Орден Трех. Истории (джен)

Храм Ордена был погружён в тишину. В зале для тренировок мерцали руны на стенах, освещая пространство мягким золотистым светом. Бен стоял в центре, руки сжаты в кулаки, дыхание неровное. Перед ним — мишень из зачарованного камня, устойчивого к большинству магических воздействий.

— Сконцентрируйся, — спокойно сказала Ава, стоя рядом. Её крылья были сложены, взгляд спокоен, но проницателен. — Не злись. Представь, что внутри тебя не буря, а океан. Глубокий. Холодный. И управляемый.

Бен сжал губы. Он вытянул руки вперёд, сосредоточился… но из пальцев вырвался только пар, едва заметный.

— Ничего… — пробормотал он и отвёл взгляд. — Опять ничего.

— Попробуй ещё, — тихо сказала Ава.

— Сколько ещё? — голос Бена сорвался. — Это бесполезно! У меня тогда просто... само получилось! Я не контролирую это! Я... я никчёмный.

Ава подошла ближе. Она опустилась на одно колено, чтобы оказаться с ним на одном уровне.

— Посмотри на меня, — мягко сказала она. — Ты спас меня от Чёрного Всадника, Бен. Меня. Ты. Мальчик, который даже не знал, на что способен. Это не случайность. Это сила. Твоя сила.

Бен сглотнул, но не ответил. Его руки всё ещё дрожали.

— Ава… я боюсь, — прошептал он. — Я боюсь не справиться. Боюсь, что когда будет по-настоящему нужно — я подведу.

В этот момент воздух в зале вздрогнул. Потемнели руны. С потолка посыпалась пыль.

— Что это?.. — Бен поднял голову.

Из теней выползли существа, сотканные из сгустков ненависти и тьмы. Их глаза горели багровым светом, а тела извивались, словно клубы дыма, обретшие форму. Один из них бросился вперёд — прямо на Аву.

Она успела отбить первый удар, но второй схватил её за горло. Её огонь вспыхнул, но существо впитывало его, удерживая демоницу в воздухе. Её глаза расширились.

— Бен... — прохрипела она, пытаясь вырваться. — Помоги...

Бен застыл. Его сердце стучало так громко, что он почти не слышал ничего, кроме собственного дыхания.

— Отпусти её... — прошептал он. — Я сказал...

Существо сдавило сильнее. Ава издала хрип.

— ОТПУСТИ ЕЁ!!

Из Бена вырвался взрыв холода — ледяное пламя, синее, яркое, как молния посреди ночи. Оно окутало тварь, мгновенно замораживая её изнутри. Существо завыло, сжалось — и рассыпалось в иней и прах. Остальные тени исчезли, словно растворённые в воздухе.

Ава упала на пол, кашляя. Бен бросился к ней.

— Ава! Ты в порядке?

Она подняла взгляд — и вдруг улыбнулась.

— Да, я в порядке. Лучше, чем ты думаешь.

— Что? — Бен отпрянул.

— Это была имитация, — призналась она. — Магическая проекция. Не настоящие сущности.

— Ты… Ты подстроила это?

— Я хотела показать тебе, на что ты способен, — сказала Ава, вставая. — И ты это сделал. Не когда тебя заставили. А когда ты защищал.

Бен молчал, глядя на свои руки.

— Ты хочешь научиться? — спросила Ава. — Тогда каждый раз представляй, что защищаешь тех, кого любишь. Не мир. Не абстракцию. А кого-то одного. Так пламя откликнется. Так ты обретёшь контроль.

Он кивнул. Уже увереннее.

— Я... попробую ещё раз.

Ава усмехнулась, сложив руки на груди.

— Вот это я и хотела услышать.