Неправильно... или? - 9. Доводим дела до конца (гет)

Так уж получилось, что основной опорный пункт будущей Инквизиции находился прямо здесь, в Убежище, верней — в небольшой деревенской церквушке, которая обладала всем необходимым: вместительными подсобными помещениями, которые теперь использовались, как жилые, подземельем с хорошими камерами, из которых точно не сбежит ни один узник, а также комнатой, где раньше стоял алтарь. Сейчас же в помещении располагались пара книжных стеллажей, крепкий дубовый стол с грубо отесанными ножками и несколько столь же простых скамей — рискнувший сесть на них человек запросто получил бы кучу заноз в самые нежные части своего тела.

Удобства и убранство для Кассандры роли не играли уже очень давно. Главное, чтобы было чисто, чтобы поддерживался хоть какой-то порядок, а также была возможность совещаться в тепле и тишине. И этим требованиям ставка командования удовлетворяла целиком и полностью.

— Вы, кажется, хотели нас видеть, Искательница? — вежливо, но холодно поприветствовала Кассандру Мередит, едва переступила порог этой комнаты.

Идущие за Мередит Варрик Тетрас и Лелиана не продемонстрировали даже вежливого дружелюбия. Только многозначительно переглянулись между собой.

— Это действительно так. Я собрала вас для того, чтобы разобраться в событиях последних двух дней.

— Ты на сколько ставила? — едва слышный шепот Варрика все же донесся до чуткого слуха Кассандры.

— На два дня, — едва слышно прошептала Лелиана.

— А я сказал, что она и суток не продержится.

Мередит шикнула на своих спутников, призывая их к порядку, и все с тем же вежливым интересом уставилась на Кассандру. Под взглядом храмовницы Искательнице на мгновение стало неуютно: казалось, будто Станнард прекрасно знает, для чего именно всех их сюда позвали. Впрочем, догадаться было несложно.

— Так что вы хотели спросить? — уточнила она, когда молчание несколько затянулась.

— Шеллад. Вам она знакома, не так ли? Всем вам.

Троица переглянулась между собой, Лелиана кивнула головой.

— Да, это так. Но подробностей, уж извините, не расскажу. Эти вопросы надо задавать не нам, а Рин. Если она захочет рассказать правду — мы с радостью дополним ее рассказ интересными подробностями.

Пентагаст подавила внутреннее раздражение и решила припомнить Лелиане при случае ее сговор с этими двумя персонажами, не имеющими никакого отношения к происходящему. Или имеющими? Если замешаны в создании Бреши эти девчонки... С другой стороны — если это действительно так, они бы не стали рисковать своими жизнями для того, чтобы сначала закрыть разрыв, а потом укрепить... как они там сказали, Грань Миров?

Сейчас она оказалась в довольно щекотливом положении. С учетом того, что местные жители, да и солдаты, которые воочию видели, что эти девчонки вытворяли в храме, стали называть их Вестницами Андрасте. И с учетом того, что они могли закрыть разрывы. Кассандре было неприятно признаваться даже самой себе, что сейчас скорей она нуждается в них, чем они — в ее помощи. Видимо, сомнения отразились на ее лице, потому что Лелиана перехватила нить беседы в свои руки и уверенно произнесла.

— Не могу, конечно же, говорить от чужого имени, но обычно Рин приходит на помощь. Вторая девочка того же поля ягода, другая бы с ней так хорошо не сработалась.

— Откуда они взялись? Чего от них можно ожидать? Какую помощь могут предоставить?

— Об их родине спросите у них самих, если захотят отвечать — об этом я уже сказала. Чего ожидать? Ну... Думаю, про характер-то Рин я могу тебе рассказать без проблем, Искательница. Можешь даже записывать, там большой список. — Мередит криво ухмыльнулась. — Сама по себе девчонка не сахар, понятия "дисциплина" как такового для нее не существует, так что сразу говорю — в регулярной армии она не приживется. Зато у нее есть хорошая черта — собрать команду из всех, кто под руку попадется, сделать ее по-настоящему сплоченной и непобедимой, чтобы составом из пяти-шести человек можно было ходить на дракона. И про дракона я сейчас не пошутила. За своих — порвет, как тот же дракон, скорей сама подставится, чем позволит кого-то из друзей хоть пальцем тронуть.

