Мы победим (джен)

12. Фa4+ Кfd7

Опять шах. Но в этот раз Глебу было уже не так страшно.

Cтрашно было Але. В шахматах она не понимала ровным счётом ничего. Только то, как фигуры ходят и бьют. И что её сейчас собьют. И что она останется здесь, как Инна. К её удивлению, сбивать девочку не стали — "ферзь" ушёл на два поля по диагонали. Аля выдохнула, обрадовалась — и поняла, что под боем оказался Глеб (который шестнадцатый, а не который брат Славы). А кроме него — Алина и Роксана.

Из глубин памяти всплыло воспоминание: тёмное подземелье, никто не двигается, чтобы не споткнуться и не толкнуть других. Слава шёпотом обсуждает что-то с мертвецами, Устя кому-то что-то рассказывает. Прислушавшись, Аля поняла, что это история про школу: "А потом Витя и Коля взяли пенал и стали им играть в волейбол", — разобрала она. Заскрипела дверь, вернулась Ника, которая пошла спрашивать, могут ли им одолжить доску и фигуры. Как выяснилось, не могут. Впрочем, никто ни на что другое и не рассчитывал. Девочка села и продолжила объяснять:

— Главная цель игры в шахматы — поставить мат, то есть так напасть на короля, чтобы нельзя было ни отойти, ни закрыться, ни сбить фигуру, которая может сбить короля. Если можно отойти или закрыться, или сбить фигуру, это делать обязательно...

Аля посмотрела на "ферзя", потом на ребят. Сбить его никто не может, отойти тоже нельзя — значит, надо закрыть короля. Ника говорила, что возвращать фигуру на поле, откуда её только что увели, не стоит. Значит, закрывать будет или Аля, или Ника, больше некому.

Только девочка успела так подумать, как услышала голос сестры:

— Аля, стань, пожалуйста, перед Никой. И не бойся, тебя сейчас не должны сбить.

13. e6 Cg7

Катя очень боялась за сестру и брата. Не только здесь, а вообще. Не пускала одних в школу — всегда вставала на час раньше и провожала.⁽¹⁾ Потому что мало ли что — машина, хулиганы... Ну а в этом мире Катя и подавно с ума сходила от страха. Даже когда они были в подземелье, даже когда просто стояли на месте. Умом-то девочка понимала, что их не собьют, что их невыгодно сбивать, что Глеб и Ника — хорошие шахматисты и знают, как защищать фигуры. Но когда Аля стояла под боем, а Ника с Глебом подставили ещё и Даню, понимание того, что происходит и зачем, пропало окончательно. Катя хотела обернуться — благо недалеко — и просто врезать Глебу по зубам. Возможно, она что-то говорила. Возможно, ругалась. Сейчас она уже не помнила. Но по выражению лица Севы поняла, что что-то из этого точно было. Тот до сих пор держал её за рукав и повторял, как заведённый: "Стой на месте, стой на месте". Катя осторожно высвободила руку и посмотрела на сестру с братом. Лёву она заметила сразу, а вот Аля... Сначала девочке показалось, что её всё-таки сбили — но где тогда тот, кто это сделал? "Справа", — шепнул Сева. Катя повернула голову. Рядом с Севой стояла Аля, живая и вроде как даже улыбающаяся. Сёстры встретились взглядами. Аля ободряюще подмигнула. Катя потихоньку успокоилась. Соперники как раз сделали ход — "пешка" на е5 шагнула вперёд.

Вот тогда, когда под боем были её сестра и брат, Кате было гораздо страшнее, чем сейчас, когда под боем была она сама. К тому же, сейчас под боем оказалась ещё и Аля, но пошатнувшаяся было вера в ум Глеба и Ники уже восстановилась. Поэтому Катя осталась спокойной, когда брат встал на соседнее поле.

