↓
 ↑
Регистрация
Имя/email

Пароль

 
Войти при помощи
Размер шрифта
14px
Ширина текста
100%
Выравнивание
     
Цвет текста
Цвет фона

Показывать иллюстрации
  • Большие
  • Маленькие
  • Без иллюстраций

Хроники (джен)



Автор:
Фандом:
Рейтинг:
General
Жанр:
Общий
Размер:
Макси | 684 614 знаков
Статус:
Закончен
 
Не проверялось на грамотность
Королевство Фиор...Смутно проглядывают из тумана прошлого этой страны лишь война с драконами и Зерефом - но разве только это случилось за восемь веков?..
QRCode
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава

Часть 3

Седьмое мая сто второго года

Распахнув двери Большого Зала, лорд-майордом остановился на пороге и, выдержав подобающую паузу, объявил:

— Король умер!

Воцарившаяся тишина была не менее мёртвой.

— Милорды советники, — продолжил майордом, — прошу вас присоединиться ко мне в Зале Цветов...

Восемь человек неспешно встали, поклонились друг другу и направились за майордомом. Остальная знать поражала их напряженным молчанием и настороженными взглядами. Все прекрасно слышали, что сказал лорд-майордом... и еще лучше — чего он не сказал.

Он сказал: «Король умер.»

Он не сказал: «Да здравствует король»...

— Милорды советники, — майордом сцепил пальцы перед лицом, — все вы знаете, ради чего мы собрались...

— К делу! — прервал его казначей. — Мы все знаем, что у короля нет сыновей...

— Законных сыновей, — поправил майордом. — Но есть пятнадцатилетняя дочь и трое бастардов от знатных женщин, которые имеют такие же права. Более того, их права совершенно одинаковы — так уж распорядилась Зентопия... Кто из них будет коронован, милорды?

Лорды промолчали. Вопрос был не из простых, и от ответа на него зависело слишком многое...

— Что ж, — лорд-майордом положил перед собой лист бумаги, — начнем. И начнем, разумеется, с принцессы Оливии.

— Ей всего пятнадцать...

— Ей уже пятнадцать. Помнится, вы, почтенный герцог, в этом возрасте уже правили своими землями — и правили отлично. А принцесса ничуть не глупее вас... Впрочем, продолжим наш перечень. Следующий — Ридус Эвару, сын вашей племянницы, почтенный герцог.

— Он попросил меня передать королю какое-то письмо, — герцог положил на стол конверт, — но о его содержании я не знаю ничего.

Сломав печать, майордом развернул письмо, прочитал его и положил на стол.

— Итак, милорды, одна из кандидатур отпала. Сэр Ридус сообщает, что отказывается от прав на престол. Осталось трое...

— Кто следующий?

— Юный лорд Бреган д'Эрт, воспитанник барона Леона. Пожалуй, наиболее перспективный кандидат, если бы не было принцессы, я настаивал бы именно на этом варианте. Он умен, хитёр и отважен, а также внимательно следит за политикой и прекрасно в ней ориентируется... возможно, даже слишком хорошо.

— Уж не хотите ли вы сказать, лорд майордом... — начал Леон.

— Что я хочу сказать, достопочтенный барон, так это то, что его Круг подозрительно напоминает нас с вами и покойного монарха в том же возрасте. Более того, третий возможный претендент — Эдрик из дома Сильванов — также состоит в Круге. Итак, милорды советники, каков же будет наш выбор? Кто подаст своей голос первым?

— Что ж, я начну, — Леон сцепил пальцы перед лицом. — Мой воспитанник — своеобразная личность и, боюсь, моя неудача. Он умен и хитер, его Круг подчиняется ему беспрекословно, но...

— Но?

— Но я не хотел бы видеть его ни своим королем, ни своим вассалом. Я сказал бы, что он слишком хитер.

— Хитрость — скорее достоинство для правителя, — заметил майордом.

— Не в таком виде. Он легко даст любую клятву, но как только она станет ему неудобна, немедленно изыщет способ ее нарушить, да так, что виновным окажется не он.

— Я слышал, он знает себе цену, — заметил Эвару.

— О да, знает... Его верность нельзя купить ни за какие деньги... но можно по вполне умеренной цене взять в аренду.

— Вот как? — приподнял бровь майордом. — В таком случае выбор очевиден. Наемник не может быть королем, не так ли?

Никто не возразил, и майордом, развернув на столе свиток вписал в него имя.

— Итак, — провозгласил он, — регентский совет Фиора единогласно принял решение: по старому закону корону наследует старший из законных детей, а именно — принцесса Оливия. Да будет так!

