Древний житель теней (джен)

— Тварь, конечно, уникальная в своем роде! — почмокал губами Снаф, — Острый рог, громадные когти и шкура, от которой отскакивают даже легкие арбалетные болты. Но вместе с тем окорока мракориса почитаются за изысканнейший деликатес, а за его шкуру даже самые жадные торговцы дают не менее ста пятидесяти кусков руды.

Дмитрий Беразинский, «Приключения в мире Готики».

Благодаря исключительной силе и свирепости естественных врагов мракорис имеет не много. Почти все обитатели Мордрага — его потенциальные жертвы. Угрозу для него могут представлять разве что тролли, а также крупные стаи драконьих снепперов и варгов. Впрочем, с последними мракорис уживается довольно мирно. По видимому, близость варгов ему выгодна, так как эти чуткие и быстрые звери способны вовремя предупредить его об опасности или присутствии добычи, а сами они с удовольствием пользуются остатками мракорисовой трапезы.

Разумеется, с драконом или какими-нибудь инфернальными чудовищами вроде особо сильных демонов мракорис не совладает, но в естественной среде он с ними практически не сталкивается. А вот с разумными хищниками, людьми и орками, вынужден иметь дело постоянно.

Рог мракориса — превосходный материал для отделки оружия и для прочих декоративных изделий. Его шкура, покрытая длинным, слегка волнистым, как правило красивого тёмного с проседью окраса и исключительной густоты мехом, — желанный трофей для любого охотника. Дороже неё ценится разве что шкура тролля. Пользуются спросом и другие части туши мракориса, в том числе его мясо, которое многие находят весьма приятным на вкус. Поэтому, несмотря на смертельный риск, с которым связана охота на призрачного рысака, среди людей постоянно находятся смельчаки, готовые отправиться в глушь за редкой добычей.

Орки тоже охотятся на мракорисов ради мяса и шкур. Есть немало свидетельств, что во время осады замка в Минентале группы орков преследовали мракориса в ближайшем лесу. Или он их преследовал... Во всяком случае, верх всё равно обычно одерживали орки.

Из-за постоянного давления со стороны разумных хищников мракорис становится всё более редким животным, ареал его обитания неуклонно сокращается. Если на Хоринисе и некоторых других островах Миртанского моря, отличающихся сравнительно мягким климатом и обилием добычи, призрачный рысак ещё довольно многочисленный представитель фауны, то на материке его можно встретить далеко не везде. В Миртане и Нордмаре плотность популяции мракориса заметно ниже, чем на Хоринисе, а в Варранте его вообще не встретишь. Сухой и жаркий климат этой страны, недостаток походящей добычи и естественных убежищ создают весьма неблагоприятные условия для расселения мракориса южнее границы Миртаны. Интенсивная охота при этом способна катастрофически подорвать поголовье редкого животного и поставить вид на грань существования.

Кругу Воды и друидам следует обратить самое пристальное внимание на проблему сохранения мракориса и поддержания численности популяции на достаточном для полноценного воспроизводства уровне.