Следы прошлого... (гет)

Конец июня, середина лета — время, когда на улицах невыносимая жара и духота, не обошедшие стороной и небольшой поселок на юге Германии, у подножья Баварских гор. Но, несмотря на слишком теплую погоду, люди продолжали заниматься своими делами. Кто-то окопался в огороде, кто-то пас коров и другую живность,некоторые — особо ленивые — предпочли отлежаться в теньке или позагорать. Одним словом, жизнь в деревушке текла своим чередом.

В одном из дворов этой деревеньки послышался шорох и тихое хихиканье. Зашевелились кусты поспевающей смородины и из них показалась маленькая детская ручка. Ухватив одну кисть только начинающих розоветь ягод, малыш поспешил убрать конечность с места преступления, но не тут-то было.

— Вот ты и попался! — воскликнула девочка лет тринадцати и ухватила ребенка за кисть. Тот завизжал и стал вырываться, не собираясь принимать заслуженный нагоняй. Из куста появились ещё руки и, ухватив собрата по шалостям, начали тащить обратно в смородину, пытаясь освободить бедолагу, но девочка уцепилась второй рукой, явно не желая сдавать позиций. Но что может девушка, хоть и постарше, против трех вредных детишек? С воплями, под визг детей, она полетела в кусты следом за неугомонными сорванцами.

— Эмма! — раздался из дома приятный женский голос, — хватит ерундой страдать! — Женщина, точная копия дочери, разве что намного старше, выглянула из окна. У неё были такие же каштановые волосы, только коротко постижерные — чуть выше плеч, ярко зеленые глаза на чуть округлом, приятном лице, усыпанном веснушками. И яркая улыбка, осветившая лицо матери, стоило ей-таки найти взглядом девочку, — Иди обедать!

— Иду! — раздался вой из кустов, после чего растрепанная и улыбающаяся, девочка все же вылезла из западни.

Пока Эмма выбиралась — малышня успела смыться, кроме одного: пухленького мальчика из соседнего дома. Он преспокойно уплетал зеленые ягоды, не обращая внимания на заметившую его девочку, тут же прекратившую отряхивать юбку. Схватив мальчишку за ухо, она грозно, на сколько могла, крикнула:

— Сколько раз говорить: они — зеленые! Не смейте их рвать! Бестолочи! — отчитывала она пухлика, а после тише добавила, словно разочарованно: — вот поспеют, тогда и рвать можно будет.

Мальчишка расплылся в широкой улыбке и кивнул, согласившись подождать, пока поспеют ягоды, но Эмма-то знала, что завтра снова эту компанию придется гонять по всему двору.

Смотря в след удирающему мальчишке, она рассмеялась и, хотела было уже идти домой, но заметила двух людей идущих к площади и озирающихся по сторонам. В их поселок не так часто заглядывали путешественники, по этому она с любопытством принялась наблюдать за ними. С виду обычные мужчины, хоть и немного странноватые- постоянно оглядываются и переругиваются, — по этому она решила подойти к забору и окликнуть их, заодно и внимание людей к их персонам привлечет, хотя девочка была абсолютно уверенна, что этих двоих уже успели обсудить и перемыть все кости.

— Здравствуйте! — крикнула она, когда подбежала к забору и оперлась о него, — что-то ищите?

Двое путников обернулись на оклик и увидели перед собой веселую девчушку, ярко им улыбающуюся. Переглянувшись и перекинувшись парой раз, они подошли ближе.

— Да, мы ищем дом врача, не подскажешь? — Заговорил старший на вид, да и как прикинула Эмма — более идущий на контакт. У него были довольно длинные, вьющиеся, темные волосы, глаза темно-зеленого цвета, на много темнее чем у Эммы. Сам он был высоким и на вид ему можно было дать лет двадцать пять. Второй же был и помоложе, и пониже. На вид ему было лет двадцать, не больше. Волосы торчали ежиком в разные стороны, а глаза были такого же цвета, как и у мужчины постарше, идентичного оттенка, что привело к мысли, что они родственники, были они уж очень похожи даже лицами.

