Везде и нигде (джен)

Прошла неделя. Тот день совершенно выбил Арсения из его привычного графика.

Каждую ночь ему снились кошмары. Большая их часть, конечно, была связана с особняком, начиная вечным застреванием в великом Нигде и заканчивая целой армией полицейских, везущих его на одну из сверхсекретных баз за раскрытие государственной тайны. Просыпаясь, он всегда щипал себя за щеку, проверяя, не является ли окружающая реальность ещё одним сном. Случаи были.

Его жизнь ни на каплю не изменилась. Простейшая еда на завтрак, работа, купленный где-нибудь по дороге фастфуд вместо обеда, работа, ужин, сон. Когда шок окончательно прошёл, а кошмары сменились более привычными сновидениями, Арсения снова охватила жуткая скука.

Парень часто вспоминал свои ранние годы. У него никогда не было много друзей, однако те, что были — ими и остаются по сей день, просто теперь Арсен мог с ними связаться только по телефону и через интернет. Хорошо, что с недавних пор связь между людьми на расстояниями не является проблемой.

Тогда почему он чувствует себя одиноким сильнее, чем когда либо? Почему жизнь из сказочного водоворота открытий превратилась в серую, прямую линию, ведущую в мрак неизвестности? Есть ли у этой дороги конец?

— Хей, Арсен, ты в последнее время сам не свой. — осторожно обратился к нему Борис.

Так совпало, что оба грузчика встретились в комнате отдыха в одно и то же время. У них не было заказов на данный момент, поскольку все из них успели забрать себе прочие грузчики, а сама компания переживает не лучшие времена. От этого, как никак, зависело, насколько будет велика надбавка к базовой зарплате, и не уволят ли тебя при следующем сокращении.

— А ты чего интересуешься? — незаинтересованно ответил Арсен. Он сидел в белом пластиковом стуле, слушая по радио европейскую попсу.

— Знаешь, я никогда не видел, чтобы кто-то отказывался от настолько выгодных поездок. Столько баблища, по сути, даром предложили. Но именно ты какого-то чёрта отказался. Почему ты решил, что эти деньги должны достаться не тебе, а Жоре?

— Борька, понимаешь... Я просто не хочу. — парень тяжело вздохнул. — Наверное, сегодня же и уволюсь.

Глаза немолодого собеседника округлились. Таким ошеломлённым Лебедкин его никогда не видел. А всё дело в том, что у Арсения было очень хорошее положение. Дело в том, что его отец — любовник местной директрисы, и ради своего партнёра эта немолодая женщина, так и быть, учредила целую новую должность, от обычного грузчика отличающаяся исключительно повышенной зарплатой и слегка сниженными требованиями. Старое-доброе кумовство.

— Малец... — начал он. — Тебя батя сюда устроил, уговорил начальницу давать тебе хорошие деньги, сделал всё, чтобы ты минимально напрягал свой зад, пока мы честно горбатимся за гроши, — удивление сменилось злобой, — И ты....

— Можешь не продолжать. Я помню, насколько тут "все бедные и несчастные". — Грубо ответил Арс, поднимаясь на ноги. Реакция Бориса, кажется, сделала его только увереннее в своём выборе. — Я устал. Я ухожу.

— Но... Где ты тогда вообще будешь работать? Кассиром? У тебя ведь ни нормального образования, ни опыта работы, ни, видимо, мозгов. — Самоуверенно ухмыльнулся коллега. Тем не менее, в его глазах почему-то плескалось беспокойство.

— Наверное. А может и нет. А может, пошёл ты.

С этими словами он покинул помещение. В тот же день, не смотря на все протесты отца, Арс подал заявление на увольнение. Немного помявшись для вида, начальство приняло заявку в тот же день. Спустя короткое время Жора уже праздновал повышение под зубной скрежет коллег.

* * *

Снова ночь. Снова этот проклятый особняк.

Он знал, что рано или поздно вернётся. Да, на чердаке чертовски страшно. А зачем туда вообще лезть? Можно ведь просто обшарить само здание. Правда, новые вещи появились в доме лишь после хрен-знает-чего, случившегося на чердаке. Грустно, что ему не получится увидеть всю красоту чужого жилища.

