Ветра Поискона (джен)

Весь день команду Венты чествовали как героев. Многие спешащие на первый урок ученики видели, как из окна рядом с учительской торопливо вылезла четверка ребят и едва-едва успела перебежать двор и проникнуть в свой класс до звонка. Когда Вента и Эми в прошлый раз проделала это сами, в учительской никого не было, и никто не заметил ничего особенного в их поступке. Но все знали, что по утрам учительскую сторожит Капитан, и визит к нему с докладом об ошибке, не закончившийся укорачиванием воротников, считался настоящим подвигом. Разумеется, свою роль сыграла и команда Фирма, не упомянувшая во время распускания слухов, в каком тоне прошел разговор с Капитаном.

Но на следующее утро Вента обнаружила, что вчерашний триумф исчез без следа. Дело в том, что вчера вечером они с Эми снова остались в зале для упражнений подольше и неплохо продвинулись в оттачивании своих приемов, но соединение ультраэф вновь не удалось им, даже когда Вента увеличила вращения водяного колеса до предела своей способности. К тому же после заключительной попытки вода окатила девочек с ног до головы, и им пришлось минут десять сушиться теплым ветерком, вызванным Вентой. "Если вначале тренировки Эми согласилась на этот прием с неохотой, то теперь она наотрез откажется пробовать снова, — думала Вента. — Похоже, придется отбросить эту идею, которую даже Капитан назвал интересной."

Вента знала, что глупо вздыхать по этому поводу, но никак не могла остановиться. И после уроков на это обратила внимание Ленти и спросила ее, в чем дело.

Ленти, которая была старше класса Венты (ей было лет шестнадцать, в то время как только Эми и Фирму исполнилось четырнадцать), окончила Поискон несколько лет назад. Об этом свидетельствовал ее воротник, достигший тридцати семи сантиметров в длину и превратившийся из синего в зеленый. Теперь она жила дома со своей семьей, ходила в обычную школу, но посещала Поискон каждую среду. Дело в том, что Ленти неплохо разбиралась во всяких механизмах. В школе она была почти главной в клубе технологии, а в Поисконе проверяла работу системы ультраэф — рост воротников, безопасность барьеров. Ей не платили за это, но она говорила, что работает ради получения опыта, а еще Капитан обещал написать ей хорошее рекомендательное письмо. И сверх своих обязанностей она часто спрашивала, как у всех дела, и нескольким ученикам даже помогала с владением ультраэф.

Вента мало надеялась на помощь, но все же рассказала о неудачах.

— И узнать, почему эта штука не работает, у меня нет никакой возможности, — посетовала она в заключение. — Ведь ультраэф — такая малоизученная область.

К удивлению Венты, вместо того, чтобы посочувствовать, Ленти серьезно задумалась.

— Я никогда не думала о соединении ультраэф, — призналась она наконец, — но мне кажется, у этой идеи должен быть потенциал. Знаешь что? Ты права, конечно, что сама по себе ультраэф мало изучена, но тебе не кажется, что это ваше водяное колесо подчиняется простым законам физики? Скользит, отталкивается…

— Наверное, — пожала плечами Вента. — Жаль, что на физике мы изучаем пока только электричество. И вообще, не думай об этом, пожалуйста. Я уже смирилась, что не смогу ничего поделать.

— Никто не запрещает тебе самой немного узнать о физике, библиотека ведь открыта для всех, — заметила Ленти и засмеялась, увидев, как Вента отпрянула при этих словах. — Не всему, что тебе нужно, тебя научат в школе, Вента. Ты думаешь, я получила бы здесь практику, если бы всего-навсего хорошо училась в школе и исправно посещала школьный клуб?

Отогнать от себя пытающегося помочь человека было бы слишком грубо, чтобы Вента на это решилась. Поэтому она пошла в библиотеку и взяла с полки учебник физики, думая, что делает это только для виду.