— Вот как, — Гринц сделала вид, что задумалась. Местного врача-кудесника она знала как и каждый в городе, а может и лучше оных, — идите прямо по этой улице, а после свернете во-он за тем домом, зелененьким таким Там будет небольшой прудик, идите по его левой стороне. Потом пойдете по улице с грушевым садом, а дальше увидите двухэтажный синий домик. Это домик врача. А что случилось-то? По вам не скажешь, что вы больны, — девочка прищурилась, с подозрением посмотрев на замерших перед ней людей, а после распахнула глаза и шлепнула себя по лбу, — меня Эмма Гринц зовут. Совсем забыла представиться...

Парень помоложе рассмеялся, второй же лишь весело усмехнулся.

— Я Мана Кемпбелл, а это мой брат — Неа. — Представился мужчина, чем заодно подтвердил догадку о том, что они родственники. — Спасибо за объяснения. Рад был познакомиться.

— Угу, и я рада, — Весело согласилась Эмма, кивнула и хотела ещё что спросить, но не успела.

— Эмма! — вновь раздалось из дома и девочка пристыжено вжала голову в плечи, — Живо обедать!

— До свидания! — уже убегая, крикнула она, услышав в ответ синхронное "Пока!"

* * *

— Яблочки... — Гаденько протянула Эмма, сидя на дереве и срывая ещё маленькие плоды. Мальчишки её в конец довели своими подколами, вот она теперь сидела, собирала боеприпасы для осуществления своей "великой и ужасной мсти". И сидела она в соседском саду — не в своем же рвать.

— А что это ты делаешь? — раздался голос откуда-то снизу. Растерявшись, Эмма выронила яблоки, которые только что сорвала, и недовольно сморщила слегка курносый нос.

"Вот ведь, сдали-таки..." — отпираться было бесполезно, поэтому собрав остатки гордости, а заодно и смелости, в кучу, девочка повернулась лицом к тому, кто пришел казнить её.

Эмма ожидала кого угодно: хозяина сада, его сына, дядьку-сторожа или же соседа напротив. Но только не этого. Её глаза стали размером с монеты, такими же круглыми, когда она увидела улыбающегося парня, стоящего под деревом. Несмотря на то, что он улыбался снисходительно, она прекрасно видела насмешку в его глазах, которые сейчас имели странный, золотистый оттенок. Заглядевшись на Неа, Гринц и не заметила, как начала медленно съезжать с ветки на бок. А когда заметила, то было уже поздно — она летела вниз.

Идя с рынка, Неа проходил мимо яблочного сада. Обычный, ничем не примечательный сад. Он бы и не привлек его внимание, если бы на одном из деревьев не маячило красное пятно. Подойдя ближе, он понял, что это юбка, и кто-то, сидя на дереве и мотая в воздухе ногами, срывает ещё мелкие яблоки. Приглядевшись, он узнал девчушку, которая указала им дорогу и нынешний её поступок его немало позабавил. Ещё в обед она отчитывала мелких проказников, срывающих смородину около её дома, а теперь сидит и ворует соседские яблоки. Прислушавшись, он услышал тихое бормотание о том, что кто-то скоро получит этими самыми яблоками в глаз.

Подойдя ещё ближе, он обратился к девочке, и её реакция изрядно позабавила Кемпбелла. Она сначала хотела показаться гордой и, мол, она тут ни при чем, но узнав его, её глаза выдали удивление и шок, а после она и вовсе съехала с ветки. Честно говоря, он порядком испугался, ведь высота была не маленькой для ребенка, но девчушка проворно уцепилась руками в ветку и повисла как мартышка. Из карманов юбки посыпались яблоки, некоторые из которых угодили точно в лоб Неа, от чего он поморщился, но не возмутился.

— Помочь? — насмешливо спросил он, видя, как руки Эммы начинают соскальзывать с ветки. Она так комично выглядела, пытаясь ногами достать до ствола яблони.

— Не надо! Я сама! — крикнула она, понимая, что вот-вот и упадет. А падать не хотелось. Ой как не хотелось. Можно было бы уцепиться ногами за ветку, но не позволял обыкновенный стыд — все же она в юбке.