Пройдя в дом и осмотрев уже знакомые комнаты, изменений Лебедкин не увидел, за тем исключением, что электричества здесь снова не было. Дыша спертым, полным грязи и пыли воздухом, тот пытался понять — почему здесь люстры не работают, а в той пустыне спокойно светили? И покачал головой — не важно. Это всё были галлюцинации на фоне стресса. Объяснение, конечно, вялое, но это лучшее, что придумал его подчерепной "орех". Теперь же стоило взглянуть на остальные части особняка.

Пройдя к двери, находившейся неподалёку от винтовой лестницы, парень оказался в туалете. Кроме небольшой раковины и обыкновенного унитаза в этой компактной комнатушке ничего и не было. Над унитазом из-за высоко висящего закрытого окна пробивалось немного уличного света.

За соседней дверью, ожидаемо, пряталась ванная. И вот она уже была намного просторнее: в дальнем углу, за не до конца закрытой шторкой, красовалась дорогая ванна, внешние стенки которой были украшены красивой каменной кладкой; с другой стороны от неё возвышался серый шкаф, на боковой стороне которого висело забытое оранжевое полотенце; ровно на противоположной стороне от раковины, стоявшей за стеной соседней комнаты, была её полная копия; наконец, недалеко от входа стояла желтоватая стиральная машина и высокая корзина для грязных вещей. Разумеется, пустая. На темно-серой плитке лежал лишь один небольшой коврик у ванны, об который следовало вытирать мокрые ступни после их тщательного мытья. Скорее всего, комната была такой просторной из-за находящейся прямо над ней другой, в которую так же ещё предстояло зайти.

Последней неизученной дверью на первом этаже являлся спуск в бетонный подвал, по совместительству — котельную и кладовую. В нос сразу же ударила сырость, из-за ещё большей концентрации пыли дышать стало куда сложнее. Стоявший здесь массивный газовый бойлер должен был обогревать зимой весь немаленький особняк, однако сейчас, прикоснувшись к его поверхности, пальцы ощущали лишь жгучий холод. Рядом с ним стоял крупный портативный генератор, на первый взгляд похожий на бензиновый, однако ни одного отверстия, через который можно было бы залить топливо, нигде не оказалось. С задней стороны отходил толстый изолированный провод, подобно змее уползая в "нору" в середине стены. Арсений, конечно, не специалист, но эта чудо-машина вообще не похожа ни на один генератор из тех, что тот видел ранее. А повидал он их немало, спасибо опыту в грузоперевозках.

«Он что, бракованный? Или это не генератор, а что-то другое?»

Поиск в интернете ни к чему не привёл, и, решив отложить этот вопрос на потом, осветил фонариком окружающее пространство. Кроме бойлера и технологической "крокозябры", как мысленно обозвал генератор Лебедкин, чуть поодаль от лестницы стояло аж четыре ряда стеллажей. И даже тут — совершенно ничего. Возможно, этот дом кто-то все-же ограбил, либо, что более вероятно, хозяева отсюда переехали и почти всё забрали с собой. Генератор хоть и "портативный", но в обычный багажник точно не уместится, поэтому, наверное, и оставили. Если бы этот дом принадлежал ему, он бы точно хранил здесь весь ненужный хлам, особенно учитывая что чердак... Арс решил не продолжать эту мысль.

Поднявшись на первый этаж и поднявшись на второй, парень вновь увидел пять нетронутых дверей — одну сзади, две слева и две справа. Вспоминая планировку первого этажа, он предположил, что задняя ведёт в санузел, и решил это проверить. Так оно и оказалось — в отличие от первого этажа, туалет и ванная здесь были совмещены. Внешне это место почти ничем не отличалось от комнат ниже, разве что на месте стиральной машины лежал полный набор для уборок — совок с высокой ручкой, метла, швабра, ведро и небольшая тумбочка, в которой, кроме пары тряпок для швабры и пустой канистры от чистящего средства, ничего не оказалось. Судя по всему, хозяева всегда начинали чистить особняк со второго этажа.