Кассандре пришло на ум то, как Арэйн огрызалась на нее всю дорогу и то, как бросилась наперерез обломку скалы, летящему в Мередит. Пока что характеристика от Рыцаря-Командора полностью соответствовала собственным наблюдениям.

— Фокусов знает много, знаний у нее в голове больше, чем у любого Первого Чародея, причем знаний не только о магии, — продолжила уже Лелиана. — Делится ими охотно с теми, кого сочтет достойными. Давить бесполезно — только озлобится и замкнется в себе, тогда точно и слова не вытянешь. К религии отношение достаточно лояльное, но если навязывать ей свои взгляды, запросто можно получить по темени полной версией "Песни Света", — на этом моменте Лелиана инстинктивно потерла левой ладонью голову и Кассандра поняла, что высказывание это было основано на личном опыте барда.

— Споить может кого угодно, кстати, в карты тоже с ней играть не советую: с ее мозгами запросто можно уйти из-за стола в чем мать родила. Трепаться любит, анекдотов знает много... А что, я разве что-то не так говорю? — Варрик среагировал на тычок по ребрам от Лелианы.

— Ну и напоследок. Командовать ею можно, но только во время заданий. На любую попытку замахнуться на свое свободное время и способы его проведения реагирует очень агрессивно. А проводит время...

— Нестандартно, — это слово произнесли все хором.

Кассандра крепко задумалась. И положительные, и отрицательные стороны обеих девушек она уже оценила и поэтому все, что оставалось сейчас — принять решение о том, что с ними делать дальше. Верней сказать, принимать решение скорей всего будут эти двое, поскольку Кассандра уже успела понять, что попытка увезти их силой на какой-либо суд может обернуться очень трагично для конвоиров и того, кто отдаст приказ.

Выход был только один — добровольное сотрудничество и лучше, если девицы на это согласятся. Вопрос в другом — как их убедить? Впрочем, если слова Лелианы о том, что эти особи явились, чтобы помочь, правда...

Раздумья прервало появление канцлера Родерика, который снова явился требовать у нее, Искательницы Пентагаст, подчиняться его приказам. Поскольку права он на это не имел, да и не нравилась Кассандре идея отправлять Мейсер и Шеллад на суд в Вал Руайо, спор затянулся надолго. Не остановило их даже появление эльфийки-служанки, которая сообщила о том, что узницы очнулись и о том, что она попросила их прийти в церковь, как и велела леди Кассандра.

* * *

Еще два года назад, просыпаясь в незнакомом месте, я каждый раз нуждалась хотя бы в минуте времени на то, чтобы прийти в себя, осмотреться по сторонам и оценить обстановку. Однако, после всех перипетий приключений сначала на родной Столичной Пустоши, а потом — в постапокалиптическом мире, где обычное метро было превращено в подземный бункер для выживших после апокалипсиса, эта привычка постепенно себя изжила. Сейчас я принялась осматриваться больше из нежелания тревожить мирно сопящую поперек кровати (а соответственно — и поперек меня) Дашку.

Что радует — мы на кровати. На одной на двоих, конечно же, роскоши тут особой ждать не приходится — как никак, военное положение. Тем не менее, кроме нас никого в комнатке не было. Прямо напротив располагалась дверь, судя по легкому сквозняку — ведет она прямо на улицу. В самой хижине было довольно тепло, светло и уютно, судя по всему, она принадлежала какому-нибудь целителю или исследователю: вдоль стен стояли полки с зельями и ингредиентами, а также стеллажи с книжками.

На столе в беспорядке навалены какие-то свитки, клочки бумаги и вырванные из старых книг страницы. Стула в хижине не было, впрочем, судя по тому, что пол чуть ли не до блеска вычищен, именно на нем здесь принято сидеть.

— Сестрюууунь, — протянула Дашка, поднимая голову на меня и глядя одним из самых преданных своих взглядов. И когда только успела проснуться? — Полцарства за банку пиваса.

