Лекарство (гет)

Ужин был полностью съеден, а посетителей в ресторане практически не осталось. Снейп подозвал официантку, попросил счёт и в ожидании стал прислушиваться к затихающей мелодии. Гермиона же чувствовала странное спокойствие и сытость. Под пристальным взглядом собеседника она после салата с аппетитом съела пшеничную булочку.

Девушка принесла кассовый аппарат, и Северус, расплатившись картой, поднялся из-за стола. Грейнджер удивлённо уставилась на него, в тот момент её рука уже замерла над кошельком, из которого выглядывали фунты стерлингов.

Им отдали пальто, и они в полном молчании подошли к машине. И пока автомобиль разогревался, Гермиона уверенно протянула Снейпу несколько купюр:

— Я знаю, сколько стоят салат и безалкогольное вино в подобных заведениях. Возьмите, пожалуйста!

Он покосился на неё с таким выражением, будто она совершила немыслимую глупость.

— Нет, — он вывернул с парковки, слегка увеличил громкость на проигрывателе и открыл окно в водительской двери.

Угольно-чёрные волосы слегка подрагивали на ветру, ровно как и сигаретный дым. Он бросил на женщину быстрый взгляд, когда она продолжала протягивать ему купюры:

— Успокойтесь, Грейнджер. Это была моя идея. Тем более, — он сделал ещё одну затяжку, стряхивая пепел в окно. — Если бы вы не осилили салат и свою половину вина, я бы справился за нас двоих.

— С каких пор вы стали таким щедрым и общительным? — она с явным недовольством засунула купюры обратно и, поплотнее запахнув пальто, уставилась на дорогу.

— Гермиона, прошло двадцать лет, — он полностью закрыл окно. — Вполне подходящий срок для новой жизни.

— Все равно непривычно…

— О, Мерлин, если вы переживаете, что я больше не ублюдок, то…

— Я так никогда не ду…

— …я всё ещё ублюдок, — он усмехнулся, и вновь бросил на неё быстрый взгляд. — Правда, чуть более социализированный. Но, к счастью, не в волшебном мире.

Министр уже хотела что-то сказать, но мужчина затормозил у гостиницы, заглушая двигатель. Как и вчера, Снейп проводил её до дверей.

Несмотря на общую усталость, которая так долго копилась в ней, непривычное спокойствие и умиротворение, поселившиеся в женщине в этот вечер, не давали ей прекратить его так скоро. Часы показывали полночь, а впереди были выходные: у неё ещё будет время выспаться.

— Не хотите зайти? — казалось бы, в этой фразе нет ничего необычного, но она почувствовала, будто вновь вернулась в Хогвартс на первый курс. — Я попрошу принести в номер кофе, — она перевела взгляд на дверь. — Ну, или что-нибудь ещё.

Снейп быстро достал телефон, взглянул на время, а затем на дверь:

— Думал, уже не предложите, — и хоть привычный сарказм никуда не исчез, зельевар слегка улыбнулся, пропуская спутницу вперёд. — После вас.

Кивнув девушкам с ресепшена, Грейнджер заказала черный кофе, Снейп же остался верен своему английскому духу и остановился на чае.

* * *

Номер, по мнению Северуса, нерационально использовал пространство, но ему понравились серые тона, в которых был исполнен интерьер. Просторный мягкий уголок располагался прямо посередине, открывая вид на большую плазму, которой, увы, никто не пользовался.

Пока Гермиона отправилась в ванную, мужчина закатил рукава рубашки и сел на диван, забросив ногу на ногу, а одну руку положил на подлокотник.

Через несколько минут принесли заказанные напитки на имя мисс Лойс. Женщина, которая успела переодеться в домашний костюм, на вопросительный взгляд зельевара усмехнулась:

— Включите мозг, мистер Снейп! Я даже в маггловском месте не могу представиться своим именем.

Он оценил шутку, и наградой послужила его улыбка, которую Гермиона, к своему удивлению, нашла очаровательной. Прямо как и ту, что увидела сегодня в ресторане.

— Готовы начать сеанс терапии? — Северус усмехнулся, делая глоток чая. Дождавшись кивка собеседницы, он продолжил. — Тогда начните рассказывать всё, что произошло сразу после суда.