— Может все же тебя снять с дерева? -на всякий случай спросил парень. Вдруг она передумает?

— Сказала же!... Ой! Не надо! — девочка лишь сильнее уцепилась в ветку.

— Ну как хочешь... — лениво ответил он и, закинув руки за голову, развернулся, собираясь уйти. "Раз. Два..." — мысленно начал считать он, делая шаг в сторону и усмехаясь, глядя на тщетные попытки удержаться на дереве.

— Сними меня~а! — выкрикнула Гринц, окончательно соскользнув с дерева и полетев вниз.

Неа среагировал мгновенно: сделал шаг веред и тут же подхватил практически достигшую земли Эмму, которая, как только поняла, что её поймали, прекратила кричать и медленно стала открывать глаза.

— Поймал! — довольный собой, заявил парень и ему удосужилось увидеть, как девочка густо покраснела, уставившись в его глаза, полные веселья. Эмма как завороженная смотрела на своего спасителя и не могла отвести взгляд, что-то словно притягивало, завораживало. Она могла разглядеть каждую золотистую крапинку в его темно-зеленых глазах, которые при ярком свете казались светлыми-светлыми.

— Отпусти... — пробормотала она спустя какое-то время игры в гляделки. Неа же чуть нахмурился, что-то обдумывая, а потом лишь удобней подхватил окончательно смутившуюся девчушку, встал и пошел прочь из сада. Так и неся её на руках, при этом получая кулачками по плечам и спине, он шел по улице к её дому. Пройдя во двор, Неа чуть подкинул Эмму на руках, заставив её ухватиться за его шею крепче и, подойдя к дому, постучал в дверь. Открыли сразу.

Открыв дверь, глава семейства Гринц не мало удивился, но это и понятно: его дочь принес на руках какой-то незнакомец. Сначала мужчина хотел было с размаху заехать в челюсть наглецу, но заметив, с каким недовольством Эмма кидает взглядом молнии в "средство передвижения", чуть при-остыл. Раз не вырывается, то и волноваться не о чем.

— Вот, я принес Вашу дочь, пойманную с поличным за кражу яблок из соседского двора, — тут же сдал девчушку Неа, стоило только показаться мужчине на пороге.

— Ясно... — слишком спокойно произнес тот, наблюдая за тем, как его дочурка ударяет парня в плечо и буквально шипит, что бы её наконец-таки отпустили. Вся в свою мать, такая же вредная. — Отпускай её, я с ней поговорю.

Усмехнувшись, Кембелл поставил девочку на крыльцо перед собой.

— Если ещё будешь лазить по чужим садам, то, думаю, простой доставкой домой ты не отделаешься, — весело сказал он, глядя на хмурую, как туча, Эмму. Девочка злилась, при чем так явно, что казалось она сейчас вот просто возьмет, и лопнет. Только Гринц не лопнула. Она с размаху заехала парню в колено ногой, под веселый хохот отца, и быстро убежала в дом с таким гордым видом, что можно было писать картины.

От резко пронзившей боли ногу, Неа согнулся и так же зло глянул на удаляющуюся девочку. Он не мог понять, чем эта девчушка его заинтересовала, но она точно была интересной и забавной.

Распрощавшись с отцом девочки, Неа пошел обратно в дом врача, где они остановились. Мане уже должны были наложить гипс на сломанную руку.

* * *

С тех пор, как Эмму притащил домой тот странный парень, прошло два дня. Домочадцы её нисколечко не ругали, даже наоборот, посмеялись над этой ситуацией. Хотя вот за яблоки в саду все же влетело. Теперь же она сидела на главной площади в засаде. Мальчишки с соседней улицы позвали играть в войнушку, с рогаткой и яблоками, обляпанными краской. Все же когда дело касается игры, где необходимо большое количество человек, все разногласия забываются и дружно начинают мутузить друг друга. Вот и сейчас так же. Ещё недавно поссорившаяся с мальчишками Гринц уже полным ходом включилась в игру сидя на крыше одного из зданий в ожидании своей жертвы.

