Страдания бедного Нерона (джен)

Сцена II

Анций.

Побережье. Вилла Поппеи. Прекрасный солнечный день. Нерон прогуливается по саду. Он явно взволнован.

Нерон

размышляя вслух

Тут солнце, ветер, море,

Но холод цепенящий

За мной идет.

Я чувствую дыхание ледяное.

Как развеять мне тоску.

Петроний

выходит на дорожку

Готова лодка. Маслом

Облиты волны. И ветер

Свежий дует в паруса.

Нерон

обращаясь к Петронию

Я взял намедни арфу,

Коснулся струн; они отозвались

Дрожащим звуком.

Но холодом повеяло.

Я оглянулся; нерадивый раб

Закрыть, наверно, позабыл окно.

Но нет…рабов не наблюдалось.

А холод приближался.

Я тронул струны вновь.

Задрожали занавески.

Ко мне приблизился

Патриций из сна;

Ступая мягко и бесшумно

Как лев; сказал он,

Сверкая алыми глазами.

— Умрешь ты, как раб презренный.

И хлынет кровь из уст.

И сгинешь ты, но след

В истории оставишь…

Петроний, друг мой,

Что на это скажешь?

Петроний

Себя погубишь ты.

Ты выступаешь там и тут,

Но плебеи этого не поймут

И не оценят; ты — император!

Но… Скажу тебе. Казнить ты

Меня ты сможешь.

Ты, божественный Нерон,

Марионетка, шут, фигляр.

Не петь, не танцевать

Ты не умеешь. Стихи и те,

Ты сочинять не смеешь.

Любую табуретку можно научить

Плясать, но ты же… ШУТ!

Не император! ФИГЛЯР!

Нерон

сердито

Петроний! Ты — арбитр изящества!

В чём плохи мои стихи?

Танец плох чем?

Велю тебя казнить,

Коль ты не скажешь правду!

Петроний

задумчиво

Вот! Пример достойный подражания!

Хандрил мой император, а сейчас

Сверкает грозно и вращает

Глазами. Пышет гневом.

Теперь можно и на море.

Лодка ждет. Поппея, Тигеллин,

Виниций, я… Гребцы лишь ждут

Сигнала. Пойдем.

Море ждет.

Уходят