О каком именно суде из сотни шла речь, уточнять не пришлось. Грейнджер вытянула ноги на пуфик и, облокотившись спиной на подушку дивана, начала свой рассказ:

— Суд был в начале августа. В целом, основной ремонт школы мы закончили к сентябрю и вернулись доучиться. Без вас там было непривычно.

— Будем считать, что на сегодня мы выработали норму любезностей, — Снейп усмехнулся.

Гермиона улыбнулась уголком губ и продолжила:

— Тяжело, конечно, было всем. Но благодаря этому, все друг друга и поддерживали, — она бросила на мужчину быстрый взгляд, но он с безразличием смотрел прямо перед собой. Из всех знакомых, кто был на передовой, только он не получил той поддержки, которую заслуживал. — Министерство взяло нас троих с руками и ногами. Гарри женился на Джинни, а я вышла за Рональда. Примерно в одно и тоже время.

— И вы были довольны таким стечением обстоятельств? Или же общественное давление повлияло?

— На тот момент я была рада, — она слегка улыбнулась своим воспоминаниям. — Я стала полноценным членом семьи, взамен той, что собственными руками оттолкнула.

Снейп кивнул, потому что Минерва ему рассказала эту историю.

— А потом всё завертелось. Работа в министерстве — ад. Особенно, когда хочешь сделать себе карьеру. Рон сразу понял, что это не его. Они с Джорджем начали активно развивать магазинчик, и в целом всё пошло довольно успешно. Если не ошибаюсь, они открыли уже третий во Франции, — женщина на секунду задумалась. — А может только второй. Не помню, если честно. Ну да ладно. Я бегала среди этих отделов, а потом в один день меня позвал Кингсли и спросил, не хочу ли я работать у него. Перспектива стать секретарем в двадцать три года показалась более, чем заманчивой. Особенно с жирным намеком на то, что потом я могу стать министром, — она нервно усмехнулась. — До сих пор верится с трудом.

— Прошло всего... сколько? Полтора месяца? Ещё успеет надоесть, — Северус ослабил ворот рубашки и поставил чай на столик.

— Уже, — Гермиона мотнула головой. — Просто усталость и не более того. Наверное, нужно войти в режим. И вот у меня, проработавшей два года, появился нюанс: я окончательно обнаружила, что хранительница домашнего очага из меня никудышная. Никогда не планировала становиться матерью в двадцать шесть. Знали бы вы, как я тогда разнесла аптеку за их халтурство с противозачаточным.

— Слава Мерлину, что это знание обошло меня стороной, — Снейп усмехнулся и сложил руки на груди. — Не то, чтобы моя аптека нуждается в рекламе, но смею заметить, не было ещё ни одного прецедента за пару лет работы.

— Ещё бы, за такую цену...

— Имеете что-то против? — голос Северуса был серьёзным, но в глазах искрилось легкое веселье. — Противозачаточные зелья — основа спокойствия волшебного мира и целостности Хогвартса. Старые привычки заботиться о замке, увы, не покинули меня даже спустя двадцать лет.

Гермиона тихо, но искренне рассмеялась, чем заслужила ответную улыбку зельевара.

— А как же "дети — цветы жизни" и прочее? Неужто врут? — Снейп внимательно посмотрел на неё.

— Да, — она немного помолчала и добавила. — Нет, не совсем. Хотя вряд ли я могу компетентно ответить на этот вопрос, учитывая, что мы сразу отправились за вторым.

— Всегда знал, что женщины с гриффиндора безрассудны, — мужчина поднялся с дивана и, потянувшись, посмотрел на настенные часы. — Спасибо за чай, Гермиона. Я пойду. К сожалению, уже слишком поздно.

В груди появилось тоскливое чувство. Грейнджер, которая за последние пару лет так полюбила проводить время наедине с собой, не захотела, чтобы он уходил. Но было уже поздно, и ни одной причины остаться у него не было.

Перед тем, как Снейп вышел, он протянул ей небольшую визитку, где был написан его номер.

— Вы же понимаете, что я не всё вам рассказала? — Гермиона чувствовала себя ребёнком, которого не захотели слушать.

Северус слегка улыбнулся:

— Конечно, понимаю, — он немного подумал. — У вас же есть сотовый?

Не надо было продолжать. Женщина быстро нацарапала на первом попавшемся листочке номер и протянула ему:

— Добрых снов, Северус. И... спасибо.

Он кивнул и вышел из номера. Дверь за ним захлопнулась, и Гермиона снова осталась одна.

