За миг до эшафота  (джен)

Вытряхивание осколков стекла из волос и кружев платья — крайне осмысленное занятие.

Позор эльфийского рода напал на хозяев и уронил на них люстру. У Люциуса даже эльфы забыли вековые устои и совсем сошли с ума. Прекрасно! И скоро здесь будет Лорд... Нож Беллатрикс метнула в порыве слепого отчаянья. Грязнокровку порезала от настоящего испуга. Умирать от руки Повелителя она не была готова, а у девчонки был меч.

Дурной блондинистый павлин их всех обрек.

Когда Лорд появился в самом центре разгрома все застыли, а свечи погасли.

Люциус сквозь скуление как-то пытался оправдаться, объясниться.

Но в глазах Повелителя тлела пока не выпущенная на волю ярость.

Горло Малфоя захлестнула петля, душа и приподнимая над полом. Цисса закрывала собой сжавшегося в комок Драко и упрямо смотрела куда угодно, но не на хрипящего супруга. Беллатрикс же просто не собиралась двигаться. Бесполезно все это... Повелитель сейчас вспомнит и о ней. И это будет очень-очень больно. Повезёт, если не убьет.

Страшно именно сейчас уже не было. Какое-то опустошение и все.

В сестру пролетело Круцио, и Цисса закричала. Пронзительный крик отбился, где-то в глубине ее черепа, тронул сердце, и Беллатрикс отмерла. Яростная магия Повелителя, вырвавшаяся из-под контроля, буквально подавляла. Но сестра корчилась от боли, на это она смотреть просто не могла. Поэтому встала и пошла к Лорду.

— Мой Лорд... Мой Лорд, молю простите.

Докричаться до него было как никогда сложно. Алые глаза впились в неё, и белоснежная рука, державшая палочку на секунду дрогнула. Повелитель вырвал полу своей мантии из ее дрожащих рук и отошел в сторону. Люциус хрипя влетел в стену и сполз сломанной куклой на пол. Цисса просто лежала, пытаясь отдышаться, а племянник, преодолевая страх пытался помочь матери.

Беллатрикс Повелитель не тронул.

Просто оставив сидеть на том же месте на коленях. Между ними стылой обреченностью осталась тишина. Она чувствовала себя виновной, ничтожной и бесполезной. А еще очень глупой, ведь снова его подвела.

— Объяснись, Белла...

В холодном голосе ни следа гнева. Нет вообще чувств.

Ей не нужно поднимать голову и отводить руками завесу волос, чтобы ощутить презрение, неудовольствие и разочарование Повелителя. Она и так все это чувствует. Каждой клеткой тела. Вновь виновна, снова недостаточно хороша. Тяжело сглотнуть, да что там, даже дышать.

Беллатрикс не такая сильная, как о себе думала. Она не может перебороть себя, ей важно, что Он думает о ней. И это не выносимо. Словно голова разрывается, и она сама рвется от двух противоположенных стремлений. Беллатрикс хочется освободиться, и одновременно она наслаждается каждым мгновением своего плена, рабства. Больше чем зависимость, абсолютно ненормально... Но такая уж она, и он ей нужен.

— Вижу, тебе нечего сказать. Впрочем, с тобой это случается часто.

Слова Повелителя бьют не хуже плети и заставляют ее еще больше сгорбиться.

Лорд ее не накажет.

Беллатрикс это понимает абсолютно точно. Не в физическом плане. Для него это слишком просто. Да и ей так будет легче. Впрочем, Повелитель не собирается облегчать ей жизнь. На это можно и не надеяться. Наверное, от этой болезненной зависимости Беллатрикс сможет избавиться только после смерти.

— Забери этого и сестру. Видеть тебя не желаю, Белла. Я разочарован.

Малфоем занимается срочно вызванный целитель и кое-как державшаяся на ногах Цисса. Которую, впрочем, пытаться уложить в постель бесполезно. Она почему-то верит, что должна позаботиться о супруге лично. Беллатрикс слишком плохо, чтобы внятно возразить сестре и сказать о том, что паразит Люци такого отношения точно не заслуживает. Нарцисса все это и без ее разглагольствований прекрасно знает. И все равно поступает по-своему.

Повелитель закрылся в библиотеке.

У него Руквуд, Руди и Снейп.

Раньше мысль, чтобы ее не позвали, приносила бы настоящие танталовы муки.

Теперь же ей более чем все равно.

Беллатрикс слишком выжата, любимый нож потерян. Ну, хоть грязнокровная подруженция Поттера никогда ее не забудет. Но если откровенно, то такое утешение действует так себе. Она опустошенна и чувствует себя ничтожеством. Даже разозлиться нормально не выходит. Камеры в кои-то веки пусты, и ее поход в винный погреб проходит без свидетелей. Набраться кажется ей очень привлекательным выходом из ситуации.

Но Беллатрикс категорически не хочет добавлять к списку своих пороков еще и алкоголизм. Она еще не настолько опустилась. Идет в это святилище Бахуса, чтобы проверить свой план Б. Ведь произошедшие только что, как ни странно, укрепило ее решимость сбежать.

Есть места, куда сиятельный Малфой в собственном доме ни за что не сунется.

