Виверна (джен)

— Но Тейлор ничего не знает о взрывчатке, — в очередной раз попытался объяснить Дэнни. — Если уж на то пошло, я и сам в этом не разбираюсь. Она просто не могла сделать бомбу.

Полицейский, сидевший по другую сторону стола для допросов, никак не отреагировал.

— Дети могут удивлять, мистер Эберт, — произнёс он бесстрастным тоном. — Были ли у вас дома пособия по химии или изготовлению взрывчатки? Хранились ли какие-то химикаты?

Он пробежался взглядом по списку, затем протянул его Дэнни.

— Что-нибудь из этого?

Дэнни нахмурился, принимая лист.

— Нет, у нас никогда не было книг по созданию бомб, — ответил он. — Учебники по химии? Да, конечно. Она изучает химию в старшей школе. А что касается этих химикатов… Думаю, у нас есть средство для прочистки труб. И моющее. — Он положил список на стол. — Но это обычные бытовые вещи, они есть в каждом доме. Их мог использовать кто угодно. Кто-то, кто действительно знает, как делать бомбы. Почему вы решили, что это дело рук Тейлор?

— Потому что после эвакуации перекличка показала, что несколько учеников отсутствуют, в том числе ваша дочь, — сообщил полицейский. — А взорвался именно её шкафчик.

— Значит, один из отсутствующих...

— Остальные либо имели уважительные причины для отсутствия, либо регулярно прогуливали уроки. Ваша дочь — единственная ученица с хорошей посещаемостью, прогулявшая этот день.

— Ну, может, кто-то другой взорвал её шкафчик? — предположил Дэнни. — Вы это вообще рассматривали?

— Дверцу её шкафчика сорвало с петель. Мы нашли её впечатанной в противоположную стену, — сухо ответил офицер. — Взрыв почти наверняка произошёл внутри шкафчика. Ваша дочь кому-нибудь сообщала код?

— Возможно Эмме? — неуверенно предположил Дэнни. — Но она лучшая подруга Тейлор. Она не стала бы делать такое.

Полицейский сделал пометку. — Фамилия Эммы, сэр?

— Эмма Барнс, — ответил Дэнни. — Её отец — Алан Барнс. Но она бы этого не сделала. Тейлор знает её с начальной школы.

— Сэр, продиктуйте фамилию еще раз и помедленнее, пожалуйста, — попросил офицер.

— Б-А-Р-Н-С⁽¹⁾, — медленно произнес Дэнни, пока офицер делал пометку. — Может, мне стоит позвонить Алану и спросить, видела ли Эмма Тейлор сегодня в школе?

— Позвольте нам самим разобраться, сэр, — мягко, но строго одёрнул его офицер. — Теперь, не было ли у вашей дочери проблем с кем-то ещё в школе? Может быть с учителем, или с другим учеником?

— Понятия не имею. — Дэнни пожал плечами, ощущая себя беспомощным. — Она никогда не говорит о школе. Да и в целом мы почти не разговариваем.

— Возможно, её мать знает больше, сэр? — предложил офицер.

Дэнни покачал головой, знакомая боль сжала грудь.

— Ее мать умерла. Она погибла в автокатастрофе два с половиной года назад....

— Соболезную, сэр, — сухо произнёс офицер, словно по привычке. — Вы замечали что-то необычное в её поведении в последнее время?

— Я… не знаю, — признался Дэнни, ощущая стыд за собственные слова. — В последнее время мы стали совсем чужими.

* * *

— Боковые стенки и верх шкафчика были вывернуты наружу взрывной волной, соседние шкафчики сильно повреждены. Внутри и на полу вокруг шкафчика разбросаны следы токсичных отходов.

Эксперт по взрывчатке Джеймс Омерти перестал диктовать в записывающее устройство и наклонившись, осторожно подцепил небольшую обгоревшую улику пальцами в защитных перчатках. Опустив её в пакет для улик, он поморщился от резкого запаха, несмотря на респиратор.

— Что это? — спросил его помощник, аккуратно закрывая пакет.

— Похоже, использованный тампон, — ответил Омерти. — Обгорел, но это точно он. Думаю, их тут было больше, как и других подобных вещей, но взрыв уничтожил большую часть.