* * *

"Будьте готовы к 18:00. По возможности наденьте платье. Не вульгарное."

Грейнджер с трудом разлепила глаза и, прищурившись, разблокировала телефон. Пользовалась она им крайне редко, но его полезность отрицать не могла. Неизвестный номер. Полежав так несколько минут, она резко подскочила и вновь перечитала сообщение. Нашарив на тумбочке визитку, она сверилась с данными на экране и усмехнулась.

"И вам доброе утро. Не хотите посвятить меня в планы?"

Был полдень. На удивление, Гермиона чувствовала себя более, чем сносно. Во всяком случае лучше вчерашнего дня. Приняв решение окончательно проснуться, женщина направилась в ванную и с неприкрытым удовольствием встала под горячие струи воды, позволяя телу расслабиться.

Сумасшествие какое-то! Ей даже захотелось позавтракать не одним кофе. Сделав заказ, она поудобнее устроилась на диване, то и дело невольно бросая взгляд на место, где ночью сидел Снейп. Вспомнив о последнем, Гермиона невербально призвала к себе телефон с новым сообщением:

"Не хочу."

И только стук в номер остановил её от того, чтобы цокнуть и закатить глаза. Какое ребячество, честное слово. Но Грейнджер была в замешательстве. С одной стороны, её рациональный мозг, который и так с трудом воспринимал любого рода выходные, советовал остаться в номере. Всё, что им надо было — разговаривать, а женщина ясно дала понять, что не собирается этого делать в общественных местах. С другой стороны, стояло непомерное любопытство, которому не давали вздохнуть последний десяток лет. Кто бы что не говорил, но ей всегда нравилось чувство: попробовать что-то неправильное. Например, нарушить сотню школьных правил или принять приглашение Снейпа.

Грейнджер планировала почитать, чтобы не чувствовать себя совсем бесполезной, но вместо этого просто сидела на диване. И, к её удивлению, совесть спала крепким сном, позволяя ей просто расслабиться.

Стрелки часов неумолимо приближались к шести вечера. И когда до встречи осталось чуть меньше часа, Гермиона начала собираться. Волосы она решила закрутить в аккуратный пучок, оставив некоторые пряди свободно спускаться на плечи. А при выборе одежды решила остановиться на тёмно-зелёном вязаном платье. Критично осмотрев себя в зеркало, женщина задумалась о макияже, но вскоре отказалась от этой идеи.

Годы проведённые в роли секретаря и правой руки министра научили её не нервничать перед встречами даже с самыми влиятельными людьми магического мира. Но вот парадокс: к Снейпу это, похоже, не относилось. В итоге все её сборы окончились тем, что в самый последний момент она брызнулась любимыми духами, к которым прикасалась крайне редко, и всё-таки нанесла макияж.

Да, она всё ещё умела удивлять саму себя...

Ровно в назначенное время Гермиона, на ходу застёгивая небольшую сумочку, спустилась по лестнице в холл отеля. Снейп уже сидел на одном из диванов, лениво листая какой-то посредственный журнал с сотней красивых картинок.

Будто почувствовав её присутствие, он поднял взгляд, и уголок его губ дёрнулся в подобие улыбки. И по мере того, как приближалась к нему женщина, зрительный контакт не прерывался, отчего последняя почувствовала на щеках румянец.

И это ваша хвалёная выдержка, министр Грейнджер?

— Добрый вечер, Северус, — она внимательно посмотрела на него. — Даже сейчас не скажете, куда мы отправимся?

— А смысл? Скоро сами увидите, — он поправил ворот пальто. — Надо ненадолго заехать в аптеку. Не возражаете?

Гермиона отрицательно мотнула головой:

— Что-то срочное? — она даже не задумывалась, что этот вопрос может оказаться чересчур личным.

— Нет, но ваше присутствие понадобится.

Доехав до Дырявого котла и оставив рядом с ним машину, они вскоре оказались в аптеке. Сколько раз бы женщина тут ни была, но никогда досконально не рассматривала помещение. Снейп, не раздеваясь, быстро поднялся сначала на второй этаж, потом также стремительно спустился. Бросив взгляд на спутницу, он подошёл к одной из полок и взял оттуда пять банок с мелкими полупрозрачными камушками.