14. exd7+ Кxd7

Аля была не такой уж и глупой и прекрасно понимала, что собьют скорее её, чем Катю. Но и о жертвах в шахматах она узнала достаточно за эти несколько дней и понимала, что всё немного по-другому. Не собьют скорее её, чем Катю, а её собьют. Следующим же ходом. Девочка видела, как сбили Инну, но не поняла — каково это? Больно? Или просто она перестанет что-либо чувствовать?

— Сева, — попросила Аля, — постарайся удержать Катю, чтобы она никого не побила.

Сева обернулся:

— Может, тебя и не собьют, — хотя по его лицу было ясно, что он и сам не верит в то, что говорит.

— Если не собьют — я первая радоваться буду, — покачала головой девочка. — Но если собьют, то попросить тебя я уже не смогу. Надеюсь.

— Что значит "надеюсь"?

— Сбитые могут разговаривать только со сбитыми, — объяснила Аля. — Пожалуйста.

— Хорошо, постараюсь. Но всё-таки будет лучше, если не собьют ни тебя, ни её.

— Будет лучше, — эхом отозвалась девочка.

Но нет. Не повезло. Конечно же, "пешка" — Аля не запомнила даже её... его... лица — сделала шаг на её поле. Больно, как она и надеялась, не было. Страшно было. Больно — нет. Тело будто закостенело. Подошедший мертвец махнул рукой. Аля ушла с поля и стала рядом с Инной.

Устя за эти несколько дней успела подружиться с ней. Когда выяснилось, что Аля, Устя и Лиля живут в одном городе и даже в одном районе, Аля говорила: "Когда выберемся отсюда — будем ведь продолжать дружить? Гулять будем после школы..." Сева мрачно перебивал откуда-то из темноты: "Вы верите, что выберетесь? Мы просто проиграем и все останемся здесь", а Аля возражала: "Мы победим. Обязательно победим. И вернёмся домой". А теперь... И Устя, и Лиля ещё могут вернуться, а вот Аля — не может.

Девочка не знала, какие именно мертвецы возвращаются домой, но надеялась, что только те, которых не сбили. Хотела верить, что если сбить эту "пешку", Аля вернётся. Так же, как перед игрой, улыбнётся. И что все они вернутся домой.

Может, Ника или Глеб заметили, каково Усте. Может, это просто был самый лучший ход. Главное не это. Главное — то, что хотя Устя и сбила "пешку", Аля осталась возле поля.

Катя не понимала — почему? Почему Аля? Ведь пешек сбивают чаще, так почему она стоит на поле, а Аля — сбоку? Лучше бы она была конём, лучше остаться здесь, чем видеть, как сестра неподвижно застыла возле поля и смотрит в одну точку. А может... Хотя нет, не получится... А может всё-таки им разрешат поменяться? Потом, после игры...

15. Кf3 O-O

Виталик понял — шахматы он до конца жизни будет ненавидеть. Ненавидеть и в то же время бояться. Потому что не сможет он видеть деревянную доску с такими же деревянными фигурами — ему будут мерещиться каменное поле и живые дети. А свет станет тускло-багровым, и каждый раз, когда будут сбивать фигуру, ему будет казаться, что это они, неестественно прямые, уходят с поля, чтобы больше не вернуться домой. Наверное, лучше даже остаться здесь. Хотя ведь тогда надо будет играть за мертвецов — и видеть, как другие дети остаются здесь. А на поле могут быть их братья, сёстры или просто друзья...

Из этих мыслей мальчика вырвал голос Глеба. Виталик огляделся — прошёл только один ход. "Конь" теперь стоял на f3, повторяя первый ход Али. Может быть, и собьют его так же. А Глебу, похоже, от него что-то было нужно.

— Виталик! Виталик, ты слышишь?

— А? Что?

— Сейчас делаем рокировку. Делаешь два шага в мою сторону, я становлюсь слева.

Второй Глеб, тот, который стоял на h7, обернулся.

— Наверное, лучше сначала пусть идёт Глеб. Иначе могут засчитать как ход ладьёй, — предложил он.

