Monster Addiction (гет)

Они встречаются глазами, и в этот момент девушка точно осознает, что не может его проигнорировать или же сделать вид, будто совершенно его не узнала. Пелена страха исчезает на фоне ее собственного счастья, и Джулия делает несколько шагов к стойке, остановившись перед весьма очаровательным бариста.

— Мне, пожалуйста, раф с карамельным сиропом, — скрыть воодушевление и радость встречи было невозможно. Она упорно пытается подавить улыбку, а он, заметив это, довольно усмехнулся. Скрестил руки за стойкой, чуть наклонился к ней и вкрадчиво произнес:

— И тебе здравствуй, Джулия, — девушка пытается не отвести взгляд, когда нормис, очевидно, собирался на нее немного надавить. — У меня все как обычно. Ничего нового, но спасибо, что спросила, и написала о своем визите в Джерико спустя… сколько? — Тайлер сделал вид, будто не мог вспомнить, да вот только его подруга понимала, что забыть он этого просто бы не смог. — Три года уже? И как давно ты стала ученицей Невермора?

— Вчера. С даром возникли кое-какие проблемы, так что скрывать стало почти что невозможно, — он заинтересованно чуть склоняет голову вбок, а она жмет плечами. — Так что насчет моего рафа? — и вместо того, чтобы так просто слить ему всю информацию, она вновь напоминает ему о своем заказе.

— Дай десять минут, — Джулия кивает, а он возвращается к работе, все еще чувствуя на себе взгляд девушки. — Может, займешь пока себе местечко?

— А ты стесняешься? — наигранно удивилась она, отчего парень не смог в этот раз подавить улыбку.

— Нет, мне, конечно, приятно такое внимание со стороны довольно милой девушки, но… — Галпин намеренно сделал паузу. — Помимо тебя есть и другие посетители.

— Будто ты не знаешь, что им надо.

— И все же, тонкости работы обязывают меня спросить у них это лично. Нет, правда, Лия, сядь уже куда-нибудь, — он посмеялся, когда она надулась, совсем как маленькая девочка. Они не виделись целых три чертовых года, но за это время ни сама девушка, ни отношения между ними и стиль общения не поменялись ни на миг. Лживое ощущение того, что они и не расставались вовсе, в какой-то мере грело сердце, некогда изнывающее от тоски, когда эта бестия наверняка даже и не думала о том, чтобы хоть немного начать по нему скучать. И эта мысль даже задевает его за живое, когда он смотрит на Джулию, и совершенно не видит в ее взгляде каких-либо намеков на чувство вины или что-то еще в том же самом духе.

— Сколько тебе осталось до конца смены? — спрашивает она явно не просто так, а с какой-то целью. По крайней мере, он был уверен в том, что Лия не стала бы интересоваться просто так «из вежливости». На любое, даже самое нелепое действие с ее стороны найдется настолько же нелепый, но вполне себе весомый для нее аргумент. Ну и плевать? Галпин уже давно привык ко многим ее выходкам, и потому почти не обращал на них уже внимания. То есть, играл дурочка, и делал вид, что совершенно ничего не понимает.

— Полтора часа, — предельно честно отвечает Тайлер, легко улыбнувшись при мысли о том, что на одной случайной встрече во Флюгере все-таки дело не закончится. — А что такое? Надумала позвать на свидание? — шутливо продолжил он.

— А ты согласишься? — на самом деле, она об этом и не думала. Галпин понимал, что для нее он был не более, чем хорошим приятелем из маленького городка. Ну, и единственным другом, что не забыл о ней и поддерживал связь даже после ее уезда.

— Возможно? Впрочем, скрывать не стану, я для этого малость не в духе…

— Даже если пришла я? — спросила она, будто немного даже оскорбившись из-за того, что так и не смогла поднять другу настроение.

— Как раз-таки из-за того, что пришла ты.

— Я испортила тебе настроение своим приходом? — в этот раз ее вопрос прозвучал подобно вызову на дуэль, и Тайлер искренне пытался сейчас не улыбнуться.

«Если ответишь положительно — ты точно труп, Галпин», — мысленно перефразировал он слова девушки, да вот только для него подобные угрозы с ее стороны звучали так же мило и нелепо, как если бы котенок из какого-нибудь мультика сказал, что он грозный и опасный лев.

— Я ничего не говорил про настроение, — отвечает излишне спокойно и твердо, показывая, что она уже надумала себе чего-то лишнего.

Впрочем, подобное повторялось уже неоднократно. Джулии проще было придумать тысячи сюжетов с плохими и счастливыми концами, да выбрать из них самый логичный или подходящий под ее настроение в данный момент, нежели задать ему всего один конкретный вопрос. Но так было бы не интересно, и совсем не в духе его подруги, так что… порой ему приходилось импровизировать и вести себя осторожнее обычного, чтобы выведать, в чем дело, и уже затем разгребать кашу из ее же собственных фантазий.

