Туда и обратно (джен)

Прыжок через Эхо-сеть прошел быстро и без задержек.

— Ну что, берем два грузовика и вперед, — ткнула в ближайший Тачкомат Майя.

Зер0 молча первым активировал машину, без вопросов заняв место водителя.

— Тогда за рулем второй тачки — я, — проворчал Сальвадор. — Гейдж не поведет, а Экстон нас на первой кочке угробит.

— Не поведу, — деловито подтвердила мехромантка. — Я собиралась занять багажник и по дороге пересмотреть Жестокуса.

— Да понял я, понял, — рассмеялся Экстон. — Меня все устраивает, с места стрелка лучше видно.

Дорога до мастерской Тины не заняла много времени — гористая местность в этот раз была на удивление пустынной.

— Странно это как-то, — громко заметила Майя, аккуратно отстрелив прыгающего на машину молодого варкида. — Слишком мало живности для этой местности. Это был какой по счету? Третий?

— Пятый, — лениво поправил ее Экстон.

— Пугает их что-то / Я чую страх / И дрожь твердыни, — неожиданно вмешался в диалог Зер0 своей нестандартной речью.

— Страх — это хорошо, — довольно осклабился Сальвадор, и тут же клацнул зубами, наехав на кочку.

— Нежнее! — возмущенно фыркнула из кузова грузовика Гейдж, чуть не выронив горсть мелких шурупов.

Но тут машину сильнее и заметнее подбросил явный земной толчок. И спустя несколько секунд его догнал страшный грохот, словно где-то обвалилось несколько тонн горной породы.

— А вот и то, что всех тут распугало… — озадаченно пробормотала Майя.

Зер0 и Сальвадор переглянулись и синхронно прибавили скорость — звук раздавался как раз со стороны жилья маленькой Тины, что настораживало.

Мастерская встретила их раскуроченной створкой двери, вывернутой и покрытой слоем гари.

— Брик нас живьем закопает, — упавшим голосом пробормотал Экстон, осторожно заглядывая в дыру.

Сальвадора его пророчество не вдохновило и, отпихнув спецназовца, он пролез в дыру, собрав на себя часть копоти.

— Тина! — крикнула Майя, куда аккуратнее спрыгивая следом. — Тина! Ты где? Ты ранена?

В пещере царила почти полная темнота, нарушаемая только тусклым светом с улицы, попадающим через дыру от взрыва.

Зер0, как настоящий ассасин, проскользнул вглубь жилья девочки первый, осторожно, по стенке, внимательно осматриваясь и прислушиваясь. Гейдж, предпочитая не рисковать лишний раз, заглядывала снаружи, Криг, неожиданно не заинтересовавшись ситуацией, стоял рядом с ней. Экстон и Майя неуверенно топтались у двери, пытаясь вглядеться в темноту.

Сальвадору быстро надоела атмосфера тревожности, и он решительно шагнул следом за Зер0.

Но в отличие от ассасина, осторожность он не соблюдал и под ноги не смотрел, чем и поплатился, атмосферу тут же и разрядив.

Сделав буквально шаг, шизострел почувствовал как вокруг щиколотки резко что-то затянулось и дернуло его, переворачивая вверх тормашками.

Ловушка оказалась самой допотопной, но действенной, подвешивая ругающуюся по-испански жертву под самым потолком. На головы озадаченных Майи и Экстона тут же посыпался звенящий дождь из патронов.

Сальвадор, сквозь потоки собственной ругани, вдруг услышал нехороший щелчок. Потом еще один и еще один, и это все уже неприятно напоминало тиканье таймера.

Скосив глаза на зафиксированную конечность, он, с неприятным холодком в груди, обнаружил странное устройство с этим самым таймером, закрепленное на веревке вокруг ноги.

От этой находки эпитеты шизострела стали еще выразительнее и изощреннее.

С их помощью кое-как объяснив остальным, как дорога ему его нога, Сальвадор наблюдал необычное оживление его напарников снизу. Сам он размышлял нельзя ли просто перерезать или прострелить веревку, но быстро отмел этот вариант — падать было высоко, опасно, а ловить его точно никто бы не стал.

В этот момент Зер0, единственный кто уверенно видел в темноте, добрался таки до жилья Тины и обнаружил девочку мирно похрапывающей в кровати. Но ровно в ту секунду, когда он наклонился над ней, собираясь разбудить, Тина повернулась, что-то пробормотала сквозь сон и открыла глаза.

Красный визор прямо над лицом необычайно ее напугал, от чего она завизжала диким голосом и схватила, что было под рукой, с явным намерением съездить страшному монстру по любой части тела.