— Что-то подсказывает мне, что пивас нам не поможет, — вздохнула я. Подсказывал, в основном, личный опыт. Как и не поможет рекомендуемое медиками "спокойное состояние". Мэт в данном вопросе был абсолютно прав: единственный способ хоть как-то бороться с неприятными ощущениями — это стараться их игнорировать и заваливать себя какими-то повседневными делами.

Повседневности нам не светит, впрочем, это кому как: с точки зрения рядового альтернатора наша нынешняя ситуация и есть самая серая повседневность. Ладно, попробуем отвлечься на нее, тем более что мне-то уж точно пора вставать.

— Слезай давай с меня, костлявая и с косой, — хмыкнула я, пытаясь силой спихнуть с себя Дашку. Когда мне это удавалось, спрашивается?

— Рин! Сучка, ну я же все равно тебя люблю... Дай хоть обниму что ли...

— Пошла на хуй! — завопила я, когда эта тушка начала взбираться на меня, таким образом полностью исключая какую-либо возможность подняться. — Помогите, насилуют!

Хлопнула входная дверь, в тот же момент раздался какой-то грохот. Дашка скатилась с меня на пол, я же осталась сидеть на кровати и пялилась на вошедшую эльфийку. Ну... Эльфийка как эльфийка. Теплый темно-коричневый костюм из меха неизвестного науке животного. Верней, сейчас в силу возраста костюма мех опознать возможным не представлялось. Примечательным было выражение лица — девушка смотрела на нас с натурально отвисшей челюстью, впрочем, для нас подобное зрелище уже стало привычным. Мы же... того! На всю фишку и очень давно, нам ли привыкать к нестандартной реакции окружающих вроде странных выражений лица, покручиваний пальцем у виска и попыток как можно быстрей смыться от нас?

Эльфийка, впрочем, смываться пока что смысла явно не видела. Или боялась, что догоним в случае чего?

— Эм... Доброе утро? — наугад брякнула я. Наугад, потому что время суток лично для меня возможным определить не представлялось. Может быть, уже обед, или дело к вечеру идет — откуда я знаю, сколько мы с Дашкой в отключке провалялись?!

— Пожалуйста, не ругайте меня, я просто служанка!

— Шта? — Мейсер, не делала попыток подняться с пола (а она ведь знает, что я с удовольствием ее туда опрокину снова).

— Я не хотела мешать вам, будить, думала, что вы еще спите! — девушка бухнулась на колени и закрыла голову руками.

— Так, а теперь успокойся и расслабься — никто тебя ни в чем обвинять не собирается, — я все же слезла с кровати и, преодолев расстояние между нами, подобрала с пола коробку, выроненную эльфийкой. После чего протянула той руку. — Знаешь, пол тут, конечно, чистый, но сидеть на нем все равно не советую. И так, начнем сначала. Ты вообще кто?

— Я просто слу...

— Да мы поняли, что ты служанка, звать-то тебя как? — Дашка перекатилась со спины на живот и, подперев одной рукой щеку, вторую протянула эльфийке. — Я Даша, это Рин, а ты...

— Ариэль.

Ну надо же, прямо как русалочка! Впрочем, этого озвучивать ни я, не Дашка не стали, вместо этого решив задать пару вопросов на всякий случай о том, какое настроение царит за пределами хижины. Все-таки, жива еще была память о том, как нас пытались закидать камнями и избить эти уроды... Вот и хотелось узнать перед тем, как выходить — безопасно ли снаружи для наших тушек, или лучше подождать здесь, пока кто-нибудь не придет.

Эльфийка сообщила много интересного. О том, что после закрытия Бреши люди воспылали к нам прямо-таки неземной благодарностью. О том, что Кассандра просила...

— Она так и сказала — передай, что я просила, а не приказала... Чтобы вы немедленно пришли в церковь, ей надо вам что-то срочно сказать.

— Хм... Никак, с ней уже твои приятели поработали? — озадаченно посмотрела на меня Даша. Да уж, Кассандра и "просить"... Мне казалось, что это абсолютно разные вещи. Неужели она не безнадежна? А, ладно, поживем — увидим.

