Неожиданная выдра (гет)

Третий год обучения гриффиндорского мальчишки с самого начала был полон драмы. Вдобавок ко всему, теперь Снейпу нужно было варить аконит для одного из своих бывших мучителей. Хотя Ремус-чёртов-Люпин был лучше Блэка или Поттера-старшего, он всё же был пассивным соучастником их нападений, не пытавшимся остановить своих болванов-друзей. Оборотень быстро влился в преподавательский состав, развлекая учительскую рассказами о боггарте мальчишки Лонгботтома. Все, включая директора, смеялись… Или, может быть, не все? Краем глаза Северус заметил, как Минерва нахмурилась, и, уже покидая кабинет, услышал, как она ругает волка.

Поздно вечером, после обхода, к Снейпу зашла Минерва и принесла с собой бутылку виски. Налив каждому по стакану, женщина устроилась поудобнее на потёртом кожаном диване. По какой-то причине её присутствие в его покоях заставило задуматься о состоянии комнаты: мебель была старая и обшарпанная, пыльная и запущенная; так же, как и он сам. Он знал, что может попросить эльфов убрать пыль, а также немного всё отполировать, но просто не утруждал себя этим. Он видел покои нескольких других учителей, включая Минерву, и знал, что те были намного лучше этих: с видом на озеро или лес, с дополнительными комнатами в соответствии с потребностями и с мебелью, которая была сделана по индивидуальному заказу. Северус же был заперт Альбусом в своих комнатах подземелья, как только был принят на работу.

— Прости, Северус, — наконец сказала Минерва, допив второй стакан виски.

Снейп взглянул на женщину поверх стакана, совершенно уверенный, что она говорила не о недавних событиях. Он сидел в своем обычном кресле, скрестив перед собой длинные ноги в лодыжках.

— Что произошло между тобой и Ремусом, Северус?

— Минерва, — вздохнул мужчина, уставившись в камин, — Какое тебе дело до этого сейчас? Прошло почти двадцать лет.

МакГонагалл выпрямилась, устремив на него свой лучший профессорский взгляд. Но Снейп продолжал спокойно потягивать виски, лишь слегка приподнял бровь.

— Потому что я считаю тебя другом, Северус Снейп, а друзья заботятся друг о друге. Я знала, что мародёры были смутьянами, но думала, что они просто шутники, которые иногда заходят слишком далеко, и что ты тоже неплохо умеешь отплатить им тем же…

— О нет, Минерва, — он невесело рассмеялся, — Ты знала уже тогда. Четверо против одного? Как это вообще справедливо? Бедный уродливый слизеринец-полукровка без друзей или связей. Кто когда-либо встанет на мою сторону против их издевательств? Было совершенно ясно, что меня исключат в мгновение ока, в то время как Блэк и Поттер могут закончить все это убийством. Если подумать, они почти убили.

— Что ты имеешь в виду?

Он пожал плечами, не собираясь делиться всеми подробностями ни с ней, ни с кем-либо еще.

— Блэк заманил меня в Визжащую хижину в полнолуние, а Поттер фактически спас меня от того, чтобы я стал пищей для волка. Наш уважаемый директор отпустил Блэка с недельным сроком отработки и, в свою очередь, пригрозил мне исключением, если я кому-нибудь расскажу о том, что произошло.

Минерва выглядела совершенно ошеломлённой, но Северуса отвлёк очень слабый писк, донёсшийся из-за двери спальни, которую оставили приоткрытой. Зельевар надеялся, что у молодой выдры хватило здравого смысла не врываться к нему, пока Минерва была здесь. По какой-то причине он не хотел, чтобы женщина была вовлечена в тайну присутствия Ми в его жизни. Когда он снова переключил своё внимание на пожилую ведьму, она еле слышно ругалась по-шотландски, не повторяясь ни разу.

— Кого ты теперь называешь балбесом? — мягко спросил Северус.

Казалось, она была почти удивлена, прежде чем снова взяла себя в руки:

— О, Альбуса, конечно. Не могу поверить, что он такой нахал! Позволить, чтобы этим мальчишкам так просто все сошло с рук?

— Ну, если тебе это действительно не нравится, ты всегда можешь подкинуть мышей ему в ящик для носков, — предложил Снейп, заставив МакГонагалл залиться смехом. Мужчине было приятно, что кто-то так переживает за него.

Остаток вечера профессора провели, болтая на более лёгкие темы. Минерва спросила о пианино, так как теперь на нём не было кучи пыли и мусора, но Северус отказался играть для неё, заявив, что не привык к публике, на самом деле не желая выманивать Ми из спальни своей игрой. Как только женщина наконец ушла, он отправился в свою спальню, чтобы проверить, там ли она.

Выдра действительно была там. Она выглянула из-под одеяла, где устроила себе гнездо, и бросилась на него, все время пища, пока не взобралась по его мантии на плечо. Ми становилась больше, но его одежда все еще давала ей достаточно опоры. Вместе они спустились в лабораторию, ему нужно было начать первые этапы приготовления Волчьего аконита для Люпина, ведь на приготовление зелья уходило три недели и несколько этапов варки.

Мысль о том, что придётся варить сложное зелье для мучителя детства, раздражала немного меньше, чем утром. Наличие Минервы и Ми на его стороне делало Снейпа более терпимым. Ему всё равно было полезно варить его разными способами, поскольку рецепт не давал чётких инструкций и располагал к экспериментам. Северус мог варить немного больше и продавать в больницу Святого Мунго, где раздавали зелье тем, кому это было нужно. Он также решил забыть о добавлении веточки мяты в самом конце, делающей вкус более приятным.

* * *

Он налил дымящееся зелье в кубок и оставил половину в стазисе для второго раунда.

