Принцесса Утренней Звезды (джен)

Эмили с апостолом Петром уже давно ждут Чарли, и что-то её долго не было, а было уже далеко за полдень. И Сера уже часто задавалась вопросом: «Где же наша принцесса Чарли?». Но Эмили и Пётр лишь пожимали плечами, в то время как Сера стала ужасно беспокоиться, дабы не случилось чего.

А тем временем, Чарли и Вегги уже подлетали к большому залу, где уже идёт празднество, и видели они, как к нему подтягивались гости. Их было множество, и Чарли это немного напугало.

— Боже, — смеясь, взбудоражилась принцесса. — И я буду выслушивать поздравления от каждого из них, я так умом от радости могу сойти с ума.

— Ха-ха-ха, не переживай, подруга, — успокоила её Вегги. — Это всё-таки приятно, да и когда Сера выйдет с объявлением все хором поздравят тебя. Им не придётся по отдельности это делать.

Когда Чарли и Вегги приземлились у входа в Главный Зал, Чарли кивнула своей подруге и посмеялась.

— Точно, им не придётся, — сказала принцесса.

Войдя после этого в зал, Вегги осталась у входа, а Чарли, заметив в дали зала знакомые лица маленькой серафимы и апостола, пошла в их сторону, проходя через толпу гостей. И пока она шла, все гости, кому хотелось передать лично, поздравляли принцессу с торжественным днём и передавали ей наилучшие пожелания. И уже после одного-двух поздравлений от гостей Чарли стала думать про себя: «Я хочу плакать», параллельно улыбаясь и смеясь от своих мыслей, а ведь плакать правда хочется.

Большой зал же, где Сера и Эмили собрали гостей, выглядел просто великолепно. Стены, украшенные позолоченными колоннами, паркет из белого мрамора, отражающий высокий потолок, на котором висела большая изящная люстра, освещающая своим светом весь зал. Оконные рамы были также позолочены, шторы были белого и чистого, словно снег, цвета, подвязанные золотыми подхватами. И в центре зала гости приглашали друг друга на танец под гармоничную музыку, которая лилась от ангелов, играющих на золотых арфах. И несмотря на то, что зал был полон гостей, атмосфера была спокойной и гармоничной.

Подойдя к Эмили и Петру, Чарли обнялась с ними.

— Чарли, с днём рождения! — поздравила её Эмили. — Знаешь, это удивительно, что именно на твой день рождения столько людей прибыло. Сера, я думаю, сама на седьмом небе от счастья.

— Не то слово, Эм, — поддержал её апостол. — Иногда мне кажется, что именно благодаря Чарли мы все живём в радости и веселье. А ведь так оно и есть.

Они втроём посмеялись. Чарли поблагодарила их за поздравления и добрые слова, после чего Эмили отлучилась, сказав, что сообщит Сере о приходе Чарли и что можно начинать церемонию.

— Ну, как дела у тебя, Чарли? — спросил её Пётр. — Нас, на самом деле удивило, что тебя не было на нашем приветствии очередного Победителя. Ты, обычно не пропускаешь сие событие.

— О, Пит, я знаю, — ответила ему принцесса. — Я так рада, что у нас новичок, но я просто сегодня в Эдеме… размышляла.

Пётр заметил её опущенный взгляд и почти догадался, почему Чарли сегодня не было. Ведь Чарли всё ещё мечтает увидеться со своими родителями, которые оставили её ещё тогда, когда её и года не исполнилось, ибо они были изгнаны когда-то давно за свои действия. Но ещё Чарли беспокоилась и за Лют, ведь после и её изгнания Чарли всё просила Вегги найти её где-то там, внизу. Но каждый раз, когда Вегги возвращается, Чарли слышит от неё только одну фразу, которая подкрепляет её стремление узнать, что же с Лют сейчас: «Я её не видела».

— Как там сама Вегги? — решил спросить у принцессы апостол, оставив вопрос с её родителями на другой раз.

— Она всё с ангелами-истребителями проводит День Истребления, — вздохнула Чарли. — Вот, вроде бы, на сутки уходит, а мне практически сразу одиноко становится без неё.

— Да, Вегги, зато, всегда возвращается. Я думаю, ни один грешник её врасплох не застанет.

Тут Пётр выдержал паузу.

— Но как же так с Лют вышло? — вопросил Пётр не только Чарли, но и себе.

— Мне кажется, что там всё не так чисто, как кажется, — задумчиво ответила Чарли. — Да вот сейчас всё мы с Вегги пытаемся её найти, но никак не получается. Её нигде там не видно.