— Разве это не противоречит самой задумке? — спросил его ассистент, чьего имени Омерти так и не удосужился запомнить. Парень был толковый, но опыта ему явно не хватало.

— Если считать, что цель была просто разбросать отходы, то да, — кивнул Омерти. — Но это было не так.

— Не так?

— Верно, — подтвердил Омерти. — Взрыв произошёл примерно… здесь. — Он наклонился и осторожно провёл перчаткой по внутренней поверхности шкафчика, в том месте, где прежде крепилась дверца, примерно на уровне груди. — А токсичные отходы были на дне шкафчика. Если целью было измазать всё тут этим дерьмом, то место выбрали не самое удачное.

— Тогда в чём была цель взрыва? — спросил его ассистент. — Шкафчики сами не взрываются.

— Вот это правильный вопрос, — одобрительно кивнул Омерти. — Что, прежде всего, сделал этот взрыв?

— Разнёс шкафчик к чертям?

Омерти позволил себе лёгкую улыбку под респиратором.

— Именно. Но что именно он уничтожил?

В воздухе повисло напряжённое молчание затем его ассистент указал на дверцу, которую аккуратно вытащили из стены для более тщательного осмотра.

— Он выбил дверцу из шкафчика?

— Верно, нам стоит осмотреть её. Меня кое-что беспокоило, и я только сейчас понял, что именно.

Они стояли рядом, рассматривая дверцу. Омерти указал.

— Здесь и произошёл взрыв. — Это было довольно очевидно: металл был деформирован, краска содрана. На металле остались радужные разводы, напоминающие следы окисления.

— Прямо там, где вы и сказали, — согласился ассистент. — Так что вас беспокоило раньше?

Омерти указал вниз.

— Что это за следы?

На дверце, несмотря на все повреждения от взрыва и окисления, можно было разглядеть несколько крупных параллельных борозд.

— Это… похоже на царапины, — пробормотал ассистент, нахмурившись. — Осколки?

Омерти покачал головой.

— Нет. Осколки разлетелись бы во все стороны от эпицентра. А тут линии идут пересекающимися группами. Борозды параллельны, но они направлены в разные стороны. И в каждой группе по три борозды. Напоминает что-нибудь?

— Я… не уверен…

— Подумай. Игнорируй взрыв. Игнорируй всё остальное. Где ты видел такие следы раньше?

— Похоже на следы когтей… — Моргнул ассистент. — В шкафчике заперли животное?

— Они не нашли останков, — заметил Омерти. — Ни человека, ни животного, никаких. И знаешь, что странно? — Он присел и провел пальцами по бороздам на дверце. — Что бы ни оставило эти следы, это точно не домашняя кошка.

— И что это значит?

Омерти встал и отряхнул руки.

— Ждём результатов анализа. И если я прав, нас отстранят от дела.

Ассистент наклонил голову.

— Почему?

Под маской губы Омерти скривились в усмешке.

— Потому что дальше этим займётся СКП. И я могу только пожелать им только удачи.

* * *

— Подожди здесь, я скоро вернусь. — Велела Слава и метнулась на кухню, и оттуда раздался ее голос. — Пап, не выходи никуда. Особенно в гостиную, ладно?

— Почему? — Последовал вопрос.

— Проблемка с одеждой. Просто побудь здесь, хорошо?

В ответ раздалось неопределённое мычание — наверное, знак согласия. Через секунду она снова появилась, быстро поднявшись по лестнице и почти сразу вернулась, неся Огромный, Пушистый, Розовый Халат.⁽²⁾

Я уставилась на него. Это чудовище было настолько огромным, что его вполне можно было использовать как дельтаплан.

— Что? — Её щёки почти сравнялись по цвету с Халатом. — Мне он нравится.

— Я ничего и не говорила, — честно ответила я и поменяла подушку на пушистую громадину. Халат не просто накрыл меня — он меня поглотил. Теперь я была закутана в мягкое облако от шеи до самых ног.

Слава — или Вики, как она просила её называть — отвела меня наверх и выдала одежду, которую собиралась отдать. Её узкие джинсы на мне не выглядели такими уж узкими, а футболка, учитывая разницу в росте, слегка оголяла живот.