Быстро выйдя и пройдя чуть дальше по коридору, Арсений решил пройти в первую слева. Не считая санузла, эта комната была к спуску ближе всего. Быстро осветив всё фонариком, парень пришёл к выводу, что это было что-то вроде второго зала. В отличие от большинства помещений, здесь стены были не белыми, а бежевыми. Будучи не таким просторным, как гостиная, это место казалось ему куда уютнее: в самом центре красовался прямой кожаный диван бордового цвета, к которому прилагался небольшой прикроватный столик; справа от двери стояло несколько книжных полок; под ногами простирался большой декоративный ковёр, примерно такой же, который можно увидеть у бабушек на стенах; за диваном находилось широкое окно, закрытое красными шторами. Что вновь удивило парня, так это массивный мраморный камин, занимающий собой почти всю боковую стенку. Парень сразу же подметил, что над топкой вполне поместится небольшой настенный телевизор. Рядом стояла корзина с поленьями, а слева к генератору домашнего уюта была прислонена обыкновенная кочерга. Арсений тут же представил, как небольшая семья счастливо проводит здесь своё время, читая мировую классику и попивая высшие сорта чая. Ох уж эти буржуи.

— Жаль, что я не родился в богатой семье. — печально вздохнул парень, разворачиваясь обратно к коридору.

Пройдя в ближайшую дверь на противоположной стороне (выход на лестницу был выполнен в виде такой же арки, что и на первом этаже), Лебедкин очутился в типичном кабинете крупного начальника. Прямо напротив него стоял массивный деревянный стол, на вид схожий с теми, что обычно показывают в фильмах у директоров крупных корпораций. За ним стояло эргономичное офисное кресло. Всю левую стену занимал очередной массивный шкаф, нижнюю половину которого занимали выдвижные полки, а верхнюю — уже обычные, выполненные в виде широких квадратных ячеек. Как и везде, они были совершенно пусты. У правой стены кабинета стояло приличное коричневое кресло, всем своим видом кричащее — "на мне должны сидеть исключительно почтенные гости!". В противоположной от двери стене находилось огромное окно, выходящее в передний двор и позволяющее хозяину легко увидеть, кто чем занимается на улице.

Но вот то, что висело над этим кресло, особенно заинтересовало Арса — настоящий семейный портрет! Вот только странность была в том, что все лица на нём были зарисованы черными, как смола, пятнами. Судя по всему, место действия на картине — гостиная на первом этаже; посередине дивана, сгорбившись, сидел пожилой мужчина в деловом костюме. Слева от него сидела, сложив руки на коленях, женщина примерно того-же возраста, одетая в пышное платье; по правую руку же, спрятав руки за спиной, уверенно стояла молодая девушка в более скромном наряде — юбка до колен и обыкновенная блузка; рядом с женщиной, приобняв её за ноги, стоял совсем ещё маленький мальчишка, вероятно, её внук. По какой-то причине отца мальчика на портрете не изобразили.

«Наверняка ушёл за молоком и не вернулся.» — усмехнулся Лебедкин.

Парню в этом плане повезло — его родители по сей день остаются женаты. Но, вспоминая, что у отца есть как минимум одна любовница, а мать всё чаще устраивает шумные скандалы, Арсению давно стало очевидно — скоро их многолетний брак распадётся. Увы, иногда люди просто устают друг от друга.

Дверь в соседнюю комнату была проходом в спальню. В целом говорить о ней нечего — широкая двухместная кровать с прикроватных столиком, шифоньер, да письменный стол у дальнего угла комнаты. Особенностью комнаты было то, что она оформлена в темных, мрачных тонах, напоминая типичные покои из готического поместья. Видимо, той девушке с портрета подобный стиль нравился больше, чем доминирующие по всему остальному особняку светлые и теплые тона. Немного пройдя дальше, Арс так же обнаружил, судя по всему, разобранную люльку.

Наконец, пришла очередь последней комнаты. Дверь в неё находилась ближе всего к входу на чердак. Осторожно глянув на все-ещё открытый проход в тьму, к своей гордости — уже без скачущих по спине мурашек, Лебедкин открыл её. Ожидаемо, здесь была ещё одна спальня, принадлежащая, скорее всего, тем двум старикам. Планировка здесь была почти зеркальна комнате напротив, но цвета уже, как и почти везде в доме, клонило либо к белому, либо к черному. На фоне этого любая цветная вещь автоматически привлекала к себе повышенное внимание. Кровать, шифоньер, столик — всё стоит там-же. Но, очевидно, люльки здесь уже никакой не было, а на её месте — несколько настенных полок и классические часы... Рабочие. Проверив время на телефоне и сверившись с ними, парень обнаружил, что отстают они всего на пару минут.

«Чем дольше я нахожусь в этом доме, тем больше мне кажется, что жили здесь не люди, а старательно косившие под них инопланетяне.»