— По весьма компетентному мнению Саманты, эта штука как-то помогает расслабиться, — он повертел в руках один из предметов с надписью "соль для ванны" и расставил остальные на столе. — Выберите ту, которая больше всего нравится.

Грейнджер удивлённо посмотрела на него и стала открывать одну баночку за другой, вдыхая аромат. Три фруктовых она отмела сразу. Остался с каким-то хвойным запахом и цветочный. Немного подумав, женщина решила остановиться на первом:

— Сколько?

Снейп в ответ закатил глаза и, пробормотав что-то про её назойливость и гриффиндорское упрямство, вышел из аптеки.

Сев обратно в машину, Гермиона отважилась на беседу:

— Расскажите что-нибудь о себе.

— Я уже надеялся, что мы обойдёмся без этого, — тем не менее музыка в салоне стихла. — Я не умер, меня не посадили, сейчас владею аптекой и, как вы успели заметить, предпочитаю маггловское общество волшебному.

— Почему?

Снейп бросил на неё быстрый взгляд:

— Здесь меня никто не знал.

Мужчина замолчал и, до приезда к месту назначения, больше не проронил ни слова. Стоило им выйти из машины и пройти квартал, как Гермиона удивлённо замерла, уставившись на здание перед ней. Это был театр "Олд Вик", здание которого красиво подсвечивалось прожекторами, а изнутри доносилась достаточно энергичная музыка.

У входа уже столпилось порядочное количество людей. Но вместо того, чтобы тоже ждать приглашения, Снейп неожиданно аккуратно взял девушку за руку, чуть повыше локтя, и протащил через всю толпу ко входу. Что-то сказав охране, они зашли в театр.

— Может быть, вы хотя бы немного будете со мной разговаривать? — Гермиона, конечно, была очарована его таинственностью, но ей всё же хотелось знать, в какую авантюру её втягивают на этот раз. Она выдернула руку и со всей серьёзностью посмотрела на него.

Мужчина поджал губы и коротко кивнул:

— Это, мисс Грейнджер, — он обвёл рукой вокруг себя. — Театр. Если вы сильно не имеете ничего против, в чём я сомневаюсь, мы посмотрим спектакль, и я отвезу вас обратно в отель. Но если вы желаете уйти....

— Северус!

Договорить Снейпу не дал вошедший в холл мужчина. И хоть его одежда была излишне яркой, по мнению Гермионы, она удивительно подходила ему:

— Отобрал у Саманты самые лучшие билеты, — он хохотнул и перевёл взгляд на женщину, протягивая ей руку. — Можете звать меня Бенджи, директор этого скромного места, а ещё я терплю вот этого ублюдка десять лет, — последние слова он заговорщицки прошептал, но так, чтобы зельевар их непременно услышал. — А вы у нас...?

— Мисс Грейнджер, — Снейп вклинился в разговор. — Бенджи, на пару слов.

Мужчина широко улыбнулся, нежно встряхнул её протянутую руку в знак знакомства и удалился с Северусом в ближайший кабинет. Гермиона же осталась стоять одна в холле.

Что, Мерлина ради, она тут забыла? Да ещё и со Снейпом...

Его не было порядка десяти минут, и Грейнджер на полном серьёзе собралась развернуться и уйти. Она практически уже дотронулась до двери, чтобы выйти, как на плечо аккуратно опустилась рука, разворачивая её обратно:

— Ну что ещё?

Эмоции Снейпа прочитать не получалось. Единственное, что выдавало его замешательство — глубокая складка между бровей:

— Прошу прощения, Гермиона, что заставил так долго ждать и находиться в неведении, — он провел её к одному из диванчиков. — Я готов ответить на любые вопросы.

Что бы там на самом деле не испытывал Северус, и что бы не чувствовала она сама, женщина села и внимательно посмотрела на собеседника:

— Зачем мы здесь? И почему вы всё время создаете вокруг себя тайну?

— Мы приехали на премьерный спектакль моего друга Бенджамина. Он сквибб, и за то, что я варю зелья для его жены, он каждый месяц даёт мне два билета на лучшие места, — зельевар сделал паузу и стал отвечать на следующий вопрос. — Это не специально. Как я уже сказал, мне легче говорить с людьми, которые меня не знали двадцать лет назад. А ещё бывают дни, когда дел слишком много и не думать о них не получается.

Министр кивнула, явно удовлетворенная ответами:

— Тем не менее, вы добровольно решили со мной поговорить.