Но лично мне она не нравится. Дашке, впрочем, тоже не особо по душе данный образчик... Впрочем, мне всевозможные представители Церкви никогда не нравились, для Дис и Лели делаем исключение... ну и для еще нескольких человек, пожалуй, кто думает не высказанными кем-то догматами, а собственной головой.

— Ой! Леди Кассандра сказала мне, чтобы я передала вам просьбу, а не приказ, и сразу отправлялась в церковь! — спохватилась Ариэль. — Простите, но мне нужно бежать.

— Ага, позже увидимся, — кажется, эту мою фразу девушка уже не услышала.

Проследив за тонкой фигурой, вылетевшей в дверной проем и почувствовав холодок от этого самого дверного проема, я решила, что хватит, насиделись! Пора бы уже выяснить, чего там от нас Кассандра хотела, ну и...

Вот тут я и замялась. Честно говоря — никакого плана о том, что же делать дальше, у меня не было. Обычно, попадая в новый мир, мы должны были действовать по ситуации, и никаких дополнительных пунктов нам руководство в обязанности не ставило. Наверное, первым делом надо с нашими связаться, по крайней мере, с теми, кто гарантированно остается на одном месте и знает практически все, что происходит вокруг. Я таких людей знала только двух — ферелденского короля Кайлана Тейрина и правительницу Орзаммара Середу Эдукан. С последней, правда, у нас отношения были далеко не самыми дружескими, но думаю, эта большая дырка в небе касается и гномов, а значит — хотя бы на помощь информацией я рассчитывать могу.

Да и было бы неплохо узнать, как дела у остальных, вот только где этих остальных выловишь... Солона Амелл и Каллен, а также Лина Махариэль и Тамлен наверняка болтаются где-то по делам Стражей Реальности. Дункана, Нерию Сурану, Натию Броску можно найти там же, где Зазикеля и Разикаль. Вопрос в том — где именно? Уртэмиэль и Лусакан в последний раз передавали привет с Третьего Континента, куда улетели сразу после Мора, захватив с собой пожелавших присоединиться Элиссу и Алистера. Каллиан Табрис? Пф... Наверняка вместе со своим обожаемым Зевраном где-то в Антиве, вопрос только в том — где именно? Натаниэля, Огрена, Винн, Логэйна, Архитектора, Сигрун и Веланну искать можно вообще годами. Хотя... Если написать Риордану в Амарантайн, то он наверняка подскажет, где в последний раз видели эту шайку-лейку. Гаррет, Андерс, Мерриль и Карвер наверняка где-то в бегах... О, можно написать Себастьяну! Вроде бы как он в родной Старкхевен собирался вернуться. Стоит ли обращаться за помощью к Авелин? Разумеется, стоит, если она по-прежнему в Киркволле. Изя наверняка учесала в дальние ебеня на новом кораблике, а жаль — собутыльник мне бы очень, очень сильно пригодился. С другой стороны — у меня Варрик с Дашкой есть...

— Ты зависать будешь, или мы все-таки пойдем и узнаем, что в мире творится? — уточнила у меня Дашка.

— А? Не обращай внимания — прокручиваю в голове список старых друзей и знакомых и прикидываю, кто же из них мог притянуть меня и тебя заодно. Ну и, конечно же, думаю, к кому из них за инфой обращаться в случае чего.

— Ну так может ты по дороге думать будешь? А то сейчас начнется гавканье на то, что долго идем...

— Правда твоя, — я одернула камуфляжку и, решив, что утренний марафет на этом завершен, двинулась на выход. Дашка, само собой разумеется, решила на время прикинуться моим хвостом и засеменила следом. Ну, с другой стороны — именно я уже была в убежище, а следовательно — знаю о том, куда именно идти.

Первый сюрприз поджидал нас прямо на улице. Тропинка к основной дороге, ведущей к церкви, была только одна, а следовательно — никаких способов разминуться с выстроившимися по обеим сторонам от этой самой тропинки селянами у нас не было. Обнадеживало только то, что селяне эти находились за спинами солдат. Впрочем, в прошлый раз солдаты нас не особо спасли... Кстати, у этих солдат довольно странная форма: черные легкие доспехи, на груди нарисован символ, изображающий знакомый Меч Милосердия, поверх которого лежал значок, напоминающий солнце. Храмовники, или какое-то их формирование? А, хотя да, Дис же говорила что-то об Искателях Истины, значит — это их герб. Или нет? На доспехах у Кассандры было просто это самое солнце, с извилистыми лучами, а нынешние гербы... Симбиоз храмовников и Искателей, что ли?