— Сколько вы уже пытаетесь её найти?

— Ха-ха…, — нервно похихикала принцесса. — Всего-то ничего… целых семь лет, как о ней ни словом, ни духом, — опустив голову, сказала она.

— Чарли, — тут тон Петра сменился на внушающий. — Послушай, я думаю, что мы уже её не найдём. Мне больно это говорить тебе, но… Она, скорее всего, давно погибла.

— Но как ты можешь так говорить, — протестует Чарли. — Ты же этого не знаешь.

— Какой бы это не было болью, но это, скорее всего, так. Как ты сама сказала, уже семь лет её не видно. За это время либо вы бы уже давно её нашли, либо она бы стала просить пощады, либо её уже убил какой-нибудь другой экзорцист.

— Нет, Вегги расспрашивала других, никто её не видел.

— В любом случае, дорогая, сильно не беспокойся. Тем более, сегодня твой день. Огради себя от этих мыслей. Веселись.

После этих слов апостол приобнял Чарли, после чего отправился вслед за Эмили, будучи одним из представителей Серы. Чарли, долго подумав, решила, что Пётр прав, нужно сегодня хотя бы расслабиться и сосредоточиться, ведь Чарли всё равно чувствует волнение в сердце, и не за Лют, и не за родителей, а из-за того, что Чарли после слов Серы сама выйдет на сцену и скажет свои слова по случаю торжественного дня, и наконец попросит Серу о возможности узнать Грешников получше. От этих мыслей Чарли решила подойти к Вегги и поговорить с ней об этом. Сама же Вегги, стоя у входа в большой зал, всё время всматривалась в каждого, кто общался с Чарли, и всматривалась она с подозрением, ибо никому не доверяла и не могла позволить, чтобы с Чарли что-то случилось. Чарли, подойдя к Вегги, схватила её за руки и с улыбкой и волнением затащила её за одну из колонн. Вегги слегка смутилась.

— Принцесса, всё хорошо? — спросила её Вегги, завидев, что Чарли на кураже от нетерпения.

— Да, просто… просто…, — тяжело дышит Чарли. — Просто я ужасно волнуюсь.

— Да всё будет нормально, Чарли. Если будешь так нервничать, точно всё пойдет не так, — успокоила её Вегги с ухмылкой на лице.

— Да это-то ладно, я имею в виду… мои пожелания насчёт грешников, — сказала Чарли в полголоса.

После этих слов снова заволновалась Вегги, нутром чуя, что это может плохо кончиться. Но при этом, Вегги так хотелось поддержать Чарли, и не понимала она, почему ей этого так хотелось.

— Чарли, может не сегодня, а в другой день?

— Вегги, я хочу, чтобы все знали, в чём именно я уверена. Это моя позиция, и я в ней уверена. И я её выскажу.

— Кого?

— Серу, конечно же. Причём, попрошу не на прямую, я хочу, чтобы она услышала всё, без кратких слов.

Тут Вегги поняла, что Чарли не отговорить, и опустив голову и выждав минуту, она обняла Чарли.

— Ладно, действуй как считаешь нужным.

— О, спасибо-спасибо-спасибо, Вегги! — в полголоса завопила Чарли от счастья, что лучшая подруга её поддержала. — Я уверена, тебе понравиться.

— Только одно но, Чарли, — прошу тебя, не пой. Скажи всё, как есть, без песни, хорошо?

Чарли немного смутилась и отвела взгляд.

— Я… постараюсь.

Чарли и Вегги снова обнялись, и в этот момент свет люстры потускнел и все шторы занавешены. Единственным источником света в зале осталась находящаяся ближе к центру невысокая, высотой в одну ступеньку, авансцена, на которой стоит апостол Пётр.

— Дорогие гости, — начал апостол с сияющей улыбкой. — Мы рады, что вы пришли вместе с нами разделить наш общий торжественный день — день рождения Чарли!

После этого все аплодировали и радовались, аплодировала сама себе и Чарли, чему удивилась Вегги.

— Ты-то чего хлопаешь? — с ухмылкой спросила Вегги. — Это же тебе аплодисменты.

— Оу, да, — смутилась со смехом Чарли. — Это же мне. Ой. Ну, знаешь, хотя я сама за себя рада, и потому я и…, ну, ты поняла.

— Хе-хе, да-да, Чарли, — ответила Вегги, похлопав принцессу по плечу. — Я поняла, расслабься.

— И конечно же, — продолжил апостол. — Все эти благодарности я выражаю и от лица той, что стоит в главе всех нас и ведёт нас по пути истинному во всём рае — Серафим Сера!