— Это так, — Северус обвёл взглядом помещение и наконец-то стал расстёгивать пальто. — Как уже говорил, я хочу помочь. Ещё раз прошу меня извинить, — он слегка улыбнулся и внимательно посмотрел на неё своими тёмными завораживающими глазами.

Отчего-то во рту пересохло и, тяжело сглотнув, Гермиона кивнула, неотрывно глядя на него.

Снейп посмотрел вглубь коридора:

— Чтобы ускорить процесс моего прощения, могу предложить вкусный десерт.

Гермиона несколько секунд пристально смотрела на него, а потом рассмеялась:

— О, Мерлин, как это по-слизерински.

Его губ коснулась лёгкая улыбка:

— Тем не менее, вы не можете отрицать, что это рабочий способ.

— Несомненно, но, пожалуй, просто остановимся на том, что я принимаю ваши извинения, без всяких подкупов.

— Спасибо Мерлину за маленькие радости!

В гардеробе появилась невысокая женщина, и они наконец-то смогли избавиться от верхней одежды. Снейп, будучи одетым в простой, но элегантный чёрный костюм, неспешно одёргивал рукава и расстёгивал верхнюю пуговицу рубашки. Закончив поправлять свою одежду, он наконец-то перевёл взгляд на спутницу, и на его лице расползлась хитрая ухмылка:

— О, Мерлин, как это по-слизерински, — Северус, не скрывая, передразнил её, но затем искренне улыбнулся. — Вам идёт.

Гермиона не нашлась с ответом, просто коротко кивнула и отвернулась, скрывая от него слегка проступивший на щеках румянец.

Вскоре холл театра заполнили люди. Удивительная атмосфера для такого современного мира. Все мужчины до единого были одеты в строгие костюмы, а женщины — в платья.

Грейнджер оглядывалась по сторонам, с неприкрытым восхищением рассматривая всё, что происходит в театре.

— Вы выглядите как ребёнок, которого впервые привели в «Сладкое королевство», — Снейп подошёл к ней со спины, и она почувствовала его горячее дыхание на шее. — Предлагаю занять места, — мужчина подставил локоть, и Гермиона аккуратно положила на него свою ладонь.

Северус слегка наклонился к её уху, чтобы в шуме толпы она точно смогла услышать его слова:

— Не волнуйтесь. Это, — он кивнул на их руки. — Чистая формальность, а это, — зельевар свободной рукой указал на толпу. — Обычные люди, которые вас не знают.

Грейнджер кивнула с лёгкой улыбкой и последовала за ним в зал, занимая места на одном из первых рядов мягких красных стульев.

— Здесь так красиво! — она восторженно прошептала, не надеясь остаться услышанной.

Северус проследил за её взглядом: посмотрел на потолок, балконы, сцену и, в конце концов, его глаза остановились на ней:

— Да, — его губ коснулась лёгкая улыбка, и он тут же обратил своё внимание на сцену, по которой уже бегали пятна света от разогревающихся прожекторов.

Зал потихоньку заполнялся людьми, а непонятное волнение зарождалось в душе женщины.

— Вы часто тут бываете?

— Реже, чем хотелось бы, — он расстегнул пуговицы пиджака, отводя его полы в сторону. — В основном я отдаю билеты Саманте. Её парень — заядлый театрал. А сам хожу сюда только на премьеры.

— Но если у вас есть желание, почему бы не начать ходить чаще?

Снейп бросил на неё быстрый взгляд и вернул всё внимание сцене:

— Не всегда можно найти подходящую компанию. А ходить одному достаточно и раз в полгода.

Грейнджер хотела что-то пошутить насчёт его компании, но свет в зале погас, шёпот зрителей стих, а на сцену начали выходить актеры.

Северус расслаблено положил руки на подлокотники, предварительно поправив ворот рубашки. Всё внимание тёмных глаз было направлено на развернувшееся представление. Он изредка улыбался, будучи погружённым в происходящее.

Гермиона же всё ещё чувствовала себя несколько напряженно, но постепенно она привыкла к окружающей обстановке и где-то к середине спектакля окончательно расслабилась.

Её руки тоже спокойно лежали на подлокотниках, отчего иногда она всё же невзначай дотрагивалась до Снейпа, тут же неосознанно отодвигаясь от него.