— Ну возьмите меня с собой! — раздался детский голосок из какого-то переулка и Эмма тут же повернулась в его сторону. В тени здания она заметила притаившихся друзей и особо настырного малыша, который очень хотел играть со старшими. — Ну пожа~алуйста! — противно взвыл он, чем заставил мальчишек на него цыкнуть. Эмме же этот малый сыграл только на руку. Прицелившись, она запустила крашеное яблоко точно в затылок отвернувшемуся парнишке. Тот ойкнул и стал озираться. Никого вокруг не было, но им стало ясно, что укрытие было обнаружено и надо менять место дислокации. Поэтому они довольно быстро ретировались, оставив ноющего пацана одного.

Запустив ещё одно яблоко мальчишке под ноги, она привлекла его внимание, спустилась немного и подозвала к себе. Уговаривать малыша на отважную роль шпиона, за которую он получит плату в виде фирменного печенья её мамы, долго не пришлось. Собственно с этого момента дело пошло куда быстрее. Мальчишка находил "врагов", оповещал снайпера — Эмму и она обстреливала противников. Так бы и продолжалась, если бы в один отнюдь не очень прекрасный момент, мальчишку не сменил проходящий мимо мужчина, в которого яблоко и прилетело. Оглядевшись, он остановил взгляд на девочке и поманил к себе пальцем.

Присмотревшись, в кого же она попала, Гринц узнала его. Этого мужчину звали Мана, старший брат Неа. Тяжело вздохнув, она принялась спускаться с крыши так, что бы её никто из друзей не увидел. Она могла бы и сбежать, но почему-то не хотелось. Поэтому она с обреченным видом подошла к Мане.

— Извините, пожалуйста, я не хотела, — разглядывая красное пятно на сером пальто мужчины, пролепетала девочка, пристыжено опустив глаза.

— Да ладно, это не страшно, отстирается. И не такое бывало. А ты, как я убедился, вовсе не такая уж и леди, как показалась сперва, — усмехнулся старший Кемпбелл и потрепал девочку по волосам, ещё больше растрепав их.

— Вот только не надо мне читать нотаций о том, как я должна себя вести, — буркнула она и надула и без того пухлые щеки, мгновенно меняя свое поведение. Мужчина засмеялся. Он был не похож на остальных взрослых, как и его брат. Обычно её отчитывали все, кроме родителей, но они её даже не упрекнули. Даже тот же нахал, который сдал её родителям, не отчитывал. Он будто смеялся над ней и то, как-то по-доброму. Она не видела в них ни капли враждебности к ней или же хоть чего-то отторгающего. Они словно притягивали её.

— А я и не собирался.

— Тогда зачем позвали? — все так же обижено спросила Гринц, хотя никакой обиды и в помине не было.

— Да вот, заблудился я... — рассеяно и как бы между прочим, ответил Мана и почесал затылок не загипсованной рукой. Девочка только сейчас заметила травму.

— А что с вами случилось?

— Да, с поезда упал, — отмахнулся он. Не рассказывать же в подробностях, как они во время дождя спускались на перрон и он, поскользнувшись на ступеньках поезда, с грохотом полетел вниз, при этом умудрившись вывалить содержимое чемоданов и сломать руку. — Но это ерунда, — поспешно добавил он, заметив обеспокоенное выражение на лице Эммы. — Ты лучше дорогу покажи, вояка. Иначе я ещё круги тут нарезать буду.

— Ага, — уже куда веселее согласилась Гринц, позабыв об игре и мальчишке, которому она обещала печенье.

Мана оказался интересным собеседником. Он рассказывал о том, как путешествует со своим братом по разным странам, влипает с ним же в приключения и собирает различные древние артефакты, которые по легендам могут быть связаны с Богом или ещё какой-нибудь высшей сущностью. Он все так понятно объяснял и живописно рассказывал, что девочка просто заслушивалась и ни раз спотыкалась, не заметив ямку или камушек. Так, за разговорами, они и дошли до дома врача.