После этих слов на авансцене появился серафим, — высокая и стройная девушка в пышном сиренево-розовом платье, со светлыми и длинными волосами, светло-коричневого цвета кожи, розоватыми веснушками на лице, белоснежными крыльями и сияющим нимбом в форме короны, — Сера, подле которой появилась Эмили.

— Спасибо, Пётр, — поблагодарила его Сера. — И я приветствую всех и каждого, кто с радостью прибыл к нам сюда, чтобы вместе с нами разделить этот прекрасный день.

В ответ слышны аплодисменты и радостные возгласы.

— И, конечно же, я рада, что в этот день та, что стала виновницей нашего торжества, стала ещё на год старше. И благодаря её особой любви к Садам Эдема, сие прекраснейшее место Рая стало процветать в запредельной красоте, которую ничто иное не сможет переплюнуть.

Тут Сера выдержала паузу, после чего её лицо стало слегка смущённым.

— Ну, разве что, она сама смогла переплюнуть своей красотой сам Эдем, — поправила себя Сера с некоторой издёвкой, после чего все в зале засмеялись. — Друзья мои, это наша принцесса — Чарли Морнингстар!

Сама Чарли, расправив крылья, взлетела над гостями и радостно летала по залу, пока гости, в свою очередь, ликовали и поздравляли её. Пролетев через весь зал, Чарли приземлилась на авансцене рядом с Серой, и Сера обняла её.

— Ну давай, скажи свои пару слов. Не стесняйся, моя принцесса, — поддержала Сера Чарли.

Чарли с волнением выдохнула.

— Хорошо, — сказала Чарли, после чего она смирно встала и помахала всем рукой. Некоторые гости помахали ей в ответ.

— Да, спасибо, Сера, — сказала Чарли с таким волнением, что её же ноги еле держат её. — И вам всем спасибо! Я вам всем очень благодарна за ваши теплые пожелания в такой прекрасный день. Я вам обещаю, что в будущем всё станет намного лучше.

Чарли осмотрела весь зал, и, заметив, как Вегги её поддерживает, решила рассказать свои мысли, касающихся грешников и Ада. Сера, услышав из уст Чарли все эти слова в очередной раз, закатила глаза и приложила руку к лицу, устав от её нападок. Но в этот раз она решила рассказать об этом на своём дне рождения, что смутило Серу пуще прежнего. «Главное, чтобы ничего не сказала про Истребления», — подумала Сера, беспокоясь, что секрет может быть раскрыт. Но, к удивлению Серы, ничего об Истреблениях Чарли не сказала. Дело касалось лишь того, что и Победители, и Грешники — всё те же людские души, и между ними нет ничего разного. Все они равны. И несмотря на уговоры Вегги не говорить об этом через песню, Чарли всё-таки не выдержала и запела, говоря о том, что Ангелы и Демоны могут быть вместе. Во время всей её песни с улыбкой на неё смотрели только Эмили и Вегги, у остальных на лицах был недопонимающий взгляд.

После окончания песни, Чарли заметила лишь смущённые взгляды слушателей, не было ни аплодисментов, ни восторженных голосов, даже никто не посмеялся, а ведь сия идея звучала слегка бредово. Чарли стала слышать из толпы гостей лишь вопросы, как такое вообще возможно. Чарли слышала столько вопросов, что не успевала на них ответить и пыталась уже на пальцах дать ответы на все вопросы. Однако вышла Сера, отведя Чарли в сторону.

— Друзья, прошу вас, успокойтесь, — возгласила Сера, и все замолчали. — Прошу вас, не наседайте на Чарли. Это лишь мимолётные мысли, ещё ничего не запланировано. Прошу вас, отдыхайте дальше.

Вновь зажглась люстра и гости разошлись по залу, продолжая праздновать. Но атмосфера уже была смешанная. Кто-то решил сразу оградиться от того, что пыталась им преподнести Чарли, продолжая праздновать, а кто-то уже не мог избавиться от этих мыслей и всё продолжал дискуссию на этот счёт, до сих пор не понимая, как Грешники и Победители могут жить в союзе.

* * *

Музыка всё ещё на празднестве звучала, пока на балконе большого зала вне чужих глаз на личном фронте шёл разговор между Чарли и Серой, и Сера была не в восторге от того, что публично объявила о своих намерениях Чарли. Сера снова припоминала Чарли, что они уже говорили об этом и не раз, и что союза быть не может. Но Чарли, улыбаясь, продолжала настаивать на своих идеях. В один же момент Сера не вытерпела, и взгляд у неё на сей раз был грозен и суров.