Постановка оказалась на редкость изысканной комедией. Зрители регулярно смеялись, и это не обошло стороной и Гермиону. Но больше всего её удивил глубокий смех Снейпа, который всего лишь один раз прозвучал за всё время нахождения в театре.

Когда выступление закончилось, зрительный зал разразился аплодисментами, заставляя актёров выходить на поклоны несколько раз подряд.

* * *

Они неспеша вышли в холл, когда основная масса людей уже покинула театр. Северус взял пальто Гермионы и раскрыл его, помогая надеть, и только потом оделся сам. Женщина уже направилась к выходу, но Снейп попросил её подождать, что-то внимательно рассматривая в телефоне:

— Сейчас подойдёт Бенджамин на пару слов, а потом я сразу отвезу вас в отель, — выключив устройство, он убрал его обратно в карман.

Вскоре из ближайшей двери показалось улыбающееся лицо мужчины, который широким и уверенным шагом направился к ним:

— Как вам наш новый репертуар, мисс Грейнджер?

— Весьма впечатляющий, мне очень понравилось, — она коротко улыбнулась, в надежде, что этого будет достаточно, чтобы показать директору театра, что её слова искренние.

— У тебя хороший вкус, Снейп, — он внимательно посмотрел на мужчину, а затем перевёл быстрый взгляд на Гермиону. — На постановки. Умеешь выбрать, на что идти.

Северус ухмыльнулся и, пожав ему руку, бросил напоследок:

— А как иначе-то?

До машины они вновь шли в полном молчании, но оно не было неловким. Гермиона даже осмелилась бы назвать его спокойным и уютным.

— Вам правда понравилось? — Северус первый нарушил тишину, когда они уже сидели в автомобиле.

— Правда, — женщина улыбнулась. — Честно, даже не помню, когда последний раз была в театре. Наверное, как раз где-то сразу после окончания Хогвартса.

— И тем не менее вам нравится подобное времяпровождение.

— Очень! В детстве мы с родителями часто ходили. Но в этом театре я ни разу не была, — она с интересом посмотрела на проходящую по стоянке пожилую женщину с небольшой собачкой. — Рон не вдохновился, да и у меня потом времени особо не было на это.

Северус кивнул и вывернул руль, выезжая на дорогу. Доехать до отеля они могли минут за двадцать. Но вместо этого у них ушло порядка часа. Машина неторопливо ехала по центральным улицам Лондона, изредка сворачивая на более узкие улочки, где скрывались маленькие и аккуратные дома.

В конечном итоге они добрались до места.

— Я хочу вас как-нибудь отблагодарить, — Гермиона неуверенно посмотрела на Снейпа, пока они подходили ко входу.

— Это лишнее.

— Это был не вопрос, Северус. Я так хорошо не отдыхала уже долгое время. Позвольте, сделать хоть что-то для вас.

Мужчина задумался, опустив голову вниз так, что чёрные пряди упали на его лицо.

— Тут неподалеку есть превосходная пекарня, она ещё должна работать, — Грейнджер предприняла ещё одну попытку, глядя на часы.

Ответом ей послужил тихий смешок:

— Я люблю пончики.

Что же, признаться честно, Гермиону слегка удивили его слова, но одновременно с этим они же и заставили её радостно улыбнуться.

— Тогда стоит шевелиться быстрее, мистер Снейп, — в ответ он снова тихо усмехнулся и направился вслед за женщиной в нужную сторону.

Позже, сидя уже на диване в своём номере и держа в руках заказанный чай, Гермиона не удержалась и искренне рассмеялась, смотря на коробку с пончиками.

— Серьёзно, Северус, шоколадный пончик в шоколадной глазури и с шоколадной посыпкой? — он беззаботно улыбался, размеренно пережёвывая лакомство. — Вас Люпин в своё время не покусал случайно?

Мужчина усмехнулся:

— На вашем третьем курсе, после ошеломляющего успеха мистера Лонгботтома, Люпин извинялся, что стал причиной моего публичного позора, шоколадом. Наверное, в тот год я перепробовал все вкусы из «Сладкого королевства».

— Как трогательно.

— Язвить, мисс Грейнджер, моя прерогатива, — Снейп усмехнулся, откусывая ещё один кусок от пончика. — Ваши карамельные не так хороши, как кажутся.