— Пойдём, Ми. Я не могу взять тебя с собой туда, куда мне нужно. Он тебя вынюхает в одно мгновение.

Выдра выглядела крайне оскорблённой и, по дороге обратно в свою ванную, сердито пищала. Он мог слышать, как льётся вода, прежде чем дверь каким-то образом захлопнулась. Вздохнув, Северус направился к логову волка, неся дымящуюся чашу с зельем.

— Входите, кто там? — позвал Люпин, услышав стук в дверь.

Северус вошёл, не отвечая, и лишь приподнял бровь, ставя кубок перед оборотнем, который с отвращением посмотрел на варево, прежде чем осушить его целиком, вздрогнув от ужасного вкуса, заставив Северуса ухмыльнуться. Он, должно быть, снова забыл мяту. Как некрасиво с его стороны.

— В тебе есть что-то странное, — Люпин втянул воздух и посмотрел на Снейпа, — Северус, ты купался в озере? От тебя немного пахнет… водой?

— Просто пытаюсь научить домовых эльфов готовить суши, пока безуспешно.

Он быстро вышел из комнаты, прежде чем Люпин успел разнюхать что-нибудь ещё. Волк тревожил Северуса, он всё ещё думал, что Альбус сошёл с ума, раз привёл оборотня в такую близость к детям, но старик не хотел слушать его опасения. Подходя к покоям, Снейп подумал, что ему потребуется ведро, полное рыбы, чтобы заставить выдру простить его за ужасный проступок — отказ сопровождать его, чтобы доставить зелье.

* * *

Дементоры были ещё одним источником боли и страданий. Снейп присутствовал на игре по квиддичу Гриффиндора и Хаффлпаффа, хотя бы для того, чтобы сделать ставку против Минервы, но не слишком радовался победе, потому что это произошло из-за этих высасывающих душу демонов, из-за которых Поттер упал. Той ночью он отвел Ми на Астрономическую башню. Они оглядели окрестности. Ветреная ноябрьская ночь была довольно прохладной и сырой. По периметру кружили дементоры, их присутствие даже на расстоянии ужасало.

— Экспекто Патронум! — бросил Снейп, размахивая палочкой широким движением, и ослепительно белая лань вырвалась вперед и загарцевала вокруг башни. Ми пищала и болтала с патронусом, и два зверька начали играть в нечто, похожее на салки, одно призрачно-белое, а другое писклявое и коричневое. Как ни странно, хотя он представил своё обычное воспоминание о получении письма из Хогвартса и рассказе об этом Лили, другие мысли также прокрались, показывая это пушистое существо, спящее, растянувшись на его кровати, или взгромоздившееся на кресло, когда он исправлял сочинения, или на лавку у рояля.

* * *

Ми появлялась чаще, чем в предыдущие годы, даже несколько раз в неделю, привнося немного яркости в его жизнь, несмотря на то, что все остальное, как обычно, было серым. Если он варил зелья, то ловил себя на том, что рассказывал выдре о процессе, ингредиентах и модификациях, которые делал, как если бы она была его ученицей. Иногда это навевало тоску. Вот как надо учить зельеварению, а он тут с выдрой вместо внимательного ученика. Тем не менее, она охотно наблюдала за всем процессом, и, похоже, ей нравились его комментарии. Он начал проверять её навыки, прося указать, какой ингредиент добавить или когда прекратить перемешивание. Она также пыталась помочь ему исправить сочинения, предлагая ехидные комментарии к каждому из них. Он подозревал, что если бы она могла владеть пером, то была бы почти такой же злобной, как он.

Ми была не в себе после рождественских каникул, более подавленная и пассивная, чем раньше, ища его прикосновения или прячась под мантией, но не пища так много, как раньше. Ее что-то расстроило? Северус до сих пор не знал, кто она такая, и перестал любопытствовать, опасаясь того, что узнает, поэтому он даже не представлял, что могло вызвать ее печаль. Когда выдра узнала о его дне рождения, заметив разные носки, подаренные Альбусом вместе со старинной рукописью по зельеварению, а также бутылку скотча и чёрные шерстяные тапочки, полученные от Минервы, она почти смущённо пискнула и вскочила к пианино, где ей удалось кропотливо выбить «Happy Birthday To You» одной лапой и аккомпанирующим щебетанием. Это был лучший подарок, который он когда-либо получал, о чём незамедлительно сообщил, обнимая маленькое животное. Остаток вечера они снова провели в ванне: он со стаканом виски Минервы, она с лососем, приготовленным домашними эльфами.

Снейп по-прежнему ненавидел преподавание. Альбус, как обычно, раздражал, и можно было заметить первые признаки эскалации конфликта. Что-то назревало, он почти чувствовал это на вкус.

* * *

Однажды вечером в середине семестра Ми свернулась калачиком на диване, пока Северус исправлял сочинения, зачитывая вслух некоторые глупые моменты. Дверь спальни медленно со скрипом открылась, заставив мужчину резко поднять глаза. Из дверного проёма выглянула маленькая мордочка выдры, заставившая ту, которая сидела на кушетке, резко поднять свою. Одна выдра посмотрела на другую выдру и запищала от ужаса. Они обе выбежали из комнаты, пища, в то время как Снейп пытался разобраться во всем этом, но потерпел неудачу.

Конец семестра оживил его страхи, когда Ремус-чёртов-Люпин забыл свой Волчий аконит, три угрозы Гриффиндора оглушили его и лишили заслуженного Ордена Мерлина, и в довершение ко всему, стало очевидно, что Сириус-чёртов-Блэк был, по словам Альбуса, невиновен в предательстве Лили, что всё дело рук постоянно ноющего Питера Петтигрю. Возмездия за то, что ученики Слизерина узнали, что Люпин был оборотнем, было недостаточно, чтобы компенсировать всё это.