— Хорошо. Тогда я делаю два шага влево, а ты становишься справа от меня.

Так и сделали. Отсюда мальчику было чуть лучше видно поле — Катя была не такая высокая, как Глеб. Первой мыслью, пришедшей Виталику в голову, было: "Ничего себе! Какое же поле всё-таки красивое!", но потом он вспомнил, что на этом поле их... убивают — а как ещё назвать то, что произошло с Инной и Алей? — и опустил глаза. Всё-таки он будет ненавидеть шахматы до конца жизни.

16. Фd1 Кb6

Как ни расстроена была Устя, всё же ей было страшно. Конечно, вряд ли мертвецы будут разменивать ферзя на коня — но кто их знает? А может, лучше будет, если её собьют, она останется здесь и по-прежнему будет болтать с Алей обо всём и ни о чём? Но кто знает, какие здесь порядки — и что-то ей подсказывало, что разговаривать им никто не даст. Да и родители, друзья... Они по ней скучать, конечно, не будут — никто не будет знать, что Устя — уже не Устя. Но вот она по ним будет скучать. И кто знает — когда Устя вернётся, если вернётся, сколько лет там пройдёт? В общем, оставаться тут она не хотела. "А возможно, так всё и будет", — шептал мерзкий голосок в голове. Так что когда "ферзь" ушёл на d1, девочка очень обрадовалась.

Но радость поутихла, когда ей сказали идти на b3. Устя понимала, что это значит. Напасть на "слона", следующим ходом, скорее всего, сбить... Одно дело — когда тот, на кого ты нападаешь, только что убил твою подругу, и совсем другое — когда тебе надо самой напасть на кого-то. Но девочка понимала, что если они будут только защищаться, выиграть у них не получится. Так что, как бы жутко это ни звучало, придётся нападать и сбивать.

Устя старалась не смотреть на свою возможную жертву, но не могла отвести взгляд. Да и на кого тогда смотреть? На "пешку"? "Слона"-то, скорее всего, отведут, и тогда ей скажут:"Бей!". И она собьёт. Потому что иначе они все останутся тут, ведь у Глеба и Ники есть какой-то план, а она этот план нарушит. Поэтому Устя рассматривала "слона". Советская форма, как почти на всех мертвецах. Логично, ведь, по сути, они меняются телами с... теми, кого сбили, так что все мертвецы должны быть в телах самых первых жертв. Дальше... Довольно высокая девочка, лет двенадцати... Лицо бледное, как и у всех... Губы плотно сжаты, смотрит в одну точку. Что ж, наверное, не стоило её рассматривать — лицо стояло перед глазами, даже когда Устя моргала или отворачивалась.

17. Кbd2 a4

Мертвецы вывели "коня", и "слон" теперь оказался под защитой. Она была этому рада — или не придётся бить, или она останется здесь вместе с Инной и Алей. Конечно же, Глеб решил, что не стоит разменивать фигуры, и Устя осталась стоять там, где стояла.

Алина всё это время молча наблюдала за игрой. На Инну девочка старалась не смотреть — не хотела запомнить её окаменевшим мертвецом. Хотела помнить её только такой, как когда их всех вывели к полю. Алю было очень жалко, но не так, как Инну. Если бы Алина могла сбить того коня, она бы сделала это, только если бы ей сказали сбить. А вот когда сбили Инну, Алина чуть не бросилась на "пешку".

От того, что она стояла под боем, особо страшно не было. Мало кто отдаст ладью за пешку — а в том, что их противники — сильные шахматисты, Алина не сомневалась. А на а4, под защитой и Усти, и Лили, ей было и вовсе нечего бояться.

18. Лa2 a3

Ника не понимала, зачем мертвецам ходить ладьёй. Хотя девочка и не была великим мастером шахмат, но ей казалось, что гораздо логичнее в этой ситуации сделать рокировку. Глеб стоял далеко — обсудить всё подробно уже не получится. Хотя можно попробовать перекрикиваться или попросить Севу и Виталика передать, что Алине лучше стоять на месте, а не подставляться под пешку и ладью одновременно...

