Гарри Поттер. Пакт под северным сиянием (джен)

Обряд начался в самый разгар ночи, когда шторм за стенами крепости достиг своей силы. Сквозь арки зала было видно, как над куполом плывут тени ледяных драконов, сотканных из северного сияния. Их взгляды, казалось, пронзали каждого участника встречи.

Делегаты стояли по кругу. В центре — чаша изо льда, наполненная водой, которая светилась мягким голубым светом. Хранители крепости медленно обходили круг, капая капли этой воды на руки участников. Лишь чистые намерения позволяли воде оставаться тёплой; если сердце скрывало ложь, вода превращалась в иней.

Гарри почувствовал холодок, когда хранитель коснулся его ладони. Вода осталась жидкой. У Рона — так же. Но когда очередь дошла до американской советницы с холодным взглядом, капля на её коже сразу замёрзла. Она сделала вид, что ничего не произошло, но Гарри заметил, как лидер США бросил на неё короткий, раздражённый взгляд.

Лидер России говорил тихо, но так, что слышали все:

— Пусть этот ритуал очистит наши слова. Мы не враги. Мы — те, кто должен удержать мир от новой беды.

Когда круг был завершён, в воздухе зазвучал гул — духи вернулись. Их силуэты вспыхнули на мгновение в свете чаши.

— Мы видим истину, — прошептали они. — И мы знаем, кто пытался её скрыть.

В этот момент Гермиона поднялась, держа в руках пергамент — проект соглашения США. Взмахом палочки она раскрыла скрытый слой чар: текст стал пульсировать, в нём проявились тонкие фразы, переписывающие смысл документа в пользу одной стороны. В зале раздались возмущённые голоса.

Лидер США попытался говорить о недоразумении, но купол дрогнул, и его слова вернулись эхом с искажённым тембром — так магия показывала ложь.

— Мы подпишем только то, что принесёт баланс, — сказал лидер России, выкладывая на стол новый свиток. Его текст был ясен, краток и одинаково защищал интересы обеих сторон. — Это единственный путь сохранить мир.

Гарри чувствовал, как напряжение в зале сменяется странным облегчением. Даже американская делегация, поняв, что магия разоблачила их манёвр, вынуждена была согласиться.

Подписи легли на свиток под мерцающим светом северного сияния. Духи крепости исчезли, оставив после себя тишину, похожую на глубокий вздох.

Когда всё закончилось, Гарри вышел на балкон. Ветер стих, а купол сиял ровно, без тревожных дрожаний. Рядом появился лидер России. Он кивнул Гарри с уважением:

— Иногда для мира нужны не только сильные руки, но и чистые слова.

Гарри молча кивнул. Он знал, что сегодня был заключён пакт, который останется в тайне, но станет невидимым якорем для всего мира.

И где-то в глубине души он понял: этот холодный вечер на севере запомнится ему навсегда.