Проверяющая (гет)

Настя сидела в конате отдыха группы на базе и делала записи в дневнике. Никого из коллег ещё не было и не будет как минимум полчаса. Мельникова специально приходила раньше, чтобы настроиться на рабочий день, который обещал быть непростым, как, впрочем, и всегда.

«Мне начинает нравиться это место. Снова в полях, коллеги вроде бы не такие уж и плохие. Первое впечатление бывает обманчиво. Я знаю это, как никто другой. Но ведь не всегда, верно?»

В коридоре послышались шаги, и Мельникова, убрав дневник в сумку, подвинула к себе листок с уже написанным отчётом. В следующее мгновение в помещение вошла Кошкина.

— Доброе утро, — произнесла Рита. — А вы, как я понимаю, пополнение?

— Да, — Настя повернулась к собеседнице и улыбнулась, гадая, узнает ли её Багира. — Мельникова Анастасия Рюриковна. Можно просто Настя.

Кошкина, услышав знакомое имя, нахмурилась, пытаясь вспомнить, где слышала его раньше. Внимательно посмотрев на Настю, она с сомнением произнесла:

— Товарищ преподаватель?

— Бывшая курсантка Кошкина, — улыбнулась Мельникова, понимая, что войны между ними точно не будет.

— Так вы же вроде гражданская, — ответила Рита, тоже улыбнувшись.

— Так это когда было?

Женщины рассмеялись. Багира включила электрический чайник и села рядом с Настей.

— И всё-таки? Парни сказали, что ты до нас в спецотделе работала, — сказала Кошкина.

— Работала, — ответила Мельникова.

— А почему ушла?

— Не сложились отношения с новой начальницей.

Даже самый опытный психолог не смог бы сказать, что Настя соврала, потому что в ответе была немалая доля правды. С Немчиновой хорошие отношения сложились только у Шаламова.

— Кстати, а какой у тебя псевдоним?

— Боюсь, что Бизон и Батя будут выбиваться из наших рядов, — туманно ответила Мельникова и, посмотрев на Багиру, не очень понявшую смысл сказанного, добавила. — Рысь.

— Да уж, — Кошкина улыбнулась и, встав, подошла к закипевшему чайнику. — Кофе?

— Чай, — покачав головой, ответила Мельникова.

— А в центре ты кофе вроде пила…

— Я не люблю растворимый, а у ребят другого нет, — пояснила Настя.

— Так то у ребят, — улыбнулась Багира и достала из небольшого шкафчика банку с натуральным кофе.

Мельникова достала из сумки плитку чёрного шоколада и положила её на стол.

Ещё в коридоре Батя почувствовал запах свежезаваренного кофе и улыбнулся, понимая, что пришла Рита. Но улыбка пропала с его лица, когда он вспомнил, что с ними теперь работает Настя. Булатов знал, что Кошкина не очень любила новеньких, в особенности женщин. Морально готовясь к предстоящему долгому разговору с Багирой, Иван открыл дверь, ведущую в комнату отдыха «Тайфуна» и застыл на месте, увидев мирно общающихся коллег.

— Доброе утро, — произнёс Батя.

— Доброе, — хором ответили ему.

— Бать, познакомься — это мой учитель по психологии, — сказала Рита.

— То-то я смотрю, утро обошлось без ссор и драк, — ухмыльнулся Булатов.

— Бать, — протянула Кошкина, сложив руки на груди, — ну, что ты из меня монстра делаешь?

От ответа Булатова спас приход Барса и Бизона, которые, так же как и Батя пару минут назад, застыли в дверях, удивлённо смотря на Настю и Риту.

— И вы туда же? — наигранно сердитым тоном спросила Багира.

— А мы это… — произнёс Снежный.

— Ну, всё ясно, — поддержала коллегу Мельникова.

— Лучше бы воевали, — проворчал Тарасов.

— Может, чаю? — предложил Булатов.

Друзья сразу же забыли о предмете намечающейся ссоры и сели за стол. Бизон достал из сумки пакет с пирожками, купленными по дороге, и положил их на стол.

Однако спокойно попить чай им не удалось. Пришёл Соловьёв и сообщил, что у них новое задание.

— Бандиты похитили дочь генерального директора крупного банка. Они требуют за неё выкуп в три миллиона долларов, — начал контр-адмирал.