Но Глеб уже крикнул Богдану: "Передай Алине, пусть идёт вперёд!", и Алина уже сделала шаг — а правило "тронул-ходи" здесь работало — в этом они уже убедились.

А рядом с полем Инна и Аля следили за игрой и молились, чтобы никто другой тут не остался. Когда Алина сделала шаг вперёд, Инна поняла, кто будет следующим. Повернуть голову она не смогла, но скосив глаза на Алю, по выражению лица поняла, что та ничего не заметила.

— Аля, — позвала она, не открывая рта.

— Что?

— Посмотри внимательно на поле. Ничего не замечаешь?

— Нет... А что я должна заметить?

— Алину скоро собьют, если я не ошибаюсь.

— Я сейчас на сестру смотрю. На неё очень непохоже вот так стоять и смотреть куда-то вперёд, в одну точку.

— Это из-за того, что тебя сбили. Я где-то читала, что так бывает.

— Знаешь, а мне даже как-то не верится. Кажется, что это сон.

— Не может одинаковый сон двум людям сразу сниться.

Девочки замолчали.

Алина понимала, что её собьют, как Инну. Только вот от этого понимания ничего не менялось. Поэтому она просто стояла и ждала.

19. bxa3 Kxd5

— Надеюсь, ты не обидишься, если я скажу, что не очень рада тебя здесь видеть?

— Не обижусь, — заверила Алина. — Я тоже не очень рада, что ты здесь.

При других обстоятельствах это, наверное, выглядело бы грубо, но девочки-то встретились возле поля. Алину сбила пешка, впрочем, сразу было понятно, что это произойдёт. Как и то, что она не последняя, кто останется здесь. Не понятно было только, зачем ей надо было туда идти.

Устя надеялась, что на этом ходу ей тоже не придётся бить. Но не повезло. Пришлось. Но не "слона", а "пешку". Понимать, что она кого-то убила, не из мести даже, а чтобы сровнять силы, было кошмарно.

20. axb4 Лxa2

Роксана осталась одна. То есть не совем одна — чуть позади стоял Богдан, ещё дальше — Устя, потом ещё двенадцать ребят. Но обе подруги уже были сбиты. Убиты, можно сказать... И если так — может, лучше будет, если она тоже не вернётся домой? Девочка подняла голову. Посмотрела на "пешку", потом на поле, потом опять на "пешку". Мотнула головой, мол, давай уже, или боишься? "Пешка" презрительно взглянула на девочку и шагнула на её поле. Краем глаза Роксана, скованная невидимыми цепями, увидела перекошенное лицо "короля" — похоже, бить её не входило в его планы. Но как получилось, так получилось, и Роксана останется здесь. Но зато с подругами — и это, пожалуй, гораздо лучше.

Лиля не понимала, зачем они здесь. Нет, конечно, девочка знала, что если они выиграют, то вернутся домой — но не понимала, кто и зачем это придумал. Зачем надо, чтобы Инна, Алина, Аля и Роксана остались здесь, а вместо них вернулись другие? К чужим родителям, в чужое время... Зачем? Кому это надо? И как вообще появилось это страшное место? Или это просто сон? Да, наверное, это сон, и она скоро проснётся. Значит, что бы она здесь ни увидела, ничего не случится. Ника попросила сделать шесть шагов вперёд — она сделала, не спрашивая, для чего, не замечая, что становится на чужое поле.

21. Сxa2 Кc3

Или это всё-таки не сон? И она останется здесь навсегда? Нет, не может этого быть. Или может? Лиля не заметила, как подошла к краю поля.

— Я вернусь домой? — спросила она у стоящего рядом мертвеца.

— Если хорошо играешь в шахматы — то да, — не стал распространяться тот.

