Дурные зна́мения (джен)

Старый бар «Дырявый котёл», честно сказать, встретил нас не очень приятно. Хоть я и взрослая женщина, давно ставшая матерью, где-то в душе мне хотелось внимания. Такого… уютного. А может, и капельку жадного. Чтобы все тыкали пальцем, восторженно охали и суетливо пытались узнать, в чём же, собственно, дело.

Но в «Дырявом котле» никто даже от мисок с похлёбкой не оторвался.

Да-а, бывает же так. Мне, конечно, не привыкать, я совсем не избалована излишним вниманием. Дали поесть — уже хорошо. Глянули парни — вообще замечательно. И нельзя ведь сказать, что в жизни у меня всё наперекосяк — скорее даже наоборот. Но всё же хотелось разок почувствовать себя центром вселенной; узнать, каково это — быть для кого-то особенным человеком.

Мы с дочкой одновременно громко вздохнули, а потом переглянулись и обе тихонько хихикнули. Наверное, думали об одном. А может, были магически связаны. Да и кто теперь разберёт? Ведь время не ждёт, потому мы предоставили ключ-телепорт хозяину заведения, а он несколько раздражённо ленивой походкой отвёл нас к стене.

Знакомые кирпичики забавно затанцевали, а мы с дочкой поспешно затаили дыхание. А когда кладка сложилась в проход, мы словно оцепенели. Слегка растерялись среди каких-то огней, зданий с покатыми крышами, витрин магазинов, летающих сов и десятков людей.

Дочь потянула меня за рукав:

— В-а-ау! Ой, мама, пригнись!

Послышался выстрел, и прямо над нами пронеслись взбешённые канарейки.

— Эй! Осторожнее, — хихикнула рядом девчонка и стукнула высокого парня куда-то в плечо.

— Извините, — кивнул он и поспешил отвернуться.

Странно, здесь все говорят на одном языке. Действительно магия.

Мы с дочкой удивлённо переглянулись и за руки двинулись по каменной мостовой. Белый булыжник блестел в лучах солнца, а я только и успевала осматриваться по сторонам. И хоть сейчас было десятое августа, переулок уже оправился после летней жары и вовсю встречал посетителей.

Витрины пестрели ароматными булками, стекляшками зелий, какими-то банками и котлами; повсюду летали бумажные самолётики, а на вывеске с надписью «Animals» сидели сразу семь сов.

— Мама! — вертела Евгения головой. — Давай зайдём вот сюда! — ткнула пальцем в какой-то ларёк. — Ой, а можно туда! — указала совсем на другой. — Ой, а что это там…

И посадив янтарную сумочку на плечо, Женька умчалась куда-то в толпу.

Ну вот, начинается…

— Женя! Постой! — закричала ей вслед, но она, как и всегда, уже меня даже не слышала. — Ну сколько же можно!

Нагнала я её у зачуханного ларька, пока она пялилась сквозь стекло на какие-то старые, потрёпанные газеты.

«MASS BREAKOUT FROM AZKABAN»

Зиял заголовок с живой фотографией бешеной женщины на цепях. Она безмолвно кричала и дёргалась в кандалах.

Господь всемогущий! Это же ведьма Лестрейндж! Только куда пострашнее, чем нам показывал фильм… Взгляд ненормальный, пропитан безумием, не зря, видать, была истинной спутницей Волдеморта. Какое-то чувство пробралось за шиворот, и я как-то вся чуть-чуть передёрнулась.

Одно дело — читать эти книжки. Всего лишь злодей, как будто бы слишком карикатурный. Другое дело — опасный преступник, который в самом деле пытал всех подряд и в итоге съехал с катушек. А Беллатриса Лестрейндж вообще выглядела даже хуже него.

Ох, пожалуй, сегодня Евгения наконец-то набрела на крутой магазин. Юридический дух во мне требовал сесть и порыться в истории.

— Мам, да это всё хлам, — конечно же, скривилась Евгения, которая любила всякую девчачью фигню, и хотела уйти, но не тут-то и было.

— Э-э, нет, мадам, сначала сюда.

Евгения цокнула, нагло закатила глаза и дерзко открыла дверь магазина.

Мы не успели даже пригнуться, как в нас прилетела какая-то вспышка. Я отлетела назад, а Евгения только закрыла лицо. Злобный хихик прозвучал изнутри. А следом за ним озлобленный крик:

— Мерзкие твари! Быстро вернули!