На головах у большинства были либо черные шлемы со знакомой символикой, либо темно-зеленые капюшоны. Так чьи это солдаты?! За все время, проведенное в этом мире, я думала, что знакома со всей существующей геральдикой, но этого никогда не видела. Хотя — об Искателях Истины я тоже не знала, правду говорят: век живи — век учись.

— Смотрите, смотрите, Вестницы Андрасте, — пронесся по толпе шепоток.

— Сам Создатель послал нам их... — благоговейно прошептал мужичок, которого я мгновенно узнала. Вот сволочь — ведь это он меня хотел по морде треснуть! Ах вы ж твари... Значит — вчера камнями и объедками, а сегодня — чуть ли не к лику святых причисляете?!

— Интересно, кто же нам со славой божественных вестников "удружил", — едва слышно прошептала Дашка, когда мы очень быстро пробежали "живой коридор" и вышли на свободную дорогу к церкви. Слава демонам, толпа за нами вдогонку не кинулась — вместо этого люди разбились на группки и принялись что-то между собой обсуждать. Впрочем, что именно — я примерно догадывалась.

Хм... Кому может взбрести в голову бредовая идея, что меня послал сам Создатель? Кто у нас ему яро-яро поклоняется, до потери рассудка и здравого смысла?

— Кассандра, — в один голос произнесли мы. В который раз замечаю, что мыслим мы с подругой в одинаковом направлении. Судя по тому, как сжались Дашкины кулаки, она тоже горела желанием высказать этой смуглой стриженной гадине все, что думает о ней и ее идее обосновать наше появление и неожиданные особенности фактом пришествия по воле высшего разума.

— С другой стороны... для того, чтобы разрушить эту идею, придется объяснить, кто мы на самом деле... — прошептала я на ухо подруге.

— Ай, еперный театр. Рин, а ведь ты права! И неизвестно еще, как на такое заявленьице она отреагирует. Да и вообще...

— А если мы ей более подробно расскажем и про Создателя, и про так называемую "Андрасте" и про Конгломерат...

— А если еще ты заберешь из штаба в Киркволле дневник Андре и продемонстрируешь его в качестве доказательств... Знаешь, а мне идея побыть вестником бога вдруг неожиданно начала нравится.

— Мне тоже, — я засунула руки в карманы штанов и малость приосанилась.

Так что, в Церковь мы вошли в самом благодушном настроении и с похвальной готовностью поддакивать словам о своем "божественном предназначении".

Путь по красной ковровой дорожке по длинному коридору прошел в полном молчании. Церковь за прошедшие годы мало изменилась. Разве что были убраны большие книжные стеллажи, которыми в прошлый мой визит был заставлен весь этот самый коридор. Дашка было собралась позаглядывать в находящиеся по обеим сторонам от нас двери, но я ее одернула: не было времени. Верней сказать, было желание поскорей разобраться с ситуацией, ну а потом... Если не придется в спешном порядке рвать отсюда когти, то можно будет и посмотреть, что тут изменилось за последние несколько лет.

Едва я собралась открыть дверь, как та сама распахнулась, и навстречу мне выпорхнуло уже знакомое чмо по имени Родерик. Судя по выражению лица, ему либо скормили килограмм говна, либо сообщили, что хрен нас в Вал Руайо отправят. Даже не глянув на нашу парочку, мужчина быстро, насколько позволял бабский розово-белый балахон, протопал к выходу из церкви. Судя по всему, спешил в родной Вал Руайо, чтобы сообщить о подонках, покрывающих убийц Верховной Жрицы.

Так, ну раз он в таком настроении, то в каком расположении духа пребывает Пентагаст? Думаю, что в плохом, а значит... Может, лучше в другой раз зайти?

— И долго вы будете там стоять? — раздался раздраженный голос из-за двери.

