Человек-Мужик. Герой, которого мы заслужили (джен)

Когда Геннадий решил всё-таки попросить у начальника более выгодных условий — всё же он неплохо справлялся со всеми поставленными задачами, — тот, окинув совсем ещё зелёного, по его мнению, подчинённого скептическим взглядом, предложил некий «интересный» вариант. Человек-Мужик, непризнанный и никому не известный герой внутри Геннадия сразу смекнул, что это испытание. Стоило, наверное, чего-то такого ожидать, но Геннадий, поддавшись сиюминутному порыву, как-то не подумал о возможных проверках его компетенции, отправляясь требовать повышения. Да, он звёзд с неба не хватал, никак не выделялся из ровного строя рядовых сотрудников. Но ведь душа! Душа-то требовала чего-то большего, чем пустого просиживания штанов за таблицами.

И ведь когда-то, до того, как Геннадий из перспективного специалиста превратился в Человека-Мужика, чья сверхспособность была заключена в непревзойдённом умении быть заурядным, ничем не примечательным середнячком во всех сферах жизни, он жаждал занять значительную роль. Хоть где-нибудь! Так что Геннадий под испытующим взглядом своего начальника согласился на любые условия. И только тогда он скромно поинтересовался, в чём они заключаются. Это действительно было испытанием. Если бы он только знал... Никто в своём уме не согласился бы принести себя в жертву, пусть и ради общего блага, существу столь отвратительному, столь невыносимому, что никакое повышение, премии, даже двойной оклад более не выглядели достойной платой за страдания.

Олег Петрович, он же прославленный злодей и просто несносный Мозгоклюй, был легендой всего офиса, ходячим воплощением клиентского ада. Он мог вынести мозг даже каменной статуе, если таково было его желание. А оно у Мозгоклюя имелось всегда. И теперь этот своеобразный персонаж из некоего мифа превратился в реального первого клиента Геннадия. А ведь тот никогда и не метил в менеджеры. Он просто хотел стать кем-то бо́льшим, расправить свои метафорические пингвиньи крылья. Но идти на попятную теперь было нельзя. И Человек-Мужик внутри Геннадия уже настроился на новое эпическое сражение. Раз он смог единолично прогнать из офиса голубя, что ему какой-то Мозгоклюй?

Олег Петрович, довольно молодой для собственного весьма прибыльного бизнеса и крайне эксцентричный господин, ворвался в сонный офис, облачённый в даже с виду дорогой костюм цвета какого-то тропического цветка, и сразу с дверей заявил о своём недовольстве:

— Трижды! Я уже трижды звонил за это утро! Почему никто трубку не берёт?

Стоило, наверное, уточнить, что они открылись всего две минуты назад, но Мозгоклюй был неумолим, как налоговая инспекция:

— Где мой проект? Я теряю деньги!

Глядя на энергично марширующего в узком проходе между столами злодея, Геннадий мысленно пожалел, что этим утром не позволил самосвалу себя сбить. Но Человек-Мужмк не может дать слабину перед угрозой человечеству! Ну или крохотной его части. Собрав все свои заурядные навыки в кулак и воспользовавшись своей неприметной внешностью, Человек-Мужик уже собрался было прошмыгнуть мимо противника, чтобы заручиться поддержкой более коммуникабельной коллеги, как Мозгоклюй внезапно обернулся. Резко замолчав, он уставился на Геннадия.

Битва была поистине кровопролитной — у Геннадия подскочило давление, и кровь пошла носом. Ни один из воинов не уступал врагу. Силы были явно не равны. Как бы Человек-Мужик не был силён в своей посредственности и незначительности, Мозгоклюй сводил на нет его гипнотическое подёргивание левого века своим кривящимся в немом презрении ртом. И всё же герой своего времени выгадал момент, чтобы нанести сокрушительный удар, к которому, как он видел ни раз, прибегали его коллеги и даже начальник. Эта секретная техника могла сломить любое сопротивление. Поэтому Человек-Мужик, не раздумывая более ни минуты, бросился в атаку:

— Может, кофе?