— Да вы просто их не пробовали, — она театрально возмутилась и тут же протянула пончик прямо к его рту. — Давайте, разочаруйтесь в своём неправильном выводе.

Мужчина замер, глядя на сдобу перед ним. Гермиона с некоторым запозданием поняла, что её жест выглядит несколько неуместным. Она уже собиралась поспешно отдёрнуть руку и извиниться, но наклонившийся к пончику Северус не дал ей этого сделать. Неотрывно глядя ей прямо в глаза, он откусил небольшой кусочек и вернулся в прежнее положение, облокотившись на спинку дивана.

Грейнджер уже даже не пыталась хоть как-то оправдаться и скрыть покрасневшие от смущения щёки. Снейп же слегка прокашлялся, сделал глоток чая и заключил:

— Что и следовало доказать. Шоколадный — всё ещё мой фаворит, — он улыбнулся уголком губ, отчего появившиеся напряжение между ними исчезло.

— Во всяком случае, я пыталась, — женщина драматично вздохнула. — Поверю вам на слово.

Он взял из коробки последний шоколадный пончик и, немного покрутив его в руке, протянул к собеседнице:

— Ну, зачем же на слово? Если можно попробовать самой…, — и хоть говорил он с лёгкой улыбкой на губах, взгляд его был серьёзным и сосредоточенным.

Если Гермиона подумала, что в прошлый раз она заметно покраснела, то сильно ошиблась. Потому что сейчас женщина буквально ощущала, как её щёки горят от смущения. Тем не менее, показывать это она не собиралась, особенно Снейпу.

Грейнджер слегка наклонилась, стараясь не смотреть ему в глаза, и последовала его примеру, попробовав шоколадный пончик на вкус.

Северус же не отрывал взгляда, неосознанно ловя каждое её малейшее движение и эмоцию. Он наблюдал, как Гермиона аккуратно откусила протягиваемую сдобу. Дыхание сбилось, а в комнате почему-то резко стало жарко. Всё его внимание было приковано к губам женщины, на которые прилипла посыпка. Глядя на них, мужчина был абсолютно уверен, что целовать её было бы просто восхитительно.

От внезапной мысли его сердце на секунду пропустило удар, а потом забилось в сумасшедшем ритме, когда Гермиона кончиком языка убрала шоколадную глазурь с уголка рта.

Прожевав пончик, она наконец-то посмотрела ему прямо в глаза. В этот момент Снейп, возможно, впервые в жизни молился всем известным ему Богам, чтобы ничем не выдать своего душевного смятения.

На её щеках разливался румянец, а глаза... Мерлин, почему же он до этого не замечал, какие у неё красивые глаза: карие, будто с золотыми крапинками. Северус поймал себя на мимолётной мысли, что был бы совершенно не прочь вот так сидеть и смотреть на неё даже несколько часов подряд. Её глаза блестели, щёки были очаровательно покрасневшими, а губы соблазнительно приоткрытыми. Она была прекрасна...

Грейнджер всматривалась в его лицо — эмоции прочитать было просто невозможно, но взгляд оставался внимательным. Он тяжело сглотнул и прочистил горло:

— Что скажете?

— Боюсь, ваше эго и так непомерно раздуто, так что обойдётесь, — Гермиона улыбнулась и поднялась с дивана. — Я сейчас вернусь, и..., — она указала на неприметную дверь за портьерами. — Если что, балкон там, также есть противопожарная система.

Снейп благодарно кивнул, чётко осознавая, что сигарета сейчас будет кстати. Не потрудившись накинуть пиджак, он в одной рубашке вышел в осеннюю прохладу. Гермиона же наблюдала, как его худощавая фигура скрывается за дверью, и заставила себя продолжить путь в ванную.

Она не знала, сколько стояла с включённым краном холодной воды, глядя на своё отражение. И только женщине начинало казаться, что всё хорошо, как она вспоминала взгляд Северуса, и на щеках вновь появлялся лёгкий румянец.

Так вот, что делают с людьми выходные...

Они вернулись в комнату практически одновременно, и теперь о случившемся свидетельствовала только пустая коробка из-под пончиков.

Снейп расслабленно опустился на диван, и Гермиона, немного помедлив, последовала его примеру.

— Кажется, вы вчера остановились на своих спиногрызах, — он внимательно посмотрел на неё, показывая, что искренне заинтересован в диалоге. — Продолжите? Как так вышло, что, не планируя и одного ребёнка, вы по итогу решились на второго?