Блять, а она ведь нас видела, когда Родерик дверь открыл. Выходит, теперь не отвертеться.

— Да вот думаем, сразу ты нас заглотнешь или для начала порежешь, — огрызнулась я, первой заходя в небольшую комнатку. Так, что у нас тут. Стол — одна штука, большая карта Тедаса на этом столе — одна штука, шкаф книжный — одна штука, стулья... стульев нет. Судя по всему, с мебелью под жопы здесь явно дефицит. Не иначе, как на растопку все пошли.

— Я позвала вас ради важного дела, — сказала она, словно бы пропустив мимо ушей мою фразу. — Вот это — кивок в сторону книги с уже знакомой мне символикой храмовников и искателей, — последнее предписание Верховной Жрицы Джустинии, оставленное ею на случай, если на Конклаве что-то пойдет не так.

Скрипнула дверь и в помещение зашли Лелиана и Дис. За ними показалась незнакомая мне смуглая девушка. Не воин — сразу видно по одежде и прическе. В руке она сжимала небольшой планшет с закрепленной на нем бумагой и свечой, в свете которой и делала прямо на ходу какие-то заметки. Так, ну значит, секретутка. Ну и ладно — лишь бы не лезла с замечаниями, а там видно будет.

Кивнув вошедшим, Кассандра снова обратила наше внимание на лежащую на столе книгу.

— Здесь сказано, что мы должны возродить Инквизицию прежних времен и восстановить порядок в Тедасе. Под "нами" я имею в виду себя и Лелиану, — быстро пояснила Пентагаст, уже предвидев, что одна из нас непременно воскликнет что-то вроде: "Эй, а с хуя ли взялось это "мы" — нас ни к чему не обязывали!".

— Поскольку вы единственные, кто может закрывать разрывы, — продолжила Лелиана, едва заметным жестом попросив Кассандру замолчать, — я прошу вас помочь нам. Сейчас даже не от лица Инквизиции, а от своего имени лично. Если мир в Тедасе для тебя по-прежнему что-то значит и если твои слова о дружбе со мной не стали для тебя пустым звуком...

— Знаешь ты мои слабые точки, Леля, — вздохнула я.

— Ну так что? Ты нам поможешь? — Дис, предвидя дальнейшие расшаркивания и споры, повернула разговор в нужное русло, ставя меня и, соответственно, Дашку, перед необходимостью дать вот прямо сейчас однозначный ответ.

Подруга едва заметно кивнула мне. Кассандра было вскинула голову, но видимо, поняла, что этот жест означает согласие Дашки с любым моим решением, а не с предложением пополнить ряды Инквизиторов.

— Сначала несколько вопросов. Я слышала о таком ордене, как Инквизиция. Насколько я помню, это была толпа фанатиков, которые тупо уничтожали всех магов, которые попадут в поле зрения. Это так? Верней сказать — именно это вы пытаетесь возродить?

— Нет. Честно говоря... Пока что я даже не представляю, как будет выглядеть Орден в дальнейшем. Сейчас мы собираемся сделать только одно: разобраться с Брешью, а также прекратить войну магов и храмовников.

— Каким именно способом? Начать Священную Войну? Убивать все, что шевелится? — продолжала допытываться я. Если не выяснить, что именно собирается предпринять Кассандра в дальнейшем, то может оказаться, что ввязалась я и Дашку втянула в самое настоящее дерьмо.

— Пока что мы не знаем. Но надо что-то делать со всем этим. Не знаю, видела ли ты, что творится в округе, но в результате оказывается, что под перекрестный огонь двух враждующих сторон попадают ни в чем не повинные люди, а я... мы не хотим, чтобы так продолжалось в дальнейшем. Теперь еще разрывы, демоны, Брешь... — во взгляде Кассандры мелькнула растерянность и она замолчала. Находящиеся в комнате Дис и Лелиана переглянулись, словно слова Искательницы были для них не более, чем констатацией факта.

* * *

"Создатель, что именно я только что сказала? Зачем мне надо было это произносить!" — обвиняющие речи в свой адрес Кассандра готова была теперь высказывать до скончания веков. Наверное, дело было не столько в обвинении, сколько в доле страха, которую вызвали собственные слова.

