Теневая звезда (джен)

Фёдор работал. Я чувствовал его сосредоточенность даже сквозь стены его святая святых — тихий кабинет, пахнущий пергаментом и звёздной пылью. Он выводил новые судьбы, новые связи для своего бесконечного повествования. Гармония. Порядок. Тоска.

— Мой выход! — прошипел Джо, и прежде чем я успел моргнуть, его не стало рядом.

Это не было вторжением. Это был апокалипсис в духе фарса.

Один миг — тишина. Следующий — оглушительный грохот опрокидываемых стеллажей с хрустальными сферами, визг десятка клоунских фантомов, материализовавшихся из воздуха, и громоподобный голос Джо, затеявшего яростный спор… с собственной тенью.

— Ты утверждаешь, что круглые колёса эффективны? Чушь! — орал Джо, размахивая куском занавески, который он мгновенно превратил в флаг абсурда. — Квадратные — это революция! Они создают неповторимую вибрацию, оживляющую скучную езду! А твои — это унылое, предсказуемое качение к забвению!

Фёдор вскочил. Его обычно спокойное лицо исказила гримаса праведного гнева.

— ДЖОКЕР! — его голос, обычно мягкий, как шелест страниц, прогремел, как удар гонга. — Немедленно прекрати! Ты разрушаешь ход Времени!

— Время? — Джо притворно удивился, уворачиваясь от летящего в него тома «Основ Гармоничного Мироздания». — Оно слишком линейно, Феденька! Давай сделаем его… зигзагообразным! Или в горошек!

Он затянул похабную частушку про предсказуемость, пританцовывая на осколках какой-то очень древней и, судя по воплю Фёдора, очень ценной вазы.

Пока Создатель метался, пытаясь то поймать несуществующих клоунов, то заткнуть Джо, то спасти очередной артефакт, я действовал. Мои тени стали не просто отсутствием света — они стали абсолютной пустотой, чёрной дырой, поглощающей само внимание. Я скользнул мимо бушующего шторма хаоса, проник в самое сердце кабинета.

И вот они.

Чистые Арканы. Лежали на хрустальном пьедестале, излучая тихий перламутровый свет. Холодные, гладкие, пустые. Сама возможность. Моя рука дрожала, когда я схватил толстую пачку. Не от страха — от ярости.

— Вот он, фундамент моего возмездия. За каждую насмешку, за каждый презрительный взгляд, — прошептал я.

Тени мгновенно обволокли драгоценную добычу, погасив их мягкое сияние, сделав невидимыми. Сердце колотилось, как бешеный барабан. Я подал сигнал — резкий, нечеловеческий свист, сотканный из самой тьмы.

Джо, в разгар дискуссии с фантомом о пользе селёдки под шубой для роста космических деревьев, мгновенно замолчал. Он послал Фёдору театральный воздушный поцелуй.

— Было восхитительно, Творец! Но, увы, меня ждут великие дела! Революция квадратных колёс не ждёт! Та-та!

Он растворился в вихре конфетти и искажённого воздуха, оставив Фёдора одного посреди невероятного, дымящегося хаоса.

Я был уже за пределами мастерской. Украденные Арканы жгли мне грудь сквозь тени, но это был сладкий, победоносный жар.

Первый шаг был сделан.

Теперь— созидание.