Десятое мая сто второго года

Под торжественный перезвон колоколов принцесса Оливия поднялась к трону, приняла из рук майордома корону, подняла ее над головой...

— Не стоит спешить, сестричка, — лорд Бреган Д'Эрт, в нарушение всех законов, вошел в тронный зал вооруженным. — Женщине не место на троне...

— Убирайся, — принцесса опустила корону и приняла из рук гвардейца топор, — или я прикажу вышвырнуть тебя.

— Ты угрожаешь мне? — Д'Эрт презрительно сощурился. — Перестань дурачиться и отдай корону, которая принадлежит мне по закону.

— Приди и возьми, если осмелишься!

— Ты пожалеешь об этом, Оливия, — прорычал бастард, развернулся и вышел прочь.

— Лорд командующий, — королева приняла из рук слуги скипетр, — созывайте войска. Боюсь, они понадобятся нам уже сегодня. А вы, лорд майордом, объявите по всему Фиору, что я коронована по закону Народа Моря, как подобает потомку Керна, первого короля Фиора, наследнице крови и духа.

— Это был весьма удачный ход, — заметил майордом, — но он все-таки сработал не до конца. Круг просто проигнорировал ваши слова...

— Было бы странно, если бы они повели себя иначе.

— Они отнюдь не единственные, кто встал на сторону бастарда, — майордом разложил на столе свиток. — Здесь отмечены все лорды, выступившие против Вас или не проявившие своей позиции.

— Последних, как я вижу, большинство... Впрочем, сейчас меня больше интересует позиция магов.

— Гильдии держат нейтралитет, вольные маги разделились примерно поровну.

— Попробуйте нанять как можно больше гильдий, обещайте им привилегии... В конце концов, скажите, что я позволю Мастерам созвать собственный суд.

— Магический суд для магов? Не слишком ли большая власть?

— В самый раз, если его полномочия будут наравне с Королевским Судом. Без этого мы не получим верности, даже если заплатим каждому десять тысяч драгоценных.

— Вы считаете, что это разумно?

— Я считаю, что у нас нет выбора. Без поддержки магов мы не сделаем ничего, а без этого указа мы ее не получим. Готовьте указ и немедленно прикажите разослать письма гильдиям.

— А вы, Ваше Величество?

— Напишу кое-кому из этого списка. Возможно, удастся перетянуть их на нашу сторону, — принцесса взялась за перо. — И да помогут нам Четыре Луны...

Двенадцатое мая сто второго года

Молодой лорд Бреган д'Эрт раздраженно барабанил пальцами по ножнам. Дела шли совсем не так, как он рассчитывал. И дело даже не в том, что проклятая Оливия не отказалась от трона — на это он и не рассчитывал, нет, все было гораздо хуже. Его почти обыграли, и это не радовало. Самозванка сделала все, чтобы сломать его планы и, что хуже всего, ее поддержали маги. Идиоты, неужели они думают, что хоть что-то получат?

Впрочем, о чем бы они не думали, теперь уже поздно. Поверив обещаниям самозванки, светлые гильдии приняли ее сторону, равно как и большинство свободных магов. Конечно, темные гильдии ничуть не хуже — но нанимать их д'Эрт себе позволить не мог, по крайней мере — открыто. Да и расценки их были для мятежного принца слишком велики. Основная надежда была на вольных магов — но самозванка переманила их на свою сторону...

— О чем задумался, брат? — отвлек его Эдрик, стоящий рядом с ним.

— О том, что делать теперь, когда маги не стали поддерживать нас.

— Темные гильдии готовы поддержать...

— Это будет смотреться не слишком хорошо — темных, как ни крути, не любят, особенно простолюдины. К тому же мне нечего им предложить, кроме денег, а этого недостаточно, сам знаешь.

Эдрик положил руку на плечо сводному брату.

— А лорды? — спросил он. — Какова их позиция?

— Разделились примерно поровну. И далеко не все прислали войска, а у некоторых оказались совершенно непристойные аппетиты...

— В таком случае, думаю, тебя обрадует то, что маркиз Аррен решил нам помочь?

— Со своими полутора сотнями?

— С полумиллионом драгоценных каждый месяц.

— И чего же он хочет за треть доходов от своих рудников? — осведомился Бреган.

— Земли и замки своих соседей — и я думаю, что маркизов Побережья пришлось бы давить в любом случае. Так почему бы и не начать с этого?

Принц задумался — усиливать кого-то из маркизов Побережья было не слишком разумно, но уж лучше один, чем целая толпа, а Аррен был наиболее здравомыслящим из всех.