Для начала она быстро пролистала его от начала до конца. В голове остались какие-то схемы со стрелочками и куча формул. Нет, так не пойдет — придется листать добросовестнее. Минут десять она внимательно просматривала каждую страницу, ища что-то похожее на колеса, и в конце концов потратила минут двадцать на прочтение параграфов об инерции и крутящем моменте. Это было интересно, но ничего нужного не объяснялось. Коря себя за потраченное время, Вента решила ускориться на остатке учебника, но вдруг на одной странице ее глаз выхватил слово "скольжение". Абзац был о каком-то коэффициенте трения, который выше между резиной и сухим асфальтом, нежели между резиной и мокрым асфальтом, и именно из-за этого коэффициента машины буксовали в дождливую погоду. Не веря своим глазам, Вента принялась за чтение…

Спустя полчаса она не выбежала из библиотеки с криком "Эврика", но шла на обед более оживленно, чем обычно. Из их команды в столовой оказалась только Эми. Как и ожидалось, стоило Венте начать разговор о соединении ультраэф, как Эми закатила глаза и попросила подругу заткнуться. Но Вента не очень расстроилась. Вскоре к ним присоединился Найфи, который должен был сыграть в новом плане Венты решающую роль, и он так долго упрашивал Эми попробовать "ну хоть один разочек", надеясь хорошо себя проявить, что она в конце концов уступила.

Вечером они тренировали свои обычные приемы, пока не разошлись остальные — Вента так надеялась на успех, что не хотела делиться своей идеей с посторонними. Затем они снова принесли стеллаж, снова Вента и Эми создали водяное колесо. Но на этот раз к ним подключился Найфи. Задействовав свою ультраэф — цикличность — он создал на внешней стороне колеса маленькие, быстро вращающиеся маленькие шарики, скопировав вращение от создаваемого Вентой ветра. Ребята аккуратно поднесли колесо к стеллажу и по команде Венты резко дотронулись его краем до металлической поверхности. Результат ошеломил их: стеллаж мгновенно взмыл вверх, дугообразно перелетел колесо (Вента едва успела пригнуться, чтобы он не ударил ее по голове) и придавил бы собой стоявшую в стороне Рави, но она как всегда в момент опасности стряхнула с себя отвлеченность и успела с помощью своей ультраэф вырастить прямо перед собой в воздухе куст с множеством веточек, затормозивший падающий предмет. Стеллаж все же сбил ее с ног и приземлился на вытянутые руки вместе с кустом.

— Ой-ой, — тихо сказала она, аккуратно вылезая из-под неожиданной ноши и отряхиваясь от застрявших в волосах веточек и листиков.

— Ч-что это было? — сказала Эми и испустила нервный смешок, стараясь не показывать, что она тоже только что испугалась.

Найфи с восторженно приоткрытым ртом и почесывая затылок неуклюже попятился и наконец плюхнулся на пол, споткнувшись о собственные лодыжки.

— Класс… — наконец протянул он.

И Вента только тогда поняла, что у них все получилось.

— Р-р-работает! — воскликнула она, сама не веря своим словам.

После еще нескольких повторов их действий стало понятно, что это колесо в самом деле обладало теперь силой, способной сильно оттолкнуть предмет. Было решено посылать его на стеллаж не вертикально, а горизонтально, чтобы оно слало его в сторону, а не вверх по дуге. Также после контакта со стеллажом Вента увеличивала скорость вращения, тем самым заставляя стеллаж отлетать по дуге с меньшим изгибом. Рави тоже помогала — на всякий случай создавала кусты, способные защитить их от стеллажа, если что-то пойдет не по плану. Было решено использовать этот прием, чтобы сметать с пути противников. Это было грубым решением, но учитывая, что Фирм умел насылать на противников огонь, София выстраивала у всех перед носом острые каменные стены, а Инви обладала сильной ультраэф магнетизма, условия были справедливыми. К тому же увечья не грозили дерущимся — на соревнования Капитан должен был принести специальную повязку, вмиг заживляющую повреждения.

Вскоре приблизился комендантский час и ребятам пришлось закончить тренировку. По дороге домой Вента объяснила, что ультраэф помогает воде практически стать твердым телом и как из созданных Найфи маленьких водоворотов получились своеобразные крупинки, увеличившие коэффициент трения между колесом и другими поверхностями. И никому из их команды физика никогда больше не была так интересна, как в тот памятный день, когда они овладели выводящей их на новый уровень тактикой.