— Ну вот, теперь ты снова человек, — с удовлетворением заявила Вики, наблюдая, как я поправляю одолженный ободок в волосах. — Кстати, как ты это вообще делаешь?

— Честно? Не уверена, — призналась я. — Диван был таким удобным, что я просто легла, расслабилась… а потом твоя тётя закричала, я очнулась и снова была человеком.

Вики задумчиво прикусила губу.

— Хм... — мне показалось, что она немного разочарована наверное, надеялась показать мою драконью форму своей сестре, Панацее… или "Эймс", как она её называла. — А ты пробовала снова превратиться? — Спросила она.

— Нет, — честно ответила я. — Мне хватило и первого раза. Это вообще-то довольно жутко вдруг осознать, что ты дракон.

— Но ведь ты можешь! — Не сдавалась она. — Давай, попробуй ещё раз!

Я нахмурилась, пытаясь сосредоточиться. Где-то в глубине себя я чувствовала что-то… какой-то отголосок, намёк на ту силу, но дотянуться до него не получалось.

— Похоже, мне слишком комфортно, — призналась я. — Думаю, я вернулась в человеческий облик, когда смогла расслабиться.

— Оу, тогда, думаю... — протянула Вики, разворачиваясь... и внезапно крикнула — Буу!

Я вздрогнула и едва не вскрикнула когда она попыталась меня испугать. Но ничего не произошло.

— Это так не работает, — пробормотала я, недовольно скрестив руки.

— Ну а как тогда? — Вики не унималась.

И я рассказала. Как впервые пришла в Уинслоу. Как слышала шёпотки за спиной — про рост, про худобу, про уродство. Как каждое слово впивалось под кожу, как я сжимала зубы, стараясь не слушать. Как подошла к шкафчику, открыла его… и в следующий миг оказалась внутри. В тесноте. В темноте. Запертая.

Я сглотнула, но горло сдавило, будто я проглотила ком ваты. Глаза защипало и я моргнула, но не смогла удержать слез.

Вики не сказала ни слова. Просто обняла меня. Её руки были тёплыми, надёжными. Пальцы мягко гладили мои волосы и это было довольно успокаивающе.

Я услышала как кто-то подходит к двери в комнату Вики. Тетя Вики, Сара, судя по звуку ее голоса. Я думаю, она спрашивала о том, что происходит. Вики повторила ей то, что я сказала, Сара чуть замешкалась, словно хотела сказать что-то ещё, но передумав ушла.

— Эй, — мягко позвала Вики. — Эй, всё хорошо.

Я почувствовала, как меня наполняет успокаивающая теплота, словно солнечные лучи сквозь закрытые веки. Как мягкое покрывало из уюта и покоя. Я поняла, что это её аура и мир вокруг вдруг стал чуть светлее. Напряжение, сжавшее мою грудь, ослабло.⁽³⁾

Мне протянули салфетку и я взяла её, быстро вытирая слёзы.

— Прости, — пробормотала я. — Просто… тебя там не было. Я не надеюсь, что ты поймешь.

— Всё хорошо, — уверенно заявила она. — Для всех триггер это очень болезненное воспоминание.

— Триггер... что? — спросила я, невольно отвлекаясь.

— Триггерное событие, — с улыбкой пояснила она. — Вот идёшь ты, наслаждаешься жизнью, дышишь свежим воздухом, всё прекрасно. А потом — внезапно худший день в твоей жизни. И именно так люди получают силы. У тебя явно случилось что-то подобное.

— Ох… — Я посмотрела на неё затуманенным взглядом. — У тебя тоже было что-то настолько ужасное?

— Нет, слава богу. — Она покачала головой, усмехнулась, и её светлые волосы качнулись из стороны в сторону. — Я кейп второго поколения. Мы с Эймс так или иначе получили бы силы, и для нас это было проще. Она усмехнулась. — Я триггернула прямо перед решающим броском в баскетбольном матче. Получив фол, я встала, схватила мяч, взлетела и так влепила его в кольцо, что щит вместе с кольцом разнесло к чёрту. Только потом до меня дошло, что я получила силы.

— Вау, — пробормотала я. — Наверное, они сильно удивились.

— Меня это просто выбесило, поверь, — доверительно сказала Вики. — Если бы не тот фол, мы бы выиграли.