— Чарли, хватит! — выпалила Сера. — Довольно! Твоё видение о Грешниках близко не стоит с реальностью! Когда же ты поймёшь, что Грешники мерзопакостны. Они всё делают лишь ради своей личной выгоды. И они никого не слушают.

— Сера! — повысила Чарли свой тон в ответ Сере. — Ты же этого не знаешь!

— Я! Знаю! Это! Чарли! Они хотели поднять восстание. Ты понимаешь, насколько это серьёзно?

— Да, но неужели всем это было нужно?!

— По крайней мере, мы не слышали, чтобы кто-то что-либо возразил, Чарли. И не забывай, что случилось с Лют.

— Да, её схватили, но что ей ещё было делать? Она боролась за свою жизнь.

— На последнем Истреблении, что было семь лет назад, мы потеряли слишком много ангелов, и даже сейчас теряем с тех пор. Ей нужно было умереть, но не раскрывать наше слабое место, которое, по иронии судьбы, оказались нашим же творением — ангельским оружием.

— Но за что вы её изгнали? За что?

— Чарли, хватит. Всё, что тебе нужно знать, так это то, что Грешники держали её, и рвали и метали, пока не узнали для себя важное. Изгнана она была за то, что во время погони за ней она оказала сопротивление. Она предала нас. Но даже так неужели ты думаешь, что мне было легко?!

Чарли всё ещё хотела доказать свою правоту, но теперь она лишь молча смотрела на Серу, не зная, что сказать. Сера же выдержала паузу, а тем временем за дверями балкона стояли и подслушивали разговор Эмили, Пётр и Вегги. Они тревожно между собой переглянулись.

— Вот их истинная природа, Чарли. — продолжила Сера. — Им нет дела до искупления. Они пойдут на всё, и они непредсказуемы. Ты захочешь им помочь, а они за твоей спиной могут навредить тебе. По сему я не могу допустить того, чего ты хочешь. Так что всё. Хватит разговоров.

Тут Чарли печально опустила голову, но ощущение у неё было подавленное от осознания, что её никто не понимает, даже Сера, которая с детства её поддерживала и всегда приходила на помощь.

Ладно, — вполголоса ответила Чарли, и Сера, завидев её напуганное состояние, сочувственно вздохнула и наклонилась к принцессе, приложив руки к её лицу.

— Чарли, детка, ты не думай, что мне не нравится эта идея. Я тебя понимаю, я сама бы этого хотела, но так вышло, что реальность оказалась жестока. Шанс был упущен. Однажды ты поймёшь, — закончила Сера и поцеловала Чарли в лоб. Но Чарли печально отвернулась от неё и, расправив крылья, взлетела и направилась в сторону Садов Эдема. Сера смотрела её вслед, печально вздохнув и опустив голову.

— Сера? — окликнула Эмили свою старшую сестру, выйдя на балкон, но Сера будто и не услышала оклика Эмили и продолжила задумчиво стоять с опущенным взглядом.

Вслед за Эмили вышли Пётр и Вегги.

— Она напоминает мне её собственного отца, — сказала Сера. — И я не знаю, радоваться или печалиться. Учитывая, что случилось с её отцом.

— Да, удивительно, — начал апостол с ироничной улыбкой. — И никогда не перестану повторять, что яблоко от яблони недалеко падает.

— Не ты один, Пит, -ответила Эмили, слегка усмехнувшись.

Сера подумала над их словами и полностью согласилась с ними, что сия фраза им подходит и иного даже не предложить.

— Вегги! — неожиданно окликнула Сера лидера Ангельского Легиона.

— Да, госпожа, — сказала Вегги, подойдя к Сере.

— Ты знаешь, что делать. Присмотри за Чарли.

— А эта слежка подразумевает дабы она ничего не натворила или просто присмотреть за ней? — иронично задалась Вегги вопросом, но Сере это не понравилось.

— Вегги, а ну прекрати! Просто присмотри за ней, пожалуйста.

— Да, госпожа.

И Вегги, расправив крылья, отправилась за Чарли в Сады Эдема. И неспроста Вегги решила задать этот вопрос, ибо за иронией скрывалось её реальное ощущение, которое заставило её крайне обеспокоиться за Чарли, и ей не хотелось об этом думать. О том, что Сера боится Чарли, как боялась Люцифера, хотя страх подразумевал неизвестность результата их действий.

А ведь последствия действий Люцифера оказались катастрофическими.