Кухня это недостойно лорда и мужчины, покои Повелителя и комнаты самой Беллатрикс, плюс будуар Цисси без приглашения. В этот список можно добавить винный погреб. Такую странность нелегко объяснить, но Люциус избегает бывать здесь. И предпочитает гонять эльфов.

А еще младшая сестра иногда выдает в процессе пустой болтовни интересные сведения. Так о еще одном полностью заброшенном уровне подземелий Малфой-менора она и узнала. Найти надежную клетку для своего "приобретения" Беллатрикс не составило труда. Она даже кормила пленницу дважды в день, чем безмерно гордилась. Для той, у кого все магические питомцы дохли, включая сов это было целое достижение.

Безызвестная грязнокровка, когда придет время, сыграет свою самую яркую и последнюю роль.

Оборотное зелье, Империус, одно любопытное фамильное заклятие. И вот Беллатрикс Лейстрейндж с безумным оскалом идет в бой, пока не погибает от чужой руки. А настоящая Белла Блэк будет уже далеко и будет скорее всего уже счастливой вдовой.

Труп будет не отличим от нее настоящей. И она сильно сомневается, что победители устроят проигравшей стороне пышные похороны. Скорее всего сожгут тела, а пепел развеют над какой-нибудь пустошью. Тогда уже ничего невозможно будет проверить или доказать.

Документы на новое имя у нее есть. Нелегальный портал тоже. Который она активирует, покинув Англию. Впереди только сладость свободы. Такая мечта стоит того, чтобы до нее дожить? Беллатрикс уверенна, что да.

Поэтому когда Поттер и компания врываются в Гринготс, грабят ее сейф да еще и "угоняют" дракона, она хохочет как сумасшедшая. Несмотря на то, что Повелитель устроил бойню в банке, выплескивая свою ярость и страх. Страх... Он боится, и Беллатрикс это отчетливо видит. И это понимание почти оглушает.

Армию для штурма Хогвартса собирают за считанные часы.

Она смотрит на древний замок, который несмотря ни на что продолжает любить. Видит, как вырастает сияющая защитная сфера, которая не удержит мощь Темного Лорда. Слушает его голос, послание, которое предлагает жизнь всем защитникам и требует лишь одно — выдать мальчишку. На Беллатрикс накатывает понимание, что это все.

Точка, финиш для них всех.

Ветер разметывает волосы. Повелитель как никогда зол... Но она упрямо держится рядом. Настолько близко насколько может. В последней глупой надежде, что Лорд заметит и, быть может, оценит. Но Ему, как всегда впрочем, не до ретивой и абсолютной преданной тени. Повелитель настолько в ней уверен, что не заметил в верной Белле перемен.

Беллатрикс теряется в Запретном Лесу.

Просто на пару минут отстает. Все настолько перепуганы и растеряны, что едва ли замечают ее пропажу. Копия уже готова, с ее сознанием Беллатрикс поработала нужным образом. Империус, заклятие, и она-не-она бежит за обожаемым Повелителем.

Настоящая же не собирается ждать развязки. О ней можно будет прочесть в газетах.

Беллатрикс практически уверена, о ее смерти напишут на первой полосе.

Через несколько недель, лежа в гамаке и обмахиваясь веером — от жары ни одни охлаждающие чары полностью не спасают — Беллатрикс читает Пророк. Она уверена, что клуша Уизли очень гордится тем фактом, что прикончила ту самую Лейстрейндж. Она собирается повесить передовицу Пророка в рамочку над своим письменным столом, чтобы статья о собственной смерти напоминала ей: как прекрасна жизнь.

Она свободна, она снова Блэк. И да, быть может, напишет сестре. Еще не решила... Цисс хватит стресса от развода со своим бывшим элитным павлином. К чему ее то ли огорчать, то ли радовать? Беллатрикс некоторое время хочет побыть мертвой для всех без исключения.

Впереди вершина мира.

Беллатрикс уже приготовила бутылку шампанского, которую выпьет там.

Да, ей снятся кошмары — много и часто... Она может не спать, две ночи подряд бродя по дому. Но дышится ощутимо легче. Океанская лазурь, освежающий бриз. Она не в клетке, а просто свободна. Быть счастливой это оказывается трудно. Беллатрикс скучает и иногда срывается на слезы. Ей бывает больно, да так, что хоть вой.

Но предательницей она себя не считает. Еще в Англии пришло понимание, что ее Повелитель не сдержал своих клятв и никогда не собирался их сдерживать. Ее любовь, такая огромная, что, казалось, могла сжечь весь мир, была всего лишь поводом, за который Он дергал.

Метка на руке исчезла навсегда.

Если бы так же легко могло исчезнуть, раствориться до конца, то чувство, что вело ее всю жизнь. Насколько Беллатрикс стало бы легче. Ее сердце ещё, оказывается, умеет болеть. Правда, оплакать Его она все еще не в состоянии, как и забыть. Но сожалеть о кончине тоже не может. Финал Лорда справедлив, и он сам все эти годы шел к нему.

Теперь Беллатрикс это понимает.

И не даст боли сгубить себя окончательно.

Примечания:

Очень жду ваших отзывов!