— Передай ему, что он получит графский титул вдобавок к землям. Пообещай магам тройную оплату, все, что хочешь, кроме своих законов.

— Брат, это ничего не даст. Оливия нас обыграла, по крайней мере, в этом... Если ты не согласишься предоставить им автономию...

— Это не обсуждается. Одна страна, один король, один закон — и только так. Собирайся и поднимай армию — мы выступаем на Магнолию.

— Магнолию?

— Да, — принц взглянул на брата. — Я не вижу смысла что-то объяснять — ты или выполняешь мои приказы, или убираешься прочь... Или умираешь.

Эдрик поежился — таким он своего сводного брата не видел и надеялся, что больше не увидит. Жестокий, равнодушный взгляд, лишенный всяких эмоций голос — и слова, которые Эдрик не хотел бы услышать никогда.

— Выступаем, — приказал он своим капитанам. — Наша цель — Магнолия.

Тринадцатое мая сто второго года

К вечеру армия двух принцев остановилась не далее, чем в двух полетах стрелы от стен Магнолии. Их ждали — ворота были заперты, на стенах стояли готовые к схватке воины, а в небе мерцали рунные круги подготовленных заклинаний.

— Как мило с их стороны... — проворчал Бреган д'Эрт, опуская подзорную трубу. — Впрочем, возможно, я сумею убедить их открыть ворота. Сержант, найди какое-нибудь белое полотнище и езжай со мной.

— Да, сир, — его адъютант извлек из сумы полотно, которым накрывал шлем от солнца и поднял на копье. — Готово.

— Вперед.

— Стой и назовись! — окликнули со стены, как только он остановился.

— Бреган Д'Эрт, ваш законный король со своей армией! Откройте ворота и присягните мне — и я клянусь, что ни один человек, сложивший оружие, не пострадает!

— Проваливай, ублюдок! — закричал офицер со стены. — Нам тут грязееды не нужны!

— Мой государь... — сержант напрягся. — Это немыслимо!

— Пусть, — принц развернул коня. — Они заплатят за это, когда город падет.

Первый штурм начался, как только принц вернулся в лагерь. Гарнизон города был раза в три меньше, чем армия Круга, но спустя всего час Круг отступил, потеряв почти четверть бойцов. Круги, висящие в небе, обрушили на атакующих потоки огня и молний, а взрывные проклятия, которыми была покрыта земля нас подступах к стенам, не позволяли сбежать...

Принц Бреган Д'Эрт, стоявший на холме, в раздражении бросил шлем на землю.

— Проклятье! — рявкнул он. — Как они успели приготовиться?

— Кто-то должен был им об этом сообщить, — мрачно предположил Эдрик. — Кто-то, кто знал наши планы.

— Но кто?!

— Если их маги не нашли способ заглянуть прямо в наш лагерь, то это должен быть кто-то из старших офицеров, а может, и советников... включая и меня.

— Тебе я доверяю — ты слишком много теряешь при нашем поражении.

— А другие? Им ты тоже доверяешь?

Д'Эрт потер переносицу, основательно задумавшись.

— В разумных пределах, разумеется. Я бы заподозрил кого-то из капитанов, но никто из них не знал моих планов, во всяком случае, настолько. Предателем должен быть кто-то из лордов, но кто, будь он проклят?

— Мы это узнаем, а пока... Что ты собираешься делать?

— Осадить этот город и штурмовать снова. Если не захватить, то хотя бы сжечь его мы должны — оставлять лучший порт в руках у самозванки нельзя ни в коем случае.

Четырнадцатое мая сто второго года

Гонец примчался на рассвете, однако королеву он не разбудил — она и без того почти не сомкнула глаз. Прочитав донесение, она хмуро вздохнула. Разумеется, мятежники не могли пройти мимо Магнолии — город, существовавший меньше двадцати лет, успел стать главным портом Фиора. Это был неплохой шанс разобраться с восстанием — если, конечно, Бреган Д'Эрт не рискнет и не двинется прямо на столицу.

— Позови лорда командующего, — приказала она слуге. — Немедленно.

Командующий явился спустя несколько минут.

— Ваше Величество?

— Взгляните, командующий, — она протянула ему донесение. — Мы сможем разделаться с ними?

— Думаю, да. Нам нужно четыре дня, чтобы добраться до Магнолии, а маги смогут следить за ними и сообщат, если что-то изменится.

— Вы немедленно отдадите приказ, командующий. Чем быстрее мы атакуем, тем больше шансов расправиться с ними одним ударом.