— А почему этим занимаемся мы? — спросил Бизон.

— Дело в том, что по нашим данным преступники скрываются в одном из фортов.

— А проникнуть туда можно только с моря, — закончил за Соловьёва Снежный.

— Именно так. На сборы пятнадцать минут, — сказал контр-адмирал и ушёл.

* * *

Погода была не самой лучшей. Небо закрыли серые тучи, моросил дождь, дул сильный ветер, и море волновалось, отчего вода была слишком мутной. Пока мужчины выгружали всё необходимое оборудование, Настя и Рита стояли у самой воды. С форта эта часть берега не просматривалась, именно поэтому она и была выбрана отправной точкой.

Мельникова вздохнула. Ей было хорошо знакомо это место.

1.05.2002

Было тепло и солнечно. Погода благоприятствовала открытию сезона пикников на природе.

Чёрная «Волга» ехала по лесной дороге. За рулём сидел мужчина лет двадцати пяти, а рядом — женщина лет двадцати трёх.

— Лёш, куда мы едем? — уже в который раз спросила Настя.

— Увидишь, — ответил Нилов.

Вскоре машина свернула к берегу залива и остановилась на живописной поляне.

— Я решил устроить пикник, — улыбнулся Лёша, выходя из машины. — Как тебе это место?

— Красиво, — Настя тоже улыбнулась и, подойдя к Нилову, легко поцеловала его в губы.

Мельникова покачала головой, отгоняя ненужные воспоминания.

— У тебя всё в порядке? — спросила Кошкина, заметив, что Настя погрустнела.

— В полном, — через силу улыбнулась Мельникова.

*Тем временем*

Двое бандитов сидели на складных стульях и, играя в карты, пили горячий чай из термоса.

— А что с девкой будем делать? — спросил один из мужчин.

— А что скажут, то и сделаем. Отпустить — отпустим, убить — убьём, — ответил второй. — Нам за это деньги платят.

— Это верно, — подтвердил первый и посмотрел в дальний угол комнаты.

Там на полу, буквально вжавшись в стену, сидела девушка лет двадцати. Её руки и ноги были связаны, рот заклеен скотчем, а на глазах повязка из чёрной плотной ткани. Девушка беззвучно плакала.

В помещение зашёл высокий мужчина лет пятидесяти. Он посмотрел на подчинённых и с недовольством произнёс:

— Не расслабляйтесь. У нас могут быть гости.

— Не боись, Инструктор, — ответил один из мужчин, — не первый раз работаем.

— Заканчивайте. Вы мне нужны, — сказал Инструктор и ушёл.

— Слыш, Бурый, а за что его так прозвали? — спросил другой бандит.

— Он, говорят, когда-то в военной академии преподавал, — ответил Бурый, собирая карты. — Пойдём.

* * *

Настя застегнула молнию на гидрокостюме и взяла оружие. Повернувшись, Мельникова увидела, как Булатов помогает Багире надеть акваланг. Ничего необычного в этом не было. Но Насте вдруг показалось, что Иван смотрит на Риту с нежностью. Будто в его действиях было нечто большее, чем дружеская помощь. Однако Мельникова не стала концентрироваться на этом. Сейчас куда важнее задание и спасение заложницы.

Первое боевое погружение оказалось не таким уж сложным для Насти. Через пять минут группа уже была у форта.

Спрятав акваланги, коллеги зашли в строение, разделившись на две группы: Настя и Барс должны были найти и освободить заложницу, а Батя, Багира и Бизон обезвредить всех преступников.

Кошкина бесшумно ступала по коридорам, оглядываясь по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху. Но стояла зловещая тишина, не предвещавшая ничего хорошего. Не было ни охраны, ни ловушек. Рита непозволительно расслабилась и сразу же попалась. В очередной проход был закрыт несколькими лазерными лучами, один из которых Багира задела. Ей пришлось замереть, чтобы не сработала сигнализация.

Бизон осторожно выглянул из-за очередного поворота и увидел бандита, наблюдающего из окна за берегом. Тарасов отступил на шаг назад и с громким шорохом раздавил небольшой кусок давно отвалившейся штукатурки. Кривой повернулся и, достав оружие, внимательно посмотрел в ту сторону, откуда донёсся шум. Бизон, поняв, что обнаружен, снова выглянул в коридор и выстрелил, ранив бандита в плечо. Тот выронил оружие и зажал кровоточащую рану.