Днем ранее она бы даже самой себе не посмела бы в этом признаться, а сейчас — вот, пожалуйста! Вместо изложения плана действий, которого наверняка ждали эти деловито переглядывающиеся между собой девицы, вместо связного формулирования целей и задач она взяла и призналась, что просто... не знает, что именно делать дальше! Верней, она знает. Приблизительно. Что сначала надо превратить Убежище в нечто неприступное, обучить людей, снарядить их, благо средства из церковной казны Джустиния, прими Создатель ее душу, выделила заранее... А дальше? Разбираться с Брешью. Как?! Решать конфликт магов и храмовников?

Невольно руки опускались теперь, после собственных слов. Да еще и слова Родерика о том, что Церковь, долгое время служившая опорой и поддержкой для Кассандры, не поддерживает теперь ее действий. Эти обвинения в адрес последней надежды хоть что-то исправить, угрозы отправить на суд не только Вестниц, но и саму Кассандру, а также многое другое очень сильно выбивали из колеи.

Мередит и Лелиана лишь переглянулись и посмотрели на светловолосую. Кассандра поняла, что, скорей всего, никакой добровольной помощи от этих двоих не дождется. Судя по тому, как настроена была Арэйн по отношению к ней... "Мы уходим и попробуйте только нас остановить" — разнесется сейчас.

— А, то есть четкого плана нет? — с каким-то странным смешком спросила Даша.

Ах, да, просто отказать они не могли по определению. Про то, что любое ее действие подвергается едким насмешкам, Кассандра успела забыть на свою беду.

— Да ладно, похуй! На вольной импровизации прорвемся как-нибудь, нам не впервой! — рассмеялась Арэйн.

Не будь за спиной доброго десятка лет практики — изумление у Кассандры скрыть не получилось бы. Вместо ожидаемого отказа, она неожиданно получила согласие. Но почему?! Сумасшедшие какие-то... Впрочем, в ненормальности этих двоих Пентагаст уже успела убедиться.

— Тогда... — она хотела произнести "добро пожаловать в Инквизицию", или что-то в этом роде. Сплотить только сформировавшуюся команду, обозначить цели хотя бы на ближайший день.

— Тогда можно нам быстро комсомольские билеты и что-нибудь пожрать? А потом уже задания-поручения, ладно? — оборвала ее Даша.

— Ты уж прости — мы пафосные выступления не особо любим, — вежливо извинилась Арэйн. — Ах, да, пока не забыла: мы вместе, но не надейся, что мы будем безоговорочно подчиняться приказу, если нам он покажется несправедливым и тупым. Говоришь мне закрыть вон тот разрыв и залечь вон в тот окопчик — я выполняю требование. Приказываешь разнести кучку беженцев только за то, что они тебе чем-то не понравились — я посылаю тебя в дальние дали и ухожу. Это не угроза, а предупреждение, если что.

— Принимается, — Кассандра кивнула. — Предлагаю всем позавтракать и обсудить заодно, что можно сделать с Брешью. Полагаю, что вам двоим есть, что сказать по этому поводу, не так ли?

— Эм... Хорошо. Только один вопрос можно? Что еще за "Вестницы Андрасте"?

— Если вы про ваши новые звания, то это заслуга тех солдат, что нашли вас у разрыва, а потом видели, как вы взлетели в небеса в прямом смысле этого слова. Поскольку за вашими спинами в первом случае виднелась женщина, а во втором — крылья, они решили, что вы посланы самой Андрасте, даровавшей вам определенные способности, с помощью которых...

— Все-все, поняли, в Избранные нас записали. Как того чувака, как его там... Нео? — снова оборвала Кассандру Даша.

— Только не говори, что ты сама веришь в то, что гомонит эта толпа зомби...

Кто такие "зомби", Кассандра не знала, поэтому потребовала внятных объяснений.

— Эм... Ну... "Зомбирование" — это когда толпе внушается какая-либо идея, которую эта толпа начинает активно повторять и насаждать другим, — более-менее понятно объяснила все Шеллад.