— Да, Ваше Величество. — Командующий поклонился. — У вас есть какие-то особые распоряжения?

— Нет. Все тактические вопросы оставляю на ваше усмотрение.

Проводив командующего взглядом, Оливия взялась за перо. Это был лучший шанс покончить с мятежом малой кровью, но он мог и не сработать — и тогда в стране вспыхнет гражданская война... На столе плодились черновики указов, секретарь то и дело приносил документы, заслуживающие королевского внимания, а еще надо было готовиться к аудиенции... Отчаянно завидуя магам, способным создавать двойников, королева недоумевала: как вообще можно желать власти, да еще и настолько, чтобы развязать братоубийственную войну? Неужели кому-то может нравится эта каторга?

Восемнадцатое мая сто второго года

Королевская армия достигла Магнолии ночью, и атака должна была начаться на рассвете. Благодаря магам командовавший армией герцог Эвару был прекрасно осведомлен о жизни вражеского лагеря — и видел, что необходимо было торопиться...

До сих пор мятежники не торопились нанимать темные гильдии, считая, что это будет плохо выглядеть и может заставить простолюдинов взбунтоваться, но теперь ситуация изменилась, и Круг нуждался не в красивой победе, а просто в победе. Любой ценой, лишь бы поскорее...

Последний раз взглянув на карту, герцог свернул её и произнес:

— Итак, господа, вам все ясно? В таком случае, возвращайтесь к своим полкам — выступаем через четверть часа.

Оставшись один, командующий некоторое время стоял, разглядывая считающий горизонт, а затем взмахнул золотым ключом, призывая духа.

-Жду ваших приказаний, сир, — девушка в легкой кольчуге склонилась в коротком поклоне.

— Доспехи готовы?

— Да, сир.

— Тащи их сюда и помоги надеть, — распорядился герцог. — Дожил — сам доспехи не надену...

— Быть может, вам не стоило возглавлять этот поход, сир? — осведомилась Дева, застегивая поножи. — Все-таки, ваш возраст...

— Да, старость не радость... Да только я человек старой закалки, сама знаешь. В своей постели помирать не больно-то хочется — в чужой еще куда ни шло, коли не в бою... А, ладно, от судьбы все одно не уйдешь... Все, вели моего коня седлать — и свободна.

— Хорошо, сир.

Время ожидания окончилось. Запели рога, склонили копья всадники, ударили в землю копыта коней — королевская армия обрушилась на мятежников.

Протяжный гул боевых рогов заставил задремавшего было Д'Эрта мгновенно вскочить.

— К бою! — отчаянно закричал он, схватив меч. — Вестовой, ко мне!

Он отдавал приказы, посылал людей в бой, сам возглавил контратаку — но понимал, что все это уже бессмысленно. Война проиграна, осталось только прорываться к прибрежным холмам, где как раз на такой случай его ждала контрабандистская шхуна... Хлестнув коня, Бреган Д'Эрт развернулся и стал потихоньку выбираться из боя. Битва вокруг него все еще кипела, но исход был очевиден...

Когда, два часа спустя, последние мятежники сдались, Бреган, его брат Эдрик и пятеро бойцов Круга были уже в море, и серые паруса шхуны растворились в утреннем небе. Битва за Магнолию, а вместе с ней и мятеж бастардов завершились.

Двадцать второе июня сто второго года

Королева Оливия сдержала свое слово. Указ был подписан на следующий день после победы, но прошёл месяц, прежде чем суд собрался в Эре на первое заседание...

— Итак, господа, — Ингвар Дреяр, бывший Мастер «Лунных волков», отложил свиток, — все ли согласны с уставом?

В ответ послышались семь «да».

— В таком случае, — продолжил Дреяр, — первое заседание объявляю открытым. Секретарь, объявите первое дело.

— «Белый ястреб» против «Солнцеворота», спор о границе гильдийских земель.

Восемь судей тяжело вздохнули. Спор был давним, громким и на редкость нудным, и заниматься им не хотелось никому...

— Сами виноваты, — хмыкнул Дреяр, — силком нас сюда никто не тянул. Ладно, давайте начнем, хоть и не хочется... Секретарь, изложите суть претензий.

Магический суд, которого все чародеи Фиора ждали целый век, начал свою работу.

Глава опубликована: 14.07.2024
Отключить рекламу

Предыдущая главаСледующая глава
Фанфик еще никто не комментировал
Чтобы написать комментарий, войдите

Если вы не зарегистрированы, зарегистрируйтесь

Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава
Закрыть
Закрыть
Закрыть
↑ Вверх