Подойдя ближе к кровати, Арсен лишь сейчас заметил, что успел изрядно устать от сегодняшнего дня. А лежбище ведь было заманчивым. Бежевое покрывало с множеством красивых природных узоров так и манило к себе. К сожалению, спать в чужом доме — совершенно ужасная идея. Даже хуже, чем снова лезть на этот проклятый чердак. Оттуда-то он выбрался, хоть и с помощью, наверное, призрака, но вот если его заметят выходящим из совершенно чужого дома — могут нажаловаться в полицию. Оказаться в тюрьме это, пожалуй, один из его главных страхов.

Выйдя из спальни, взгляд снова сфокусировался на лестнице. Сухая, облезлая, но достаточно крепкая, чтобы удержать его тело.

— ... Ай, к чёрту. Живём один раз.

И вот Арсений вновь неуверенно поднимался наверх, готовясь встретиться лицом к лицу с черным бесконечным пространством, параллельно участвуя в мысленном споре. Как-никак, в тот раз он чуть ли не застрял здесь.

«В этот раз всё будет по другому. Мы просто поговорим и, возможно, даже договоримся. Всё будет хорошо.»

Кажется, его мысли были услышаны, иначе он никак не мог объяснить тут же появившееся странное ощущение. За ним будто пристально наблюдали одновременно со всех сторон. Что-ж, обитатель чердака уже готов беседовать. Наверное.

— ... Ты можешь говорить? — тихо спросил парень, отчаянно пытаясь найти хоть что-то или кого-то.

Снова прикосновение, в этот раз — к шее. Арс задрожал.

— ... Что ты такое? Ты... Человек?

Отказ. Почему-то он был чётко уверен, что это странное нечто с ним не согласно. Попытавшись провести хоть какие-то размышление или, вовсе, оспорить эту чужеродную мысль, тот сразу ощутил, что давление на шее ненадолго возросло. Все "спорные" мысли моментально исчезли. Он должен верить. Оно не врёт.

— Кхм... Ладно... Получается, из-за тебя я переместился в то место?

Согласие. Уже хорошо.

— Ты призрак?

Ответа поначалу не было. Тем не менее, когда в голове у парня возник образ типичного привидения из фильмов, он тут-же, моментально понял — нет. Оно не призрак. Страшно.

— Ты хочешь мне навредить?

Отказ. Причём такой, что слово "НЕ ВРАГ" стало чуть ли не выдолблено в подкорке сознания.

— Ты... Друг?

Согласие. Ему сразу же стало намного спокойнее. Это существо не желает причинить ему вреда. Правда, с каждой секундой такого общения его самочувствие начинало ухудшаться. Небольшая сонливость медленно перетекала в сильную усталость. Даже мыслить, казалось, стало сложнее, словно к его голове подключили насос и начали выкачивать оттуда все мысли и эмоции.

— Куда ты меня переместил...о?

Ответа не было. Поняв примерный принцип работы их "диалога", Арсен начал быстро вспоминать различные понятия. Другой район, регион, страна, планета, галактика... Наконец, когда он мимолётно вспомнил о концепции других миров, к его неожиданности, он ощутил согласие.

— Но... Но это же фантасти... Хорошо, это правда. — исправился парень, снова ощутив усиленное давление на шею. После этого оно снова начало ощущаться обычным касанием.

К этому моменту Арсений перестал удивляться. Казалось бы, ну и что? Волшебный чердак, который может перемещать его в другие миры. Ерунда. Ему бы поспать лучше. Можно даже прямо здесь... Нет? Ладно, это плохая идея.

— ... Ладно, давай поговорим завтра. Пожалуйста, не перемещай меня никуда.

Согласие. Зевнув, парень быстро нашёл взглядом люк, в этот раз никуда не исчезнувший, медленно и лениво спустился на второй этаж и без всяких лишних раздумий развалился на чужой постели. Вот вроде всего-лишь поднялся на чердак, а такое чувство, будто отработал целую смену. И это с учётом того, что сегодня он не работал.

— Ааапхчхи! — ожидаемо, она вся была в пыли, и подобный варварский "прыжок" поднял в воздух целое облако неприятных для носа мелких частиц.

Пришлось подниматься и открывать окно, благо, здесь оно было не запечатано. За окном по-прежнему виднелись дома, спящие деревья и припаркованные машины. Спустя несколько минут дышать стало несравненно проще, и Арсен, напоследок оглядев всю комнату, провалился в сон.