— Заметь, — она улавливает намек, а он, добившись понимания, заметно расслабляется, когда опасность миновала, и ситуация разрешилась практически сама собой. — На самом деле, я был очень рад твоему приходу.

— Честно?

— Честно, — его улыбка внушает доверие, и девушка не может не ответить тем же, когда осознает, что беспокоилась зазря. — Просто думал, что ты хотя бы напишешь о своем приезде. Я бы тебя встретил.

— В Неверморе?

— Или взял бы на сегодня отгул, раз на то пошло, — понял, что сморозил глупость, и поспешил исправиться, когда услышал с ее стороны тихий смешок.

— И зачем же? Я бы все равно не смогла освободиться раньше, — ответила Джулия, вновь парировав его «удар». Но услышав кашель за своей спиной, девушка сразу же вспомнила о том, что за ней, и правда, были люди, что хотели еще сделать свой заказ. И пускай тех было всего пара человек, новенькая из Невермора подняла руки вверх в жесте «сдаюсь», и виновато улыбнулась. — Ой, простите! Да-да, я сделала уже заказ…

Мужчина, посмотрев на нее исподлобья, заставил ее на секунду напрячься. Джулия отступает в сторону, сразу опуская руки, и сжимает от волнения те в кулаки, впиваясь ноготками в кожу. Взгляд Тайлера становится серьезным. Парень был готов вмешаться в любую секунду, но, к счастью, необходимость в этом попросту пропала. И вместо того, чтобы начать конфликт, нормис только цыкнул, да прошел вперед, игнорируя девчонку.

— Изгои, — выплюнул он одно только слово, когда подруга Тайлера качнула головой в сторону свободного столика, намекая, что будет ждать его там. Парень ей кивнул, и с большим трудом нацепил вежливую улыбку на лицо, борясь с собственным отвращением и представлениями того, как разорвет его в клочья. — Эй, Тайлер. Мало тебе было проблем с ними?

— Простите? — удивленно вскидывает брови, снова строя из себя саму невинность. Словно он ничего не понимает и, действительно, считает, будто этот человек обращается к нему исключительно из добрых побуждений.

Только вот правда была в том, что сам Галпин на самом деле так ни капли не считал. Он знал, к чему клонит этот «знакомый незнакомец», что всегда приходит почти под конец его смены и берет двойной эспрессо, но продолжал делать вид обратного. Даже если Тайлер ненавидел, когда кто-либо чужой лез в его дела, даже если ярость сжигала изнутри, и эмоции просились наружу… он все равно продолжал держать лицо.

— И так натерпелся уже от этих выродков, — ах, так он был из тех, кто считал, будто Тайлеру просто нужна была психологическая помощь и, на самом деле, он несчастная жертва, что повелась на поводу хулиганов и издевалась над изгоями. Что ж, теперь ему было более или менее понятно.

— Ничего подобного, — и все же, обсуждать свои проблемы не хотелось. Во-первых, он в этом никак не нуждался, а во-вторых, ему бы не хотелось, чтобы Джулия узнала о том, как Галпин измывался над ей подобным чудиками.

Как разбил нос мальчишке, коего она звала своим другом, после ее уезда. Как насмехался и язвил сиренам, как его приятели повязали для него кровососа, и Тайлер насильно заставлял вампира жрать чеснок. Просто по приколу, парень хотел проверить, что будет, а уже потом как ни в чем не бывало вежливо улыбался людям и вел себя, как подобает сыну шерифа.

— Я понимаю, что вел себя неподобающе, и… незачем тревожиться. Правда, я очень сожалею о случившемся и рад, что с тем парнем все в порядке.

— Ты хороший человек, Тайлер. Слишком хороший, — хочется закатить глаза, но Галпин хоронит это желание глубоко внутри себя.

— Двойной эспрессо, верно? — он ловко меняет тему, вместе с тем показывая, что не хочет и дальше поднимать неприятную для него тему, да уже затем вновь приступает к своей работе.

Обслужив пару клиентов, парень убедился, что никто не ждет заказа, все трое человек, что сидели за разными столиками и занимались своими делами, в его услугах больше не нуждались, и только потом в его голове отчеканились слова подруги: «Раф с карамельным сиропом и чизкейк». Про чизкейк, конечно, речи никакой и не было. Тай додумал сам, решил тем самым отплатить ей за ожидания и поднять немного настроение после стычки с довольно неприятным посетителем.