— Я верю, что вас послал сам Создатель для того, чтобы вы помогли в трудное для всего Тедаса время.

— Пускай впереди меня только тьма, но Создатель направит меня, — начала Даша.

— Мне не суждено скитаться по неверным дорогам Загробного мира, ибо там, где Свет Создателя, нет тьмы, и ничто, сотворённое Им, не будет утеряно, — без запинки завершила Арэйн.

— Так... вы верите в Создателя? — этот факт вызвал у Кассандры удивление, поскольку она предполагала, что эти девушки будут подобны еретикам и варварам, для которых Песнь Света — что-то неизвестное. Непонятно, почему у нее сложилось такое ощущение, но сейчас она была рада его ошибочности.

— Скажем так — его существование для нас является непреложным фактом, мы знаем Песнь Света, но к истово верующим не принадлежим, и за молитвой ты нас вряд ли застукаешь, — сформировала Арэйн после пары секунд раздумий.

Дальнейшую беседу перенесли на воздух, верней сказать — на полевую кухню, где хмурый повар разливал по тарелкам серое варево.

— Каша, — констатировала Арэйн.

— И даже без мяса, — вздохнула Даша.

— Условий, как обычно, никаких — даже помыться нормально негде, — фыркнула блондинка. Кассандра сделала вид, что поглощена едой. Она уже поняла, что вступать в конфликт с этими двумя себе дороже. К тому же, она хорошо помнила о том, что с умственно отсталыми спорить опасно, ведь рискнувший так сделать опускается до их уровня, где они запросто могут задавить своим опытом.

Внезапно Лелиана, расположившаяся напротив Кассандры, подняла взгляд от своей тарелки и едва заметно подмигнула Искательнице. Кассандра сочла это способом поддержать в трудную минуту и чуть кивнула в ответ. Соловей вернулась к еде.

Девушки принялись пояснять, почему именно не могут закрыть Брешь. Их слова совпадали с теми, что давеча услышала Пентагаст от того эльфа-отступника, который по-прежнему оставался в Убежище и охотно делился своими предположениями и догадками.

— Короче, нам нужна сила большой группы людей. Магическая сила. Перенаправив ее на Метки, а следом и на Брешь, мы сможем закрыть ее. Сразу говорю — столь любимая малефикарами магия крови действительно была бы намного проще, но приносить в жертву чужие жизни — не наши методы, так что придется напрячься и найти достаточное количество магов.

— Храмовники тоже могут подойти, — возразила ей Пентагаст.

— Ну, если ты найдешь нам компанию вменяемых храмовников, которые согласятся помочь с закрытием Бреши...

— Впрочем, ни магов, ни храмовников в достаточном количестве у нас все равно нет.

— А сколько их может понадобится? — уточнила Пентагаст, уже представляя, к чьей помощи может воззвать.

— Пять-шесть сотен магов, или восемьсот храмовников. Пойми — взрыв на Конклаве был глобальным жертвоприношением, так что не надейся, что магию Бреши будет легко развеять.

— Никто и не надеялся, — себе под нос произнесла Кассандра.

Этим же вечером Искательница покинула Убежище, оставив все дела на Лелиану и Жозефину. Вестницам она, чуть ехидно усмехнувшись, приказала присматривать за находящимися беженцами, решая их проблемы и по возможности облегчая условия жизни. Предполагалось, что они взбунтуются и у Кассандры появится возможность высказать им немного правды о так называемых "хороших приказах" и о их роли в Инквизиции. О том, что никто не собирается держать их на привилегированном положении и создавать царские условия. О том, что даже наличие возможности закрывать разрывы не дает им права на высокомерное поведение и...

— Будет сделано, — Арэйн "отдала честь", то же самое, но молча, сделала Дарина.

И снова у Кассандры возникло это удивление. Она ожидала, что те будут возмущаться, а вместо этого... Неужели они были готовы к этому? И действительно, соглашаясь на сотрудничество с Инквизицией, ожидали не тупых, но порой достаточно хлопотных, грязных и не приносящих славы приказов. О, если бы Кассандра знала, как ей придется удивиться, когда она вернется в Убежище спустя время и увидит, как изменились здесь люди и сам облик деревни!