Но Мозгоклюй был необычным противником. Его навыки коммуникации и владение тонким искусством отправлять оппонентов в загробный мир одним лишь взглядом были на порядок выше, чем Геннадий мог себе представить в худшей из своих фантазий. Неспроста он считался живой чумой их офиса. А уж его вербальные навыки были достойны упоминания в героическом эпосе.

— Кофе?! — возмутился Олег Петрович. — Вы издеваетесь?! Мне нужен не кофе, а результат! Результат, слышите?!

О, Геннадий слышал. И его коллеги слышали. Слышал и соседний офис пятью этажами выше и даже вызвала охрану. Человек-Мужик, не смея сдаваться, вновь решил проявить себя. Стараясь более не устанавливать зрительный контакт с Рыцарем Тьмы, Воин Света прибег к хитрому манёвру: мягко усыпляя бдительность противника радужными обещаниями, он попытался увернуться от последующих атак и стратегически отступить. Но и тут Мозгоклюй, истинный титан внезапных поворотов и мастер непредсказуемых решений, проявил своё воинское мастерство:

— А знаете, Геннадий, — задумчиво уставившись в окно, произнес бич всего офиса, — а ведь осень — прекрасное время года. Листья желтеют, лужи серебрятся под ногами... Может, и правда выпьем кофейку?

Человек-Мужик опешил: «Что это было? Мистическое превращение злодея в меланхоличного философа? Но почему?»

Вернувшись с двумя чашками кофе, Геннадий увидел, что Мозгоклюй что-то увлечённо рисует на приходном ордере.

— Я вот что подумал, Геннадий, — с горящими глазами оторвался Мозгоклюй от своего творчества. — Неспроста работа так подвисает. В этом вашем проекте ведь именно этого и не хватало! — Ловким незаметным движением он подсунул изрисованный его рукой листок собеседнику под нос. — Жёлтого кленового листочка с человеческой мимикой под серебристыми нитями дождя! Это будет бомба!

Геннадий поставил чашки на стол, стараясь скрыть дрожь в руках. Даже если не думать о том, что это уже четвёртое на его памяти радикальное изменение в проекте на стадии готовности... Осенний листочек с человеческим лицом? Это даже для Мозгоклюя было каким-то запредельным уровнем безумия. Геннадий осторожно поинтересовался, не шутит ли жуткий человек в броском костюме, на что Олег Петрович посмотрел на собеседника с истинным удивлением:

— Шучу? Да это же гениально! Вы только представьте, как это будет смотреться! Ну, включите уже образное мышление!

Геннадий представил. Представил гнев начальства, удивление программистов, нервный тик, который с ним разделит дизайнер. Человек-Мужик, как истинное воплощение правила плыть по течению, мягко, как умалишённому, попытался объяснить, что следование техническому заданию всё же предпочтительней, в первую очередь для клиента. Рамки ведь неспроста придумали.

Какие рамки? — отмахнулся Мозгоклюй. — Творчество рамок не знает! Главное, чтобы запомнилось! Чтобы вирусным стало! Вот увидите, Листочек сделает нас знаменитыми!

Когда довольный собой Мозгоклюй покинул офис, Человек-Мужик с полной ясностью осознал, что пока он не дотягивает до такого уровня. Этот противник слишком силён для него, и, пожалуй, о повышении думать рановато. Вряд ли это можно было назвать невезением. Хотя... Вот если бы его жизнь так не перевернулась тремя годами ранее, то он не то чтобы Мозгоклюя, самого Великого Долбоящера из Гильдии Адских Кадровиков с восьмого этажа сразил бы! Несмотря на неудачу, Человек-Мужик верил, что его абсолютно рядовым навыкам обычного, ничем не примечательного середнячка всегда найдётся применение. Косо поглядывая на поразительно детальный набросок Мозгоклюя, Геннадий про себя даже порадовался, что не выделяется такой креативностью. «Да. Такое точно запомнится. На сайте похоронного-то бюро».