— За счет заведения, — она поднимает на него удивленный взгляд, а он снова улыбается. Против своей воли, но уже довольно искренне. Как и всегда, потому что с ней едва ли возможно было в чем-то сдерживаться.

— А я уже думала, что ты и не вспомнишь про меня, — даже несмотря на очевидную радость, Джулия продолжает мило дуться, и старательно смотреть в окно, когда… в конце концов, ее взгляд все равно возвращается к парню. — Казалось бы, а ведь я сделала заказ гораздо раньше…

— Хочешь, чтобы я извинился? — он садится напротив нее, а девушка… все же не может больше притворяться.

— Нет, — отвечает предельно честно и весьма спокойно. — Боже, Тай, дай мне немного побыть врединой!

— Вот еще, и с чего бы вдруг мне этим заниматься? — с усмешкой спрашивает Галпин, явно наслаждаясь тем, что в этот момент Джулия никак не могла придумать весомую причину, из-за чего вдруг замолчала, а ему же, в свою очередь, просто захотелось рассмеяться. — Если я дам тебе повод обижаться или вредничать, то разве это не будет означать то, что я не справляюсь?

— Не справляешься с чем? — и тут замолчал уже он. Как в такой ситуации вообще ответить? И, главное, что?

«Только она может не замечать самых прямых намеков», — а еще говорят, что парни соображают туго. Да глядя на нее, Тайлер был на все двести процентов уверен в том, что Лия продинамит любого влюбленного в нее придурка просто по той самой причине, что она не поймет его признания. Точнее, не захочет понимать. А отсюда следует то, что к делу вновь подключится привычка додумывать события, либо переворачивать их в свою пользу, и уже тогда шанса на предложение начать встречаться просто не останется.

Откуда же Тайлер это знал? Ну, на самом деле, он просто очень на то надеялся. Когда она выкладывала фотки в соц. сетях с новыми друзьями, или когда оживленно рассказывала о том, как подружилась с оборотнем, он много раз ловил себя на мысли, что его это не касается. Ну, найдет она себе парня, и что с того? Какая вообще разница, если она может так и не вернуться? Да и вообще… разве найдется псих, что по своей воле решит приехать вновь в эту дыру?

Ему, в какой-то мере, даже повезло, что она изгой. Школ для ненормальных было не так много, и лучшим вариантом для нее оказался Невермор. Единственным, если быть точнее, ведь иначе ей бы пришлось учиться в еще большей заднице мира, чем тот же самый Джерико.

— Ладно, не важно, — поняв, что вопрос был не к месту, она сразу же решила на него забить. — Тайлер… кто этот Бог?

— То есть? — спрашивает он, едва ли улавливая то, что же подруга имеет ввиду своим вопросом.

— Кто этот Бог, сотворивший такое чудо? — а, она говорила про чизкейк. И как бы ни хотелось ему приврать, что он помогал на кухне, на самом деле Тайлер совмещал в себе лишь обязанности бариста, официанта и уборщика, если его оставляли работать до самого закрытия кафе.

— Тайна покрыта мраком, но я передам кондитеру, что ты оценила его произведение кулинарного искусства, — отвечает Галпин, смягченно улыбнувшись девушке, наслаждающейся десертом с кофе. — Так почему ты не написала о своем приезде? — вновь вернулся он к изначальному вопросу, на который так и не получил ответа.

— Хотела удивить тебя, — учитывая то, что Тайлер опасался и думал, будто она пыталась избежать с ним встречи, ее слова были подобны меду. Звучали слишком сладко для того, чтобы быть правдой. — И… посмотреть, узнаешь ли ты меня.

— С чего бы вдруг мне тебя не узнать? — он удивляется, действительно пытаясь ухватиться за ее ход мыслей, а затем так невзначай продолжил: — Лия… мы, так-то, все три года с тобой общались.

— И?

— И неужели ты думаешь, что я не видел твоих фоток в инсте и твиттере? — с усмешкой спросил Галпин, сам того даже сначала и не осознав, насколько же сильно перед ней спалился. Осознание пришло немного позже. Как раз в моменте, когда он увидел ее шокированный взгляд.

— Ты на меня подписан? — как-то уж слишком неверяще спросила Джулия. — А… прости, просто ты никогда не говорил…

— А было нужно? — своим невинным видом он будто спрашивал, чего в этом такого. — Я ведь не какой-то бессердечный придурок и… тоже умею скучать, Лия.

— Да я не это имела ввиду, — в спешке произносит она, кажется, чуть-чуть смущаясь и думая теперь о том, а не выложила ли она там что-то настолько тупое или же странное, что не понравилось бы Тайлеру или выставило ее в дурном свете. Впрочем, подобное она бы точно не стала держать даже в своем телефоне, так… что уж говорить за сеть? — Я тоже по тебе очень скучала.