— Идиоты! — давилась смехом Гейдж, наблюдая за беготней, что в итоге образовалась в мастерской. Сделав несколько шагов от двери, она нашарила массивный рубильник, который в отличие от остальных заметила довольно быстро, и врубила освещение.

При полном свете площадь пещеры вообще стала выглядеть очень странно и смешно одновременно.

Кругом гарь, какие-то непонятные ямы — явно от взрывов, горы мусора, паникующие Искатели, напуганные шизострелом и воплем Тины, сама взъерошенная и выпучившая глаза Тина и Зер0, получивший на шлем новое украшение в виде кривоватой тряпичной куклы. Висящий у ламп Сальвадор только прибавлял шарма происходящему, от чего Гейдж таки не выдержала и расхохоталась.

Криг упорно почему-то держался позади мехромантки и смотрел на происходящее дико-изумленными глазами.

— Брик знает, что ты тут развлекаешься с новой взрывчаткой? — строго спросила Майя.

— Да. Возможно. Я не уверена. — быстро пробормотала Тина, старательно глядя в сторону.

— Пожалуй, стоит спросить его, — подозрительно прищурилась Майя.

— Не надо! Не надо! Он не знает! Не знает! — заверещала Тина, нервно хихикая. — Это совсем новая взрывчатка! Я только придумала ее! Совсем недавно! Не успела!

— Не успела — что? — с интересом переспросил Экстон. — Заминировать вход?

— Экстон! — одернула его сирена. Спецназовец хмыкнул и отошел.

— Не говори Брику! Не говори… — пробормотала Тина.

Майя вздохнула, закатила глаза.

— Не скажу. Но больше не ставь такие опыты одна. Чтобы было если бы к тебе залезли не мы?

Воспитательную речь прервал яростный вопль Сальвадора, которого до сих пор никто не снял с потолка.

— ХВАТИТ УЖЕ МИЛО БЕСЕДОВАТЬ, ЧТОБ ВАС СКАГИ СОЖРАЛИ!

— А, Сальвадор! Привет! — мило улыбнулась Тина, подняв голову.

Шизострел зарычал.

— Снимите меня немедленно, это хрень на моей ноге вот-вот взорвется! — заорал он.

— Какая хрень? А, эта хрень, — затараторила Тина, подняв ладонь к глазам козырьком и вглядываясь в фигуру висящего. — Она не взорвется, это будильник!

Сразу после ее слов таймер на ноге шизострела закончил свой отсчет, замолк, заставив Сальвадора нервничать еще сильнее…и взорвался такой оглушительной трелью, что у висящего зазвенело в ушах.

Завороженные отборной испанской руганью, замолчали и замерли сразу все.

— Придется навести порядок, — невозмутимо сообщила сирена Тине.

Та вся съежилась, вжимая голову в плечи.

— Не надо, — пискнула Тина. — Тут порядок!

— Надо, — ласково, но железно отрезала Майя. — Тут все в гари и в мусоре после твоих опытов! Где у тебя ведро валялось? Сходим к реке за водой.

Искомая емкость, словно дождавшись звездной минуты, с грохотом свалилась с крыши укрытия Тины. Из него кучей вывалились с десяток гранат, чудом не сдетонировав.

Все Искатели замерли на несколько мгновений и воцарилась тишина.

— Мда… — протянул Экстон, с улыбкой переводя дыхание. — Кажется, кто-то печенья не получит!

— Нельзя без печенья! — тут же завопила Тина, услышав про любимое лакомство. — У меня и так моя маска треснула! Нельзя без печенья!

— Об этом ты поговоришь с Бриком, — угрожающе пообещала ей Майя.

В итоге, Гейдж связалась с Убежищем, куда и было решено отправить Тину на время, пока Брик не восстановит ее мастерскую — хотя бы дверь.

По пути пришлось таки вручить маленькой подрывнице упаковку печенья, дабы та не брыкалась и не верещала, пытаясь вывалиться из машины.

Набив щеки, Тина тут же успокоилась и затихла, а после переключилась, радуясь возможности повидать жителей Убежища.

— Ненавижу детей, — проворчал Сальвадор, когда силуэт девочки растворился в сполохах перемещения.

— Полагаю, с тобой никто особо спорить не будет, — вздохнула Майя, которой эта возня тоже не доставила никакого удовольствия. То ли дело с врагами — в Фазовый Захват и до состояния фарша…

Гейдж на фоне хмыкнула, радуясь про себя, что ее к детям никто из присутствующих никогда не относил, несмотря на разницу в возрасте.

— Ну что, в Пески? — преувеличенно бодро спросил Экстон, обращаясь сразу ко всем.

Майя усмехнулась, сама выбирая пункт назначения.