Я проехалась поясницей по белым камням и как-то слегка ушибла плечо. Линза из глаза упала на землю, а я с трудом пыталась подняться. Люди вокруг озирались по сторонам, что-то шептали и просто шли мимо.

— Хи-хи-хи! — снова послышался смех, и в меня полетела повторная вспышка.

— Мама! Беги!

Куда там. Я только успела пригнуться к земле.

Послышался треск, и посыпались стёкла, а следом раздался отчаянный визг.

— Женя! — вскипел во мне страх, и я на коленях метнулась вперёд. Мгновенно поднялась и прыгнула вбок.

— Мама! — кричала мне дочь. — Я боюсь высоты!

Я живо осмотрелась вокруг. Ох! Злобные пикси несли её за косу!

Я бросилась к ним и схватила одну. Сжала в руке и швырнула о стенку.

— А ну верни мою палочку, дрянь! — опять вскричал мужик и с голым пузищем протиснулся в дверь.

Некогда медлить. Я прыгнула вверх. Ухватила за ногу, но сланец упал. Я прыгнула снова. Свалился второй. Чёртовы крысы! Я прыгнула выше, ещё раз схватилась за ногу, сильней потянула, и мы с Женей упали назад.

Но мелкие гадины и не думали отступать. Они яростно бросились вниз и стали щипать нас и дёргать за волосы.

— Уйди! Отстань! — визжала Женя, пытаясь отцепить этих фей от себя.

Меня тоже кто-то схватил, и я в панике пыталась отбиться. Размахивала рюкзаком. Пиналась вокруг наугад.

— Ах ты, дрянь, я тебе покажу! Это моё! — пробасил мужик.

Какой-то другой попытался схватить мой рюкзак. Бессовестный вор! Нет бы помочь!

— Иммобилус! — снова гаркнул мужик, и пикси разом угомонились.

Я пнула вора ногой, удерживая рюкзак. Он чертыхнулся и бросился прочь. А я помогла подняться Евгении. Одёрнула ей жёлтое платье, а потом крепко прижала к себе, опять оглядываясь по сторонам.

Злобные феи висели в воздухе ещё несколько секунд, пока мужик не швырнул их куда-то взмахом волшебной палочки. Потом поправил штаны и, даже не оборачиваясь, зашёл к себе в магазин. Хлопнула дверь, а мы остались на мостовой. Женя нагнулась, подняла разбитый смартфон, а я заприметила маленькую серьгу.

Вот тебе и волшебный приветливый мир. Ведьмы и колдуны в одних лишь чёрных нарядах всё так же затравленно озирались по сторонам, а мужчина из магазина брезгливо глянул в окно, а потом стремительно опустил чёрную штору.

И тут-то я поняла, что каким-то образом попали мы в Лютный проулок. Гадкое место. Опасная улица.

— Пойдём-ка отсюда… — испуганно схватила меня за руку Женя, и я в этот раз была с ней абсолютно согласна.

Ни на секунду не выпуская опасность из поля зрения, я снова взглянула на магазин, где этот мужик опять быстро скрылся за занавеской.

«Блин. Ну и жуть. Скорее бы отсюда куда-то уйти», — подумала я и ускорила шаг.

Быть в мире магии человеком без магии, как оказалось, не слишком приятно. Ведь если в том магазине творились дела пострашнее любой контрабанды запрещённых вещей и каким-то образом затаились оставшиеся Пожиратели смерти… Одна эта мысль сильнее заставляла меня бежать со всех ног. На себе испробовать геноцид я как-то не сильно хотела. А этот мужик ведь прознал, что я маггла. Поэтому здесь оставаться опасно. На город стремительно ползла ночь, и кто его знает, какая опасность таилась за стеклом неприметного магазина. Хотя одно я знала наверняка: пикси — самая меньшая из опасностей, с которой можно столкнуться в магическом мире.

— Поэтому, Женя, надо быть начеку, — тихо сказала я, крепко держа её за руку. — Многие ли скажут наверняка, сколько на самом деле крестражей создал Тот-Кого-Нельзя-Называть?..

И хоть я не ведьма, но интуиции своей доверяла всегда. И никогда она меня раньше не подводила. А теперь у меня защемило внутри от мерзкого взгляда хозяина магазина, и что-то кричало в моей голове, что это совсем ещё не конец.