— Каждый год проходят соревнования. Восемь лучших мальчиков и восемь лучших девочек играют с "новенькими" — стоявшая рядом девочка кивнула на поле. — В тот мир возвращаются те из них, кто был ближе к первому месту.

Значит, если вдруг это не сон, она домой не вернётся — ведь в шахматы играть вообще не умеет.

Устя опять нападала. На этот раз на "ферзя". И заодно на "слона". Который сбил Лилю. Сколько их вообще осталось? Богдан... Этот ход он ещё продержится, противникам не до него. Даня... Ему сейчас ничего не грозит. Ника и Глеб... Стратеги. Наверное. Хотя, как говорится, "живой электрик — по умолчанию хороший". Виталик... Ровесник Лили. Ему лет одиннадцать — будет жалко, если не вернётся. Хотя пока — не должен. Сева... Вот ведь как странно получается — Аля, которая была уверена в том, что всё обойдётся, останется здесь. А Сева, который говорил, что они проиграют, стоит как стоял и вроде как за поле не собирается. Катя и Лёва... У них сестра остаётся здесь. Судя по тому, что Устя узнала за эти несколько дней, они пойдут просить, чтобы или Алю выпустили, или их тоже здесь оставили. Слава и Глеб... Почему-то девочке казалось, что они точно вернутся. Ну и сама Устя. Итого одиннадцать. Мало. Но всё же больше половины.

22. Фb3 Фd3

Ника была удивлена, что противники до сих пор не сделали рокировку. И если ход "ладьёй" на а2 был просто... немного странным, то потом, перед тем, как сбили Роксану, девочка была уверена в том, что лучший ход — рокировка. Но как говорится, хозяин — барин.

Сейчас рокировку не сделали по понятной причине. Ферзь — важная фигура, и потерять его — значит заметно уменьшить свои шансы на победу. Но вот следующим ходом они, наверное, её всё-таки сделают. И тогда победить будет гораздо сложнее. Ника посмотрела на Глеба. Он, видимо, думал о том же. Заметив её вопросительный взгляд, Глеб кивнул. Девочка сделала пять шагов и встала рядом с Устей.

23. Кg1 Лa8

Да, Ника была права тогда, в подземелье — ладей трогают редко, но если уж дело до них доходит, то сбивают за пару ходов. Виталик сначала надеялся, что повезёт и они выиграют ещё до того, как отведённое время перевалит за половину. Потом надеялся, что эту партию доиграют, не выводя ладей. После этого — что на этих местах они и простоят. Не повезло. Теперь он надеяся просто дожить до конца игры (если они выиграют, конечно, если проиграют — уже без разницы, кто до конца продержался, а кого в самом начале сбили). Хорошо бы, конечно, как во-он тот "конь", следующим ходом вернуться обратно, но этого быть не может — в обратную сторону рокировку не делают. Обратно, естественно, он не вернулся, но зато занял то поле, где в начале игры стояла Лиля. В некотором роде, это было и его поле — он ведь тоже ладья.

24. Фxf7+ Крh8

Катя разрывалась между сестрой и братом. С одной стороны, хотелось прямо сейчас побежать к мертвецам и умолять, чтобы ей разрешили поменяться с сестрой. А с другой стороны... С другой стороны был брат. И если Катя останется здесь, то он-то вернётся. К тому же, как ни стыдно было девочке признаваться себе в этом, ей было страшно. Страшно остаться здесь и больше не вернуться. Но страх за сестру перевешивал, и Катя уже гораздо больше боялась передумать. Но не пришлось ей ни упрашивать кого бы то ни было согласиться на замену, ни возвращаться домой и постоянно думать о сестре. Тело вдруг сковаи невидимые цепи, голова сама собой поднялась, и девочка с удивлением заметила прямо перед собой "ферзя". А потом поняла, что стоит он на её поле. "Ну привет, сестрёнка", — подумала Катя. — "И прощай, Лёва".