Услышав звук выстрела Рита поняла, что скрываться бесполезно, и продолжила осмотр своего сектора.

Инструктор сидел в комнате с заложницей, когда услышал выстрел и почти сразу в кармане запищал телефон, оповещая о приходе непрошенных гостей. Мужчина рывком поднял девушку на ноги, развязал её и, приставив к её голове пистолет, пошёл в сторону выхода, чтобы добраться до небольшой моторной лодки, спрятанной на берегу.

Инструктор прошёл в очередной коридор и увидел в другом конце мужчину и женщину с оружием в руках.

— Оружие на пол или я убью её, — произнёс бандит.

Барс посмотрел на Настю. Та кивнула и стала медленно опускать пистолет. Снежный сделал то же.

— Отпусти девушку, и мы дадим тебе уйти, — сказала Мельникова.

— Ну, конечно, — ответил Инструктор. — Так я вам и поверил. Оружие на пол!

— Хорошо, хорошо, — произнесла Настя.

Они положили пистолеты на пол, и Инструктор направил оружие на них, но прогремел выстрел и мужчина упал. За ним стояла Рита. Девушка отскочила от раненного Инструктора и заплакала. Настя, подняв оружие, подбежала к заложнице и, крепко обняв её, стала успокаивающе гладить по спине.

— Тише. Всё закончилось. Всё хорошо, — негромко, но уверенно говорила Мельникова.

Из-за другого поворота выскочил преступник и приставил к голове Барса пистолет. Однако в следующее мгновенье Бурый упал, сражённый метким выстрелом Насти.

* * *

Мельникова, Кошкина, Тарасов и Снежный вместе с заложницей и бандитами стояли у лодки, ожидая Булатова. Вскоре мужчина пришёл.

Батя был очень удивлён, когда увидел лицо главаря.

— Николай Сергеевич? — сдавленно произнёс он.

— Хороший ты спец, Булатов, — ответил Инструктор. — Ты был лучшим моим учеником.

— Зачем? — спросил Батя.

— Мне нужны деньги на операцию дочери, а у этого бизнесмена передо мной должок есть.

Булатов с задержанными и освобождённой девушкой поплыл к берегу на лодке, а группа тем же путём, что и пришла.

*Вечером*

Коллеги вышли на улицу.

— Кого-нибудь подвезти? — спросил Батя, подходя к своей машине.

— Нет, мы с Бизоном в бар. Тут недалеко, — ответил Барс.

— Я сама на машине, — сказала Настя.

— А тебя? — Булатов посмотрел на Риту.

Кошкина, подумав несколько секунд, согласно кивнула и подошла к автомобилю. Батя галантно открыл перед Багирой дверь. Настя улыбнулась и, попрощавшись с коллегами, села в машину. Вдруг у неё зазвонил телефон. «Кошка» — высветилось на экране.

— Привет, — ответила на звонок Мельникова.

— Настенька, приезжай в наше любимое кафе. У меня сюрприз, — произнесла Алёна.

— Сюрприз? — вздохнула Мельникова, вспоминая недавнюю встречу с Приговым.

— С нами будет твой старый знакомый, — добавила Кошка.

Этот аргумент не успокоил Настю, но она всё же согласилась.

Серебристая иномарка остановилась на стоянке у кафе. Из неё вышла Мельникова. Настя зашла в ресторан и остановилась, ища Кошку. Её подруга сидела за столиком у окна вместе с мужчиной, сидящим ко входу спиной. Мельникова подошла к ним.

— Добрый вечер, — улыбнулась Настя.

— Настя, — произнёс мужчина и повернулся.

— Стив? — спросила Мельникова. — Вы снова в России.

— Да, приехал, эм… Как это по-русски? Погостить. На неделю, — ответил Козлов и поцеловал Насте руку.

* * *

Мельникова сидела на кровати и писала о событиях прошедшего дня в дневнике.

«Сдаётся мне, что у Риты и Ивана какая-то химия… Возможно, они сами пока этого не осознают. Или боятся признаться в этом.

Я была рада увидеть Стива. Неужели он наконец-то сможет отдохнуть в России без приключений?»

Закрыв тетрадь, Мельникова положила её на столик и, выключив лампу, легла спать.