— Гормоны, — женщина усмехнулась с какой-то грустью. — Вы не подумайте, я их люблю, и никогда бы не посмела сказать, что они нежеланные. Просто, быть матерью, по всей видимости, это не моё. Когда я впервые взяла на руки Рози, она показалась мне такой беззащитной крохой. Пугала сама мысль, что сейчас её могло и не быть рядом, если бы не плохое зелье. А Рона я таким счастливым даже на нашей свадьбе не видела...

Признаться честно, Северус не умел выражать радость о других людях. И сейчас, смотря на её нежную улыбку, сердце слегка защемило от какой-то тоски. В отношении него никто не проявлял подобных чувств и эмоций, но Снейп не задумывался об этом, пока кто-то невзначай не напомнит ему об одиночестве.

— К тому времени все отголоски войны сошли на нет, и Кингсли спокойно отпустил меня в декрет.

— И вы, конечно же, сидели всё это время дома, — количество сарказма и скептицизма в голосе зельевара зашкаливало.

— Нет, конечно, — она фыркнула. — Я брала работу домой, частенько отправлялась на пару часов в министерство. Но да, по большей части была дома вместе с Рози и Роном. У нас было чувство эйфории от этого маленького человечка. Он носился с ней, как курица с яйцом, даже хуже Молли.

— Кто бы мог подумать...

— Снизьте уровень язвительности, Северус, — она улыбнулась. — Это я вам рассказываю свои последние беззаботные воспоминания.

Мужчина бросил на неё нахмуренный взгляд, как раз в тот момент, когда она, не удержавшись, широко зевнула.

— Мне кажется, кто-то не выспался.

— Вам кажется, — Гермиона немного поёрзала на диване и, уложив голову на его спинку, продолжила. — Я знала, что Рон не хотел ограничиваться одним ребёнком, и мы подумали, что это вполне удачный момент для второго. Вот только мы не учли, что с возрастом малыши становятся не спокойнее, а наоборот капризнее. Беременность, как и первая, проходила, в целом, сносно, но малышке к тому времени было уже полгода и... Мерлин, у меня дома как будто поселился нюхлер. Ползает так, что не угнаться, всё хватает, тянет в рот...

— Вы отлично можете рекламировать противозачаточные, — усмехнулся Снейп.

— Вот спасибо, Северус. Вообще, ад начался позже. У меня — третий триместр, а Рон додумался купить Рози детскую метлу, — она внимательно посмотрела на зельевара и потрясла в воздухе указательным пальцем. — Пообещайте мне, что если у вас когда-нибудь будет жена, или как минимум ребёнок...

— Всегда надеялся избежать подобной участи...

— Тшшш, — она шикнула на него и продолжила. — Вы никогда, ни при каких обстоятельствах, не купите метлу без разрешения матери ребёнка!

Снейп, человек, который прошёл две войны, врал в глаза Тёмному Лорду, на секунду по-настоящему испугался того огня, что загорелся в глазах Грейнджер.

— Ну, если вы настаиваете...

— Пообещайте!

— Обещаю, что у меня никогда не будет ребёнка, — он усмехнулся, искренне надеясь, что её удовлетворит такой ответ.

Гермиона кивнула и прикрыла глаза.

— Вы слишком категоричны к себе. Если бы вы были менее вредным, из вас бы вышел хороший отец..., наверное.

Снейп закатил глаза и, сделав глоток остывшего чая, поморщился:

— Такой же хороший, как и мать из вас, судя по вашим тяжёлым вздохам.

— Святая правда, — она вздохнула. — Но к отцам в нашем мире требования гораздо ниже, чем к матерям.

— Тогда в чём смысл? Если от мужчины достаточно только приносить в дом деньги и еду, то с таким же успехом можно раздавать милостыню на улице и обращаться ко всем "дитя моё".

Гермиона фыркнула и пробормотала сквозь наваливавшуюся дремоту:

— Я знаю, что у вас и так всё в порядке с самомнением, но эта фраза гениальна. Запишу её в цитатник.

Северус лишь ухмыльнулся.

Какое-то время они сидели в тишине. Мужчина понимал, что разговор даётся женщине нелегко, но даже драматично выдержанные паузы должны иметь свой предел. Он прислушался к её мерному дыханию и повернул голову. Гермиона спала.