял Уот Тамбор, старшина Техносоюза. Кто опаснее — загадочный господин Сидиус, поручивший притормозить укрепление Торговой Федерации, или адмирал Тренч, требующий ускорить поставки оружия и снаряжения...

* * *

Спустя три месяца Великая Армия Республики нанесла удар. Миллионы солдат-клонов и сотни тысяч боевых дроидов обрушились на позиции КНС по всей линии фронта. Артиллерия била по ориентирам, разведанным диверсионными группами клонов-коммандос, сами диверсионные группы взрывали пункты связи и склады. В первый же день наступления войска сепаратистов были выбиты с пяти планет, во второй — еще с трех. На десятый день наступления Республика восстановила контроль над большей частью Кореллианского торгового пути.

* * *

Нут Ганрей был взбешен. Вся эта афера с КНС была затеяна ради прибыли и довольно долго она ее приносила. Разграбление республиканских планет, дополнительные прибыли, полученные после того, как с рынков Внешнего кольца были выбиты компании Ядра, экономические преференции которые должны были получить победители — все это окупало затраты на флот и армию. Окупало до последней контратаки Республики, нанесшей сокрушительный удар по инвестициям Торговой Федерации в проект «Сепаратистское движение».

Вице-король не знал, что произошло. Возможно, Сидиус решил обмануть вчерашних союзников. Возможно, как подозревал проныра Лотт Дод, тот, кто скрывался под именем Сидиус, был убит во время битвы при Корусанте. Неважно! Обязательства были нарушены и Ганрею можно было не сдерживаться. Впрочем... Пусть лучше не сдерживается адмирал Тренч. Если Сидиус окажется жив и настолько влиятелен, как он утверждает, пусть его гнев обрушится на безбашенного вояку, а не на бедного вице-короля Торговой федерации, запуганного страшным Тренчем...

* * *

Армия дроидов выгодно отличается от армии клонов тем, что ее легко пополнять, были бы деньги и производственные мощности. И того, и другого у КНС хватало. И теперь, когда вчерашние агенты Сидиуса не тормозили пополнение армий КНС, на верфи и заводы ушли гигантские заказы. Более того, из архивов достали замороженные по настоятельной рекомендации Сидиуса проекты. Юркие дроиды серии B4, сверхтяжелые дроиды B5, модернированные дройдеки, дроиды-камикадзе, системы залпового огня «Метеор» и тяжелые истребители «Горал»...

Контрудар КНС прервал триумфальное наступление Великой Армии Республики, но не переломил ситуацию. Потеряв десяток планет, клоны намертво закрепились на новых позициях.

Силы сторон вновь застыли в неустойчивом равновесии. Война продолжалась без особых побед и поражений, вот только теперь каждый день в огне войны сгорало на порядок больше жизней разумных и миллионов кредитов.

* * *

Первой не выдержала Кореллия. На втором году правления канцлера Требора Кореллия, Дорсис и Корфай выступили с меморандумом о создании Кореллианской автономии. Формально системы не выходили из состава Республики, но отказ от выплаты налогов в республиканский бюджет и введение особого порядка действия республиканских законов в пределах Кореллианской автономии (изящный эвфемизм, обозначавший «действуют только те законы, которые одобряет автономия) были равноценны объявлению независимости. Республика была не готова к войне на два фронта и вынужденно согласилась с Коррелианским меморандумом.

Три месяца спустя примеру Коррелии последовал Техносоюз. В отличие от коррелианцев старейшины Техносоюза не стали лицемерить и объявлять формальную автономию, просто денонсировав договор о вступлении Техносоюза в КНС. Войны с Техносоюзом КНС себе позволить не могла. В Республике были верфи помимо кореллианских, но для КНС потеря производственных мощностей Техносоюза была равноценна поражению.

Демарши Кореллии и Техносоюза стали первыми камушками лавины. На протяжении трех последующих лет Республику и КНС покинули тысячи систем, причем в большинстве своем — систем богатых, сильных, технически развитых и способных за себя постоять. Экономика скукоживающихся Республики и КНС не могла выдержать бремени войны и спустя четыре года после Битвы при Корусанте Республика и КНС подписали мирный договор. Война клонов была завершена. Своих целей не добилась ни одна из сторон.

Естественно, Сенат был недоволен «разбойным миром» и вскоре магистр Требор лишился поста канцлера.