Всё, понял Глеб. Сейчас противники будут пытаться поставить мат. А в этом у них явно гораздо больше опыта, чем у него самого. Всё, на что Глеб рассчитывал — что удастся выиграть до этого. Но видимо, не судьба. Он огляделся. Закрыться нельзя, сбить нельзя, остаётся отход. А отойти можно только на h8. "Точно проиграем", — понял Глеб. Но ходить-то всё равно надо, а там, может повезёт и у противников время на ход закончится. Поэтому он отошёл на h8.

25. Cc4 Фc2

Хорошо, что "слон" сделал один лишний шаг. Хорошо, потому что Ника только что заметила ловушку, в которую их медленно загоняли. И сделать они всё равно ничего не смогли бы — разве что чуть медленнее проигрывать, надеясь на время.

А так она просто отошла из-под удара. Теперь они, можно сказать, поменялись местами.

26. f4 Фxc1+

Нельзя даже сказать, кто был сильнее удивлён — Глеб, который ожидал шаха, или Ника, которая думала, что этим ходом они выиграют ферзя. Но подставляться "ферзь" не стал, хотя в этой позиции это было бы лучшим ходом. "Ну что же", — подумала Ника, — "Так даже лучше. Сейчас я ставлю шах, закрыться он не может, только отойти..."

Ника постаралась забыть, что на доске не просто фигуры. Шагнула вперёд. "Слон" ушёл с поля. "Король" удивлённо на неё посмотрел, как будто не веря, что ему сейчас поставили шах.

27. Крf2 Фxd2+

Да, закрыться было нечем, сбить Нику — тоже. Оставалось отходить. Вариантов отхода тоже было не очень много. Точнее, всего один. И "король" отошёл на f2 — а что ему оставалось?

Ника продолжила загонять "короля" в угол. Заодно сбила "коня". Как знать, может, пригодится.

28. Крg3 Фe3+

"Король" опять отошёл. Хотя мог и закрыться. "Как хочет", — подумала девочка. — "Но в следующий-то раз он вряд ли будет отходить, скорее закроется". И повторила его ход.

29. Кf3 Кe4+

Устя затаив дыхание следила за перемещениями Ники и "короля". У последнего оставалось совсем мало полей, куда можно было бы отойти. И вдруг он не отошёл, а закрылся. Да как — сбить коня значило подставиться под пешку и короля сразу! Ника обернулась и позвала Устю, показав на поле рядом с собой. Опять шах. Теперь "король" может только отойти.

30. Крh4 Фxf4+

Он и отошёл. На h4. Ну что ж, по сути, ему остался один ход. Ника опять повторила его шаг. Девочка уже не замечала, кого бьёт, и смотрела только на то, безопасно ли это.

31. g4 Фxg4#

И те, кто оставался на поле, и те, кто оставался в этом мире надолго (если не навсегда), не моргая смотрели на "короля" и "ферзя". Было ясно, что они уже почти выиграли.

— Вот и всё, — сказала Роксана, — они сейчас вернутся домой.

— А мы останемся тут, — добавила Алина. Инна промолчала.

— Зато мы тут вместе, и нам не придётся вспоминать тех, кто здесь остался бы вместо нас, — ответила Аля, обращаясь в основном к сестре.

— А я бы очень хотела вернуться домой, — сказала Лиля. — Я сначала думала, что это сон, но, наверное, всё-таки не сон...

Тут "король" наконец определился, куда ему отходить. Точнее, не отходить, а закрываться. "Пешка" сделала два шага вперёд. Ника посмотрела влево — она уже давно стояла вполоборота — Даня стоял там. И сделала шаг вперёд.

"Король" огляделся. Сбить девочку было нечем. А к полю уже шли несколько мертвецов.

1) Автор не знает в точности, почему Але и Лёве надо было в школу на час раньше, чем Кате. Возможно, в той школе, где учились они, дополнительные занятия были нулевым уроком. (Так правда бывает).

Вернуться к тексту