Я хотела улыбнуться из-за её сухого тона, но вместо этого прикусила губу.

— Почему люди так поступают? — Спросила я. — Почему они решают причинять боль другим, просто потому что могут?

— Честно говоря, понятия не имею, Тейлор, — ответила Вики с серьёзным видом. — Но именно такие уроды — причина того, что я каждый день отправляюсь в патруль надирать им задницы. Если они думают, что можно так обращаться с людьми, значит, я могу поступать с ними так же, верно?

Её тон был таким ярким, таким жизнерадостным, что я невольно улыбнулась.

— Ну да, наверное, — ответила я.

Она покачала головой.

— Без этого неуверенного дерьма, Тейлор. Ты теперь тоже герой. Ты должна понимать, какую ответственность ты несёшь.

— О да, здорово. — Я с раздражением закатила глаза. — Я — кейп, который не знает, как использовать свои силы. Следующий выпуск новостей: Тейлор Эберт, девушка, которая превратилась в дракона… а потом забыла, как это делается!⁽⁴⁾

Вики вскочила с кровати.

— Я не верю в это, — заявила она, начиная ходить по комнате. — Ты сможешь, я в тебя верю. И я верю, что когда ты почувствуешь, что должна измениться, ты сможешь. Я верю, что ты превратишься — прямо сейчас!

И когда она повернулась, волна страха накрыла меня. Я поняла слишком поздно, что она задумала. Её аура. Она использовала свою ауру против меня. Я запротестовала но было слишком поздно.

— Подожди...

* * *

— Извините, кто вы? — спросил он.

— Сара Пелхам, — терпеливо повторила она. — Леди Фотон. Из Новой Волны. Вы ведь знаете, кто я, верно?

— Я слышал о вас, — признался он. — И вы говорите, что у вас есть новости о Тейлор? Я только что провел кучу времени в полицейском участке, и они понятия не имеют, где она.

— Да, так и есть, — ответила она. — Она наверху с моей племянницей, Славой.

— Она… в порядке? Полицейские сказали, что был взрыв…

— Ничего не знаю о взрыве, — ответила она, не понимая, о чем, черт возьми, идет речь. — Но с Тейлор все в порядке. Немного растеряна, но не пострадала.

— Почему она у Новой Волны? — спросил он. — Она совершила преступление?

— Нет... не совсем, — ответила она. — Слушайте, если хотите, я могу подняться к ней и передать ей телефон. Вики как раз даёт ей что-то, чтобы одеться.

— Да, пожалуйста. — Пауза. — Что случилось с её одеждой?

— Думаю, её лучше самой всё объяснить, — сказала она. — Это... сложно.

— О, боже, на неё напали!?

— Нет, с ней всё хорошо. На неё не нападали. — Она поднялась по лестнице и пошла по коридору. — Она сама вам всё расскажет...

Волна ужаса накатила на неё и она чуть не уронила телефон. Она уже несколько раз сталкивалась с этим, случайно, но точно знала, чем это вызвано. В это время она услышала пронзительный визг рептилии и звук рвущейся ткани.

Оправившись от воздействия ауры, она подошла к двери комнаты Вики и заглянула внутрь. Там, избавляясь от остатков того, что когда-то было джинсами, стоял дракон размером с человека, сверкающий красно-золотой чешуей. Вики стояла в стороне, на её лице было радостное и крайне самодовольное выражение.

— Ха! — заявила она. — Я знала, что так и будет... — Обернувшись, она увидела, как Сара заглядывает в комнату через приоткрытую дверь. — О, привет, тётя Сара. — Её фальшиво-невинное выражение выдавало её с головой.

Дракон тоже повернулся, и один его невероятно длинный палец, теперь ставший кончиком крыла, указал прямо на Вики. Саре не нужен был драконий словарь, чтобы понять визг, который издала Тейлор:

— Это она сделала.

Сара вздохнула, снова прижала телефон к уху и сдержанно сказала:

— Может, вам лучше приехать сюда... И привезти одежду.

1) Полицейский переспрашивает, Barns или Barnes

Вернуться к тексту

2) п.п: Важная для всего фика вещица

Вернуться к тексту

3) Тейлор отвластелинили

Вернуться к тексту

4) 12 рейтинг Пивозавра потерян

Вернуться к тексту